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Criterios para la eleccin de cimentaciones en

edificaciones
Tala Allca Elias 1, Merma Choqque Alexander 2
a
EP. Ingeniera Civil Facultad de Ingeniera y Arquitectura, Universidad Peruana Unin

Resumen

El objetivo de esta revisin es definir los criterios en la eleccin de una cimentacin

adecuada, teniendo en cuenta las condiciones geotcnicas para un diseo estructural
econmico. En la realidad, un edificio se proyecta sobre bases funcionales y
estticas, encajando despus una solucin estructural y por ultimo eligiendo una
cimentacin ms o menos convencional. Lo cual es licito, pero no para todas las
obras debido a su diferente comportamiento con respecto al terreno. Por otra parte, se
suele preguntar si es lgico ahorrar en las cimentaciones cuando de ellas depende
el futuro de edificios, uno de los problemas importantes son cuando se valoran ms
los materiales empleados cuando lo verdaderamente costoso es la mano de obra y
el tiempo empleados. Se puede concluir que siempre conviene hacer una
comparacin entre posibles alternativas partiendo de una valoracin realista de
los costes de materiales, de los plazos de ejecucin, de la facilidad de inspeccin
y control y de la garanta de comportamiento bajo las cargas del edificio, sin
olvidar la resolucin de los problemas de interaccin con otros edificios.

1. Introduccin

2. Desarrollo o Revisin

2.1. Influencia Tipologica entre la Cimentacion y el Edificio

En la prctica habitual un edificio se proyecta sobre bases funcionales y estructurales,

encajando despus una solucin estructural para luego finalizar eligiendo una
cimentacin convencional.
La cimentacin a elegir es influenciada por el tipo de edificio, as como el material del
cuan se construir, el sistema estructural que adoptara, etc. Todo esto debe hacerse
previniendo el comportamiento que tendr el suelo al estar sometido a las futuras
cargas. En un terreno con problemas de asentamiento una estructura rigida, de
hormign armado, puede sufrir daos considerables, mientras que una estructura de
acero flexible se acomodara con mayor facilidad a los asentamientos que puedan ocurrir
que por lo normal son disparejos.

2.2. Influencia de Altura de Edificio

Por un amplio conocimiento en campo de algunos Ingenieros, se puede hacer una

estimacin del costo que tiene una cimentacin con respecto al costo de la estructura:

-Con respecto al coste aceptable en la cimentacin de un determinado edificio,

manejndose como valores usuales los del 3 a 8% del coste de ejecucin
material.
-En edificios singulares o en aquellos cuya finalidad o ubicacin en terrenos
problemticos exigen una sofisticada infraestructura puede llegarse a
porcentajes de hasta el 20%.

Dentro de estos parametros la deduccin inmediata es que los edificios de escasa

importancia, ligeros, de pocas plantas, etc., deben intentarse cimentar de forma
barata, es decir, superficial, mediante zapatas o, como mucho, pozos.
Los edificios de altura admiten con relativa facilidad la repercusin de
cimentaciones ms costosas como losas o pilotajes, soluciones que, por otra parte,
se hacen inevitables en cuanto el terreno es de resistencia media a baja
Los edificios muy esbeltos y de gran altura como torres o rascacielos estn so-
metidos a fuertes empujes horizontales de viento y en muchos casos deben tam-
bin proyectarse para resistir acciones ssmicas. Los momentos de vuelco trans-
mitidos a la base del edificio dan lugar a fuertes tensiones de borde, unas de
traccin y otras de compresin que, en terrenos deformables pueden producir giros
o inclinaciones irreversibles. Las soluciones usuales consisten en:

-Reducir la deformabilidad del terreno, consolidndolo o inyectndolo.

-Transmitir las cargas a pilotajes profundos, con niveles de asientos muy
reducidos
-Reducir las tensiones de apoyo recurriendo a grandes losas de cimentacin,
cuyo peso sirve tambin para centrar la resultante de las cargas.
-Construir cimentaciones profundamente empotradas en el terreno de forma
que los esfuerzos horizontales y los momentos sean con trarrestados por
la resistencia en el fuste y en el fondo.

Es importante comprobar que no existen zonas de diferente compresibilidad

que puedan inducir asientos diferenciales en las losas de cimentacin de estos
edificios.
Si la resistencia del terreno es baja, una solucin habitual consiste en recurrir a
una cimentacin compensada, intentando que el peso de las tierras excavadas
para la ejecucin de stanos equivalga al peso del edificio, resultando por tanto una
carga neta muy pequea o nula. Si las cargas del edificio no son homog- neas, por
existir cuerpos de distintas alturas, los stanos suelen escalonarse para conseguir
la misma carga neta en toda la superficie.

2.3. Influencia del Nivel Freatico

La existencia de un nivel fretico alto constituye un factor de gran importancia en

el proyecto y ejecucin de cimentaciones, si bien sus efectos estn asociados a la
naturaleza del terreno y en particular a su permeabilidad.
a) Suelos arcillosos blandos
La saturacin del terreno por el agua fretica presta a ste una
consistencia blanda o fluda lo que da lugar a una resistencia baja, permitiendo

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 presiones de trabajo muy pequeas, y a problemas de estabilidad en los
taludes y fondo de excavaciones.
b) Suelos arcillosos duros y consolidados
c) Suelos Arenosos
Debido a su elevada permeabilidad debe evitarse tener que cimentar bajo el
nivel fretico.

