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EL REACONDICIONAMIENTO
DE LA CATEDRAL DE CUERNAVACA
EMBELLISHING VANDALISM.
THE RECONDITIONING
OF THE CATHEDRAL OF CUERNAVACA
Resumen Abstract
Entre 1957 y 1959, el interior de la Catedral de Between 1957 and 1959, the interior of the
Cuernavaca (Morelos, Mxico) sufri una inter- Cathedral of Cuernavaca (Morelos, Mxico)
vencin que la despoj de sus retablos neocl- was renovated and lost its neoclassical retablos
sicos e imgenes. El proyecto de reacondicio- and images. The reconditioning was planned
namiento ideado por el obispo Mndez Arceo by bishop Mndez Arceo and it was influenced
aplic los principios del funcionalismo litrgi- by the liturgical functionalism. In the public
co. En la opinin pblica mexicana, la remode- opinion of Mexico, the renovation produced a
lacin evidenci un enfrentamiento entre los discussion among the advocates of preserving
partidarios de conservar intacto el patrimonio untouched the viceregal heritage and the
virreinal y los que propugnaban por las ade- promotors of adapting the temples to the new
cuaciones litrgicas conciliares. liturgical purposes.
ISSN 2254-7037
VANDALISMO EMBELLECEDOR.
EL REACONDICIONAMIENTO
DE LA CATEDRAL DE CUERNAVACA
1. INTRODUCCIN
E
l interior de la Catedral de Cuernavaca
(Estado de Morelos, Mxico) sorprende por
su desnudez y estilo. Si el exterior corres-
ponde a la sobriedad tpica de la arquitectura
franciscana novohispana del siglo xvi, el inte-
rior carece de los famosos retablos manieristas,
barrocos o neoclsicos que alojan la mayora
de las iglesias virreinales. Obviando los restos
de pintura mural del s. xvi, la catedral de Santa
Mara de la Asuncin slo alberga dos imgenes:
un Cristo en Resurreccin que cuelga del arco
toral y una Virgen de la Asuncin en una peana
del lado del Evangelio. Aunque existe constancia
en fotografas antiguas de que haba retablos
neoclsicos, lienzos e imgenes de bulto, las
placas del recinto y las guas oficiales no expli-
can el desconcertante aspecto del interior de Fig. 1. Aspecto del interior de la nave de la catedral
la Catedral1. de Cuernavaca. c. 1955. Morelos. Mxico.*
* Las fotografas 1, 3 y 4 estn tomadas del Archivo del Centro Intercultural de Documentacin en la Biblioteca Daniel Coso Villegas
del Colegio de Mxico (Mxico, DF), referencia FOL 262.3 L864cu.
12
La apariencia actual del interior de la Catedral cultura visual del sector de la Iglesia mexicana
se debe a la intervencin que proyect y realiz identificado con el Vaticano II y las causas socia-
entre 1957 y 1959 Sergio Mndez Arceo, obispo les, demostrando que todo proyecto de reforma
de Cuernavaca (1952-1982), famoso por su com- litrgica entraa una reforma eclesiolgica.
promiso con las luchas sociales y su cercana a la
teologa de la liberacin. A travs del anlisis de 2. MOVIMIENTO DE RENOVACIN LITR-
homilas, entrevistas y documentos pastorales GICA
de Mndez Arceo, as como de notas de prensa
y otros documentos de la poca2, en este artculo En sentido amplio, la liturgia no slo son los ritos
me propongo analizar el debate pblico suscitado y normas por los cuales se ordena la adoracin
por el reacondicionamiento tal era la palabra y servicio a Dios, sino tambin la actividad cul-
usada por el obispo de la Catedral. Sostengo tual y comunitaria por la cual la Iglesia se cons-
que en esta discusin se evidenci la dificultad tituye como asamblea de fieles. En esa medida,
de conciliar la conservacin del patrimonio virrei- la reforma de la liturgia entraa forzosamente
nal con las adecuaciones litrgicas de un templo la reforma de la organizacin institucional de la
vivo. A la postre, la remodelacin de la Catedral Iglesia y una reinterpretacin de su misin en
de Cuernavaca se convirti en un smbolo de la el mundo3.
encargado en las siguientes dcadas de varios matiz primitivo, a las fuentes de la Iglesia y
proyectos de restauracin de templos virrei- a la intencin de que las adaptaciones funcio-
nales, incluida la Catedral Metropolitana de nales litrgicas se constituyan en una grande,
Mxico18. Cont tambin con la participacin
de Mathias Goeritz en la elaboracin de vitrales
asimtricos color mbar y uno de color rojo para
el coro. En diciembre de 1959 se dieron por con-
cluidos los trabajos y la Catedral fue consagrada.
