Jrome Baschet - La civilizacin Feudal

La civilizacin FeudalEuropa del ao mil a la colonizacin de Amrica

Introduccin
La edificacin de la idea de Edad Media
Segn el autor la Edad Media no es ni el hoyo negro de la historia ni el paraso perdido, surge
como el efecto de una construccin historiogrfica que escriba hacia la valorizacin del
presente, mediante una ruptura proclamada por el pasado reciente. La construccin
historiogrfica de la edad media reconoceensalzar los valores en nombre de los cuales la
burguesa se aduea del poder y readapta la organizacin social, sin dejar justificar la ruptura
revolucionaria con el antiguo orden. Al ocultar nociones que daban sentido a la sociedad
feudal, por parte los pensadores de las Luces, cualquier entendimiento de la lgica esta lgica
es imposible y naufraga en la incoherencia, con lo que se justifica la necesidad de abolir el
antiguo orden, contribuye a convencernos de las virtudes de nuestra modernidad y los mritos
de nuestra civilizacin.
Estudiar la edad media en tierras americanas
1942 est marcada por una constelacin de acontecimientos de importancia para la pennsula
ibrica y para Occidente: La llegada de Colon a las islas del Caribe, el final del sitiamiento de
Granada, la expulsin de los judos de los reinos de Aragn y Castilla, todo esto responde a una
sucesin lgica. El final de la Reconquista u el principio del viaje de Colon que llevara
rpidamente a la conquista, forman parte de un mismo proyecto de consolidacin de la unidad
cristiana, una vez eliminada la dominacin musulmana en la pennsula ibrica y afirmada la
unidad cristiana de esta era lgico que Isabel y Fernando aceptaran apoyar el viaje de Colon.
La cristianizacin de los indios prolonga y reproduce la de los moros de Granada, tambin debe
verse como una lucha contra el Islam y el peligro otomano. 1492 no es una lnea divisoria
sinoms bien el punto de articulacin de dos empresas muy similares. Los espaoles que llegan
al continente americano estn impregnados de una visin del mundo y valores medievales. El
verdadero mrito de Colon, adems de sus mritos como navegante y organizador, se debe a
la acumulacin de una serie de errores de clculo, la estima que occidente y las tierras del
lejano oriente estn separadas por un mar estrecho, y es por esto que emprende este viaje.
Los primeros conquistadores exploran las tierras americanas esperando ver que en ellas se
materializa la geografa imaginaria de la Edad Media, proyectaron sobre el Nuevo Mundo la
realidad y tradiciones del antiguo.
Los objetivos del descubrimiento y conquista se dividen en dos, Material (cuyo smbolo es el
oro) y el otro espiritual (la evangelizacin), no son objetivos contradictorios y se combinan con
facilidad en la mente de los conquistadores. El oro representa para estos una cuestin de
estatus social ms que econmico.
Una herencia medieval en Mxico?
Si bien algunos autores justifican este componente medieval en Mxico a travs del atraso
espaol (que segua siendo medieval), el autor difiera en esta idea y dice que este retraso no
es tan notorio en verdad. Con la conquista, lo que se establece de este lado es el mundo
medieval articulado con una sociedad colonial. El autor defiende la idea de que la conquista es
el resultado de una dinmica de crecimiento y expansin, y una lenta acumulacin de
progresos tcnicos e intelectuales, propios de los siglos medievales.
Periodizaciones y Larga Edad Media
476 es un punto de referencia que marca, el trmino de una larga historia, el final de una
capital y la desaparicin del Imperio romano de Occidente. Pero tratndose del final de la Edad
Media, el recurso a una fecha lmite es menos unnime. Algunos consideran 1453, cuando el

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Imperio romano de Oriente ve caer a Constantinopla y los pocos territorios que controlaba en
manos de los turcos otomanos.
Consideremos que tan solo la idea tradicional de Edad Media se refiere al milenio de la historia
europea que abarca de los siglos V al XV. La periodizacin interna de la Edad media que usara
el autor es:
Alta Edad Media (V al X),
Seguida de Edad Media central, poca de apogeo y dinamismo mximo (XI al XIII),
Mientras que los siglos XIV al XV, ms sombros, se clasifican como baja Edad Media.
El ao mil como lmite de la primera etapa se debe a un punto de transicin, de una poca
contrastada a una de franca expansin y crecimiento rpido.

Alta Edad Media muestra una Europa en la que se irrumpe, entregada a las migraciones de
numerosos pueblos venidos del exterior, germnicos y rabes en particular. Mientras que las
flechas apuntan al corazn de Europa Occidental, estas se invierten en los siglos del XI al XIV,
Europa se vuelve entonces conquistadora en lugar de ceder terreno, avanza, desde el triple
punto de vista militar (cruzadas, reconquista) comercial (establecimiento de colonias en el
Mediterrneo oriental y el Mar Negro, e intercambios con Oriente) y religioso (auge de las
rdenes religiosas, cristianizacin de Europa central y del rea bltica).
A la larga Edad Media (Le Goff), asimilada al feudalismo, se ubica entre una Antigedad
esclavista y las primicias de la Revolucin Industrial y del modo de produccin capitalista, la
denominacin larga Edad Media es una herramienta para romper con las ideas ilusorias del
Renacimiento y de los tiempos Modernos. Lejos de marcar el fin de la Edad Media el
Renacimiento es un fenmeno caracterstico de un largo periodo medieval, de una Edad Media
siempre en busca de una autoridad en el pasado.
En resumen, la Edad Media es para nosotros un anti mundo, anterior al reino del mercado.
Estas rupturas no deben acreditarse al Renacimiento, sino esencialmente a la Revolucin
industrial y a la formacin del sistema capitalista. Ah reside la barrera histrica decisiva, que
hace de la Edad Media un mundo lejano.

Primera parte. Formacin y auge de la cristiandad feudal.

Gnesis de la sociedad cristiana. La alta Edad Media
Instalacin de nuevos pueblos y fragmentacin de occidente.
Invasiones brbaras?

Segn el autor, la denominacin brbaro tiene una connotacin negativa, por lo que se refiere
a los pueblos germnicos, que son los que se instalan en el territorio del Imperio que estaba en
decadencia y que luego cayo, al principio ignoran todo de la cultura urbana tan apreciada por
los romanos. Pero su cohesin social y poltica, ms el uso de los metales les permite
aprovecharse de las debilidades de un Imperio en dificultades. La instalacin de los pueblos
germnicos debe imaginarse como una lenta infiltracin que duro varios siglos y a menudo
pacifica, se instalaban sacando provecho de sus talentos artesanales o sirviendo al ejrcito
romano que les otorgaba el estatus de pueblo federado. La zona fronteriza en el norte del
Imperio desempeo un papel importante como espacio de intercambios e interpenetracin.
Del lado romano la presencia de ejrcitos considerables y la implantacin de ciudades
importantes en la retaguardia, estimulan en las mismas el peso demogrfico. En lo que se
refiere a los pueblos germnicos dejan de ser nmadas y se vuelven campesinos que viven en
aldeas y practican la cra de ganado, lo que les permite ser guerreros mejor alimentados que
los romanos. Luego la unidad imperial se disloca, dando lugar en los siglos V y VI, a una decena

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de reinos germnicos. El incremento del poder de los francos logra echar a los visigodos y
englobar territorio de otros pueblos, para finalmente dominar el conjunto de la Galia. Durante
el siglo VI los ltimos pueblos germnicos en llegar se instalan en Italia, los lombardos
contribuyen a arruinar la reconquista dirigida por Justiniano (565)
La expansin musulmana invade la pennsula ibrica y pone fin al reino visigodo en 711, en la
segunda parte de la alta Edad Media, hay que mencionar las incursiones tumultuosas de los
hngaros, en el siglo X, y sobre todo las de los pueblos escandinavos, tambin llamados
Vikingos, acosan las costas de Inglaterra y someten a estos reinos al pago de un tributo, hasta
el reinado delDans Canuto que se impone en toda Inglaterra (1016-1035)

La fusin romano germnica

Dicha fusin corresponde al desplazamiento del centro de gravedad de occidente desde el
Mediterrneo hacia el Noroeste de Europa. A los factores ya mencionados anteriormente, hay
que aadir la conquista de Espaa por parte de los musulmanes, que controlan igualmente el
conjunto del Mediterrneo occidental, y la desorganizacin de Italia, agotada por el intento de
reconquista y la peste a partir del 570 y durante el siglo VII. Una vez que la unidad de Roma
queda rota, su sistema fiscal se derrumba tambin, y favorece la conquista por parte de los
germnicos, esta dominacin es preferible que la creciente presin fisco romano.
A partir del siglo VI, un conjunto de regiones sin relacin entre si y los reinos germnico, siguen
siendo tributarios de esta profunda regionalizacin, Si bien los reyes germnicos tienen una
intensa actividad jurdica resulta a la medida de la ausencia de su autntico poder. El rey es un
guerrero indiscutible, que conduce a sus hombres a la victoria militar y el saqueo. Se
comprueba un proceso de convergencia, cuyos principales actores son las elites romanas
locales. Estas comprenden que les resulta posible mantener sus posiciones sin el apoyo de
Roma. Poco a poco, las diferencias entre aristcratas y jefes germnicos (antes vistos como
barbaros) se atenan, e incluso se unen linajes. Esta fusin cultural romano-germnica es uno
de los rasgos fundamentales de la alta Edad Media, y quiz es entre los francos donde tiene
mayor xito, lo que colabora con su expansin.

Trastrocamiento de las estructuras antiguas

La decadencia comercial y urbana

La inseguridad, combinada con la escasez monetaria y con la falta de mantenimiento de la red

de caminos romano, y luego con su destruccin, acarrea la decadencia y casi desaparicin del
gran comercio. El agotamiento afecta los productos alimenticios de base, como los cereales,
que se importaban desde frica a Roma, tambin en el siglo VI se dan la decadencia de todos
los sectores de la artesana (excepto la metalurgia), la produccin es cada vez ms local. Las
ciudades sufren una profunda decadencia. Sus dimensiones se reducen de manera
considerable, los edificios pblicos estn en ruinas, las elites senatoriales se repliegan a sus
dominios, mientras que las instituciones decaen ante el creciente poder de los obispos, pero a
pesar de la decadencia las ciudades de occidente nunca desaparecen por completo y que se
mantienen durante los siglos VI al VIII como los principales actores polticos en el mbito local,
gracias al dbil control de los reyes germnicos. Mientras decaen las ciudades, la ruralizacin
constituye un rasgo esencial de la alta Edad Media, y los siglos Vy VI se caracterizan por una
crisis de produccin agrcola.
La desaparicin de la esclavitud
Quizs lo ms determinante sea la profunda transformacin de las estructuras sociales rurales.
En el mundo romano, lo esencial de la produccin agrcola se realizaba en el marco del gran

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dominio esclavista, cuando se llega al siglo XI la esclavitud productiva ya no existe (si la
domestica). Factores que pudieron colaborar en la desaparicin:
a-) Si bien la Iglesia no se opone en nada a la esclavitud, la difusin de las prcticas cristianas
modifica la percepcin de los esclavos y mitiga de a poco su exclusin de la sociedad humana.
b-) Mientras que el antiguo esclavo era extranjero e ignoraba la lengua de sus amos, ya no es
as para el de esta poca, a menudo capturado en guerras entre vecinos, lo que reduce su
resocializacin y la distancia que lo separa de los hombres libres.
c-) Desde, March Bloch se ha insistido en las causas econmicas de la decadencia de la
esclavitud. Los grandes propietarios dan cuenta del costo y del peso del mantenimiento de la
mano de obra servil, resulta ms eficaz establecer a los esclavos en parcelas que les permiten
hacerse cargo por si mismos de su subsistencia, a cambio de un trabajo efectuado en las
tierras del amo o parte de la cosecha. Tiene como resultado la formacin del gran dominio, la
organizacin rural clsica de la alta Edad Media. Tambin existe un pequeo campesinado
libre, que cultiva las tierras independientes de los grandes dominios, llamados alodios, sobre
ellos recaen obligaciones militares. Es probable que hayan tenido gran inters en las
innovaciones tcnicas y en todo lo que poda aumentar su produccin.
d-) Pierre Dockes destaca las transformaciones polticas, el mantenimiento de un sistema de
explotacin tan duro como la esclavitud supone la existencia de un aparato de Estado fuerte.
Cuando decae el aparato de Estado antiguo, a los terratenientes les cuesta cada vez ms
trabajo mantener el dominio sobre sus esclavos.
As, es una transformacin global, es una larga historia que abarca toda la edad media, lo
esencial del proceso se lleva a cabo entre los siglos VI y VIII, mientras que en los siglos IX y X
manifiestan los ltimos esfuerzos por salvar este sistema ya insostenible.
Conversin al cristianismo y arraigamiento de la Iglesia.
El imperio tardo era cristiano desde la conversin del emperador Constantino en 312. Este
acontecimiento marca el final de las persecuciones contra los cristianos y favorece que la
nueva religin se propague. Luego, en 392 Teodosio hace del cristianismo la nica religin lcita
del Imperio. Durante todo el siglo IV, la Iglesia crece sacando provecho de las estructuras
imperiales, La red de Dicesis se superpone a la de las ciudades romanas.
La conversin de los reyes germnicos
La amenaza proviene de los pueblos germnicos aun paganos. Los visigodos, ostrogodos y
vndalos ya estn convertidos cuando penetran el imperio, pero optan por la doctrina arriana
y no la ortodoxia catlica. Los francos son todava paganos a finales del siglo V, su Rey
Clodoveo, percibe la fuerza adquirida por los obispos de su reino se convierte al cristianismo
catlico (496), eso le permite estar en concordancia con las poblaciones y clero de su reino y
obtener el apoyo de los mismo en su empresa militar. El reino visigodo de Espaa se sumara
con la conversin del rey en 587. En el siglo VI el cristianismo se asienta en el mundo celta, y la
aristocracia la toman como fe exclusiva. En los reinos anglosajones la conversin es ms lenta
(597). Esto finaliza alrededor del ao mil con la conversin de Polonia, Hungra, Escandinavia e
Islandia.
Poder de los obispos y auge del monaquismo
En el occidente cristiano de los siglos V a VII los obispos son los pilares de la Iglesia. La funcin
episcopal queda investida por la aristocracia, esto garantiza el mantenimiento de una red de
ciudades episcopales en mano de hombres bien formados, respaldados por familias poderosas
y que saben gobernar. El obispo es entonces la principal autoridad urbana, esto requiere una
ayuda sobrenatural que encuentra en los santos y cuyo culto es una invencin de este periodo.
Cada dicesis tiene su santo patrono, la reputacin de este santo es un elemento decisivo en el
prestigio de la catedral. Todo occidente se cubre de lujosos santuarios, las reliquias se

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transforman en objetos sagrados. El culto a los santos se convierte en uno de los fundamentos
de la organizacin social. Los obispos no dependen de ninguna jerarqua, cada dicesis es
prcticamente autnoma y el obispo amo y seor de su territorio (incluso el obispo de
Roma). Hacia 600, los monasterios, que aparecen por la necesidad de una escuela ms dura,
son muchos ricos y con tierras, esto permite al cristianismo asentarse en los campos.
Otra institucin es el monaquismo, muy al principio del siglo V se establece en Occidente,
proviene de Oriente, en el siglo VI la funciones monsticas se multiplican, el auge del
monaquismo es pues la consecuencia de la formacin de una sociedad que se quiere por
completo cristiana pero se confiesa necesariamente imperfecta.
La lucha contra el paganismo
Hacia el ao 500 el cristianismo no es todava una religin de ciudades, y en el campo la
palabra pagano toma el sentido que hoy an tiene. Para los cristianos, los dioses antiguos
existen, pero son demonios que deben expulsarse, esto est en el centro del relato de la
propagacin de la fe cristiana contra el paganismo, mediante el bautismo, exorcismo y la
destruccin de los templos paganos. La visin cristiana del mundo propone desacralizar
totalmente la naturaleza, sometindola por completo al hombre. Se buscan puntos de
contacto que permitan que el paganismo quedara cubierto de manera menos brutal por el
cristianismo, el culto de los santos es fundamental para esto ya que dio al cristianismo
flexibilidad para emprender su lucha contra el paganismo. La Iglesia comienza a adquirir una
posicin dominante.
El Renacimiento Carolingio (siglos VIII y IX)
La alianza de la Iglesia y el Imperio
La historia de los carolingios es ante todo la de la ascensin militar de una familia aristocrtica
franca. El obispo de Roma busca el apoyo del poder franco ante los lombardos, que amenazan
con invadir la ciudad, por eso el pontfice renueva la coronacin de Pipino en 754, le confiere,
mediante la uncin, el beneficio de una sacralidad divina legitimada por la Iglesia. As comienza
una alianza decisiva, a la muerte de Pipino su hijo Carlomagno hereda el trono de los francos e
inaugura un reino largo (768-814). Emprende una vasta poltica de conquista militar, primero
en Italia, donde vence a los lombardos, y a los sajones, conquista Germania e integra la
cristiandad. Por ltimo, lleva la guerra contra los eslavos de Polonia y Hungra y contra los
avaros, pero con una finalidad defensiva, tambin avanza hacia el sur de los Pirineos.
Carlomagno logra reunificar una parte del Antiguo Imperio de Occidente, la Galia, Italia
septentrional y central y Renania a la que aade Germania. La coronacin imperial tiene
lugar en navidad del 800 pero en circunstancias poco claras, se supone que esto respondi a
una iniciativa de Len III que a una intencin de Carlomagno. Adems de confirmar la alianza
establecida en 751 le manifiesta a los francos que la dignidad de aquel depende de la Iglesia.
Con esto se esfuerza por mantener el control de un poder que se haba vuelto considerable y
que se ejerca demasiado lejos de Roma y tambin es una forma de romper los lazos con el
emperador de Constantinopla. Significa la ruptura, de los puentes entre Oriente y Occidente
(provocara el cisma entre las iglesias catlica y ortodoxa en el 1054).
En el transcurso del siglo XI gracias a esta alianza el papa comienza a desempear en los
asuntos occidentales un papel importante, es el quien consagra el poder de la dinasta
carolingia y a cambio recibe de ella la confirmacin de sus cimientos territoriales y materiales
(779 se vuelve obligatorio el diezmo). Entre los poderes del emperador, el principal es quizs
el de convocar al combate a todos los hombres libres en mayo, pronto renuncia a exigir a
todos esta obligacin, ya que los hombre pobres no poseen los recursos necesarios para
adquirir armamento. El imperio se divide en 300 pagi, encabezados por condes mientras que
las fronteras son defendidas por duques o marqueses, las provincias las controlan los

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aristcratas locales o a veces guerreros que son recompensados. A pesar de la debilidad
poltica del Imperio, su unidad permite progresos importantes. Adems de un primer auge en
los campos, acompaado de un leve cambio demogrfico desde los siglos VIII y IX, se observa
un reinicio del gran comercio. Pero este es sobre todo obra de comerciantes exteriores al
imperio: musulmanes, escandinavos. Doresdat en el mar del Norte se vuelve el principal
puerto de Europa. Carlomagno decide dejar de acuar el oro como moneda e impone un
sistema fundado en la plata, metal menos raro.
Prestigio imperial y unificacin cristiana
En el campo del pensamiento, es donde el renacimiento carolingio encuentra sus xitosms
perdurables. La Admonitio generalis de 789 se limita a imponer a cada catedral y monasterio la
obligacin de proveerse de un centro de estudios. Carlomagno mismo es el primer soberano
medieval que aprendi a leer. El objetivo principal de los letrados carolingios es leer y difundir
los textos fundamentales del cristianismo, ordena una revisin de los textos de la Biblia,
tambin se mejora la calidad de la escritura, se separan las palabras y las oraciones, la
produccin de libros aumenta, se conserva lo esencial de la literatura latina antigua gracias a
los clrigos copistas. Otro instrumento decisivo de la propagacin de textos es el
mantenimiento de un conocimiento satisfactorio de las reglas del latn, lo que hace de la
gramtica y de la retrica las disciplinas reinas del saber carolingio. Los sermones se traducen a
las lenguas vulgares de los oyentes esto hace caracterstico el bilingismo en la edad media. Se
da una reforma litrgica a travs de una alianza entre Aquisgrn y Roma, y manifiesta el papel
que se lo otorga al papa en Occidente. La arquitectura innova construyendo iglesias
imponentes, liturgia ms elaborada. La experiencia carolingia es de poca duracin. Se
consolida durante el reinado de Luis el piadoso (814-840) pero cuando muere se divide el
Imperio entre sus tres hijos, esto no logra apaciguar las rivalidades y se aaden los desrdenes
provocados por las incursiones normandas y la presin sobre la frontera oriental. Desde
mediados del siglo IX los condes comienzan a erigir sus propios castillos o torres y sientan las
bases de un podes autnomo. En 888, muere el emperador Carlos el Craso y nadie se
preocupa por reemplazarlo.
El Mediterrneo de las 3 civilizaciones
La decadencia bizantina
Visto desde Constantinopla no existe ningn Imperio de Oriente, todo es el Imperio romano.
Desde principios del Siglo VII la penetracin de los persas, que toman Damasco y Jerusaln
(613 y 614) y luego a la ofensiva del Islam, que conduce a la perdida de Siria y Egipto. Si se
aade, en el norte, la presin de los eslavos y luego de los blgaros, ante los cuales el
emperador Nicforo encuentra la muerte en 811, Bizancio aparece como un imperio sitiado,
cuya poblacin es esencialmente griega. La crisis iconoclasta divide de manera perdurable el
Imperio (730- 843). Despus el triunfo de la ortodoxia (843), asistimos a una recuperacin
que se prolonga hasta principios del siglo XI. Se trata del esplendor macedonio, logran
recuperar ciertos territorios Creta y Chipre, momentneamente Siria y Palestina, la Bulgaria
oriental y luego la occidental. La Iglesia de Constantinopla, aprovecha este momento para
emprender su expansin. No obstante, la decadencia se acenta. Las estructuras internas,
polticas, fiscales y militares del Imperio se debilitan.
El territorio bizantino se encoge, los llamados al apoyo occidental no surten efecto y en 1453
Constantinopla y situada y cae convirtindose en Estambul capital del Imperio
turco. En total, el Imperio bizantino tiene 2 fases
brillantes, de la mitad del siglo V hasta mediados del VI y luego de mediados del IX hasta
principios del XI. La teologa en
Bizancio parece mucho ms fuertemente dominada por una exigencia de fidelidad a los textos

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fundadores que en Occidente, la Iglesia funciona en estrecha asociacin con el poder imperial;
el patriarca y el emperador son las dos cabezas de una entidad unificada por la idea de imperio
cristiano.
El esplendor islmico
No puede evocar aqu los orgenes del islam ms que de manera muy breve: La hgira (cuando
Mahoma debe abandonar la Meca en 622); la unificacin de Arabia, realizada prcticamente a
la muerte del profeta, en 632 la fulgurante conquista de Siria y Palestina, del Imperio persa de
los sasnidas y de Egipto y luego de Pakistn, frica del norte y en 711 de la Espaa visigtica,
se convierten al islam de la mayora de los cristianos de Asia y frica y de los Zoroastro de
Persia.Algunos decenios despus de la hgira, el islam constituye un inmenso imperio,
comandado por un jefe supremo que concentra los poderes militares, religiosos y polticos. Por
primera vez las regiones del Atlntico al Indus se integran en un mismo conjunto
poltico. De 661 a 750, los califas omeyas adoptan Damasco como capital y
establecen un Imperio islmico estable. Apoyndose en las elites locales y las prcticas
administrativas de los imperios anteriores, imponen el rabe como nica lengua escrita y
acuan su propia moneda; en 692, el califa Abd-al-Malik construye la mezquita en Jerusaln,
encima del antiguo templo Judo y del Santo Sepulcro, afirmando con ello la supremaca del
islam sobre sus dosrivales
monotestas. En Irak se
desarrolla una agricultura sabia y altamente productiva. El imperio islmico tiene su apogeo
(786- 809). Luego, a partir de mediados del siglo IX, los factores de divisin se imponen, luchas
entre sunitas y chiitas. Las revueltas chiitas del siglo IX favorecen el desmembramiento del
Imperio. Se distinguen entonces varios conjuntos autnomos: Mesopotamia y las zonas
orientales cada vez ms fragmentadas. Adems de las tierras conquistadas, el islam asegura
tambin el control del Mediterrneo. En su parte occidental se llevan a cabo incursiones
terrestres en Italia central, contra Roma saqueada en 846. En Espaa, el visir Mansur (980-
1002) controla el territorio y lanza expediciones contra los reinos cristianos del Norte, pero
despus de su muerte el califato finaliza (1031).
Llega entonces el tiempo de los turcos, empujados desde Oriente por el avance mongol, que se
infiltran desde el siglo XI en el Imperio, donde adoptan el islam y no tardan en formar la
guardia de todas las cortes musulmanas. El imperio que se forma entonces se vuelve una
potencia, que termina por apoderarse de Constantinopla, alcanza su apogeo con Solimn el
magnfico (1520-1566), controla los Balcanes, Mesopotamia y el Mediterrneo en la poca
medieval. Se caracteriza por una urbanidad desarrollada, que retoma parcialmente los
modelos romanos y los completa con creaciones e innovaciones importantes. Se despliegan
alrededor de imponentes mezquitas. La prosperidad del islam se manifiesta con la amplitud de
los prstamos que los cristianos de la Edad Media tomaron del mundo rabe. La presencia
musulmana en Sicilia llega a su fin en la primera mitad del siglo XIII, en la Espaa reconquistada
las comunidades musulmanas mudjares se mantienen hasta finales de la Edad
Media. Adaptan
nuevos cultivos, el papel utilizado por la administracin califal es luego adoptado por
Occidente, las armas de fuego, son introducidas por los musulmanes. Hay que subrayar la
importancia de la antigua cultura griega en el mundo Musulmn y el papel de este ltimo en su
transmisin a Occidente, gracias a la traduccin latina de numerosas obras rabes presentes
en la pennsula ibrica. As pues, Occidente se apropi de un conjunto de tcnicas materiales e
intelectuales, forjadas o difundidas en el mundo rabe, para fortalecer a una sociedad y a una
cultura totalmente distinta, y finalmente para confirmar su superioridad sobre el islam.
El auge no imperial de Occidente

