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Fundamentos de Bibliotecologa y Ciencia de la Informacin
RESUMEN
MENESES TELLO, Felipe. Bibliotecas y sociedad : reflexiones desde una perspectiva sociolgi-
ca. En: Revista Interamericana de Bibliotecologa. Vol. 28, No. 2(jul-dic.2005); p. 123-
ABSTRACT
This study consists of a sociological approach to the theoretical connection between libraries and
society. Its objective is to try to determine new lines of study and analysis within the framework of
social library science. In this way, this study provides an overview that can open up a current debate
on some of the fundamental concepts surrounding the development of libraries in a social context.
Our sociological reflections are as follows: (1) The connection between libraries and society, (2)
Society without libraries compared to societies with libraries, (3) Libraries as organic social brains
of civilized culture, and (4) Libraries as a reflection of social relations based on class.
KEY WORDS: Libraries / Society / Social library science / Civilized culture / Social
relationships
MENESES TELLO, Felipe. Libraries and Society: Reflections from a Sociological Perspective.
In: Revista Interamericana de Bibliotecologa. Vol. 28, No. 2(jul-dec.2005); p. 123-
* Artculo de reflexin derivado de la investigacin: Bibliotecas y Estado : una teora poltica de las instituciones biblio-
tecarias, realizada para obtener el grado de doctor en Bibliotecologa y Estudios de la Informacin en la Facultad de
Filosofa y Letras de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Artculo recibido el 20 de mayo, evaluado el 10 de
octubre y aceptado con las modificaciones sugeridas el 07 de noviembre de 2005.
** Profesor de Asignatura del Colegio de Bibliotecologa, Facultad de Filosofa y Letras, Universidad Nacional Autnoma
de Mxico -UNAM-. Coordinador de la Biblioteca del Instituto de Matemticas. Universidad Nacional Autnoma de
Mxico UNAM-. fmeneses@correo.unam.mx
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mentos universales en la cultura del ser humano porque influyen en todas las acti-
vidades bsicas que ste realiza alrededor del planeta. Por esto, los acervos de
libros, de publicaciones peridicas y de otras formas de documentos organizados
en diversos recintos, y disponibles para ser usados por una determinada comuni-
dad, son la base de la reproduccin cultural en general y la veta de la historia social
del conocimiento en particular.
Acorde con lo anterior, esos sitios documentales se evidencian, por un lado,
como importantes centros culturales y, por el otro, como esenciales motores
epistemolgicos para motivar la continuidad del orden social o impulsar el cambio
cultural, siendo una de sus actividades centrales: la ordenacin de sus fondos
bibliogrficos. Desde la arista cultural, el peso especfico del orden documental
podemos sintetizarlo con la visin de Krpskaya21 en relacin con la vida de un
hombre destacado en el mundo de los impresos y de los recintos bibliotecarios:
Lenin juzgaba el nivel cultural por la forma de estar organizadas las bibliotecas.
La organizacin de las bibliotecas era para l un ndice de la cultura general de
una nacin civilizada.
21. KRPSKAYA. N. K. Rabota Lenina v bibliotekaj. [El trabajo de Lenin en las bibliotecas]. En: O bibliotechnom dele.
Sbornik trudov, Tom 3. Moskva: Kniga, 1984. p. 158
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Lo anterior se debe a que existe una gran diferenciacin dentro del sistema
formal de educacin. Diferencia que se profundiza cuando intentamos comparar,
por ejemplo, la calidad de las bibliotecas de algunos subsistemas de educacin
privada con otros de educacin pblica. En este sentido, el estado de la calidad que
guardan los diferentes centros bibliotecarios y la naturaleza de los fondos biblio-
grficos que desarrollan, representa un cuadro excepcional de los criterios intelec-
tuales que ahondan la desigualdad de oportunidades en materia de acceso a la
informacin por parte de los diferentes sectores de la sociedad, puesto que esas
sedes del saber han sido y son fiel reflejo de la jerarqua social. El fenmeno
sociolgico denominado como la brecha entre ricos y pobres en informacin
bibliogrfica, disparidad que las tecnologas electrnicas no han logrado abatir, es
una evidencia entre los que tienen y los que carecen no slo de acceso a la Internet
(brecha digital entre individuos, grupos y pases), sino tambin quienes tienen o no
oportunidad de acceso a una biblioteca suficiente en recursos y eficiente en servi-
cios.
En otras palabras, con la elaboracin de estudios de bibliotecologa comparada
se podra demostrar que las diferencias actuales de las bibliotecas entre las elites y
las masas se relacionan ntimamente con las relaciones sociales de clase, por lo
que no se trata slo de situaciones abstractas derivadas de las polticas culturales
de Estado y polticas pblicas de Gobierno. Como tampoco se limita a una visin
inocua entre una simple divisin social de ricos y pobres en informacin. El proble-
ma que entraa la existencia de varios tipos de bibliotecas, considerando la calidad
y cantidad de las mismas, subyace a la distribucin de las clases altas, medias y
bajas que conforman la compleja pirmide social. Problemtica que nos podra
conducir a otras vertientes con perspectivas sociolgicas, las mismas que nos per-
mitiran advertir el peso que tienen las relaciones de clase en el terreno de las
desigualdades sociales en cuanto a servicios bibliotecarios y de informacin se
refiere.
La divisin que refleja lo que podemos llamar como estratificacin social
bibliotecaria, queda lo suficientemente explcita con el juicio de Mckkitterick22 :
Las bibliotecas, colecciones de libros deliberadamente montadas, privadas o
institucionales, tienden a ser definidas dentro de la alta cultura, mediana cultura o
baja cultura. O bien, como asienta Jefferson23 en su intento de describir la evolu-
cin de estos lugares del saber: Cada era form su propio patrn de servicio de
biblioteca cuyo carcter se conform con su estratificacin social y hbitos inte-
lectuales. Este antecedente nos permite entender por qu el principal objeto
22. MCKITTERICK, David. Books, libraries, and society : the past ever with us. En: Libraries and Culture. Vol. 27, no. 3
(1992); p. 231-251
23. JEFFERSON, G. Op. cit., p. 15
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CONCLUSIN
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