CULTURA BABILONICA

Arte y Cultura de Babilonia

Elementos histricos en la formacin del imperio babilnico.
Babilonia se encontraba ubicada en lo que es actualmente la regin Iraqu. A esta tierra bajo el control
sumerio llegaron grupos semitas como los acadios y los amorreos, provenientes de un pas llamado Martu. Este
suceso indica el declive y cada de la III Dinasta del Imperio de Ur y el nacimiento del Imperio babilnico, que se
desarrollara, con intermitencia, entre los aos 2003 y 539 A.C y fue uno de los grandes imperios que dominaron la
regin de Mesopotamia. Los amorreos lograron imponer sus dinastas en las principales ciudades mesopotmicas y
la ms importante lleg a ser Babilonia, ( Bvilou, significa puerta de Dios).
La ciudad, ocupada por el rey amorreo Sumuabum (18941881 A.C), fundador de la nueva dinasta se convirti en
un gran centro poltico, religioso, econmico y cultural. Sus cuatro siguientes sucesores, crearon el reino amorreo
ms importante de toda la regin que alcanzara su mximo esplendor con la figura de Hammurabi, rey ms
importante de la primera dinasta de Babilonia, que rein entre los aos 1792 y 1750 A.C. El ciment y forj las
bases del Imperio babilnico. Durante su reinado estableci como idioma oficial la lengua acadia, y como religin el
culto al dios Marduk. Con su mandato, la ciudad de Babirum, Babilonia, (La Babel citada en la Biblia), adquiere
gran poder convirtindose en la capital de un nuevo imperio cuyo dominio e influencia abarcara toda la regin de
Mesopotamia.

El rey Hammurabi hizo construir varios templos, algunos mayores para los dioses mayores y otros de menor
tamao e importancia para los dioses menores. Convirti la ciudad en un gran centro religioso.Promulg un cdigo
con 282 leyes, las cuales el sealo haber recibido del dios del Sol, Samash (dios que rega la justicia), junto con el
cetro y el anillo, smbolos de la misma. Las leyes de Hammurabi, las mismas eran ms bien disposiciones de la
voluntad de este rey y entre ellas destaca la famosa ley del talin ojo por ojo.
Estas leyes conocidas como (el cdigo de Hammurabi) se escribieron en una columna de piedra e influyeron en las
civilizaciones del Oriente Prximo aun despus de la muerte de Hammurabi hasta despus de que los hititas
acabaran con esta primera civilizacin de Babilonia, en el ao 1595 A.C. Estas leyes fueron
adaptadas posteriormente con el tiempo para los textos bblicos.
A peticin de Julio un lector del blog que quera saber mas sobre el tema escrib un articulo especficamente sobre
las leyes de Hammurabi
Cilindros y tablillas de barro cocido con escritura cuneiforme.
Durante el primer imperio aument la produccin de cilindros para sellar los documentos impresos y tabletas de
arcilla de barro cocidas. Numerosos textos elaborados en este mtodo de escritura cuneiforme han sido rescatados
provenientes de la Cultura Babilnica los cuales han aportado valiossima informacin con la que se pudo
documentar aspectos de su historia, tradiciones y cultura. Muchos de estos textos fueron a parar a manos Asirias
durante la conquista de babilonia por esta cultura, ellos se jactaban de la cantidad de textos en escritura
cuneiforme que posean que haban logrado arrebatar a los babilonios.
En las ciudades de Mari y Ebla se rescataron mas de 17000 tablillas de arcilla con datos comerciales y sobre
costumbres de la regin. Por estas tabletas se ha podido conocer que el producto que exportaban mayormente
eran los tejidos y que grandes cantidades de oro y plata que provenan de los tributos de las ciudades menores bajo
su dominio estaban a su disposicin para usarlo tanto en el mantenimiento de las ciudades como del ejrcito y las
campanas militares. Se conoci su forma de controlar el acrecentamiento de enfermedades y tratamientos para las
mismas basndose en los recursos que la propia naturaleza ofrece.

Se habla en estas tablillas de arcilla encontradas en Babilonia de las persecuciones que se organizaban en partidas
para recuperar los esclavos evadidos as como los impuestos que se cobraban por transportarse por el ro
ufrates. Estas tablillas de cermica que aun hoy en da se siguen encontrando en la regin Iraqui, han aportado
informacin de casi todas las esferas de la vida de esta cultura pero tambin en general de la regin de
Mesopotamia, abarcando aspectos que van desde la poltica, la economa, la religin, la medicina, la msica,
poesa, bailes y cuanto aspecto puede necesitarse saber de una cultura.