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La descomposicin carolingia no significo el fin de la idea de imperio de Occidente. Su
restauracin es obra de Otn I a quien, el papa corona emperador en Roma en 962, su nieto
Otn III vuelve a darle esplendor al imperio antes de su muerte en 1002 y coloca en Roma el
centro de las preocupaciones que comparte con el papa Silvestre II. La idea de imperio queda
entonces asociada a la de un poder superior y sagrado, el emperador es el jefe temporal y el
papa el espiritual. Su poder solo se extiende por los reinos de Germania y de
Italia. La historia del Imperio en la Edad Media es la de una inexorable
decadencia. Del siglo XI al XIII, el emperador se encuentra metido en un conflicto incesante con
el papa, conflicto que debilita las bases de su poder y finalmente, confirma la supremaca
pontifical. Italia septentrional y central queda emancipada y gobernada bajo el rgimen de
ciudades autnomas. Pronto el imperio ya solo es germnico. Lo que se afirma, es en primer
lugar la cristiandad romana, de la que el papa es el jefe espiritual y el prncipe ms poderoso,
tambin se afirma la Europa de las monarquas, entre las que se cuentan como las mejores
asentadas las de Inglaterra. As en el momento en que occidente se deshace de
la tutela bizantina y de la presin musulmana y luego se lanza a la reconquista y a la cruzada, el
poder imperial declina. El imperio no tiene pues un papel relevante en el auge europeo, y son
otros marcos, no imperiales, los que permiten emprender y fortalecer el dinamismo y la
expansin de la cristiandad occidental.
Cambio de equilibrio entre las tres entidades
Entre occidente, Bizancio y el islam dominan las rivalidades, los saqueos y los conflictos
armados, lo cual no excluye formas de coexistencia ms o menos pacificas e intercambios
tanto comerciales como intelectuales. Para los musulmanes, los cristianos de Bizancio o de
Occidente no son sino que idolatras indignos del verdadero monotesmo y son objeto de una
notable tolerancia. Para los cristianos, los musulmanes son infieles, generalmente asimilados a
los paganos y paradjicamente calificados como idolatras, una desviacin del cristianismo,
para la cristiandad resulta inconcebible considerarlo como una fe especfica y
coherente. Durante la alta Edad Media, el mundo cristiano en su conjunto se
encuentra a la defensiva, amputado y luego acosado. A los ojos del islam occidente apenas
existe. Los siglos VIII y IX los cristianos emprenden la repoblacin de espacios abandonados. La
idea de una reconquista de los territorios dominados por el islam gana terreno y aprovecha el
final del califato de Crdoba. El papado confa a Roberto Guiscardo la misin de reconquistar
Sicilia (1059), decide tambin el envi de una cruzada a Espaa (1064), la mitad del siglo XI
aparece claramente como el momento decisivo en el que se emprende la contraofensiva
occidental para hacer retroceder al islam. Palermo es recuperado en 1072 y en 1085 toman
Toledo. Durante la segunda mitad del siglo XII, Aragn, ayudado por fuerzas provenientes del
sur de Francia, libera Zaragoza en 1118, Barcelona en 1137, Tortosa y Lrida en 1148; la toma
de Ourique permite a Portugal constituirse en reino en 1140, antes de apoderarse de Lisboa en
1147, con el apoyo de cruzados ingleses y flamencos. La ltima gran victoria musulmana de
Alarcos, en 1195. A principios del siglo XIII, los esfuerzos del papa Inocente III y del arzobispado
de Toledo logran restablecer la paz entre los reinos de Navarra de Castilla y de Len, de nuevo
independientes desde
1157. La reconquista
va emparejada con la afirmacin de una ideologa propia, debe aparecer como una guerra
justa, legitimada por la infidelidad, y por la superioridad de los cristianos. En el transcurso del
siglo XI, el peregrinaje a Jerusaln tiene un xito creciente. Es la predicacin de Urbano II que
lanza realmente el movimiento, invita a una guerra de Dios para reconquistar Jerusalen y los
Santos Lugares. En 1099 se apoderan de Jerusalen, la solidez de esta toma dura un siglo. Ya en
1144 Edesa, demasiado avanzada, cae y la cruzada, se divide y no tiene resultado alguno. El

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emperador Federico Barbarroja emprende la tercera cruzada, se lleva la victoria de Iconio.
Durante el siglo XIII, los occidentales ya no controlan ms que algunas ciudades costeras. Las
cruzadas son un fracaso. Sitiado por las potencias del islam durante la alta Edad Media,
Occidente contraataca y las hace retroceder a partir del siglo XII y aun si el proyecto de Tierra
Santa se termina antes de tiempo, la presencia occidental en el Mediterraneo oriental es
duradera, a tal punto que, durante el siglo XIII, Egipto depende de las flotas cristianas para su
aprovisionamiento. La
afirmacin de occidente ante Bizancio es todava ms notable. Hasta principios del siglo VIII, en
virtud de la universidad del ttulo imperial, Constantinopla tiene por vocacin la de ejercer una
tutela sobre Occidente. Los soberanos germnicos se encuentran en principio sometidos al
emperador tambin el papa, los lazos se distienden y Occidente se libera de la tutela de
Constantinopla. La coronacin de
Carlomagno es una nueva etapa en la auto nominacin de Occidente; pero la rebelin resulta
tan inaceptable para Bizancio que Carlomagno debe finalmente conceder un compromiso,
mediante el cual renuncia al ttulo de Imperator Romanorum, en tanto se establece la idea de
dos imperios hermanos, que proceden a una reparticin territorial de su misin comn. El
conflicto es anms frontal con Otn I, quien poco despus de la restauracin de 962, se
proclama autentico emperador de los romanos. De una y otra parte se
acumulan las incomprensiones, la crisis iconoclasta, en la que el papa interviene activamente
suscita la desconfianza de los latinos respecto de la doctrina de los griegos. Hay dos
cristiandades separadas por un cisma: la ortodoxa, cuya herencia ser recogida, despus de la
cada de Constantinopla, por Rusia, y la romana, cuya autoridad suprema, el papa puede
afirmar el carcter universal de su poder. Las cruzadas son la ocasin de una
ruptura y de un enfrentamiento todava ms intenso. El emperador de Oriente rechaza el
principio mismo de la empresa occidental. Desde el regreso de la toma de Jerusalen, se
propaga el tema de la traicin de los griegos, acusados de no haber aportado ninguna ayuda a
los cruzados. La ruptura se hace cada vez ms obvia y se denuncian sin tapujos los crmenes de
los griegos, En este contexto, los cruzados, embarcados en la flota veneciana, sitian
Constantinopla, y la saquean de manera violenta en 1204. El imperio se divide entonces en
diferentes entidades, los griegos reconquistaron su imperio en 1261, con el apoyo de los
genoveses, y al papado pronto le preocupa la unin de las Iglesias griega y latina. La ruptura
entre las dos cristiandades es profunda y la relacin de fuerzas, de manera inequvoca, es
favorable a Occidente.
Conclusin: un cambio de tendencia
La alta Edad Media pertenece plenamente al milenio medieval, los procesos que en ella se
forman son parte integrante de la lgica de afirmacin de la sociedad feudal. Durante la
transicin altomedieval, los elementos de descomposicin del sistema romano predominan en
un primer momento: ruptura de la unidad romana y desaparicin del Estado, regionalizacin
poltica y econmica de Europa; decadencia acentuada de las ciudades y ruralizacin;
desaparicin del modo de produccin esclavista. Los elementos de recomposicin son: La lenta
acumulacin de fuerzas productivas; el desplazamiento del centro de gravedad del mundo
occidental del Mediterraneo hacia la Europa del noroeste; la sntesis romano-germnica; el
establecimiento de las bases del poder de la Iglesia. Por ltimo, el fracaso carolingio, aporta la
demostracin de la no viabilidad de la forma imperial de la cristiandad occidental; confirma la
dilucin de la autoridad pblica en el seno de los grupos dominantes y deja a la Iglesia el
campo libre como nica institucin coextensiva al Occidente cristiano y capaz de reivindicar su
direccin. As puede iniciarse, a finales de la alta Edad Media, el cambio de equilibrio entre
Occidente y sus rivales bizantinos y musulmanes. La cristiandad romana concentra sus fuerzas

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en el momento en que el islam y Bizancio se vuelven frgiles. El ao mil con la eliminacin de
la piratera sarracena y la toma de Cerdea, el inicio de la reconquista y el cisma del 1054.

II. Orden seorial y crecimiento feudal

El ao mil est asociado a un proceso de reorganizacin social, cuyas bases se sentaron con
anterioridad, para designar un conjunto de procesos que se extienden a lo largo de los siglos X
y XI. Sin embargo, una fase aguda y a menudo conflictiva de profunda restructuracin de la
sociedad puede ubicarse en el siglo que se extiende alrededor del ao mil. La conciencia de
esta nueva era aparece por lo dems en algunos textos medievales.

El auge del campo y de la poblacin (siglos XI y XIII)

La presin demogrfica
En tres siglos, esencialmente entre 1050 y 1250, la poblacin de Europa occidental se duplica,
y hasta se triplica en ciertas regiones. Esto es resultado de: un incremento en la fecundidad, y
una regresin en las causas de mortalidad, y el retroceso de las grandes hambrunas. Esto da
como resultado un alza muy notable de la esperanza de vida promedio de las poblaciones
occidentales.
Los progresos agrcolas
Se da un fuerte incremento de la produccin agrcola. Las deforestaciones y la extensin de
superficies cultivadas son el primer medio de este auge
agrcola. Tres siglos despus de la alta Edad
Media, el paisaje europeo es radicalmente distinto: la red de poblados tal como va a subsistir
en lo esencial hasta el siglo XIX ya est en pie. En una primera etapa, los poblados extienden
de manera progresiva su dominio cultivado, los monasterios cistercienses, tienen una
particular preocupacin por mejorar las tcnicas de la agricultura y de las artesanas, y la
explotacin de terrenos que antes se consideraban poco propicios. Sin embargo era necesario
un alza de los rendimientos de los cultivos de cereal, se combinan varias innovaciones tcnicas
y un lento proceso de seleccin de las semillas ms adaptadas a cada terreno. La densidad
incrementada de los sembrados, permitida en particular por un mejor uso de los abonos,
humanos y sobre todo
animales. A partir
del siglo XI, el auge de la produccin y el uso ms intensivo de los suelos obligan a buscar
nuevas soluciones. A partir del siglo XIII se dan las zonas de rotacin y a una organizacin
colectiva con base en el acuerdo de la comunidad aldeana. Lo esencial sin duda es el progreso
en las tcnicas de labranza, con el paso del arado romano al arado de vertedera. Los bueyes,
que se empleaban tradicionalmente, van cediendo su lugar a los caballos, que son ms fuertes
y nerviosos. Fuera de la poca de labranza, el caballo proporciona grandes servicios para la
transportacin de gente y de mercancas, lo que favorece en particular la llegada de los
campesinos a las ciudades y la comercializacin de sus productos. Los cerdos, son
fundamentales en la alimentacin medieval, durante el siglo XII el nmero de cabezas de
ganado se duplica en Occidente.
Las otras transformaciones tcnicas
La decadencia de la esclavitud vuelve ms urgente el recurso a energas alternativas y
constituye as un factor notable del desarrollo tcnico medieval. El molino de agua tal vez es el
mejor smbolo esto, tambin el desarrollo de una metalurgia artesanal. Al desplazarse el
centro de gravedad europeo hacia el norte, y se comprueba un claro auge de la metalurgia a
partir de la mitad del siglo X. El herrero se vuelve, a menudo igual que el cura, el primer
personaje del poblado. Al rebasar el sencillo marco de la produccin destinada al grupo

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familiar, es una creacin medieval. Adems de la fragua y el molino, en los poblados de los
siglos XI y XII aparecen talleres en los que se trabaja la piedra y la madera, vidrieras, alfareras,
cerveceras y hornos para pan. Por ltimo, las variaciones climticas significativas durante la
Edad Media, despus de una fase fra empiezan a darse un recalentamiento entre 900 y 950,
para prolongarse hasta finales del siglo XII. Se da un retroceso de los hielos, una ganancia de
altitud de la vegetacin, una elevacin del nivel de las aguas subterrneas, que aumenta las
posibilidades de instalacin de poblados, crea condiciones ptimas para los cereales y los
arboles de Europa del norte, con lo que contribuyen todava un poco ms al desplazamiento
del centro de gravedad europeo.
Cmo explicar el auge?
Cul es la razn de que la poblacin empiece a aumentar? Pierre Bonnassie combina dos
factores, que interactan durante la alta Edad Media: la presin del hambre incita a aumentar
la produccin, con el fin de satisfacer la exigencia de supervivencia de los hombres, mientras
que la aplicacin de tcnicas nuevas, permite realizar este objetivo explotando suelos ms
difciles; el fenmeno se iniciara as, y desembocara en un retroceso de la hambruna y por
ende en un primer incremento de la poblacin, lo que a su vez permitira un nuevo auge de la
produccin. George
Duby pone el acento en una causalidad de tipo social. La reorganizacin feudal confiere un
mejor asentamiento a los seores, deseosos en lo sucesivo de obtener mayores dividendos de
sus dominios y capaces de someter a las poblaciones a un control ms estricto. A estas pueden
combinarse otras causas de naturaleza social.
La feudalidad y la organizacin de la aristocracia
Solo al final de la Edad Media puede otorgarse una verdadera pertinencia a la nocin de
nobleza, como categora social cerrada y definida por un conjunto de criterios estrictos. La
nobleza es la forma tarda y establecida de la aristocracia medieval. Ser noble es ante todo una
pretensin para distinguirse de lo comn, y es un prestigio heredado por la ascendencia.
Nobleza y caballera
Se considera comnmente que la aristocracia, tal como se observa enlos siglos XII y XIII, es
resultado de la convergencia de dos grupos sociales distintos. Por una parte, podra tratarse de
grandes familias que se remontan a la aristocracia romano-germnica, que recibieron como
prueba de su fidelidad el honor de gobernar los condados surgidos del Imperio. Por otra parte,
a los milites, en principio simples guerreros al servicio de los castellanos y que vivan en su
entorno, su ascenso parece claro a finales del siglo XI y durante el siglo XII, a medida que
reciben tierras y castillos en recompensa por sus servicios. Puede concluirse que hubo una
asimilacin tendencial entre nobleza y caballera, el entusiasmo de la nobleza por la caballera
es tal que se vuelve difcil reivindicarse noble sin ser caballero. Tambin por medio de
espaldarazo se lleva a cabo, sobre todo en el siglo XIII, la integracin a la nobleza de hombres
nuevos. La aristocracia feudal descansa desde entonces en un doble fundamento discursivo.
Las formas del poder aristocrtico
El elemento caracterstico de esta nueva aristocracia es el castillo, entre los siglos X y XII son
los puntos de anclaje alrededor de los cuales se define el poder aristocrtico. El castillo es el
corazn del poder de la aristocracia, se multiplican por cientos, los de madera alcanzan hasta
15 metros y son protegidos por un foso, a partir del siglo XII se construyen de piedra, y poco a
poco deja de ser una simple torre, si bien su funcin defensiva resulta evidente, el castillo es
primero un lugar donde vive el seor, sus parientes y soldados. Es tambin un centro de
explotacin rural y artesanal. As como un centro de poder, ya que ah pagan los campesinos
sus rentas y donde se rene el tribunal seoral. La actividad principal de la aristocracia es sin
duda la guerra. La iglesia condena a partir de 1130 los torneos de caballeros y la caza.

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 tica caballeresca y amor cortes
Se consolida tambin su cdigo de valores, quedan exaltados desde la primera mitad del siglo
XII, en las canciones de gesta, los relatos picos que juglares y trovadores cantan en las cortes
seoriales y principescas. Los primero valores por considerar son la proeza, el valor y la
habilidad en el combate, el honor y la fidelidad, sin olvidar un slido desprecio por los
humildes. Un noble se distingue por su capacidad de gastar y distribuir en exceso, esto afirma
su superioridad. Muy pronto la Iglesia desempea un papel importante en la estructuracin de
la caballera y su unificacin alrededor del mismo ideal, se esfuerza por transmitir a los
caballeros los antiguos valores reales de justicia y paz, tambin hace el esfuerzo de desviar las
guerras entre cristianos hacia los infieles musulmanes. Estos ideales de la Iglesia tienden a
hacer del caballero un servidor de Dios y de la caballera una milicia de Cristo, el oficio de las
armas fue deseado por Dios y es necesario mientras se ponga al servicio de fines justos. En el
centro de las divergencias, pueden identificarse por una parte la violencia guerrera, que la
Iglesia condena cuando se ve amenazada por ella y que aprueba cuando sirve a sus intereses,
pasada la primera mitad del siglo XII, las tensiones se hacen menos agudas y los acercamientos
se acentan. El amor cortes es una ascesis del deseo, mantenido insatisfecho por tanto tiempo
como sea posible, con el fin de incrementar su intensidad y de sublimarlos con hazaas
caballerescas realizadas en nombre de la amada. Con toda evidencia, la literatura cortes no es
reflejo de la realidad aristocrtica. Ms bien, se trata de expresar sus ideales y de resolver, de
manera imaginaria, las tensiones que la atraviesan. A finales del siglo XII el caballero aparte de
valeroso debe ser sabio, sino que impone la preocupacin de justicia y el respeto de los valores
espirituales promovidos por la Iglesia. Mientras que en los siglos X y XI la aristocracia se opona
a la Iglesia en casi todos sus valores, se establecieron puntos de unin cada vez ms
numerosos, a tal grado que la primera reconoce finalmente la primaca de los valores
cristianos y acepta someterse a ellos, al menos de manera ideal. La iglesia proporciono a la
aristocracia las justificaciones ms solidad de su dominacin social y uno de los mejores
cimientos de su cohesin interna.
Las relaciones feudovasallisticas y el ritual de homenaje
Se trata de una relacin muy prxima y jerrquica, que tiene tintes de un valor casi familiar,
como los indican los trminos empleados: el senior es el mayor, el padre: el vassus es el joven,
esto implica un intercambio asimtrico. El vasallo es el hombre de su seor y se compromete a
servirlo conforme a las obligaciones de la costumbre feudal. Hay tres aspectos que se vuelven
esenciales en el servicio vasallatico: la obligacin de incorporarse a las operaciones militares
emprendidas por el seor, la ayuda financiera y el deber de aconsejar bien al seor. A cambio
el seor le provee a su vasallo un feudo. En el siglo
XIII los alodios (tierras libres), solo existen de manera marginal. La transmisin hereditaria de
los feudos modifica el equilibrio de la relacin entre seores y vasallos, contribuye a una
autonomizacion de los vasallos.
Diseminacin y anclaje espacial del poder
Como se ha visto, desde la segunda mitad del siglo IX, los vnculos de fidelidad que sostenan la
aparente unidad imperial se vuelven cada vez ms frgiles, y las entidades territoriales
confiadas a la alta aristocracia afirman su creciente autonoma. El siglo X es as el tiempo de los
principados, grandes regiones constituidas en condados o en ducados, cuyo amo confunde lo
que concierne a su propia poder, militar y territorial, y la autoridad pblica antes del rey o
emperador. Condes y duques utilizan el vasallaje como uno de los medios que les permiten,
adems de los vnculos de parentesco, garantizar la fidelidad de los nobles
locales. Seoros de extensin todava ms reducida se vuelven, a finales del siglo XI y
durante el siglo XII, uno de los marcos elementales del poder sobre los hombres. La norma de

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la lgica feudal consiste as en una diseminacin de la autoridad hasta los niveles ms locales
de la organizacin social. Si bien hace de los reyes personajes dotados de una muy reducida
capacidad de mando, la generalizacin del marco seorial se amplifica todava ms a finales
del siglo XII y hasta el siglo XIII, mientras que se inicia ya una reafirmacin de la autoridad
real. El orden reina en el mundo feudal, y no de manera ineficaz, la concentracin de poderes
de orgenes distintos en manos de seores cercanos y exigentes incluso podra considerarse
como uno de los elementos decisivos del crecimiento occidental. La fragmentacin feudal es
un instrumento de acentuacin del dominio seorial.
El establecimiento del seoro y la relacin de DOMINIUM

Alain Guerreau le da el nombre de dominium a esta relacin de seores y dependientes, pues

implica a un dominus y por el otro a productores ubicados en posicin de dependencia. El
autor designa a todos los integrantes del seoro los villanos (sufren la dominacin del amo del
lugar).
El nacimiento de la aldea y el encelulamiento de los hombres
La divisin en parcelas queda establecida ms claramente y se estabiliza la red de caminos y el
hbitat rural, se reagrupan los hombres. Nace la aldea en Occidente hacia el 1100 y
perdurara hasta el siglo XIX. Lejos de ser homogneo este proceso se lleva a cabo de acuerdo
con cronologas y modalidades muy variadas segn las regiones, proceso fuertemente
marcado por la voluntad de los nobles e influencia de la Iglesia. El
reagrupamiento del hbitat no siempre se hace alrededor de un castillo y puede tomar formas
de aldeas abiertas, puede definirse como un proceso de encelulamiento, expresin forjada
por Robert Fossier para designar el reagrupamiento de los hombres en el seno de entidades
sociales localizadas, definidas por un centro. Hacia 1100, todos los hombres quedan
encerrados en la malla de una red de seoros (). Este hecho se asocia a varios procesos: el
nacimiento de la aldeas, la generalizacin del seoro y tambin el marco
parroquial. Mientras que en el siglo XI, un seoro reagrupa generalmente a varias
aldeas, a partir del siglo XII, y sobre todo el siglo XIII se comprueba al contrario que vario
seores ejercen su dominacin en el seno de una misma aldea. La Iglesia desempea un papel
preponderante en la formacin de aldeas fragmentadas.
En el ao mil siguen siendo la aristocracia y la Iglesia las que dominan la organizacin social,
pero ambas sufren una vigorosa reorganizacin. De ah en adelante la dominacin aristocrtica
se ancla localmente y se vuelve ms eficaz gracias a la remodelacin espacial del campo. El
encelulamiento no podra reducirse a los decenios prximos al ao mil, sus races se remontan
a principios del siglo IX y se va puliendo lentamente, hasta pleno siglo XII.
La relacin de dominium
Una de las aportaciones ms notables de la obra de Georges Duby es la de haber mostrado
que la servidumbre no era la forma central de explotacin del feudalismo. La servidumbre al
final es la forma estabilizada de un estatuto intermedio entre la esclavitud y la libertad: el
siervo ya no es una propiedad del amo, asimilada al ganado, pero su libertad est gravada con
importantes limitaciones.
Tres marcas principales expresan la limitacin de libertad del siervo:
La capitacin o infurcin, tributo mediante el cual se compra el cautiverio;
La mainmorte o nuncio, que significaba la incapacidad de propiedad plena de un patrimonio y
que impona la sujecin por parte del amo de una parte de la herencia transmitida por el
siervo y por ltimo,
El formariage u ossa, tributo pagado en el momento de contraer matrimonio y que
manifestaba la limitacin de la libertad matrimonial.

