La Hora Santa de

Adoracin al
Santsimo
Sacramento

Su valor, consejos para hacerla

Mons. Fulton Sheen

Obispo Auxiliar de Nueva York
[Seleccionar fecha]

Capilla de Adoracin Perpetua

Parroquia San Jose - Aatuya

La Hora Santa

Mons. Fulton Sheen, famoso obispo, comunicador y

ferviente devoto de la Eucarista, aseguraba que estar una
hora diaria ante el sagrario transforma la vida.

El piadoso obispo de Rochester, EE. UU., Mons. Fulton

Sheen (1895-1979), conocido por sus programas de TV en
los 50 y 60 del siglo pasado, cuenta como la adoracin
diaria a la Eucarista a travs de la hora santa le dio
perseverancia como sacerdote y transformo su corazn:
"En el da de mi ordenacin, tome dos decisiones:

1. Que ofrecera la Sagrada Eucarista todos los sbados,

en honor a la Santa Madre, para implorar su proteccin
sobre mi sacerdocio. (la Carta a los Hebreos ordena al
sacerdote ofrecer sacrificios no solo por los dems, sino
tambin por s mismo, ya que sus pecados son mayores
debido a la dignidad de su oficio).

2. Resolv tambin que todos los das pasara una hora

santa, en presencia de Nuestro Seor, en el Santsimo
Sacramento.

Como comenz a practicarla

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He mantenido ambas decisiones en el curso de mi
sacerdocio. La hora santa se origin en una prctica que
desarrolle un ao antes de ser ordenado. La capilla
grande del Seminario de San Pablo cerraba a las seis de la
tarde; todava haba capillas privadas disponibles para
devociones privadas y oraciones nocturnas. Esa tarde en
particular, durante el recreo, camine durante casi una
hora, de un lado a otro, por la parte de afuera de la capilla
mayor. Un pensamiento me surgi - Por qu no hacer
una hora santa de adoracin en presencia del Santsimo
Sacramento?- Empec al da siguiente, hoy la prctica ya
lleva ms de sesenta aos.

Tres razones para vivirla y fomentarla

Expondr brevemente algunas razones por las que he

mantenido esta prctica, y por lo que la he fomentado en
los dems.

Primero: La hora santa no es una devocin; es una

participacin en la obra de la Redencin. En el Evangelio
de San Juan, Nuestro Santsimo Seor us las palabras
hora y da en dos connotaciones totalmente diferentes.
Da pertenece a Dios; la hora pertenece al maligno. Siete
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veces en el Evangelio de San Juan, se usa la palabra hora,
y en cada instancia se refiere al demonio, y a los
momentos en los que Cristo ya no est en las manos del
Padre, sino en las manos de los hombres.

En el huerto de Getseman, Nuestro Seor contrast dos

horas -una era la hora del mal: "Esta es vuestra hora" -
con la que Judas pudo apagar las luces del mundo. En
contraste, Nuestro Seor pregunto: No pueden velar una
hora conmigo? En otras palabras, El pidi una hora de
reparacin para combatir la hora del mal; una hora de
unin victima con la Cruz para sobreponemos al anti-
amor del pecado.

En segundo lugar, la nica vez que Nuestro Seor les pidi

algo a sus Apstoles, fue la noche de su agona. No se lo
pidi a todos...tal vez porque saba que no poda contar
con su fidelidad. Pero al menos esperaba que tres le
fueran fieles, Pedro, Santiago y Juan. Desde ese
momento, y muy seguido, en la historia de la Iglesia, el
mal est despierto, pero los discpulos estn durmiendo.
Es por eso que de su angustiado y solitario corazn sali
el suspiro: No pueden velar tan solo una hora conmigo?
El no rogaba por una hora de actividad, sino por una hora
de compaa.
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La tercera razn por la que mantengo la hora santa es
para crecer ms y ms a semejanza de l. Como lo
plantea san Pablo, nos transformamos en aquello en lo
que fijamos nuestra mirada. AI contemplar el atardecer, la
cara toma un resplandor dorado. AI contemplar al Seor
Eucarstico una hora, transforma el corazn de un modo
misterioso, as como el rostro de Moiss se transform
luego de su compaa con Dios en la montana. Nos pasa
algo parecido a lo que les paso a los discpulos de Ems,
el domingo de Pascua por la tarde, cuando el Seor los
encontr. El les pregunto por qu estaban tan tristes, y
despus de pasar algn tiempo en su presencia, y or
nuevamente el secreto de la espiritualidad -El Hijo del
Hombre debe sufrir para entrar en su gloria- el tiempo de
estar con El termin, y sus corazones ardan.

