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Abstract: The paper investigates a selection of spells from the Greek Magical Keywords:
Papyri in which the cock-headed god Abraxas appears. Reconstructing Mediterranean Magic;
the historical process of finding and compilation of the Papyri, the article Abraxas;
examines the magical context of the Mediterranean world in the first III Magical Papyri;
centuries E.C., the overall aspects of the magical beliefs contained in these Politics.
texts and the power relations established between those who practiced
magic and the institutions of a social context that never approved it.
__________________________________
*
Doutorando em Histria pelo Programa de Ps-Graduao em Histria Comparada sob orientao do Prof. Dr. Andr
Leonardo Chevitarese, mestre em Arqueologia pelo Museu Nacional, UFRJ e bacharel em Histria pela mesma instituio.
1.
N
a primeira metade do sculo XIX, um homem chamado Jean DAnastasi,
diplomata de origem armnia, residente na corte de Alexandria, no Egito,
e envolvido no mercado de antiguidades, agrupou uma coleo indita e
significativa de papiros antigos recm-descobertos quela altura.1 Este conjunto de textos
inclua uma quantidade considervel de livros mgicos que teriam sido encontrados,
segundo o prprio Anastasi, na regio da antiga cidade de Tebas, no Alto Egito, a centenas
de quilmetros do litoral mediterrnico e da cidade de Alexandria.
Conforme assinalou Betz (1996, p. xlii), quase nada se sabe a respeito das
circunstncias de descoberta destes materiais, mas acredita-se que muitos dos papiros
da coleo de Anastasi tenham vindo de um mesmo lugar, possivelmente um tmulo ou
a biblioteca de um templo. George Luck (1995, p. 25) corrobora a primeira possibilidade,
informando que tais papiros chegaram at ns graas prtica comum, no Egito, de
enterrar o mago falecido com seus livros para que pudesse exercer ainda sua atividade
no alm-tmulo. Para ambas as possibilidades, podemos atribuir esta vasta coleo
de livros mgicos a um indivduo ou grupo que os utilizava ou estava, ao menos,
preocupado com sua conservao.
Como era comum no mercado de antiguidades no sculo XIX, pouco tempo
depois de terem sido agrupados estes papiros foram enviados Europa, onde foram
leiloados e adquiridos por diversas bibliotecas/instituies europeias, incluindo o Museu
Britnico, em Londres; o Museu Staatlich, em Berlim; e o Louvre e a Biblioteca Nacional,
em Paris, tendo esta ltima instituio adquirido tambm, mais ou menos no mesmo
perodo, um outro papiro de caractersticas semelhantes, obtido pelo diplomata francs
Jean Franois Mimaut, e que depois viria a ser agrupado coleo recolhida por Anastasi
no processo de compilao do conjunto de documentos que, hoje, conhecemos como
os Papiros Mgicos Gregos.2
A investigao destes materiais comeou em meados do sculo XIX, quando
uma parte dos textos contidos nos papiros adquiridos pela biblioteca de Leiden, na
Alemanha, foi examinada e traduzida. Pouco tempo depois, um dos papiros alocados
na Inglaterra foi publicado e traduzido para o idioma ingls, em Cambridge. A isto,
seguiu-se a edio e traduo de dois papiros de Berlim, a transcrio de um papiro
mgico de Paris, outro de Londres e o papiro que havia sido adquirido pelo diplomata
1
Vice-cnsul da Sucia em Alexandria, viveu de 1780 a 1857.
2
A partir daqui identificados em alguns momentos deste texto como PGM, abreviao para Papyri Graecae Magicae.
Jean Franois Mimaut. Ato contnuo, at o final do sculo XIX quase todos os papiros
mgicos enviados Europa haviam sido traduzidos e examinados separadamente,
por diferentes grupos e instituies, at que, no princpio do sculo XX, o fillogo
alemo Albrecht Dieterich props investig-los em termos de conjunto, uma vez que
estes textos compartilhavam origens comuns e natureza semelhante, numa edio que
reunisse e compilasse todos os papiros mgicos dispersos pelas instituies europeias.