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Hay que analizar la forma ms general de la dominacin feudal, la que se instaura entre un
seor y los villanos, que, de manera completa o parcial, dependen de l. La relacin
dedominium tiene doble origen, el primero sera territorial y se fundara en la posesin
eminente del suelo, reivindicada por el seor: la segunda se derivara de la diseminacin del
poder poltico y de la captacin, esencialmente el imperativo de defensa militar, la
preocupacin por la paz y el ejercicio de la
justicia. Se observa una fuerte tendencia
de los seores a desentenderse de la actividad productiva misma. La mayor parte
del agerqueda constituida por parcelas que los aldeanos cultivan de manera individual y libre,
y que transmiten a sus descendientes. Pero tienen, respecto del seor, un conjunto de
obligaciones y deben pagarle mltiples rentas. Queda por aadir el derecho de albergue, otro
aspecto fundamental del poder del seor es la posibilidad de ejercer por s mismo la justicia, es
ante todo agraria y territorial: impone multas o la confiscacin de algn bien, por numerosas
infracciones. Adems del carcter muy rentable de dicha justicia, se ve toda la ventaja que de
ella saca el seor, los mecanismos que garantizan los mejores ingresos a los seores en general
son los menos cuestionados. A los ya mencionados hay que aadir el endeudamiento de
muchos aldeanos, que aumenta el vnculo de dependencia. El control de las reservas
cerealeras daba una importante ventaja a los seores, reforzada por el hecho de que estos
fijan las fechas en que las rentas en dinero deben pagarse: los campesinos deben as vender
sus productos justo despus de la cosecha, en el momento en que los precios son ms bajos. A
partir del siglo XIII, se acenta el endeudamiento de los villanos y esto favorece a los seores
en lo que respecta al control de las reservas de cereales.
Tensiones en el seoro
Si se hace la suma de todas las exigencias seoriales, la dominacin aparece como muy
opresiva, para la mayora de los siervos, el yugo a menudo resulta agobiante, y muchas familias
libres solo disponen del mnimo vital, pero los aldeanos pueden encontrarse en una
situacinms ventajosa, siempre que dispongan de una superficie un poco mayor, pueden
vender un excedente en el mercado local, gracias a lo cual pueden comprar herramientas que
facilitan el trabajo y objetos diversos que mejoran su marco de vida. Por ltimo, sobre todo en
el siglo XIII, una elite de labradores dispone de parcelas ms productivas y de arreos fuertes, se
elevan por encima del comn denominador, a tal punto de recurrir al trabajo de los aldeanos
ms desprotegidos para explotar sus tierras. As, se produce entre los siglos XI y XIII una muy
marcada diferenciacin interna en el seno de las aldeas. Esto significa que, si bien el marco
seorial beneficia en primer lugar a los amos, tambin permite a los dominados beneficiarse
de un notable mejoramiento. A pesar de que durante
los siglos XII y XIII, este equilibrio sigue siendo frgil, se mantiene hasta la segunda mitad del
siglo XII. Durante el siglo XIII estas tensiones se hacen ms
notables. Para cada uno de los aspectos de la
dominacin seorial existen cruentas luchas entre dominantes y dominados. Estas se
incrementan fuertemente debido a la necesidad creciente de liquidez por parte de los
aristcratas, los aldeanos acostumbrados a beneficiarse de un relativo mejoramiento en su
condicin, no pueden sino oponerse a cualquier cuestionamiento de los usos de los usos que
jugaban a su favor. En muchas regiones, la comunidad
aldeana construye y garantiza el mantenimiento de la Iglesia, esta comunidad se encuentra
entonces dotada de una personalidad moral: a partir del siglo XII se rene en asamblea para
tomar las decisiones importantes y elige por un ao a sus representantes. Esta democracia de
la aldea permanece viva sobre todo hasta el siglo XIII. Ms que considerar los fueros como
conquistas logradas por los villanos, hay que ver en ellos el compromiso resultante de una

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relacin negociada, garantizan el abandono de ciertas exigencias seoriales, la utilizacin de
los bienes comunales reivindicada por los dependientes y a veces incluso transfieren el cobro
de ciertas rentas y el ejercicio de una competencia jurisdiccional a la comunidad. Esta dispone
entonces de un presupuesto propio y de un tribunal autnomo. Los campesinos, entonces,
estn lejos de sufrir pasivamente la dominacin seorial y la aldea sabe organizarse
independientemente del castillo y de la Iglesia.
Una dominacin total?
Los seores intervienen cada vez menos en la actividad productiva misma. Esta se organiza en
lo esencial en el marco de la comunidad aldeana, de manera autnoma respecto de los amos.
Pero de todas formas los dominantes ordenan el marco mismo de la vida social y de la
actividad productiva, el dominium se presenta como una forma de dominacin total en el
sentido en que se concentra poder (militares, econmicos, polticos y judiciales). Ya que el
aldeano libre dispone de su tenencia y la transmite a sus descendientes, pero debe pagar
censo al seor; inversamente, este reivindica una forma de control de la tierra que justifica el
pago de estas rentas, pero no puede disponer de ellas a su antojo. Ms vale entonces admitir
que el dominium es una dominacin nica sobre los hombres y sobre las tierras. Por ltimo,
la fusin de la dominacin sobre los hombres y de la dominacin sobre las tierras supone una
condicin indispensable: el vnculo de los hombres con la tierra. Es precisamente este apego
tendencial de los hombres al lugar donde viven, lo que garantiza el encelulamiento.
La dinmica del sistema feudal
La descripcin de este crecimiento an debe integrar dos elementos que por largo tiempo se
han considerado opuestos a la lgica del sistema feudal, pero acerca de los cuales, al contrario,
se desea subrayar que tienen que ver plenamente con su dinmica: la ciudad y el poder
monrquico.
El auge comercial y urbano
El dinamismo del seorial implica, desde finales del siglo XI y sobre todo en el siglo XIII, un alza
de los intercambios locales. Mercados, regulares, semanales o mensuales, en la aldea misma,
se da una intensa circulacin de productos, alimentada igualmente por el auge de los talleres
seoriales. Los textiles y la metalurgia son los dos soportes
principales del comercio. La reafirmacin del hecho urbano en
la Edad Media central est asociada al auge de las actividades artesanales y comerciales. Pero
la funcin militar y sobre todo la presencia de una autoridad, episcopal, condal o principesca,
son igualmente decisivas. Estas ltimas, permitieron el mantenimiento de los ncleos urbanos
durante la alta Edad Media, a menudo siguen desempeando un papel significativo en el auge
urbano. La tendencia es manifiesta: las ciudades de Occidente tienen un fuerte
crecimiento durante la segunda mitad de la Edad Media. Se forman primero burgos alrededor
de las murallas antiguas: smbolos de la renovacin urbana, dan su nombre a los burgueses.
Cuando alcanzan cierta extensin y no estn lejos de tocarse, los burgos quedan envueltos en
una nueva muralla siglo XII.
El mundo de las ciudades
Ciertamente, el movimiento comunal a veces da lugar a enfrentamientos violentos. Es comn
ver a duques y condes desempear un papel favorable al origen de las comunas, La formacin
de estas es paralela a la afirmacin de las comunidades rurales. La idea de un choque entre la
burguesa y la aristocracia aparece entonces como una proyeccin historiogrfica sin mucho
fundamento. De hecho, la hostilidad principal a la formacin de las comunas proviene de los
clrigos. Las comunas del siglo XII son resultado de una colisin entre la aristocracia
caballeresca y la elite de los maestros artesanos y comerciantes, por sorprendentes que
parezca, la aristocracia est muy presente en la ciudad, y tambin se encuentran muy ligados

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al mundo rural, por sus propiedades, cuya administracin confan a hombres de confianza
elegidos en la ciudad y por sus vnculos familiares o de asociacin poltica con los dominantes
que tienen a su cargo los pueblos y los castillos rurales. Al menos en los siglos XII y XIII, los
comerciantes y los artesanos no forman un grupo aparte, claramente separado de la
aristocracia de los milites: estn ampliamente mezclados y se fusionan, al final de la Edad
Media, la franja superior de los comerciantes y artesanos vuelve a tomar la delantera. En
cuanto a las actividades especficamente urbanas, el comercio, la produccin artesanal y los
inicios de la banca, se encuentran lejos de corresponder a las normas de la racionalidad
econmica que el sistema capitalista establecer a partir del siglo XVIII. En la ciudad las
actividades productivas estn organizadas en corporaciones cuyas exigentes
reglamentaciones, establecidas a partir del siglo XII, fijan las normas de produccin y de
calidad de productos, los precios, los salarios, y las condiciones de trabajo. Al ser un monopolio
reservado a los habitantes de la comuna y a las personas cooptadas por sus miembros, las
corporaciones artesanales estn fuertemente jerarquizadas. La relacin salarial tiene mucho
en cuenta a las personas y a las relaciones interindividuales. No obstante, sin la menor
duda la ciudad es, a partir del siglo XII, un mundo nuevo. En ella se desarrollan actividades
nuevas y se trazan mentalidades singulares, mientras que la Iglesia diaboliza a la ciudad
moderna, Babilonia, lugar de pecado y tentaciones. Pero los clrigos dudas y algunos se abren
al hecho urbano. En los siglos XII y XIII los medios escolares y universitarios estn
notablemente abiertos a las novedades del mundo urbano, las clases urbanas hacen esfuerzos,
en la medida de su xito, por imitar los modelos aristocrticos.
Ciudades e intercambios en el marco feudal
Hoy se subraya el desarrollo de los intercambios y de las ciudades es producto de la dinmica
del feudalismo mismo, y que termina por integrarse a ella. El auge urbano se suscita desde el
dinamismo del campo, en particular la produccin de excedentes que campesinos y seores
venden en la ciudad, y la monetarizacion creciente de las rentas, que obliga a los dependientes
a aumentar sus ventas y proporciona a los seores un numerario ms abundante. Se trata de
un impulso decisivo para los intercambios y el desarrollo urbano. Tambin resulta
conveniente reflexionar el estatuto de la burguesa medieval, existen profundas diferencia
de prcticas y mentalidades con la interpretacin moderna del mismo trmino. En efecto,
comerciantes, artesanos y banqueros enriquecidos solo tienen un deseo: invertir en el campo,
adquirir tierras o seoros, de ser posible recibir el espaldarazo y hacer creer que pertenecen a
un linaje de antigua nobleza. La Edad Media sigue estando dominada por la lgica del control
de la tierra.
La tensin realeza/aristocracia
El poder de los reyes no es con mucho sino simblico. No controlan el territorio de sus reinos y
no disponen ms que de un apoyo administrativo irrisorio. No obstante, los reyes existen y
disfrutan incluso de un prestigio que por lo general no se cuestiona. Las fuentes de su
legitimidad son diversas: la conquista militar, considerada seal del favor divino; la eleccin,
principio en retroceso, la designacin por el rey precedente o la sucesin dinstica que tiende
a imponerse, los clrigos occidentales se apresuran a subrayar que el rey sigue siendo un laico
y rechazan con vehemencia toda evocacin explicita de los reyes-sacerdotes bblicos. Si bien la
consagracin no es suficiente para establecer una monarqua sagrada que hara que el rey
quedara integrado al clero, al menos lo eleva un poco ms arriba de los dems laicos, ya que
esta investido con una alta misin deseada por Dios. Pero si bien la consagracin contribuye de
manera innegable a la afirmacin de la figura real, es un arma de doble filo. Incluye, en efecto,
el juramento de defender al pueblo cristiano y luchar contra los enemigos de la Iglesia; y los
clrigos no dejan de insistir en las obligaciones que incumben al rey, en virtud de la

16
coronacin. El rey medieval tiene que ser un rey cristiano. En este sentido, el poder real
descansa en una adecuacin a las normas ideolgicas definidas por la
Iglesia. El poder monrquico se concentra en lo
esencial en la persona misma del rey. Es por esto que los soberanos del periodo considerado
aqu son itinerantes. Ciertamente, tienen una capital privilegiada pero deben desplazarse todo
el tiempo, pues su presencia fsica es necesaria para dar fuerza a sus decisiones, la familia
desempea a menudo un poder poltico. Los grandes vasallos se renen en la corte del rey, no
es sino durante el siglo XIII cuando la corte real tiende a fraccionarse en rganos
especializados. El poder del rey descansa primero sobre su dominio directo, que por mucho
tiempo proporciona lo esencial de sus finanzas. En el siglo XIII,
el rey es un noble; comparte los valores y el modo de vida de la aristocracia, utiliza las reglas
del vasallaje a su favor, en la medida en que se le reconoce como seor eminente de todos los
vasallos con feudos en su reino. Esta cualidad le permite intervenir en numerosas ocasiones.
En posicin de rbitro o de juez, garante de la costumbre feudal, logra que le sea favorable el
derecho de comiso y con ellos recupera el control directo de algunos feudos. El rey dispone de
una variada gama de medios para expandir su dominio directo o su reino. Entre estos se
cuentan, adems del arte de manejar el derecho feudal, el de las adecuadas alianzas
matrimoniales.
Dos funciones fundamentales se le reconocen al rey: garantizar la paz y la justicia. Como
resultado de esto est el derecho de llevar a cabo guerras justas. Como resultado de esto est
el derecho de llevar a cabo guerras justas. En lo que se refiere al respecto de la justicia, esta es
el deber esencial de los reyes, quienes se dedican, sobre todo a partir del siglo XIII, a ejercer de
manera efectiva esta funcin. Los reyes hacen valer entonces su derecho a legislar y
reivindican la ley como base de su
poder. Ocurren profundas modificaciones de la
concepcin de la justicia. En los siglos XI y XII, cuando las asambleas seoriales o condales
juzgan en ltima instancia, prevalece la costumbre, no escrita pero recitada de manera
peridica. A las asambleas no les preocupa tanto resolver los casos, mediante sentencias que
enuncian una verdad absoluta, como llegar a un compromiso entre las partes, susceptible de
restablecer la paz social, la justicia se esfuerza entonces por llegar a una reconciliacin o a un
acuerdo negociado; sus medios son endebles y debe atenerse al procedimiento acusatorio.
Desde el siglo XII, el auge del derecho en las escuelas y las universidades es notable, y los
juristas adquieres un papel cada vez importante. Es por esta razn que, a finales del siglo XII y
sobre todo en el siglo XIII el procedimiento inquisitorio: el juez deja de ser rbitro y en
adelante tiene la obligacin de castigar toda afrenta al orden pblico; tiene la capacidad de
poner en marcha la accin penal. Esta concepcin de la justicia de la justicia, muy nueva, sigue
siendo ampliamente ineficaz en los hechos. La nueva concepcin de la justicia acarrea un
retroceso de las compensaciones financieras y, sobre todo a partir del siglo XIV un auge de las
penas infamantes y castigos corporales adaptados a la diversidad de los delitos. Entonces en el
siglo XVIII cambio la concepcin del poder real. Antes el rey era a la vez seor feudal entre
muchos otros y un ser en los lmitesde lo sagrado, con funciones paralelas a las de Cristo Rey.
Ahora, afirma su preocupacin por los asuntos pblicos y reivindica una soberana que se
extiende al conjunto de su reino y est fundada en la ley. Ciertamente, los progresos del poder
real se deben en buena parte al hbil manejo de las regla feudovasallisticas, y en este sentido
la aristocracia tiene buenas razones para defender una idea del rey como primus inter pares al
reivindicar una legitimidad fundada en la ley, el rey hace esfuerzos por salir de esta lgica. El
resultado es una creciente oposicin de la aristocracia y las luchas entre reyes y barones dan
lugar a mltiples intrigas. El rey sigue estando muy lejos de ejercer el monopolio del poder

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legtimo y de controlar verdaderamente su territorio: su capacidad administrativa sigue siendo
modesto. En pocas palabras, el reforzamiento del poder real no significa todava la formacin
de un verdadero Estado. La tensin monarqua/aristocracia, incluso si en lo sucesivo a favor de
la primera, queda incluida en el marco definido por la lgica feudal. Es un juego hecho de
rivalidad y de unidad, de connivencias y de desprendimientos, que ciertamente es el esbozo de
futuras rupturas, pero que no alcanza la intensidad de una alternativa de la que surgir, en el
siglo XVII, el Estado.
La iglesia, institucin dominante del feudalismo
En el esquema de las tres rdenes se define una jerarquizacin en la cual la cabeza la ocupan
los que oran antes que la misma aristocracia. La relacion-oposicion social que se establece
entre los clrigos y los laicos es de gran importancia en este mundo feudal.
El autor plantea la pregunta acerca de Qu es la Iglesia en la Edad Media? ste marca tres
significados que se la han dado al trmino, primero como la comunidad de los creyentes, en
segundo lugar como edificio donde se renen los fieles a realizar el culto, y en tercer lugar
designa la parte institucional de la comunidad, es decir el clero. En lo que resulta a los siglos XI
y XII este trmino identifica principalmente a los miembros eclesisticos, con esto el autor
plantea explicar el fortalecimiento q han tenido los poderes de la iglesia y la separacin
marcada entre clrigos y laicos.
La fe medieval no era para nada una cuestin personal, es una identidad recibida por nacer
dentro de la cristiandad, con acto del bautismo. La iglesia no se alej de su significacin
comunitaria, ya que la Iglesia es la sociedad misma.
Se debe considerar a la Iglesia como garante de la unidad social feudal, como su columna
vertebral.
Unidad y diversidad de la institucin eclesial:
La relacin entre clero y aristocracia es ambivalente. Gran cantidad de los hijos de la
aristocracia monopolizan los cargos del alto clero, aunque estos al iniciar sus acciones en el
sacerdocio deben romper lazos con sus parientes.
El clero y la aristocracia son cmplices en la obra de dominacin, pero sin embargo compiten
por intereses comunes como por el control de tierras y por derechos en la organizacin de
seoros.
Dentro de la misma institucin eclesial la situacin de posiciones no es homognea, existe dos
formas de diferenciar posiciones; una es por jerarqua as el clero queda dividido entre el alto
clero (abades,obispos,arzobispos,etc.) y bajo clero (monjes, sacerdotes); y otra diferenciacin
corre a travs de los clrigos regulares y los seculares, los primeros al entrar en una orden
monstica eligen la huida de mundo y el aislamiento penitencial; los segundos permanecen en
el mundo en contacto con los laicos, dedicados a cuidado de las almas a travs de la
administracin de los sacramentos y la enseanza de la palabra divina. La primera es
medianamente abierta a las mujeres, en cambio la segunda es estrictamente accin de
hombres.
Dentro del clero aparecen tambin dos niveles, ya que a muchos de ellos solo se le entrega las
rdenes menores. Entonces parece tener dos niveles la perteneca al clero; por un lado la
tonsura y las ordenes menores son suficientes para conferir el estatuto de clrigo; y por el otro
lado el acceso a cargos mayores son los que en realidad otorgan el verdadero poder simblico
e imponen el modo de vida fuera de lo comn, marcado por la abstinencia sexual
Si bien haba clrigos a los cuales les estaba permitido el matrimonio, estos se diferencian de
los laicos por el hecho de poseer el estatus que la tonsura les daba. Adems esto les permite a
los clrigos una distincin de estatuto jurdico, es decir que solo pueden ser juzgados por un
tribunal eclesistico.

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En conclusin el clero pertenece a un grupo privilegiado investido por un prestigio sagrado,
estos cubren menos de una dcima parte de la poblacin medieval.

Acumulacin material y poder espiritual

El poder material de la Iglesia recae en la acumulacin de tierras y bienes, esto comienza en el

siglo IV cuando los cristianos comienzan a hacer donaciones, en especial en momentos antes
de su muerte para as confirmar la salvacin de su alma, esto sumado a las abundantes
donaciones que los prncipes realizan en el siglo XI Y XII a los monasterios. Gracias a esto las
diversas autoridades episcopales o monsticas que conforman la Iglesia son poderosos seores
feudales, en Francia por ejemplo desde el siglo VIII la iglesia posee la tercera parte de las
tierras cultivables.
De lo que posee la iglesia no transmite nada, queda todo en su posesin, no solo poseen
tierras sino tambin monasterios, catedrales, dependencias, y objetos preciosos.
A esto debe sumarse que Carlomagno hizo obligatorio el diezmo, destinado al mantenimiento
de los clrigos. Este diezmo marca el reconocimiento del poder del clero y de la Iglesia.
Adems de la oracin, el clrigo cumple tambin la funcin de transmitir la enseanza y la
palabra de Dios, de la realizacin del bautismo y de propiciar el ritual eucarstico (la misa) en
funcin de reafirmar la cohesin de la sociedad cristiana.
El poder que recae en los clrigos los hace fundamentales, sin su asistencia no es posible vivir
en la cristiandad ni aspirar a la salvacin.

Circulacin generalizada de bienes y las gracias

En las donaciones que se realizan a la iglesia no prima la idea de don y contra don, sino que lo
en realidad prima es la espiritualizacin de los bienes ofrecidos, es ingresar en el circuito
bienes y gracias, de contribuir en el buen funcionamiento, all la iglesia se ubica como la
encargada de transmutar lo material en espiritual.
Adems de su capacidad de cohesin del cuerpo social, la iglesia tiene un poder coercivo. A
travs de la excomunin, que consiste en excluir al pecador de la sociedad cristiana,
impidindole el beneficio de la comunin y del enterramiento en un cementerio cristiano. Este
poder coercivo es utilizado contra todos los enemigos de la iglesia, sobre todo durante X y XI,
esta son armas contra la aristocracia y lo prncipes. Dentro de estos prncipes no
permanecieron mucho tiempo as, sin buscar reconciliacin con la iglesia.

Monopolio de lo escrito y de la transmisin de la palabra divina

Durante la alta edad media y hasta el siglo XI la palabra escrita es una exclusividad de los
clrigos, esto genero la diferenciacin entre los letrados y los iletrados, que demarca tambin
la distincin entre clrigos y laicos.
El latn tomo el lugar de la lengua de la iglesia, en oposicin de las lenguas vernculas
europeas, y solo en poder de los clrigos, estos eran los nicos que podan acceder a la biblia.
Durante XI y XII se nota un adelanto ya que las cortes aristocrticas en donde se haba
desarrollado una gran literatura oral en lengua verncula lograron verterla a la escritura (con la
ayuda de clrigos).
Adems la educacin mejora ya que laicos urbanos y aristcratas logran ser semi letrados. Aun
as la palabra oral sigue primando sobre lo escrito, se puede ver que los rituales y los anuncios
continuaron hacindose oralmente, incluso una lectura individual se deba hacer oralmente
aunque sea en voz baja.

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El problema que encontraron los laicos fue la imposibilidad de acceder a la Biblia completa ya
que si posean ciertos libros bblicos.
Esto fue hasta la segunda mitad del siglo XIV cuando gracias al impulso de Carlos V de Francia y
Wenceslao de Bohemia, aparecieron traducciones literales y completas de la Biblia.
Esto demuestra que el cristianismo medieval es tanto una religin de libro como palabra,
porque si bien luego de siglo XIV la Biblia deja de ser pura posesin de los clrigos y otros
tienen acceso a su lectura, los clrigos se guardan para s el monopolio de la interpretacin
legitima. Por ende se nota ms importancia en el monopolio de la transmisin de la palabra de
dios que en el control de lo escrito.
En el siglo X y principios del XI la iglesia se encuentra en una oposicin difcil, ya que la
autoridad del papa es dbil y a que los seores laicos se aduean del control de las Iglesias.
Estos reciben ganancias de los diezmos y eligen los encargados.
La iglesia se ve en peligro de ser absorbida por las nuevas estructuras de los seoros, para
impedir esto y mantener su dominio se lanz el movimiento de la paz de Dios.
A pesar de que la jerarqua secular estaba debilitada, se dio un gran desarrollo monstico. La
expansin de Cluny es el mejor testimonio de esto, fue fundada en 910 es donada por
Guillermo duque de Aquitania, el monasterios borgon adopta las reglas benedictinas. Esta
iglesia sabe responder a las necesidades de una sociedad dominada por la aristocracia, es por
esto que existieron mltiples donaciones a los monasterios y sus dependencias, esta
constituyo la base de su riqueza. Gracias a esto en 1109 la Iglesia de Cluny forma una vasta
red de 1184 establecimientos a lo largo y ancho de la cristiandad.
Esta encara un monaquismo exigente pero muy presente en los asuntos del mundo.
Para el siglo XI la cristiandad era ms monstica que secular, ya que comienza a enfrentarse
contra herejes, judos y musulmanes, tarea antes de los seculares.
Depender de donaciones y las disputas con los seculares acerco su declinacin.

A finales del siglo XI y principios del XII hacen su aparicin nuevas rdenes monsticas como
los monjes cartujos, la orden cisterciense, los monjes blancos, etc.; que aparecen para volver a
marcar la importancia de la condicin de los monasterios y su participacin diferente a la del
clero secular.
El proceso llamado Reforma gregoriana significo la lucha entre el papa y el emperador y la
reforma moral del clero. Sus resultados principales fueron la restauracin de la jerarqua
secular bajo direccin del papado y el fortalecimiento de la separacin jerrquica entre los
laicos y el clero. Significo consolidar la posicin dominante de la iglesia en la sociedad feudal.
Los medios de accin de los reformadores se guiaran en la simona y el nicolaismo. Con la
simona se buscaba terminar con la intervencin de los laicos en las iglesias y en los diezmos, y
con nicolaismo se hace referencia a la exigencia moral que confera a los sacerdotes la
abstinencia sexual, que tiene que ver con la bsqueda de la pureza y sacralizacin del clero.
En lo referente al papa gracias al decreto de 1059, Pascal II funda el colegio de los cardinales y
a estos se les atribuye la tarea de elegir al papa, con esto se busc sacar la intervencin del
emperador en esta tarea. El papa tiene tambin cada vez ms autoridad y es capaz de
controlar toda la cristiandad como toda una dicesis, comienza a ser solo privilegio pontifical
poder dar santos a la cristiandad a travs de la canonizacin. La figura del papa durante el siglo
XII se convierte en vicario de Cristo por lo que es su manifestacin en la tierra, y con esto es
como se justifica su poder.
Con esta reforma se marc en mayor grado el carcter dominante de la iglesia, y se reafirm la
divisin entre clrigos y laicos, y la dominacin de los primeros sobre los segundos.

