Alexandre Bennigsen

L'expdition turque contre Astrakhan en 1569

In: Cahiers du monde russe et sovitique. Vol. 8 N3. pp. 427-446.

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Bennigsen Alexandre. L'expdition turque contre Astrakhan en 1569. In: Cahiers du monde russe et sovitique. Vol. 8 N3. pp.
427-446.

doi : 10.3406/cmr.1967.1714

http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/cmr_0008-0160_1967_num_8_3_1714
 DOSSIER

L'EXPDITION TURQUE

CONTRE ASTRAKHAN EN 1569

d'aprs les Registres des Affaires importantes

des Archives ottomanes*

Au cours de nos recherches dans les Archives de l'Empire ottoman

du Bas-Veklet (Prsidence du Conseil) Istanbul, en automne 1966,
nous avons dcouvert dans les Registres des Affaires importantes
(Mu'himme Defterleri) un certain nombre de documents encore indits
concernant l'expdition de l'arme ottomane contre la forteresse russe
d'Astrakhan (en turc Ejderkhan, plus rarement Het Tarkhan ou
encore Hadji Tarkhan)1.
La campagne mene par Qasym, Gouverneur gnral (beylerbey)
de Kefe (Caffa en Crime) la tte des troupes ottomanes et leurs
allis tatars de Crime a t sinon la premire guerre russo-turque, du
moins le premier conflit important qui opposa l'Empire ottoman, alors
au fate de sa puissance militaire, l'tat moscovite.
Ce sujet a tent plusieurs historiens russes, prrvolutionnaires et
sovitiques, qui disposaient de documents d'archives et de chroniques
contemporaines. Parmi les principaux travaux russes traitant de la
campagne d'Astrakhan, il faut signaler en premier lieu :
S. M. Solov'ev, Istorija Rossii s drevnejsih vremen (L'Histoire de la
Russie depuis les temps les plus anciens), 3e d., s.d., Saint-Pters
bourg, t. VI, chap. 5, pp. 214 et suiv.
P. A. Sadikov, Pohod Tatar i Turok na Astrahan' v 1569 (La
campagne des Tatars et des Turcs contre Astrakhan en 1569),
Istorieskie zapiski, n 22, Moscou, 1947, pp. 131-166.
* Nous tenons remercier ici le Directeur gnral des Archives de la Prsi
dence du Conseil (Babakanhk Arivi genel Mdrliigu) , M. Midhat Sertoglu, qui
avec une inpuisable gentillesse et une parfaite hospitalit, nous permet depuis
des annes de travailler dans son Dpartement et de dcouvrir des trsors.
1. Les documents des Archives ottomanes ont t traduits par Pertev Bora-
tav, Matre de recherche au CNRS. Dans les Archives du Muse du Palais de
Topkapi existent deux documents concernant la campagne d'Astrakhan, que
nous n'avons pas pu consulter. Il s'agit des rapports du commandant de l'arme
ottomane Qasym Pacha (nos E 1247 et E 5155).
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N. A. Smirnov, Rossija i Turcija v XVI-XVII vv. (La Russie et

la Turquie aux XVIe-XVHe sicles), Moscou, 1946, vol. I, chap, iv,
pp. 100-159 (<( La guerre russo-turque de 1569 ).

Les travaux de ces trois auteurs sont fonds sur les documents
d'archives1 et les chroniques russes ; en particulier :
Le rcit de Semen Mal'cev, envoy d'Ivan le Terrible auprs des
Grands-Noghays, fait prisonnier par les Petits-Noghays, et qui
accompagna l'arme ottomane comme galrien. Reproduit in
extenso par Sadikov, ce rcit est partiellement cit par Solov'ev
(op. cit., pp. 220-221) et par Karamzin, Istorija Gosudarstva Rossij-
skogo, t. IX, n. 245, 246, 249, 250, 254.
Les rapports d'Ivan Novosil'cev, envoy russe Istanbul en 1570,
qui traversa Azaq (Azov), Kefe et la Crime peu aprs le retour
de l'arme ottomane. Des extraits de ses rapports sont reproduits
par Sadikov.
Le rcit anonyme, attribu soit un cosaque d'Ukraine, soit un
noble polonais, Andrzej Taranowski, prisonnier des Turcs, oblig
de suivre l'arme ottomane2.
Les rapports d'Afanasij Nagoj, ambassadeur russe auprs du
Khan Devlet Giray, qui se trouvait en Crime partir de 1567 et
qui avait des informateurs Kefe et Azaq. Ses rapports figurent
dans les Krymskie Posol'skie Knigi.

Les historiens turcs ont t, eux aussi, attirs par ce sujet, plus
particulirement par un problme rattach celui, plus vaste, de la
conqute d'Astrakhan le projet turc de percement du canal Don-
Volga. On peut citer parmi leurs plus importantes tudes :
A. Refik, Bahr-i Khazar-Karadeniz Kanali ve Ejderkhan Seferi
(Le canal Caspienne-Mer Noire et la campagne d'Astrakhan), in
Tarih-i Osmani Encumeni Mecmuasi, n 43, Istanbul, 1917,
pp. 1-14. A. Refik utilise les chroniques ottomanes, notamment
l'histoire (Tarih) de Peevi et Kiinh ul-Ahbar de Ali Effendi.
Halil Inalcik, The Origin of the Ottoman-Russian Rivalry and
the Don- Volga Canal (1569) (en anglais), Annales de l'Universit
d'Ankara, Ankara, 1946-1947, t. I, pp. 47-110 ; texte turc dans

1. Notamment Central' nyj Gosudarstvennyj Arhiv Drevnih Aktov, Tureckie

Posol'skie Knigi et Krymskie Posol'skie Knigi.
2. Une copie de ce rcit faite en 1777 pour le Prince Golicyn a t publie
par la Socit d'Archologie et d'Histoire d'Odessa, sous le titre de Kniga
prihode tureckogo i tatarskogo voinstva pod Astrahan (Le livre de la venue
des armes turques et tatares sous Astrakhan), Zapiski Odesskogo Obsestva
Arheologii i Istorii drevnostej, VIII, Odessa, 1872, pp. 479-488. Une copie all
emande existe au Haus, Hof und Staatsarchiv de Vienne, Turcica 1568-1569
(cf. A. N. Kurat, The Turkish Expedition to Astrakhan in 1569 and the Problem
of the Don- Volga Canal , The Slavonic and East European Review, XL, 94,
dcembre 1961, p. 8, n. 8).
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Bdleten, n 46, Ankara, 1948, pp. 342-402. C'est de loin le travail

le plus complet sur la question. Inalcik a utilis, outre les chroniques,
les documents des Archives ottomanes, dont il reproduit certains
en annexes.
A. N. Kurat, The Turkish Expedition to Astrakhan in 1569 and
the Problem of the Don- Volga Canal {art. cit. supra, p. 428, n. 2),
pp. 7-23. Kurat utilise, outre les chroniques russes et turques, les
documents des Archives ottomanes, autrichiennes et franaises,
notamment les rapports de l'ambassadeur de Charles IX, de Grantrie
de Grandchamps, reproduits par E. Charrire dans ses Ngociations
de la France dans le Levant, Paris, vol. III, 1893.

Les historiens ne sont pas d'accord sur les raisons qui ont dtermin
l'expdition d'Astrakhan. Certes elles furent multiples. Il faut d'une
part tenir compte de la prise de conscience par les Tatars de Crime
peut-tre mme par certains dirigeants ottomans particulirement
clairvoyants du danger que pouvait reprsenter l'avance russe vers
le Caucase. Aprs la chute de Kazan et d'Astrakhan (qui, pour la pre
mire fois dans l'histoire, avait plac des musulmans, sujets spirituels
du Sultan Calife, sous le pouvoir des Infidles ), les Moscovites
faisaient leur apparition dans le pimont caucasien. Ils construisirent,
en 1563, dans le pays kabarde une forteresse, suivie en 1567 d'une autre
sur le fleuve Terek, prenant ainsi fermement pied parmi les tribus
tcherkesses. Le mariage du tsar avec une princesse kabarde, Marie,
fille du prince Temriik, apportait d'une manire spectaculaire la preuve
que la Moscovie entendait disputer le Caucase au Khanat tatar et
l'Empire ottoman qui, jusqu'alors, y avaient domin presque sans
partage.
Au danger vident que reprsentait pour le Khanat de Crime
l'apparition des Russes au Caucase, il fallait ajouter une nouvelle
menace permanente contre les possessions turques des rives septen
trionales de la Mer Noire, reprsente par les Cosaques du Don.
La volont de refouler les Russes du Caucase, de rtablir le pouvoir
musulman dans la Basse- Volga, peut-tre mme de restaurer au profit
des Giray de Crime le Khanat de Kazan, ne fut pas trangre la dci
sion de la Porte ottomane d'entreprendre la campagne de 1569, mais
il est difficile de suivre certains historiens sovitiques notamment
N. A. Smirnov lorsqu'ils invoquent un grandiose plan turc d'encer
clement de la Russie moscovite. Pour la Sublime Porte, la menace
russe tait encore lointaine et l'intrt pour les marches nord de
l'Empire, secondaire.
En revanche depuis le premier tiers du xvie sicle, l'Iran tenait la
vedette dans les proccupations militaires de la Porte ottomane.
A la suite de l'avnement de la dynastie safavide et de la proclamation
du chiisme comme religion officielle en Iran, un verrou a t tabli
au sud de la Caspienne, coupant la grande route qui reliait l'Empire
ottoman l'Asie Centrale, route commerciale, mais aussi politique et
militaire, par laquelle passaient les plerins, les caravanes de mar-
430 ALEXANDRE BENNIGSEN