Todo un conglomerado de especialistas trabajan arduamente en una carrera contra reloj para descifrar, leer y
documentar propiamente esta informacin. Al sacar las tablillas de los lugares de origen en las que han estado en
condiciones fsicas determinadas; comienzan a deteriorarse rpidamente al ponerse en contacto con el aire. El
contenido de estas tablillas rpidamente se traslada a impresiones holograficas que permiten digitalizar la
informacin contribuyendo a preservarla sin tener que manipular las tablillas originales, a la ves que se hacen llegar
a especialistas de todo el mundo quienes pueden aportar desde un punto de vista multidisciplinario una opinin
valiosa.
De las obras encontradas vemos como el tema preferido es el de la leyenda de Gilgamesh, el hroe de una vieja
epopeya mesopotmica, mostrndolo en lucha con bfalos y leones. Este popular tema en Mesopotamia se abordo
ampliamente en Babilonia como lo vimos con anterioridad en sumeria y Asiria.
Con la muerte del rey Hammurabi, sus sucesores tuvieron que enfrentarse a la presin de las tribus kasitas; que
conquistaron la zona del sur hacia el 1600 A.C tambin a la sublevacin de todo el sur de Sumer y finalmente, al
ataque de los hititas, mandados por Murshil I.
El primer Imperio babilnico tras todos estos sucesos decae y se produce la eliminacin de la dinasta amorrita
dando culminacin a este primer imperio. Le sucede una poca de reinos combatientes donde las luchas por el
poder y el control territorial son continuas con aos de luchas e intrigas principalmente entre asirios y babilnicos.
Babilonia es ocupada por los asirios por un periodo de tiempo relativamente largo y las luchas y la inestabilidad
prosiguen tambin despus cuando los caldeos llegaron a conquistar las ciudades de Babilonia surgiendo entonces
la Dinasta conocida comocaldea o neo babilnica, esta se considera el ltimo esplendor de la cultura en Babilonia.

Arquitectura
Aunque el primer periodo de florecimiento de la ciudad de Babilonia anterior a su destruccin fue muy importante
desde el punto de vista arquitectnico en el periodo neo babilnico se produce variedad y esplendor en las
representaciones artsticas que tendra su continuidad hasta la cada del Imperio. En este prolongado lapso que
comienza en el ao 2000 A C. Se observan algunos avances artsticos de gran importancia para la historia del arte,
entre los que se encuentran el perfeccionamiento del uso que se da en la arquitectura al arco y la bveda; que ya
se empleaban anteriormente pero que se perfeccionaran durante el Imperio neo babilnico.
Esta es la poca de la construccin de los fabulosos palacios de Nabucodonosor, importante rey de Babilonia quien
ordeno la construccin de numerosos edificios importantes. A este rey se le atribuye as mismo sumo merito en el
florecimiento de babilonia. El mismo dejo plasmado que aquello que otros reyes no haban podido hacer el lo
haba logrado en testimonio encontrado en las tablillas de arcilla grabadas con escritura cuneiforme.
Las caractersticas del arte en la cultura babilnica estn muy relacionadas con los materiales de construccin de
que disponan en su entorno. La piedra era escasa por supuesto pero el barro, abundante. Apenas existan rboles
corpulentos de donde sacar las vigas necesarias para usarlas efectivamente en la construccin. Siguiendo estas
limitaciones, las construcciones se realizan en adobe y ladrillo fundamentalmente cimentando con piedra muy
parecido a como lo hacan los sumerios. Se emplea el arco y la techumbre de bveda principalmente en la
construccin de grandes palacios.
El adobe se utiliza para las terrazas y muros gruesos externos. Las paredes estaban hechas de adobe o de ladrillos
moldeados, (cuyo montaje posterior hizo posible construir gigantescos muros con grandes relieves cermicos en
barro cocido y piezas de piedra conteniendo relieves e inscripciones que reciban el nombre de kudurrus).
Los kudurrus eran bloques de piedras, generalmente diorita negra, que tenan por objeto delimitar las fincas. Se
hacan en ellos inscripciones donde se describen los lmites de la propiedad y se lanzan conjuros aterradores de
maleficio para los que intenten cambiar sus lmites. Se esculpan en los Kudurrus de la cultura Babilnica las
imgenes de los dioses o de los animales que los representaban para que resultaran ms imponentes y se alejara
ms efectivamente a los infractores que intentaran invadir la propiedad.
Los jardines Colgantes de Babilonia
Hay una conocida leyenda sobre el esplendor de un alto edificio conocido como Los jardines colgantes de
Babilonia y parecen haber sido ms bien un edificio con terraza con muchas plantas cultivadas en ellas. Los
jardines realmente no colgaban en el sentido de ser suspendidos por cuerdas ni nada parecido.
Parece ser que malentendidos de traduccin han configurado la leyenda como ha sido contada a travs del tiempo.
De cualquier manera y hasta ahora ya que no hay una adecuada documentacin confiable a mano, al menos otra
que no sean las descripciones de los historiadores griegos, no ha sido posible an esclarecer los hechos verdicos
sobre este mtico edificio con jardn.
Hay sin embargo una interesante descripcin del gegrafo griego Estrabn. El describi los jardines alrededor del
primer siglo A.C y escribi que constaban de abovedadas terrazas una encima de otra y apoyadas sobre pilares en
forma de cubo, explico tambin que estos eran huecos y rellenos con tierra para permitir sembrar los rboles de
mayor tamao. Agrego que se construan los pilares, bvedas y terrazas con ladrillos cocidos y asfalto.
Por el inters que despierta la temtica de los mitos y leyendas de Babilonia y en especifico los mticos
jardines publique un articulo a peticin del lector Hector Daniel en este blog especificando mas sobre esto que
pueden visitar en el siguiente enlace:
Babilonia. Mitos y Leyendas
Recientemente estudios hechos para localizar la posible correcta ubicacin de los jardines han arrojada nueva luz
sobre el hecho de que probablemente estos no se encontraban en Babilonia. Queda an por parte de
historiadores, arquelogos y especialistas realizar aun mas estudios para conocer cual es la verdad acerca de estos
mticos y magnficos jardines de Babilonia que han desbordado la imaginacin de la humanidad durante siglos.
Decoracin con barro cocido vidriado en Babilonia
La simplicidad en el diseo de las estructuras que se construyeron se debe a lo difcil del terreno y a lo escaso de los
materiales. Los ladrillos utilizados en la construccin de edificios se recubran con cermica de colores (barro cocido
y vidriado) o con estuco blanco sobre el que iban las pinturas al fresco.
Es asombroso como estos artesanos lograban bellos ladrillos con un proceso que llegaron a dominar
perfectamente en el que estos ladrillos pintados brillaban con la luz del sol logrando un imponente efecto en el
espectador. Si se tiene en cuenta que las mezclas para obtener estos pigmentos azulados llevaba un riguroso
control de las proporciones ( milimtricas) de las sustancia utilizadas y se le suma el hecho de que estas mezclas se
hacan en grandes cantidades obteniendo el mismo impecable acabado, no podemos menos que asombrarnos de la
habilidad y conocimiento que posean estos artesanos en pocas tan remotas.