No es difcil

La hora santa, es difcil? Algunas veces parecera ser

difcil; podra significar tener que sacrificar un
compromiso social, o levantarse una hora ms temprano,
pero en el fondo nunca ha sido una carga, solo una
alegra.

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No quiero decir que todas las horas santas hayan sido
edificantes como, por ejemplo, aquella en la iglesia de
San Roch, en Paris (foto p. 41). Entre en la iglesia
alrededor de las tres de la tarde, sabiendo que tena que
tomar un tren a Lourdes dos horas ms tarde. Solo hay
unos diez das al ao en los que puedo dormir durante el
da; y este era uno de esos. Me arrodill, y rece una
oracin de adoracin, y luego me sent a meditar e
inmediatamente me quede dormido. Al despertar le dije
al buen Seor: Habr hecho una hora santa? Pens que
su ngel me deca: "Bueno, esa es la forma en la que los
Apstoles hicieron su primera hora santa en el huerto de
Getseman, pero no lo hagas otra vez".

Encuentro personal y profundo con Jesucristo

El objetivo de la hora santa es fomentar un encuentro

personal y profundo con Jesucristo. El santo y glorioso
Dios nos invita constantemente a acercarnos a l,
conversar con l, para pedirle las cosas que necesitamos y
para experimentar la bendicin de la amistad con El.
Cuando recin nos ordenamos, es fcil darnos por entero
a Cristo, porque el Seor nos llena entonces de dulzura,
de la misma manera en que una madre le da un caramelo
a su bebe, para animar su primer paso. El entusiasmo, sin
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embargo, no dura mucho; rpidamente aprendemos el
costo del apostolado, que significa dejar redes y barcos, y
contar mesas.

La luna de miel termina pronto, como tambin el

engreimiento de or por primera vez aquel estimulante
ttulo de "padre".

El amor sensible o amor humano disminuye con el

tiempo, pero el amor divino no. El primero concierne al
cuerpo, que responde cada vez menos a los estmulos,
pero en el orden de la gracia, la respuesta de lo divino, a
lo pequeo, los actos humanos de amor se intensifican.

Ni el conocimiento teolgico, ni la accin social sola son

suficientes para mantenernos en amor con Jesucristo, a
menos que ambos estn precedidos por un encuentro
personal con El.

He descubierto que lleva algn tiempo enfervorizarse

rezando. Esta ha sido una de las ventajas de la hora diaria.
No es tan corta como para no permitir al alma abismarse,
y sacudirse las mltiples distracciones del mundo.
Sentarse ante su presencia es como exponer el cuerpo al
sol para absorber sus rayos. El silencio en la hora es como

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un tete-a-tete (N. de la r.: expresin francesa que indica
trato personal y de confianza) con el Seor.

En esos momentos, uno no saca tanto de oraciones

escritas, sino que escucha ms. No decimos: "Oye, Seor,
porque tu siervo habla, sino habla, Seor, que tu siervo
escucha".