chands et les tribus guerrires du Turkestan allant se placer sous les

tendards du Sultan Calife pour combattre l'Occident infidle. Or, en
dpit de tous leurs efforts et de campagnes souvent victorieuses, les
Ottomans ne russirent jamais faire sauter le verrou saf avide en
Azerbadjan.
Restait la route du Nord reliant, par les dserts de la Transcas-
pienne et les steppes du Caucase du Nord, Khiva la forteresse ott
omane d'Azaq situe l'embouchure du Don, voie qui franchissait
la Volga Astrakhan. En s'emparant d'Astrakhan en 1566, les Russes
coupaient le cordon ombilical qui rattachait l'Anatolie la Haute
Asie. C'est dans le but de rouvrir cette route du Nord que fut
entreprise la campagne de 1569.
L'expdition des forces ottomanes vers la Basse-Volga devait
s'accompagner, aux yeux des dirigeants turcs mal renseigns par les
Tatars de Crime, du percement d'un canal entre le Don et la Volga,
projet qui anticipait de quatre sicles le canal Don- Volga. L'existence
de ce canal devait permettre aux flottes ottomanes de passer dans la
Caspienne ; de plus, une grande base militaire turque, construite dans
les plaines du Daghestan septentrional, menacerait par le nord les
possessions transcaucasiennes de l'Iran. En dfinitive l'Empire des
Chahinchahs saf avides, ennemis les plus redoutables de l'Empire
ottoman, se trouvait plus vis par l'expdition des troupes turques
contre Astrakhan que les avant-postes militaires de Moscou1.
Les documents des Archives ottomanes du Bas-Veklet concernant
la campagne d'Astrakhan figurent essentiellement dans les Registres
des Muhimme Defterleri (Registres des Affaires importantes ), qui
contiennent les copies des ordres adresss par le Grand Divan Imprial,
ainsi que celles des lettres impriales (name-i humyun) envoyes
par le Padichah aux souverains trangers8.
Les six premiers volumes de ces Registres couvrent la priode
comprise entre 1553 et 1564, poque de la grande pousse de l'tat
moscovite vers l'est et le sud-est. Malheureusement cette expansion
ne s'y reflte gure. Les Registres I, II et IV ne renferment que les
copies d'ordres intressant l'administration intrieure de l'Empire,
tandis que les Registres III (1558-1560), V et VI (1564) n'apportent

1. Il ne faut cependant pas ngliger les autres raisons qui ont pu dcider
la Porte entreprendre la campagne, notamment les raisons purement rel
igieuses. A. A. Novosel'skij, dans son excellent ouvrage, Bor'ba Moskovskogo
Gosudarstva s Tatarami v XVII veke (La lutte de l'tat moscovite contre les
Tatars au XVIIe sicle), Moscou, ANSSSR, s.d. (1948), p. 24, crit : II
existe une opinion selon laquelle l'expdition des Turcs contre Astrakhan en 1569
tait la prparation d'une contre-offensive dont l'objectif final tait non seul
ement la conqute d'Astrakhan, mais aussi de Kazan. Le Sultan agissait dans ce
cas comme le chef suprme de tout le monde musulman ls par l'offensive
victorieuse de l'tat moscovite.
2. Pour une analyse gnrale des documents concernant la Russie dans les
Registres des Muhimme Defterleri du xvie sicle, voir l'article de Chantai Lemer-
cier-Quelquejay, Une source indite pour l'histoire de la Russie au XVIe sicle.
Les Registres des Muhimme Defterleri des Archives du Bas-Veklet , Cahiers
du Monde russe et sovitique, VIII, 2, 1967, pp. 335-343.
 L'EXPDITION TURQUE CONTRE ASTRAKHAN 43 1

aucune indication directe ou indirecte relative la prsence des Russes

dans la rgion de la Basse- Volga1. Ce silence caractrise assez bien
le peu d'intrt de l'Empire ottoman pour les affaires du Caucase sous
le rgne de Suleyman le Magnifique. On ne trouve pas davantage,
dans les Muhimme Defterleri, de trace des projets d'une expdition
ottomane en vue de reconqurir le territoire du Khanat d'Astrakhan,
qui auraient t prsents au Sultan Suleyman par son Grand Vizir
Sokollu Mehmed Pacha en 1563 et nouveau, un peu plus tard, par son
defterdar Qasym, un Tcherkesse, qui, en 1569, commandera le corps
expditionnaire contre Astrakhan2. Mais, avec l'avnement, en 1566,
du fils et successeur de Suleyman, Selim II, la situation change brus
quement.
Nous savons, par les chroniques russes et turques, que la dcision
d'envoyer une arme ottomane reconqurir Astrakhan fut prise
en 1567, peut-tre mme ds 1566. Malheureusement aucun des
Registres des Muhimme Defterleri ne couvre les annes 1565-1566.
Nous ignorons par consquent si les prparatifs commencrent en 1566
et, de plus, nous ne possdons pour cette anne aucun document
diplomatique qui puisse nous clairer sur les motifs qui poussrent la
Porte ottomane entreprendre la campagne.
C'est dans le Registre VII, couvrant les annes 1567 et 1568, que
figurent les ordres du Divan Imprial et du Padichah lui-mme
concernant la prparation de l'expdition, avec force dtails. C'est une
image prcise, relativement modeste, de l'effort militaire qui complte
admirablement les informations fournies par les chroniqueurs. Les
documents, au nombre d'une cinquantaine, peuvent tre classs en
trois catgories :

1. Documents concernant la prparation diplomatique de la campagne.

Nous n'avons trouv, dans les Muhimme, aucune information sur

les nombreuses pressions qui furent sans nul doute exerces sur les
dirigeants de l'Empire ottoman par les derniers princes d'Astrakhan,
Yagmuri et Dervi Ali, vivant en Turquie et aussi par les nombreux
Tatars de Kazan ou Noghays rfugis en Crime, pour reprendre le
Khanat d'Astrakhan sur les Infidles . En revanche y figurent bien
des chos des dmarches entreprises par le Khan de Crime, Devlet

1. La seule indication concernant Astrakhan dans les six premiers volumes

des Muhimme figure dans le Registre IV. Il s'agit d'une brve notice ordonnant
le paiement de trente aka aux fils de Dervi Ali, Khan d'Astrakhan, rfugis
en Turquie {hukum n 281 du 23 Djumada I 967 (20 mars 1560), 3 lignes). Une
autre information trs indirecte est donne dans une brve lettre du Padichah
au Khan de Crime Devlet Giray (Registre III, hukum n 1048, non dat, vra
isemblablement 1559) rapportant une information en provenance d'Ejderkhan
(Astrakhan) selon laquelle les Moscovites, les Cosaques du Don et Dimitra
(le prince Dimitri Vineveckij) s'apprteraient attaquer la forteresse turque
d'Azaq.
2. Les rapports des envoys du tsar en Crime contiennent des informations
prcises sur les projets de 1563-1564. Cf. P. A. Sadikov, art. cit.
432 ALEXANDRE BENNIGSEN