Los dibujos representaban hermosas plantas, algunas de ellas exticas, animales fantsticos donde la imaginacin
del artista se sumaba a las historias de leyendas. Realizaban tambin figuras geomtricas con diseos que
rememoraban un poco en algunos casos los heredados de Sumeria y otros novedosos tambin que se adaptaban al
espacio fsico que se decoraba.
Los diseos secuenciales y narrativos en edificaciones cuyos fragmentos se conservan han aportado importantes
datos sobre la historia, tradiciones y concepcin de la vida de la cultura babilnica y de la regin de Mesopotamia
en general.
En Babilonia se utilizo una piedra blanda llamada alabastro; que abundaba en cierta parte del ro Tigris y en ella se
labraban relieves para decorar los edificios ms notables. Los escritos en letra cuneiforme formaban parte en
muchos casos de la decoracin aportando a la narrativa de la escena y se adaptaban ambos en el espacio sin
rivalizar el uno con la otra por lo que el balance que se obtiene afianza el mensaje y el dramatismo de la obra y no
actan en su detrimento. Es interesante como esta costumbre tan antigua de presentar textos junto a imgenes se
ha utilizado en la historia del arte por muchas culturas y perdura aun en la actualidad. En las grandes superficies
horizontales de los muros de los palacios se colocaban placas relatando crnicas de batallas, victorias y caceras as
como el tema del rbol de la vida que aparece tambin en los sellos cilndricos, tabletas de cermica y sellos.

Pintura en Babilonia.
La idea de perspectiva es bastante primitiva aun y las figuras no guardan el equilibrio de las proporciones entre
objetos y figuras que se ilustran con las reales este aspecto aplica tanto para las humanas como en la de animales.
En general el artista agrandaba los personajes que le interesan y as es que la figura del rey por ejemplo se
representaba ms grande en el conjunto, seguida en tamao por la de figuras importantes que representan el
poder despus del rey y terminando por los sbditos.
Los restos importantes de la decoracin en pintura del Palacio de Mari, que decoraban la Sala de Audiencias, el
Patio Real y otras estancias de la residencia, muestran fragmentos en que pueden distinguirse cuatro tipos de
escenas frecuentes en los temas de la Cultura babilnica

Temas frecuentes en la pintura de Babilonia.

