Captulo 3

Qu es el examen mental?

Qu es el examen mental? ........................................................................................................................1

Introduccin..............................................................................................................................................2

El examen mental ......................................................................................................................................2

Utilidad del examen mental .......................................................................................................................3

La entrevista como medio para obtener informacin .................................................................................3

Contenido y proceso en el examen mental .................................................................................................4

Comportamiento del entrevistador ............................................................................................................4

Escribiendo el Examen Mental ..................................................................................................................4

Referencias: ...............................................................................................................................................5

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 Los ojos no ven lo que la mente no sabe

David Herbert Richards Lawrence

Introduccin.
El estudiante que inicia el aprendizaje del examen mental en cierto modo se parece a un aspirante
a crtico de msica. Es decir todos podemos escuchar y aun disfrutar una sinfona, sin embargo,
revisar su desempeo en forma profesional requiere de un conocimiento, vocabulario y destreza
especiales. Esto le permite al crtico identificar todos los instrumentos utilizados, as como la
produccin armnica individual de cada instrumento y su interrelacin con los dems para lograr
el increble concierto; as tambin le permite determinar el estilo del compositor, los temas y los
fragmentos de la sinfona etc.
De forma similar, todos pueden conversar con un paciente, pero el conocimiento, vocabulario
tcnico y la destreza elevan esa conversacin a examen mental.
Este texto pretende proveer el conocimiento bsico y el vocabulario tcnico-mdico que los
estudiantes requieren para organizar y describir el examen mental, as como estructurar el mismo.
Sin embargo la adquisicin de la destreza necesaria requiere prctica y perfeccionamiento
constante bajo la supervisin del profesor (1,2).

El examen mental
Un tratamiento exitoso se logra solo con una completa y objetiva evaluacin del paciente a travs
del examen mental.
La historia clnica y el examen mental pretenden dilucidar signos y sntomas, ms, si no los ha
estudiado ocurrir lo que David Herbert Richards Lawrence sentenci con su clebre frase: los ojos
no ven lo que la mente no sabe, y cuando el estudiante se convierta en mdico continuar sintindose
mejor preparado para tratar con sntomas somticos que con los sntomas de pacientes
psiquitricos(3). Como se dar cuenta ms adelante los signos y sntomas en psicopatologa no
tienen algo de misterioso o de extraordinario, especialmente si lleva el caso clnico en forma
sistemtica segn lo recomendado en la tabla 1(1).

Tabla 3-1
Motivo de consultativo de consulta
Enfermedad Actual
Subjetivo Historia de la enfermedad
Historia personal
Historia Familiar
Examen Fsico
Examen Mental
Objetivo
Exmenes de laboratorio
Exmenes de imagen, gabinete y otros
Anlisis Discusin del caso
Diagnstico diferencial
Plan Tratamiento
Fuente: Trzepacz,1993

El examen mental es tan importante en psiquiatra como lo es el examen fsico en medicina

interna; es decir constituye la parte objetiva en la valoracin y depende de la destreza,
entrenamiento y estilo del mdico. Por otro lado, la anamnesis (datos de filiacin, motivo de
2
consulta, enfermedad actual, historia de la enfermedad, historia personal y familiar) es la parte
subjetiva de la evaluacin y obedece a la experiencia, coeficiente intelectual, personalidad,
memoria etc. del paciente(1,4).
Es importante recordar que el examen mental es la evaluacin actual del estado del paciente,
vlido para el momento de realizar la consulta, no antes ni despus(1).

Recuerde:
Sistematice la evaluacin del paciente, puede seguir el ejemplo de la tabla 1
El examen mental es la parte objetiva de la evaluacin psiquitrica.
Realice el examen mental cada vez que entreviste al paciente.

Utilidad del examen mental

El examen mental no solo provee informacin crtica para poder realizar un diagnstico
diferencial, tambin sirve de lnea base para tener una idea fiable de cmo evoluciona la
condicin del paciente y debe reflejarse en cada nueva nota de evolucin que escriba. Con
respecto a esta ltima aseveracin es comn encontrar notas de evolucin que indican: paciente
vigl, orientado en tiempo espacio y persona durante tres das consecutivos lo cual muchas veces no es
verdad, por lo que se recalca el hecho de efectuar el examen mental cada vez que vea al
paciente(1,2).
El examen mental como parte de la historia clnica tambin es un documento mdico legal y
puede ser ledo ante un tribunal o por el propio paciente. Ms an constituye una comunicacin
del estado del paciente para otros profesionales de la salud por lo que debe ser cuidosamente
elaborado(1).

