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Abstract
Based on a prosopographical study of the magistrates at the service of the
Portuguese crown, between 1620 and 1800, this article focuses on Brazil,
incorporating its justice administration structures in the Portuguese judicial
system working at an imperial scale. The role of the colonial service will be
analyzed both in its capacity to reinforce local elites, as well as its condition
of key stage in the Portuguese judicial career. Finally, the paper observes
with more detail the Brazil-born magistrates who entered the judicial career
in order to understand better how they were integrated in the system.
Palavras-chave
Antigo Regime, judicirio, Amrica portuguesa / Brasil
Keywords
Ancien Rgime, judicial system, Portuguese America / Brazil
1. O quadro institucional
O caso do Brasil foi, no contexto imperial portugus, uma excepo no grau
de complexidade que chegou a atingir, nas dcadas finais do Antigo Regime.
Na colnia americana aplicou-se o mesmo sistema de capites-donatrios
que havia sido implementado na colonizao dos arquiplagos atlnticos
dos Aores, da Madeira e de Cabo Verde, mas com um maior grau de auto-
nomia que se traduzia pela concesso de poderes mais amplos ao donatrio
de modo a fazer face distncia da metrpole. Quando o Brasil se trans-
forma no novo centro das atenes da coroa, num primeiro momento pelo
seu elevado potencial agrcola e, depois, graas descoberta de metais
preciosos, o territrio conhecer uma presena mais pesada do aparelho de
administrao rgia.
23
A primeira descoberta de ouro data de 1695,
no Rio das velhas, perto do Sabar, nas Minas
Gerais. Nos quarenta anos seguintes, Minas
Gerais, Bahia, Gois e Mato Grosso foram as A descoberta de ouro no sul do Brasil, a partir do final do sculo
principais regies aurferas da colnia brasileira.
Os diamantes foram tambm explorados, sobre-
XVII,23 espoletou, na metrpole, uma verdadeira corrida ao metal precioso.
tudo em Serro Frio, no norte das Minas Gerais, A migrao para o Brasil de uma parte considervel da populao portu-
mas em menor quantidade. guesa provocou um crescimento demogrfico acentuado na colnia e um
24 desenvolvimento urbano muito rpido, sobretudo nas capitanias do sul. O
A coroa ter autorizado a criao, mas, talvez
devido a problemas financeiros, o projecto fra-
peso da colnia desloca-se para a zona central e sul e, em 1763, a capital
cassou. SCHWARTZ, Stuart B. Op.Cit., p.209. e sede do vice-reino ser transferida para o Rio de Janeiro. Com o cresci-
25 mento da regio das Minas, a quantidade de processos originados nesta
Regimento da Relao do Rio de Janeiro, de 13 de zona da colnia aumentou tambm exponencialmente. A partir de 1733,
Outubro de 1751. In: SILVA, Antnio Delgado da.
Colleco da Legislao Portugueza desde a lti-
os municpios de Vila Rica e de Ribeiro do Carmo levantam a questo
ma Compilao das Ordenaes. Vol. I (legislao da criao de uma nova Relao no Brasil, com sede no Rio de Janeiro e
1750-1762). Lisboa: Typografia Maigrense, 1830. chegam mesmo a oferecer a sua participao nos custos do projecto.24
p.102-119. O prembulo do regimento refere a
proposta de 1733 e a oferta feita pelos municpios Em meados do sculo XVIII, a importncia econmica e estratgica do sul
do sul para cobrir as despesas do novo Tribunal brasileiro incontestvel. O Rio de Janeiro ocupa uma posio privilegiada
da Relao. Mas o rei entendeu que devia ser o
dinheiro da coroa a pagar a criao do Tribunal e
nesta nova dinmica da economia da colnia: a cidade ser o porto e o
os salrios dos seus magistrados (fazendo-se por entreposto do comrcio de metais preciosos brasileiros para a metrpole.
conta de Minha Fazenda, e das despezas da dita Em 1751 a cidade recebe o regimento que funda um novo Tribunal.25 Ao
Relao, as que forem necessarias para a sua cre-
ao, e estabelecimento). Tribunal atribuda a jurisdio sobre as capitanias a sul da do Esprito
Tabela I- Dez principais regies de origem dos magistrados enviados para o Brasil
(16201800)
Circunscrio de origem Magistrados %
Lisboa 192 22,8
Brasil 107 12,7
Porto 44 5,2
Viana da Foz do Lima 42 5,0
Lamego 31 3,7
Guarda 29 3,4
Coimbra 26 3,1
Ilhas 24 2,9
Esgueira 22 2,6
.... ....
Tabela III Nmero de nomeaes por magistrado, para os indivduos originrios do Brasil
(1620-1800)
Nomeaes Total % Saldo % Perdas
1 186 100 - -
2 138 74 -48 26
3 83 45 -55 39
4 54 29 -29 34
5 30 16 -24 41
6 21 11 -9 26
7 11 6 -10 45
8 7 4 -4 36
9 4 2 -3 43
10 4 2 0 0
11 1 1 -3 75
12 1 1 0 0
Figura VIII Distribuio das nomeaes dos magistrados naturais do Brasil, por grandes
regies e por etapa da carreira (1620-1800)