Giray, pour convaincre la Sublime Porte d'ouvrir les hostilits contre

l'tat moscovite, dont la progression au Caucase du Nord menaait
srieusement ses possessions au Kuban, et aussi des appels pressants
adresss au Padichah ottoman par les souverains des tats musulmans
d'Asie Centrale, Khwarezm et Bukhara, pour ouvrir la route du hadjdj
et du commerce passant par Astrakhan.
Dans le Registre VII des Muhimme Defterleri, on trouve ainsi dats
du 8 Regeb 975 (8 janvier 1568) plusieurs ordres brefs adresss au
Khan de Crime {hukum n 667, 4 lignes), au beylerbey d'Alep (hiikiim
n 671, 5 lignes), aux kadis des localits se trouvant sur la route
d'Istanbul Damas {hukum n 748, 5 lignes), et au Defter kethudasi
(Charg des registres) de la province de Damas et responsable des
affaires du plerinage (Emir al-Hadjdj) (hukum n 749, 4 lignes),
concernant le retour en Asie Centrale d'une importante caravane de
plerins turkestanais conduits par un ulema clbre, le sheikh Zengi
(descendant du grand saint boukhariote, Ahmed Yassawi), caravane
laquelle s'taient joints des marchands. Les Turkestanais ayant
trouv la route de l'Iran trop dangereuse, prfraient rentrer dans leur
pays par la voie nord, en s'embarquant dans les ports de Samsun, de
Sinope ou mme d'Istanbul pour Kefe, d'o le Khan tatar devait
assurer leur scurit jusqu' la frontire de ses possessions.
Le passage de la basse Volga restait le point hasardeux du voyage
et l'ide de la reconqute d'Astrakhan fut souleve trs tt dans un
ordre adress au de Kefe {Muhimme Defterleri, Registre VII,
hukum n 838 du 10 Sa'bon 975 (9 fvrier 1568), 7 lignes), dont le texte
(lgrement abrg) dclare :
Les plerins de la province du Khwarezm dsireux de se rendre La Mecque
et Mdine prouvent des difficults parce que la province d'Ejderkhan, autref
oisaux mains des Noghays, a t conquise par les Infidles. On tient la
reconqurir. On a crit ce sujet au Khan. Ordre au de Kefe de se mettre
en contact avec le Khan, de discuter avec lui de cette affaire et d'informer
d'urgence et dans les dtails la Porte ottomane. Comment faut-il s'y prendre
pour reconqurir Ejderkhan ? A quelle date faut-il commencer la campagne ?

Le Registre VII contient encore les copies des trois lettres impr
iales (name-i humayun) adresses au Khan Devlet Giray au sujet de
la prparation de la campagne. La premire figure sous le n 2722
(14 lignes), n'est pas date, mais expdie probablement au prin
temps 15681 ; en voici le texte intgral2 :

1. On peut supposer que le message du Padichah est parvenu en Crime

au plus tard la fin de mars 1568, car en avril de cette anne, Afanasij Nagoj,
ambassadeur du tsar en Crime, faisait savoir Moscou que le 3 avril le Khan
avait confr avec le de Kefe et ses principaux conseillers au sujet d'un
message du Sultan apport par Mehmed aus dans lequel il tait question des
plaintes des souverains de Khwarezm et * de Bukhara contre la prsence des
Infidles Astrakhan. Il est vraisemblable qu'il s'agit du message dont la
copie figure au Registre VII des Muhimme Defterleri sous le n 2722.
2. Les documents en question portent par erreur le titre Copie de la lettre
du Khan tatar (Surat-i Name-i Tatar Khan) au lieu de : au Khan tatar .
 L'EXPDITION TURQUE CONTRE ASTRAKHAN 433

A notre Sublime Porte, refuge et abri des souverains, sont arrivs des
messages de Samarkand et de Bukhara, dont une lettre pleine de sentiment
d'amiti et de loyaut du Khan de la province de Khwarezm, au titre glorieux
de Hadji Mohammed Khan, dans laquelle celui-ci exprime le souhait que la
province d'Ejderkhan soit reconquise afin que la route menant de ces contres
la Sainte Mecque, la Maison de Dieu, et au lumineux mausole du Prophte
(Mdine), qui est aussi la route du commerce, soit ouverte et que tous puissent
voyager en toute scurit pour leurs biens et pour leur vie. Or les provinces de
Kazan et d'Ejderkhan taient autrefois entre les mains des Noghays. Pourquoi
sont-elles tombes prsent entre les mains des Infidles ? Quels sont les princes
tatars qui souffrent de la captivit ? Quand et pour quelles raisons [ces pro
vinces] ont-elles t perdues pour les musulmans ? Je sais bien tout cela et dans
tous les dtails. La conqute de cette province tant une affaire extrmement
importante, j'ai la ferme rsolution de reconqurir ces terres avec l'aide et
l'assistance du Seigneur Tout-Puissant. Par consquent, conformment votre
dvouement et votre attachement ma Sublime Porte et comme nous l'atten
donsde votre intelligence et de votre clairvoyance, qualits inhrentes votre
nature, nous attendons votre contribution la conqute de la province d'Ejder
khan. Informez-vous dans tous les dtails des mesures et des prparatifs que vous
entreprendrez pour cette expdition, afin que le plan de campagne soit tabli
temps et que la conqute nous soit accorde avec l'aide de Dieu Tout-Puissant.
La seconde lettre impriale date du mois de Muharrem 976 (juin-
juillet 1568) (hiikiim n 2745, 14 lignes) est une rponse un message
de Devlet Giray dans lequel le Khan se dclarait prt entreprendre
la campagne en vue de la reconqute d'Astrakhan. Voici la traduction
intgrale de la premire partie qui concerne la prparation de la
campagne1 :
Nous avons t aviss par la lettre de votre Seigneurie que vous auriez
souhait la conqute de la forteresse d'Ejderkhan, afin que la route des trs
heureux plerins [de La Mecque] soit ouverte. Nous avons donc donn des ordres
concernant cette affaire et avons envoy notre ordre imprial l'ex-bey du
sandjak de Kefe, actuellement beylerbey de Temevar, qui nous a adress un
registre dtaill de tout ce qui est ncessaire pour l'expdition destine conqur
ir cette forteresse selon vos souhaits et avis. Les munitions et les provisions ont
t expdies ( Kefe). Quand notre lettre impriale vous parviendra vous
devrez faire preuve de zle, conformment au dvouement et l'amiti que vous
avez toujours tmoigns notre Porte, refuge de la flicit, et accomplir des
efforts louables en vue de vous procurer temps et mettre au point l'quipement
et les provisions ncessaires la conqute de la forteresse, afin que la campagne
soit couronne de succs et que la route des trs heureux plerins soit dgage
et que ceux-ci puissent aller et venir en toute scurit...

1. La seconde partie de la lettre concerne plus particulirement les relations

compliques du Khan Devlet Giray avec les autres princes de la dynastie des
Giray. Le Padichah lui promet en particulier de dporter Alger certains parti
sansturbulents du Khan Yagmuri d'Astrakhan et d'expdier en Crime le rival
de Devlet Giray, Krym Giray, afin que le Khan puisse lui infliger le chtiment
qu'il juge utile. Il semble que ces mesures aient t prises par la Porte pour se
concilier la bonne volont du Khan tatar. Afanasij Nagoj, l'ambassadeur
d'Ivan IV en Crime, tait au courant de ces messages (cf. N. A. Smirnov,
op. cit., I, p. 97).
434 ALEXANDRE BENNIGSEN

La troisime lettre impriale au Khan de Crime fut expdie plus

tard, le 16 Rebic II 976 (8 octobre 1568), quand les prparatifs de la
campagne taient dj avancs. Elle concernait surtout la participation
des units tatares l'expdition et figure au Registre VII des Muhimme
Defterleri, sous le n 2757 (12 lignes) :
Le bey du sandjak [province] de Kefe, Qasym, orgueil des commandants
puisse Dieu perptuer sa valeureuse carrire a t nomm commandant
en chef. J'ai donn ordre aux chefs tcherkesses qui habitent la rgion de se rallier
lui et de collaborer avec lui. Des ordres impriaux ont t envoys ce sujet
chacun d'entre eux1. Le bey du sandjak de Kstendil demeurera avec vous
pour protger le pays [Crime], car il nous a paru opportun que votre Kethuda3
soit dsign comme commandant des troupes tatares. Il faut donc que, confo
rmment la grande amiti et l'inbranlable loyaut que vous avez de tout
temps tmoignes envers notre Porte fortune, au moment o Qasym fera des
prparatifs pour aller occuper son nouveau poste, vous quipiez les troupes qui
iront se rallier lui, avec les armes, les munitions et les provisions ncessaires.
Vous devez vous mettre en rapport avec Qasym et vous ferez ce qu'il faut pour
lui expdier, au moment o il vous le demandera, votre Kethuda commandant
vos troupes tatares, afin que Qasym puisse mener bien les affaires qui int
ressent notre religion et notre Empire.
Le bey du sandjak de Kstendil puisse sa fortune se perptuer restera
avec vous pour protger le pays3. Nous esprons qu'avec l'aide de Dieu et des
Saints, nous serons victorieux et que les ennemis de notre Empire et de notre
peuple seront battus et crass. Vous recommanderez fermement votre
Kethuda de bien veiller ce que les troupes tatares soient bien tenues sous stricte
discipline afin qu'elles ne causent ni tort ni dommage nos sujets.
Le dernier document diplomatique concernant la prparation de
la campagne d'Astrakhan, figurant dans le Registre VII des Muhimme
Defterleri, est une lettre impriale adresse par Selim II au Khan de
Khwarezm4 en rponse un message que celui-ci avait adress prc
demment au Padichah5. Il s'agit du hiikum n 2723 (20 lignes), docu
ment non dat (vraisemblablement de juin-juillet 1568). En voici la
traduction lgrement abrge :
Nous avons reu votre lettre que nous a apporte votre messager Haydar
Bahadur, et dans laquelle vous confirmez l'attachement et l'amiti notre
dynastie. Prcdemment, sous le rgne de mon regrett pre Siileyman, quand les
communications entre nos deux pays taient libres, une lettre impriale vous
a t expdie par mon pre avertissant qu'on entreprendrait la guerre contre
les Infidles*. Vous nous informez que des musulmans habitant votre pays, ayant