3
Assim foi germinada a ideia do corpus documental chamado Papiros Mgicos Gregos
que, entretanto, s pde ser efetivada duas dcadas depois, j finda a Primeira Guerra
Mundial, por um ex-aluno de Dieterich, o alemo Karl Preisendanz, com o auxlio de um
grupo internacional de pesquisadores.4
A primeira edio dos PGM saiu em 1928, e a ela seguiu-se a publicao de outras
edies revisitadas e ampliadas ao longo do sculo XX, uma vez que, no minucioso e longo
processo de pesquisa e edio, novos papiros de natureza mgica foram descobertos e
publicados. A edio definitiva contendo a incluso de todos os papiros conhecidos at
ento foi publicada nos primeiros anos da dcada de 1970.
Em 1986, Hans Dieter Betz, pesquisador de literatura religiosa antiga, retomou a
obra de Karl Preisendanz e acrescentou aos 81 textos da edio anterior mais 49 novos
papiros, incluindo nesta lista os Papiros Demticos (CHEVITARESE; CORNELLI, 2007, p. 83),
datados do sculo III EC, que no haviam sido examinados junto com os PGM at ento.5
H, portanto, mais de duzentos anos que os PGM vm sendo investigados e, mesmo
hoje, muita coisa permanece envolta em mistrio no que diz respeito constituio destes
textos e sua circulao na Antiguidade. De sada, os PGM so um conjunto heterogneo
de frmulas mgicas e feitios de diferentes dataes que vo do sculo II AEC ao
sculo V EC que foram compilados primeiro na Antiguidade (provavelmente por um
mago), contexto em que foram encontrados, e depois no processo de investigao at
aqui descrito. Conforme nos informa Georg Luck:
3
Sendo a origem comum o Egito dos perodos helenstico e romano, e a natureza semelhante o contedo mgico-
religioso dos papiros.
4
Grande parte dos pesquisadores envolvidos no processo de compilao e anlise dos papiros morreu na Primeira
Guerra Mundial.
5
Outros papiros esto sendo investigados e classificados at hoje. Brashear, numa publicao de 1995, listou mais 28
papiros mgicos, de modo que os PGM continuam a crescer medida que novos documentos aparecem.
Assim, os papiros trazem luz um vasto registro da circulao de textos e prticas mgicas
no ambiente mgico-religioso que tomou forma a partir do perodo helenstico e que encontra
seu auge nos sculos de dominao romana no mundo mediterrnico.6 No que diz respeito a
seu contedo, estes textos exprimem um amplo pluralismo cultural e religioso, no qual prticas
e crenas religiosas helnicas, egpcias e judaicas interpolam-se numa espcie de caldo cultural
que,7 como se ver, foi terreno frtil para germinar o que chamaremos de magia mediterrnica.8
2.
6
Para Chevitarese e Cornelli (2007, p. 81), a dinmica religiosa do mundo helenstico revela uma dinamicidade viva,
uma troca contnua de formas e contedos. Da que nenhuma forma, nenhum gnero, nenhuma expresso religiosa
pode ser considerada como algo isolado e estruturado em si mesmo.
7
Muito daquilo que estamos habituados a classificar como sincretismo tardio , na verdade, j antigo e original;
uma religio popular profundamente radicada, que comea a vir tona quando o corretivo dos escritores clssicos
comea a falhar (KINGSLEY, 1995, p. 316).
8
De sada, preciso considerar que a separao artificial entre os conceitos de magia e religio produto da
modernidade, principalmente do Iluminismo. Para uma discusso extensiva desta questo, ver: LUCK, 1995. Falemos,
portanto, de um ambiente mgico-religioso mediterrnico.
9
Exemplo clssico disso so as leituras da tradio sociolgica francesa de Durkheim e Mauss, a sociologia de Max
Weber e a antropologia de James Frazer, que buscavam afastar as concepes de magia e feitiaria do conceito de
religio, e consideravam a primeira como uma forma arcaica e degenerada da segunda.