3. EL VANDALISMO EMBELLECEDOR
constante, clarsima leccin para vosotros [los engendro o la consagracin de un pegote. Por
Vandalismo Embellecedor. El Reacondicionamiento De La Catedral De Cuernavaca
fieles] sobre la Iglesia. La leccin catequtica el ttulo de la nota y la fotografa que acompaa
que se infiere es que la Iglesia es ante todo la a esta manera de restaurar llamada suplan-
asamblea de creyentes plena, consciente y tacin o paracaidismo por el autor se
activa, como deca la Sacrosanctum presidida entiende que se trata de lo que se haba hecho
por el obispo para adorar a Dios en Cristo. Cual- en Cuernavaca27.
quier cosa que interfiriera en este eje excesos
de santos y sus imgenes, coros profesionales, 3.1. La polmica
profusin de altares, etc. deba ser apartada.
En el marco del incendio del retablo del Perdn
Segn el obispo de Cuernavaca, su proyecto de y del Coro de la Catedral de Mxico en 1967,
reacondicionamiento se propona respetar la discusin se enardeci. El incendio, segn
todo lo de valor artstico o histrico, realizar Rodrguez Kuri, suscit una verdadera guerra
una adaptacin funcional litrgica tpicamente cultural28 donde se constituyeron dos partidos:
moderna y orientar la piedad popular24. El los que estaban a favor de reconstruir el Coro
ltimo punto queda suficientemente elucidado y reinstalarlo en el lugar que estaba y aqullos
con su Exhortacin y con el vnculo entre que proponan aprovechar el accidente para
liturgia y pastoral de los movimientos de renova- adecuar la Catedral a las disposiciones litrgicas
cin europeos. Asimismo, sobre la adaptacin del Vaticano II, notablemente para darle preemi-
funcional, el proyecto de Mndez Arceo estaba nencia al altar mayor. A favor del primer partido
en consonancia con el funcionalismo litrgico estaban Edmundo OGorman y Francisco De la
alemn arriba abordado. Sin embargo, el prin- Maza; a favor del segundo, Ricardo de Robina,
cipio de respetar lo de valor histrico o arts- Ida Rodrguez Prampolini y, por supuesto, Mn- 16
tico fue bastante cuestionado. Aunque Mndez dez Arceo. La renovacin de la Catedral de Cuer-
Arceo se mostr despus familiarizado con la navaca sali a colacin una y otra vez y su obispo
normativa de patrimonio histrico25, y al parecer la defendi enconadamente, presentado ahora
sostena buenas relaciones con las autoridades el proyecto como la concrecin avant la lettre
mexicanas de varios niveles26, sus expresiones del espritu del Vaticano II, lo que a todas luces
sobre los elementos decimonnicos que el fue una representacin retroactiva29. Mndez
reacondicionamiento haba retirado lo hicieron Arceo, explicitando los vnculos entre liturgia
objeto de crticas. y eclesiologa, termin por asociar a los par-
tidarios de la conservacin patrimonial con el
En la revista Arquitectura de septiembre de conservadurismo poltico, una opinin compar-
1961 se public un artculo que contrastaba tida por algunos acadmicos que reprobarn
las formas de restaurar de Berln, Cuernavaca y a los tericos de una esttica retrgrada30.
Churubusco. Si la restauracin alemana consista Para Mndez Arceo, una dcada despus del
en conservar siquiera uno de los elementos del reacondicionamiento, la Catedral de Cuer-
antiguo edificio, la verdadera restauracin, navaca era smbolo de la Iglesia moderna y de
ejemplificada con el exconvento de San Diego compromiso social.
de Churubusco, consista en vitaminizar los
elementos arquitectnicos de una edificacin La oposicin ms fuerte que encontr el pro-
[que] se halla en vas de aniquilamiento. El yecto de remodelacin no vena por parte de
peor mtodo de restauracin era el de aadir acadmicos, arquitectos y restauradores, sino
elementos de orden actual a una edificacin de los propios mbitos eclesisticos, comen-
pongamos de la poca virreinal, creando un zando por la feligresa morelense. El arzobispo
17
Fig. 7. Aspecto de las paredes y los vitrales laterales de la nave de la catedral de Cuernavaca.