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Entre el siglo XI y XIII hay una gran diferencia y esta se puede ver en la funcin social e
ideolgica de la arquitectura que se dan entre estos siglos.
En el siglo XI, caracterizado por un arte romnico, la iglesia a travs de su estructura y
arquitectura se expresa como una fortaleza que se defiende del mundo exterior, sta presenta
muros, torres y campanarios. Se muestra como una ciudad santa fortificada, una isla de pureza
ante la amenaza del mundo.
En cambio la arquitectura del siglo XIII representa el arte gtico y es dominante hasta
principios del siglo XVI. En esta arquitectura se busca la desaparicin de los muros romnicos, y
deja entrar en el edificio gran cantidad de luz (a travs de grande vitrales); esto muestra una
relacin con el mundo ms abierta. Tambin a diferencia con el arte anterior que marcaba
jerarquas con la arquitectura, este arte gtico busca la unificacin.
Las catedrales se convierten en el centro de las ciudades medievales, demostrando su
grandeza desde lejos.
Entre estos siglos, antes mencionados, tambin se da la creacin de rdenes mendicantes. La
orden de los franciscanos se forma en nombre de Francisco de Ass y la orden de los
dominicanos en nombre de Domingo de Guzmn, ambos estuvieron al frente de la orden y
luego de muertos fueron canonizados por sus acciones en vida. Los dominicos se orientaron a
realizar tareas inquisitoriales, es decir luchar contra la hereja, tambin para esto necesitaron
orientarse al estudio y desarrollo intelectual que es fue beneficioso para argumentar a favor de
la iglesia. Los franciscanos se orientan a una conexin ms prxima con dios siguiendo las
acciones de Francisco de Ass.
A estas rdenes se les agrega dos ms, los carmelitas en 1226 y los ermitaos de san Agustn
en 1256.Lo mendicantes no optan por la huida del mundo, viven para predicar la palabra y
ejemplo de dios. Esto genera problemas con el clero secular, y ya que sta era su funcin y su
lugar de accin. En la ciudad medieval adems de ubicarse la catedral gtica, se encuentran
escuelas y universidades, son escuelas catedrticas bajo responsabilidad de obispos. Estas
generaron a los intelectuales medievales que comenzaron a reclamar unauto organizacin por
maestros y estudiantes, y una autonoma con respecto al obispo.
Gracias al agrupamiento La universidad de los maestros y estudiantes de pars se le otorgo
en 1215 la enseanza a la corporacin de los maestros, se logr la autonoma con respecto al
obispo. La universidad paso a ser un cuerpo profesional incluido en la iglesia a ttulo de
institucin autnoma. Se le permite la organizacin interna en manos de los maestros.
Las rdenes mendicantes logran rpidamente monopolizar las ctedras de teologa ms
importantes.
La escolstica es el mtodo por excelencia de las universidades, sta perfecciona los mtodos
de razonamiento y argumentacin, se utilizaban los textos bblicos y obras de difusin como
manuales. Las ordenes de franciscanos y dominicos tenan la ambicin de lograr a fuerza del
razonamiento la claridad en todos los temas relativos a Dios, el hombre, el universo y la
organizacin de la sociedad.

Predicacin, confesin, comunin: una triada nueva

Desde finales del siglo XII se comienza a utilizar esta triada. En este siglo la confesin se vuelve
parte esencial de la penitencia, el sacerdote otorga la absolucin una vez que la confesin s
termina. Este fenmeno toma importancia junto con la predicacin, la prctica de sermones
comienza en este siglo a ser dedicada tambin a los laicos (no solo a los clrigos) y son
principalmente los frailes mendicantes los destinados a esta tarea, ayudan a los obispos en la
predicacin. Que se comienza a dar en plazas pblicas y tambin en das festivos.

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La predicacin est relacionada a la confesin, ya que es una incitacin a esta ltima. La triada
predicacin-confesin-comunin ocupa un lugar fuerte en las prcticas cristianas.
Existe un cambio en los criterios de santidad, la preocupacin por la moral y por no cometer
pecados toman una importancia indita.

Dominacin de la Iglesia:
En su dominacin la iglesia se enfrenta a rebeliones, se le atribuye la capacidad de ordenar y
de excluir.
En primer instancia se presenta el enfrentamiento a los herejes, en especial durante 1120 y
1140. La prediccin se volvi tarea til para generar arrepentimiento en los disidentes. En
1184 Lucius III acenta sanciones contra los herejes. Ya en 1199 se la asimila como crimen de
lesa majestad lo que refuerza su castigo.
Y es con Gregorio IX que se organizan los tribunales de la Inquisicin. En ese entonces la
Inquisicin era un tribunal asumido por el obispo que buscaba la confesin del acusado, para
conseguir la retractacin y si no le logra se practica el castigo. Va a ser en la edad moderna en
donde la Inquisicin lleva adelante un proceso de exterminacin masiva contra brujos y
herejes.
La iglesia no solo se enfrenta ante los herejes, sino que tambin acciona contra las
supersticiones y la cultura folclrica (y tambin llamada religin popular).
A diferencia del siglo XI en el siglo XIII con la inquisicin y la confesin se dio la cacera contra
las supersticiones.Una innovacin de la ciudad medieval fue su capacidad de manejar muy bien
los mrgenes entre el orden normal de las cosas y de los desrdenes de la subversin. Esto
queda demostrado en el carnaval, integrado al ao cristiano se festeja ante de la cuaresma,
con esta inversin de valores, con esta oposicin paganismo/cristianismo se busc fortalecer la
importancia y el poder de los que vena despus del carnaval. En un periodo de tiempo
determinado se dan los excesos del carnaval, para luego poder afrontar las privaciones que
significa la Cuaresma, para poder restablecerse en el orden normal.La iglesia tambin asume
este peligro de unir en un mismo espacio lo sagrado y lo profano, en los mrgenes de los
manuscritos de devocin se encontraban representaciones profanas en las que se burla a la
iglesia y a toda su moral. La intencin de esto fue demostrar su poco valor y su inferioridad con
respecto de los valores sagrados por encontrarse en los mrgenes, sin darles importancia.
En la edad media se utilizaba estos contravalores para reafirmar los propios. Pero luego a
partir del siglo XV esto cambia totalmente se rechazan los anteriores excesos, y los mrgenes
de los manuscritos desaparecen.

Otro enemigo de la Iglesia fueron los judos y los brujos.

Durante el alta edad media a presencia de judos es aceptada, pero esto cambia a partir del
siglo XI y es ms firme el cambio en XII y XIII. En la poca de las cruzadas los judos son cada
vez menos aceptados dentro de la comunidad, se lleg al punto de pensar que su cohabitacin
contaminara a los cristianos. En una primera instancia se busca a toda costa la conversin de
los judos, con su conversin al cristianismo se es posible una integracin social.
Pero su rechazo fue en crecimiento, los reyes catlicos en 1492 lograron su completa expulsin
de Espaa. En la Espaa moderna la persecucin no solo fue dirigida a los judos sino que
tambin a los conversos y a sus descendientes, acusndolos de poseer sangre impura.
Con mayor violencia se luch contra la brujera, estas eran todas las prcticas de zonas rurales
que pretendan dirigir las fuerzas sobrenaturales, se sum a esto tambin todas las actividades
folclricas que la iglesia juzgaba como inaceptables.

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El papa Alejandro IV permite a la inquisicin la tarea de interesarse en los adivinadores y
brujos que huelen a hereja.
Durante la edad media se ha condenado a muerte a grandes cantidades de brujos, pero solo el
inicio, ya que su mayor esplendor es durante la modernidad (XVI y XVII)
La iglesia de la edad media no mostro una aceptacin por el otro diferente, sino que mostro
cierta tolerancia soportando la presencia con la condicin de su total sumisin. Pero esta
sociedad va mutando a una de total persecucin contra lo diferente. Es en el momento que se
inician las cruzadas y la refundacin gregoriana, que se puede ver un aumento en la exclusin,
la institucionalizacin significo tambin la exclusin.

De la Europa medieval a la Amrica colonial

Durante el siglo XIV hubo ciertas calamidades que deterioraron a la poblacin y generaron la
agona del final de la edad media.
La peste, la guerra y el cisma fueron las causas principales
La peste negra ataco a occidente desde el ao 1348, fue trada desde Oriente hasta Italia, esta
ataco primero Francia, Inglaterra y la pennsula ibrica, y luego sigui por territorios
germnicos, centroeuropeos y escandinavos.sta se convirti en pandemia y contino
atacando por periodos, 1360-1361, 1374-1375 y 1400-1412 para llegar a su ltima aparicin en
1720.
Genero gran cantidad de muertos generando pnico en la sociedad, la peste fue tomada como
un castigo divino a la poblacin.La guerra fue otra causante del deterioro, en especial la Guerra
de los Cien Aos que opuso desde 1328 a los reinos dos reinos ms poderosos de occidente, el
de Francia y el de Inglaterra. Esta guerra sumada la guerra de las Dos Rosas y ms guerras
civiles, generaron innovaciones en armamentos y tcnicas de combate, las compaas de
mercenarios eran contratados y estos generaban grandes terrores para las poblaciones por sus
saqueos y bandolerismo.A estos males antes sealados hay que sumarle el Gran Cisma que
divide a la Iglesia romana entre 1378 y 1417. Durante este periodo direccin de la iglesia
estaba al mando de dos papas, uno que se encontraba en Avin y otro en Roma. Con esto la
estructura eclesial se ve gravemente afectada. Luego de una serie de concilios, es en el concilio
de Constanza (1414-1418) que logra elegir un nuevo y nico pontfice Martn V (1417-1431)

Crisis del mundo feudal o ajustes sociales?

En esta poca se puede ver una baja en la tasa de la renta seoral debido a la depresin
demogrfica. Los aristcratas ms dbiles se endeudan y se ven obligados a vender sus tierras,
esto gnero que numerosas familias seoriales desaparezcan, pero rpidamente sus
reemplazadas por nuevas familias o citadinos enriquecidos que comienzan a comprar las
tierras.
En efecto la alta aristocracia no se ve del todo afectada, ya que hubo un alza en los
rendimientos de la ganadera y la horticultura. Los que si se ven afectados son los campesinos
ms pobres que se deben someter a la servidumbre, entonces la franja servil aumenta
considerablemente partir de 1300
Es a partir del siglo XV que se puede hablar de la aristocracia como una casta ya que
comienzan las rivalidades fuertes entre los nobles y los no nobles.
El poder monrquico es quien se encarga de la reproduccin del grupo nobiliario, ya que es
quien da el ttulo de noble.
Entonces en la baja edad media se puede hablar de una renovacin de la aristocracia pero no
su desaparicin, ya que si bien hay una reorganizacin y cambios no se produce una ruptura en
la sociedad.

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 El auge sostenido de las ciudades y del comercio
Estos dos ms el reforzamiento de los poderes monrquico son los aspectos que crecen en
importancia en la dinmica feudal.
Se crea una nueva diferenciacin entre las elites urbanas y los mercaderes, tambin crecen en
importancia los comerciantes, artesanos, banqueros, juristas, notarios y abogados; mientras
que las capas populares se ven endeudadas y generan revueltas urbanas. A pesar de esto se
refuerza la posicin de los grandes comerciantes y de los banqueros.
Se puede ver un gran desarrollo de sus tcnicas, se ve una mayor obsesin por el registro y la
contabilidad. Esto se ve en la creacin de la carta de cambio, manuales de ayuda a os
comerciantes, en cartas intercambiaras.
Si bien las hostilidades por parte del clero hacia las actividades del negocio no cesan, se deja
un poco ms de espacio para una visin positiva del comerciante. Esto cre que los
comerciantes acudan a Dios y a la Iglesia rogando proteccin y xito, para esto ellos aumentan
las donaciones y actos piadosos.
Los ricos comerciantes comienzan a imitar a la aristocracia en la compra de tierras
Aun el capitalismo no ha llegado, se puede diferenciar a los hombres de negocios feudales de
lo que luego va a ser las clases burguesas.
Se puede ver en la baja edad media o al menos en el siglo XV grandes desarrollos y
transformaciones.
Se reflejan en lo que es el desarrollo de los talleres urbanos y en la implementacin del papel
trado de China, gracias a la gran importancia que se le comienza a dar a la lectura. Adems de
la invencin de la imprenta se puede asociar a la baja edad media la creacin de relojes
mecnicos, gafas, armas de fuego, mejora en las tcnicas metalrgicas, la creacin de la
brjula, el astrolabio y los portulanos. Estas innovaciones se suman al perfeccionamiento de la
carabela que dio el pie para la primera aventura atlntica de genoveses y portugueses.
Los grandes descubrimientos siempre se le fueron atribuidos al Renacimiento, pero debido a lo
antes explicado se debe ver la importancia de la baja edad media en estos procesos que
culminan con la llegada de Cristbal Colon a Amrica

Gnesis del Estado o afirmacin de la monarqua?

Se plantea el tema de si llamar a los cambios en los aos 1280-1360 como la formacin del
estado moderno o como la afirmacin de la monarqua.
Lo que se puede ser es un gran desarrollo en la administracin real, esta queda dividida en la
funcin domstica, que le pertenece a la Casa Real, y la funcin poltica asumida por el Consejo
Real que el canciller y personajes cercaos al rey dominan. El rey decide en ltima instancia.
La poblacin ve con malos ojos a los consejeros del rey y los causantes de los males.
Se present un momento en que las necesidades de la monarqua se vuelven ms grandes y
los recursos se muestran insuficientes, por ello es que se intenta volver regular un impuesto
directo, pero imponer este impuesto no fue fcil.
Y a medida que se van logrando establecer aparecen cada vez ms exenciones, primero a favor
del clero, luego a la nobleza. Entonces muchos prncipes tienen que recurrir al recurso de los
prstamos.
Las funciones del rey son las principales de justicia y paz, la guerra genera una constante
necesidad de dinero ya que las milicias urbanas son insuficientes deben pagar un salario a los
mercenarios y las grandes compaas.

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Otra gasto que debe afrontar la monarqua es en lo referido a procesiones, representaciones,
decorados, carros adornados y celebraciones que se realizan para reforzar la gloria del
soberano, otro gasto que deben afrontar es en los rituales funerarios.
La monarqua logra un auge en la administracin, el control de la moneda y la justicia, la
instauracin del impuesto directo regular, la nocin abstracta del reino y de la institucin
monrquica. Pero no podra hablarse de un Estado, ya que este modelo de monarqua no
condice con la definicin de estado descripta por Max Weber, ya que esta monarqua no posee
el monopolio absoluto de la violencia fsica y simblica.
Lo que en realidad existe es una relacin de fuerza entre la monarqua, la aristocracia y la
Iglesia. Por ende lo que se puede ver es el reforzamiento del poder monrquico pero no de la
formacin de un Estado.

La iglesia siempre:
Ningn estado puede existir si no puede someter a la iglesia dentro de sus marcos, y la iglesia
sigui siendo dominante en el occidente.
Pasada el gran cisma de la iglesia, su poder vuelve a reforzarse.
El crecimiento que se dio en los poderes monrquicos obligo a la iglesia a una reorganizacin y
a retrocesos,Se divide en Europa la garanta del respeto del papa como autoridad espiritual y la
reafirmacin el rey como autoridad poltica, y se da un reparto negociado de los ingresos.
En lo que refiere a los reyes catlicos dentro del Consejo de la Suprema Inquisicin, el cargo
episcopal queda bajo la autoridad del papa, pero el inquisidor general y los miembros del
consejo son nombrados por el rey. Entonces se puede ver la relacin entre los poderes de la
iglesia y de los poderes laicos. Se podra comenzar a hablar de una iglesia anglicana, de las
primeras iglesias nacionales.
Si bien la iglesia durante los siglos XIV y XV revise cuestionamientos radicales y que ponen en
duda su poder, desde las universidades, es tambin este el periodo en donde se ven con mas
fuerzas la eficiencia centralizadora y la eficiencia de la iglesia en lo que respecta a la influencia
en la sociedad y en el control de las almas, se podra decir que es el tiempo de los cristianos
conformes.
Se plantea que la edad moderna no naci luego de un derrumbe profundo del mundo
medieval, sino que fue este que en un proceso; que la sociedad feudal fue la que empujo a
Europa mar adentro y que esto trajo consigo los Tiempos modernos, el Estado y el capitalismo.

Feudalismo en Amrica Latina: un debate

El calificar de feudales o capitalistas las colonias americanas desarrollo un gran debate
histrico. Desde aproximadamente los aos 1980 este debate se encuentra adormecido.
El autor del libro luego de esbozar el debate, se inclina y cree acertadas las deducciones de Eric
Hobsbawn. Este autor plantea que el momento crucial de crisis del feudalismo y la transicin al
capitalismo ocurre en el siglo XVII, y plantea que para definir si las colonias se encontraban en
un sistema aun feudal o ya capitalista no se deben estudiar sus particularidades por separado,
sino englobar sus caractersticas en un sistema de produccin. Este autor plantea que aun
hasta el siglo XVII se mantuvo la estructura de la sociedad feudal.

Una definicin de feudalismo?

No es posible llegar a su conclusin sin analizar sus caractersticas fundamentales.
Es una sociedad compleja cuja estructura resulta de entrelazamientos de relaciones
mltiples (seores/productores, clrigos/laicos, nobles/no nobles, monarqua y aristocracia,
Iglesia y monarqua, etc.)

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Dos elementos fundamentales que lo definen como modo de produccin y estos son la
relacin de dominium (relacin entre los seores y los productores dependientes) y la
posicin dominante de la iglesia.
La vinculacin de los hombres con la tierra tiene tendencias en unidades residenciales y de
produccin fuertemente integrada, en estas se ejerce la explotacin y dominacin tanto de
la aristocracia laica como por la Iglesia.
La iglesia como fue dicho con anterioridad es la institucin dominante de la sociedad feudal.
Es en las unidades residenciales y de produccin mbito en donde tambin se ve la mediacin
clerical, entre los hombres y las fuerzas que rigen el universo.
Caracterstica entonces tambin muy importante es que los cementerios se encuentren en el
centro de las ciudades medievales, llega el fin del feudalismo cuando los muertos son llevados
a las afueras de las ciudades y aldeas.
Una caracterstica tambin importante es que el feudalismo es un sistema dinmico, por sus
fases de crecimiento y expansin que lo caracterizaron es entonces capaz en su misma lgica
generar transformaciones. Esto se puede observar en que el crecimiento y desarrollo del
comercio, las ciudades y de las actividades comerciales son ocurridos en su mismo centro.
El feudalismo y el crecimiento del comercio y de las ciudades van a la par sin esto generar
contradicciones.
Esta dinmica permiti un crecimiento en los intercambios pero sin mercado.
Tambin es parte de sus caractersticas la existencia de una tensin entre la monarqua y la
aristocracia marcada por la convivencia y la competencia.

Esbozo de comparacin entre la Europa feudal y la Amrica colonial

Ciertamente los conquistadores tuvieron el objetivo de duplicar en Amrica el sistema feudal
europeo.
En un principio a los conquistadores se les otorgaron encomiendas para poder as la corona
asegurarse el trabajo fiel de stos. Pero esto marca una diferencia importante con el sistema
feudal, porque si bien a los encomenderos se les reconoce el poder sobre los hombres que
tiene bajo su proteccin y de asegurar el respeto y la difusin de la fe, esto no posee el poder
total de la tierra. No pueden entonces reproducir el poder sobre los hombres y sobre la tierra
que si era una caracterstica feudal. Por lo tanto a encomienda solo en parte representa la
dominacin feudal
Respecto de la Iglesia colonial si se habla se diran las mismas caractersticas de la iglesia
medieval, ya que tiene riqueza material, tierras, ordenes mendicantes, doctrinas, rituales
esenciales, clero, formas de evangelizacin, predicacin y confesiones como medio de control
social, y estrategias de lucha contra el paganismo y la idolatra
Esta iglesia colonial se tuvo que adecuar a la nueva situacin, insertando algunos aspectos de
la cultura indgena y adaptando algunos espacios arquitecturales.
La Iglesia es la institucin dominante y estructurante, ya que logro la conformidad con las
principales caractersticas feudales. Adems de que pudo marcar los mrgenes espaciales del
mundo colonial.
Una transformacin tambin de los usos prehispnicos del espacio, fue que en el centro de las
aldeas no solo se formaron iglesias sino que tambin se crearon los cementerios, caracterstica
tambin bsica del feudalismo.
La relacin de las personas con respecto a la tierra se debe a la accin de la iglesia adems de
las prcticas prehispnicas desarrolladas.

26
Dos caractersticas ms a considerar, una se relaciona con el equilibrio propio de la tensin
entre monarqua y dominantes laicos, si bien esta relacin se modifica mucho con el paso de
los siglos esto no provoca un rompimiento con la lgica feudal.
Con respecto a la segunda caracterstica e comercio atlntico y la explotacin de los recursos
mineros y agrcolas del mundo colonial desempean un papel cada vez ms notable. Los
beneficios que otorga la explotacin colonial terminan asociados a la bsqueda de ttulos
nobiliarios, por ende concuerda con los valores propios del orden feudal.
La actividad comercial de la colonia depende del funcionamiento del poder monrquico y la
coercin poltica ilegitima de sus agentes, por lo tanto no se tratara de un libre mercado.

Un feudalismo tardo y dependiente?

Al definir al sistema colonial como una forma de feudalismo tardo y dependiente el autor
espera hacer justicia al carcter determinante de vnculo entre la metrpolis y las
especificidades de la organizacin colonial.
Con feudalismo se subraya el vnculo con la metrpoli y la reproduccin tendencial. Con
tardo se indica que el feudalismo se implanta en el nuevo mundo en su fase final, con esto
se quiere decir que aun en su fase dominante pero si ya asumiendo una posicin defensiva e
incluso en su agona.
Con el trmino dependiente se hace referencia a que en las periferias (nuevo mundo) las
formas de explotacin a las que se recurren son diferentes a las de las zonas centrales (Europa)
pero que aun as permanecen sujetas a intereses del centro, y por ende se encuentran dentro
de la lgica que all prevalece, por lo tanto en este caso bajo la lgica del feudalismo.
Por estas razones ya explicadas es que el autor considera que en Amrica se conform un
sistema feudal tardo y dependiente.

SEGUNDA PARTE
Estructuras fundamentales de la sociedad medieval.

Capitulo V. MARCOS TEMPORALES DE LA CRISTIANDAD

EL TIEMPO y el espacio constituyen dos dimensiones fundamentales de toda la existencia

humana y de toda la organizacin social. Tambin es un hecho social.
Norbert Elas, si el tiempo es la sustancia misma de la historia, conviene convertirlo en uno de
los objetos de la investigacin. El hombre contemporneo es un ser con prisa y tenso, cuya
vida parece una carrera contra reloj.
El sistema just in time y la rotacin acelerada de las mercancas, la celeridad de los flujos de
capital y las ganancias fulminantes de la especulacin: bajo estas formas las leyes exacerbadas
del mercado luchan ferozmente contra el parmetro temporal. Se enfrenta al tiempo para
reducirlo incesantemente y vencerlo.
Ahora bien, la realidad de la Edad Media es en todos los sentidos opuesta a la nuestra, pues
ignora el tiempo unificado, acelerado y sincopado del mundo moderno.

