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El reciclaje es un proceso fsico-qumico o mecnico que consiste en someter un producto

ya utilizado a un ciclo de tratamiento total o parcial para obtener una materia prima o un
nuevo producto. Tambin se podra definir como la obtencin de materias primas a partir
de desechos, introducindolos de nuevo en el ciclo de vida.

Esto, teniendo en perspectiva el agotamiento de los recursos naturales, el contexto

econmico y la voluntad hoy prcticamente una obligacin de tender a producciones
sustentables, que deben incorporar formas eficaces para eliminar o dar un nuevo uso a
los desechos.

Los principales residuos en la industria minera son los masivos o slidos generados en
grandes volmenes, cuya gestin est enfocada principalmente a incentivar su reciclaje,
puesto que siendo debidamente tratados no presentan un riesgo para la salud humana.
Aqu se incluyen estriles, escorias y relaves. En tanto, los aceites usados, bateras y
cido sulfrico son catalogados en el rango de peligrosos.

Para el profesor Mario Snchez, director de Ingeniera Civil en Metalurgia de la

Universidad Andres Bello, el reciclaje se ha transformado en una solucin real a la gestin
de residuos; sin embargo, asegura que la clave del xito de este proceso es un cambio de
paradigma, que apunte a ver los materiales descartados como recursos y no como
desechos.

Hay materiales, como la escoria, que tienen grandes ventajas, ya que se encuentran en
superficie y son fciles de extraer a bajo costo. Adems, son residuos que por lo general
estn caracterizados, por lo cual no requieren del estudio geolgico tradicional, analiza
Snchez.

Asegura tambin que mucha de la escoria de cobre tiene altas concentraciones de hierro
(alrededor de 45%), que podra ser utilizado en la industria siderrgica. A esto me refiero
con darle valor agregado a los residuos; no obstante, estas iniciativas estn recin en
proceso de investigacin en nuestro pas, sostiene.

Cobre: 100% reciclable

Segn la International Copper Association (ICA), los progresos cientficos, la bsqueda de
una mejor calidad de vida, la creciente relevancia de temas ligados a la preservacin del
medio ambiente plantean nuevos desafos para la industria del cobre.

Milena Guirao, directora de Comunicaciones de ICA Latinoamrica, destaca que las

propiedades de este metal hacen que sea el material ideal para trabajar en el desarrollo
de tres reas fundamentales para la vida humana: energa sustentable; tecnologa; salud
y medio ambiente. El cobre, al ser 100% reciclable, se hace fundamental para ser
utilizado en distintas aplicaciones.

La profesional apunta a diversas caractersticas que hacen del metal rojo un elemento de
excelencia para ser reutilizado: Primero, tiene la capacidad de ser reciclado y reutilizado
una y otra vez, sin perder sus propiedades. Tambin requiere de menos energa (85%) en
el reciclaje que en la produccin primaria (extraccin del cobre). Adems, hay que tener
en cuenta que 40 millones de toneladas de CO2 y 100 millones de MWh de energa
elctrica se ahorran anualmente. Finalmente, es una forma ecolgicamente eficiente de
volver a introducir un material valioso a la economa.

Normativa en tramitacin
Actualmente en el Congreso se tramita el proyecto de ley marco para la Gestin de
Residuos y la Responsabilidad Extendida del Productor (REP), que se encuentra en
primer trmite constitucional en la Cmara de Diputados. La REP obliga a empresas
productoras (fabricantes e importadoras) de bienes prioritarios a hacerse cargo de estos
una vez terminada su vida til.

La propuesta de ley especifica los siguientes suministros prioritarios: aceites lubricantes;

aparatos electrnicos (incluidas las lmparas o ampolletas); diarios, peridicos y revistas;
envases y embalajes; medicamentos; neumticos; pilas y bateras; plaguicidas caducados
y vehculos. Se establecern metas para la recoleccin y valorizacin de estos residuos,
creando as nuevos negocios y disminuyendo su disposicin final. Adems, la REP obliga
a los productores a considerar los costos para el manejo de su producto al momento de
convertirse en residuo.

