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RESUMEN
El desarrollo de la investigacin psicolgica en el Paraguay ha experimentado un avance limitado y
de escasa significacin en los aos que corresponden a su insercin como una disciplina universitaria.
Los centros de educacin superior no han logrado incorporar de manera productiva la investigacin
del comportamiento a su actividad acadmica regular, con lo cual la formacin del psiclogo se ve
privada de su elemento dinamizador ms importante. Este artculo tiene el propsito bsico de
esbozar un anlisis crtico sobre este panorama, explorando las causas probables que la generan y
explican. Cumpliendo con este propsito, en primer trmino se delimitan las caractersticas generales
del problema, informando sobre la literatura disponible y las diferentes perspectivas que existen al
respecto. Posteriormente se enumeran de forma puntual los problemas detectados en la enseanza
de la Metodologa de la Investigacin y reas afines, y la forma como estas limitaciones influyen
sobre la calidad lograda en la formacin del psiclogo. El artculo culmina con una discusin general
de las implicancias que estos problemas tienen para la Psicologa como ciencia y la formulacin de
las recomendaciones pertinentes.
PALABRAS CLAVE
Investigacin psicolgica; Psicologa e investigacin; Psicologa en el Paraguay; historia de la
Psicologa paraguaya; ciencia y Psicologa.
La complejidad intrnseca de estos problemas permite colegir que los desafos actuales que se presentan
al horizonte de la Psicologa paraguaya, en especial en lo que atae a su status como ciencia, son
variados y difciles y no sera sensato ignorarlos o tratarlos como si no existieran. Ellos se imponen
por su propio peso y requieren tanto de una evaluacin objetiva como del planteo de alternativas de
solucin realizables en el corto plazo. Sin embargo, es probable que no todos los psiclogos estarn
de acuerdo en que la priorizacin de la cientificidad deba verse como la meta de mayor importancia
para la renovacin de la Psicologa nacional, y por lo tanto, que su logro constituya el desafo ms
urgente. Esto halla su explicacin en que, ms que una simple cuestin tcnica o de didctica superior,
el reconocimiento de estas dificultades guarda estrecha relacin con el valor que se asigne a la
ciencia como fuente para el progreso. Sobre ello existen opiniones crticas y discordantes respecto a
la importancia general que puede otorgarse al conocimiento cientfico includa la Psicologa dentro
de l para el perfeccionamiento de la condicin humana. En forma muy caracterstica, quienes
albergan puntos de vista similares sugieren como alternativa la sustitucin o ampliacin de los
paradigmas que rigen la operatividad de la ciencia en nuestros das, o cuando menos la asociacin
de estos con elementos diversos absorbidos a partir de antiguas tradiciones culturales que reflejan
un espritu mstico y milenarista (DVALOS, 2002).
Tal gnero de planteamientos, emparentados casi siempre con el auge actual del posmodernismo o
con las filosofas agrupadas bajo el rtulo de la nueva era, no diferencian entre el acontecer de los
hechos corrientes y las afirmaciones o teoras que los humanos elaboramos sobre ellos. Como
consecuencia inevitable de esta clase de pensamiento, el concepto de verdad objetiva acaba
desvanecindose y cada individuo o grupo se considera habilitado a construr arbitrariamente su
propia verdad subjetiva, sea cual fuese esta (BUNGE, 1994). En 2003, similares planteamientos
cuentan cada vez con ms seguidores en Paraguay, y disfrutan de espacios crecientes en los foros de
muchas carreras de Psicologa (em fase de elaborao). Por fortuna, parece acertado suponer que
una proporcin mayoritaria de los psiclogos paraguayos asocian los perfiles de su disciplina con los
valores e ideales que identifican a los emprendimientos cientficos, an cuando esto pueda implicar
el surgimiento de discrepancias puntuales en torno a puntos especficos, por lo general derivados de
la amplitud de orientaciones tericas que todava persisten entre los psiclogos.
Con base en las consideraciones anteriores, el objetivo primario de este artculo es profundizar en el
anlisis de aqullos aspectos relevantes que competen a la Psicologa como ciencia y la relacin
crtica que esta dimensin guarda con la rutina de la investigacin. Al mismo tiempo, la intencin de
fondo ser proporcionar un marco de referencia que sea lo suficientemente general para una discusin
correcta de los problemas. El acercarse a una comprensin acabada sobre las dificultades que se
erigen en el camino de los investigadores no es tan sencillo de lograr por cuanto no siempre se
cuenta con una conciencia clara sobre las caractersticas que resultan privativas de la Psicologa en
su posicionamiento como ciencia, ni entre los estudiantes ni entre muchos profesores. En parte, esta
dificultad se origina en que las reales diferencias entre la ciencia y la profesin de la Psicologa a
menudo se conceptualizan en formas inexactas. Para contribur a una mayor clarificacin de estos
problemas abordaremos algunas de las variables ms significativas, enfocando los problemas
principales que surgen para la formacin del psiclogo paraguayo en lo que atae a su rol como
investigador, dejando de lado ex profeso cuanto pueda corresponderle en cuanto profesional aplicado.