10
Cabe ressaltar tambm, a respeito da perseguio s prticas mgicas no Mediterrneo, que o escritor e filsofo
O sufocamento desta literatura mgica privou-nos, por muito tempo, de uma valiosa
fonte de acesso vida religiosa da Antiguidade mediterrnica, especialmente se levarmos
em conta o fato de que quase toda a documentao clssica disponvel acerca deste
contexto so registros literrios referentes a elites culturais e vestgios arqueolgicos dos
cultos oficiais das cidades antigas, documentos que no contemplam aspectos de carter
popular do campo religioso, incluindo as crenas e prticas mgicas.11
Para Georg Luck (1995, p. 21), A magia helenstica um conglomerado sincrtico,
com origem em distintas regies e que tomou forma no Egito. Com efeito, as frmulas
mgicas e feitios presentes nos PGM apresentam-nos uma vasta variedade de deidades e
nomes mgicos, deuses egpcios, gregos e anjos judaicos, alm do prprio deus hebraico,
invocados em conjunto para realizar, como veremos, todo tipo de faanhas no mundo
dos homens.12
Astrologia, demonologia, uso de ervas mgicas: os PGM lanam mo de todas as
prticas mgicas conhecidas no Mundo Antigo para cumprir seus objetivos (CHEVITARESE;
CORNELLI, 2007, p. 88). A respeito da manipulao de poderes mgicos e de deidades
nos papiros, Betz (1996, p. xlv) assinala que os deuses gregos esto vivos e bem, mas
Zeus, Hermes, Apolo, rtemis, Afrodite e outros so retratados no como helnicos e
aristocrticos, mas como caprichosos, demonacos e at perigosos, como no folclore
grego, o que muito nos informa a respeito do carter popular dos PGM.
No que concerne figura do mago na cultura popular mediterrnica, Betz (1996,
p. xlvi) aponta, na introduo de sua edio dos papiros, para a imagem de magos ou
feiticeiros autnomos, no necessariamente vinculados a templos especficos e doutrinas,
que se adaptam e adotam todo tipo de tradies religiosas que se mostram teis ou
eficientes, dentro do seu sistema de crenas e aes. O mago conhecia os problemas
das pessoas e estava inserido num campo social em que a presena de deuses e foras
extrafsicas eram tidas como imanentes, podendo se manifestar a qualquer momento.
romano Lcio Apuleio foi acusado e julgado, no sculo II EC, de praticar magia. Acusao cuja defesa encontra-se
registrada em sua clebre Apologia. Neste texto, Apuleio (Apologia, 27, 31) rechaa o tipo de magia negra proscrito pela
lei romana, mas afirma que alguns dos maiores filsofos da histria foram acusados de magia, mencionando Orfeu,
Pitgoras, Empdocles e o persa Ostanes, evidenciando a confuso e a intimidade entre o conhecimento mgico e
aquele dito filosfico.
11
Conforme Chevitarese e Cornelli (2007, p. 100): o complexo mundo da religio mgica mediterrnica vai do charlato
da esquina ao mdico naturista, do grande culto oficial de Asclpio aos santurios regionais das deusas do parto, das
grandes snteses religiosas das bblias oficiais aos papiros mgicos.
12
Georg Luck (1995, p. 41) argumenta que a magia, no ambiente mediterrnico, ocupava-se em localizar as foras
ocultas da natureza (phsis), suas simpatias e antipatias. Neste contexto, aos magos interessava manipular os poderes
(dnamis) da natureza, atribuindo-lhes fins prticos. Quanto a isto, Luck (1995, p. 42) assinala que a magia antiga
preocupava-se e tratava do mundo material, mas postulava que este mundo era movido, e em certa medida controlado,
por presenas ou foras invisveis. Tais presenas deveriam ser controladas pelo mago, que obtinha conhecimento e
poder atravs delas para transformar o presente e predizer ou influir no futuro.
Na lgica de suas relaes sociais, nas tramas da micropoltica e nas redes difusas
do poder, o mago conhecia (ou afirmava conhecer) e compreender a tradio de vrias
religies. Ele conhecia as palavras-chave para se comunicar com os deuses, demnios e
os mortos. Ele podia apreender, regular e manipular as energias invisveis, e no contexto
cultural em questo o seu leque de possibilidades de agncia com relao aos poderes
das foras naturais era nada menos que enorme.13 O mago era certamente uma figura
popular no campo social mediterrnico e, precisamente por isso, uma figura poltica
relevante e perseguida pelas instituies oficiais.
