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LOS TRES TENORES HISPANOS DE LA RETRICA:

SNECA, LUCANO Y QUINTILIANO


VCTOR SNCHEZ DEL REAL

Y si te dijera que tu blog o tu powerpoint pueden aprender de los emigrantes hispanos que
vivieron en la Roma de Julio Cesar, Nern o Vespasiano?
21 Julio, 2014

La importancia que los oradores de origen hispano tuvieron en la Roma clsica es


relativamente poco conocida en su pas de origen; ya se sabe que nadie es profeta en
su tierra, y podra aadirse que, en Espaa, menos an. Sin embargo, su herencia
cultural puede servirnos de gran ayuda a la hora de gestionar nuestra marca
personal, nuestras redes sociales o nuestro blog.
Y entre las enseanzas que podemos extraer de ellos se cuentan la importancia o los riesgos
de las palabras en las redes sociales, la coherencia entre el contenido del discurso y la persona
que lo da, y la temida muerte por powerpoint, que en nada tiene que envidiar a ser arrojado
de la Roca Tarpeya. Enseguida vamos a repasarlas, pero antes recordemos brevemente cmo
empez todo.

Hispanos en Roma: la importancia del Ketchup y la comunicacin


El inicio de la influencia de los hispanos en Roma puede remontarse al momento que un tal
Cornelio Balbo hizo amistad en Gadir (Cdiz) con un joven Julio Cesar que pasaba por all con
sus tropas.
A Balbo podemos considerarle un pionero en dos cosas: el primer asesor de Comunicacin y
tambin el primer Rey del Ketchup (el garum de los romanos).
Balbo era millonario por sus fbricas de garum instaladas en la zona del estrecho (el garum
era una salsa a base de pescado fermentado, muy apreciada entre los romanos de la poca,
que la consuman no slo con platos de pescado, sino con todo tipo de alimentos). Su cercana
al ambicioso romano se bas en que cuid la imagen de Csar ayudndole en estrategias
polticas y discursos, y aconsejndole en su camino hasta llegar al poder absoluto. Empezando
por su relacin con los belicosos hispanos, Balbo logr convertirse en el principal asesor y
consultor de Julio Csar, de quien no se separara hasta la muerte de este.
Balbo fue tambin gran amigo de Marco Tulio Cicern; de hecho este le defendera en juicio
cuando sus enemigos intentaron evitar que, como hispano emigrante, se convirtiera en
ciudadano romano de pleno derecho. Gracias a la oratoria de Cicern su famoso discurso
pro Balbo acabara siendo el primer Cnsul de origen extranjero en Roma.
Este xito de la oratoria abri la puerta a que los hispanos romanizados pudieran alcanzar el
xito en la competitiva Roma. Una gran avance social que desembocara, muchos aos ms
tarde, en el advenimiento de emperadores hispanos como Trajano.
Este primer hispano notable en Roma no pertenece a los tres tenores , que protagonizan este
post, pero de l podemos aprender que gestionar tus relaciones y contar con asesores
especializados como l o Cicern en comunicacin, y sobre todo ayudar al xito de otros,
puede ser una buena estrategia de marca personal; y Julio Csar supo aprovecharla al
mximo.
Hablar en Romano no era slo hablar en Latn
La retorica o elocuencia era una de las caractersticas esenciales del liderazgo romano; de
hecho, los jvenes romanos hacan su grand tour por Grecia -un equivalente
al Erasmusactual- con el principal objetivo de aprender a hablar en pblico y convertirse en
lderes capaces de convencer. Por eso, que fueran tres hispanos los que tomaran el relevo de
Cicern a la hora de marcar el punto lgido de un terreno de conocimiento obligatorio y tan
competitivo como la oratoria Romana, es algo ms que notable.
Estos tres hispanos fueron Sneca el viejo, su nieto Lucano y Quintiliano. Su labor consigui
que Roma contara con una voz imperial propia en el primer siglo de nuestra era, y sin duda
sembraron el camino que llevara siglos despus a los primeros emperadores hispanos.
Las bases intelectuales y de ejemplo para comunicacin establecidas por ellos han servido a
Occidente durante dos mil aos, y que siguen siendo validas para una presentacin en pblico
o para gestionar una cuenta de twitter. Porque las bases de la elocuencia son tan vlidas para
el antiguo foro romano como para cualquier foro digital actual.

