limites de consistencia

1 generalidades

los lmites de atterberg o lmites de consistencia se basan en el concepto de que los

suelos finos, presentes en la naturaleza, pueden encontrarse en diferentes estados,

dependiendo del contenido de agua. as un suelo se puede encontrar en un estado slido,

semislido, plstico, semilquido y lquido. la arcilla, por ejemplo al agregarle agua, pasa

gradualmente del estado slido al estado plstico y finalmente al estado lquido.

el contenido de agua con que se produce el cambio de estado vara de un suelo a otro y
en mecnica de suelos interesa fundamentalmente conocer el rango de humedades, para el
cual el suelo presenta un comportamiento plstico, es decir, acepta deformaciones sin
romperse (plasticidad), es decir, la propiedad que presenta los suelos hasta cierto lmite sin
romperse.
el mtodo usado para medir estos lmites de humedad fue ideado por atterberg a
principios de siglo a travs de dos ensayos que definen los lmites del estado plstico.
los lmites de atterberg son propiedades ndices de los suelos, con que se definen la
plasticidad y se utilizan en la identificacin y clasificacin de un suelo.

2 plasticidad y lmites de consistencia

plasticidad es la propiedad que tienen algunos suelos de deformarse sin agrietarse, ni

producir rebote elstico.

los suelos plsticos cambian su consistencia al variar su contenido de agua. de ah que

se puedan determinar sus estados de consistencia al variar si se conoce las fronteras entre

ellas. los estados de consistencia de una masa de suelo plstico en funcin del cambio de
humedad son slidos, semislido, lquido y plstico. estos cambios se dan cuando la humedad

en las masas de suelo vara. para definir las fronteras en esos estados se han realizado

muchas investigaciones, siendo las mas conocidas las de terzaghi y attergerg.

para calcular los limites de atterberg el suelo se tamiza por la malla n40 y la pocin

retenida es descartada.

la frontera convencional entre los estados semislido y plstico se llama lmite plstico,

que se determina alternativamente presionando y enrollando una pequea porcin de suelo

plstico hasta un dimetro al cual el pequeo cilindro se desmorona, y no puede continuar

siendo presionado ni enrollado. el contenido de agua a que se encuentra se anota como lmite

plstico.

la frontera entre el estado slido y semislido se llama lmite de contraccin y a la

frontera entre el lmite plstico y lquido se llama lmite lquido y es el contenido de agua que se

requiere adicionar a una pequea cantidad de suelo que se colocar en una copa estndar, y

ranurar con un dispositivo de dimensiones tambin estndar, sometido a 25 golpes por cada

de 10 mm de la copa a razn de 2 golpes/s, en un aparato estndar para limite lquido; la

ranura efectuada deber cerrarse en el fondo de la copa a lo largo de 13 mm.

en los granos gruesos de los suelos, las fuerzas de gravitacin predomina fuertemente
sobre cualquiera otra fuerza; por ello, todas las partculas gruesas tienen un comportamiento
similar.
en los suelos de granos muy finos, sin embargo fuerzas de otros tipos ejercen accin
importantsima; ello es debido a que en estos granos, la relacin de rea a volumen alcanza
valores de consideracin y fuerzas electromagnticas desarrolladas en la superficie de los
compuestos minerales cobran significacin. en general, se estima que esta actividad en la
superficie de la partcula individual es fundamental para tamaos menores que dos micras
(0,002 mm)

3 relacin entre las fases slidas y liquidas en una arcilla

durante mucho tiempo se crey que los minerales de las arcillas eran de naturaleza

amorfa, pero todas las investigaciones de detalle realizadas hasta ahora han demostrado, que

son cristalinos y altamente estructurados.