Morelos. Mxico. Fotografa: Sal Espino Armendriz
de Mxico declar que la Iglesia, pletrica de Padre unidos en Cristo por el Espritu Santo32.
falsos profetas, se haba convertido en la ico- Lo mismo deba suceder con las correspondien-
noclasta mayor31. Era un rumor corriente en la tes representaciones plsticas. La impactante
dicesis el pretendido protestantismo de Mn- desnudez de la Catedral, sin embargo, se puede
dez Arceo: se deca que el Sr. Obispo ya piensa asociar fcilmente a la iconoclasia racionalista
como ellos y que por eso haba despojado a la que surge desde el s. XVI, sa que Louis Rau
Iglesia de las imgenes. llam el vandalismo embellecedor de los can-
nigos33. Algunos sostienen que el Vaticano II
Lo cierto es que la teologa de Mndez Arceo propici una oleada de vandalismo sin prece-
era cristocntrica y experimentaba un recelo dentes desde la Revolucin34 francesa; lo cierto
ante las expresiones intensas de marianismo, es que todo proyecto de reforma, incluyendo
devocin de santos y veneracin de imgenes. por supuesto los de liturgia y arte sacro, cons-
Para el obispo, los santos deban ser venerados truye su legitimidad deshacindose del pasado
slo como intercesores y modelos secunda- inmediato y refiriendo una poca antigua que
rios; los fieles slo deban glorificar a nuestro fue distorsionada.
19
Fig. 9. Aspecto del interior de la nave de la catedral de Cuernavaca desde el presbiterio. Morelos. Mxico.
Fotografa: Sal Espino Armendriz.
NOTAS
1
La gua oficial del recinto tambin guarda un significativo silencio sobre la remodelacin (cfr. Catedral de Cuernavaca. Conjunto
Franciscano de la Asuncin. Mxico: Gobierno del Estado de Morelos, pgs. 22-36). Para fotografas previas a la restauracin, vase
PLAZOLA ANGUIANO, Guillermo. Arquitecto fray Gabriel Chvez de la Mora. Mxico: Plazola Editores, pg. 39.
2
Me sirvo del acervo documental que el Centro Intercultural de Documentacin de Ivn Illich don en 1976 a la Biblioteca de El Colegio
de Mxico; en especial, de la recopilacin de fuentes primarias del padre Baltasar Lpez.
3
Dice Peter Hammond que the whole basis of the liturgical movement has from the earliest days been doctrinal and pastoral [] It
has led to so many practical reforms, has reached out so many points on the periphery of the Churchs activity, precisely because it
goes theologically deep. HAMMOND, Peter. A Radical Approach to Church Architecture. En: HAMMOND, Peter (Coord.). Towards a
Church Architecture. London: The Architectural Press, 1962, pg. 17.
Cfr. FAGGIOLI, Massimo. Vatican II. The Battle for Meaning. New York: Paulist Press, pg. 4.
4
5
MARN NAVARRO, Vctor. La renovacin de la arquitectura cristiana contempornea. El funcionalismo litrgico alemn. Espacio,
Vandalismo Embellecedor. El Reacondicionamiento De La Catedral De Cuernavaca
Tiempo y Forma (Madrid), 25 (2012), pg. 204; OMALLEY, John. What Happened What Happened at Vatican II. Cambridge, EE. UU.:
The Belknap Press of Harvard University Press, 2008, pg. 74.
HERWEGEN, Ildefons. Iglesia, arte, misterio. Madrid: Guadarrama, 1957, pg. 25.
6
7
GIL, Paloma. El templo del siglo xx. Barcelona: Ediciones del Serbal, 1999, pg. 75. Vagamente traducido como iglesia para el sacri-
ficio de la misa.
8
Constitucin Sacrosanctum Concilium sobre la Sagrada Liturgia. Vaticano: Librera Editrice Vaticana, 1963. Disponible en: http://www.
vatican.va/archive/hist_councils/ii_vatican_council/documents/vat-ii_const_19631204_sacrosanctum-concilium_sp.html; consultado
el 9-11-2014.
Cfr. McNALLY, Dennis. Sacred Space: An Aesthetic for the Liturgical Environment. Nueva York: New York University, 1982, pg. 82.
9
GONZLEZ, Fernando. Crisis de fe. Psicoanlisis en el monasterio de Santa Mara de la Resurreccin, 1961-1968. Mxico: Tusquets,
10
11
Segn el testimonio del monje Juan Lucio. LITMANOVICH, Juan Alberto. La experiencia psicoanaltica en el monasterio benedic-
tino de Ahuacatitln, 1961-1964. En: CRESPO, Horacio (Coord.). Historia de Morelos. Tierra, gente, tiempos del Sur. Vol. 8 Poltica y
sociedad en el Morelos posrrevolucionario y contemporneo. Cuernavaca, Mxico: Congreso del Estado de Morelos, 2010, pg. 609.
