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En 1966, T.B. Bottomore escribi un artculo titulado Karl Marx: Socilogo o marxista?! en La
sociologa como crtica social (1976) en el que, tal vez sin proponrselo, marcaba la diferencia
cualitativa que separa el marxismo de la sociologa en general, sin olvidar la clebre afirmacin de
Marx de que l no era marxista y sus ideas eran determinismo histrico y economicista.
Marx marc una de las grandes diferencias con respecto a la sociologa: la del sujeto activo creador
de la praxis revolucionaria, en contra de la supremaca de una elite. Bottomore reconoce que Marx
nunca se desvi de la concepcin segn la cual haba que unir siempre la investigacin y la accin
dentro del proceso de lucha contra la injusticia.
Bottomore advirti sobre el riesgo de subjetivismo excesivo en la sociologa, con los riesgos que
eso traera sobre la objetividad que hay que tener frente a la nueva realidad.
Al final el autor reconoce la dialctica entre juicios de valor y juicios de hecho en Marx, pero aade
que los tiempos cambian, que el capitalismo cambia superando viejas injusticias. Sigue diciendo que
los marxistas no se han adaptado a la nueva realidad capitalista, mientras que s lo hace la sociologa,
y concluye afirmando que Marx, a diferencia del marxismo y de los marxistas, tendr algunas cosas
que aportar a la sociologa pero siempre tamizadas por la adecuacin a las nuevas realidades.
R. Rojas Soriano expresa que: La postura que asumen los verdaderos investigadores marxistas no
slo es la de conocer los procesos sociales sino vincularse a ellos para buscar conjuntamente con la
poblacin la solucin a los problemas a los que se enfrenta. La investigacin se realiza en el terreno
mismo de los hechos que envuelven al propio investigador, el cual se convierte en uno ms de los
miembros de la comunidad para poder actuar desde dentro con su prctica cientfica
transformadora.
P. Naville hizo una crtica a los socilogos oficiales, para quienes la sociologa no puede ser sino una
ciencia objetiva, es decir, una ciencia que no toma partido en los conflictos sociales; los estudia, los
examina, trata de explicarlos pero que se prohbe toda toma de posicin que pudiera tener efecto
sobre el mismo anlisis y tambin afirm poco ms adelante que en las universidades reaparecen
estudios sobre problemas y teoras sociales clsicas para los que el marxismo ya haba dado
respuestas vlidas haca tiempo, la sociologa se presenta como una dbil moderacin de soluciones
y problemas abordados en el movimiento socialista y, en particular, bajo el apoyo del marxismo, de
manera mucho ms profunda.
La segunda es que el capitalismo se est haciendo cada vez ms complejo por su misma
naturaleza, lo que exige abrir todava ms el mtodo marxista a ms problemticas a
investigar ya que el capitalismo genera totalidades rotas, cuyos fragmentos chocan entre s
exigiendo nuevas ramas de investigacin.
L. Daz Snchez en K. Marx 1818-1883, socilogo del modo de produccin capitalista (1976), s habla
de una sociologa marxista o crtica. El autor sostiene que uno de los principios metodolgicos de
la ciencia social marxista es el de la dialctica entre la filosofa y el resto de componentes tericos:
Su pensamiento filosfico (el de Marx) est tan profundamente vinculado a su pensamiento
sociolgico, econmico, poltico, etc., que es imposible establecer dnde comienza uno y
concluye otro, y enumera cuatro leyes del mtodo marxista en sociologa:
Pero una definicin marxista debe ser ms abarcadora e integradora, a la vez que ms concreta y
precisa. Compartimos la tesis de D. J. Gonzlez en Epistemologa y psicologa. Positivismo,
antidogmatismo y marxismo (2002): Entendemos la epistemologa como el estudio filosfico de la
ciencia que resulta de la interseccin de diversas disciplinas filosficas y cientfico-particulares que
analizan el conocimiento, como son: la gnoseologa o teora del conocimiento, la lgica, el
materialismo histrico (entre las filosficas) y la sociologa y la historia de la ciencia (entre las
disciplinas cientfico-particulares), no es limitar la epistemologa a la teora del conocimiento -como
pretenden los positivistas- pero igualmente es necesario recalcar que toda epistemologa implica
forzosamente una teora del conocimiento, aunque no se reduzca a ella.
La ideologa burguesa tiene pnico a entrar al debate con el marxismo sobre qu es epistemologa,
cmo surgi y se dividi, y cmo sus opuestas interpretaciones han terminado enfrentndose.