existen suelos que al ser remoldeados, cambiando su contenido de agua, si es

necesario, adoptan una consistencia caracterstica que se ha denominado plstica. estos

suelos han sido llamados arcillas originalmente por los hombres dedicados a la cermica; la

palabra pas a la mecnica de suelos, en pocas ms recientes, con idnticos significados. la

plasticidad es en este sentido, una propiedad tan evidente que ha servido de antao para

clasificar suelos en forma puramente descriptiva. pronto se reconoci que exista una relacin

especfica entre la plasticidad y las propiedades fisico - qumicas determinantes del

comportamiento mecnico de las arcillas. las investigaciones han probado que la plasticidad de

un suelo es debida a su contenido de partculas ms finas de forma laminar ya que esta ejerce

una influencia importante en la compresibilidad del suelo, mientras que el pequeo tamao

propio de esas partculas hace que la permeabilidad del conjunto sea muy baja.
otras ramas de la ingeniera han desarrollado otra interpretacin del concepto de
plasticidad, como es el caso del esfuerzo-deformacin de los materiales.
al tratar de definir en trminos simples la plasticidad de un suelo, no resulta suficiente
decir que un suelo plstico puede deformarse y remoldearse sin agrietamiento, pues una arena
fina y hmeda tiene esas caractersticas cuando la deformacin se produce lentamente y, sin
embargo, no es plstica en un sentido ms amplio de la palabra; hay entre el comportamiento
de la arcilla y el de la arena en cuestin una importante diferencia: el volumen de la arcilla
permanece constante durante la deformacin, mientras que el de la arena vara; adems, la
arena se desmorona en deformacin rpida.
por lo tanto, en mecnica de suelos podemos definir la plasticidad como la propiedad de
un material por la cual es capaz de soportar deformaciones rpidas, sin rebote elstico, sin
variacin volumtrica apreciable y sin desmoronarse ni agrietarse.

4 estados de consistencia. lmites de plasticidad

para medir la plasticidad de las arcillas se han desarrollado varios criterios de los cuales
se menciona el desarrollado por atterberg, el cual dijo en primer lugar que la plasticidad no es
una propiedad permanente de las arcillas, sino circunstancial y dependiente de su contenido de
agua. una arcilla muy seca puede tener la consistencia de un ladrillo, con plasticidad nula, y
esa misma, con gran contenido de agua, puede presentar las propiedades de un lodo
semilquido o, inclusive, las de una suspensin lquida. entre ambos extremos, existe un
intervalo del contenido de agua en que la arcilla se comporta plsticamente. en segundo lugar,
atterberg hizo ver que la plasticidad de un suelo exige, para ser expresada en forma
conveniente, la utilizacin de dos parmetros en lugar de uno.

segn su contenido de agua en forma decreciente, un suelo susceptible de ser plstico

puede estar en cualquiera de los siguientes estados de consistencia, definido por atterberg.
1.- estado lquido, con las propiedades y apariencias de una suspensin.
2.-estado semilquido, con las propiedades de un fluido viscoso.
3.-estado plstico, en que el suelo se comporta plsticamente.
4.-estado semi slido, en el que el suelo tiene la apariencia de un slido, pero an disminuye
de volumen al estar sujeto a secado.
4.1 seleccin para la determinacin de los lmites de plasticidad

es importante que las muestras seleccionadas para determinar los lmites

sean lo ms homogneas que se pueda lograr. a este respecto, ha de tenerse en cuenta, que
el aspecto de una arcilla inalterada es muy engaoso; a simple vista puede no presentar la
menor indicacin de estratificacin, ni cambio de color y ello no obstante, su contenido natural
de humedad puede variar grandemente en diferentes zonas de la misma muestra extrada del
terreno, con correspondientes variaciones apreciables en los lmites lquidos

lmites de atterberg

lmites de atterberg

tabla de clasificacin de materiales en funcin de los lmites de atterberg.

los lmites de atterberg o lmites de consistencia se utilizan para caracterizar el comportamiento de
los suelos finos. el nombre de estos es debido al cientfico sueco albert mauritz atterberg (1846-
1916).

los lmites se basan en el concepto de que en un suelo de grano fino solo pueden existir cuatro
estados de consistencia segn su humedad. as, un suelo se encuentra en estado slido, cuando
est seco. al agregrsele agua poco a poco va pasando sucesivamente a los estados
desemislido, plstico, y finalmente lquido. los contenidos de humedad en los puntos de transicin
de un estado al otro son los denominados lmites de atterberg.

los ensayos se realizan en el laboratorio y miden la cohesin del terreno y su contenido dehumedad,
para ello se forman pequeos cilindros de espesor con el suelo. siguiendo estos procedimientos se
definen tres lmites:

1. lmite lquido: cuando el suelo pasa de un estado lquido a un estado plstico. para la
determinacin de este lmite se utiliza la cuchara de casagrande.

