Arenas Bituminosas

Brandon Jos Hernndez Durn

Cristian camilo Fiallo Rueda

Universidad industrial de Santander

Facultad de ingenieras fisicoqumicas
Escuela de petrleos
Bucaramanga
2015

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 Arenas Bituminosas

Brandon Jos Hernndez Durn

Cristian camilo Fiallo Rueda

Trabajo escrito sobre las arenas Bituminosas

Presentado a:
Astrid Xiomara Rodrguez
Candidata a magister en Ingeniera de Petrleos

Universidad Industrial de Santander

Facultad de ingenieras Fisicoqumicas
Escuela de Petrleos
Bucaramanga
2015

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 Tabla de contenido

Tabla de ilustraciones.......................................................................................................................4
Tabla de tablas ..................................................................................................................................5
Introduccin .........................................................................................................................................6
1. Definicin .........................................................................................................................................7
2. Composicin qumica del bitumen ..................................................................................................7
2.1 propiedades del bitumen ...........................................................................................................8
3. Reservas de arenas bituminosas ......................................................................................................8
3.1 Potencial en Colombia ...............................................................................................................9
4. Mtodos de extraccin ................................................................................................................. 10
4.1 Minera de superficie .............................................................................................................. 10
4.1.1 Minas a cielo abierto ........................................................................................................ 10
4.2 Inyeccin cclica de vapor ....................................................................................................... 11
4.2.1 Etapa de inyeccin ........................................................................................................... 11
4.2.2 Etapa de remojo ............................................................................................................... 12
4.2.3 Etapa de produccin ........................................................................................................ 12
4.3 Drenaje gravitacional asistido por vapor (SAGD) .................................................................... 12
4.4 Extraccin por solventes ......................................................................................................... 12
5. Problemas medio ambientales ..................................................................................................... 13
5.1 Gestin del agua ..................................................................................................................... 13
5.2 Contaminacin del aire ........................................................................................................... 14
5.3 Uso de la tierra y gestin de residuos ..................................................................................... 14
5.4 Impactos sobre la salud publica .............................................................................................. 14
6. Conclusiones ................................................................................................................................. 15
Bibliografa ........................................................................................................................................ 16

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 Tabla de ilustraciones

Ilustracin 1: Grafica de la composicin qumica del bitumen ............................................................7

Ilustracin 2: mapa de las reservas de arenas bituminosas ................................................................8
Ilustracin 3. Proceso de extraccin de las arenas bituminosas ...................................................... 11

4
 Tabla de tablas

Tabla 1: Reservas de crudo .................................................................................... 8

Tabla 2: Potencial de arenas bituminosas en Colombia .......................................... 9

5
 Introduccin

En el presente texto trataremos un tema que est tomando gran relevancia en la

actualidad y en el cual grandes industrias han fijado sus ojos, las arenas
bituminosas, este crudo no convencional se encuentra en gran cantidad alrededor
del mundo y podra ser una alternativa viable ante la situacin actual de muchos
pases que sufren una reduccin considerable de sus reservas de crudo, adems
de que este tipo de crudo tendra un impacto positivo en lo que a economa refiere,
sin embargo los mtodos de extraccin de este crudo extrapesado son ampliamente
criticados, debido a las consecuencias medioambientales que conlleva tanto su
extraccin como su utilizacin.

6
 Arenas bituminosas

1. Definicin

Las arenas bituminosas, conocidas tambin como arenas de petrleo, arenas

petrolferas, arenas aceiteras y en Venezuela como petrleo crudo extra pesado,
son una combinacin de arcilla, arena, agua, y bitumen. De estas se extrae un
bitumen similar al petrleo el cual es convertido en un petrleo crudo sinttico o
refinado directamente por refineras especializadas para obtener los diferentes
derivados del petrleo.