Veamos un ejemplo: en el Compendio de Epistemologa (2000) de J. Muoz y J. Velarde, en el que
desarrollan 176 entradas, ninguna de ellas est dedicada a la epistemologa marxista, solo hay una
entrada a lo que es dialctica y praxis que tienen una relacin con el marxismo.
Una rama del feminismo, que se reivindica del marxismo, sostiene la necesidad de aplicar lo que
define como privilegio epistmico, es decir, que para conocer ms en profundidad la situacin
real de las mujeres, hay que pertenecer a ellas, o llegar a vivir y a sentir como ellas, como sostiene
C. Magalln Prtoles en Privilegio epistmico, verdad y relaciones de poder.
Ms todava, muchos datos sugieren que la primera forma de explotacin fue la de la mujer por el
hombre, y poco despus la de una horda, clan, tribu, pueblo, etc., por otra horda, clan, tribu, pueblo,
etc., antes de establecerse la explotacin social interna a un pueblo, o sea, la de una parte
minoritaria de ese pueblo sobre la mayora.
Pero as como hay una epistemologa en la lenguaje, segn Rossy Lando las ciencias sociales y la
epistemologa crean un terrorismo lingstico que consiste en la capacidad del lenguaje dominante
para imponer una determinada ideologa elaborada por las clases dominantes.
Por el contrario, la epistemologa basada en la propiedad colectiva surge alrededor del valor de uso
y del papel crucial de lo colectivo, de la propiedad comunal, por ejemplo, A. Gupta en
Epistemologa y ciencia social, extrado de Sociologa de la ciencia (2004), aunque de una forma
un tanto suave, porque apenas responde de forma directa a la cuestin clave en toda epistemologa:
La importancia de la teora del conocimiento en el marxismo, considerado en su conjunto, reside
en la respuesta dada al problema de la significacin final del proceso de conocimiento: es
importante para la concepcin y la actitud revolucionaria decidir si el hombre, a fin de cuentas, logra
o no conocer el mundo, como afirma y responde positivamente Clara Dan en Empirismo y
realismo de Marx a Piaget, en Epistemologa y marxismo (1974).
R. Levins resumi las cinco diferencias de fondo que deberan existir entre la ciencia tal cual se
elabora en el capitalismo imperialista, en Europa y en los Estados Unidos, y la ciencia que deba
hacerse desde una visin dialctica:
1) Sera una ciencia francamente partidista, son errneas todas las teoras que promuevan,
justifiquen o toleren una injusticia.
2) Sera democrtica, abriendo la ciencia a quien lo quisiera sin barreras de clase, racismo o
misoginia; los resultados de la ciencia estaran al alcance de toda la sociedad, sin la
compartimentacin que a menudo se ha esgrimido en nombre de la seguridad nacional o de los
derechos patrimoniales; y estara imbricada con la vida productiva de la poblacin y con sus
necesidades.
3) Tiene que ser policntrica, es decir, a disposicin de toda la humanidad y no slo de los
imperialismos ya que: Este monopolio de conocimientos ha servido a monopolios de poder.
5) Tiene que ser autorreflexiva, reconociendo que quienes intervienen en un sistema son partes de
l y que tambin hay que dar razn de la forma en que abordamos, el resto de la naturaleza. De esta
forma tiene que ser doblemente histrica, atendiendo a la historia de los objetos de inters y de
nuestra percepcin de esos objetos.
EPISTEMOLOGA, POLTICA Y PODER
J. Nez Jover en La democratizacin de la ciencia y el problema del poder (2006) en el que denuncia
las estructuras capitalistas que hacen que la ciencia y la tcnica sean instrumentos del imperialismo,
planteando la necesidad de socializar el proceso de produccin de conocimiento, empezando por la
propiedad privada del saber, por las patentes privadas, por el monopolio de las investigaciones por
las grandes corporaciones capitalistas que actan en estrecha relacin con los Estados imperialistas,
especialmente con la trada: EE.UU., UE y Japn.
En lo relacionado con las ciencias sociales la epistemologa marxista plantea la existencia de una
objetividad de la explotacin La objetividad de la explotacin es una realidad concreta al margen
de la alienacin subjetiva de las personas que padecen esa explotacin objetiva. Por eso mismo, lo
concreto objetivo, la explotacin, es simultneamente opresin poltica y dominacin ideolgico-
cultural.
La aversin que sienten los socilogos hacia la economa poltica indica que no pueden comprender
lo vital que resulta para criticar la sociedad conocer el contenido poltico de la economa, la poltica
de la explotacin y, en especial, el contenido poltico del dinero como forma fetichizada y
fetichizante de la totalidad mercantil. Marx vio la crtica poltica del dinero como requisito necesario
para conocer y transformar la realidad, como demuestra J. Guadalupe Gandarilla en Marx, el dinero
y la crtica (2011), pero la sociologa apenas se ha esforzado en seguir la limitada senda abierta por
Simmel (1858-1918) cuando en 1900 publico La filosofa del dinero, obra en la que pretende
completar la teora marxista de la alienacin.