2. lmite plstico: cuando el suelo pasa de un estado plstico a un estado semislido y se

rompe.

3. lmite de retraccin o contraccin: cuando el suelo pasa de un estado semislido a un

estado slido y deja de contraerse al perder humedad.

relacionados con estos lmites, se definen los siguientes ndices:

ndice de plasticidad: ip ip = wl - wp

ndice de fluidez: if = pendiente de la curva de fluidez

ndice de tenacidad: it = ip/if

ndice de liquidez (il il), tambin conocida como relacin humedad-plasticidad (b):

il = (wn - wp) / (wl-wp) (wn = humedad natural)

ndice

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1 lmite lquido
2 lmite plstico
3 lmite de contraccin
4 vase tambin
5 referencias
6 bibliografa
lmite lquido[editar editar cdigo]
 esta propiedad se mide en laboratorio mediante un procedimiento normalizado en que una
mezcla de suelo y agua, capaz de ser moldeada, se deposita en la cuchara de casagrande o
copa de casagrande, y se golpea consecutivamente contra la base de la mquina, haciendo
girar la manivela, hasta que el surco que previamente se ha recortado, se cierre en una longitud
de 12 mm (1/2"). si el nmero de golpes para que se cierre el surco es 25, la humedad del suelo
(razn peso de agua/peso de suelo seco) corresponde al lmite lquido. dado que no siempre es
posible que el surco se cierre en la longitud de 12 mm exactamente con 25 golpes, existen dos
mtodos para determinar el lmite lquido: - trazar una grfica con el nmero de golpes en
coordenadas logartmicas, contra el contenido de humedad correspondiente, en coordenadas
normales, e interpolar para la humedad correspondiente a 25 golpes. la humedad obtenida es el
lmite lquido. - segn el mtodo puntual, multiplicar por un factor (que depende del nmero de
golpes) la humedad obtenida y obtener el lmite lquido como el resultado de tal multiplicacin.

lmite plstico[editar editar cdigo]

esta propiedad se mide en laboratorio mediante un procedimiento normalizado pero sencillo
consistente en medir el contenido de humedad para el cual no es posible moldear un cilindro de
suelo, con un dimetro de 3 mm. para esto, se realiza una mezcla de agua y suelo, la cual se
amasa entre los dedos o entre el dedo ndice y una superficie inerte (vidrio), hasta conseguir un
cilindro de 3 mm de dimetro. al llegar a este dimetro, se desarma el cilindro, y vuelve a
amasarse hasta lograr nuevamente un cilindro de 3 mm. esto se realiza consecutivamente
hasta que no es posible obtener el cilindro de la dimensin deseada. con ese contenido de
humedad, el suelo se vuelve quebradizo (por prdida de humedad) o se vuelve pulverulento. se
mide el contenido de humedad, el cual corresponde al lmite plstico. se recomienda realizar
este procedimiento al menos 3 veces para disminuir los errores de interpretacin o medicin.

lmite de contraccin[editar editar cdigo]

esta propiedad se manifiesta cuando una prdida de humedad no trae aparejado un cambio de
volumen. es el contenido de humedad entre los estados de consistencia semislido y slido.
para su obtencin en laboratorio se seca una porcin de suelo (humedad inicial y volumen
inicial conocidos) a 105c/110c y se calcula la humedad prdida segn el siguiente clculo:

1) densidad del agua* (volumen inicial - volumen final) = masa de agua perdida

2) humedad perdida = masa de agua perdida/masa suelo seco

el lmite de contraccin "c" se obtiene:

c = humedad inicial - humedad perdida

practica 3 limites de consistencia

lmite de consistencia
determinar el lmite lquido, lmite plstico asi como el ndice de plasticidad del
suelo en estudio.

las propiedades del suelo formado por partculas finamente divididas dependen
en gran parte de la humedad. el agua forma una pelcula alrededor de los
granos y su espesor puede ser determinante de comportamientos diferentes
del material.

cuando el contenido de agua es muy elevado, el suelo no tiene resistencia al

esfuerzo cortante, al aumentar su prdida de agua aumenta su resistencia. el
lmite lquido y plstico nos dan una idea de que tan compresible puede ser el
suelo.