La REP significa que el productor no solo se encarga del nacimiento del producto, sino
tambin de la muerte del mismo. Por ello, como institucin creamos el Sello Verde,
logotipo que permite informar al usuario final sobre aquellos productos que se reciclarn
gratuitamente al terminar su vida til, es decir, que la empresa que los produce se hace
cargo del ciclo de vida de estos, afirma Fernando Nilo, director de la Fundacin Recycla,
quien resalta la importancia de que las empresas cuenten con un distintivo que las
reconozca como lderes en reciclaje y que entregan valor agregado.

A juicio de Nilo, las empresas que posean este sello, o early adopters, podrn presentar
indicadores de reciclaje en sus informes de sustentabilidad y aumentar su reputacin
corporativa. En definitiva, el sello verde contribuye a visualizar los esfuerzos de reciclaje
y preocupacin por el medio ambiente, diferenciarse frente a la competencia, entregar
valor agregado a la marca y mejorar el control sobre el destino final de los productos,
enfatiza.

Ladrillos de cenizas
En la comuna de Mejillones, la compaa generadora elctrica E-CL y la empresa Bejos
Ingeniera implementaron una planta piloto de elaboracin de ladrillos ecolgicos, a base
de la ceniza volante que resulta del proceso termoelctrico. La iniciativa se logr
desarrollar a partir de la idea del empresario Mauricio Svriz, quien conoci la experiencia
en China y quiso desarrollar un modelo similar en Chile.

La idea parti por replicar algunas de las prcticas que actualmente se realizan en China,
incorporando algunas modificaciones que consideran el tratamiento previo de las cenizas
para estandarizar la fabricacin de materiales de construccin, utilizando como materia
prima la ceniza y escoria generados por las centrales trmicas a carbn, explica Svriz,
gerente de Bejos Ingeniera.
El profesional cuenta que tras una serie de conversaciones llegaron a un acuerdo con E-
CL para el financiamiento y construccin de una planta piloto de elaboracin de materiales
de construccin, incorporando la variable de purificacin de las cenizas, para lo cual
hemos diseado nuestros propios equipos, puntualiza. La iniciativa tambin logr obtener
recursos de Corfo, a travs de InnovaChile.

El empresario subraya que estamos logrando un nuevo material de construccin, que

tenemos que certificarlo para que pueda pasar a una escala industrial.

Por su parte, Roberto Zazzali, gerente de Estrategia, Procesos y Sustentabilidad de E-CL,

seala que este es un proyecto piloto que est en la lnea de la poltica ambiental de la
compaa, y busca minimizar el impacto generado por nuestro proceso, al reciclar y dar
valor agregado a los residuos, en este caso la ceniza, un residuo no peligroso que sirve
como materia prima para estos materiales de construccin.

El ejecutivo agrega que la ceniza que resulta de la generacin elctrica es habitualmente

trasladada a un vertedero o cenizal autorizado, pero hoy con este proyecto piloto de
innovacin adquiere un nuevo uso y resulta ser un real aporte, ya que esperamos que si
el proyecto escala industrialmente, en el futuro podamos reutilizar un porcentaje
importante de cenizas, con lo cual dejaramos de enviarla a un cenizal. Adems, la
iniciativa tendra otras externalidades positivas, como la generacin de empleo local,
destaca.

Neumticos en desuso
En la comuna de Lampa, Regin Metropolitana, la empresa Polambiente cuenta con una
planta de 3.500 m2 que alberga maquinarias, oficinas y sectores de acopio de neumticos
usados, en un terreno de 10.000 m2. La planta trabaja con tecnologa italiana
especialmente diseada para el reciclaje de neumticos fuera de uso (NFU), que permite
triturarlos y granularlos, separando el caucho del acero y la fibra textil, para finalmente
convertirlos en materiales reutilizables.

Lorena Torres, gerenta general de la firma, relata que el ao pasado se hicieron grandes
esfuerzos en conversaciones con la gran y pequea minera a lo largo de todo Chile, pero
fueron un poco infructuosas, porque ante la ausencia de una ley al respecto, no hay
obligacin para que la minera haga un uso sustentable de los residuos como son los
neumticos.