2. Composicin qumica del bitumen

El betn o bitumen es uno de los principales componentes de las arenas

bituminosas, consiste una mezcla de sustancias orgnicas altamente viscosa,
negra, de alta densidad, es decir con baja gravedad API ( menor a 10 API segn
la clasificacin del departamento de energa de EEUU) y compuesta principalmente
por hidrocarburos aromticos policiclicos, este se genera a partir del quergeno en
el proceso de generacin del petrleo.
En promedio, el bitumen contiene 83,2% de carbn, 10,4% de hidrgeno, 0,94% de
oxgeno, 0,36% de nitrgeno y 4,8% de azufre. A continuacin observaremos una
grfica que rene los datos anteriores

0,36% 0,94%

carbono
hidrogeno
oxigeno
82,9%
nitrogeno
azufre

Ilustracin 1: Grafica de la composicin qumica del bitumen

7
2.1 propiedades del bitumen

Los bitmenes son hidrorrepelentes, poseen una gran cohesin entre sus
partculas, adems de una potente adherencia a otros materiales y un alto poder de
secado.

El bitumen se puede presentar en estado slido, semislido (viscoso o blando) y

lquido. Tambin podemos mencionar que el bitumen reblandece a 50C y se funde
al alcanzar el rango de los 100 a 130C.

3. Reservas de arenas bituminosas

Ilustracin 2: mapa de las reservas de arenas bituminosas

Gracias al mapa podemos ver que pases como Venezuela y Canad poseen una
gran cantidad de este tipo de petrleo no convencional, sin embargo para Canad
esto toma gran importancia ya que si contamos las arenas bituminosas sus reservas
petrolferas aumentan en un 500%, para entender mucho mejor la importancia para
Canad adjuntamos la siguiente tabla.

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 Pas Millones de barriles
Arabia Saudita 264
Venezuela 211
Canad 32 (convencional)
Irn 137
Irak 115
Kuwait 101
EEUU 97
Rusia 77
Libia 46
Tabla 1: Reservas de crudo
Como podemos observar Canad normalmente no entrara al top 10 de los pases
con mayores reservas de petrleo, sin embargo al incluir las arenas bituminosas, se
sita en el tercer lugar a nivel mundial, con 175 mil millones de barriles de petrleo
de los cuales 143 mil son de arenas bituminosas, esto nos demuestra la gran
cantidad de este tipo de petrleo con que este pas cuenta

3.1 Potencial en Colombia

Segn uno de los ms recientes estudios de la asociacin colombiana del petrleo
(ACP), las reservas petroleras de Colombia que se estiman 2447 millones de
barriles de petrleo, solo alcanzaran para los prximos 6.6 aos por lo que est
haciendo un llamado para la intensificacin de la exploracin, adems de intentar
producir las reservas de petrleo no convencional que se tienen entre ellas se
encuentran las arenas bituminosas.
La siguiente tabla nos muestra las zonas del territorio colombiano que presentan
mayor potencial en lo que arenas bituminosas refiere.
Departamento Zona rea Tecnologa de
recobro
Caquet San Vicente 656 Minera de superficie

Caquet Florencia 460 Minera de superficie

Meta Rio Guejar 350 In-situ

Santander Rio Nare 50 In-situ
Boyac Sogamoso 40 In-situ
Tabla 2: Potencial de arenas bituminosas en Colombia

9
4. Mtodos de extraccin
Uno de los principales problemas que presentan las arenas bituminosas es que su
extraccin conlleva un alto de nivel de complicacin tcnica y ambiental, a diferencia
que con el petrleo las arenas bituminosas se extraen por medio de la minera a
cielo abierto, lo que implica excavar la superficie y procesar las arenas con qumicos
y calor para decantar el betn y poder hacer que fluya por los oleoductos. Sin
embargo, el 80% de las arenas petrolferas se encuentran a demasiada profundidad
para poder extraerlas de esta forma por lo que las compaas se ven obligadas a
usar tcnicas in-situ que logren hacer que el hidrocarburo fluya hasta la superficie
entre estas tcnicas encontramos la inyeccin cclica de vapor, el drenaje
gravitacional asistido por vapor (SAGD) y la extraccin por solventes.