MNDEZ ARCEO, Sergio. El Coro de la Catedral de Mxico, Correo del Sur, 29 de octubre de 1967. En: LPEZ, Baltasar. Cuernavaca.
12
Fuentes para el estudio de una dicesis. Documentos y reacciones de prensa, 1959-1968. Vol. 1. Cuernavaca, Mxico: Centro Intercul-
tural de Documentacin, 1968, pg. 199.
13
La revista mexicana Arquitectura daba cuenta a principios de 1959 del arte litrgico alemn (cfr. VOLTES, Pedro. Arte litrgico ale-
mn. Arquitectura, 65 (1959), pg. 59) y Francisco Prez Gutirrez se pronunciaba en Madrid a favor del espacio vaco [que] valora
la imagen (PREZ GUTIRREZ, Francisco. La indignidad del arte sacro. Madrid: Guadarrama, 1961, pg. 147) y de que la funcin, y
slo ella, [es] quien debe decidir de la disposicin y uso de los medios (pg. 150). 20
14
GARZA USABIAGA, Daniel. La renovacin del arte y la arquitectura religiosa durante los aos cincuenta y sesenta. En: EDER, Rita
(Coord.). Desafo a la estabilidad. Procesos artsticos en Mxico, 1952-1967. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico,
Turner, 2014, pg. 418.
15
Deca que la arquitectura era la obra de arte que consiste en el espacio expresivo, delimitado por elementos constructivos para com-
peler el acto humano perfecto y que quera formar una escuela con valores regionales (AYALA ALONSO, Enrique y BUENDA JLBEZ,
Jos Mara (Coords.) Textos sobre Ignacio Daz Morales. Del espacio expresivo en la arquitectura. Mxico: Universidad Autnoma
Metropolitana Unidad Xochimilco, 1994, pgs. 30-31).
PLAZOLA ANGUIANO, Guillermo. Arquitecto, Op. cit., pg. 17; GONZLEZ POZO, Alberto. Gabriel Chvez de la Mora. Guadalajara,
16
Mxico: Gobierno del Estado de Jalisco, Universidad de Guadalajara, Instituto Tecnolgico y de Estudios Superiores de Occidente,
2005, pg. 35.
17
MNDEZ ARCEO, Sergio. Reacondicionamiento Op. cit., pg. 250.
18
GONZLEZ POZO, Alberto. Gabriel, Op. cit., pgs. 35 y ss. Ricardo de Robina era amigo de Mndez Arceo (cfr. LPEZ, Baltasar.
Cuernavaca, Op. cit., pg. 214) y defendi la posicin de Mndez Arceo en el debate sobre el coro de la Catedral de Mxico, mos-
trndose solvente en cuestiones litrgicas (RODRGUEZ KURI, Ariel. La proscripcin del aura. Arquitectura y poltica en la restauracin
de la Catedral de Mxico, 1967-1971. Historia mexicana, LVI:4 (2007), pg. 1330). De Robina fue responsable de la restauracin de
la parroquia de Azcapotzalco, la de Santiago Tlatelolco y la Catedral de Mxico, proyectos todos en los que particip Goeritz con sus
vitrales o con otros elementos litrgicos (cfr. Los ecos de Mathias Goeritz. Catlogo de la exposicin. Mxico: Instituto Nacional de
Bellas Artes, et al., 1997, pg. 190).
19
As lo llama en una carta a Heladio Camacho del 18 de octubre de 1962 (en LPEZ, Baltasar. Cuernavaca, Op. cit., pg. 94). En otra
del 18 de noviembre dice que los peritos consultores conciliares Jungmann, Fischer y Tillman ya se encuentran trabajando con las
ideas que l y Lemercier propusieron (en bidem, pg. 102).
20
Segn Mndez Arceo, en la tercera sesin del Concilio (1964), Monseor Martimonrt [sic], obispo francs reconocido en temas de
Vandalismo Embellecedor. El Reacondicionamiento De La Catedral De Cuernavaca
litrgica, le dijo: S, Monseor Mndez, hay que decir que la Catedral de Cuernavaca ese el modelo para todo el mundo de la aplicacin
de las normas del Concilio (MNDEZ ARCEO, Sergio. Carta a Heladio Camacho, Correo del Sur, Cuernavaca, 1 de noviembre de 1964,
en bidem, pg. 143).