Unidad y Diversidad de los Tiempos Sociales

Mediciones del tiempo vivido:

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Como seala Jacques Le Goff, las mediciones del tiempo y del espacio son un instrumento de
dominacin social de la mayor importancia. Quien las controla aumenta considerablemente su
poder sobre la sociedad.
La lenta adopcin de la era cristiana, indica que Occidente se constituye paulatinamente en
una unidad, bajo forma de la cristiandad .Sin embargo, durante mucho tiempo siguieron
vigentes los sistemas cronolgicos inspirados en la Antigedad pagana, por referencias a los
cnsules o a los reinados de los emperadores, luego a los soberanos o, incluso, a la fundacin
de Roma o a la conjetura de la creacin del mundo. En el ao 525 Dionisio el Pequeo, un
monje oriental, establecido en Roma, publica sus Tablas Pascuales. Al juzgar que el sistema
entonces en vigor tomaba como punto de referencia el reinado Diocleciano y honraba as
indebidamente la memoria de un tirano, decide calcular los aos a partir del nacimiento de
Cristo.
As, el conjunto del sistema cronolgico que est en vigor ahora se instauro lentamente
durante la Edad Media, la prctica de contar los anos ab incarnatione domini, sistema
propuesto por Dionisio el Pequeo, aparece, a partir del siglo XI, como una de las muestras
ms evidente de la unidad de la cristiandad, lo que estableci entre otras cosas una diferencia
clara con respecto clara con respecto al calendario musulmn, cuyo ano de referencia es la
hgira.
Si el ao de referencia del calendario unifica a la cristiandad desde el siglo XI, persiste una
extrema diversidad en la eleccin del da que inaugura cada ao nuevo. Desprovisto de
cualquier valor cristiano, el primero de enero adoptado en la Antigedad, cae en desuso a
pesar de las persistencias de los ritos de las calendas de enero y la costumbre de ofrecer,
ese mismo da, los aguinaldos (regalos mediante los cuales los patroni romanos aseguraban
la lealtad de sus clientes durante todo el ao, y que la Iglesia denuncia como lgica del don y el
contradon contraria a la caridad cristiana). Por lo tanto, coexisten varios estilos cronolgicos
diferentes, segn se haga comenzar el ao de Navidad, en la Anunciacin, como lo hace el
papado, o en la Pascua, preferencia particularmente compleja por el carcter mvil de esta
festividad.
La Edad Media vive con el calendario establecido por Julio Cesar, es decir, un ao de 365 das,
con un da suplementario cada cuatro aos. Sin embargo, los astrnomos medievales no
tardan mucho en constatar que de ah se deriva un desfase en relacin con el ritmo del sol.
Si el ao se divide en doce meses, de acuerdo con el sistema antiguo (del cual los calendarios
retoman tambin la designacin de los das de cada mes como idus y calendas), una
innovacin decisiva es la introduccin de la semana, calcada del modelo bblico de los siete
das de la Creacin del mundo.
La Edad Media experimenta tambin una dualidad entre seis das de actividades, que
corresponden a los seis das de la Creacin y el sptimo da de descanso tanto para los
hombres como para Dios.
Aunque no se ignoran las 24 horas del da romano, estas no son objeto de uso prctico. Sucede
todo lo contrario con las ocho horas cannicas, que resultan escansiones decisivas cuya
duracin vara en funcin dela estacin del ao (maitines, a media noche; luego laudes, prima
y tercia; sexta, cuando el sol est en el cenit; y finalmente, nona, vsperas, al ponerse el sol, y
completas). Las campanas de los monasterios y las iglesias anuncian todas las horas cannicas,
ya que corresponden a los rezos que marcan el ritmo de la jornada de los clrigos. Pero las
campanas tambin acompasan la labor de los campesinos, al igual que todas las actividades de
la poblacin de las ciudades.
Si el momento del da se mide de manera flexible, la alternancia tajante entre el da y la noche
es evidente para todos. La noche es un tiempo de medios reales (las agresiones son ms

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factibles, lo cual hace de la noche una circunstancia agravante para la justicia) y de miedos
espirituales (la noche da lugar a las peores manifestaciones del diablo y a las luchas ms
intensas contra las tentaciones). Al ser un objeto de inquietudes, la noche tambin puede ser,
un momento privilegiado para encontrarse con Dios. Como en todas las sociedades donde
escasean los medios de iluminacin, la dualidad del da y de la noche tiene ms repercusin
que en el mundo moderno, aunque esto no significa que la simbolizacin de la noche sea
absoluta en la Edad Media. Adems, desde el siglo XIII, el empleo del vidrio permite la
fabricacin de lmparas de aceite ms eficaces, que reducen el riesgo de incendios.

Ciclo litrgico y dominio clerical del tiempo

La Edad Media no conoce un tiempo unificado por su medicin y puramente cuantitativo, un
tiempo universal que pretendiera imponerse igualmente a todos. Prevalece una diversidad
de tiempos sociales, cualitativamente marcados y diferenciados unos de otros. El papel
principal hay que atriburselos al tiempo clerical, que es primordialmente el de la liturgia y que
impone sus referencias a todos.
El calendario litrgico se estructura principalmente en funcin de las grandes festividades
cristicas: el ciclo de la Navidad; el ciclo de las Pascuas.
Durante el siglo IV, la Natividad se fija el 25 de diciembre (antigua fecha del solsticio de
invierno), y la Anunciacin; en consecuencia, el 25 de marzo (en ese entonces fecha del
equinoccio de primavera).
La fecha fundamental de la Redencin se caracteriza por la conjuncin de los ciclos solar y
lunar. Fortalece la importancia de los centros de autoridad en materia de conocimiento
astronmicos (primero Alejandra en Oriente y luego Roma en Occidente).
El ciclo cristico se concentra sobre todo entre los meses de noviembre y mayo, poca
principalmente invernal, mientras que el tiempo de las grandes actividades agrcolas, y
particularmente las cosechas, est ms despejado de festividades religiosas.
En total, el calendario litrgico es una creacin notable de la iglesia medieval, que se lleva a
cabo sin la menor justificacin bblica, pero que gozara de un xito considerable. El tiempo
litrgico se impone, pues, en numerosos aspectos de la vida: determina los ritmos de las
labores y el descanso, de la alimentacin (la abstinencia durante la Cuaresma y cada viernes) y
tambin de la sexualidad (prohibida por la iglesia durante los domingos y las fiestas
importantes).
Aun as, el calendario litrgico sigue marcado por tensiones, debido a sus vnculos con el
calendario astrolgico y con los ciclos festivos agrarios.
El xito de las fiestas cristianas se explica en parte por esas coincidencias con los ritmos
naturales y agrcolas. No obstante, la iglesia se esfuerza en negar en lo posible tales
concordancias.
El ciclo litrgico, por lo tanto, deja ver una relacin ambigua con los ritmos naturales y
agrarios.
El tiempo seorial se introduce parcialmente en los marcos del tiempo clerical. Sin duda, el
llamamiento a los vasallos en mayo no corresponde a fechas dotadas de significacin cristiana,
como tampoco los torneos, cuya organizacin carece de una periocidad regular y est fuera del
calendario litrgico. Sin embargo, para los dems, las actividades que marcan el ritmo de la
vida seorial se inscribe en el calendario cristiano.

Tiempo de la iglesia y tiempo del mercader.

El tiempo en las ciudades introduce diferencias notables en relacin con el tiempo de la iglesia,
de los seores y de la tierra. Aun cuando muchos ciudadanos siguen en contacto estrecho con

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la vida del campo, las actividades artesanales y comerciales no estn sujetas directamente al
ritmo de las estaciones.
Efectivamente, los artesanos que trabajan en las ciudades tienen necesidad de una indicacin
precisa y especifica que permita marcar el principio y el final de las actividades cotidianas.
Los inicios del trabajo asalariado aun cuando este no guarda semejanza aun con el asalariado
del siglo XIX- hacen necesaria una medida horaria ms o menos precisa.
Esto ser objeto de mltiples conflictos, sobre todo por la tendencia de los maestros artesanos
a retrasar el taido del carilln que anuncia el final de la jornada de trabajo. Los relojes
urbanos que con frecuencia se alzan en el campanario del palacio municipal, son
responsabilidad de las autoridades comunales, lo que en- salsa su prestigio.
La difusin de los relojes mecnicos cuestiona el monopolio de la medicin del tiempo, que
hasta entonces detenta la iglesia, cuyas campanas acompasan tradicionalmente la jornada con
el ritmo impreciso y cambiante de las horas cannicas.
Sin embargo, el desarrollo de los relojes mecnicos marca la aparicin de un tiempo unificado,
mensurable y breve, ligado a las formas de vida urbanas y a la prehistoria del salariado. Con
todo, hasta el siglo XVI por lo menos, este tiempo permanece incierto en gran medida, y los
relojes con frecuencia son defectuosos.
El conflicto del tiempo de la iglesia y el tiempo de los mercaderes se manifiesta aun de otro
modo. En efecto, la iglesia condena las actividades de estos, en particular los prstamos con
inters, calificados de usura. Segn el argumento de los clrigos, el prestamista es un perezoso
que se enriquece incluso mientras duerme, lo cual resulta particularmente escandaloso. Y
puesto que no produce ni riqueza ni bien alguno, no hace ms que vender el tiempo (que
transcurre entre el momento del prstamo y el pago. Pero el tiempo solo le pertenece a Dios,
de manera que al vender lo que no es suyo, el usurero comete a la vez un robo, un pecado
grave y una ofensa al creador.
Este problema ilustra la hostilidad con la iglesia considera las actividades de mercaderes y
usureros, siguiendo en esto a las Sagradas Escrituras, que oponen a Dios y a Mamon (dinero),
dos amos a quienes nadie puede servir a la vez. Es esto adems lo que explica la permanencia,
a pesar delaggiornamiento del siglo XIX, de una importante corriente anticapitalista en la
Iglesia catlica.
Tratndose de la usura, la oposicin de la Iglesia medieval consiste en una condena reiterada
invariablemente por los telogos, los concilios y el derecho cannico, reforzada an ms en los
siglos XII y XIII ante el desarrollo de la economa urbana y mantenida hasta 1840.
En resumen, como en todas las sociedades tradicionales, en la Edad Media prevalece un
tiempo cclico, ligado a la naturaleza y a las actividades agrcolas que dependen de sus ritmos.
Pero el tiempo dominante de la cristiandad es indudablemente el tiempo litrgica: el
calendario litrgico, llamado con razn el crculo del ao, no solo es una creacin de la iglesia
medieval, notablemente por su complejidad y plasticidad, en parte universal y en parte local,
sino tambin una forma de asumir un tiempo cclico que se superpone al tiempo natural y
agrcola, pero lo reformula transfiriendo su control a la iglesia. El tiempo urbano de los relojes
mecnicos es, desde luego, un primer cuestionamiento al tiempo de la Iglesia, muy parcial,
pues solo concierne al ritmo del da, y la Iglesia lo acepta, por no decir que lo controla,
ampliamente. A pesar de tales contradicciones, el tiempo flexible y no unificado del da, al
igual que el tiempo cclico del ao, mantienen an una clara ventaja.

AMBIGUEDADES DEL TIEMPO HISTORICO

Historia lineal y crculo del ao

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El tiempo cristiano es un tiempo lineal que se despliega desde un inicio (la Creacin del mundo
y el pecado original) hasta un fin (el Juicio Final), pasando por el nacimiento de Cristo, punto
central que modifica el curso de la historia al ofrecer a los hombres la redencin.
Desde el punto de vista cristiano, la historia de la humanidad se divide por ende en dos
pocas: la del Antiguo Testamento, determinada por la alianza de Dios con el pueblo elegido y
contiene el germen de las verdades reveladas por Cristo, pero sigue estando dominada por el
pecado y la imposibilidad de alcanzar la salvacin; luego, la del Nuevo Testamento, iniciada
por el sacrificio de cristo, que permite a los hombres recibir la gracia divina y vencer al mal.
Esta divisin binaria es fundamental y, en el siglo XIII, Tomas de Aquino recuerda aun su valor
esencial (contra los milenaristas que anuncian la inminencia de un nuevo periodo de la historia
humana). Por lo dems, la oposicin de los dos testamentos se declina en diversas dualidades:
confrontacin de la Sinagoga y la Iglesia, de la Ley y de la Gracia, de Adn y de Cristo.
Por ltimo, San Agustn lega a la Edad Media una segmentacin de la historia en seis pocas,
relacionadas con los seis das de la Creacin y con las edades de la vida humana.
En suma, aun cuando esta periodizacin se refiere en ltima instancia a la biparticin de los
dos testamentos, refuerza la visin lineal de la historia, haciendo sentir una progresin
comparable a la de las edades de la vida y que est comprendida entre un inicio y un final
ineluctable.
En la Antigedad prevalece en efecto una visin cclica del tiempo, donde todo se repite en un
eterno retorno.
La confrontacin entre la concepcin cclica y lineal del tiempo est destinada a repetirse
durante la conquista del Nuevo Mundo.
Por lo tanto, el problema no est en afirmar la ausencia de un tiempo irreversible, sino en
saber en qu medida este se asume o no como tal, y si este constituye o no la forma
dominante del tiempo social y el sustento de la representacin del devenir histrico.

Pasado idealizado, presente despreciado, futuro anunciado.

Es necesaria, pues, una mejor comprensin de la configuracin de los tiempos histricos en la
Edad Media.
Es el pasado, en efecto, el tiempo de la tradicin, superior a las novedades peligrosas que
aporta el presente. En una sociedad apegada a las costumbres, lo que debe ser es lo que ha
sido ya, lo que han vivido los antepasados. Toda realidad presente se legitima en relacin con
un fundador.
La tradicin es evidentemente una construccin que se elabora en el presente y que con
frecuencia permite justificar realidades nuevas o recientes; pero lo que caracteriza al sistema
de la tradicin es el hecho de que no puede aceptarse ninguna prctica si esta no se percibe
como la repeticin de una experiencia antigua. As durante la Edad Media, todo esfuerzo por
reformar o transformar la realidad social debe parecer como un retorno a un pasado fundador,
como una restauracin de valores perdidos con el tiempo. Futuro
En la misma medida en que la Edad Media idealiza el pasado, desprecia el presente.
El futuro, por ltimo, pesa en forma aplastante. El Nuevo Testamento fija el trmino de la
espera: los desrdenes del fin del mundo, el Juicio Final y luego una eternidad compuesta de
beatitud celeste para unos y de castigos infernales para otros.

Un tiempo semihistorico
De esta manera, predomina un tiempo que retoma y pretende repetirse, que desprecia el
presente y valora el regreso a un pasado que considera mejor. Su representacin por
excelencia es la Rueda de la Fortuna, tema introductorio de la interpretacin cristiana del

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tiempo por la Consolidacin de la filosofa de Beocio (siglo VI) y ampliamente utilizado en la
Edad Media. Sobre la rueda que la personificacin de la Fortuna acciona, un hombre asciende
hacia la cspide del poder y, luego, apenas ha alcanzado su meta, se expulsado de su trono.
As, el que se eleva ser bajado y el que esta abajo se elevara. Adems de hacer hincapi en la
inestabilidad y la vanidad de las cosas terrenales, la Rueda de la Fortuna propone la imagen de
un tiempo que, conduce de nuevo a lo mismo.
Pero la Edad Media sigue dominada por un tiempo semihistorico que combina en el plano
terrenal un poco de tiempo irreversible y una gran cantidad de tiempo repetitivo.

LIMITES DE LA HISTORIA Y PELIGROS DE LA ESCATOLOGIA.

La escritura de la historia
La crnica universal parece dar cuerpo a la historia cristiana lineal.
Durante mucho tiempo, la historiografa medieval la ignora: la mayor parte de las crnicas
universales se organiza en funcin de la sucesin de los emperadores. Pero, poco a poco, sobre
todo desde el siglo XIV, se generaliza el uso de la era de la Encarnacin, lo cual contribuye a la
integracin del conjunto de los datos en una cronologa unificada.
La produccin de semejante cronologa unificada es un instrumento susceptible de fortalecer
una visin lineal de la historia, pero es evidente que no la presupone necesariamente.
A pesar de estos avances, la historiografa medieval enfrenta enormes limitaciones. Las
bibliotecas medievales carecen de los suficientes textos histricos y, las obras, particularmente
las ms recientes, circulan muy poco, aun cuando el aumento de la produccin de manuscritos
entre los siglos XIII y XV mejora sensiblemente la situacin.
Es por ello que la historia pretende tomar del pasado las lecciones aplicables a las situaciones
idnticas que repite el presente.
Por lo tanto, la historiografa medieval est separada de nuestra propia concepcin de la
historia por una doble ruptura: la sistematizacin de las reglas de la crtica de documentos
histricos (a partir del siglo XVII) y la instauracin (un siglo despus) de un rgimen de
historicidad moderno, fundado en la separacin entre experiencia y espera, que permite hacer
del pasado un verdadero objeto de estudio.

Inminencia (diferida) del fin de los tiempos

El eco del Apocalipsis de San Juan en la cultura medieval es considerable, tanto en la teologa
como en el arte, desde las suntuosas miniaturas de Beato de Libana, hasta los tapices de
Angers (siglo XIV).
En la Edad Media, Apocalipsis no es, pues, sinnimo de escatologa, trmino que conviene
adems diferenciar claramente de la nocin de milenarismo. La escatologa, designa lo
relacionado con el fin del mundo y con el Juicio Final, tal como los anuncian el Nuevo
Testamento y la tradicin. El milenarismo es una variante de la escatologa.
La considerable divergencia entre estas dos versiones de la espera una que no ve aqu abajo
ms que destruccin y aplaza toda promesa positiva al ms all, la otra que sita su
optimismo en el plano terrenal-.
Por ltimo, a partir del siglo XI, otra interpretacin identifica la primera resurreccin con la de
los justos al final de los tiempos, de manera que al millenium se lo despoja de la temporalidad
terrestre y se lo engloba en la del Juicio Final.
La espera del fin del mundo es, pues, un factor de integracin social, que refuerza la
dominacin de la Iglesia, al menos mientras no se determine una fecha precisa o un
argumento demasiado detallado. Pues de ser as, la escatologa, por el contrario, correra el

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riesgo de convertirse en un factor de desintegracin, despojando a la iglesia del control de
ese futuro demasiado cercano e incluso minando la necesidad de las instituciones terrenales.
La subversin milenarista: el futuro, aqu y ahora
Pese a todo, el esfuerzo de la Iglesia por dominar el tiempo escatolgico y arrogarse el control
de las profecas es tan solo parcialmente exitoso. Las tendencias milenaristas, activas entre los
primeros cristianos que rompen con el mundo romano y que luego San Agustn acallara
eficazmente, siguen proliferando. Desde luego, la esperanza milenarista de un futuro terrenal
diferente no siempre adquiri matices contestatarios, como lo indica el tema del ltimo
emperador que, en los siglos X y XI, anuncia un largo reinado de paz, durante el cual este
soberano debe convertir al mundo entero al cristianismo.
Conclusin del captulo a cargo del autor (textual)
Un tiempo semihistorico, minado por la historia .A pesar de las contradicciones, los conflictos
milenaristas y las primeras manifestaciones de tiempos diferentes, la iglesia ordena las
estructuras temporales esenciales de la sociedad medieval. Sus campanas marcan el ritmo de
las actividades diarias; la interdiccin del trabajo dominical acompasan la semana; el ciclo
anual de la liturgia constituye una referencia esencial para la vida social en su totalidad, como
lo hace la cronologa basada en el nacimiento de Cristo. Por lo tanto, a pesar de las fricciones
con el tiempo agrcola de los productores, con el tiempo indeterminado de los torneos, con el
tiempo de los mercaderes que inicia tmidamente una medicin horaria ligada al trabajo
artesanal o, incluso, con una historia profana fundada en la sucesin de los imperios y los
reinos, el tiempo dominante del feudalismo es el tiempo de la Iglesia. Este es uno de los rasgos
notables del papel que ejerce la Iglesia en la sociedad medieval, pues los tiempos que esta
mide no solo constituyen el marco y las referencias de casi todas las actividades sociales, sino
que informan tambin la visin del mundo y de su devenir.
Sin embargo, por muy cristianizado que este, el tiempo finalmente no impone a la sociedad
medieval ms que una obligacin relativa. Fuera del domingo y los das festivos importantes, la
mayora de los campesinos probablemente ignoran en que da viven, de tal suerte que, en caso
de que alguna necesidad particular haga indispensable saberlo, basta con que consulten al
cura, especialista en el tiempo. Tampoco se conoce mejor ni el momento del da, calificado a
lo sumo en relacin con un sistema flexible y poco preciso, ni el ao.
A pesar de su importancia, el tiempo acaso no sea el marco ms apremiante de la sociedad
medieval, hiptesis que convendr precisar tras haber examinado su organizacin espacial.
Hay que recalcar tambin el carcter contradictorio del tiempo medieval. Como todas las
sociedades tradicionales, la Edad Media est dominada por el pasado, referencia ideal y
legitimacin de los hechos presentes; pero le aade el peso aplastante del futuro, bajo la
forma de la espera escatolgica de un ms all eterno o de la esperanza milenarista del paraso
en la tierra. Lo que es ms, combina el tiempo irreversible de una historia sacra que avanza
linealmente desde su inicio hacia su fin con un tiempo antihistorico que no pasa o que, sin
cesar, retorna a lo mismo. El tiempo del feudalismo es semihistorico porque vacila entre la
cronologa y la eternidad. Esta sociedad valora el pasado y no alcanza a considerar la novedad
ms que como un retorno o un renacimiento, ignorando as la nocin moderna de historia,
que se impone a finales del siglo XVIII. No obstante, a pesar de estas diferencias
fundamentales, la visin lineal y orientada del tiempo prepara en cierto modo la afirmacin del
sentido moderno de la historia. La historia abstracta de los filsofos de la ilustracin surge
como una versin laicizada de la Providencia divina. Y mientras que la escatologa encamina a
la cristiandad hacia el fin de los tiempos y el Juicio Final, la modernidad concibe una
humanidad que camina con toda certeza hacia un fin anunciado que inmovilizara a la
humanidad en el mejor de los mundos posibles---.el triunfo autoproclamado del capitalismo o

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el maana radiante del comunismo-.Por lo tanto, en el seno de un tiempo medieval
antihistorico, aunque ya minado por la historia, hay un incentivo de liberacin potencial
respecto de la tradicin, el pasado y su repeticin bajo la forma de renacimientos sucesivos,
una fuerza que forma parte probablemente de la dinmica occidental del feudalismo y de su
propia superacin.

Captulo VI. ESTRUCTURACIN ESPACIAL DE LA SOCIEDAD FEUDAL.

La Edad Media nos dice el autor- adopta una concepcin de espacio cuasi aristotlica y
prefiere la nocin de lugar, que se define como aquello que contiene las cosas que en
l se encuentran. Por ello la dimensin espacial no pre-existe a las realidades que contiene y
no puede concebirse independientemente de ellas. Es solo a partir de las cosas existentes y
sus respectivos valores quees posible concebir el lugar que las engloba. Adems, el
vocablo spatium designa principalmente al intervalo entre dos objetos. Por ello y
recordando siempre que el espacio es una dimensin fundamental de toda realidad
humana otra es el tiempo- para estudiar las estructuras propias del espacio feudal, es
necesario analizar la organizacin material del espacio social como las representaciones que le
dan sentido y consistencia y tomar distancia con nuestra visin de espacio continuo y
homogneo, infinito y absoluto.
Pero ms all de concepciones dispares y siguiendo a Alain GUERREAU seguido por Jerme
Baschet - en sus anlisis que parecen mostrar: que una lgica espacial como sta es un
elemento fundamental del feudalismo, sistema cuya sntesis organizativa se ha definido
como encelulamiento y cuya forma de dominio exige la vinculacin tendencial de los
hombres con la tierra.

UN UNIVERSO LOCALIZADOfundado en el apego a la tierra. Red parroquial y congregacin de

los hombres en torno a los muertos.

En la primera parte se analiza la reorganizacin del hbitat, que segn las regiones se da entre
la segunda mitad del siglo X y finales del siglo XI (951 al 1.099) la (congregatio
hominun) congrega- cin de los hombres cerca de la torre o del castillo seorial, la mayora de
las veces en forma dirigida e impuesta y otras de manera espontnea y comunitaria.
Esto es el encelulamiento que al mismo tiempo que engloba a los hombres en las nuevas
estruc- turas del seoro, origina las nuevas aldeas, cuya red se extiende por toda la campia
occidental y permite la formacin de comunidades rurales: marco fundamental para las
actividades productivas y para la vida social.
Hay que darles tambin su lugar a las iglesias, ya que el castillo no era el nico elemento que
polariza a la congregacin de la poblacin de las aldeas. A las iglesias, ms an cuando la
instalacin de la red parroquial acompa la formacin de seoros y comunidades aldeanas.
Durante la alta Edad Media el trmino parroquia/parrocchia al igual que baslica designaba en
primer lugar edificios de culto y no extensiones territoriales. Claro que, en ciertas regiones hay
subdivisiones diocesanas (ej. la pieve italiana) que eran solo grandes extensiones que
insertaban dbilmente a las poblaciones rurales alejadas. Segn Robert FOSSIER, citado por
BASCHET: hacia el ao mil, la red uniforme de parroquias, no existe.