3.
13
Para Maria Regina Cndido (2010, p. 70), o mago aparece como aquele indivduo detentor de um saber e habilidade
especfica, capaz de interceder em favor do solicitante com o objetivo de definir o conflito de acordo com os interesses
do usurio da magia. Por um lado, magos e sacerdotes, por vezes, se confundem nas suas funes, pois ambos realizam
rituais de contato dos homens com os deuses e seres sobrenaturais. A diferena est no tipo de culto a ser praticado: o
sacerdote realizava ritos de maneira pblica, visando ao benefcio da comunidade coletiva e o mago/feiticeiro realizava
o culto de maneira oculta, para atender ao interesse pessoal e particular do solicitante.
14
No grego .
15
Para estas gemas e amuletos, ver o catlogo arqueolgico de amuletos de Bonner (1950).
16
Egito, Sria, Palestina e sia Menor.
Neste contexto, a anlise de alguns feitios dos PGM em que Abraxas invocado
tem o potencial de esclarecer questes importantes num movimento duplo: de um lado,
traar um quadro de atribuies e discursos construdos em torno desta figura enigmtica;
de outro, considerar o que estas frmulas esclarecem a respeito do ambiente-mgico
religioso dos papiros, as caractersticas da magia antiga ali preservada e a relao entre a
clientela dos magos, seus anseios e desejos, e o campo social no qual esto inseridos.
Buscaremos, assim, analisar comparativamente papiros de origem e datao diferentes
entre si contidos nos PGM que permitam ensaiar algumas concluses preliminares a
respeito das questes acima expressas.
17
A saber: autores cristos da literatura patrstica como Irineu de Lyon, Hiplito e Agostinho.
4.
Eu te invoco, poderoso anjo deste animal neste lugar; faa-se disponvel para
mim, e realize [o que pedido] tanto neste mesmo dia quanto em cada hora e
dia; faa-se disponvel para mim contra meus inimigos e realize [o que pedido],
pois eu conjuro voc pelo poder de IA SABATH ADNAI ABRASAX e pelo
grande deus, IAE (frmula), AEIOY YOOIEA CHABRAX PHNESKR PHIKO
PHNYRO PHCH BCH; ABLANATHANALBA (PGM III, 70-80).
18
A edio consultada dos feitios aqui analisados a de Hans Dieter Betz (1996), traduzidos pelo prprio do grego
para o ingls, e nossa do ingls para o portugus, com consultas ao texto original publicado na mesma edio.
19
Este ritual, conforme prescrito no documento, no ser reproduzido aqui em sua totalidade, devido ao grande
tamanho da frmula. Optei por, de maneira geral, descrev-lo e reproduzir o texto original apenas no momento da
invocao de Abraxas junto a outras divindades.
20
Nos sistemas mgicos mediterrnicos, a relao entre a pronncia correta das palavras e o prprio ato de fal-las
em alto era fundamental para o sucesso da operao. H, portanto, uma relao ntima entre a palavra e o falar
nestes feitios.
21
A diferena de escrita entre Abrasax e Abraxas uma leve modificao em decorrncia da passagem do nome
do grego para o latim. Entretanto, referem-se mesma divindade, tendo a forma latina se tornado mais popular na
literatura, motivo pelo qual ela empregada aqui.
Aqui, Abraxas aparece como o maior de todos, junto a Zeus, Jav e dois anjos
judaicos, agenciados para invocar o daimon, numa dinmica extremamente sincrtica de
operao das tradies religiosas mediterrnicas. No fim do hino, ou orao, prescrito
um agradecimento para liberar o daimon ao fim da consulta.
(3) A terceira e ltima ocorrncia presente no papiro de Mimaut (PGM III. 633-731)
descreve um ritual que consiste em uma srie de banhos em dias especficos nos quais
22
Os feitios sero analisados em conjunto no final do artigo.