Apostasa y abandono de la Eucarista

Es imposible para m explicar lo til que fue la hora santa

para preservar mi vocacin. La Escritura brinda una
considerable evidencia para probar que un sacerdote
comienza a fallar en su sacerdocio cuando falla en el amor
a la Eucarista. Demasiado seguido se asume que Judas
cay porque amaba el dinero. La avaricia es rara vez el
principio del error, y la cada de un embajador. La historia
de la Iglesia prueba que hay muchos con dinero que se
han quedado en ella. El principio de la cada de Judas, y el
fin de Judas, ambos, giran en torno a la Eucarista. La
primera vez que se menciona que Nuestro Seor saba
quien era el que lo iba a traicionar, es al final del captulo
seis de San Juan, que es la anunciacin de la Eucarista. La
cada de Judas lleg la noche que Nuestro Seor instituy
la Eucarista, la noche de la Ultima Cena.
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La Eucarista es tan esencial para nuestra unin con Cristo,
que ni bien Nuestro Seor la anunci en el Evangelio,
comenz a ser la prueba de fidelidad de sus seguidores.
Primero, perdi las masas, porque era muy duro en sus
palabras, y ya no lo siguieron. En segundo lugar, perdi
algunos de sus discpulos: Ellos ya no caminaron ms con
El. Tercero, dividi su grupo de apstoles, ya que aqu,
Judas es anunciado como el traidor.

Por lo tanto, la hora santa, ms all de sus beneficios

espirituales, previno mis pies de deambular muy lejos.
Estar atado a un sagrario, la propia soga no es tan larga
para encontrar otras pasturas. Esa tenue lmpara del
tabernculo, aunque plida y difusa, tiene una misteriosa
luminosidad para oscurecer el brillo de las luces
brillantes.

La hora santa, oxigeno, enseanza y verdad que se

practica y predica

La hora santa se volvi como un tanque de oxigeno para

revivir el soplo del Espritu Santo en el medio de la sucia y
hedionda atmosfera del mundo. Aun cuando pareca tan
poco provechoso, y carente de intimidad espiritual,

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todava tena la sensacin de ser al menos como un perro
en la puerta de su amo, listo en caso de que me llamase.

La hora santa, tambin, se volvi un magisterio, y una

maestra, ya que aunque antes de amar a alguien
debemos conocer a esa persona, sin embargo, despus
sabemos, que es el amor el que aumenta el
conocimiento. Las convicciones teolgicas no solo se
obtienen de las dos coberturas de un libro formal, sino de
dos rodillas sobre un reclinatorio ante un sagrario.

Finalmente, haciendo una hora santa cada da constitua

para m un rea de la vida en la que poda predicar lo que
practicaba. Muy pocas veces en mi vida predique ayunar
en una manera muy rigurosa, ya que siempre el ayuno me
pareci extremadamente difcil; pero poda pedirle a
otros que hagan la hora santa, porque yo lo haca.

Algunas veces me hubiera gustado haber llevado un

registro de las miles de cartas que he recibido de
sacerdotes y laicos contndome como haba sido la
prctica de la hora santa. Cada retiro para sacerdotes que
predicaba tena la hora santa como resolucin practica.
Demasiadas veces los retiros son como las conferencias
sobre salud. Hay un acuerdo general sobre la necesidad
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de salud, pero falta una recomendacin especfica sobre
cmo ser saludable. La hora santa se transform en un
desafo para los sacerdotes del retiro y despus, cuando
los videos de mis retiros estaban disponibles para los
laicos, era edificante leer sobre los que respondan a la
gracia, cumpliendo una hora diaria frente al Seor.

Dej su adiccin

A un sacerdote, por debilidad ante el alcohol, y el

consecuente escndalo, se le ordena dejar su parroquia, y
es puesto a prueba en otra dicesis, de donde va a mi
retiro. Respondiendo a la gracia de Dios, dejo el alcohol,
fue restituido efectivamente en su sacerdocio, sigui
haciendo la hora santa todos los das, y muri en
presencia del Santsimo Sacramento.

Recuper el sacerdocio

Como ejemplo de la gran amplitud de efectos de la hora

santa, una vez recib una carta de un sacerdote en
Inglaterra que deca, son sus propias palabras: Dej el
sacerdocio, y ca en un estado de degradacin. Un
sacerdote amigo lo invito a or el casete sobre la hora
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santa de un retiro que haba predicado. Respondiendo a
la gracia, fue restituido nueva mente al sacerdocio, y se le
confi el cuidado de una parroquia. La Divina Misericordia
produjo en el, un cambio, y recib esta carta:

La semana pasada tuvimos nuestra solemne exposicin

anual del Santsimo Sacramento. Anim a bastantes
personas a venir y velar todo el da, y todos los das, y as
no tenamos que reservar el Santsimo Sacramento por la
falta de personas para velar. La ultima tarde, organic
una procesin con los primeros comulgantes, tirando
ptalos de rosas delante del Seor. Los hombres de la
parroquia formaron una guardia de honor. El resultado
fue sorprendente: haba ms de 250 personas presentes
para la procesin final, y la hora santa. Estoy convencido
de que nuestra gente est buscando muchas de las viejas
devociones que muchas de las parroquias han sacado, y
esto pasa porque nosotros los sacerdotes no podemos ser
molestados con incomodidades. El ao que viene espero
que la exposicin solemne sea aun con ms cantidad de
gente, ya que ahora se est conociendo la noticia. El
ltimo par de semanas he empezado un grupo de estudio
de la Biblia; esto es para animar a nuestra gente a leer la
Palabra de Dios. Comienzo con la lectura de las Escrituras
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que meditamos esa tarde; luego tenemos una breve
exposicin del Santsimo Sacramento, y meditacin hasta
el momento de la bendicin. He empezado tambin a
recorrer las calles alrededor de la parroquia, y rezo misa
cada semana en una casa de cada cuadra, e invito a toda
la gente de esa calle a venir y participar.

La respuesta ha sido bastante buena, teniendo en cuenta

que recin empiezo No me quiero convertir en un
sacerdote activista, as que me levanto temprano y haga
mi hora santa. Aun tengo mis problemas personales para
controlar, pero he tornado coraje de sus palabras: tendrs
que combatir muchas batallas, pero no te preocupes
porque al final ganars la guerra ante el Santsimo
Sacramento.

Muchos laicos que han ledo los libros u odo los casetes,
tambin estn hacienda la hora santa. Otro de los frutos
de la hora santa es la sensibilidad a la presencia
eucarstica de Nuestro Divino Seor. Me acuerdo de haber
ledo en Lacordaire, el famoso orador de la catedral de
Notre Dame, en Paris: dame un joven que pueda
atesorar por das, semanas y aos, el regalo de una rosa,
o el apretn de la mano de un amigo.

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Junto al sagrario todo lo posible

Viendo al principia de mi sacerdocio que cuando la

sensibilidad y la delicadeza se pierden, los matrimonios se
destruyen y los amigos se separan, tom varias medidas
para conservar esa responsabilidad. Recin ordenado, y
como estudiante en la Universidad Catlica de
Washington, nunca entraba a clase, sin antes subir la
escalera, hasta la capilla en Caldelo Hall, para hacer un
pequeo acto de amor a Nuestro Seor en el Santsimo
Sacramento. Ms tarde en la Universidad de Louvain, en
Blgica, entraba a visitar a Nuestro Santsimo Seor en
cada una de las iglesias por las que pasaba para llegar a
clase. Cuando segu el trabajo de graduacin en Roma, y
fui al "Angelicum" y a la "Gregoriana", visitaba cada
iglesia en el camino, desde la zona del Trastevere donde
viva. Esto no es nada fcil en Roma, porque hay iglesias
en casi todas las esquinas. Fred Allen dijo una vez que
Roma tiene una iglesia en una esquina, para que se
pueda rezar antes de cruzar la calle, y la iglesia en la otra
esquina, para agradecer a Dios de haberlo logrado.

El Santsimo lo acompa toda su vida

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Tiempo despus, como profesor en la Universidad
Catlica en Washington, arregl para poner una capilla al
frente de mi casa. Esto es para que siempre pudiera,
antes y despus de salir, ver la lmpara del sagrario como
una seal para ir a adorar el Corazn de Jesucristo por lo
menos por unos pocos segundos.

He tratado de ser fiel a esta prctica durante toda mi vida,

y aun ahora, en el departamento en New York donde vivo,
la capilla est entre mi estudio y mi dormitorio. Esto
quiere decir que no me puedo mover de un rea, de mi
pequeo departamento, a la otra sin al menos una
genuflexin, y una pequea jaculatoria a nuestro Seor
en el Santsimo Sacramento.

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