La sociologa no puede y no quiere entender esta realidad porque se niega a aceptar su dependencia
ontolgica, epistemolgica y axiolgica de una corriente de la epistemologa burguesa, la que
aceptando la existencia del movimiento en la sociedad se niega, pese a todo, a aceptar que, primero,
tal movimiento y cambio es efecto de la unidad y lucha de los contrarios antagnicos; y que,
segundo, este movimiento es eminentemente poltico, es decir, que solamente la accin poltica
puede resolverlo.
Incluso P. Bourdieu, es incapaz de salir de la contradiccin que mina a la sociologa crtica: estar
atrapada entre su asumido academicismo institucional, que le da trabajo asalariado y prestigio, y su
pretensin de crtica poltica, pero negndose a sustentar esa denuncia poltica en un radical ataque
a la economa capitalista. En El socilogo cuestionado (en Cuestiones de sociologa, 2000),
Bourdieu reconoce el tremendo esfuerzo que tuvo que realizar Durkheim para lograr que el poder
reconociera a la sociologa su carcter cientfico, es decir, neutro, y afirma: la sociologa es,
desde su origen, en su mismo origen, una ciencia ambigua, doble, enmascarada; que ha tenido que
hacer olvidar, que negar y renegar de su carcter de ciencia poltica para lograr ser aceptada como
ciencia universitaria, entonces la sociologa debe aprovechar su autonoma acadmica para
desarrollar su autonoma epistemolgica. Y por qu no se habla de desarrollar su independencia
epistemolgica para realizar una verdadera crtica poltica independiente del poder? Porque no
puede haber independencia epistemolgica cuando slo hay autonoma acadmica y dependencia
asalariada. La crtica poltica de la que habla Bourdieu, por tanto, es una crtica dependiente, sujeta
al poder. Lo peor de este reconocimiento de impotencia estructural es que la crtica radical de la
economa poltica burguesa apenas aparece en la obra de Bourdieu, porque para l y para la
sociologa, la economa es otra ciencia diferente. Ya hemos hablado antes de esto. Aqu nos
interesa resaltar cmo uno de los contados socilogos crticos que merece tal nombre se autolimita
en el momento de saltar de la autonoma a la independencia epistemolgica y poltica.
La pregunta es qu ciencia crtica, en el sentido marxista, puede existir cuando no se puede pensar
y actuar de forma independiente del poder, o la sociologa, en su conjunto, va a morder la mano de
quien le da de comer? Una respuesta vlida para lo que ahora nos interesa, y sin entrar por tanto
en otras matizaciones crticas, nos la ofrece A. Rush, en Sabidura e ilusiones de la Epistemologa
(2005), al proponer la creacin de un colectivo de cientficos y metacientficos antiimperialistas y
anticapitalistas con voluntad de confluir con todas aquellas personas preocupadas por avanzar en
un conocimiento materialista, procesual, antirreduccionista, emergentista y dialctico, en
defensa de los valores humanos y de los derechos de los pueblos sometidos de alguna forma por el
imperialismo: que no disocie la humanizacin y depredacin de la naturaleza, de la naturalizacin
del hombre que se descubre ms y ms siendo un ser natural a la vez que vinculado al resto del
mundo material, y nico en su emergencia evolutiva.
La teora marxista de la poltica ha sido validada por la historia de la lucha de clases en su conjunto,
pero no slo ahora, sino ya en el ltimo tercio del siglo XIX, cuando Engels demostr cmo el
socialismo se haba formado sobre la sntesis de tres prcticas y teoras colectivas anteriores: la
economa inglesa, el socialismo francs y la filosofa alemana. Lenin tambin confirm ms tarde
esta capacidad de sntesis realizada sobre la correccin epistemolgica de lo que l denominaba el
criterio de la prctica. Al margen ahora de que estudios posteriores ms precisos aadan otras
experiencias anteriores que tambin fueron sintetizadas en el socialismo, al margen de esta
cuestin, s hay que decir que desde entonces siempre reaparecen, como mnimo, tres puntos
crticos irreconciliables entre la epistemologa marxista y la burguesa. Tres choques esencialmente
prcticos que, por ello mismo, tienen una esencialidad terica decisiva.