La ley de residuos en Chile comenta la ejecutiva est durmiendo en el Parlamento, pero

a su juicio, el reciclaje en minera pasa por un tema de voluntades. Es un proceso caro,
sin embargo, las compaas necesitan saber que en el caso de los neumticos, por
ejemplo, no los pueden ir enterrando en la cordillera. Deben buscarles un destino
sustentable, ya sea por el lado energtico o con productos terminados a base de caucho
reciclado, sostiene.

Con todo, Torres reconoce que algunas empresas mineras como, Codelco, los llaman
frecuentemente para enviar material en partidas pequeas. Principalmente son
neumticos R-24, de grandes medidas, pero son pequeos acuerdos, indica.
El factor legislacin
La eficacia del sistema de reciclado depende de factores tecnolgicos, como el diseo de
los productos; econmicos, como el precio del cobre; y sociales, como sensibilizar a la
poblacin acerca del desarrollo sostenible. Otro factor clave es la legislacin.

Actualmente existen en Chile diversas regulaciones, directivas y guas internacionales que

tratan de favorecer la gestin responsable del final del ciclo de vida de los productos que
contienen cobre, por ejemplo, electrodomsticos, telfonos y vehculos.

En la Unin Europea la directiva 2002/96/CE sobre residuos de aparatos elctricos y

electrnicos (RAEE o WEEE, del ingls Waste Electrical and Electronic Equipment)
propicia una poltica de minimizacin de desperdicios, que incluye una obligatoria y
drstica reduccin de los desechos industriales y domiciliarios, e incentivos para los
productores que generan menos residuos.

Un ejemplo de reciclaje masivo de cobre lo constituy la sustitucin de las monedas

nacionales de 12 pases europeos por el euro en 2002, el cambio monetario ms grande
de la historia. Se sac de circulacin unas 260.000 toneladas de monedas, conteniendo
aproximadamente 147.496 ton de cobre, que fueron fundidas y recicladas para su uso en
una amplia gama de productos, desde nuevas monedas hasta diferentes bienes
industriales.

http://www.economiaynegocios.cl/noticias/noticias.asp?id=105240

Con cerca de 300 a 400 toneladas de chatarra que genera una faena minera al mes,
el reciclaje se ha transformado en una solucin a la gestin de residuos.

Neumticos, acero y chatarra, son algunas de las toneladas de material que se reciclan
en la minera chilena, como una respuesta a la legislacin sobre Gestin de Residuos
Slidos, que obliga a disponer adecuadamente de los restos industriales, domsticos y
peligrosos. A su vez, el reciclaje hace que se creen nuevos negocios que permiten una
minera ms sustentable.

Los principales residuos que se generan en la industria minera son los masivos (estriles,
escorias y relaves), los cuales no son considerados peligrosos.

A su vez, el Servicio Nacional de Geologa y Minera (Sernageomin) seala que tambin

se producen, en menor escala, residuos industriales (madera, fierro y neumticos);
domsticos (basuras y restos orgnicos), y los peligrosos (aceites usados y bateras).
Para estos tres tipos de residuos, "existe legislacin especfica para su manejo, as como
industrias que se hacen cargo de su manejo y disposicin", explica Pablo Rivas, jefe de
Operaciones Mineras de Sernageomin.

Material para reutilizar hay mucho y son precisamente los residuos industriales y los
peligrosos los que tienen mayor potencialidad de ser reciclados.

Por ejemplo, en una operacin minera se pueden generar entre 300 y 400 toneladas al
 mes de chatarra, como tambin cerca de 20 mil a 40 mil litros mensuales de aceite usado
y se botan alrededor de 12 a 14 mil neumticos viejos al ao.

Con clientes en la minera como Codelco, Barrick Gold y

Kinross Gold, la compaa KDM Industrial se dedica a la
segregacin de cientos de toneladas de neumticos usados,
materiales de HDPE (polietileno de alta densidad), maderas y
aceites usados, entre otros, para ser valorizadas e
incorporadas a los sistemas productivos como materias
primas secundarias.