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Luego el reagrupamiento producido en las poblaciones aldeanas constituye la red parroquial
que durante los siglos XII y XIII termina por cubrir toda Europa occidental.
Las subdivisiones existentes y la antigedad que tiene la cristianizacin de toda la regin
italiana producen este fenmeno ms precozmente.
En el norte el proceso es ms tardo, igual hubo que responder al desarrollo del mundo rural,
la extensin de las zonas habitadas y cultivadas, que multiplican capillas y sitios de culto
secundarios mal reglamentados, a veces directamente a cargo de los seores laicos.
La formacin de la red parroquial, produjo tal vez, un proceso doble:
-El desmembramiento de antiguas estructuras, como la pieve italiana y la construccin de
edificios de culto asociados con los nuevos centros de poblamiento.
-La restitucin de las iglesias y los diezmos que se haban adjudicado los laicos.
El resultado es la consolidacin de un conjunto de territorios parroquiales bien definidos,
contiguos, controlados por autoridad diocesana y centrada en la iglesia que constituye el
ncleo de la nueva aldea (al grado de que aldea y parroquia son dos entidades prcticamente
coincidentes).
As la instauracin del marco parroquial (mucho ms estables que los castillos y la distribucin
del poder seorial) se presenta como un elemento fundamental del encelulamiento que
contribuye a la estabilidad de las poblaciones rurales y por lo tanto a la solidez del vnculo
entre los hombres y su lugar, indispensable para el funcionamiento del dominio feudal.
Antes, los muertos citando a Robert FOSSIER. El castillo, la iglesia, la parroquia y la aldea si
pero tambin los muertos. La transformacin de las prcticas funerarias es el indicio del
cambio radi- cal que influye en la organizacin del mundo rural durante la Edad Media.
En la antigedad romana a los muertos se les juzgaba impuros y se les enterraba lejos del
espa- cios pblicos y fuera de las ciudades.
El culto cristiano a las reliquias y la inhumacin de los cuerpos santos en las iglesias urbanas
constituyeron una primera infraccin a esa norma y suscitaron el repudio de los paganos.
Pero a los muertos comunes, ordinarios se los sigui enterrando en el campo, aunque los fieles
deseaban un entierro privilegiado ad sanctos, es decir en la proximidad de las reliquias santas
en cuya proteccin confiaban-.
Durante la Edad Media prevalecen distintas costumbre funerarias, asociada aun desinters
relativo de la iglesia por el tema. Para San Agustn, las prcticas funerarias constituyen
costumbres sociales, tiles para el consuelo de los vivos, pero sin efecto para la salvacin del
alma, por lo que la iglesia lo ve con indiferencia.
Adems de la inhumacin ad sanctos, se constata el desarrollo de necrpolis en plena campia
(los Reihengrber germnicos=filas de tumbas), la abundancia de sepulturas fuera de
cualquier estructura colectiva en casa o terrenos privados. En suma no existe un tratamiento
colectivo y sistemtico de los muertos por parte de la Iglesia.
En la poca carolingia marca una primera etapa importante, por la afirmacin de la
extremauncin, el desarrollo de la liturgia de difuntos (ritual de exequias, misa de difuntos,
oficio de los muertos) y el establecimiento de los primeros espacios de sepultura colectivas,
contiguas a las zonas habitadas.Un acercamiento entre el hbitat y las zonas funerarias, an
sin norma estricta; las sepulturas aisladas perduran hasta el siglo X.
En el siglo XI el proceso de los cementerios en torno a la iglesia se generaliza (frecuentemente
se la edifica a sta sobre sepulturas preexistentes). Un reagrupamiento general de los muertos
en un solo sitio (alrededor de la iglesia) y privilegiadamente en su interior para los clrigos y
nobles.
La ubicacin de los muertos en el centro del hbitat tanto rural como urbano lo mantendr en
Europa hasta el siglo XVIII, cuando el discurso higienista y de manera ms profunda la

35
desintegracin de las estructuras feudales los trasladara nuevamente a las afueras de las
ciudades y aldeas.
Al trmino de un largo proceso iniciado en el siglo VIII y que no concluye sino hasta despus
del siglo XI, los vivos estn concentrados en torno a los muertos.
La iglesia asume sistemticamente el cuidado de los difuntos y les asegura un lugar central
(material y simblicamente) en el seno del espacio social. La consagracin de los cementerios
convierte a estos en espacios separados, en lugares sagrados, en igualdad de circunstancias
que la iglesia y asociado estrechamente con esta, funcin decisiva en el proceso mismo
de encelulamiento.
La sagrera, tiene carcter sagrado (cuya violacin se considera un sacrilegio) favorece el
reagrupamiento de los hombres, pues ofrece proteccin a las personas y a los bienes
(cosechas, herramientas, etc.), no es solo zona funeraria, incluye edificios que dependen de la
iglesia, pero el cementerio a veces ocupa la totalidad.
Las sepulturas aisladas son impensadas, las tumbas no estn marcadas ms que por una simple
cruz, pero sin placa ni identificacin y cuando ya no hay ms espacio, se remueve la tierra y las
osamentas son reunidas a un costado, sin consideracin individual, ni continuidad familiar. El
cementerio es el lugar colectivo, donde todos estn destinados a fundirse en la comunidad
indiferenciada de los muertos, Es en la tierra de los cementerios muy concretamente donde
los difuntos se transforman en antepasados annimos (Michel LAUWERS).
Constituye una representacin ideal de la congregacin y la unidad del grupo aldeano, pero
ste valor de fundamento comunitario tiene su contrapartida en la exclusin de los
excomulgados, los herejes, los infieles, los nios que no recibieron el bautismo y los suicidas a
quienes se les niega el acceso al cementerio parroquial.
El cementerio es un espacio de inclusin y exclusin que permite a la Iglesia definir a la vez la
unidad de la comunidad y su exterioridad. Es un lugar importante para la vida social. La gente
lo atraviesa cada domingo para ir a misa, es una visita a los muertos.
Sirve como refugio, como lugar de regocijos y danzas, para poner el mercado, se aplica la
justicia, se celebra acuerdos, es decir las actividades que se llevan a cabo se benefician de la
garanta que dan los antepasados. La partida o la expulsin significan una ruptura con los
antepasados un sacrilegio a la memoria de los padres. Es decir tres elementos definen a la
parroquia: la pila bautismal, la recaudacin del diezmo y el cementerio.

Conclusin del captulo VI a cargo del autor, pginas 400 a 402 (textual).
Dominio espacial en la Edad Media, dominio temporal en la actualidad.

Ahora podemos incluir entre las caractersticas fundamentales del feudalismo, la tensin entre
fragmentacin y unidad, la articulacin entre el encelulamiento parroquial y la pertenencia a la
cristiandad, as como entre stabilitas loci y movilidad (en cuanto a este ltimo punto, pueden
distinguirse, de un lado y otro de la norma social del arraigo a la tierra, diferencias positivas la
penitencia errante, luego la peregrinacin y la cruzada- y diferencias negativas el vagabundeo
y el destierro-). Por lo menos tres elementos contribuyen a un resultado as. En primer lugar, la
creacin del sistema parroquial ordena cada clula en torno a un polo formado por el edificio
de culto sacralizado y el cementerio consagrado, en cuyo ncleo se encuentra el altar y sus
reliquias, y donde la eucarista provoca la presencia real de Cristo y realiza la unidad de la
Iglesia universal. En segundo lugar, el despliegue sistemtico de la oposicin interior/exterior,
principalmente por las prcticas de las peregrinaciones, asocia las experiencias de la
exterioridad con el peligro y refuerza el apego al lugar propio, protector y familiar. Finalmente,
el establecimiento de una geografa sagrada estructuraun espacio heterogneo y jerarquizado,

36
polarizado por los santos y sus reliquias. Esta organizacin, que garantiza la mxima
estabilidad posible sin dejar de permitir los intercambios necesarios y que fija a los hombres
en el pas de lo conocido sin dejar de afirmar su pertenencia a una entidad que seconsidera
universal, sugiere hasta qu punto es decisiva la contribucin de la Iglesia al ordenamiento de
la sociedad feudal. No sorprende, por lo tanto, que una de las mayores contribuciones de la
Iglesia a la organizacin de las colonias americanas haya consistido en la prctica sistemtica
de los desplazamientos y las reagrupaciones de las poblaciones indgenas (las llamadas
reducciones y congregaciones) que crean nuevas aldeas cuyo centro es evidentemente
una iglesia ( en el caso de Bartolom de Las Casas, por ejemplo, se advierte desde sus primeros
proyectos de colonizacin pacifica, en 1515 y 1520, una autntica obsesin por organizar a los
indios en aldeas). Como fruto de su experiencia secular en la congregatio hominun de Europa
occidental, la Iglesia sabe que el control de las poblaciones pasa por su reagrupacin y su
vinculacin con la tierra. Este es, en todo caso, el principio indispensable para el
funcionamiento de la sociedad feudal occidental y, al parecer, tambin para el feudalismo
dependiente implantado en el nuevo mundo.
Si el feudalismo se caracteriza por un dominio espacial, esto ya no sucede as en la
actualidad. En el mundo contemporneo, es el tiempo lo que constituye al parecer el meollo
de la organizacin social, puesto que, con base en el salariado y el clculo horario del tiempo
de trabajo formas predominantes de las relaciones de produccin- se han generado
consecuencias mltiples para seres con prisa, sujetos a la tirana de los relojes y a la
compulsin de saber qu hora es. Hay una norma que hace sentir sus efectos en todos los
aspectos de la vida: El tiempo es dinero. A la inversa en la sociedad medieval, el ncleo de la
organizacin social y de las relaciones de produccin dependa de la relacin con el espacio: la
condicin primordial del funcionamiento del sistema feudal era la vinculacin de los hombres
con la tierra, su integracin en una clula espacial limitada, en la cual se entrelazaban poder
seorial, comunidad aldeana, y marco parroquial y dentro de la cual tenan que recibir el
bautismo, pagar diezmos a la Iglesia y rentas al seor feudal y, finalmente, ser enterrados para
reunirse en la muerte con la comunidad de los antepasados.
Ahora que el lugar est en proceso de ya no percibirse como una dimensin necesaria de los
seres y los sucesos, ahora que los fenmenos mercantiles se dan indistintamente en cualquier
lugar del mundo, estamos a punto de perder ese sentido de la localizacin. Desde luego,
vivimos la paradoja de una globalizacin fragmentada
Que multiplica las fronteras, exacerba sangrientas locuras de bsqueda de identidad y
presupone un desarrollo mundial desigual. Sin embargo, el mercado prolonga, en los mbitos
que lo favorecen, su obra de homogenizacin y trivializacin espaciales, iniciada en el siglo
XVIII, a tal grado que la uniformidad mercantil mina solapadamente la especificidad de los
lugares y que las posibilidades tcnicas de movilidad y comunicacin hacen olvidar a veces que
el espacio es una dimensin intrnseca de la existencia humana (la cual no podra ser ms
que estando all, en alguna parte).
En virtud de que las fbricas y las oficinas se desplazan sin cesar hacia las zonas done la mano
de obra es ms barata, podra decirse que la deslocalizacin se convirti en una caracterstica
general del mundo contemporneo, en la medida en que la extensin sin lmites del mercado
suele eclipsarla dimensin espacial y hacer que desaparezca la relacin con el lugar propio
como rasgo fundamental de la experiencia humana.

Es sintomtico que el principal castigo que imponen las justicias modernas adems de la pena
de muerte y a pesar del recurso a la prohibicin de residencia- sea la prisin; privacin de la
libertad y obstculo a la capacidad de desplazamiento, por consiguiente localizacin forzada.

37
En la Edad Media, la prisin era una pena muy accesoria, mientras que el destierro, por el
contrario era esencial (Hannah Zaremzka). El exilio, ruptura del vnculo entre el individuo y su
lugar, era casi una muerte social, y a los desterrados les resultaba muy difcil rehacer su vida en
otra parte. En esta sociedad basada en el honor, es mejor ser un hombre muerto que un
hombre despreciado? En cierta forma, el exilio es peor que la muerte (Claude GAUVARD). El
destierro contrario al principio destabilitas loci, constitua la obligacin de un desplazamiento,
una deslocalizacin forzada, o sea, lo opuesto exactamente al castigo carcelario. Coaccin
principalmente temporal por la otra: sta es, dicho muy esquemticamente, una de las marcas
de la oposicin radical entre el mundo medieval y el mundo contemporneo.

Capitulo VII. LA LGICA DE LA SALVACIN. 40

En la Edad Media, el mundo terrenal no se concibe sin el ms all. Parte integral del universo
del hombre medieval, el ms all revela el sentido verdadero del mundo de los vivos y traza su
cabal perspectiva. El temor al infierno y la esperanza del paraso gua el comportamiento de
cada ser humano; y la organizacin misma de la sociedad se funda en la importancia del otro
mundo, puesto que la posicin dominante del clero se justifica, en ltima instancia, por la
misin que le incumbe de conducir a los fieles a la salvacin.
El ms all pone orden en la visin medieval del mundo; es un modelo perfecto, en funcin del
cual se juzga el mundo terrenal y se define la forma de regir a la sociedad de los hombres.
La oposicin entre el mundo terrenal y el ms all es impensable de la dualidad moral que
estructura el pensamiento cristiano. Dicha dualidad es, adems, el fundamento del modelo de
las dos ciudades, que san Agustn lega a la Edad Media y en virtud del cual el mundo se divide
en dos conjuntos opuestos: la ciudad de Dios; la ciudad del Diablo. Segn esta visin, la
oposicin entre el bien y el mal prevalece sobre la del mundo terrenal y del ms all, puesto
que cada ciudad abarca una parte de este mundo y una parte del otro mundo.
Estas dualidades morales contribuyen en conjunto a activar la exigencia fundamental en
nombre de la cual la Iglesia pretende gobernar a la sociedad cristiana: alcanzar la salvacin.

LA GUERRA DEL BIEN Y EL MAL

El mundo, campo de batalla de los vicios y las virtudes

La oposicin entre el bien y el mal es esencial en el cristianismo medieval.

El enorme xito de la teologa moral del bien y del mal se basa en hecho de que constituye un
discurso totalizador sobre el mundo o, de manera ms exacta, un discurso sobre el orden de la
sociedad conforme a los criterios clericales. Al mismo tiempo, la dualidad moral es la
justificacin fundamental de la intervencin de la Iglesia en la sociedad, la cual busca liberar a
los hombres del pecado, protegerlos del mal y mantenerlos en el camino recto que lleva a la
salvacin.Sin embargo, para poder llegar a ese punto, fue necesario el genio de san Agustn,
quien llega a la cristiandad medieval su doctrina del pecado original.Para l, el pecado original
se transmite a cada hombre, que en consecuencia nace pecador antes incluso de haber hecho
cualquier cosa.La humanidad entera recibe el pecado de la primera pareja y es de este
responsable colectivamente.As, en la medida misma en que la teologa agustiniana desdea al
hombre, refuerza la importancia del bautismo y destaca con mayor fuerza su indispensable
necesidad.
De este modo, la sombra teora de san Agustn demuestra que el hombre no puede salvarse
por s solo y que para lograrlo necesita del auxilio irremplazable de las instituciones, en primer

38
lugar la Iglesia, cuya mediacin es indispensable para atraerle la gracia divina y permitirle
evitar las acechanzas de las que est sembrando el camino de la salvacin.
Entre las virtudes y los vicios no pueden existir ms que una lucha sin piedad. No obstante,
tratndose de las virtudes, las clasificaciones utilizadas durante la Edad Media son numerosas
y diversas.Con todo, la preeminencia de la humildad puede cuestionarse en favor de la
caridad, madre de todas las virtudes, que significa amor al prjimo y amor a Dios,
constituyendo as el fundamento mismo del vnculo social y de la organizacin de la
cristiandad. En cuanto a las otras virtudes del septenario, la justicia y la fe son desde luego las
que se benefician del eco social ms evidente.Los pecados se ordenan de manera mucho ms
temprana en el septenario. Estos pecados (orgullo, envidia, pereza, avaricia, gula, lujuria y
clera) se llaman capitales porque unos engendran a otros y, sobre todo, porque cada uno es
el punto de partida de ramificaciones que dan origen a numerosos pecados derivados, como lo
muestran los arboles de los vicios.
Desde luego, hay otras clasificaciones, como los pecados de la lengua, que desde el siglo XIII
reagrupan todas las faltas que se comenten al hablar, desde la blasfemia y la injuria, hasta la
maledicencia y la mentira o el silencio indebido-.

Discurso sobre los vicios, discurso sobre el orden social

El xito considerable del septenario se explica por su notable eficacia sinttica y por su
capacidad para adaptarse a realidades sociales en permanente transformacin. Hablar de los
pecados significa en efecto discurrir sobre el buen orden de la sociedad. El orgullo es el pecado
por excelencia de los dominantes, clrigos o nobles, son vctimas de un excesivo deseo de
elevacin terminan por infringir la obediencia y la sumisin que conviene manifestar hacia
Dios. La envidia son los celos, pero es sobre todo el vicio de las clases inferiores, que reniegan
de su posicin de dominados y lanzan una mirada rencorosa hacia la cspide de la sociedad.
Por ltimo, la clera estigmatiza la violencia y la agresividad que se manifiestan en las formas
ms diversas dentro del cuerpo social, desde el insulto y el homicidio hasta la blasfemia y la
ria. Estos tres pecados rompen, pues, la armona jerrquica de la sociedad cristiana.
La evolucin de los otros pecados capitales no es menos notable. La pereza (tambin llamada
acidia o tristeza) es, sin duda, el pecado cuyo sentido se transforma ms claramente durante la
Edad Media.
En contra posicin a su sentido monstico inicial, la pereza se asocia entonces sobre todo con
los laicos que no cumplen con su oficio de trabajadores o que descuidan sus deberes hacia
Dios.
Otra evolucin notable es el fomento de la avaricia; si bien es cierto que atenta contra la virtud
cristiana de la humildad, el orgullo aparece primero como un pecado feudal y clerical; pero su
preeminencia se desgasta por las inquietudes que suscita la importancia cada vez mayor del
dinero en la vida social. La condena de la avaricia se convierte cada vez ms en un ataque
contra la usura, pecado profesional de mercaderes y banqueros. Pero la avaricia sigue siendo
fundamentalmente una manifestacin del amor excesivo por los bienes materiales, al que la
Iglesia opone el anhelo por los bienes espirituales.
Por ltimo, si la condena de la lujuria se encuentra, desde sus orgenes, en el centro de la
cultura cristiana del pecado, su importancia se refuerza an ms a partir del siglo XII, cuando la
nueva doctrina del matrimonio sujeta a los laicos a normas ms rigurosas. El discurso sobre los
pecados, es eco de las transformaciones sociales, en particular del desarrollo de las ciudades.
El discurso sobre los vicios es a la vez una denuncia del mal y una oportunidad para inculcar
actitudes legitimas. Tambin es un instrumento excepcional que permite a la Iglesia difundir
sus valores en el seno de la sociedad y acrecentar su influencia sobre esta.

39
Solo la Iglesia concede el bautismo que lava la mancha del pecado original y abre las puertas
del paraso. Otorga el perdn de los pecados capitales, mediante el sacramento de la
penitencia, cuya forma por excelencia es la confesin.

El diablo, prncipe de este mundo

Tras el combate de los vicios y las virtudes se perfila otra lucha, ms fundamental aun.
Efectivamente, son el diablo y sus tropas demoniacas de los que tientan a los hombres y los
introducen al pecado, mientras que Dios y sus ejrcitos celestiales se esfuerzan por
protegerlos e incitarlos a la virtud.Durante la Edad Media, la importancia de la figura del
Espritu Maligno se refuerza constantemente, en tanto en los textos como en las imgenes,
donde aparece sobre todo a partir del siglo IX.La doctrina cristiana tiene a Dios por amo y
creador de todas las cosas; y el relato de la cada de los ngeles muestra que Satans y los
Diablos son criaturas, ngeles cados que, como lo repiten los clrigos a cual ms, no pueden
actuar sin el permiso de Dios.
Toda la historia del mundo parece marcada por la intervencin del Espritu Maligno, desde la
cada de los ngeles hasta el desencadenamiento escatolgico anunciado por el Apocalipsis. La
tentacin de Adn y Eva es la primera revancha de Lucifer; y los textos de san Agustn
permiten afirmar que, gracias al pecado original, el diablo posee un verdadero derecho de
propiedad sobre el hombre.
El diablo tambin puede introducirse en el cuerpo de los hombres, poseerlos y hacerlos
perder toda la voluntad propia. Por ello el ritual del exorcismo con el cual la Iglesia libera a los
posedos reviste una gran importancia, sobre todo durante la alta Edad Media.

Satans, contrapeso que enaltece a las potencias celestiales y a la Iglesia

La Iglesia en su totalidad es una muralla contra el diablo, gracias a los sacramentos que
dispensa (el bautismo, la penitencia), los ritos de practica (el exorcismo o incluso la
consagracin de las iglesias, que prohbe la entrada a los diablos), las oraciones y bendiciones
que pronuncia y que alejan al Espritu Maligno. Los objetos sagrados hostias, reliquias, cruces,
pero tambin diversos amuletos- mantienen igualmente al diablo a distancia. Por ltimo, de la
misma manera que los clrigos subrayan que el diablo no puede hacer nada contra quienes no
tienen fe, existe un gesto sencillo y familiar cuya infalible virtud protege de todos los peligros
satnicos: el signo de la cruz. El diablo, contrapeso de las potencias celestiales que triunfa
sobre l, es por lo tanto tambin el contrapeso de la institucin eclesial que invita a los fieles a
cosechar los frutos de esa victoria.Es lgico, por lo tanto, que se haya considerado al diablo
como el inspirador de los enemigos de la iglesia.Poco a poco se extiende la creencia en un
complot satnico que amenaza a la Iglesia. La obsesin diablica invade Occidente.Satans se
convierte efectivamente en el adversario contra el cual se construye y refuerza el poder de las
instituciones.
La iconografa acenta entonces el poder de satans, subrayando su autoridad por medio de
una postura frontal y sentada, mediante las insignias de su poder (trono, cetro, corona) y por
el respeto que impone a la corte de los demonios. Satans aparece as a la vez como la
representacin extrema del poder maligno tirnico y como lo contrario de las formas legitimas
de los poderes monrquicos y pontificios, los cuales se refuerzan entonces.
As, durante toda la Edad Media, Satans aumenta su presencia y su poder amenazador. Al
parecer son caractersticas del sistema religioso de finales de la Edad Media. El drama que crea
el reforzamiento de la soberana de Satans traduce sin duda una situacin de crisis, pero esta
tensin tambin contribuye a hacer ms urgente el recurso a figuras protectoras y a la
medicin de la Iglesia .La temible majestad del Prncipe de las tinieblas es sin duda lo contrario

40
de las instituciones que en el mundo terrenal se dedican a mantener o a reforzar su
dominacin.

EL MUNDO TERRENAL Y EL MAS ALLA: UNA DUALIDAD QUE SE CONSOLIDA

Doctrina y relatos del ms all

Un rasgo propio del cristianismo es plantear; como centro activo de sus representaciones, una
dualidad radical del ms all.
El mensaje evanglico, que amplifican los Padres de la Iglesia, funda as la creencia en un ms
all dual, que divide a la humanidad en dos destinos radicalmente opuestos: la gloria celeste
del paraso para unos, el castigo eterno en el infierno para otros. Prevalece pues lo que
llamaramos una lgica de la inversin: el destino en el ms all es consecuencia del
comportamiento en el mundo terrenal y produce su inversin exacta.
En otros aspectos, las concepciones del ms all sufrirn, durante la Edad Media, adaptaciones
y evoluciones. En los primeros siglos del cristianismo predomina la espera del Juicio Final.
La salvacin de las almas, que ya era importante desde el punto de vista del final de cada fiel,
se convierte entonces en el objetivo fundamental de la sociedad cristiana y comienza a ser
principio de su ordenamiento.
Las representaciones iconogrficas del juicio del alma, que por lo general recurren al motivo de
la balanza, aparecen en Occidente en el siglo X, y se desarrollan sobre todo a partir del siglo
XII.
Sin embargo, la espera del Juicio Final sigue siendo una perspectiva fundamental, que se
recuerda sin cesar y que se ilustra con creciente insistencia, por ejemplo, en los portales de las
iglesias romnticas y sobre todo gticas. Si bien el juicio del alma adquiere durante la Edad
Media una importancia creciente, su difusin no eclipsa de ningn modo el Juicio Final. No hay
que concebir entre ambos una relacin de contradiccin o sustitucin, sino de
complementariedad. La gran preocupacin de los telogos es establecer la articulacin
necesaria de ambos juicios, los cuales se refuerzan mutuamente, sin tener exactamente ni el
mismo objeto ni la misma funcin: para Ricardo de San Vctor o Tomas de Aquino, el primero
es algo culto e individual, y solo el segundo abarca los cuerpos resucitados y posee la plenitud
de un suceso que envuelve a toda la humanidad y recapitula toda la historia.
A finales de la Edad Media, la visin del ms all, aunque ya no adquiere la forma de un viaje
del alma separada del cuerpo, sigue inspirando una abundante produccin, que con la Divina
comedia de Dante (1265-1321) alcanza uno de sus logros excelsos.

