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Revista de Logopedia, Foniatra y Audiologa (2014) 34, 144---145

Revista de

LOGOPEDIA, FONIATRA y AUDIOLOGA

www.elsevier.es/logopedia

RESENA BIBLIOGRFICA
Comunicacin y lenguaje. La nueva
neuropsicologa cognitiva
Miquel Serra. Publicacions i Edicions de la
Universitat de Barcelona, 2013. Dos
volmenes, 882 pginas. ISBN:
978-84-475-3756-3
El autor y su obra
Esta es una gran obra, no solo por su tamano, sino por lo
valioso del contenido. Este contenido es la psicologa del
lenguaje, ms estrictamente, la neuropsicologa del len-
guaje y de la comunicacin. Es decir, trata de responder
a la pregunta bsica de qu hace la persona cuando habla,
cuando dice cosas a otros o a s misma, cuando dice que
entiende lo que los otros dicen. . . o callan. Y junto a la res-
puesta, extensa y difcil, a esta pregunta bsica, el autor
debe ineludiblemente responder a otras muchas respecto
a las condiciones sociales en las que el lenguaje se da,
respecto a qu constituye ese lenguaje, a su origen, a las
diversas unidades utilizadas en su uso, a las realizaciones
concretas, etc.
De todo eso trata esta obra. Y sorprende, aunque solo
relativamente, conociendo al autor, que una sola persona
haya emprendido y, especialmente, que haya acabado este
difcil trabajo. Es evidente que el autor se ha subido, para
iniciar y rematar la obra, sobre una ingente cantidad de
datos, investigaciones, interpretaciones y reinterpretacio-
nes de la realidad humana, procedentes de diversos orgenes
(psicolgicos, neurolgicos, genetistas, filosficos. . . hasta
bblicos). Pero esto no reduce la admiracin al comprobar
que ha sido capaz de manejar todos estos datos, tenerlos en
mente o en prtesis de la mente (archivos, carpetas, libros
inundando la mesa, etc.), utilizarlos adecuada y provechosa-
mente para apuntalar sus aseveraciones y sus comentarios. . .
Repito: es una gran obra.
Descripcin
Est dividida en 6 partes, que engloban 15 captulos, que
se pueden considerar esperables en la psicologa del len-
guaje: aclaraciones conceptuales y especificacin del marco
de estudio, descripcin del lenguaje y de la comunicacin
en uso (informacin, lenguaje y cultura), informacin acerca
de las bases psicobiolgicas del lenguaje, los componentes
del lenguaje y sus interrelaciones (sonidos, fonemas, pala-
bras, oraciones y discurso), el procesamiento del lenguaje
(comprensin y produccin), y usos y situaciones especficas
(en concreto, lenguaje escrito y bilingismo).
Sin embargo, a pesar del atributo esperable que se ha
dado a esta distribucin de los temas (no parece que pueda
hacerse de otra manera), hay algo novedoso en ella que
no es en absoluto trivial, sino que le da un carcter dis-
tintivo frente a otros tratados de psicologa del lenguaje.
No se hace referencia solo al hecho de que esa montana
sobre la que se ha subido el autor para hacer su obra est
constituida por las investigaciones ms recientes, junto a
las ideas clsicas con verdadero y vigente valor explica-
tivo. Lo novedoso es la tenaz insistencia en establecer bien
las bases psicosociales y cerebrales seguras en las que se
asienta el lenguaje. Es la nica forma de superar la para-
doja de la lenta evolucin de nuestro cerebro como base
fsica de un lenguaje que ha evolucionado muy rpidamente
a lo largo de la prehistoria e historia humanas. Y no se
refiere el autor solo a la explicacin del origen del len-
guaje en nuestra especie (en el magnfico captulo dedicado
a la filognesis), sino que estas bases, por un lado, se pue-
den comprobar y, por otro lado, explican bien el lenguaje
actual, las conductas comunicativas de los usuarios del len-
guaje, ms all de las descripciones formales procedentes
de la lingstica, y, por supuesto, sobrepasando los intentos
explicativos fallidos del formalismo algebraico, pero sin sig-
nificado, de Chomsky, y la simpleza uniforme y sin carnes
del conductismo.
La perspectiva adoptada por el autor para dar cuenta
de la explicacin del lenguaje y de la comunicacin es
la que podramos denominar funcionalismo psicolingstico.
(No queda ms remedio que adjetivar la palabra funciona-
lismo a causa de su polisemia). En esta ptica la funcin
es entendida como objetivo, propsito, y se podra definir
como la creencia de que las formas de los lenguajes natura-
les son creadas, regidas, constrenidas, adquiridas y usadas
al servicio de funciones comunicativas. Es decir, la forma
tiene una relacin de dependencia respecto de la funcin.
As, la gramtica, por ejemplo, no es ningn marco previo,
ni un rgano mental, sino que se desarrolla para facilitar
la comunicacin, la adaptacin; que se imita por parte de
los miembros menos hbiles del grupo social, apoyado todo
en una mente-cerebro que, esto s, por ser de la especie
humana, supone un punto de partida diferente al de otras
especies.