Para la discusin de la situacin general de la Psicologa en lo que interesa a la prctica investigativa,
vamos a centrarnos en aspectos de la enseanza y la prctica de las ctedras de Metodologa u otras
similares, tal como existen actualmente en las carreras de Psicologa. Finalmente buscaremos perfilar
algunas alternativas de solucin que, aplicadas con la diligencia necesaria, podran contribur a una
superacin gradual de los dficits. Una perspectiva similar que incluye la revisin de las vinculaciones
histricas entre la prctica de la investigacin y la ciencia psicolgica en el Paraguay, as como las
dificultades surgidas para la implementacin de una cultura cientfica y el tardo florecimiento de la
Psicologa acadmica, son tpicos para la discusin en un artculo complementario en 2003 (em fase
de elaborao).
LA INVESTIGACION EN PSICOLOGA
Para intentar una aproximacin objetiva que evale la productividad lograda por la Psicologa
paraguaya desde el punto de vista de la operatividad cientfica pueden buscarse varias modalidades
y estrategias. En este trabajo, la sntesis que proponemos incluye la revisin de la literatura especfica
sobre el problema, as como observaciones directas de la calidad de la prctica docente en las
universidades a lo largo de varios aos y las opiniones de los expertos responsables de la conduccin
de los departamentos de Psicologa. Los juicios crticos de estos ltimos tienen su base en un estudio
de mayor amplitud focalizado en los problemas que afectan a la formacin del psiclogo en el
Paraguay, y que fuera puesto a consideracin de los lectores en fecha reciente (GARCA, 2003b).
Algunos de los puntos que sern reseados seguidamente coinciden plenamente con los presentados
en ese informe. Al mismo tiempo, debe insistirse una vez ms en que las limitaciones detectadas a
partir de esta revisin de la literatura no afectan de manera nica o tan siquiera fundamental a la
Psicologa, antes bien, son una muestra del perfil compartido por la totalidad de las disciplinas que
se imparten en el nivel terciario, apreciable en muchas de sus dimensiones esenciales. No obstante,
cuando la discusin se cierne sobre la Psicologa en particular, los problemas encierran condiciones
nicas y de mayor urgencia que hacen recomendable el concederles una atencin ms cuidadosa. La
caracterizacin que proponemos a continuacin puede dividirse en dos momentos centrales:
a) Una primera seccin dedicada al estudio de los problemas que dificultan la investigacin psicolgica
en trminos ms generales, y
b) Una segunda parte consagrada al anlisis de las formas en que la ausencia de investigacin afecta
a la calidad lograda en la formacin del psiclogo.
2. Falta de objetivos claros en lo que hace a la funcin que debe ocupar la investigacin en la
formacin del psiclogo. Todas las carreras de Psicologa adoptan una retrica institucional que
ensalza la importancia de la investigacin como habilidad bsica a ser adquirida en el proceso formativo
de los psiclogos, pero pocas hacen lo necesario para que estos objetivos se cumplan a cabalidad.
En el contexto real se ha instalado una suerte de curriculum oculto en el cual se prioriza la insercin
del psiclogo en el mbito de los gabinetes profesionales o en diversas dimensiones de intervencin
comunitaria de cara a la realidad social, pero que otorga poco nfasis a la produccin de conocimiento
nuevo, tanto de investigacin bsica como aplicada. Los graves problemas surgidos ante el continuo
agravamiento de la pobreza, la violencia y la consecuente exclusin social que afecta a grupos
humanos cada vez ms amplios, as como otros mltiples problemas del entorno que demandan
soluciones efectivas, refuerzan esta particular visin del psiclogo en cuanto agente de cambio. La
investigacin, entonces, queda subordinada y condicionada por la vigencia de dichos intereses o
reducida al aprendizaje rutinario de un conjunto de reglas y prcticas estandarizadas que prescriben
las estrategias corrientes de la metodologa, pero de las que pocos esperan frutos autnticos a surgir
en la vida profesional de los futuros egresados de la carrera.
3. Necesidad de posicionamientos coherentes respecto al nfasis que debe ser dado a la formacin.
De forma puntual, este aspecto guarda relacin a una disyuntiva de hierro que se erige para el
entrenamiento acadmico: La decisin sobre si este debera estar direccionado hacia la produccin
de un psiclogo de carcter profesionalista, un psiclogo de orientacin cientfica que acte en lo
esencial como un investigador o alguna forma de combinacin entre ambos. La preeminencia de la
profesin sobre la ciencia constituye, de hecho, una de las caractersticas ms resaltantes de la
Psicologa latinoamericana en su conjunto (ARDILA, 1998). En aos recientes, los acuerdos sobre
formacin de psiclogos suscriptos a nivel de las instancias gremiales que integran el MERCOSUR,
y que contemplan un equilibrio entre ambos modelos (DIDOMNICO; VILANOVA, 1999) en una
forma que mucho recuerda a los lineamientos del clsico Modelo de Boulder (BAKER; BENJAMIN,
2000) y al de la Conferencia Latinoamericana para Entrenamiento en Psicologa celebrada en 1974
en Bogot (ARDILA, 1981, 2003) han vuelto a colocar sobre el tapete esta especial dimensin para
el perfil del psiclogo en cuanto cientfico-practicante, sobre todo en aqullas carreras de Psicologa
que cuentan con la mayor tradicin acadmica en el rea. Pero la actividad formativa, de hecho,
contina inclinndose con mayor fuerza hacia el rol del psiclogo como un profesional aplicado que
como un investigador cientfico.