Nacimiento de una geografa del ms all

Conviene ahora preguntarse por la dualidad del mundo terrenal y el ms all para evidenciar
la formacin progresiva de una verdadera geografa del ms all.
Lo que nace es la posibilidad legtima de una representacin, clara y unificada, del ms all de
las almas en trminos de lugares.
Un elemento determinante de la transformacin del siglo XII es la posibilidad teolgica de una
representacin localizada del destino de las almas despus de la muerte. Anteriormente eso
haba sido imposible, pues la concepcin dominante insista en que las almas no podan
conocer su suerte definitiva sino hasta el momento del Juicio Final.
Una vez que se admite el carcter localizable del alma, esta nueva concepcin se aplica a la
comprensin de la suerte del alma despus de la muerte. Desde los aos 1170-1180, tras
eliminar todas las situaciones que la necesidad de esperar las sentencias definitivas del Juicio
Final obligaba a considerar, puede afirmarse sin reservas que las almas acceden desde la

41
muerte a los lugares definitivos que son el infierno y el paraso, a menos que se imponga una
temporada de purificacin en el purgatorio.
Al mismo tiempo, los lugares se disocian unos de otros, segn sus funciones especficas, lo que
genera el nacimiento del purgatorio, el limbo de los padres y el limbo de los nios. Todos esos
lugares corresponden a situaciones que existan anteriormente, pero mal diferenciados. Desde
entonces, estas se inscriben en lugares propios y aparecen claramente en sus especificidades.
Cambian as de naturaleza y acceden a un nuevo tipo de existencia social.
El cambio producido en la segunda mitad del siglo XII y confirmado por los escolsticos del
siglo XIII es decisivo. Puede hablarse entonces de una autentica geografa del ms all de las
almas, puesto que estas se definen por una localizacin clara y sin ambigedades.
La formacin de la geografa del otro mundo y la separacin del mundo terrenal y el ms all
que reafirma son efectivamente tanto ms necesario cuanto que los muertos ocupan desde
entonces su lugar en el ncleo espacial de los vivos.

Prcticas para el otro mundo: sufragios, misas e indulgencias

Si este proceso se relaciona con el dominio espacial del feudalismo, debemos indicar tambin
que la configuracin de la geografa del ms all acompaa sin duda la ampliacin y la
virtualizacin creciente de las prcticas que los vivos realizan en favor de los muertos.
La segunda etapa, ampliamente favorecida, si no es que impulsada incluso por la configuracin
geogrfica del ms all en el siglo XII, se caracteriza por una difusin social del cuidado de los
muertos, particularmente en los medios urbanos. Su primer instrumento es el desarrollo de la
prctica testamentaria a partir del siglo XIII y sobre todo en el siglo XIV.
Esto tiene como consecuencia una verdadera inflacin de la cantidad de misas que solicitan los
fieles, preocupados por fijar ellos mismos el precio de su salvacin. A finales de la Edad Media,
no es raro prever el monto de varios miles de celebraciones.
A finales de la Edad Media, la preocupacin por los muertos, que controla estrictamente el
clero (ayudado en esto por la estructuracin de la geografa del ms all), se ha convertido en
un aspecto pesado de la practica eclesial, un elemento capital de los intercambios espirituales
y materiales en el seno de la cristiandad.

EL SISTEMA DE LOS CINCO LUGARES DEL MAS ALLA

Ahora recorramos con mayor atencin cada uno de los lugares del ms all para descubrir la
diversidad de sus representaciones y preguntarse sobre el papel de cada uno.
Formacin del sistema penal infernal
Comencemos el periplo en el infierno, como en la Comedia de Dante. El clero admite su
localizacin subterrnea y subraya que los condenados sufren all dos especies de penas, una
espiritual, otra corporal.
La afirmacin del orden penal y de la vocacin moral que caracterizan al infierno se establece
tambin mediante un proceso de fragmentacin espacial. Dividido en compartimientos, el
infiero no es ya, como otrora, el lugar de un desorden generalizado y de una agitacin
indiferenciada de los cuerpos, de tal suerte que si el siglo XII es el periodo de la formacin de
una geografa general del ms all, el siglo XIV la precisa asegurando el triunfo de una
topologa moral del infierno. De esto tambin da testimonio la obra de Dante, pues este
vincula cuidadosamente el ordenamiento de los nueve crculos infernales con una lgica muy
rigurosa de las faltas, aunque diferente del septenario de los pecados, que la imagen privilegia.
El infierno incitacin a la confesin

42
La divisin de los lugares es el instrumento preferido de la ofensiva moral y pastoral que lanza
reiteradamente el clero, sobre todo las ordenes mendicantes.
En el camino que conduce del pecado al infierno hay una encrucijada que permite cambiar de
destino: es la confesin la que, como un nuevo bautismo, lava el pecado o incluso lo borra,
como dicen a veces los predicadores.
La utilizacin de los siete pecados capitales que subyace a la divisin en compartimentos de los
lugares infernales pude entenderse as desde una nueva perspectiva.
En resumen, la representacin del infierno y su evocacin pastoral sufren, durante la Edad
Media, una ampliacin progresiva.
En consecuencia, no sorprende ver como los clrigos batallan sin cesar, durante siglos y ms
all incluso de la Edad Media, para hacer que los fieles experimenten el efecto disuasivo de
una pena tan capital como la condena eterna.
La representacin del infierno no pretende tanto aterrar como incitar a la accin,
primordialmente, a la confesin.
Es as como la presencia reforzada del infierno magnifica el recurso a la mediacin de los
clrigos y favorece la empresa de control social por parte de la iglesia, cristalizando al mismo
tiempo las angustias de los hombres de los ltimos siglos de la Edad Media.
El paraso, la perfecta comunidad eclesial
Las concepciones del paraso, que el sentido comn considera inspida y desprovistas de las
excitantes virtudes del infierno, poseen sin embargo, un gran inters histrico, en la medida en
que pretenden ofrecer una imagen ideal del hombre y la sociedad. Como veremos en el
captulo siguiente, el cuerpo glorioso de los elegidos define una antropologa cristiana ideal.
Por otro lado, el paraso permite pensar en una sociedad perfecta, en la que los elegidos
participan en la comunidad de la iglesia celestial, la cual es a la vez compaa de los ngeles y
asamblea de los santos y de todos los justos. Sin duda, la Iglesia celestial no es el modelo que
los clrigos empean en reproducir en el mundo terrenal, por lo menos es la perspectiva ideal
que justifica su esfuerzo por conferir al mundo de los vivos su legtimo orden. Por ltimo, el
tercer elemento esencial de la recompensa paradisiaca consiste en la reunin de los fieles con
el Creador que, a partir de Agustn, se denomina la visin de Dios, aunque nada tenga en
comn con el sentido de la vista corporal. Lo que tambin se llama visin beatifica permite
concebir la salvacin cristiana como un acceso a Dios, una participacin plena en su presencia,
que los escolsticos definen como una comprensin puramente intelectual de la esencia del
Ser absoluto, que en el mundo terrenal es inaccesible e invisible. La visin beatifica es un
conocimiento perfecto del principio divino, que eleve a la criatura finita hasta la revelacin de
lo infinito. Por lo tanto, tiende, por as decirlo, a casi divinizar al hombre, lo cual es muestra de
la radicalidad de la antropologa cristiana que los paganos juzgaban monstruosa.
Al paso de los siglos de la Edad Media, las representaciones del paraso parecen deslizarse
desde una sociedad celeste igualitaria, donde las distinciones terrenales se trascienden en
favor de una fraternidad espiritual que une a los fieles, hacia una corte donde la beatitud
comn no excluye ni la referencia a modelos polticos ni la legitimacin de jerarquas y
posiciones terrenales.
Los lugares intermedios: purgatorio y limbos
Una de las principales consecuencias de la formacin de una geografa del ms all durante el
siglo XII es precisamente el nacimiento del purgatorio, tercer lugar intermedio entre el
infierno y el paraso.
El purgatorio como tercer lugar se reconoce como dogma en el concilio de Lyon II (1274) y se
extiende cada vez ms en la predicacin, antes de que la Comedia de Dante ilustre con
brillantez su triunfo, otorgndole la misma importancia que al infierno y al paraso.

43
Adems, el purgatorio da forma a la esperanza de la salvacin para los fieles que se saben
imperfectos, y particularmente para los grupos sociales cuya actividad la Iglesia considera
sospechosa. Para los usureros, sobre todo, el purgatorio significa esperanza: la de un castigo
temporal que permita conservar la bolsa en el mundo terrenal, sin la prdida de la vida eterna
en el otro mundo.
Adems, el purgatorio, morada temporal de las almas, es en s un lugar provisional que dejara
de existir en el momento del juicio final, cuando el universo se inmovilice en su eterna
dualidad.
Falta mencionar los dos limbos. El limbo de los patriarcas (o de los padres) pertenece al
pasado: los justos del Antiguo Testamento (desde Adn y Eva hasta Juan el Bautista) residan
temporalmente all, a la espera de la redencin.
En el siglo XII, aparece igualmente el segundo limbo, que acoge a los nios que mueren sin
haber recibido el bautismo. Durante los primeros siglos de la Edad Media, los nios a los que
no se haba bautizado estaban condenados al infierno, por el simple hecho de no haber
recibido el sacramento indispensable para la salvacin.
En el surgimiento del limbo de los nios, se aprecia un compromiso que la Iglesia concede a las
exigencias de la sociedad.
Y es que lo que est en juego es la definicin misma de la cristiandad: sin el bautizo, a nadie
puede considerrsele miembro de la sociedad cristiana en el mundo terrenal; y nadie puede
integrarse a la Iglesia celestial en el ms all.
Conclusin del captulo, a cargo del autor, (textual)
La iglesia, o la institucin salvadora. De los siglos XII al XV se acenta el esfuerzo de los clrigos
por imponer las dualidades morales que estn en el ncleo de la visin cristiana del mundo. El
discurso sobre los vicios y las virtudes se hace cada vez ms presente, se ramifica y se vuelve
totalizador. La insistencia en la culpabilidad del hombre y la preocupacin por el otro mundo
progresan, con base en la geografa del ms all que se va formando desde el siglo XII. La figura
de Satans, investida de un poder creciente, se vuelve objeto de una verdadera obsesin. Pero
la omnipresencia del pecado, la majestad de Satans y la coherencia del sistema penal del
infierno obligan a las fuerzas del bien a sostener un combate que, para salir siempre victorioso,
debe ser ms feroz. As, durante la Edad Media, la intensidad de las dualidades morales se
aviva y el mundo se polariza siempre ms y ms. En este sistema, cuya eficacia hay que
cuidarse de no exagerar, el poder del diablo permanece bajo control y la amenaza del infierno
jams vence la esperanza del paraso. El pnico de la condenacin no alcanza a agobiar a las
poblaciones medievales pues las armas de la salvacin lo disipan a menudo con suma facilidad.
Las concepciones de los vicios las virtudes, del combate entre Satans y las fuerzas celestiales,
al igual que las representaciones del ms all, son primordialmente una potente incitacin a
actuar de acuerdo con las normas definidas por el clero, a confesarse con regularidad y a
cumplir los ritos necesarios para el desarrollo de toda vida cristiana. El discurso moral y la
insistencia en el ms all participan de un conjunto de creencias y de ritos que justifican la
organizacin de la sociedad en el mundo terrenal, particularmente la posicin dominante del
clero, mediador obligado que dispone de los medios que permiten a todos superar las
tentaciones del Enemigo y acceder al paraso. A imagen y semejanza de la Virgen de la
misericordia que recoge a los fieles bajo su manto, la Iglesia es la gran protectora. Su inmenso
poder se deriva del hecho de que es la institucin que salva del pecado, de Satans y del
infierno. Alcanzar la salvacin: este es el imperativo que, en la medida en que ordena las
prcticas sociales, da sentido al dominio de la institucin eclesial.

Capitulo VIII. CUERPOS Y ALMAS.

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 PERSONA HUMANA Y SOCIEDAD CRISTIANA.
La forma en que la sociedad piensa a la persona humana constituye muy frecuentemente un
aspecto central de su sistema de representacin y una relevacin valiosa de sus estructuras
fundamentales. El Occidente medieval no es la excepcin, de modo que no se comprenderan
sus principios fundamentales sin analizar las representaciones de persona que en el
predominaban, y de manera ms precisa las forma que all asuma la dualidad del cuerpo y de
alma.
En consecuencia, distinguiremos entre la concepcin dual de la cristiandad medieval (la cual
reconoce en efecto dos entidades fundamentales: el cuerpo y el alma) y el dualismo, con cuyos
aspectos maniqueos y posteriormente cataros tuvo que enfrentarse al cristianismo, y de los
cuales siempre busco diferenciarse.
Por lo tanto, es un sitio intermedio donde hay que situar las concepciones medievales de la
persona: entre la separacin absoluta del dualismo maniqueo y la fluidez de las entidades
mltiples de los politesmos.
As, ser posible analizar la significacin social del modelo ideal de la persona y de la relacin
alma/cuerpo, y ver ah una matriz La
Ideolgica fundamental de la sociedad medieval occidental.
EL HOMBRE, UNION DE ALMA Y CUERPO
La persona, entre lo dual y lo ternario
La teologa medieval ofrece cientos de casos del siguiente enunciado: el ser humano est
formado por la conjuncin de loa carne, que es mortal, y de un alma, entidad espiritual, que es
incorprea e inmortal. Esto es lo que aqu denominamos concepcin dual de la persona. Esta
representacin no es una innovacin del cristianismo pues aparece en la tradicin platnica
que tanto influyo en la teologa cristiana.
Sin embargo, hay diversos aspectos que parecen complicar la antropologa dual del
cristianismo medieval. En efecto, este encuentra en la Biblia (en las concepciones judaicas y en
san Pablo) una representacin ternaria de la persona: espritu, alma y cuerpo.
No obstante, los escolsticos del siglo XIII refutan estas presentaciones ternarias. Tomas de
Aquino afirma con toda claridad que el espritu y el alma son una sola cosa. Sin embargo, la
triparticin conserva un lugar limitado, pues la mayora de los telogos admite que el alma
posee tres potencias: vegetativa (forma de vida que comparten las plantas), animal (que
comparten los animales) y racional (propia del hombre).
Es evidente entonces que la nocin cristiana del alma abarca por lo menos dos elementos: el
principio de la fuerza vital que anima el cuerpo (el nima segn san Pablo, las potencias
sensitivas y animal segn los escolsticos) y el alma racional que acera el hombre a Dios. Es
nuevamente la escolstica del siglo XIII, al concebir un alma nica dotada de tres potencias, la
que ofrece una de las soluciones ms satisfactorias a esta contradiccin.
Si el alma y el cuerpo constituyen dos principios cuya naturaleza es tan diferente, Cmo
puede existir contacto o intercambio entre las realidades materiales y espirituales? La mayora
de los telogos atribuyen por ello al alma potencias sensibles, que le permiten alcanzar por si
misma e independientemente del cuerpo un conocimiento del mundo sensible.
Entrada en la vida, entrada en la muerte
Hay dos momentos que dan toda su fuerza a la concepcin dual de la persona: el de la
concepcin, cuando se unen alma y cuerpo; y el de la muerte, cuando se separan.
Durante los siglos de la Edad Media, esta ltima tesis se va imponiendo en un proceso lento e
indeciso, que finalmente conduce, con los escolsticos, de los siglos XII y XIII, a una eleccin
clara.

45
Por lo tanto, se advierte un triple origen de la persona: el cuerpo, producto de procreacin; el
alma animal, producto de la fuerza paterna; y el alma racional, creacin de Dios.
Pero la evolucin de las concepciones medievales deja ver un deslizamiento de lo ternario
hacia formulaciones ms binarias. Por lo tanto, hay que subrayar la complejidad de la persona
cristiana y, a la vez, reconocer que el proceso histrico suele privilegiar la estructura dual. Si la
dualidad alma/cuerpo no basta para explicar a la persona cristiana, define por lo menos su
estructura fundamental, como bien lo subrayan las representaciones de la concepcin y de la
muerte.
Las nupcias del alma y el cuerpo
Es insuficiente definir a la persona mediante la dualidad cuerpo y alma, pues un enunciado as
no dice nada del estilo de gobierno que se establece entre ambos. Ahora bien, esta relacin
es tan importante al menos como los trminos que la componen.
Por consiguiente, el alma no desciende a una siniestra prisin, sino a una casa que habita con
regocijo, cuanto ms porque la ha construido en funcin de sus propias exigencias. La abadesa
concluye entonces en el lazo del cuerpo y el alma es un hecho positivo, que Dios desea y
Satans detesta. Los maestros en teologa de los siglos XII y XIII tambin expresan el carcter
positivo de este vnculo, pues indican que Dios ha favorecido la adecuacin del cuerpo y el
alma estableciendo entre ambos una relacin conmensuracin y dotando al alma de una
aptitud natural para unirse al cuerpo (unibilitas). L o que define al hombre no es pues ni el
alma ni el cuerpo, sino la existencia de un conjunto unificado, formado por estas dos gustan
El cuerpo espiritual de los elegidos resucitados
La resurreccin del cuerpo es en efecto un punto esencial de la doctrina cristiana, que sin duda
se encuentra entre sus aspectos ms originales y ms difciles de aceptar. Basada en el
Evangelio, mencionada en el Credo y definida por todos los telogos medievales, la doctrina de
la resurreccin general de los cuerpos, al final de los tiempos, no es objeto de ningn
cuestionamiento (ms que para los herejes, entre otros los cataros). Sin embargo, tiene sus
dificultades admitir que los cuerpos de todos los muertos se formaran de nuevo y saldrn de
sus tumbas para reunirse con sus almas, y los cristianos de los primeros siglos dudaron entre
una concepcin espiritual y una interpretacin material de los cuerpos resucitados.
El cuerpo de los elegidos permite pensar una relacin de lo corporal y lo espiritual que no sea
ni mezcla ni estado intermedio ( nada de sincretismo aqu!) ni total disyuntiva (que conducira
de nuevo al dualismo). El cuerpo espiritual se define como la unin de dos principios en el
seno de una misma entidad, pero es una unin jerrquica (el alma domina al cuerpo) y
dinmica (mediante tal sumisin, el cuerpo se eleva y se vuelve copia del alma). Esta es la
imagen ideal a la que debe tender el hombre desde su vida terrenal, actuando de manera que
el alma domine al cuerpo y lo ayude a progresar hacia las realidades espirituales, en lugar de
que el cuerpo imponga su ley y su peso al alma y la envilezca con el deseo de las cosas
materiales.

LA ARTICULACION DE LO CARNAL Y LO ESPIRITUAL: UN MODELO SOCIAL

Ms all de la dualidad de cuerpo y alma, el debate sobre la definicin de la persona humana

conlleva dos categoras ms amplias, lo corporal y lo espiritual, que contribuye a ordenar la
concepcin de todas las realidades del mundo terrenal y del ms.
La iglesia, cuerpo espiritual
Definir la imagen ideal de la persona humana como la articulacin jerrquica y dinmica del
alma y del cuerpo constituye un poderoso instrumento de representacin social, en un modelo

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donde el clero, que se distingue justamente por su carcter espiritual, asume una posicin
dominante.
La metfora de la Iglesia como cuerpo mstico, donde entra en juego una vez ms la
ambigedad entre institucin y comunidad, aparece as como uno de los modelos que
permiten pensar la unidad de la sociedad medieval bajo la conduccin del clero.
La iglesia en su unidad institucional, ideolgica y litrgica, puede definirse por lo tanto como
un cuerpo espiritual que ordena el mundo material conforme a fines espirituales y celestiales.
La iglesia tambin se piensa como imagen del cuerpo de la Virgen. El paralelismo tiene una
gran eficacia, pues Mara es un cuerpo que engendra a otro cuerpo sin mancharse con el
pecado y que, por medio de la carne, sirve a los ms altos fines espirituales de la divinidad.
De hecho, la Encarnacin por la cual el Hijo Divino asume un cuerpo humano constituye otro
mdelo esencial para la Iglesia que, as como lo hace el cuerpo glorioso, permite articular lo
corporal y lo espiritual.

La Encarnacin, paradoja inestable y dinmica

La Encarnacin se ha convertido, junto con la Trinidad, en otro de los puntos centrales de la
doctrina cristiana.
El carcter humillante del suplicio de la cruz se soslaya y la reticencia de mostrar a Cristo
sometido por la muerte sigue siendo grande. Inclusive en la cruz debe prevalecer la gloria
divina de Cristo, y su postura evoca sobre todo la victoria de Dios sobre la muerte y su triunfo
salvador.
En los siglos XIV y XV, la dinmica encarnaciones se amplifica an ms y asume una fuerte
connotacin de sufrimiento. La insistencia en el Cristo muerto se acenta al grado de buscar
posturas cada vez ms contorsionadas, que muestran la cabeza del crucificado cayendo hacia
adelante y sus rasgos deformados por el dolor, as como heridas abiertas de las que fluye
sangre en forma cada vez ms copiosa. Mediante la acumulacin de tantos signos de una
muerte atormentada, lo que se busca subrayar e incluso dramatizar es la intensidad del
sacrificio al que consisti Dios.
No obstante, hay que preguntarse si esta evolucin, en un periodo marcado por la
omnipresencia de la muerte masiva, no se aleja del triunfo ms equilibrado de los siglos XII y
XIII.
Una institucin encarnada, fundada en valores espirituales
La representacin de Cristo, por lo tanto, hace eco de la posicin de la Iglesia en la sociedad.
Se trate de Cristo o de la Iglesia, la cuestin central consiste en definir las modalidades precisas
de articulacin de lo humano y lo divino, de lo espiritual y lo corporal, en el seno de un sistema
que, cualquiera que sea el equilibrio que adopte, se funda necesariamente en su conjuncin.
Es solamente en la medida en que hace prevalecer su capacidad para espiritualizar lo corporal
y para promover la ascensin d lo humano hasta lo divino que la Iglesia, institucin encarnada
y basada en los valores espirituales, puede ser legtima.
Insistamos aun en un rasgo omnipresente del pensamiento clerical, que consiste en hacer de lo
material la imagen de lo espiritual.
Asimismo, la Iglesia es una encarnacin institucional de valores espirituales, y por ello es el
agente de una espiritualizacin de las realidades mundanas y el instrumento indispensable del
avance de los hombres hacia su salvacin.

UNA MAQUINA PARA ESPIRITUALIZAR, ENTRE DESVIACIONES Y AFIRMACIONES

Peligros en los extremos: separacin dualista y mezclas inapropiadas

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Esta articulacin jerrquica de entidades distintas, que se advierte en el ncleo de la lgica
eclesial, no se impone sin cuestionamientos ni resistencias. Se mantiene efectivamente en un
equilibrio inestable, que puede romperse de dos formas opuestas: sea porque prevalezca una
completa separacin entre entidades contrarias, sea porque estas se mezclen demasiado a
riesgo de confundirse y, sobre todo, de provocar una contaminacin del principio ms
eminente.
Afirmar que el espritu solo puede salvarse si se separa del cuerpo y que cualquier alianza con
la materia es necesariamente una corrupcin, significa minar los fundamentos de la institucin
eclesial y de la sociedad medieval en su conjunto. Por el contrario, al reforzar su propia lgica a
travs de su lucha victoriosa contra las herejas, la Iglesia aparece cada vez ms como una
inmensa mquina para espiritualizar lo corporal, para conducir al mundo terrenal hacia su fin
celestial. Y la homologa de estas estructuras la Encarnacin, la posicin del clero, los
sacramentos, las imgenes, la concepcin de la persona- queda confirmada perfectamente por
el hecho de que la cuestionen conjuntamente las herejas que, entre los siglos XI y XIII, atacan
el dominio de la Iglesia catlica.
La justa articulacin de lo corporal y lo espiritual es objeto, por lo tanto, de conflictos que
resurgen si cesar: esto no tiene nada de sorprendente de la sociedad el que ah se define.

Encarnacin de lo espiritual y espiritualizacin de lo corporal

Por otro lado, la Iglesia tiene que luchar contra interpretaciones errneas de las
representaciones que ella misma difunde, y en particular contra la tendencia a interpretar
corporalmente realidades que son ms bien espirituales. El paradigma de esta percepcin laica
es la reaccin de Francisco de Ass cuando a este, a punto de convertirse, el Cristo de San
Damiano le manda reconstruir su iglesia. El entusiasta visionario se pone entonces a rehacer la
capilla, antes de comprender que el mensaje de Cristo se refiere a un sentido inminentemente
ms espiritual de la Iglesia: puesta en escena de lo que la elite considera como la ingenuidad
laica, la cual no puede ir ms all de una lectura en sentido literal, mientras que la ciencia
clerical reivindica el arte de descifrar los smbolos y descubrir, a travs de las apariencias
sensibles, las significaciones ms espirituales.
Sin duda, para decirlo con propiedad, la imagen nada dice de la naturaleza sustancial del alma,
y podemos admitir que muestra, de acuerdo con la definicin agustiniana, una realidad
espiritual dotada de una semejanza corporal.
Las instituciones se funda en valores espirituales, pero el exceso de espritu amenaza a la
institucin. Digmoslo una vez ms, esta se piensa como un cuerpo espiritual, es decir tambin
como una encarnacin de valores espirituales. El riesgo inverso es una atenuacin o desviacin
de a dualidad espiritual/corporal. Este lleva en si el germen de un cuestionamiento a la
posicin separada que pretenden los clrigos, as como a su monopolio de la mediacin entre
los hombres y Dios. Por lo tanto, se trata de dos ataques inversos, pero que coinciden en su
cuestionamiento comn de la institucin eclesial. No se podra sealar de mejor forma que la
Iglesia-institucin se funda en una delicada conjuncin de lo corporal y lo espiritual, y ms an
en una doble dinmica, correctamente ordenada, de encarnacin de lo espiritual y de
espiritualizacin de lo corporal.