23
Como no procedimento relativo primeira ocorrncia, o hino no ser aqui reproduzido em sua totalidade devido ao
tamanho (3 pginas). Para consulta ao hino todo ver: PGM III, 187-262.
24
Cabe ressaltar que grande parte dos feitios contidos nos PGM VII so do tipo medicinal, incluindo frmulas para
febre e tosse.
25
[...] and add the usual, na traduo de Hans-Dieter Betz, do grego para o ingls.
Bastante eficiente: diga o feitio que falado para a taa 7 vezes: voc vinho;
voc no vinho, mas a cabea de Athena. / Voc vinho, voc no vinho, mas as
vsceras de Osris, as vsceras de IA PAKERBTH SEMESILAM PATACHNA
IAAA. (Para o feitio de compulso: ABLANATHANALBA AKRAMMACHAMAREI
EEE, que se situa para alm da necessidade, IAKOUB IA IA SABATH ADNAI
ABRASAX). A qualquer hora / desa sobre as vsceras dela, [nome], deixe que ela
me ame, por todo o tempo de sua vida (PGM VII, 643-51).
Trata-se, portanto, de mais uma frmula na qual Abraxas agenciado com outras
divindades mediterrnicas como Athen, Osris e Jav. A estrutura de narrativa aqui
presente voc , voc no consiste em algo bastante popular na literatura mgica
e se relaciona com a ideia de transmutao. Neste caso, do vinho para as partes dos
deuses, como se atravs disso a bebida se tornasse, ela mesma, o corpo das divindades
em questo.
a) Em um dos papiros localizados em Berlim (PGM I) h uma referncia a Abraxas
num procedimento intitulado Invocao Apolnea. Trata-se de um rito supostamente
bastante poderoso que comea com o seguinte procedimento:
Pegue uma lmpada que no seja de cor vermelha e preencha-a por dentro com
uma pea de roupa de linho e leo de rosas, e vista-se com uma roupa proftica e
segure uma varinha de bano na mo esquerda e o amuleto de proteo na mo
direita. Mas mantenha de prontido uma cabea de lobo para que voc possa
colocar a lmpada sobre ela e construir um altar de cera crua perto da cabea
e da lmpada para que se sacrifique sobre ele para o deus. E imediatamente o
esprito divino entra (PGM I, 277-284).
O canto de invocao segue seu curso, com outras divindades aparecendo alm
das at aqui relatadas e termina com uma frmula mgica e a palavra Moirai (concepo
grega que se aproxima da ideia de destino), domnio de conhecimento de Apolo. Aqui,
novamente, Abraxas aparece associado ao movimento do sol, descrito como maravilhoso,
e pai do mundo. Ao fim do canto, quando Apolo tiver chegado, o mago indica: pergunte
a ele sobre o que voc quiser, sobre a arte da profecia, sobre divinao, sobre enviar
sonhos, sobre obteno de revelaes em sonho, sobre interpretao de sonhos, sobre
causar doenas, sobre tudo que for parte do conhecimento mgico (PGM I, 328-331).
Trata-se, portanto, de um procedimento mgico de invocao oracular de amplo
espectro de possibilidades, que visa obteno de revelaes em sonhos, concesso de
desejos, divinao e a habilidade de causar doenas.
b) O texto conhecido como Papiro de Londres (PGM V), tambm adquirido pelo
Museu Britnico, traz mais uma ocorrncia de invocao figura de Abraxas. Trata-se
(PGM V. 96-172) de um feitio de exorcismo, no qual Abraxas invocado para exorcizar
daimones do corpo de uma pessoa atravs de um ritual. No ritual, ele descrito como o
temoroso, e aquele a quem todos os seres obedecem. Primeira ocorrncia no documento:
E depois:
Senhor, Rei, Mestre, Salvador, / salve a alma, IEOU PYR IOU PYR IAT IAE IOOU
ABRASAX SABRIAM OO YY EY OO YY ADNAIE, imediatamente, imediatamente,
bom mensageiro de Deus (PGM V, 140-143).
5.