4. Preeminencia de lo aplicado sobre lo bsico. Una consecuencia directa del subdesarrollo cientfico
es la promocin desmesurada de la funcin profesionalista del psiclogo en detrimento de su rol
como investigador. Al mismo tiempo, conlleva un sesgo muy marcado hacia los problemas que
revisten urgencia social en lugar del desarrollo de hiptesis y teoras en ciencia bsica. Por ello,
cuando se procede a elaborar determinadas investigaciones, como las tesis de licenciatura que los
alumnos realizan al completar sus estudios, se percibe este inters dominante hacia los problemas
aplicados o en proyectos que asumen alguna forma de ingeniera social directa, dejando por completo
de lado a la bsqueda de leyes del comportamiento y la cognicin. Tales circunstancias se explican
hasta cierto punto por la aguda carencia de infraestructura que atraviesa todo los niveles del sistema
educacional (GARCA, 2003b), y que representa una dificultad enorme para la implementacin de
lineas de investigacin en reas cuyo potencial de aplicacin es menos visible, como la Psicologa
cognitiva, comparada o gentica, por citar slo algunos ejemplos. Pero no menos peso tiene la
conviccin compartida por los directivos de muchos departamentos acadmicos en el sentido que la
investigacin debe albergar siempre una relevancia social, o estar orientada a responder interrogantes
de corte comunitario que sirvan para arbitrar soluciones inmediatas a los problemas que afectan a la
poblacin. Cuando se adopta esta perspectiva a nivel de las instancias directivas que tienen poderes
de decisin, los problemas de la ciencia bsica tienden a ser vistos como poco relevantes o como un
ostentoso lujo que la Psicologa autctona no est en condiciones de concederse.
7. Inadecuada preparacin del personal docente. Debido a la reducida actividad investigativa que
se registra en los espacios acadmicos, tambin son pocos los profesionales que se hallan familiarizados
con la rutina diaria de la ciencia en un plano que los site ms all de los niveles que provee el
conocimiento a travs de la pura teora. En consecuencia, quienes tienen la responsabilidad de guiar
a los estudiantes en el aprendizaje de las estrategias elementales de la investigacin muchas veces
encuentran dificultades en relacin a una tarea con la que se encuentran insuficientemente
familiarizados o que, como ocurre en los casos extremos, les resulta extraa por completo. Es cierto
que los principios elementales de la ciencia pueden adquirise en los libros, pero sobre todo hay que
aprender las habilidades necesarias para su prctica, hacindola. En esencia, la mayora de los docentes
en Metodologa son profesores con mnima o nula experiencia en investigacin, y que nunca han
publicado un reporte emprico original de su propia elaboracin. Eso hace la gran diferencia entre
profesores que son simples metodolgos sin experiencia en terreno y profesores que son genunos
cientficos. Los primeros slo imparten reglas estriles que perpetan rutinas repetitivas sin
consecuencias creativas reales, los segundos contribuyen con su inventiva al aumento del registro
acumulativo y al avance del conocimiento.
8. Estrategias de pensamiento. Para hacer ciencia, primero es necesario pensar como autnticos
investigadores. Parte del problema radica en que la universidad paraguaya no ha logrado imprimir
un nfasis suficientemente efectivo sobre la adquisicin de aqullas destrezas intelectuales que resultan
imprescindibles para visualizar correctamente los problemas que se hallan inmersos en la produccin
de conocimiento nuevo, y as tambin, en la habilidad crtica para su justa ponderacin y rplica. Es
cierto que la universidad no funciona en aislamiento del resto del sistema educativo, y que se halla en
el pinculo final de ste. En tal sentido, la educacin media ha estado acompaada desde hace
tiempo por agudos dficits estructurales y de cobertura (RIVAROLA, 1993), cuyos efectos
comprometen en formas muy severas la calidad general de la enseanza. Los estudiantes consagran
poco esfuerzo al trabajo escolar, y el tiempo dedicado a la lectura, por ejemplo, resulta extremadamente
bajo (MORNIGO; GAONA, 2000). Por esa razn, no puede menoscabarse el hecho que los alumnos
ya se acercan a las carreras universitarias con importantes limitaciones en las conductas de entrada,
que son arrastrados desde la educacin primaria y secundaria (GARCA, 2003b). No obstante, de
no priorizarse un entrenamiento intelectual ms riguroso que favorezca la prctica de una indagacin
constante de la realidad se perdern o directamente no se adquirirn nunca los mecanismos y rutinas
cognitivas que son necesarios para la evaluacin y que permiten diferenciar el conocimiento genuno
del falsificado, que desafortunadamente se filtra con mucha frecuencia hacia los lmites perifricos
de la Psicologa. La universidad debera tomar muy en serio la responsabilidad por revertir este
cuadro insatisfactorio y asegurar lo ms posible una educacin de calidad.