1. Registre VII, hiikm n 2246.

2. Charg d'affaires , ici lieutenant .
3. Cette disposition est contredite par l'ordre adress deux mois plus tard
au gouverneur Kstendil (Registre VII, hkm n 2 699) qui prescrivait celui-ci
de rester dans son sandjak et d'envoyer ses leves places sous les ordres de son
alay-beyi auprs du beylerbey de Kefe.
4. Hadji Mohammed (1598-1602), Khan de Khiva.
5. Cf. Istorija Uzbekskoj SSR (Histoire de la RSS d'Ouzbkistan), I, ire partie,
Tachkent, 1955, pp. 406-408.
6. Il peut s'agir ici des Safavides chiites et non des Russes.
 L'EXPDITION TURQUE CONTRE ASTRAKHAN 435

fait le plerinage La Mecque et Mdine et arrivs sur le chemin de leur retour

la frontire du pays du Chah [?], ont t arrts par celui-ci et emprisonns.
Vous nous annoncez que vous souhaiteriez qu'ils soient librs et que la route
du plerinage qui passe par Ejderkhan soit dgage et redevienne libre et sre
pour les plerins et les marchands. Rcemment nous sont arrivs de ces pays
des messagers qui nous ont informs de l'tat de ces prisonniers. Nous avons pris
la ferme dcision de les librer et de dgager la route qui passe par Ejderkhan.

2. Documents concernant la concentration des troupes ottomanes.

Ds les dbuts de l'anne 1568, la Porte prit les mesures en vue de
concentrer Azaq et Kefe les troupes qui devaient prendre part
l'expdition. Kurat1, se basant sur les rcits de Mal'cev, estime
15 000 le nombre total de guerriers ottomans qui prirent part
l'expdition, dont quelque 3 000 janissaires, le reste tant compos
de leves des timars et des tribus nomades (Yiiruks) . Quelque 50 000
Tatars, Tcherkesses de la presqu'le de Taman, et Noghays de la
Petite-Horde qui nomadisaient dans les steppes du Kuban devaient
accompagner l'arme ottomane.
Les leves des timars provenaient de trois provinces (sandjaks) de
Roumlie : Kstendil (Constantza), Silistrie et Nigbolu (Nikopolis), et
de trois provinces d'Anatolie du Nord : Amasya, Corum et Djanik.
Les troupes de Roumlie devaient rallier Azaq par la voie terrestre,
tandis que celles d'Anatolie, embarques dans le port de Sinope,
rejoignaient Kefe par mer. Les janissaires venaient d'Istanbul ga
lement par mer.
Les gouverneurs (beys) de certains sandjaks taient invits
prendre la tte de leurs troupes et se rendre personnellement Kefe ;
d'autres devaient rester dans leurs provinces avec cinquante de leurs
sipahis et expdier le reste de leurs forces Kefe sous les ordres de leur
alay-beyi. taient convis se rendre personnellement auprs du
beylerbey de Kefe les beys des sandjaks anatoliens d'Amasya et de
Djanik et roumliens de Silistrie et Nigbolu.
Les textes des Muhimme Defterleri ne nous permettent pas malheu
reusement d'apprcier l'importance des forces fournies par chacun de
ces quatre sandjaks. Les textes des ordres (h'kum) adresss aux beys
sont uniformes et ne comportent aucun chiffre. Voici, par exemple, le
texte de l'ordre adress au mois de Rebic I 976 (aot-septembre 1568)
aux beys des quatre sandjaks d'Amasya, Djanik, Nigbolu et Silistrie2 :

On a charg Qasym, actuellement bey de Kefe, d'une certaine mission.

J'ordonne que toi aussi, tu sois prt le rejoindre avec les hommes de zeamat
et des timars qui se trouvent dans ton sanjak. Aussitt que mon ordre te sera

1. Op. cit., p. 16,

2. Muhimme Defterleri, Registre VII, htikm n 1962 (8 lignes), ordre
adress bey d'Amasya avec copie aux beys de Silistrie, Nigbolu et Djanik.
L'ordre a t confirm en ce qui concerne les beys d'Amasya et de Djanik la
date du 10 Redjeb 976 (29 dcembre 1568) (Muhimme Defterleri, Registre VII,
hiikm n 22 (2 lignes), ordre au bey de Djanik avec copie au bey d'Amasya).
436 ALEXANDRE BENNIGSEN

parvenu, tu le feras connatre tous, aux za'im et aux gens des timars, afin qu'ils
se tiennent prts avec leurs quipements, armes et instruments de guerre. Toi-
mme, tu tiendras tes hommes prts, arms et quips de sorte que, quand un
ordre de ma part te parviendra t'informant de la date de ton dpart, tu puisses
partir sans retard. Si ce moment tu n'es pas prt, avec tes za'im, tes gens des
timars et tes hommes d'armes quips et arms pour la campagne, ou si tes troupes
ne sont pas au complet, ou s'il y a des dfauts et des imperfections ou des insuff
isances dans leur armement et leur quipement, aucune excuse ne sera admise
et tu ne seras pas seulement rvoqu, mais aussi puni. Tu dois donc tre vigilant
et rapide dans tes prparatifs.

Les gouverneurs des sandjaks de orum et de Kstendil1 devaient,

eux, rester sur place avec 50 sipahis pour assurer la scurit de leurs
provinces et mettre le reste des leves la disposition du beylerbey de
Kefe. Cet ordre fut communiqu au bey de Kstendil, le 22 Rebic II 976
(15 octobre 1568), et confirm le 4 Regeb 976 (23 dcembre 1568) *;
un ordre identique fut donn au bey de orum, le 2 Djumada II
(22 novembre 1568)2, et confirm le 4 Regeb 976 (23 dcembre 1568)3.
Voici le texte intgral du texte du 23 dcembre :

Dans mon ordre qui t'avait t envoy prcdemment, j'ordonnais de

mettre sous le commandement de leur alay-beyi les hommes de ton sandjak et
de les expdier auprs de Qasym, le trs gnreux commandant en chef et bey
lerbey de Kefe, pour prendre part la campagne d'Ejderkhan. S'il plat Dieu,
au Nevruz [printemps prochain], tu mettras sous le commandement de leur
alay-beyi les za'im et les gens des timars de ton sandjak, compltement quips
pour la guerre et munis de fers et de clous [pour leurs chevaux] en quantit
suffisante, et tu les expdieras auprs de Qasym puisse son bonheur se
perptuer afin qu'ils excutent les tches que le Commandant en chef leur
aura dsignes. Si, au Nevruz, ils ne se conforment pas mon ordre, s'ils ne
rejoignent pas leur alay-beyi ou si on relve des dfauts dans leurs armements,
provisions ou munitions, aucune excuse ne sera admise mme pour un seul
d'entre eux. Tu dois les en avertir en consquence et ne pas perdre mme une
minute pour excuter cet ordre avec zle et vigilance. Tu enregistreras les noms
des sipahis sur un registre que tu scelleras et enverras Qasym.

A la fin de 1568, le beylerbey de Kefe tait inform de la mobilisation

des troupes des six sandjaks par un ordre qui rcapitulait les principales
disposition prises :

On a envoy des ordres aux bey s de Silistrie et de Nigbolu de te rejoindre

eux-mmes la tte des sipahis de leurs sandjaks, au bey de Kstendil d'envoyer
les sipahis de son sandjak sous les ordres de leur alay-beyi, aux beys d'Amasya
et de Djanik de te rejoindre avec leurs za'im et les gens de leurs timars ; au bey
de orum de rester avec 50 sipahis la garde de son sandjak et de t'envoyer le
reste de ses troupes sous le commandement de leur alay-beyi *.