= resistencia al corte

=deformabilidad

el limite lquido (ll):

lo fija el contenido de agua( expresado en % de peso seco) que debe tener un

suelo remodelado para que una muestra del mismo, que se haya practicado
una ranura de dimensiones estndar, al someterla al impacto de 25 golpes bien
definidos se cierra sin resbalar en su apoyo.

limite plstico (lp):

el limite plstico representa el contenido de agua con el que comienza a

agrietarse un rollo formado con el suelo de aproximadamente 3.2 mm de
diametro. al rodarlo sobre una superficie no absorbente.

material y equipo:

muestra alteradas

copa de casagrande
balanza

vidrios de reloj

vidrio plano

esptula( abanico y lpiz)

pizeta con agua destilada

equipo de contraccin lineal.- molde de contraccin lineal

desarrollo

limite lquido (ll)

1.-tomar una porcin de muestras alteradas (aproximadamente 200 gramos).

2.-colocarla en un vidrio y se mezcla hasta que la muestra sea homognea.

3.-con la esptula se dispone del material en la copa de casagrande, cuidando

que la superficie superior quede plana con un espesor mximo del orden de 1
cm.

4.-se coloca la punta del ranurador en la parte superior y al centro de la

muestra, colocndolo perpendicular a la superficie de la copa y hacer la ranura.

5.-se da vuelta a la manija a razn de 2 vueltas por segundo, contando el

numero de golpes requeridos para cerrar el fondo de la ranura.

6.-con la esptula retiramos el material de la copa y se vuelve a mezclar

repitiendo los pasos 2 a 5 agregando poco agua con la pizeta.

7.-el lugar donde se corra la ranura se pone aproximadamente 30 gramos en

un vidrio de reloj, se marca, se pesa y se introduce al horno a 110 c durante
24 horas.
8.-se retiran las muestras del horno, se enfran para despus pesar y anotar los
datos.

9.-con los datos obtenidos se calcula el contenido de agua correspondiente a

cada nmero de golpes.

10.-se construye la grafica de numero de golpes contra unidades a escala

semilogaritmica.

nota: la copa de casagrande debe tener una altura de cada de 1 cm.

limite plstico (lp)

1.-de la muestra utilizada para limite liquido se toma una porcin, se rueda con
la mano sobre una superficie limpia y lisa no absorbente como lo es la placa de
vidrio, hasta formar un cilindro de 3.2 mm de dimetro por 15 cm de longitud
aproximadamente.

2.-se amasa la tira y se vuelve a rodar repitiendo esto tantas veces como sea
necesario para reducir gradualmente la humedad por evaporacin, hasta que el
rollo empiece a endurecer.

3.- el limite plstico se alcanza cuando el cilindro se agrieta al ser reducido

aproximadamente 3.2 mm.

4.-se divide la tira y se coloca en porciones en vidrios de reloj, marcndolos,

pesndolos y secndolos en el horno durante 24 horas.

5.- se repiten los pasos 1 a 4 con otra porcin de la misma muestra para
verificar los resultados.