Por otra parte, la limitada toma de conciencia que se da respecto a la importancia de la investigacin
como vehculo para la formacin integral del estudiante conduce al surgimiento de otro gnero de
problemas, que resultan ms preocupantes porque abren un resquicio a los casos de fraude y corrupcin
al interior de la disciplina. En este sentido, existen casos de investigaciones de tesis elaboradas por
terceras personas o modificadas parcialmente a partir de otras ya existentes, que pueden ser adquiridas
por los alumnos a un elevado costo. Tal despropsito, que se origina en la accin de personas
inescrupulosas, hace que los trabajos de tesis pierdan por completo su sentido como experiencia de
aprendizaje y de maduracin pedaggica para el estudiante. Esta misma situacin tambin afecta a
otras carreras universitarias. El problema con estos casos de fraude no est en que hayan alcanzado
una gran extensin, ya que afortunadamente no pasan de unos pocos casos muy localizados. Su
potencial efecto daino radica en la falta de acciones correctivas efectivas que se originen en las
instituciones afectadas, y que a la vez busquen contrarrestar el desprestigio que una intensificacin
de su prctica podra representar para la disciplina universitaria en su conjunto. La situacin distorsiva
que esta modalidad supone y la relativa tolerancia que ha existido hacia ella amenazan convertir a la
presentacin de las tesis en un mero ejercicio formal desprovisto de toda significacin.
11. Formacin de posgrado. Una proporcin muy elevada de los docentes dedicados a la enseanza
en el rea de la Metodologa de la Investigacin carecen de una formacin especializada de posgrado.
La causa para esta limitacin no radica en la falta de voluntad por parte de aqullos para adquirir un
entrenamiento acadmico avanzado, sino en la ausencia de opciones de estudio que sirvan como
alternativas reales. En efecto, a excepcin de una institucin que ha dado apertura a un curso de
maestra a inicios del ao 2003, tales programas de formacin tampoco se hallan hoy al alcance de
los psiclogos en este pas (GARCA, 2003b)(1). Por lo tanto, la escasa cantidad de profesores con
formacin de posgrado especfica en investigacin, metodologa o reas afines y que se hallen
incorporados a los cursos de formacin para los futuros psiclogos, impide en la prctica un adecuado
reciclaje y renovacin de ideas, conocimientos o recursos para cuyo correcto aprendizaje sera
imprescindible el contacto con ambientes acadmicos que disfruten de una mayor tradicin en la
produccin cientfica.
13. Bibliotecas y Hemerotecas. El acceso a la informacin actualizada constituye una parte integrante
fundamental en los procesos de validacin crtica del conocimiento y en la apertura de nuevos
horizontes para la indagacin cientfica y tcnica. Pero contradiciendo esta necesidad prioritaria, las
universidades donde existen carreras de Psicologa cuentan con facilidades muy limitadas en cuanto
a la provisin de libros actualizados y revistas especializadas, tanto en el rea de la Psicologa como
en las ciencias afines colaterales. En ninguna de ellas se cuenta con hemerotecas para las ciencias del
comportamiento. En cambio, algunos departamentos disponen de bibliotecas, aunque la mayora de
ellas ostentan un nmero muy reducido de volmenes de edicin reciente. Las revistas lderes en
reas como la Psicologa Experimental o en otras modalidades de investigacin psicolgica no llegan
a las bibliotecas universitarias y por ende carecen de toda influencia significativa en el desarrollo de
los estudios acadmicos.
En la ciencia moderna los reportes sobre investigaciones de punta o avances teorticos novedosos
se difunden principalmente a travs de su inclusin regular en las tablas de contenido de las revistas,
de modo que una carencia de estas representa un obstculo considerable a la hora de encaminar
proyectos que puedan conducir hacia el logro de investigaciones serias y bien fundamentadas en una
exposicin solvente de la informacin. Como seala Yfera (1994), los objetivos principales de una
buena revisin bibliogrfica son, en primer lugar, la confirmacin que el problema planteado no se
encuentre ya resuelto, en segundo, el conocimiento de lo que otros investigadores competentes han
aportado a nuestra linea de trabajo y en tercero, el conocer las tcnicas que otros han utilizado al
enfrentar situaciones anlogas. La Psicologa no es diferente en esto a las otras ciencias. De hecho,
las fuentes de consulta han llegado a ramificarse significativamente con un arsenal considerable de
revistas, anuarios, literatura de indexacin y otras modalidades de divulgacin (PFROMM NETTO,
1990), difciles de ser consultadas en su totalidad an en las bibliotecas mejor montadas. Pero cuando
estas carecen de tales recursos, permanece desaprovechado y sin explorar el ncleo ms importante
y significativo para la tarea del investigador.