1. Registre VII, hukum n 2307 (2 lignes) et hukum n 2692 (10 lignes).

2. Registre VII, hukum n 2555 (8 lignes).
3. Registre VII, hukum n 2693 (7 lignes).
4. Registre VII, hukum n 2691 (13 lignes), traduction abrge.
 L'EXPDITION TURQUE CONTRE ASTRAKHAN 437

Outre les six sandjaks qui fournissaient le gros des forces combatt
antes ottomanes, des ordres furent dpchs, dans le courant de
l'anne 1568, aux gouverneurs des sandjaks anatoliens de Trabzon,
de Kastamonu et de Bolu, ainsi qu'aux commandants des forteresses
(dizdar) d'Amasya, de Kastamonu, de Sinope, de fournir certaines
catgories spcialises de soldats, notamment les quipages destins
aux bateaux et les soldats des forteresses (hisar erenleri)1.
Enfin, des ordres furent donns pour recruter des troupes parmi
les nomades (Yuruks)2 et mme parmi les Tziganes (ingane) musul
mans Anatolie centrale3, et aussi pour mobiliser les tribus tcherkesses
allies4.
A la lecture des documents du Registre VII des Muhimme Defterleri,
l'effort militaire en vue de la prparation de l'expdition d'Astrakhan
parat assez modeste, surtout compar aux grandioses prparatifs des
campagnes de la Grande Arme ottomane en Hongrie contre l'Empire
ou en Transcaucasie contre les Safavides. Les informations des mmes
registres concernant l'approvisionnement du corps expditionnaire
rvlent, elles aussi, la relative faiblesse des moyens engags.

3. Documents concernant l'approvisionnement de l'expdition en vivres.

Le territoire qui, selon les ordres des autorits d'Istanbul, devait
fournir les divers approvisionnements en vivres de l'expdition tait
sensiblement plus tendu que celui qui fournissait les troupes combatt
antes. En Anatolie du Nord, il couvrait les sandjaks de Corum, de
Samsun, d'Amasya, de Djanik et de Tokat, et en Roumlie ceux de
Nigbolu, de Silistrie, de Plevna et de Varna, sans compter les princi
pauts vassales de Moldavie et de Valachie et aussi la province de Kefe.

1. Registre VII, hukiim n 2302, du Rebic II 976 (octobre 1568) (8 lignes), et

hkum du 10 Redjeb 976 (29 dcembre 1586), ordres au bey de Kastamonu
et au dizdar de Sinope de fournir 52 soldats de la garnison de Kastamonu et
61 soldats de celle de Sinope l'expdition d'Astrakhan; Registre VII, hkum
n 19 du 10 Redjeb 976 (29 dcembre 1568) (3 lignes), ordre au bey de Bolu et
au dizdar d'Amasya de fournir des combattants pour les bateaux en construction
Kefe ; Registre VII, hukm n 20 du 10 Redjeb 976 (29 dcembre 1568), ordre
au bey et au dizbar de Trabzon d'envoyer des soldats de forteresse ; enfin
Registre VII, hukiim n 2275, s.d. (12 lignes), ordre au dizdar et aux officiers
(aga) des forteresses de la province (vilayet) de Kefe de fournir des soldats de
forteresse.
2. Registre VII, hkum n 4 du 7 Redjeb 975 (7 janvier 1568) (4 lignes),
ordre au Subay des Yuruks de Tangri-Dagh de dsigner un groupe de combatt
ants pour l'expdition d'Ejderkhan ; mmes ordres au Subay des Yuruks de
Naldken (Registre VII, hukm n 6, mme date (3 lignes)) ; au Subay des
Yiiriiks de Kodjadjyk (Registre VII, hukiim n 7, mme date (2 lignes)) ; et au
Subay des Yuruks de Vize (Registre VII, hiikiim n 10, mme date (3 lignes)).
3. Registre VII, hukm n 11 du 7 Redjeb 975 (7 janvier 1568) (3 lignes),
ordre au Subay des Yuruks de Vize de dsigner un groupe de Tziganes
musulmans.
4. Registre VII, hkum n 2246 du 19 Rebi0 II 976 (11 octobre 1568)
{6 lignes), ordre au chef tcherkesse Ahmed bey de Hanyer avec copies plu
sieurs autres chefs tcherkesses.
438 ALEXANDRE BENNIGSEN

Les ordres concernant les fournitures de vivres datent tous de

l'automne 1568. Ils taient adresss tantt aux gouverneurs des
sandjaks, plus souvent aux kadis (juges). Certains contiennent des
prcisions quantitatives permettant d'apprcier l'importance numr
ique des forces engages dans l'expdition.
On trouve d'une part une srie d'ordres adresss aux beys et aux
kadis des provinces anatoliennes d'Amasya, orum, Djanik et Tokat,
concernant la livraison des vivres destins au corps expditionnaire
concentr Kefe1. Ces ordres ne comportent aucune indication quant
la nature des approvisionnements et aux quantits qui devaient
tre livres. En revanche, les ordres adresss aux beys et kadis des pro
vinces danubiennes concernent exclusivement les livraisons de crales,
notamment l'orge et le bl. Comme les prcdents, ils ne comport
ent aucune indication sur les quantits expdies Kefe2. D'autres
messages furent expdis aux voevodes de Moldavie (Bugdan) et de
Valachie (Eflaq), vassaux de la Porte ottomane. Du voevode de Mol
davie, on exigeait la livraison de 800 chevaux de trait, propres tirer
les chariots qui devaient tre rquisitionns dans la province de Mol
davie et envoys sous bonne escorte Kefe. La valeur de ces chevaux
devait tre retranche du tribut annuel fix pour la Moldavie3. On lui
demandait galement des livraisons non chiffres de bl, qui devaient
tre en partie charges sur des bateaux et en partie envoyes par
caravanes Kefe4. De son ct le voevode de Valachie devait livrer
300 chevaux de trait.
Enfin, aux kadis du sandjak de Kefe, on ordonnait de prparer des
biscuits ncessaires aux corps expditionnaires. Cet ordre non dat,
mais expdi vraisemblablement la fin de 1568, permet d'apprcier
l'importance des troupes ottomanes runies Kefe. Au kadi de Kefe^
on demandait 500 quintaux (kantar) de biscuit, celui de Mankop

1. Registre VU, ^ hukum n 2076 du 23 Rebi0 I 976 (15 septembre 1568)

(5 lignes), au bey de orurn et au kadi du sandjak de orum, avec copies aux beys
d'Amasya, de Djanik et de Tokat ; Registre VII, hiikm n 2223 du i Rebi<*
II 976 (7 octobre 1568) (8 lignes), aux kadis des sandjaks d'Amasya et de Corum.
2. Registre VII, hukum n 2077 du 23 Rebi0 I 976 (15 septembre 1568)
(6 lignes), ordre au kadi de Nigbolu d'expdier cinq bateaux de crales Kefe
et autant Istanbul o svit une pnurie d'orge, avec copies aux kadis de Silis-
trie, de Plevna et de Varna ; Registre VII, hukum n 2227 du 29 Rebi0 II 976
(21 octobre 1568) (7 lignes), ordre au kadi de Varna de charger les provisions sur
bateau et de les expdier d'urgence Kefe ; Registre VII, hukum n 2235
du 3 Rebi0 II 976 (25 septembre 1568), ordre Yunus, bey de Silistrie, dcharger
les crales sur les bateaux transporteurs qui descendent le Danube en partance
pour Kefe.
3. Registre VII, hukum n 2230 du 7 Djumada I 976 (28 octobre 1568)
(7 lignes), ordre au voevode de Moldavie de rquisitionner 800 chevaux, avec
copie au voevode de Valachie pour 300 chevaux.
4. Registre VII, hukum n 2227 du 16 Rebi0 II 976 (8 octobre 1568) (5 lignes),
ordre au voevode de Moldavie de rquisitionner une quantit suffisante de bl
et de l'expdier Kefe sous bonne escorte, avec copies aux beys de Silistrie et
d'Akkirman. galement le Registre VII, hukum n 24 du 10 Redjeb 976 (29 d
cembre 1568), ordre au voevode de Moldavie de charger le bl destin Kefe
sur des bateaux.
 L'EXPDITION TURQUE CONTRE ASTRAKHAN 439

1 500 quintaux et ceux de Sudak, de Ker et de Taman respectiv

ement 500 quintaux1.
Les indications concernant l'quipement et l'armement du corps
expditionnaire sont plus rares et laconiques. On ne peut signaler que
quelques ordres au beylerbey de Kefe et aux kadis de son sandjak, relatifs
la construction dans les chantiers de Kefe de bateaux destins au
transport des armes, d'quipement et de vivres entre Kefe et Azaq
d'une part, et sur le Don entre Azaq et une localit que le texte appelle
Erdele et qui devait tre situe quelque part prs du coude form
par le fleuve dans le voisinage de Perevoloka2, d'autre part.