6.-se sacan las muestras del horno, se dejan enfriar, se pesan y se anotan los
datos.
7.-los datos obtenidos se determina el contenido de agua en porcentaje y si la
diferencia no es mayor a 2 % se promedia en caso contrario se repite la prueba

formulas:

w%= contenido de agua = ww/ws

ll=limite liquido w%; n = numero de golpes

lp=limite plstico

ip=ndice de plasticidad = ll-lp

cr=consistencia relativa

tw=ndice de tenacidad

fw=ndice de escurrimiento o fluidez = w2-w1

clculos:

limite lquido:

el limite liquido es ll = 70%

limite plstico:

lp = w1+w2/2 = 135%

para que el lmite plstico sea correcto no debe de tener diferencia arriba del
2% ya que debe de ser menor o igual a 2%.
ndice de plasticidad:

ip=ll-lp = 70%-135% = 65%

consistencia relativa:

ll-w%/ip = 70%-227.24%/65% = -2.42%

ndice de escurrimiento o fluidez:

fw = w1-w2 = 49.51%

ndice de tenacidad:

tw = ip/fw = 65%/49.5% = 1.31%

limite de contraccin:

es el contenido de agua de un suelo cuando deja de contraerse por secado.

li=limite inicial.

lf=limite final.

cl=contraccin lineal.

cl=li-lf=10cm-8.5cm=1.5cm

nota :

el ancho y la altura se contrajeron 2mm.

carta de plasticidad:

ch.-arcilla de alta compresibilidad.- mas del 50% en peso ll <0.074 y ll > 50%
arriba de la lnea a.

conclusiones:

en esta prctica referente a los limites de consistencia se pudo observar los

cambios que tiene el suelo al aplicarle agua, en el lmite liquido utilizamos la
copa de casagrande con este mtodo que consiste en 4 muestras de suelo que
se colocan en un vidrio de reloj pasando el ranurador en medio de la muestra
seguido de aplicarle golpes a la muestra y contar los golpes hasta que la
muestra se contraiga, despus de someter las muestras y realizar los clculos
requeridos llegamos a la conclusin de que el suelo es una arcilla altamente
compresible determinando esto con la carta de plasticidad.

para el lmite plstico tambin llegamos a un resultado efectivo debido a que

las diferencias del contenido de agua en los dos rollitos de muestra obtenida
fueron de un 2 %. este proceso se hizo con la misma muestra del lmite liquido
pero aqu moldebamos dos rollitos de suelo hasta lograr una altura de 3
milmetros con una longitud aproximada de 15 centmetros para asi someterla a
una temperatura de 110c y despus hacer una diferencia de sus contenidos
de agua.

esta es una prctica muy importante ya que nos muestra como determinar el
material que se encuentra en una determinada rea. debido a que nosotros al
realizar un proyecto tenemos que hacer una visita al lugar donde se realizara
dicho proyecto entonces lo que podemos observar con el recorrido es una idea
del suelo que se encuentra en ese lugar pero en el laboratorio se afirma si en
realidad es o no el suelo que se supona.

y finalmente tenemos el limite de contraccin en donde se observa como el

suelo cambia sus medidas ya que estas se redusen y obtiene una resistensia al
perder la humedad despus de someterla a una temperatura de 110c durante
24horas

Limites de Atterberg: Contraccin

Un suelo fino que contenga en su mayor parte partculas compuestas de minerales de
arcilla variar de volumen de acuerdo a su contenido de humedad, por lo tanto a
medida que aumente el contenido de humedad tambin proporcionalmente aumentar
su volumen, la Figura 1.36 muestra la relacin entre el contenido de humedad y el
volumen del suelo.

Figura 1.36. Variacin del volumen respecto al contenido de humedad.

Los cambios de volumen con respecto al contenido de humedad obedecern la

trayectoria que se muestra en la Figura 1.36, al cambio de volumen por prdida de
humedad se lo llama contraccin del suelo.

Determinacin del lmite de contraccin (LC).

El lmite de contraccin es un contenido de humedad especfico que divide la

consistencia slida de la semislida del suelo y establece el contenido de humedad
mximo que el suelo tolera antes de sufrir cambios en su volumen, este lmite ser:

LC = w0 Dw [1.57]
Donde:
LC = Lmite de contraccin del suelo.
w0 = Contenido de humedad del suelo en consistencia lquida.
Dw = Cambio del contenido de humedad durante la contraccin.