De antemo, evidente que as prticas descritas dizem respeito aos anseios ntimos
das pessoas, estando relacionadas a questes de ordem prtica e emergencial, lidando,
principalmente, com problemas de relaes entre indivduos. A busca pela realizao de
desejos especficos, soluo para questes afetivas, a possibilidade de ferir inimigos ou
causar-lhes dano e mesmo a busca por bem-estar fsico so alguns dos objetivos que
norteiam os feitios e prticas em que Abraxas aparece. No centro da operao mgica
encontra-se o desejo; a vontade relativa a algo daquele que busca a interveno de foras
csmicas em eventos do cotidiano. A prtica da magia, em alguma medida, a expresso
performatizada do desejo humano. Conectado a este centro h a figura do magus,
personagem social que detm um saber especfico que se ligar ao desejo. Portanto, ao
contrrio dos grandes cultos pblicos sejam da ritualstica romana, grega, judaica ou
egpcia as prticas relacionadas magia parecem articular-se com o mbito privado da
espiritualidade mediterrnica, com a esfera do indivduo.
As ocorrncias oraculares nos feitios examinados, a busca pelo dom da revelao
e a prtica do exorcismo revelam um profundo envolvimento com o mundo extra-
fsico, seja para lanar mo dele e de seus benefcios, seja para resguardar as pessoas
de suas ameaas. Conforme observou Luck (1995, p. 54), o mundo dos antigos estava
repleto de poderes mgicos que atuavam em todas as direes, e muita gente sentia-
se constantemente ameaada, de modo que, por vezes, temos a impresso de que, no
mbito da magia, o mundo material e as foras csmicas so vistos quase que num plano
de imanncia, relacionando-se de forma altamente interventiva.
26
A apropriao de nomes, conceitos e rituais de religies estrangeiras uma das caractersticas da magia antiga,
como demonstram os papiros mgicos. Cidades como Alexandria e Roma estavam cheias de santurios de deuses
exticos e tinham espao para mais especulaes e experimentos (LUCK, 1995, p. 38).
27
O historiador romano Amiano Marcelino (XXIX 1, 25-32) descreve uma sesso de magia que teria acontecido no ano de
371 d.C. com uma espcie de tabuleiro ouija, um orculo porttil, e cujas consequncias foram desastrosas, ao passo que
demonstram as tenses entre as prticas de magia e a poltica sob o sistema imperial. E. R. Dodds (1971) e Georg Luck (1995,
p. 54-55) detiveram-se e analisaram este episdio de Marcelino, segundo o qual um grupo de pessoas reuniu-se em torno
deste tabuleiro de adivinhao, que continha um disco de metal com as 24 letras do alfabeto grego em suas extremidades,
e que podia ser consultado atravs de um anel pendurado que indicava as letras para as respostas do deus ou demnio
que estivesse acompanhando a sesso. Segundo descreve Amiano Marcelino, duas perguntas foram feitas ao tabuleiro que
transformaram a sesso em algo subversivo: Quando morrer nosso imperador? e Quem ser nosso novo imperador?,
tendo o orculo respondido a segunda questo com quatro letras formando a palavra Theo. Conforme assinalou Luck (1995,
p. 55), percebendo que o tabuleiro estava prestes a sugerir o nome do novo imperador, o grupo encerrou a sesso ali mesmo,
mas a histria, de alguma forma, chegou s autoridades, e os envolvidos foram presos, julgados e executados. Curiosamente,
para este episdio, o imperador foi assassinado sete anos depois, e o seu sucessor foi Teodsio.
Referncias
Documentao textual
BETZ, H.D. The Greek Magical Papyri in translation (including the demotic spells). Chicago:
The University of Chicago Press, 1996.
BONNER, C. Studies in magical amulets: chiefly Graeco-Egyptian. Ann Arbor: The University
of Michigan Press, 1950.
MARCELLINUS, A. History. With an English translation by John C. Rolfe. London: The Loeb
Classical Library, 1982.
PREISENDANZ, K. Papyri Graecae Magicae (Die Griechischen Zauberpapyri). Leipzig: K. G.
Saur, 2001. v. 1.
______. Papyri Graecae Magicae (Die Griechischen Zauberpapyri). Leipzig: K. G. Saur, 2001.
v. 2.
Obras de apoio