1. Carcter mitolgico.
2. Blicas.
3. Episodios de ofrendas.
4. Sacrificios
5. Investiduras o presentacin.
La cabeza de los personajes se muestra de perfil aunque la persona estuviese de frente (frontalidad). Las caras
inexpresivas; como lo eran las de la cultura sumeria y otras regiones de Mesopotamia. Estas figuras presentan
tambin en muchos casos grandes ojos esbozados. Las barbas, el pelo rizado en largas cabelleras, los bordados de
los mantos y las franjas de los vestidos muestran cuidado en el detalle logrando una representacin bastante
fidedigna de lo que se representaba contribuyendo a una comunicacin ms efectiva del mensaje que sorprende
por su similitud a la realidad.

Relieves y esculturas de bulto redondo

El tema de los relieves fue casi siempre profano. Las escenas que muestran la vida placentera que se viva dentro
del palacio se representaban en las paredes interiores mientras que en las exteriores abundaban ms las del tema
de la cacera, encuentros blicos relatos heroicos que elogiaban la figura del rey y tambin leyendas picas. Las
esculturas de bulto redondo tenan en algunos casos proporciones gigantes y estaban colocadas
fundamentalmente en las puertas de los palacios, como guardianes del recinto. Figuras donde se fusionan la
humana con la de animales, esfinges aladas, grifos y leones. Tal y como se observo en Asiria y Sumeria.

Creencias religiosas en Babilonia.

Construyeron grandes monumentos como es el caso de los templos cuyos edificios en forma de torres escalonadas
sobrepasaban una altura total de 100 metros. Los templos posean tambin decoraciones en relieve narrando
aspectos importantes relativos al culto y la deidad a la que se haca homenaje en las paredes de los salones
principales.
Los dioses ms importantes representados en estos templos eran los siguientes:
Anu: durante la poca ms antigua fue el dios principal. Es el dios del cielo.

Enlil: es hijo de Anu. Portaba la tablilla de los destinos con la que controlaba el futuro de todos los seres. Termin
sustituyendo a su padre como rey de los dioses.

Ea (o Enki): es el dios del conocimiento mgico, que controlaba el agua dulce, tan importante para la agricultura en
Mesopotamia. Tambin se encargaba de ensear a la humanidad los diferentes oficios.

Marduk: hijo de Ea. Era el dios principal de Babilonia. Se convirti en rey de los dioses a partir del Imperio
Babilnico tambin en otras regiones y culturas de Mesopotamia.
Ishtar: es la diosa del amor. Con diversos nombres, fue conocida en toda Asia occidental, convirtindose en la diosa
ms popular del panten mesopotmico.

Nab: patrn de los escribas y dios de la sabidura.

Desafortunadamente producto de las conquistas y destruccin de las ciudades a lo que se sumo el deterioro del
tiempo y la erosin por las condiciones ambientales, muchas de las obras de arte de esta cultura babilnica fueron
destruidas, pero las que han sido salvadas nos esbozan una imagen importante de las caractersticas generales de
su cultura en estas antiguas ciudades.
Esta antigua civilizacin posea conocimientos importantes en relacin con la astrologa gracias a los cuales crearon
un calendario bastante acertado del cual aun se utilizan muchos aspectos. Posean conocimientos sobre medicina,
la prevencin de enfermedades y la contencin o proliferacin de estas que asombran hoy en da si se tiene en
cuenta la antigedad de este pueblo. El conocimiento sobre las matemticas que posean es asombroso.
Desafortunadamente a lo largo de la historia la reputacin de Babilonia sufri grandemente acusada de ser la
ciudad de la perdicin y los vicios y de glorificar los demonios. Todas esta acusaciones resultaron en el detrimento
de su valor real como civilizacin ingeniosa poseedora de invaluables conocimientos muchos de los cuales se han
perdido. Ellos escriban sobre todos los eventos de la vida diaria, sus crnicas dejadas en tablillas de arcilla
testifican el talento de este pueblo y estas estn siendo traducidas y estudiadas por lo que la verdadera historia de
Babilonia est saliendo a la luz paulatinamente.

Les invito a leer los artculos sobre la cultura Asiria y Sumeria en el blog que les ayudara a tener una idea mas
completa del arte y la cultura en la regin de Mesopotomia en la antigedad. Pero sobre todo visiten los otros
artculos relacionados con Babilonia para ampliar algunos elementos mas especficos como mitos y legendas y el
cdigo de leyes del rey Hammurabi.