En la actualidad varias carreras han buscado suplir sus falencias en el flujo de informacin proveyendo
facilidades para el acceso de sus estudiantes y profesores a Internet, en donde pueden consultarse
libremente un buen nmero de sitios pertinentes para la investigacin y revistas electrnicas de
Psicologa y ciencias afines. Sin embargo, las ediciones publicadas en papel son las que continan
ostentando el predominio y el prestigio en el mundo acadmico, mientras las revistas electrnicas
an carecen de un liderazgo consolidado y comparable para llegar a constiturse en verdaderas
alternativas a las primeras. Los autores, por consiguiente, siguen escogiendo a las revistas impresas
como su opcin principal a la hora de encaminar su mejor material para publicacin. Por otra parte,
el uso que los profesores y los estudiantes hacen de estas se percibe todava como notablemente
reducido. La escasez de informacin actualizada y relevante a travs de los medios especializados de
formato tradicional como de las nuevas modalidades electrnicas de difusin contina siendo un
obstculo muy serio y acuciante.
Cuando al fin culminan su elaboracin y defensa, las tesis tienen como destino seguro un lugar en los
anaqueles de las bibliotecas universitarias, en algunas de las cuales sern integradas al archivo de
colecciones especiales, permaneciendo ocultas las ms de las veces en medio de la indiferencia
general. El porcentaje de consultas que se hacen de estos materiales resulta muy reducido. Al mismo
tiempo, no se acostumbra estimular a los estudiantes a que busquen el gerenciamiento activo de la
publicacin de sus investigaciones en revistas especializadas u otros medios de difusin. La
consecuencia ms directa es que estos trabajos terminan olvidados y sin proveer ninguna probabilidad
de impacto vlido y duradero, perdindose as toda su potencial fuerza como instrumentos de
conocimiento o fuentes para nuevos descubrimientos. De esta manera, puede verse en estos hechos
otra dimensin ms de su palpable desaprovechamiento.
2.2 - FORMAS EN QUE LA AUSENCIA DE INVESTIGACIN AFECTA LA CALIDAD
LOGRADA EN LA FORMACIN DEL PSICLOGO:
2. Prevalencia del dogmatismo. Los ambientes que no investigan corren el serio riesgo de convertirse
en bastiones del dogmatismo y la repeticin, limitando en sus participantes, tanto enseantes como
aprendices, el desarrollo de una actitud evaluativa y crtica, caractersticas esenciales que acompaan
y condicionan toda actividad cientfica seria. Entre los psiclogos es comn el aprendizaje y la
asimilacin muy unilateral de una teora o modelo nico, confindole a esta el monopolio de la
correccin interpretativa e ignorando a todos los dems enfoques. Esta actitud ha sido resaltada en
relacin a teoras particulares como el psicoanlisis (GARCA, 2003c), aunque todos los dems
enfoques que integran la Psicologa adolecen de flancos dbiles ante este desafo. Muchas veces, el
dogmatismo puede ser el escondrijo del ingenuo o la fachada que oculta la ignorancia y la falta de
voluntad para mantenerse alertas y actualizados ante los constantes avances de la ciencia. El
dogmatismo tambin refleja una incapacidad para el descentramiento (VILANOVA, 2003), esto es,
para tomar distancia de un nico enfoque hegemnico y concebir a la Psicologa con la amplitud
necesaria. No puede pensarse en una condicin ms nociva para la vocacin del investigador. En
esencia, un enclaustramiento dogmtico bloquea la mente a la bsqueda de alternativas posibles y
congela toda capacidad por innovar en formas no exploradas previamente. En el mbito acadmico,
adquiere ribetes an ms negativos cuando se entronca en las burocracias administrativas que tienen
de su lado la responsabilidad de asignar subsidios o promociones para la investigacin o el
nombramiento de nuevos docentes en los departamentos (YFERA, 1994). Por ello, slamente la
discusin de hallazgos empricos y de teoras con fundamentos slidos y genunos pueden funcionar
como un antdoto vlido o efectivo contra cualquier forma de oscurantismo.