2.4. Condicionantes Economicos

El factor econmico es de muy difcil tratamiento en la cimentacin de edificios,

cabe preguntar si es lgico ahorrar o escatimar en las cimentaciones cuando de
ellas depende el futuro de los edificios. Afortunadamente son muy escasos los
riesgos que se corren en este tema.

Pero existe otro aspecto del problema, en la que valoran ms los materiales
empleados cuando lo verdaderamente costoso es la mano de obra y el tiempo
empleados.

Los ejemplos son numerosos. Por ejemplo: Colocar armaduras en el fondo de un

pozo y luego encofrar un plinto armado es mucho ms costoso que rellenar el
pozo de hormign en masa y bastante menos peligroso. Una cimentacin por

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pilotes cortos barrenados puede ser ms barata que una cimentacin superficial
que exija entibacin o agotamiento y con seguridad mucho ms rpida. El costo
de las excavaciones para zapatas o pozos puede aumentar exponencialmente
con la profundidad si hay que entibar. Una cimentacin por losa puede ser ms
barata que una por zapatas si se cuentan los encofrados, riostras, soleras, etc.
Un pilotaje puede ser ms econmico que una losa o al contrario, segn sea su
longitud, etc.

Por ello, se necesita obtener una valorizacin ms realista con respecto a

cimentaciones contando no solo los gastos de los materiales sino tambien los gastos
indirectos y la mano de obra utilizada.

2.5. Relacion con los Edificios Proximos

Frecuentemente no existe completa libertad en la eleccin del tipo de cimentacin

por la existencia de edificios medianeros obras o instalaciones que imponen
determinadas limitaciones.

En un mal estado en terreno blando o arenoso flojo. La edificacin puede estar

obligado a realizar las excavaciones de stanos al abrigo de pantallas in situ o en
casos ms delicados, usar pantallas de pilotes poco deformables, consolidar el
terreno previamente o incluso recalzar los edificios adyacentes, lo cual involucrara
problemas legales si no existe un adecuado acuerdo. En el caso de tener que cimentar

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el nuevo edificio mediante pilotes, evitar los de hinca o desplazamiento. En el caso
de cimentaciones por zapata o losa deben estudiarse los asentamientos inducidos
en los edificios prximos al lugar determinado para el poryecto.

Estudiar las eventuales modificaciones del nivel fretico en el entorno, tanto si

asciende por haber reducido la seccin de los acuferos, como si se deprime al
realizar agotamientos para trabajar en la nueva excavacin.

Edificios adyacentes con cargas muy diferentes: Cuando se va a construir un edificio

de gran altura y cargas junto a otro de menor importancia, este ltimo se ver
inevitablemente influido por la cubeta de deformaciones del primero, salvo en el
caso de que ste o ambos se cimenten sobre pilotes trabajando por punta en un
substrato firme.

CONDICIONES DE UTILIZACIN DE LOS DISTINTOS TIPOS DE CIMENTACIN

El proceso de seleccin de un tipo de cimentacin suele ser relativamente

complejo, salvo en algunos casos triviales. Sin embargo, cabe establecer
algunos criterios orientativos para situaciones norma- les, haciendo abstraccin
de algunos factores de tipo econmico y constructivo relativos a obras de
infraestructura ligados a las cimentaciones como la excavacin y contencin de
stanos, drenaje de filtraciones, etc.

Cimentaciones por zapatas

Es la solucin tradicional de cimentacin preferida por su economa y facilidad de

ejecucin.

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El empleo de zapatas exige un terreno de resistencia media a alta, sin
intercalaciones blandas en la zona de influencia de cada cimentacin o en la afectada
por la superposicin de presiones de zapatas adyacentes.

La situacin ideal para la ejecucin de zapatas es cuando el terreno posee

cohesin suficiente para mantener verticales las excavaciones, no existe afluencia
de agua y el nivel de apoyo se encuentra a menos de 1,50 m bajo la superficie.

Cimentaciones por losa

El rea de zapatas ocupara ms del 50% de la planta del edificio para la presin
admisible del terreno.

Se requiere un stano estanco bajo el nivel fretico (solucin a combinar con muros o
pantallas tambin impermeables).

Se desean reducir los asientos diferenciales en terrenos heterogneos o con

inclusiones o defectos errticos.

Interesa conseguir una mayor presin de trabajo aprovechando la descarga producida

por la excavacin de stanos, y construyendo una cimentacin compensada.
La losa es una solucin frecuente cuando las cargas son importantes (por
ejemplo edificios de ms de 8 plantas) y el terreno tiene una capacidad portante
media a baja.

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 Cimentaciones por pilotaje

En lneas generales, la cimentacin por pilotaje est indicada cuando:

Se quieren reducir o limitar los asientos de edificio.

La permeabilidad u otras condiciones del terreno impiden la ejecucin de

cimentaciones superficiales.

Las cargas son muy fuertes y concentradas (caso de torres sobre pocos pilares).
Se quiere evitar la incidencia sobre cimentaciones adyacentes.