4.1 Minera de superficie

La minera de superficie es el sector ms amplio de la minera, y se utiliza para ms
del 60% de los materiales extrados por medio de esta prctica. La extraccin en las
minas de superficie se realiza avanzando horizontalmente sobre la cubierta
terrestre, y se denominan de diferentes formas segn el tipo de material
extrado: minas a cielo abierto para metales; explotaciones al descubierto para
carbn o lignito; canteras para materiales de construccin e industriales (arena,
granito, pizarra, mrmol, grava, arcilla, ridos, caliza, esquistos, cuarzo, talco,
fosfatos, sal comn, potasio, azufre, etc.); y minas de placer para minerales y
metales pesados, generalmente oro y plata, pero tambin platino, hierro, cromo,
titanio, cobre, estao, plomo, cinc, entre otros, e incluso metales nucleares como
uranio radio y torio. En el caso de las arenas bituminosas es aplicable en los casos
en los que el estrato o bolsa de bitumen est a una profundidad que permita el
movimiento del terreno, normalmente entre 40 y 60 metros de profundidad. Las
arenas se extraen mediante excavadoras y se transportan en camiones para su
posterior tratado o refinado
4.1.1 Minas a cielo abierto
Las minas a cielo abierto se asemejan a terrazas dispuestas en grandes fosas
anchas y profundas, usualmente tienen formas maso menos circulares. Las minas
de diamantes de Sudfrica son muy representativas de este tipo de minera de
superficie. Las nuevas tecnologas para esta modalidad de minera consiguen
remover o demoler en poco tiempo muchos m3 de roca, que pueden ser incluso

10
triturado en el lugar y retirado en camiones de gran tonelaje o mediante cintas
transportadoras.

Ilustracin 3. Proceso de extraccin de las arenas bituminosas

4.2 Inyeccin cclica de vapor

La inyeccin cclica de vapor, remojo de vapor, inyeccin alternada de vapor o huff
and puff es un mtodo de recuperacin trmica que es usado principalmente en
pozos que producen petrleo de baja gravedad API (alta viscosidad) y consta de
tres etapas.
4.2.1 Etapa de inyeccin
Consiste en inyectar vapor durante un tiempo estipulado (generalmente de 2 a 3
semanas) a travs del pozo inyector/productor, durante esta etapa se busca que la
tasa de inyeccin sea la mxima posible, para lograr el mayor radio de
calentamiento y una gran temperatura en la zona calentada; algo que se debe tener
en cuenta durante esta etapa es que la presin de inyeccin no debe exceder a la
presin del fractura del yacimiento.

11
4.2.2 Etapa de remojo
Tambin llamada fase de impregnacin, requiere cerrar el pozo durante un periodo
de tiempo, que generalmente son das, con el fin de lograr una distribucin uniforme
del calor para diluir el petrleo.
4.2.3 Etapa de produccin
Consiste en abrir el pozo a produccin cuando se considere que el petrleo del
yacimiento est en mejores condiciones para ser producido, al principio se
observaran altas tasas de agua debido a que parte del vapor se condensa en las
cercanas del pozo, despus se observa un fase de produccin normal del crudo.
Este ciclo se repite tanto tiempo como sea redituable la produccin del petrleo.

4.3 Drenaje gravitacional asistido por vapor (SAGD)

Bsicamente SAGD consiste en penetrar el subsuelo con dos pozos horizontales y
paralelos entre s, ubicados uno por encima del otro con una distancia vertical de 5
metros. Inicialmente se inyecta vapor en ambos pozos con la finalidad de generar
una transferencia de energa a la formacin y al petrleo aumentando la temperatura
del crudo en todo el entorno de los pozos, cuando se tiene un precalentamiento del
yacimiento, se da paso a la siguiente fase, la inyeccin de vapor es detenida solo
en el pozo inferior a media que el vapor sube y se expande, calienta el petrleo
pesado y reduce su viscosidad. La gravedad fuerza al petrleo a drenar hacia el
pozo inferior donde se realiza la produccin en conjunto con el condensado.