4. L'expdition et ses consquences.

Le Registre IX des Muhimme Defterleri, qui couvre l'anne 15693,

ne contient aucun ordre postrieur la fin de 1568 concernant la marche
de l'expdition, mais les diffrents historiens russes et turcs s'accordent
pour dcrire d'une faon presque identique le droulement de la cam
pagne4.
Les prparatifs taient termins au dbut de 1569 et, la fin de
mai 1569, Qasym Pacha, beylerbey de Kefe, commandant en chef de
l'expdition, quitta Kefe pour Azaq la tte des contingents ottomans.
De son ct Devlet Giray, avec ses trois fils et quelque 50 000 cavaliers
tatars, quitta la Crime en juin et rejoignit Azaq au dbut de juillet.
Vers le 10 juillet 1569, la flotte ottomane portant les provisions, l'qu
ipement et l'armement lourd, commena remonter le Don, accompa
gne sur les deux rives du fleuve par les troupes ottomanes et cri-
mennes.
Le 15 aot, les forces expditionnaires atteignirent la rgion de
Perevoloka. L il devint rapidement vident que le percement d'un
canal tait un rve irralisable, de mme qu'il s'avra impossible de
mettre les bateaux sur roues et de les tramer jusqu' la Volga. Qasym
Pacha dcida de renvoyer la flottille Azaq avec l'artillerie et le matr
iellourd, rduisant ainsi ses chances de prendre Astrakhan. Le

1. Registre VII, hiikm n 2252, non dat, ordre au kadi de Kefe, avec copies
aux kadis de Mankop, de Sudak, de Ker et de Taman.
2. Notamment le Registre VII, hkm n 1738 du 18 Muharrem 976 (13 juil
let 1568) (3 lignes), ordre au beylerbey de Kefe, concernant la nomination des
surveillants de la construction de bateaux ; Registre VII, hkm n 1833 du
7 Safar 976 (ier juillet 1568) (12 lignes), ordre au beylerbey de Kefe, concernant
la construction de bateaux ; Registre VII, hkm n 2280 du 24 Rebic II 976
(16 octobre 1568), ordre au beylerbey de Kefe et aux kadis de son sandjak
concernant la rquisition des bateaux appartenant aux bateliers locaux.
3. Le Registre VIII (1569-1570) ne contient que les ordres concernant la
campagne de Chypre.
4. La seule divergence concerne les travaux de terrassement entrepris au
coude du Don en vue de percer le canal ; les chroniques ottomanes et Inalcik
(art. cit., pp. 79-80) estiment qu'aprs deux mois de travail, prs d'un tiers du
canal avait t creus. Kurat [art. cit., pp. 17-18) pense que les travaux furent
abandonns trs rapidement.
440 ALEXANDRE BENNIGSEN

5 septembre, une unit qui avait quitt Azaq pour Astrakhan par la
route mridionale se prsenta devant la forteresse russe. Elle fut
rejointe le 16 septembre par les forces principales commandes par
Qasym Pacha. Aprs quelques essais infructueux pour s'emparer
d'Astrakhan, il apparut que l'arme ottomane, mal seconde par les
Tatars de Crime dont le Khan tait franchement oppos cette
conqute, manquant de vivres, et mal quipe pour rsister aux rigueurs
de l'automne, ne pouvait conclure victorieusement la campagne.
Qasym Pacha dcida de prendre le chemin du retour. Quittant la
Basse-Volga, le 26 septembre, les Turcs parcoururent en 27 jours les
700 kilomtres de steppes du Terek et du Kuban, souffrant de la faim
et de la soif. Ils subirent des pertes terribles et seule une minorit
d'entre eux rejoignit Azaq, le 23 octobre 15691. Pendant ce temps le
dsastre de la retraite fut aggrav, la fin de septembre, par un grand
incendie qui provoqua une effroyable explosion de l'arsenal d'Azaq ;
enfin le 27 octobre, une forte tempte dtruisit en grande partie la
flotte qui se trouvait en rade d'Azaq. L'expdition se soldait par un
grave chec.
Les Registres des Muhimme Defterleri ne contiennent que quelques
informations sur les squelles de l'expdition.
Tous les historiens russes notent que, ds son retour Azaq, le
beylerbey de Kefe sollicita l'autorisation de prparer une nouvelle
expdition contre Astrakhan. La Porte refusa. On ne trouve dans les
Muhimme Defterleri nulle trace des dmarches de Qasym Pacha, ni
du refus du Grand Divan Imprial. Dans le Registre IX, qui couvre
la priode comprise entre les mois de Ramazan 977 et de Muharrem 978
(1569-1570), figurent plusieurs ordres concernant la campagne d'Astra
khan ; mais ce ne sont l que des documents d'intrt secondaire. Il
s'agit d'une part de plusieurs ordres aux Subays des Yurtiks et aux
juges (kadis) des sandjaks de Roumlie, relatifs aux nomades qui
s'taient soustraits aux ordres de mobilisation qui leur avaient t
adresss en 15682, ou qui avaient dsert alors que leurs dtachements
se rendaient Azaq3. Il tait ordonn d'arrter les coupables, de les
condamner aux galres et de confisquer leurs biens.
D'autres ordres au gouverneur et au hadi de Kefe concernaient les
armes et les munitions ramenes Kefe aprs le retour du corps exp
ditionnaire ; certains de ces ordres permettent d'apprcier indirectement
l'effort militaire ottoman. Dans le Registre X, qui couvre la priode

1. Selon Sadikov, citant les rapports de Novosil'cev, moins d'un quart des
troupes ottomanes rejoignit Azaq, et seulement 700 janissaires sur 3 000.
2. Registre IX, hkm n 68 du 22 Ramazan 977 (28 fvrier 1570), au
Subay des Yiiriiks, concernant un groupe de nomades de Hirala du district
de Silivri, qui avait refus d'obir l'ordre de mobilisation. Registre IX, hiikm
n 69, mme date, au Subay des Yurtiks concernant les 'amil (chefs de commun
auts) des nomades qui avaient incit leurs subordonns ne pas se rendre
Azaq.
4. Registre IX, hkum n 68 du 22 Ramazan 977 (28 fvrier 1570), aukadi
de Varna et au Subay des Yuruks, concernant les nomades du district de Varna
qui avaient dsert en route lors du passage de la rivire Ozu (Dnepr) .
 L'EXPDITION TURQUE CONTRE ASTRAKHAN 44I

comprise entre les mois de Muharrem 978 et 979 (1570-1571), figure,

sous le hilkum n 382, un ordre au beylerbey de Kefe lui enjoignant de
recenser les canons et les autres armes rcupres aprs la campagne
et d'en rendre compte Istanbul1. Dans le Registre XIX, l'ordre n 179,
du 21 Rebic II 980 (31 aot 1572), au mme destinataire, est plus
explicite, puisqu'il donne le nombre total de fusils qui avaient t
envoys Kefe pour la campagne d'Astrakhan, soit 2 000. Sur le
nombre, le gouverneur tait invit en retourner 1 500 Istanbul et
en garder 5002. La bureaucratie ottomane tait exigeante en ce qui
concerne les biens de l'tat et, neuf ans aprs, on trouve encore des
ordres concernant les pertes de matriel et d'armement subies au cours
de l'expdition3.
Assez curieusement l'expdition d'Astrakhan n'eut gure de rper
cussion directe sur les relations entre la Moscovie et la Porte ottomane.
Le 19 octobre 1569, un Conseil de boyards, prsid par le tsar Ivan,
dcida d'envoyer Istanbul un ambassadeur, Ivan Novosil'cev, pour
fliciter le Sultan Selim II de son avnement au trne. Novosil'cev
apportait de riches prsents peaux de zibeline, faucons de chasse
et dents de morse. L'ambassadeur quitta Moscou en novembre et passa
par Azaq et Kefe peu aprs le retour du corps expditionnaire4. Il tait
porteur d'un message rdig en termes trs amicaux et conciliants5. De
son ct la Porte ottomane semble avoir accept l'chec de 1569, car
lors de la rception de Novosil'cev par le Grand Vizir, les Turcs ne
protestrent pas contre la prsence russe Astrakhan et se conten
trent d'exiger la libert du passage par la Basse- Volga pour les mar
chands et les plerins d'Asie Centrale, et la destruction de la forteresse
russe sur le Terek. Les mmes demandes furent formules dans le
message imprial de Selim II au tsar6.
La rponse d'Ivan le Terrible, date du 14 mars 1571 et expdie
Istanbul avec l'ambassadeur Andr Kuzminskij le 8 avril de la mme
anne, refltait la volont de Moscou de ne pas heurter son puissant
voisin du sud. Le tsar promettait solennellement la libert de passage