El aislacionismo lingustico es una dimensin complementaria y muy importante del problema. Los
psiclogos paraguayos estn poco habituados al manejo de los idiomas extranjeros, en especial del
ingls, que hoy es ampliamente reconocido como la lengua por excelencia para la ciencia. Esta
circunstancia, de hecho, les enajena el conocimiento de gran parte de la produccin acadmica ms
relevante, que se publica en esa lengua. Muchos de los servicios de indexacin de mayor influencia,
como los Psychological Abstract o las diversas modalidades del PsycSCAN, o referentes bibliogrficos
fundamentales como el Annual Review of Psychology, o numerosas otras revistas de Psicologa en
lengua inglesa, estn ausentes de las lecturas de consulta que los profesionales del comportamiento
realizan en forma regular. Por otra parte, la participacin de los psiclogos paraguayos en los eventos
acadmicos internacionales, ya sean cursos, congresos u otros encuentros de similares caractersticas,
resulta asimismo sumamente baja. Esta limitacin se ha acentuado con el deterioro creciente de la
situacin econmica, aunque esta no es la nica causa que lo justifica. Tampoco se observa una
adecuada retroalimentacin de conocimientos a nivel de las instancias acadmicas encargadas de la
formacin, ya que muy pocos psiclogos disfrutan la oportunidad de realizar estudios de posgrado
fuera del pas. Todo lo cual conduce a que la autodidaccia, que comporta muchos riesgos cuando se
trata de la Psicologa, resulte la nica opcin para muchos profesionales inquietos. Con los escasos
niveles de asimilacin y pobre devolucin de conocimientos que demuestran pases como el nuestro
parece obvio porqu Adair, Colho y Luna (2002) se cuestionan sobre el verdadero carcter
internacionalista que puede atriburse a la Psicologa, de acuerdo a la medidas objetivas que facilitan
sus estndares de produccin. La Psicologa parece ms el emprendimiento masivo de unos pocos
pases centrales que una verdadera obra colectiva de cooperacin internacional.
4. Marcos de referencia insuficientes. Como resultado del agudo aislacionismo que durante dcadas
ha afectado a la Psicologa paraguaya, los profesores y los alumnos por igual, as como los practicantes
profesionales, carecen de los parmetros adecuados de comparacin que les permitan guiar su estudio
y su actividad independiente hacia metas de mayor logro y calidad, que se hallen acordes con los
criterios de exigencia que rigen la produccin y la publicacin cientficas. En consecuencia, es posible
hallar ejemplos frecuentes de trabajos de investigacin que, si fueran evaluados con los criterios
rigurosos propios de los ambientes habituados a la ciencia, deberan requerir de una mayor
profundizacin terica o perfeccionamiento metodolgico para adecuarse a los estndares en uso
internacionalmente. Tales producciones, no obstante, son tomadas como suficientes en el medio
local y aceptadas, las ms de las veces, como contribuciones vlidas. Esto ocurre no slo con los
trabajos internos de ctedra, sino tambin con investigaciones de mayor porte como son las tesis de
licenciatura e incluso las doctorales.
Lo que llamamos marcos de referencia, por consiguiente, no deber entenderse tan slo en su
vinculacin con los productos tericos y conceptuales de la ciencia, sino tambin en relacin a los
criterios de exigencia, calidad y compromiso que devienen de un medio social donde la ciencia se
aprecia y practica con seriedad. En contraste, en una cultura donde la aplicacin del espritu crtico
y racional no representan una constante, los niveles alcanzados en la formacin superior se resienten
en sus logros, creando una disciplina conformista y poco afecta al esfuerzo que exige la investigacin
original. La Psicologa paraguaya carece de competitividad internacional, estricto celo por el rigor y
la rutina de la replicacin y la costumbre de adoptar parmetros para evaluarse a s misma que
exhiban una mayor solidez y menor autocomplacencia. Es la prevalencia de estas carencias lo que le
dificulta juzgar con propiedad las limitaciones de su propia produccin. Todo lo cual podra subsanarse
y revertirse, en gran medida, mediante el incentivo decidido de una labor investigadora que est
caracterizada y se oriente por las aspiraciones esenciales de calidad, excelencia y relevancia.
6. Proclividad a las modas pasajeras. Los ambientes sin investigacin suelen inclinarse a la adopcin
de modas pasajeras o a la defensa a ultranza de cualquier teora nueva que se sugiera o promocione,
justificadamente o no, como lo ms avanzado del momento. En parte por esta causa, la Psicologa
paraguaya ha sufrido una predisposicin extrema a la aceptacin pasiva de enfoques que cuentan
con mnima o nula validacin emprica y escasa cientificidad, o an con evidencia en contra. La
amplia gama de modelos que se conocen bajo la denominacin genrica de terapias alternativas
(GARCA, 1998) no slo han conseguido arraigarse en la prctica de campos profesionales como la
Psicologa clnica, sino incluso en los claustros acadmicos (GARCA, 2003b). Ningn enfoque que
se muestre refractario al desafo de la comprobacin rigurosa debera pretender su integracin a la
Psicologa, a menos que esta renuncie a su aspiracin esencial de continuar dentro de los lmites de
la ciencia. Frente a este inconveniente, la formacin universitaria de los psiclogos no parece estar
fomentando en una medida suficiente la adquisicin de aqullas armas del pensamiento crtico y
evaluativo que deben utilizarse para balancear racionalmente cada una de estas propuestas. Tal
limitacin representa un grave problema ya que la simple novedad no es garanta suficiente de calidad,
y menos an de veracidad.
De igual manera, la adopcin entusiasta y acrtica de todo lo novedoso, sin establecer al mismo
tiempo los criterios de rigor apropiados respecto a su adecuacin, pone en peligro no slo la reputacin
profesional del psiclogo sino el bienestar de aqullos individuos hacia quienes dirige el despliegue
de sus herramientas profesionales de intervencin.