21
Cfr. SUREZ, Luis. Cuernavaca ante el Vaticano. Mxico: Girjalbo, 1970, pg. 12.
22
Cfr. Visita del CELAM, Correo del Sur, Cuernavaca, 1 de abril de 1962. En LPEZ, Baltasar. Cuernavaca, Op. cit., pg. 315).
MNDEZ ARCEO, Sergio. Exhortacin pastoral acerca del reacondicionamiento de la santa Iglesia Catedral de Cuernavaca, Cuerna-
23
MNDEZ ARCEO, Sergio. Instruccin sobre la devocin a los santos y sus imgenes, Cuernavaca, 9 de noviembre de 1960, Op. cit.,
24
pg. 37.
En 1967 glosar la Carta de Venecia (1964) para apoyar sus propias ideas (MNDEZ ARCEO, Sergio. El Coro de la Catedral de Mxico.
25
El presidente municipal de Cuernavaca apoy explcitamente el proyecto (cfr. Carta de Sergio Jimnez Bentez a Mndez Arceo,
26
Cuernavaca, 8 de enero de 1962. En b., pg. 260). Por lo dems, Mndez Arceo llamaba amigo a Manuel Castillo Negrete director
de un instituto de Restauracin (MNDEZ ARCEO, Sergio. Aclaraciones al artculo de la Revista Resumen. En b., pg. 214). Castillo
Negrete fue uno de los pioneros de la profesionalizacin de la restauracin en Mxico.
27
Monumentos virreinales. Cmo se restaura un edificio en Berln, Cuernavaca y Churubusco, DF. Arquitectura, XVII:75 (1961, sep-
tiembre) pgs. 165-166.
28
RODRGUEZ KURI, Ariel. La proscripcin, op. cit., pg. 1313.
29
Cfr. MNDEZ ARCEO, Sergio. El Coro de la Catedral de Mxico Op. cit., pgs. 199-202; Entrevista al seor obispo, Correo del
Sur, Cuernavaca, 5 de noviembre de 1967 (pgs. 203-204); MNDEZ ARCEO, Sergio. La verdad: reacondicionamiento litrgico slo 21
traslado del coro, Correo del Sur, Cuernavaca, 19 de noviembre de 1967 (pgs. 207-208). La prensa, en especial el Exclsior y el
Correo del Sur, diarios en los colaboraba Mndez Arceo, dio una notable cobertura a la postura de los partidarios de la renovacin.
Expresin de Ida Rodrguez Prampolini, en RODRGUEZ KURI, Ariel. La proscripcin, Op. cit. pg. 1321. Mndez Arceo a su vez dijo
30
que quienes de esa manera se oponen a una transformacin litrgica de la Catedral de Mxico se oponen en general a la renovacin
de la Iglesia de la cual ven un smbolo en la Catedral de Cuernavaca hasta ahora [] Por eso la temen (MNDEZ ARCEO, Sergio. La
verdad. En LPEZ, Baltasar. Cuernavaca, op. cit., pgs. 207-208).
31
Declar eso en 1967, en el debate del Coro de la Catedral de Mxico (en LPEZ, Batlasar. Cuernavaca, Op. cit., pg. 207).
32
MNDEZ ARCEO, Sergio. Instruccin. En: LPEZ, Baltasar. Cuernavaca, Op. cit., pg. 38.
33
GAMBONI, Daro. La destruccin del arte. Iconoclasia y vandalismo desde la Revolucin Francesa. Madrid: Ctedra, 2014, pg. 282.
34
Ibdem, pg. 333.
35
MNDEZ ARCEO, Sergio. Instruccin. En: LPEZ, Baltasar. Cuernavaca, Op. cit., pg. 37.
Cfr. HUGUES, Jennifer S. The Iconography of Suffering: The Biography of a Mexican Crucifix. Berkeley, EEUU: University of California,
36
Cfr. MORAYTA MENDOZA, Luis Miguel. Don Sergio Mndez Arceo y la religiosidad popular de Ocotepec, en CRESPO, Horacio (Coord.).
37
Subrayado mo. MNDEZ ARCEO, Sergio. Posicin de las imgenes, traslacin de un coro. Correo del Sur, 31 de diciembre de 1967.
38
39
MNDEZ ARCEO, Sergio. Restauracin de la Catedral. En: Correo del Sur, Cuernavaca, 31 de marzo de 1968, Op. cit., pg. 227.