Conozcamos a los tres tenores hispanos de la oratoria


Sneca el viejo: el efecto powerpoint
Marco Anno Sneca, o Sneca el Retrico, fue padre del Sneca filsofo, con el que suele ser
confundido (ayuda a esta confusin el que ambos nacieran en la ciudad de Crdoba). Sneca
padre, o el Viejo, fue reconocido como el mejor retrico de Roma y el que dej por escrito el
principal manual por el que los oradores romanos se guiaron y del que deriva toda la teora
moderna.
Sneca el Viejo admiraba a Cicern, al que nunca pudo escuchar en persona por causa de las
guerras pompeyanas, pero del que aprendi la ausencia de florituras en el discurso, que
haban llegado a convertirse en una moda molesta.
De entre todos los consejos que Sneca el Viejo recopil en su Manual de oratoria -traducido al
espaol nada menos que por Francisco de Quevedo- quiz el mejor de todos sea: Cuando un
autor es demasiado meticuloso sobre su estilo, puedes asumir que su mente es frvola y su
contenido es dbil.
Formaba parte de su lucha contra la retrica vaca, cuyo equivalente hoy en da podra ser el
til, pero tambin temido, powerpoint. La mejor base para ser un buen orador es cuidar el
contenido y ordenarlo de forma inteligente, en vez de concentrarse tan slo en un envoltorio
lleno de arabescos.
No te concentres tanto en el powerpoint, o en la plantilla del blog; haz caso de Sneca el Viejo
y precpate sobre todo del contenido que vas a meter en ellos. Algo que ya contamos en el
artculo sobre la presentacin que el mago Marco Tempest hizo sobre la vida de Tesla
en TED, y que nos dej con la boca abierta.

Lucano: cuidado con la reputacin en redes sociales


Siendo nieto de Sneca el Retrico y sobrino del filosofo, y tambin cordobs, Lucano solo
poda ser poeta. Adems de genes, no le faltaba talento: con slo 15 aos ya era reconocido
en la capital del imperio gracias a sus poemas y su puesta en escena para declamarlas.
Tan famosas eran sus presentaciones, que el propio Nern -cuyo tutor era to Sneca, el
Joven- le hizo parte de su corte y estrella de su actos pblicos. Pero su buena racha se acab
truncando, pues la fama de Lucano creci hasta tal nivel que al final Nern, por envidia, le
prohibi escribir o hablar. Para alguien que era, por encima de todo, poeta y orador, aqul
constitua uno de los peores castigos.
Parece que el problema surgi cuando Lucano, que ya era mirado con envidia por un
emperador aficionado l mismo a la poesa, tuvo la ocurrencia de usar un retrete pblico -
entonces se compartan- mientras declamaba con irona versos de Nern. Poco tiempo tard
en llegar la noticia al emperador a travs de las redes sociales, que sin necesidad de
smartphones tenan muy poco que envidiar en eficacia a las de hoy en da.
As que podemos decir que este error de Lucano tuvo el dudoso honor de inaugurar las
meteduras de pata en redes sociales. Con este fallo de reputacin fue obligado al silencio,
y esto hizo que comenzara a atacar al emperador, e incluso a tomar parte en una conspiracin
contra l. Cuando esta fue descubierta, no le qued ms remedio que suicidarse.
En lo ms positivo, el estilo de discurso de Lucano tuvo que ser novedoso para su tiempo, ya
que fue el primero en escribir hechos histricos sin intervencin de dioses o divinidades. Para
eso su lenguaje recurra a la repeticin, pero sin perder de vista la concisin. Compensaba la
ausencia de artilugios con la calidad de su lenguaje.
De Lucano puedes aprender que no es necesario recurrir a elementos externos, y que tu
discurso puede ser pico sin ellos. Es decir, que es mejor explicar bien las cosas, que recurrir a
decenas de datos ajenos en tu presentacin. Y, desde luego, que las palabras usadas con
inteligencia pueden elevar la marca personal, pero tambin poner en problemas al orador si no
cuida su reputacin social.