Son estos, uno, la lucha de clases como efecto de la explotacin asalariada, que se expresa en la
teora marxista de la plusvala, etc., que en parte secundaria proviene de la economa poltica
burguesa britnica. Otra, la lucha revolucionaria poltica por la destruccin del Estado burgus y la
creacin del Estado obrero, que se expresa en la teora marxista del Estado como instrumento de la
clase dominante, con su correspondiente teora de la violencia, que en buena medida provienen del
socialismo utpico y premarxista francs. Y, por ltimo, la lucha terica y filosfica para concienciar
a las clases explotadas desplazando la ideologa burguesa, lucha que se expresa en la filosofa
dialctica, de la unidad y lucha de contrarios, de la interaccin universal, del movimiento
permanente, del salto cualitativo a partir del aumento cuantitativo, etc., que en buena medida
provienen de la filosofa clsica alemana. Como hemos dicho, adems de estos componentes
esenciales, el marxismo tambin integr lo mejor de la historia del movimiento obrero, de la historia
precapitalista y de la etnologa, del arte militar, de la cultura griega clsica, etc.
Las tres ideas fuertes sustentan lo que se denomina la objetividad de la explotacin, es decir, que
al margen de lo que se crea y se diga, al margen de lo que se niegue y se rechace, la explotacin es
una realidad objetiva y previa a las personas individualmente aisladas, una realidad que determina
al resto de la vida cotidiana y que es inseparable de la existencia de la opresin y de la dominacin
tambin centra en la explotacin econmica, en la lucha poltica y en la lucha ideolgica los
componentes bsicos de la sociologa histrica de Marx.
Las tres refutaciones que entonces se hicieron al marxismo -que no existe explotacin social, que el
Estado es un instrumento neutral y que el neokantismo es la filosofa de la ciencia- siguen sin poder
ser demostradas, y que por el contrario, en el presente, las tres afirmaciones marxistas sobre la
objetividad de la opresin son ms actuales que nunca antes. La experiencia social acumulada desde
entonces no hace sino multiplicar el valor de la poltica revolucionaria como la nica alternativa en
la crisis actual, lo que a la vez plantea el denominado problema del poder, es decir del Estado.
Bucear hasta las races exige disponer de una epistemologa que explique la existencia de la
interaccin objetiva entre economa explotadora, poltica opresora y teora dominante; entre la
propiedad privada, el poder y el privilegio epistmico correspondiente. La sociologa rechaza esta
totalidad concreta porque le obligara a enfrentarse al poder empresarial que paga el salario a los
profesionales de la sociologa.
MARX Y ENGELS Y SU MTODO
La mejor y ms rpida forma de sintetizar la sociologa marxista es recurriendo a dos obras
generalmente olvidadas y menospreciadas. Una es La situacin de la clase obrera en Inglaterra,
escrita por Engels en 1845, y la otra es la Encuesta Obrera, realizada por Marx en 1880.
La sociologa oculta el estudio de Engels sobre la clase obrera inglesa precisamente porque muestra
cmo se puede realizar una impecable investigacin social sin ser socilogo, negando uno a uno los
postulados de la sociologa del momento, la creada por Comte y Spencer. Engels demuestra que las
espeluznantes formas de malvivir y de sobreexplotacin de la clase trabajadora de la poca
responden a las exigencias del beneficio capitalista, exigencias que estructuran toda, absolutamente
toda la sociedad en su conjunto y en sus ms diversas manifestaciones tan distantes como la salud,
la alimentacin, la vivienda, etc. Y fundamentalmente demuestra que conocer esa realidad brutal
es inseparable de una opcin poltica y tica radical, comunista, guiada hacia la transformacin
revolucionaria del orden establecido. En la prctica, los padres fundadores de la sociologa, antes
y despus de Engels y de Marx, tambin se metieron en poltica hasta el cuello, pero en la poltica
reaccionaria e imperialista. Lo hemos visto en Comte y Spencer, como lo podamos haber visto en
Tocqueville si nos hubiramos detenido en l, como lo veremos en Durkheim, Pareto, Weber,
Sorokin y otros muchos.
- la dependencia del lenguaje y del conocimiento burgus de las categoras mercantiles, del
dinero, del precio, del valor y del valor de cambio. Engels dice que: El espritu traficante
recorre todo el idioma, todas las situaciones se describen mediante expresiones
mercantiles, se explican mediante categoras econmicas. Nada escapa a esta dictadura
del dinero, ni el valor humano, ni la respetabilidad, ni la influencia, ni la libre competencia,
ni la administracin, ni la medicina, ni educacin ni pronto seguramente tambin la
religin.
