Naci en la Ciudad de Guatemala el 19 de octubre de 1899, como el primer hijo de
Ernesto Asturias Girn, abogado y juez, y Mara Rosales de Asturias, maestra de escuela.9 Su hermano Marco Antonio naci dos aos despus. Los padres de Asturias eran de ascendencia espaola, y relativamente distinguidos: su padre poda trazar su lnea familiar hasta los colonos que haban llegado a Guatemala en la dcada de 1660; su madre, con una ascendencia ms difusa, era la hija de un coronel. En 1905, cuando Asturias tena seis aos, la familia se traslad a la casa de sus abuelos donde vivieron un estilo de vida ms cmodo.10 A pesar de su posicin relativamente privilegiada, el padre de Asturias se opuso a la dictadura del presidente Manuel Estrada Cabrera, quien haba llegado al poder en febrero de 1898. Como Asturias record ms tarde: Mis padres eran bastante perseguidos, pero no eran conjurados ni cosa que se parezca.11 Tras un incidente en 1904, en el que el padre de Asturias, en su calidad de juez, puso en libertad a algunos estudiantes detenidos por causar disturbios, se enfrent directamente con el dictador, y perdi su empleo. En 1905, la familia se vio obligada a trasladarse a la ciudad de Salam, la cabecera departamental de Baja Verapaz, donde Miguel ngel Asturias vivi en la granja de sus abuelos. 912 Fue aqu que Asturias por primera vez entr en contacto con la poblacin indgena de Guatemala;12 su niera, Lola Reyes, era una joven indgena que le contaba historias, mitos y leyendas de su cultura, que ms tarde tendran una gran influencia en su obra.13 En 1908, cuando Asturias tena nueve aos, regres con su familia a los suburbios de la Ciudad de Guatemala. Establecieron una tienda de suministros en el barrio de La Parroquia Vieja, donde pas su adolescencia.1214 Asturias asisti al Colegio del Padre Pedro y despus al Colegio del Padre Sols;14 cuando era estudiante comenz a escribir y realiz el primer borrador de una historia que ms tarde se convertira en la novela El seor presidente.15 Finalmente, obtuvo su bachillerato en Ciencias y Letras en el Instituto Nacional Central para Varones.1216 En 1922, junto con otros estudiantes, fund la Universidad Popular,17 un proyecto comunitario segn el cual la clase media se anima a contribuir al bienestar general, mediante la enseanza de cursos gratuitos para los ms desfavorecidos.9 Pas un ao estudiando medicina antes de pasar a la Escuela Facultativa de Derecho y Notariado de la Universidad Nacional.a18 Obtuvo su ttulo de abogado en 1923 y recibi el Premio Glvez para su tesis sobre la problemtica de los indgenas.9 Recibi tambin el Premio Falla por ser el mejor estudiante de su facultad. Fue en la Universidad Nacional que fund la Asociacin de Estudiantes Universitarios y la Asociacin de estudiantes El Derecho, adems de participar activamente en La Tribuna del Partido Unionista.19 Este ltimo grupo fue el que en ltima instancia derroc a la dictadura de Manuel Estrada Cabrera en 1920.19 En referencia a su obra literaria, la participacin de Asturias en todas estas organizaciones influenci muchas de las escenas en las novelas El Seor Presidente19 y Viernes de Dolores.16 Asturias se involucr en la poltica trabajando como representante de la Asociacin General de Estudiantes Universitarios, y viaj a El Salvador y Honduras para su nuevo empleo. En 1920, mientras estaba en el Instituto Nacional Central para Varones particip en el levantamiento contra Manuel Estrada Cabrera, organizando huelgas.20 Asturias y sus compaeros de clase, formaron lo que ahora se conoce como La Generacin del 20.21 La tesis universitaria de Asturias, El problema social del indio, fue publicada en 1923.222324 En 1923, despus de recibir su ttulo de abogado, viaj a Europa. En Pars estudi etnologa en la Sorbona Universidad de Pars18 y se convirti en un surrealista dedicado bajo la influencia del poeta y terico de la literatura francesa Andr Breton.25 En Pars fue tambin influenciado por el crculo de escritores y artistas de Montparnasse y comenz a escribir poesa y ficcin. Durante este tiempo desarroll una profunda preocupacin por la cultura maya y en 1925 comenz con la traduccin al espaol del Popol Vuh, el texto sagrado de los mayas, un proyecto al que se dedic durante cuarenta aos.26 Tambin fund la revista Nuevos Tiempos mientras estaba en Pars.27 Se qued en Pars durante diez aos. En 1930 public su primer libro Leyendas de Guatemala.28 Dos aos ms tarde, en Pars, Asturias recibi el Premio Sylla Monsegur para la traduccin al francs de Leyendas de Guatemala29 y el 14 de julio de 1933 regres a Guatemala. (Guatemala, 1899 - Pars, 1974) El seor presidente 1943 Hombres de maz 1949 Viento fuerte 1950 El papa verde 1954 Los ojos de los enterrados 1960 Novelas El alhajadito 1961 Mulata de tal 1963 Maladrn (Epopeya de los 1969 Andes verdes) Viernes de dolores 1972 Rayito de estrella 1925 Leyendas de Guatemala 1930 Cuentos Week-end en Guatemala 1956 Clarivigilia primaveral 1965 El espejo de Lida Sal 1967 Tres de cuatro soles 1971 Soluna; comedia prodigiosa en dos jornadas 1955 y un final La audiencia de los confines; Crnica en tres 1957 Teatro andanzas Teatro: Chantaje, Dique seco, Soluna, La audiencia 1964 de los confines El Rey de la Altaneria 1968 Emulo Lipolidn: Libretos fantomimab 1935 para pera Imgenes de Nacimiento39 Rayito de estrella; 1929 fantomima Emulo Lipolidn: 1935 fantomima Sonetos 1936 Alclasn; fantomima 1940 Con el rehn en los 1942 dientes: Canto a Francia Anoche, 10 de marzo de 1943 1543 Poesa: Sien de alondra 1949 Poesa Ejercicios poticos en forma de soneto sobre 1951 temas de Horacio Alto es el Sur: Canto a la 1952 Argentina Bolvar: Canto al 1955 Libertador Nombre custodio e imagen 1959 pasajera Clarivigilia primaveral 1965 Sonetos de Italia 1965 Sociologa guatemalteca: El problema social del 1923 indio (tesis)c La arquitectura de la vida 1928 nueva Carta area a mis amigos 1952 de Amrica Rumania; su nueva 1964 Ensayos imagen Latinoamrica y otros 1968 ensayos Comiendo en Hungra (relato de viajes, 1969 co-escrito con Pablo Neruda) Amrica, fbula de fbulas 1972 y otros ensayos