4.4 Extraccin por solventes

Debido a que la extraccin de arenas bituminosas est tomando gran importancia a
nivel mundial, se estn buscando mtodos que se sobrepongan al principal
obstculo de la extraccin de este tipo de crudo no convencional, el impacto
ambiental.
Es por ello que la extraccin por solventes est tomando gran inters, y una de las
empresas que trabajan ms insistentemente para lograrlo es N-Solv.
Esta empresa canadiense creada en el 2003 ha desarrollado un proceso que
requiere menos energa porque usa un solvente en vez de vapor para liberar el
petrleo, el solvente, propano, se calienta a temperaturas relativamente bajas (unos
50 centgrados) y se inyecta en un depsito de bitumen, descomponindolo y
permitiendo que sea bombeado junto con el propano, que a su vez puede
reutilizarse. Este mtodo con solventes requiere menos energa que calentar,
bombear y reciclar agua para producir vapor. Y puesto que los componentes ms
pesados del bitumen permanecen bajo tierra, el petrleo resultante del proceso de

12
extraccin con solventes necesita de un menor refinado para poder transportarse
por un oleoducto.

El proceso N-Solv utiliza tecnologa de pozo horizontal que, segn se demostr, es

eficiente para drenaje por gravedad asistido por vapor (SAGD, por sus siglas en
ingls), aunque, en lugar de agua utiliza propano caliente o butano, el cual se
inyecta como vapor para condensar el subsuelo y as lavar los valiosos compuestos
del betn.

Adems de la importancia del cuidado medioambiental, la tecnologa N-Solv ofrece

costos de operacin y capital ms bajos que cualquier otra tcnica de extraccin de
arenas petrolferas y su proceso de recuperacin basado en solventes produce
petrleo ms liviano y ms valioso.

5. Problemas medio ambientales

La extraccin de este tipo de hidrocarburo no convencional no solo conlleva
complicaciones tcnicas sino que adems alrededor del mundo se ha generado un
ambiente de rechazo debido a los grandes problemas medioambientales que se
derivan de su extraccin

5.1 Gestin del agua

Uno de estos problemas medioambientales, y tal vez el ms grave de ellos, subyace
en lo que refiere a la gestin del agua. En 2011, las compaas que exploraban las
arenas bituminosas drenaron cerca de 370 millones de metros cbicos de agua solo
del ro Athabasca, agua calentada y transformada en vapor para separar el aceite
viscoso, o betn, de las formaciones arenosas. Esta cantidad excede el volumen de
agua que la ciudad de Toronto, con una poblacin de 2,8 millones de habitantes,
usa anualmente.

Sin embargo estas compaas no deben pagar nada por esta agua, ya que solo con
la licencia ambiental pueden utilizarla sin siquiera tener que limpiarla o reciclarla,
numerosos grupos de cientficos argumentan que la industria de arenas bituminosa
est llegando a un punto de inflexin, manifiestan que muchas de las desviaciones
de agua estn secando zonas hmedas, interrumpiendo flujos de agua y
amenazando las corrientes hdricas la zona; y es que para producir un barril de
petrleo de arenas bituminosas se necesitan alrededor de 0,4 a 3,1 barriles de agua
y teniendo en cuenta el ritmo de expansin de la industria, en un futuro esto podra
ser extremadamente preocupante.

13
5.2 Contaminacin del aire
Otro gran problema del uso de este crudo no convencional es la contaminacin que
produce al aire. Segn un estudio realizado por la Comisin Europea, las emisiones
de los combustibles derivados de las arenas bituminosas contienen un 23% ms de
CO2 que las emisiones provocadas por los combustibles derivados de los
hidrocarburos convencionales, aumentando el efecto invernadero y la proliferacin
de enfermedades respiratorias.