1. Registre X, hkm n 382, non dat, au beylerbey de Kefe.

2. Registre XIX, hkum n 719 du 21 Rebic II 980 (31 aot 1572), au
beylerbey de Kefe.
.' exemple dans le Registre LXIV, hkum n 344 du 5 Ziilhidjdja 996
(26 septembre 1588), au beylerbey et au kadi de Kefe, relatif aux pertes d'armes
au cours de la campagne. On demandait les noms des responsables des pertes.
Dans le mme Registre, le hkm n 345 du 19 Ziilhidjdja 996 (10 octobre 1588),
on trouve un ordre au beylerbey et au kadi de Kefe ordonnant de faire une
enqute sur l'enlvement par les janissaires des couvertures de plomb des
hammams (bains) de Kefe pour fabriquer des balles de fusil en vue de la campagne
d'Astrakhan. Il tait ordonn de restituer aux hammams le plomb rcupr.
4/ Dans le Registre IX, on trouve un ordre, hkm n 266 du 5 Muharrem 978
(9 juin 1570), au bey de Kefe, concernant la prsence Azaq de l'ambassadeur
du Roi (qral) de Moscou avec 50 hommes de sa suite. Le bey devait leur
fournir un bateau pour rallier au plus vite Istanbul.
5. La gramota du tsar au Sultan tait date du 13 novembre 1569. Cf.
N. A. Smirnov, op. cit., pp. 118-119.
6. In Posol'skaja Kniga, 2, p. 56, cit par N. A. Smirnov, op. cit., pp. 121-122.
442 ALEXANDRE BENNIGSEN

par Astrakhan et donnait entire satisfaction aux Ottomans en ce qui

concerne le Caucase du Nord. La forteresse du Terek tait dmantele
et sa garnison ramene Astrakhan1.
Cependant, pour le jeune tat moscovite, les squelles de la
campagne d'Astrakhan n'taient pas encore puises. Le danger allait
maintenant venir de la Crime.

Le Khan Devlet Giray, crit Sadikov, n'avait pas renonc une politique
hostile envers Moscou. En 1571, il essaya de terrasser son adversaire directement,
en le frappant au cur mme de ses possessions, Moscou, et alors Astrakhan
faillit bien devenir une possession crimenne par suite de l'accord avec le sou
verain moscovite. Ainsi l'expdition de 1569 peut tre considre pour la Crime
comme une cole et une introduction au grandiose pogrome de 1571 qui secoua
si durement tout l'tat moscovite. Moscou s'tait trop grise d'une victoire si
facile, obtenue avec de si faibles effectifs. Le succs de 1569, rapide et inattendu,
eut pour effet d'assoupir la vigilance et deux ans plus tard les Tatars de Crime
apparaissaient subitement dans les rues mmes de Moscou. 2

Au printemps 1571, avant mme que l'ambassadeur Kuzminskij ne

parvienne Istanbul, Devlet Giray, la tte d'une grande arme
120 000 guerriers selon les historiens russes3, marcha contre Moscou.
Tournant les forces russes postes au sud de Moscou, le Khan traversa
et, le 24 mai, apparut devant la capitale. Les Tatars mirent feu
aux faubourgs et en quelques heures Moscou fut dtruite de fond en
comble par un norme incendie dans lequel prit la majeure partie de
ses habitants4. Les Tatars s'en retournrent en Crime, tranant une
masse norme de prisonniers. Ce fut pour l'tat moscovite un dsastre
sans prcdent dont l'tendue fit oublier mme les horreurs des
ravages mongols.
Immdiatement aprs le raid sur Moscou, Devlet Giray exigea
d'Ivan le Terrible la restitution des Khanats de Kazan et d'Astrakhan.
Des ngociations furent entames entre Bahisaraj et Moscou, au
cours desquelles le tsar paraissait accepter le rtablissement de l'ind
pendance d'Astrakhan, tout en faisant traner les pourparlers5.
La Porte ottomane ne tarda pas exploiter cette nouvelle situation.
Le 7 octobre 1571 (17 Djumada 979), le jour mme de la bataille de
Lpante, Selim II expdiait au tsar un message dans lequel il exi
geait la cession d'Astrakhan et de Kazan. La copie de cette lettre

1. Cf. N. A. Smirnov, op. cit., pp. 122-124.

2. P. A. Sadikov, art. cit., p. 153.
3. S. M. Solov'ev, op. cit., Moscou, rdition de 1966, III, p. 606.
4. Les tmoins trangers avancent le chiffre trop lev de 800 000 (S. M. Solo
v'ev, op. cit., p. 607). Le chiffre rel des victimes dut tre trs lev, car
toute la population des campagnes environnantes s'tait rfugie dans la
capitale.
5. Cf. S. M. Solov'ev, op. cit., pp. 608-609, et surtout E. N. Kueva, Politika
russkogo gosudarstva na Severnom Kavkaze v 1552-1572 gg (La politique
de l'tat Russe au Caucase du Nord en 1552-1572), Istorieskie zapiski, 34,
Moscou, 1950, pp. 285-287.
 L'EXPDITION TURQUE CONTRE ASTRAKHAN 443

figure au Registre XVI, sous le numro 31. En voici la traduction

intgrale :
[Ordre d']crire au Roi de Moscovie [une] lettre impriale [comme suit] :
A notre Seuil magnanime, qui est le refuge du monde [entier], notre heureux
trne qui est l'abri des princes renomms et des souverains trs puissants est
arrive votre lettre portant [des tmoignages d']amiti, et que nous a remise
votre ambassadeur Andr Kuzminskij . [Par cette lettre] vous nous annoncez et
informez que conformment [aux demandes formules dans] notre lettre impr
iale relatives la dmolition du fort construit prcdemment, et aux demandes
du bey de la province des Kabartay et de ceux [parmi les chefs] qui dpendent
de lui, ledit fort a t dmoli et ceux qui y rsidaient ont t transfrs Ejder-
khan ; qu'on a donn des directives et [fait] des recommandations trs strictes
au commandant de ce [dernier] fort afin que les voyageurs qui, arrivant des
rgions de Samarkand et de Bukhara, et passant par ce pays-ci [d'Ejderkhan],
pour aller en direction de notre pays ne soient pas molests par des gens vous
aux actes subversifs et criminels ; que vous tes, sur tous les points, en entires
loyaut, sincrit, soumission et amiti envers notre Porte sublime l'gal
du Ciel. Tout ce qui [nous] a t adress par vous pour nous informer a t pr
sent aux marches de notre trne, rsidence de la flicit et rapport dans tous
les dtails, et j'en ai pris entire connaissance. Or, moi, pour ma part, je jouis,
par la grce de Dieu, de toutes les flicits sur mon trne de souverain et de
conqurant du monde, et, en ma rsidence de califat fortun, je recours la haute
assistance du Dieu Tout-Puissant, et aux miracles innombrables de celui [le
Prophte] qui est le plus haut plac dans tout l'univers et l'orgueil de la Cration
(sur lui soit le salut). Je sollicite le soutien des mes bienheureuses des grands
saints vnrs, pour venir bout de mes ennemis. Je nomme des commandants
capables la tte des troupes des musulmans et des armes des croyants que
j'expdie en toutes directions, et par la grce de Dieu, mes ennemis sont humilis,
mes armes investissent les places fortes des ennemis et s'en emparent, accomp
lissant ainsi des conqutes innombrables. Par exemple, tout rcemment,
Chypre, une des grandes les appartenant Venise, et pour la conqute de
laquelle tant de sultans de rang lev avaient dploy d'immenses efforts et pris
bien des initiatives sans y russir, nous sommes parvenus la conqurir, selon
notre vu et par la grce de Dieu, faisant ainsi preuve de notre puissance destruct
rice.Ladite le est ainsi annexe nos territoires. Et nous avons l'intention de
raliser d'autres conqutes encore. Nous esprons que le Grand Dieu en aura
ainsi dcid.
Adoncques notre Porte, rsidence du bonheur, est ouverte [ tous] perpt
uit, et ceux qui y viennent, soit en amis, soit en ennemis, aucun obstacle
et aucun refus ne sont opposs. Les places fortes d'Ejderkhan et de Kazan ayant
t, depuis les temps anciens, rsidences des populations musulmanes, nous avons
convenu que, pour redevenir des territoires musulmans, la place forte d'Ejder
khan doit tre rendue notre Sublime Porte, et que la place forte de Kazan doit
tre donne Sa Seigneurie, l'mir de la province de Crime, Devlet Giray, qui
est l'ami sincre et loyal de notre Trne fortun. Ainsi si vous-mme vous avez
le dsir de servir en toute loyaut notre Seuil fortun, il faut que vous veilliez
ce que les deux places fortes nous soient rapidement rendues. Tous ceux qui
jusqu' prsent se sont soumis notre Porte fortune, ont joui de nos faveurs,

1. Lettre impriale (name-i humayun) du 17 Djumada i (7 octobre 1571)

au Roi (qral) de Moscovie (36 lignes). Le message a t apport Moscou
en dcembre 1572. La traduction russe figure dans Posol'skaja Kniga, 2, p. 224.
444 ALEXANDRE BENNIGSEN

reu notre aide et got, grce notre protection, la prosprit. Les populations
de leurs pays ont t sauvegardes et protges [des dommages] des ennemis ;
c'est pour cela que les matres de tant de pays, en tmoignage de reconnaissance
et d'amiti envers notre Porte fortune, ont renonc [la possession] de nomb
reuses places fortes leur appartenant, et ne s'loignent plus de la ligne d'obis
sanceet de soumission (qui leur a t trace par nous) . Si, comme eux, vous avez
le dsir de vous soumettre et de vous conformer [la volont de] notre Porte
sublime comme le Ciel, il faut que, aussitt aprs la rception de notre lettre
impriale, vous nous rendiez les places fortes mentionnes ci-dessus afin que nul
tort n'advienne notre amiti et que pas un seul individu ne puisse agir [dor
navant] contrairement aux [intrts des] liens d'amiti [tablis entre nous]. Ceci
dit, j'attends que vous vous conformiez aux conditions d'amiti et que vous
informiez notre Sublime Porte de tout ce qui mrite d'tre signal.

