44 FEUILLETON
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DVD
Duell am
Kamin
Fernsehen, das zum Kino wurde:
»Frost/Nixon – Das Original-Interview
zur Watergate-Affäre«
VON KATHRIN KIRSTEIN
M
ehr als 45 Millionen Amerikaner haben
dieses Rededuell im Fernsehen gesehen,
das bis heute nichts von seiner Faszination
verloren hat. Es ist ein zeitgeschichtliches
Dokument, das den Protagonisten eines der größten
Politikskandale der jüngeren Vergangenheit in scho-
nungsloser Offenheit zeigt. 1977 bricht Richard Nixon
sein Schweigen nach der Watergate-Affäre und gibt
zum ersten Mal seit seinem Rücktritt ein Interview.
Sein Gespräch mit dem britischen Talkmaster David
Frost (Frost/Nixon – Das Original-Interview zur Wa-
tergate-Affäre) findet im Wohnzimmer von Nixon-
Unterstützern in Kalifornien statt. Das Ambiente ist
seriös bis zum Klischee: Bücherregale, Blumenvasen,
Kaminsims.
Die Eröffnungsfrage, ob Nixon jemals das Gefühl
gehabt habe, die Justiz behindert zu haben, ist für Frost
ein vermasselter Start. Nixon beginnt mit einem takti-
schen Manöver und redet sich heraus: Er wolle erst später
antworten. Das Gespräch, das zu Beginn eher fad und
unspektakulär ist, gewinnt erst an Dynamik, als Frost
selbst die Antwort gibt. Er wirft Nixon vor, die Justiz
Diskothek 26. Februar 2009 DIE ZEIT Nr.
Herausforderer und Expräsident: DAVID FROST UND RICHARD NIXON
behindert zu haben: »Als Sie der CIA sagten, sie solle
dem FBI sagen: ›Aufhören. Punkt‹, wussten Sie, dass
im Endeffekt Kriminelle wie Howard Hunt und Gor-
don Liddy (Verantwortliche für den Watergate-Ein-
bruch; Anm. d. Red.) geschützt würden. Das ist Jus-
tizbehinderung. Punkt.«
Spätestens jetzt entwickelt sich das Gespräch,
das Ron Howard für seinen Film Frost/Nixon als
Vorlage verwendet hat, zu einer beeindruckenden
Charakterstudie. Eine erstaunliche Metamorpho-
se nimmt ihren Lauf. Zu Beginn sitzt im beigen
Sessel ein selbstsicherer und redegewandter Ex-
präsident. Am Ende sehen wir einen nervösen
und unsicheren Mann. Auch die Kameraeinstel-
lung ändert sich. Zunächst wird Nixon aus der
Halbdistanz aufgenommen. Da ist noch Platz für
große staatsmännische Gesten und selbstgefäl-
liges Zurücklehnen im Sessel. Später wird er aus
nächster Nähe gefilmt. Jetzt entgeht der Kamera
keine Träne im Auge, kein Schlucken, kein
Schweiß auf der Oberlippe, kein verzogener
Mundwinkel. Es sind Bilder, die das Scheitern
Foto: Edel Records
und die endgültige Demontage eines Politikers
offenbaren, der eigentlich auf eine öffentliche Re-
habilitierung gehofft hat. Als Nixon sagt: »Ich
habe die Amerikaner enttäuscht und diese Last
muss ich für den Rest meines Lebens mit mir he-
rumtragen«, wird deutlich wie er diesen Satz aus
sich herauswinden muss.
In dem Interview sieht man nicht nur die Bloß-
stellung eines Expräsidenten, sondern auch einen
Talkmaster, der über sich hinauswächst. David
Frost wurde von Kollegen als »Scheckbuchjourna-
list« belächelt, doch die Konfrontation mit Nixon
war eine journalistische Glanzleistung. Im Zusatz-
interview auf der DVD erzählt Frost, wie er den
Politiker, der ihm einige seiner schlimmsten Stun-
den zu verdanken hat, ein letztes Mal nach den
Gesprächen traf. Er sei ihm vorgekommen wie ein
»trauriger Mann, der gern ein großer sein wollte«.
Frost/Nixon – Das Original-Interview zur Watergate-
Affäre
edel entertainment GmbH, 1 DVD, 100 Min.