Puede determinarse el lmite de contraccin para suelos que tienen un tamao de

partculas que pasan el tamiz Nro. 40, para lo cual la muestra de suelo debe ser
humedecida lo suficiente hasta que alcance una consistencia lquida, entonces se
procede a determinar el contenido de humedad de una parte de la muestra suelo para
ese estado que ser: w0.
La otra parte de la muestra es vaciada en un cilindro cermico de tal forma que
quede completamente lleno del suelo, este cilindro previamente es cubierto con un gel
de petrleo (vaselina) para evitar que l suelo se adhiera a l, como se muestra en la
Figura 1.37a.

Figura 1.37. Determinacin del lmite de contraccin (Das, 1998).

(a) Muestra de suelo en consistencia lquida. (b) Muestra de suelo sin contenido de
humedad.

Se deja secar al aire la muestra en el cilindro cermico por 6 horas, luego debe
completarse el secado del suelo en horno. La Figura 1.37b muestra que como
resultado de la prdida de humedad el suelo quedar reducido en volumen, se
determina la masa de suelo para esta condicin que ser: MF.
Para determinar el cambio del contenido de humedad primero deben determinarse
el volumen inicial del suelo antes de perder humedad y despus que ha perdido toda
su humedad. El volumen inicial del suelo se determinar vaciando mercurio al cilindro
cermico vaco hasta que est completamente lleno, conociendo la gravedad
especfica del mercurio y el peso que ocupa este en el cilindro, se determina el
volumen que ocupa este que ser: Vi.

Para determinar el volumen final se introduce la muestra seca de suelo en el

cilindro lleno de mercurio, la masa del mercurio que es desplazado por el suelo
ser: Md.
Entonces el volumen final del suelo (VF) ser:

El cambio de contenido de humedad que experimenta el suelo durante la etapa de

contraccin, entre el contenido inicial y el contenido en el lmite de contraccin ser:

El lmite contraccin proporciona indicios de la estructura de las partculas del

suelo, puesto que una estructura dispersa suele producir un lmite de contraccin bajo
y una estructura floculante origina un lmite de contraccin elevado (Whitlow, 1994).
Casagrande sugiere que puede hacerse una estimacin del lmite de contraccin
con el grfico de plasticidad. En la Figura 1.38 se muestra que la
lnea A y U interceptan en un punto de coordenadas: LL = 43.5 y LP = 46.5,
determinando el ndice de plasticidad y el lmite lquido del suelo, estos pueden ser
ubicados con un punto A en el grfico de plasticidad, si se une con una lnea el
punto A con el punto de interseccin de las lneas A yU, el punto que intercepte en el
eje del lmite lquido corresponder al lmite de contraccin.

Figura 1.38. Estimacin del lmite de contraccin con el grfico de plasticidad (Das,
1998).

Ensayo de contraccin unitaria.

En el caso de suelos que tengan muy poco contenido de partculas compuestas de

minerales de arcilla, los ensayos de lmite plstico y lquido pueden producir resultados
no confiables. En tales casos mediante el ensayo de la contraccin lineal es posible
obtener una aproximacin importante del ndice de plasticidad, con la ecuacin:

IP = 2.13 CL [1.58]

Donde: CL es la contraccin lineal del suelo.

El suelo estando en consistencia lquida es vaciado al molde pequeo que se

muestra en la Figura 1.39 hasta llenarlo completamente, entonces se deja secar al aire
el molde hasta que el suelo se despegue del molde y luego para completar el secado
el suelo es secado en horno, de forma similar al ensayo para determinar el lmite de
contraccin
 Se mide la longitud de la muestra seca y se determina la contraccin lineal que
ser:

[1.59]

Donde:
IC = ndice de contraccin del suelo.
Ms = Peso del suelo seco.
VF = Volumen final del suelo luego de ser secado.

ndice de contraccin (IC).

El ndice de contraccin es un parmetro utilizado como indicador del cambio de

volumen respecto al cambio del contenido de humedad, determinado en base al
ensayo del lmite de contraccin, este ndice ser:

[1.60]

Donde:
IC = ndice de contraccin del suelo.
Ms = Peso del suelo seco.
VF = Volumen final del suelo luego de ser secado.