- Trata sobre el fundamental papel de las tierras comunales para la supervivencia alimentaria
de las clases trabajadoras. Privatizadas las tierras comunales, ahora en manos de
agricultores capitalistas, el antiguo campesinado no tiene otra alternativa que proletarizarse
y que aceptar las ms brutales explotaciones so pena de morir de hambre porque ha
perdido la ms mnima independencia alimentaria que le garantizaba la tierra comunal.
El capitalismo desde que estas ideas van confluyendo en una teora ms sistemtica ampliamente
aceptada por los pueblos y las clases explotadas, por las mujeres, etc., el imperialismo va
endureciendo su defensa del neoliberalismo y de la verdadera democracia, la del dinero.
Pues bien, poco tiempo despus de haber escrito estas palabras, Engels fue concluyente al sostener
en su texto de finales de1845 La fiesta de las naciones en Londres que: La democracia de hoy en
da es el comunismo. Otra democracia slo puede existir ya en las mentes de los visionarios tericos,
quienes no se preocupan por los acontecimientos reales, As Engels nos ofrece en una fase tan
temprana como 1845, un mtodo terico para conocer el capitalismo actual y algunas de las
resistencias a las que se enfrenta.
35 aos despus y radicalmente enfrentado a la epistemologa burguesa, Marx escribe una obra
maestra, Encuesta Obrera (1880), que consta de 101 preguntas que redact para que la
respondieran miles y miles de trabajadores del Estado francs. Se repartieron 25.000 ejemplares,
Marx buscaba antes que nada desencadenar reflexiones colectivas alrededor de las preguntas, para
que las respuestas reflejasen la verdadera situacin, sabiendo que el pensamiento humano acta
ms crtica y creativamente cuando se ejercita dentro del colectivo que sufre la opresin.
Y la pregunta nmero 99: Hay fbricas en tu ramo en las que los obreros son remunerados en
parte con el salario y en parte con la llamada participacin en los beneficios? Compara las
remuneraciones percibidas por estos obreros con las de los obreros de las fbricas donde no existe
la llamada participacin en los beneficios. Qu obligaciones tienen los obreros sometidos a este
sistema? Pueden hacer huelgas?, o bien slo se les permite ser los humildes servidores de sus
amos?. Est claro que la sociologa, en cualquiera de sus ramas, pondra el grito en el cielo y
protestara vehementemente por la contaminacin subjetivista de la ltima interrogante en una
investigacin que debiera ser asptica, neutralista, sin juicios de valor y sobre todo sin
condicionar premeditadamente el resultado con la introduccin de expresiones peyorativas e
injustas para el orden democrtico como humildes servidores de sus amos.
De las muchas lecciones que podemos extraer de la Encuesta Obrera, slo tenemos espacio para
resumir estas:
1. Marx conoca al milmetro todos los problemas concretos que afectaban directa o
indirectamente a los trabajadores.
2. La encuesta tiene una sorprendente actualidad dado que muchsimas de sus preguntas son
totalmente vigentes en el capitalismo actual, que ha recuperado y reintroducido mltiples
disciplinas, formas y caractersticas del de entonces, o sea, estamos hablando de lo que
llaman neoliberalismo, y que no es sino la mezcla de nuevos desarrollos con viejas formas
tradicionales que la lucha obrera haba conseguido erradicar.
3. La perfecta sintona entre, por un lado, la recomendacin enftica que Marx hace del uso
de esos mtodos de encuestas y cuestionarios, tan abundantemente realizados por el
gobierno ingls y, de otro lado, cmo fusiona la rigurosa perspectiva cientfica, rigor
metodolgico, totalidad y amplitud de miras con la descarada y pblica poltica
revolucionaria y un determinante contenido filosfico, valorativo y tico-moral.
5. Las enormes distancias de este mtodo con el de las sociologas de la industria y del trabajo,
instrumentos de la patronal para expropiar el saber obrero y volverlo contra los propios
obreros, tema al que tambin volveremos ms adelante. Es cierto que en algunas
investigaciones sobre las condiciones de trabajo realizadas por sindicatos reformistas y por
instituciones pblicas se hacen preguntas muy directas sobre las condiciones de trabajo,
sobre el horario, el cansancio, el trato machista y de acoso sexual de la patronal y de los
encargados sobre la mujeres, sobre trato racista a los trabajadores emigrantes, sobre el
mobbing (acoso laboral) y sobre otras condiciones vejatorias de trabajo. Esto es cierto, pero
en la inmensa mayora de los casos no se quiere avanzar en la transformacin
revolucionaria, sino encontrar soluciones funcionalistas que desactiven la conflictividad
social e insuflen vida en el sistema.