7. La imgen pblica del psiclogo. En Paraguay no se han llevado a cabo estudios sistemticos
sobre la imgen pblica del psiclogo y de la Psicologa, entendiendo a aqulla como el conjunto de
percepciones, juicios valorativos, actitudes, responsabilidades y expectativas de carcter absoluto y
comparado, que los individuos exponen sobre dicha ciencia, sus cultivadores y aprendices (HORAS
et al., 1977, p. 120). La excepcin puede ser encontrada en un estudio exploratorio desarrollado
hace ya ms de una dcada y que estuvo focalizado especficamente sobre el rol del psiclogo clnico
(CASTELLANO; NEZ, 1990). No obstante, puede afirmarse dentro de ciertos lmites que la
visin predominante del psiclogo corresponde a la del profesional de la salud mental o la del
profesional de consultorio, centrado en la atencin de los cuadros de malestar subjetivo que aflijen
a las personas en su vida cotidiana. En contraste, la percepcin del psiclogo como alguien abocado
a conducir investigaciones o producir ciencia es de suyo mucho menos frecuente. Por lo cual no
puede sorprender que las espectativas sociales sobre el rol que debe cumplirse en la profesin del
comportamiento hagan muy poco favor o incluso ignoren por completo este ltimo aspecto.
ACCIONES INMEDIATAS
En la competencia constante entre el conocimiento y la aplicacin, entre la accin y el descubrimiento,
la vocacin profesionalista por el tratamiento de los problemas humanos y hacia el servicio a las
personas ha salido altamente gananciosa en el contexto de la Psicologa paraguaya. El compromiso
principista del psiclogo de oficiar como un descubridor de los enigmas que todava envuelven a
innmeros aspectos del comportamiento y de la cognicin y a amplios sectores de la realidad, y la
visin de sus potencialidades para convertirse en un artfice para el avance cientfico, an tienen un
largo camino por recorrer. La Psicologa paraguaya de nuestros das es una profesin establecida,
pero dista mucho de ser una ciencia respetable. La Psicologa de hoy ha buscado, con dismiles
grados de acierto y rectitud de criterio, brindar respuestas parciales a numerosas situaciones acuciantes
que se enfrentan en el medio social particular donde desenvuelve su praxis, pero ha renunciado,
quiz sin una conciencia muy clara de la gravedad de sus consecuencias, a la necesidad de investigar
objetivamente esos mismos problemas. Con esta limitacin tambin ha perdido la oportunidad de
ensayar estrategias de accin ms adecuadas y eficientes a sus causalidades reales, realzando la
significacin pblica que debera imponer su presencia. La investigacin de laboratorio, con ser una
parte importante y vital de la tradicin e imgen de la disciplina, no lo es todo, ni siquiera en lo que
el psiclogo como investigador es capaz de aportar. Tambin est la inmediatez y la fuerza que
emanan del mundo social y de sus interrogantes, susceptibles de ocupar el sitio de un gigantesco y
dinmico laboratorio. Pero incluso en ese terreno que podra visualizarse como ms familiar y accesible,
el psiclogo paraguayo ha fracasado en dejar marcada su impronta y grabadas en formas bien
reconocibles las huellas de su paso.
Todo esto acarrea como consecuencia un rezago creciente en relacin a los dems pases de la
regin. Esta situacin podra quizs ser revertida, mediante la adopcin y aplicacin de acciones
oportunas e inteligentes. En vista a la rpida superacin de sus limitaciones, la Psicologa paraguaya
debera desarrollar e implementar las siguientes estrategias como alternativas inmediatas:
1. Emprender una discusin seria y profunda, tanto a nivel de las instancias de formacin universitaria
como de las entidades gremiales y cientficas, respecto a los modelos que se hallan vigentes para el
entrenamiento profesional del psiclogo, y su posible adecuacin o no a las necesidades provenientes
de una concepcin cientfica de la Psicologa.
2. Investigar y revalorizar las tradiciones histricas que se han desarrollado en la Psicologa nacional,
permitiendo identificar autores, publicaciones y proyectos que apuntalen la nocin de una produccin
terica anterior al establecimiento universitario de la disciplina, y que al mismo tiempo puedan servir
como inspiracin, punto de partida y seal de identidad para los investigadores jvenes.
3. Fomentar la investigacin bsica, discutiendo al mismo tiempo el rol esencial que le corresponde
como fundamento indispensable para la construccin de teoras cientficas que se basen con firmeza
en la elaboracin y comprobacin de hiptesis rigurosas. Estas, a su vez, debern ser la base ineludible
para cualquier aplicacin exitosa de la Psicologa en los gabinetes profesionales.
6. Multiplicar las oportunidades existentes para lograr la familiarizacin del estudiante con la
produccin cientfica primaria, en la forma de clases demostrativas con reproduccin de experimentos
clsicos, lectura, discusin y crtica colectiva de artculos, anlisis y correccin de textos, encuentros
peridicos informales con investigadores experimentados de otras universidades o no vinculados a
la enseanza superior, etc. Con estas simples innovaciones, la enseanza cruzara rpidamente el
Rubicn que la conduzca desde el limbo de la teora al mundo real.