Quintiliano: el crack de la elocuencia


Marco Fabio Quintiliano, tambin hispano pero de la actual Calahorra, fue el gran organizador
de la retrica romana en un mtodo.
Su gran aportacin es propugnar que el orador debe hacer coincidir su pensar con su vivir, y
su hablar con su actuar. Es decir, que la oratoria, la elocuencia, no puede ser una artimaa o
un engao, sino la extensin de lo que uno es, cree, hace y demuestra. Algo deba estar
haciendo bien con su marca personal como abogado, demostrando elocuencia y coherencia,
cuando el emperador Vespasiano se fij en l.
El prestigio del hispano Quintiliano fue tan alto en su tiempo, y se perciba a la oratoria como
una necesidad pblica tan esencial, que fue incluso profesor oficial de la materia, renumerado
con dinero pblico. Porque los Romanos entendan que dominar la capacidad de expresin era
la base del xito personal y de su sociedad.
Vespasiano cre la ctedra de retrica y nombr a Quintiliano para ocuparla, ofrecindole una
renta anual de cien mil sextercios una suma cuyo equivalente de hoy no estara muy lejos de
la ficha de un Messi o un Cristiano Ronaldo y otorgndole la prpura de Consul. Todo a
cambio de que dejara su prctica privada y se dedicara en cuerpo y alma a organizar la
formacin en oratoria de los romanos, lo que en efecto hizo durante los siguientes veinte aos.
Su libro resumen de esa tarea, Institutio Oratoria, sigue siendo hoy la base de cualquier
intento de ser efectivo en el arte de hablar en pblico o comunicar. Su objetivo: educar al
orador perfecto, entendiendo como tal a una persona moralmente buena y con una amplia
formacin. Quintiliano crea a un orador de dentro a fuera, que es capaz de llevar una vida
elocuente, de la que las palabras son solo una extensin; no discursos sueltos.
Su gran aportacin es dejar claro que la oratoria no puede ser slo una serie de trucos; el
orador debe formarse como ser humano y como hombre pblico.
De los 12 tomos de Quintiliano podemos aprender a separar lo racional de lo emocional para
convencer, pero sin dejar de lado que ambos deben estar presentes en todo discurso. Y
asombra lo vivo que sigue su consejo de divide los argumentos que pueden convencer a un
auditorio en dos grandes grupos, segn apelen a la razn o a los sentimientos.
Y de Quintiliano podemos aprender tambin la secuencia a tener en cuenta antes de cualquier
discurso: Voz, gestos y vestuario. Estos deben estar elegidos en funcin de la audiencia o
pblico, y del efecto que queremos causar.
Entre sus enseanzas ms anecdticas, se le puede considerar el inventor del recreo: la
pausa a sus alumnos para que regresaran frescos a sus tareas. Tambin introdujo la
innovacin de los juegos que servan para aprender, frente a la tarea memorstica pura que
era la base de la educacin de la poca.
Y en resumen, la mejor leccin de Quintiliano es que quien eres (SOY en el mtodo
Elocuent) es la base de lo que dices (DIGO) y tiene que ser coherente con lo que das (DOY).

Los romanos, los hispanos y tu blog


De estos tres tenores de la oratoria puedes aprender mucho. Porque en la sociedad
digitalizada del siglo XXI hay algunos aspectos que no han cambiado tanto con respecto a la
antigua Roma: sigue sin importar de dnde eres ni el medio que empleas para comunicarte,
sino lo que dices y cmo lo dices.
Si, como suele decirse, un clsico es un libro que todo el mundo conoce y nadie ha ledo,
convendra que hicieras una excepcin con las obras de estos tres compatriotas y las tuvieras
en tu lista de lecturas para repasar y consultar. Te sorprender cuntos de sus consejos
pueden aplicarse a tus estrategias de comunicacin, y te sorprender tambin lo modernos
que suenan. Como todos los verdaderos clsicos.

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