"Para ello diseamos e implementamos centros de manejo y

Chatarra
valorizacin de residuos, que funcionan al interior de las
instalaciones de nuestros clientes", explica Rodrigo Leiva,
gerente general de KDM Industrial S.A.

Luego de su separacin, los materiales como la chatarra van a

fundiciones, los aceites usados son filtrados para generar
combustibles alternativos, y la madera como chip o
combustible. Los neumticos, en tanto, pueden ser usados
como combustible alternativo o como materia prima.

Canchas de recortn y veredas son algunos de los

materiales que la compaa Metaproject crea a partir de
neumticos gigantes que reciclan de la minera.

"Nosotros nos asociamos con los proveedores de

neumticos. Ellos ya no venden neumticos, sino vida til,
entonces una vez que dio su vida til, el proveedor va y
Neumticos gigantes retira de la faena minera el neumtico, para traerlo a la
planta nuestra. All lo reciclamos y generamos bienes de
capital", dice Manuel Viera Flores, gerente general de
Metaproject. Agrega que el tema de los desechos mineros
es un gran problema. "Chile bota cerca de 12 a 14 mil
neumticos viejos, si los multiplicamos por cinco toneladas
(el peso de un neumtico), hablamos de 60 mil toneladas de
basura al ao".
 Sobre los planes a futuro, el ejecutivo indic que tienen
"una propuesta clara desde Per para instalarnos y hacer la
primera fbrica mundial de reciclaje de neumticos".

Alrededor del 15% de la chatarra que compra Gerdau Aza

viene de la industria minera, lo que equivale a unas 75.000
toneladas anuales, provenientes del proceso de chancado.
En la minera, "el material con cobre se introduce en un
molino chancador. Este contiene bolas o barras que al
girar chancan el material, lo que es el primer paso de la
separacin del mineral. Estas bolas o barras tienen una
vida til definida y al trmino de ella se desechan como
chatarra", explica la compaa.
Acero de calidad
Gerdau Aza seala que la minera es importante como
proveedor de chatarra, pues generan volmenes
importantes y constantes, adems de ser de buena
calidad.

El material "es reciclado en la Planta Colina, donde se

convierte en acero nuevo, especficamente en barras de
refuerzo para hormign, que se utiliza en la industria de la
construccin, entre otros", agrega Gerdau Aza.

Reciclan materiales peligrosos como computadores,

celulares, impresoras o cualquier tipo de tecnologas
obsoletas. "Hemos trabajado slo con el 5% de las
Chatarra electrnica mineras y existen muchas que no sabemos qu estn
haciendo con ese residuo", indica Mauricio Nez,
gerente de Medio Ambiente de Recycla.

La compaa seala que posteriormente al proceso de

 reciclaje, entregan un certificado ambiental en el que se
cuantifica el beneficio del reciclaje y es "importante para
los reportes de sustentabilidad de las mineras".

A su vez, Recycla espera comenzar con la construccin,

junto a Enaex, de la primera planta de reciclaje integral
en Calama. As, se lograr solucionar un importante
problema, que "es el transporte desde las mineras hacia
empresas de reciclaje que se encuentran especialmente
en Santiago", precisa Nez.

Cerca de 3 mil toneladas de chatarra, 4 mil kilos de

residuos electrnicos, 182 mil unidades de botellas
plsticas y 680 kgs de papeles y cartones es lo que
anualmente recicla el complejo minero de cobre Doa
Ins de Collahuasi, con su programa de reciclaje.

Los materiales clasificados tienen distintos procesos,

como la chatarra, que luego de su separacin es
Collahuasi recicla
"entregada a empresas que utilizan estos materiales
para producir fierros para construccin de edificios o
repuestos para maquinarias", seala Hctor Lagunas,
gerente de Medio Ambiente de Collahuasi.

Lagunas agrega que este programa "evita gastos

adicionales de energa, agua y mayor consumo de
materia primas, y prolonga la vida de los vertederos".