Mais avant mme que la lettre impriale de Selim II ne parvienne

Moscou, Devlet Giray, persuad que les ngociations ne pouvaient
aboutir, sollicita du Padichah, son suzerain, l'autorisation de lancer
une nouvelle expdition contre la Moscovie. Nous n'avons pas retrouv
ce message important dans les Archives ottomanes, mais nous en
connaissons le contenu grce la rponse du Sultan au Khan. La lettre
impriale de Selim II, non date, figure au Registre XIX, sous le
numro 3871. Aprs avoir rappel que Devlet Giray avait prcdem
ment inform la Porte de son intention d'entreprendre une expdition
contre Kazan et Hadji-Tarkhan (Astrakhan) et sollicit l'autorisation
de retenir l'ambassadeur moscovite jusqu' la fin de l'expdition, le
Sultan exprimait son entire approbation et souhaitait l'expdition
une issue victorieuse.
La grande arme crimenne se mit en campagne en t 1572 et,
contrairement aux affirmations du Khan, c'tait encore Moscou et
non Astrakhan qui tait le but de l'expdition. Cette fois cependant,
les Tatars se heurtrent, entre et Moscou, prs de la rivire
Lopasnja, une arme russe qui leur infligea une dfaite svre.
Les historiens russes et turcs s'accordent pour affirmer qu'aprs la
dfaite de Devlet Giray, ni le Khanat de Crime, ni la Porte ottomane
ne devaient formuler de revendications sur Astrakhan, ni envisager
des mesures concrtes pour reconqurir le territoire de la Basse-Volga.
Cette affirmation est sujette caution. En effet nous savons, d'aprs
les sources russes, qu'aprs 1572, la Porte ottomane fut sollicite
plusieurs reprises par les princes de la Grande-Horde noghay d'entre
prendre une nouvelle campagne contre Astrakhan. Ainsi, en 1584,
l'ambassadeur du tsar Fedor auprs du Sultan Murad III, Boris
Blagovo, faisait savoir que Urus Mirza, chef de la Grande-Horde noghay,
aurait mme menac la Porte de passer avec ses sujets sous le protec
torat de Moscou si les Turcs n'essayaient pas une nouvelle fois de
reconqurir Astrakhan2.

1. Le Registre XIX couvre la priode comprise entre les mois de Muharrem

et celui de Rebi iil-evvel 980 (mai juillet 1572).
2. Cf. N. A. Smirnov, op. cit., p. 132.
 L EXPEDITION TURQUE CONTRE ASTRAKHAN 445

Des pressions analogues durent tre exerces la mme poque sur

la Porte par les mirats d'Asie Centrale dont le commerce avec
l'Empire ottoman tait pratiquement arrt depuis la fermeture de
deux voies caravanires passant au nord et au sud de la Caspienne.
Aprs 1585, au moment o la guerre contre les Saf avides au Daghestan
et en Transcaucasie battait son plein, le Grand Conseil de l'Empire
envisagea une fois encore l'expdition contre Astrakhan d'une arme
ottomane et crimenne, qui devait tre conjugue avec la marche
d'une arme boukhariote. On trouve dans les Archives ottomanes deux
documents qui confirment que le projet d'une nouvelle campagne avait
t trs srieusement discut en 1587 et l'expdition prvue pour le
printemps 1588. Il s'agit de deux ordres adresss Urus Mirza, prince
des Grands-Noghays1, et au gouverneur de Kefe, Piyale Pacha2.
Le message imprial Urus bey, Mirza du pays des Grands-
Noghays , fait tat de l'arrive Istanbul d'un ambassadeur ouzbek
porteur d'un message d'Abdullah Khan, l'mir de Bukhara3, dans
lequel celui-ci annonait son intention d'entreprendre une expdition
en vue de reconqurir Ejderkhan et sollicitait le concours des forces
ottomanes. La lettre impriale poursuivait :
En vue de reconqurir Ejderkhan au printemps prochain, les troupes qui
viendront de Bukhara et celles qui partiront de Crime seront places sous le
commandement du Khan de Crime, Islam Giray4 ; celles qui seront expdies
d'Istanbul seront commandes par Piyale Pacha5. Nous avons donn l'ordre
celui-ci de tenir ses troupes prtes... J'en appelle votre noblesse, votre
courage et votre intelligence et vous ordonne de vous tenir prts ds maintenant
avec les troupes qui sont sous vos ordres pour vous rallier aux troupes ottomanes
et celles d'Islam Giray ds qu'elles arriveront auprs de vous, afin que la
conqute de la forteresse [d'Astrakhan] soit effectue et les envahisseurs ennemis
repousss *.
L'ordre Piyale Pacha tait ainsi rdig (traduction lgrement
abrge) :
Des lettres d'Abdullah Khan, souverain de Bukhara et de Urus bey,
souverain des Noghays sont arrives. Elles disent qu'il convient de reconqurir
Ejderkhan, parce que les Infidles qui occupent ce pays font du tort aux musul-

1. Registre LXII, hukum n 231 du 22 Ziilhidjdja 995 (24 octobre 1587)

(20 lignes).
(21 2.lignes).
Registre LXII, hukum n 233 du Zulhidjdja 995 (23 novembre 1587)
3. Il s'agit d'Abdullah II, fils d'Iskander, prince Cheibanide de Bukhara qui
rgna de 991 1006 (1583 1598).
4. Islam Giray II, fils de Devlet Giray, Khan de Crime de 992 996 (1584-
1588), tait dervish dans un monastre de Bursa quand il fut plac par les
Ottomans sur le trne de Crime. Il succda son frre Mohammed Giray
Semin (le Gras), destitu et assassin pour avoir t trop indpendant envers
la Porte.
5. Il ne s'agit pas ici du clbre Piyale Pacha, Grand Vizir et Grand Amiral
(Kapudan-i deriya), mort en 1578.
6. La copie de la lettre impriale tait envoye douze autres princes de
la Grande-Horde noghay.
446 ALEXANDRE BENNIGSEN

mans. Le Padichah lui aussi en est convaincu. L'expdition militaire contre

Ejderkhan est dcide pour le printemps prochain. Donc, il vous est ordonn de
vous prparer ds maintenant en troupes et en quipements. On a crit aussi
Islam Giray, le Khan de Crime, afin qu'il participe la campagne. Vous tes
dsign pour prendre le commandement en chef des troupes qui seront envoyes
de la capitale. Vous devez acqurir ds maintenant les provisions ncessaires
la campagne. Il vous appartient d'informer le Khan et les princes noghays, de
les inviter se tenir prts pour la campagne au printemps. Ainsi le pays d'Ejder-
khan qui, comme Chirvan, est une province de l'Empire, sera reconquis, et les
musulmans qui y habitent, librs du joug des Infidles.

On sait que ces prparatifs ne devaient pas aboutir. Les armes

ottomanes taient trop engages dans des oprations militaires en
Transcaucasie contre l'Empire saf avide et la Porte ne pouvait songer
srieusement un nouveau conflit d'envergure avec la Moscovie. Le
Khan Islam Giray, un ancien moine, n'avait rien des vertus guerrires
de son pre, Devlet Giray, et le concours promis par la lointaine
Bukhara tait trs problmatique. La Sublime Porte ne devait jamais
plus, mme pendant les annes les plus sombres de l' re des Troubles ,
envisager un retour offensif contre les possessions russes de la Basse-
et de la Moyenne- Volga.

Paris-Istanbul, juin-octobre 1967.

Alexandre Bennigsen.