7. Elevar los parmetros evaluativos para la aprobacin de las tesis de grado y trabajos similares,
homologndolos con los criterios internacionales de precisin y exigencia que se encuentran vigentes.
Para ello, se debern organizar bases de datos que permitan el mximo aprovechamiento de las
experiencias anteriores, no slo dentro de una carrera, sino entre diferentes universidades tambin.
Al mismo tiempo, habr que combatir con decisin los focos de corrupcin acadmica que permiten
la venta y la compra de tesis, superando la indiferencia que hasta ahora es muy frecuente.
8. Potenciar los ambientes de discusin, debate y crtica libres al interior de las ctedras, evitando as
la formacin de actitudes y costumbres autoritarias en los profesores.
9. Incentivar en los docentes mejor dotados y ms productivos el acceso a las mejores oportunidades
para perfeccionar sus conocimientos, ya sea a travs de sistemas de becas o de incentivos especiales.
Ante la probable falta de recursos presupuestarios para ser destinados a tales propsitos, las becas
podran obtenerse utilizando los mecanismos de la cooperacin internacional. Para asegurar su calidad
y pertinencia, la formacin de posgrado en Psicologa no debera implementarse antes de fortalecer
convenientemente las licenciaturas.
10. La inversin pblica y privada y/o la asistencia internacional tambin deberan direccionarse
hacia el gerenciamiento de proyectos que propendan hacia la creacin y mantenimiento de una
infraestructura adecuada que haga posible el avance de la investigacin psicolgica. La creacin de
laboratorios, de gabinetes especiales destinados a la adaptacin y desarrollo de pruebas psicolgicas
para el medio local, la contratacin de personal auxiliar idneo, la provisin de facilidades informticas
y de material bibliogrfico actualizado y apto para la investigacin, as como la asignacin de subsidios
rpidos y suficientes para la misma, son necesidades cuya atencin no debera seguirse postergando.
De ello depende, de forma muy simple y directa, que la Psicologa paraguaya alcance alguna vez el
status pleno de ciencia seria y rigurosa del que hoy carece y que es comn en casi todas partes.
La Psicologa paraguaya de hoy tiene abiertos numerosos desafos ante s y las potencialidades de
bsqueda y accin directa que emergen de ella son inmensas. Pero las tareas pendientes an son
muchas y extremadamente difciles. Se trata, ni ms ni menos, de crear el ambiente acadmico
adecuado en el que la prctica regular de la ciencia pueda encontrar arraigo, logrando as el sentido
y la significacin que hasta ahora le ha faltado. La Psicologa acadmica paraguaya naci y se desarroll
en condiciones en las que se ha prestado una atencin muy escasa a la prctica cientfica propia. De
all que mucho costar crear la conciencia de una necesidad nueva en donde antes no ha existido y en
un medio cultural muy conservador en el que parece ms sencillo parasitar sobre conocimientos
previamente adquiridos que adentrarse con fuerza en la rutina y en los riesgos de la investigacin. Al
fin y al cabo, la generacin de ambientes propensos a la bsqueda del conocimiento constituye un
proceso lento y complejo que no se fabrica artificialmente ni se impone arbitrariamente desde el
exterior. Ellos responden a una realidad social, cultural e histrica especficas que nacen como
respuesta a las urgencias sentidas desde sus mismos ncleos sociales. Es de esperarse que la Psicologa
paraguaya, autolimitada hasta ahora en sus condiciones de crecimiento intelectual productivo, pueda
encontrar el cauce que le permita devolver a la sociedad que la alberga, y al conocimiento universal
de la disciplina, la contribucin que le corresponde en cuanto ciencia. Al hacerlo, tambin cobrar
una dimensin nueva aqulla visin que sus pioneros imprimieron con fuerza y conviccin en lo que
fu, hace ya ms de un siglo, la apertura histrica para un ilimitado horizonte.
NOTAS
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ABSTRACT
The development of psychological research in Paraguay has been limited and of low significant
advance in its years as an independent scientific field at the universities. The superior educational
centers did not achieve to incorporate in a productive way the behavioral research to their academic
activities, therefore, the training of psychologists lacks its more important and dynamic element.
This article pursuits the basic aim for outlining a critical analysis on this panorama, exploring the
probable causes that generate and explain it. In order to fulfill this purpose, we will outline first the
general characteristics of the problem, informing about the available literature and the different
perspectives concerning this issue. Thereafter, the several problems faced on the teaching of the
Methodology of Scientific Research and related fields are enumerated, and also an analysis of the
influences that these problems have on the quality of psychological training is offered. This article
closes both with a general discussion on the implications that this problems have for Psychology as
a science, as well as some relevant recommendations.
KEYWORDS
Psychological research; Psychology and research; Psychology in Paraguay; history of Psychology;
science and Psychology.