http://dx.doi.org/10.1016/j.rlfa.2014.03.001
0214-4603/ 2014 Elsevier Espana, S.L.U. y Asociacin Espanola de Logopedia, Foniatra y Audiologa. Todos los derechos reservados.
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RESENA BIBLIOGRFICA
Propsito
Esta es una obra con vocacin explcita para ser un libro
de texto para estudiantes universitarios, y para todo aquel
que quiera conocer bien la psicologa del lenguaje, anado
yo. Y, en aras de ello, el autor le da una forma que facilite
su estudio con provecho y eficiencia: resmenes, activida-
des, preguntas que hacen de referencias intralingsticas y
que permiten al lector y al estudiante relacionar lo ya dicho
con lo que sigue, casos, informaciones al margen, pero muy
interesantes, que no interfieren la secuencia de los conoci-
mientos que se transmiten, descripciones de las estructuras
lgicas de diversas partes (ideas claramente secuenciadas,
comparaciones, efecto-causa, descripciones, etc.), nfasis
grficos que ayudan al lector a recorrer las pginas, epgra-
fes largos que informan con claridad de lo que se trata y que
encabezan prrafos cortos de tal manera que el lector no se
cansa ante pginas sin espacios, y otros recursos que dan
agilidad al texto, a pesar de su tamano.
Pero puede esta obra, con sus caractersticas fsicas y
de contenido, ser un libro de texto para un curso de psi-
cologa del lenguaje? Supongo que el autor, puesto ante su
obra, puede hacer un recuento de los alumnos que podran
estudiarlo, hasta deslomarlo, y hacerse con buena parte de
su bagaje conceptual, argumentativo y, por qu no, de la
erudicin que rezuma. Pero quizs no le resulte tan fcil
hacer ese recuento de los alumnos que adquiriran simple-
mente una capa superficial del contenido. Tal vez por ello
el autor mismo da una serie de indicaciones sobre cmo se
puede encarar el trabajo de estudiar su obra. En todo caso,
se trata de un magnfico libro de texto para los estudian-
tes y de consulta segura y eficaz para muchos profesionales
relacionados con el lenguaje.
Oportunidad
Los que nos dedicamos a impartir clases de psicologa del
lenguaje tenemos a nuestro alcance unos pocos manuales
que no voy a citar; alguno de ellos realmente valioso y
escrito por autores tambin espanoles. Sin embargo, estos
manuales no han sido actualizados. Se apoyan en datos,
investigaciones e informes cientficos de los 90 del siglo
pasado. En algn manual se completan los captulos con
largos addenda acerca de revisiones, concepciones actua-
les de lo tratado en esos captulos, pero sin integrarlos en
ellos.
As pues, este libro es bienvenido; y se podr hablar
de los tratados de psicologa del lenguaje en castellano
a partir de l, no solo por la fecha de su publicacin,
sino sobre todo por la exhaustividad de los temas y de los
ngulos desde los que son tenidos en cuenta. A partir de
ahora, este sera el tratado de psicologa del lenguaje de
referencia.
145
Psicologa del lenguaje y logopedia
En general, se puede afirmar que la relacin de los logope-
das con la psicologa del lenguaje es poco fluida. No es fcil
encontrar a logopedas que, en las discusiones y comenta-
rios sobre un trastorno determinado, o en la preparacin de
un programa de intervencin de un nino concreto, transiten
fluidamente de las conductas observadas y definitorias de
un trastorno a las explicaciones de esas conductas y vice-
versa. Normalmente la justificacin, errnea a todas luces,
es que una cosa es la teora y otra cosa es la prctica, que
no es ms que una generalizacin sin contenido (pocas pala-
bras tan generales, difusas y ambiguas como cosa). Sin
embargo, en palabras de Bowen (2009), la teora sin prctica
es especulacin, pero la prctica sin teora es peligrosa. No
tener en cuenta la teora lleva al subjetivismo, fcilmente
confundido con el derecho a creer lo que a cada uno le da
la gana; y esto, a su vez, lleva a mantener prcticas logop-
dicas escasamente tiles, sin preguntarse por qu se sigue
con ellas, si no es, en el peor de los casos, porque no se sabe
intervenir de otra manera.
De ms est decir que los conocimientos que emanan de
la psicologa del lenguaje son imprescindibles para que nues-
tra prctica logopdica sea mejor. El carcter ineludible de
este conocimiento viene dado porque nosotros, los logope-
das, tratamos de modificar conductas que tienen su origen
en procesos inobservables en primera instancia, pero des-
velados por la psicologa del lenguaje, aunque no todos,
evidentemente. Si nosotros conocemos bien cmo se pro-
ducen esos procesos podremos programar y llevar a cabo
intervenciones no solo eficaces, sino tambin eficientes. Por
ejemplo, la evidencia de que los logopedas cada vez ms
implementan actividades basadas en la asociacin lxica, la
construccin de inferencias, etc. (y no en la simpleza del
lee y dime qu has ledo), para la mejora de la compren-
sin, ha sido un efecto directo de los conocimientos que nos
proporciona la psicologa del lenguaje acerca de qu ocurre
en la mente de la persona cuando comprende lo que le dicen.
Por tanto, los logopedas tenemos en este tratado una
fuente abundante de conocimientos, muchos de los cuales
nos van a ser tiles para mejorar nuestras acciones para
remediar las diversas formas en que se puede alterar el
lenguaje y el habla.
Bibliografa
Bowen, C. (2009). Childrens speech sound disorders. Oxford: Wiley-
Blackwell.
Gerardo Aguado
Universidad de Navarra, Centro Huarte de San Juan,
Pamplona, Navarra, Espana
Correo electrnico: gaguado@unav.es