La entrevista como medio para obtener informacin

El examen mental tiene un enfoque clnico ms que social. El examinador escucha con atencin
lo que se dice y, lo que no se dice. El paciente es observado crticamente, los comportamientos
que suelen ser ignorados por cortesa o simplemente no se notan en situaciones sociales deben
ser atendidos cuidadosamente y luego descritos adecuadamente en el examen mental(1,5,6).
Hacer definiciones coloquiales como en los contextos sociales utilizando expresiones tales como
es raro es inadecuado y objeto de crtica en el mbito clnico(1).
Diferentes tipos de pacientes requieren diferentes tipos de intervencin. Los pacientes paranoides
pueden presentarse suspicaces, temerosos y desconfiados, por lo que es mejor entrevistarlos a
ellos en primer lugar y a solas, mantener la distancia fsica, y evitar el contacto visual.
Los pacientes demenciados pueden no comprender totalmente las preguntas y mostrarse hostiles
ante ellas. Las personas deprimidas tienden a ver todo gris y tener poca motivacin para
responder las preguntas por lo que es inevitable direccionar el interrogatorio con ellas.
Los pacientes maniacos pueden estar irritables, sarcsticos, inapropiadamente jocosos y con
agitacin psicomotriz(1,6).

Mucha de la informacin no se puede recabar preguntando directamente, por lo que la

informacin tambin puede inferirse del contexto y del comportamiento del paciente, por
ejemplo un paciente que alucina puede no describir su fenmeno sensoperceptivo pero el
examinador puede sospechar de ella si el usuario hace soliloquios o desva la mirada hacia un
rincn de la habitacin como si observara algo(6).

3
Contenido y proceso en el examen mental
El examinador debe atender el contenido y el proceso de la entrevista. El contenido es la
informacin comunicada abiertamente, mientras que el proceso es la forma en que se dan las
comunicaciones(1).
El proceso incluye a los sentimientos, insinuaciones y comportamientos que acompaan al habla
y al pensamiento(1).

Comportamiento del entrevistador

El entrevistador debe actuar con profesionalismo y mantenerse sereno durante toda la entrevista,
sin importar que el paciente este enojado, irritable, agitado, hostil, ansioso o eufrico. Los
comentarios deben ser objetivos y no prejuiciosos o amenazadores(1,6)

Escribiendo el Examen Mental

Cuando se documenta la evaluacin mental en la historia clnica, se recomienda seguir el formato
organizado (tabla 2). La descripcin sistematizada ayuda a evitar descuidos u omisiones y hace
que la evaluacin sea comprensible para otros profesionales involucrados en el tratamiento del
paciente.
El examen mental va a continuacin del examen fsico y debe ser redactado en forma objetiva
(sin juicios morales o ticos hacia el paciente) y debe estar confeccionado con terminologa
tcnica mdica. De esta manera la informacin se estandariza y es fcilmente encontrada en la
ubicacin esperada(1,6).

Tabla 2

Secciones del estado Mental.

1. Presentacin
Edad
Posicin y postura
Vestimenta y aseo personal
Contacto visual
Caractersticas fiscas
Facies
Actitud
2. Conciencia
3. Conducta motora (psicomotricidad)
4. Esfera Afectiva
Afecto
5. Esfera Cognitiva
Atencin
Orientacin
Sensopercepciones
Pensamiento
Lenguaje
Memoria
6. Esfera Conativa
Voluntad
7. Introspeccin
Fuente: Trzepacz,1993.
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Referencias:
1. Trzepacz PT, Baker RW. The Psychiatric Mental Status Examination. New York: Oxford
University Press, Inc.; 1993. 202 p.
2. Oyebode F. Sims symptoms in the mind: textbook of descriptive psychopathology. 5th
ed. London: Saunders Ltd; 2015. 388 p.
3. Richards Lawrence DH. El amante de Lady Chatterley. Buenos Aires: Imaginador SA;
2001.
4. Jarne Esparcia A, Talarn Caparrs A, Armayones Ruiz M, Horta i Faja E, Requena Varn
E. Psicopatologa. Barcelona: Editorial UOC; 2006. 337 p.
5. Vallejo Ruiloba J. Introduccin a la psicopatologia y psiquiatra. 8th ed. Barcelona: Elsevier
Espaa; 2015. 688 p.
6. Goldman H. Review of General Psychiatry. 5th ed. United States of America: McGraw-
Hill; 2000. 704 p.