5.3 Uso de la tierra y gestin de residuos

La extraccin de este crudo no convencional tambin conlleva a la deforestacin de
hectreas de bosque antiguo para las actividades de minera. La mayor parte de las
arenas de alquitrn se encuentran a la sombra de grandes bosques boreales y
zonas de densa vegetacin, haciendo necesario la tala de miles de metros
cuadrados de rboles para las actividades de minera a cielo abierto, zonas que no
son reforestadas, ya que, como consecuencia de los procesos y qumicos utilizados
para la extraccin de estas arenas, quedan estriles, dejando tras el proceso de
explotacin, parches de suelo gris y sin vida en el mapa de los bosques.
Segn los ltimos clculos, solo en Canad se estaban minando ms de 640
kilmetros cuadrados de tierra de esta forma.

5.4 Impactos sobre la salud publica

Un reciente estudio publicado en la revista cientfica PNAS por investigadores de la
Universidad de Toronto (Canad) seala que los niveles reales de hidrocarburos
aromticos policclicos (HAP) emitidos al aire en la explotacin de las arenas
bituminosas de Athabasca pueden ser de dos a tres veces mayores de lo estimado.
Los HAP son sustancias peligrosas que pueden producir cncer y en contacto con
el agua se esparcen por la atmsfera, adems la extraccin del petrleo de las
arenas bituminosas genera residuos contaminantes que se relacionan directamente
con casos de asma, enfisema y malformaciones congnitas.

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 6. Conclusiones
Las arenas bituminosas representan una solucin rentable ante la cada de los
precios del petrleo y un eventual agotamiento de las reservas mundiales, sin
mebargo tanto su extraccin como su utilizacin en las actividades cotidianas deja
una gran huella contaminante en el mundo. La rentabilidad y aparente facilidad de
la produccin de este crudo debera ser contrastada con la destruccin que provoca
al medio ambiente, dejando as un gran interrogante sobre si vale la pena aferrarnos
a este crudo como salvacin a costa del medio ambiente
Si bien las arenas bituminosas son unos recursos importantes para suplir la
demanda energtica a futuro y son una opcin ms asequible por los avances
tcnicos logrados sigue siendo demasiado contraproducente su extraccin debido
a todos los problemas ambientales relacionadas con ellas, por lo que an no se han
superado todas las barreas que impiden su libre extraccin.

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 Bibliografa
http://ingenieria-de-yacimientos.lacomunidadpetrolera.com/2008/12/mtodos-
de-recuperacin-mejorada-eor.html
http://intentandocambiarelmundo.blogspot.com/2009/07/arenas-
bituminosas.html
http://www.alpoma.net/tecob/?p=1699
http://www.bbc.com/mundo/noticias/2011/11/111129_petroleo_alquitran_ca
nada_am.shtml
http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/energia_y_ciencia/2014/0
3/13/219512.php#sthash.osqmnANZ.dpuf
http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/energia_y_ciencia/2014/0
3/13/219512.php
http://www.dw.com/es/petr%C3%B3leo-20-las-arenas-
bituminosas/a-17686360
http://www.euroxpress.es/index.php/noticias/2014/6/5/arenas-bituminosas-
el-nuevo-petroleo-de-mala-calidad-llega-a-la-ue/
http://www.glossary.oilfield.slb.com/es/Terms/s/steam-
assisted_gravity_drainage.aspx?p=1
http://www.lagranepoca.com/archivo/canada-arenas-bituminosas-
contaminan-gravemente-las-aguas.html
http://www.miliarium.com/Proyectos/SuelosContaminados/Descontaminacio
nSuelos/TecnicasInSitu/TecnicasExtraccion/TecnicasExtraccion.asp
http://www.renovablesverdes.com/extraer-el-petroleo-de-las-arenas-
bituminosas/

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