Una eficacia creciente, pero cada vez ms forzada

La evolucin de las modalidades de articulacin de lo espiritual y lo carnal tiene que sustituirse

ahora con mayor nitidez. En efecto, el modelo antroposocial fundado en la articulacin

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jerarquizada de entidades separadas posee una gran plasticidad y una capacidad dinmica
notable.
Este proceso se va abriendo camino a travs de muchas desviaciones y contradicciones. En los
primeros siglos del cristianismo, los acentos dualistas ms rgidos, muy marcados en san Pablo,
se rigen en una lgica de ruptura con la sociedad romana. Posteriormente, Agustn, entre
otros, promueve una transformacin doctrinal radical, que impone el cambio de posicin del
cristianismo, de un mensaje de ruptura a una asociacin estrecha con el imperio.
La interpretacin carnal de la resurreccin del cuerpo, impuesta por Agustn, es un indicio
notable, como tambin lo es su lectura de la vida en el Edn, que admite el ejercicio de una
sexualidad paradisiaca antes de la Cada y contribuye as a esbozar la legitimidad del
matrimonio humano.
Por lo menos, es Agustn quien enlaza; con tanta brillantez como dificultades, la lgica que
permite salvar lo corporal espiritualizndolo.

Conclusin del captulo VIII a cargo del autor, pginas 442 a 480 (textual).

Las ambivalencias de la persona cristiana. Mostrar que las representaciones medievales de la

persona son menos simples y menos dualistas de lo que con frecuencia se cree, no atena de
ningn modo su diferencia con las concepciones no cristianas. Si en las religiones politestas en
general, e incluso en las concepciones tradicionales de los mayas tzeltales, la representacin
de la persona da testimonio de una relacin reciproca con el mundo y un destino compartido
con otros seres. (Pedro Pitarch), esta doble interrelacin con el entorno y con el grupo se
eclipsa en el cristianismo en favor de un vnculo privilegiado entre el alma y Dios. Por lo tanto,
no es sorprendente que la concepcin cristiana de la persona, unificada e individualizada
mediante su relacin con Dios, sea uno de los aspectos que a los clrigos ms les cost
imponer; en particular durante la evangelizacin del Nuevo Mundo. Esta relacin y el Dios
cristiano generalmente se ha considerado una de las vas por las cuales avanza el proceso de
individuacin cristiana, desde las Confesiones de Agustn, quien se descubre como sujeto en el
sombro espejo que Dios le tiende a su alma, hasta la generalizacin de la preocupacin intima
por uno mismo que la Iglesia impone desde el siglo XIII con la obligacin de la confesin anual.
Sin embargo, si la autobiografa y el examen de conciencia permiten desarrollar diversas
formas de experiencia de s mismo, al grado de hacer del yo el sujeto y el objeto de una
exploracin casi interminable, an no ha llegado el tiempo de proclamar el nacimiento del
individuo. Efectivamente, no es posible que el cristiano se piense como principio soberano
de este conocimiento reflexivo y no puede por medio de este conocerse ms que como
hombre creado a imagen y semejanza de Dios y como pecador que corrompe esta imagen en
la disimilitud. La constitucin misma de la persona humana lleva la marca de este sello divino,
que exalta an ms a cada yo que lo devuelve a el: si el cuerpo es obra de los padres, el alma
es obra de Dios; y si la teora de la infusin individualiza el momento en que se crea cada alma,
es para recordar mejor, en ese instante crucial, el papel determinante de la Trinidad. Impuesto
en cada ser; el sello divino reproduce indefinidamente lo idntico, de tal suerte que la relacin
de individuacin entre la persona y Dios es profundamente ambigua: acenta el carcter
impersonal de todas las almas, unidas por semejanza comn con Dios, y parece reforzar la
afirmacin de la comunidad eclesial. Por otra parte, el vnculo entre el alma y Dios lo
mediatizan fuertemente los clrigos al proclamarse mdicos del alma y especialistas
obligados de esta relacin.
De hecho, en la Edad Media sera muy difcil concebir a la persona independientemente de los
grupos y las comunidades en cuyo seno vive (parentesco carnal y espiritual, lazos de vasallaje,

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clanes y alianzas, vecindad, comunidad aldeana o urbana, cofrada, corporacin y oficio,
parroquia, orden religiosa, cristiandad, etc.). E l destierro equivale a una muerte social, lo cual
confirma que el ser no podra existir salvo excepcionalmente- fuera de la red de relaciones
tejida entorno a l. Como dice incluso Nicols reseme, traductor de Aristteles en el siglo XIV,
un hombre solo no podra vivir sin la ayuda de una gran multitud. La afirmacin de lo
individual, de la cual el arte del retrato y el nominalismo radical de Guillermo de Ockham
parecen ser dos manifestaciones innovadoras a principios del siglo XIV, est circunscripta as
estrictamente por la larga permanencia de las estructuras comunitarias y corporativas y por la
afirmacin del vnculo indispensable entre el individuo y su entorno social. Por lo tanto, no
est dems insistir nuevamente en la equivalencia entre la persona cristiana y la Iglesia, no
solo porque la dualidad del cuerpo y el alma remite a la separacin de clrigos y laicos, sino
sobre todo porque la dinmica de articulacin que conduce a la realizacin del cuerpo glorioso
de los elegidos es la que anima a toda la organizacin eclesial de la sociedad.
Para terminar; hay que subrayar el alcance de redencin del cuerpo glorioso y de la asuncin
divina del hombre. Esta elevacin de la criatura hasta su Creador, del cuerpo de barro hasta la
virtud del alma, combina un doble aspecto contradictorio: eleva lo ms bajo hasta lo ms alto y
parece trascender las dualidades jerrquicas, pero a condicin expresa de que lo ms bajo
muestre obediencia y sumisin. La perspectiva de esta asuncin puede parecer tanto ms
sorprendente cuanto que la relacin Dios/hombre se formula en la Edad Media como una
relacin entre Dominius y homo, es decir, los trminos mismos de la relacin de dominacin
entre el seor y sus dependientes. Por lo tanto, conviene no olvidar que la conjuncin de los
extremos tiene que realizarse en la utopa del otro mundo, lo cual garantiza el respeto de las
preeminencias terrenales, por lo menos mientras no llegue el milenarismo a precipitar los
tiempos. Fuera de este conflicto, la relacin de inversin que establece la doctrina entre el
mundo terrenal y el ms all envuelve a las jerarquas sociales bajo el manto celestial de la
comunidad paradisiaca, e inscribe la dominacin y el control de los cuerpos terrenales en la
espera de un cuerpo celestial glorificado.

Capitulo IX. EL PARENTESCO

Reproduccin fsica y simblica de la cristiandad

Designare como parentesco espiritual las relaciones entre individuos, o entre hombres y
figuras sobrenaturales, que vienen definidas en trminos de parentesco (alianza matrimonial,
filiacin, hermandad), aunque reivindican expresamente la ausencia de todo vnculo carnal
entre a las personas a las que concierne. Esta forma de parentesco es espiritual porque
transmite la vida, no del cuerpo sino del alma, y da derecho a una herencia que no es material
sino espiritual (la beatitud celestial). Por ltimo, aadir un tercer nivel, aunque cercano,
diferente del parentesco espiritual: como este, el parentesco divino excluye toda referencia
al ejercicio de la reproduccin sexual, pero en este caso une figuras divinas o sobrenaturales

EL PARENTESCO CARNAL Y SU CONTROL POR PARTE DE LA IGLESIA

La imposicin de un modelo clerical del matrimonio

En los siglos XI y XII, la reestructuracin de la sociedad produce otro memento de tensin
mxima. Las reglas de la alianza matrimonial son objetos de numerosos conflictos, que suelen
servir a la Iglesia para manifestar su fuerza ante los grandes seores laicos como, por ejemplo,

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durante la excomunin del rey de Francia, Felipe I, en 1094 y 1095, acusado por Urbano II de
bigamia e incesto (George Duby). Tales trminos no hacen ms que nombrar (y condenar)
desde la perspectiva eclesistica las practicas aristocrticas del concubinato, el repudio de la
esposa legitima y las nuevas nupcias, as como la unin entre parientes cercanos, por ejemplo
entre primos hermanos. Estas costumbres eran comunes, en la alta Edad Media y casi nadie se
opona a ellas.

Transmisin de patrimonios y reproduccin feudal

Son numerosas las sociedades en las que la filiacin solo se transmite a travs de uno de los
dos sexos: cada individuo pertenece o bien al grupo de parentesco de su padre y sus
ascendientes en lnea masculina (sistema patrilineal) o bien al grupo de su madre y de sus
ascendientes en lnea femenina (sistema matrilineal). As sucede en parte en el mundo romano
antiguo, que presenta rasgos patrilineales notables. Dichos rasgos desaparecen desde la alta
Edad Media en favor de un sistema de parentesco indiferenciado, en el cual ambos sexos
transmiten por igual el vnculo de filiacin: cada individuo por lo tanto posee su propia
parentela, la cual rene a todos los consanguneos tanto de su padre como de su madre (sin
contar los parientes afines, es decir los del conyugue). Este sistema indiferenciado, que sigue
vigente hasta el da de hoy, es caracterstico de la Edad Media en su totalidad, aun cuando
experimenta ciertas adaptaciones. La principal adaptacin se relaciona con la reorganizacin
de la aristocracia y, en forma ms general, con la de la sociedad feudal, durante los siglos XI y
XII.
Por ltimo, durante la alta Edad Media, a los hijos ilegtimos, en particular a los que proceden
de uniones con concubinas, suele inclurseles en la herencia en igualdad de circunstancias que
con los hijos legtimos.
Pero desde el siglo XII y ms an desde el siglo XIII, la situacin de los hijos ilegtimos se
degrada notablemente. Aunque haya muchas excepciones a la regla, por lo general se les
excluye de la herencia y sufren cada vez ms el desprecio y reglas discriminatorias (entre otras,
la prohibicin de acceder al sacerdocio). Es una consecuencia lgica de la imposicin del
modelo clerical del matrimonio, condena con virulencia el adulterio y el concubinato y solo
reconoce como legitima la unin matrimonial.
De esta forma, el clero pretende dominar la reproduccin fsica de la sociedad e influir de
manera determinante en la organizacin de la clase aristocrtica, su rival y cmplice en la obra
de dominacin social. Pero, aun cuando el clero reglamente la prctica de los vnculos a los
que se sustrae, el parentesco espiritual resulta an ms esencial para definir su propia posicin
y la preeminencia que reivindica.

LA SOCIEDAD CRISTIANA COMO RED DE PARENTESCO ESPIRITUAL

Parentesco bautismal, paternidad de Dios y maternidad de la Iglesia

Mediante el bautismo tambin se establece la filiacin de los hombres respecto a Dios. El
bautizo es una adopcin divina.
Por el bautismo, el cristiano tambin se hace hijo de la Madre-Iglesia. La importancia de esta
figura, que no desempea esta funcin en el Nuevo Testamento, aumenta en la medida en que
se afirma la institucin eclesial.
Agustn ya indica: la Iglesia es para nosotros una madre. Es de ella y del Padre que nacimos
espiritualmente.

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Por ltimo, la funcin maternal de la Iglesia deriva en numerosos temas que la describen como
una madre que prodiga cuidados y amores de sus hijos. Segn san Bernardo, por ejemplo. La
Iglesia cra a los fieles y los acoge en su regazo.

La paternidad de los clrigos: un principio jerrquico

Los clrigos son hijos de Dios y la Iglesia, tambin son padres. Es por el sacramento del
bautismo que se manifiesta ms claramente la condicin paternal del sacerdote.
Puesto que son los nicos que estn habilitados para conferir los sacramentos, los sacerdotes
son, en la sociedad medieval, los mediadores obligatorios del parentesco divino. Por medio de
ellos, se instaura, para los cristianos, la paternidad de Dios y la maternidad de la Iglesia.
La posicin del clero tambin parece caracterizarse por otro rasgo especfico: una unin
matrimonial espiritual. As, las monjas son esposas de Cristo, y el obispo contrae nupcias con
su iglesia (es decir, su dicesis), en un ritual marcado por la entrega del anillo.
Esta relacin de alianza no parece por lo tanto desempear un papel determinante en la
definicin del estatuto del clero, sino que constituye ms bien un carcter suplementario,
propio de la cspide de la jerarqua eclesistica.

Hermandad de todos los cristianos y desarrollo de cofradas

Otra relacin de parentesco espiritual concierne a todos los bautizados: como hijos de Dios y
de la Iglesia, los cristianos son hermanos entre s.
Por ltimo, el desarrollo de cofradas, a partir del siglo XII y sobre todo del XIII, permite
extender la conciencia prctica de esta fraternidad. Se trata de un fenmeno de gran alcance,
a escala de la cristiandad entera, tanto en el campo como en las ciudades (y que habr de
prolongarse en el Mundo Nuevo, con formas parcialmente originales).
Se trata de asociaciones libremente establecidas de devocin y de ayuda mutua dedicadas a
activar los lazos de amor fraternal entre sus miembros.
Las cofradas con frecuencia redoblan las estructuras parroquiales y se fundan enteramente en
las reglas del parentesco espiritual cuya elaboracin y control dependen de la Iglesia.

EL PARENTESCO DIVINO, PUNTO FOCAL DEL SISTEMA

El hijo igual al Padre: paradojas de la Trinidad

Entre el Padre y el Hijo, existe a la vez filiacin verdadera y perfecta igualdad. Se trata de una
ecuacin Padre=Hijo, en la que la igualdad es a la vez jerrquica y esencial, pero no supone la
identidad de las personas. El dogma trinario produce as el modelo de una relacin paradjica,
que contradice totalmente las caractersticas de la filiacin en el orden carnal, puesto que
iguala una relacin que es normalmente jerrquica. De manera ms precisa, este modelo niega
lo que en el mundo terrenal define a la filiacin, es decir, su carcter ordenado.

Cristo: Padre-hermano, Padre-madre

La Encarnacin de Dios hecho hombre confiere a Cristo una posicin crucial y multiforme. Es
Hijo de la eternidad, desde el punto de vista de su divinidad, que es igual a la del Padre; pero
tambin es Hijo en la temporalidad, en virtud del alumbramiento virginal de Mara es decir,

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dos filiaciones que no deben confundirse, pese a su aparente superposicin-. En consecuencia,
Cristo tiene una doble relacin con los hombres.
A partir del siglo XI se desarrolla la invocacin de Cristo. Como igual del Padre, el mismo se
convierte en Padre de los fieles. Desde el siglo XII, as se le califica explcitamente, y el ttulo
deDominas, que se le aplica tanto como al Padre, manifiesta de manera omnipresente la
naturaleza jerrquica del vnculo que lo une con los hombres.
A este respecto, hay que recordar la evidencia: Dios es Padre, y la Trinidad est estructurada
por una relacin de paternidad y no de maternidad.

La virgen, emblema de la Iglesia

Sin embargo, las figuras de la Virgen y de la Iglesia dan testimonio de la necesidad de otorgar
un lugar a lo femenino.
Por lo tanto, lo que constituye un objeto de anlisis pertinente es la figura de la Virgen-Iglesia.
Al asociarla estrechamente con la divinidad de Cristo, esta novedad dogmtica subraya
vigorosamente la dignidad de Mara y su papel eminente en la historia de la salvacin. As, el
culto mariano recibe un impulso decisivo, y poco despus la baslica Santa Mara Magiore de
Roma ser la primera iglesia dedicada a la Virgen.
La coronacin evidencia la nueva posicin de la Virgen, que a partir de entonces esta en
igualdad de circunstancias con Cristo. Comparte su realeza, su soberana celestial y no tarda en
considerrsele corredentora de la humanidad. Se convierte en la intercesora privilegiada, la
abogada y la gran protectora de los hombres, asumiendo parcialmente el papel que
anteriormente era atribuido a su hijo.
En suma, paralelamente a la refundacin y la hipersacralizacion de la institucin eclesial a
partir de los siglos XI y XII, la Virgen se convierte en una figura omnipresente y supra eminente
de la esfera divina, siempre muy cerca de acceder a una condicin de igualdad con Cristo: una
farsa del siglo XV no exagera demasiado al imaginar un proceso durante el cual Cristo acusa a
su madre de haberlo suplantado en el corazn de los hombres.
La Virgen-Iglesia, madre, hija y esposa de Cristo
La integracin de la Virgen-Iglesia en la esfera divina se manifiesta por la excelencia de lazos de
parentesco complejo respecto a Dios. En virtud de la Encarnacin, Mara es madre de Cristo.
En cuanto a la Iglesia, esta tambin es madre de Cristo, pues da a luz a los cristianos que
forman elcorpus christi.
La Virgen-Iglesia por lo tanto est unida a Cristo por un doble vnculo de filiacin y de alianza
matrimonial.
Preferira proponer otra formulacin, considerando que la conjuncin de la alianza
matrimonial y la filiacin no es ilcita en el mbito del parentesco espiritual y divino
Breve resea de la conclusin del autor:
El mundo como parentesco, la sociedad como cuerpo. En efecto, parentesco espiritual y
parentesco divino poseen fundamentalmente la misma naturaleza, puesto que ambos
competen a lo espiritual, en oposicin a lo carnal. El parentesco espiritual aparece como una
instancia mediadora que se combina necesariamente con los vnculos carnales y se separa
menos radicalmente de las reglas que los caracterizan del parentesco divino.
Abordamos aqu una dualidad fundamental de las representaciones medievales de la sociedad.
Si bien se manifiesta en esta visin del mundo como parentesco, tambin caracteriza a la otra
gran metfora social, que concibe a la cristiandad como cuerpo.
Tratndose del parentesco, la dualidad queda claramente marcada, puesto que puede
afirmarse simultneamente que todos los cristianos estn unidos por un vnculo de
hermandad espiritual (formando as una comunidad igualitaria) y que existe una filiacin entre

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clrigos y laicos (que es la marca de una subordinacin). Pasa lo mismo con el vnculo de
vasallaje, que puede asimilarse a una forma de parentesco espiritual y analizarse como una
relacin jerrquica entre iguales.

Capitulo X. LAS EXPANSIN OCCIDENTAL DE LAS IMGENES.

Las imgenes son cada vez ms importantes en Occidente medieval, generan prcticas muy
diversificadas y cumplen funciones mltiples en el seno de las complejas interacciones
sociales. Esto es resultado de un proceso histrico, marcado por fuertes tensiones, donde al
final, las prcticas de las imgenes se convierten en una de las caractersticas de la cristiandad
medieval (relacionndolo con el mundo judo y el islam) y en uno de sus rasgos distintivos y
tambin en una de las armas de laguerra de conquista (sic), que se libra en tierras americanas.
Por tanto para tener una comprensin general del Occidente medieval es menester analizar
las experiencias con la imagen y el campo visual.
Durante este periodo no existe una finalidad esttica autnoma, independiente de la
realizacin de edificios o de objetos con una funcin cultural o devocional, por ello el autor
cree que usar el trmino imagen es ms apropiado que el de Arte, ms prximo ste, al
Renacimiento nos dice BASCHET intentando escapar al anacronismo de una categora
asimismo la nocin de artista no se distingue de la de artesano, gozando algunos de ellos: los
arquitectos y los orfebres (por ej. Vuolvinus en el altar de San Ambrosio de Miln, ao 840) de
un prestigio notable. Si hay unaactitud esttica en la Edad Media y una nocin de lo bello,
apoyada en las virtudes formales y en los efectos que puede producir en su dimensin
esttica, hay algo de arte, agregar el autor. No existe representacin que no est ligada a
un lugar o a un objeto que tenga una funcin litrgica.Imgenesobjeto, las denominar, es
decir objetos adornados siempre en situacin, que participan de la dinmica de los vnculos
sociales y las relaciones entre los hombres y el mundo sobrenatural.

Un Mundo de Imgenes Nuevas.

Entre iconoclasta e idolatra: la va intermedia occidental.

Es lcito hacer imgenes? De qu tipo y para que usos? Las respuestas a estas preguntas dice
el autor, forman parte de la historia occidental de las imgenes y puede resumirse as:
-Aceptacin progresiva de representacin de lo sagrado,
-Ampliacin de los usos de las imgenes y diversificacin de sus funciones.
-Desarrollo masivo de su produccin.
Factores que inducan a una fuerte resistencia:
La prohibicin de las imgenes materiales figura en las tablas de la Ley de Moiss (xodo, 20,4)
y en muchos pasajes del Antiguo Testamento denuncian las reincidencias idlatras del pueblo
elegido, como la adoracin del becerro de oro.
A su vez el judasmo y el islam no dejan de denunciar el carcter idlatra de las prcticas
cristianasde la imagen.
El cristianismo de los primeros siglos (por ej. la obra de Tertuliano-citada por el autor) da
pruebas de un verdadero odio hacia lo visible que emparenta segn la tradicin platnica-
con las apariencias y el engao, necesarios para diferenciarse de la prcticas de la imagen del
paganismo.
Periodos de rompedores de imgenes(iconoclastas) y veneradores de imgenes
(iconodulos) han atravesado la historia del Oriente bizantino (sobre todo entre 730 y 843),

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pero ..Cmo encontrar signos de reconocimientos visibles para un pueblo asediado por la
cercana del Islam? Se preguntan los estudiosos.
Las imgenes hacen que Cristo y los santos desciendan para estar entre los fieles -dicen los
iconodulos.
Las imgenes son la causa de la clera de Dios contra su pueblo dicen los iconoclastas.
La ortodoxia iconodula se impone definitivamente en 843. Se establecen ciertas restricciones,
pues los icono hacen visible lo invisible y ayudan al hombre a acercarse a Dios no pueden ser ni
arbitrarios ni originales.
El concilio de Nicea II (ao 787) restablece el culto a las imgenes por primera vez en oriente.
Carlomagno rechaza la propuesta del papa Adriano I y redacta los Libri Carolini (781-794)
defendiendo una postura muy restrictiva respecto a las imgenes. En consecuencia se reduce
el nmero de objetos sagrados que merecen asociarse al culto cristiano: la Escritura, la hostia,
las reliquias y la cruz.
Para otros como el abad de Saint Denis la profusin de imgenes y la riqueza del decorado
contribuyen a transportar al espritu humano a las esferas celestes.
Algunos telogos como Tomas de Aquino incluso admiten que las imgenes que se ven
suscitan ms fcilmente la devocin que las palabras que se escuchan. Es quien da el paso
decisivo cuando afirma que la imagen de Cristo merece el honor del culto de latra, tanto como
el Cristo mismo, a partir de entonces las imgenes de occidente encuentran su plena
justificacin teolgica.
Soportes de imgenes cada vez ms diversificadas.
Los discursos sobre la imagen no reflejan fielmente sus usos efectivos, conviene ver con
atencin el desarrollo de las prcticas y la diversidad de los tipos de imgenes que se emplean.
Si los primeros cristianos decoraban con pinturas sus catacumbas (siglos III y IV) la iglesia
establecida se encarna en amplios edificios decorados con mosaicos como son las baslicas
italianas de los siglos V y VI.

Libertad de arte o inventiva iconogrfica.

Los modelo romanos se exportan, pinturas romanas llegan a Escocia en el ao 680. En otros
lugares se exalta la grandeza del santo y el poder de sus milagros.
Pese a las restricciones en la corte carolingia, en los monasterios sobresale el arte pictrico de
los manuscritos (biblias, evangelios y manuscritos litrgicos) cuya cubierta se suele adornar
con placas de marfil finamente tallados.
Las imgenes tridimensionales de Cristo en la cruz (imago crucifixi) se remontan tal vez a 970-
976 en Colonia.
Las primeras imgenes de la virgen y el nio (estatua relicario) en Clermont en 984; o la de la
Santa Fe de Conques, tambin se las denomina majestas/majestad y suelen hacer milagros,
entonces hacia el sitio donde se las guarda se producen peregrinaciones y se convierten en
emblemas y se las lleva en peregrinaciones por los lugares que son susposesiones.
Es tambin a travs de los sueos mediante la intervencin sobrenatural de la figura santa,
otra forma de legitimar las imgenes.
Los artistas no fueron ms que los interpretes dciles delos telogos sostiene Emile Mal,
pero BASCHET dice lo contrario: Que la Edad Media occidental, sobre todo en el siglo IX y de
manera ms clara en el siglo XI es un periodo de libertad para las imgenes y de excepcional
inventiva iconogrfica.

Conclusin del captulo X a cargo del autor, pginas 565 y 566 (textual).

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 Imagen-objeto medieval, imagen-pantalla contempornea.
Tras rozar la tradicin iconoclasta y luego de haberse mantenido durante siglos dentro de una
iconicidad restricta y desconfiada, la cristiandad occidental experiment, a partir del siglo IX y
sobre todo del XI, una expansin creciente de las imgenes, al grado que stas se convirtieron
en uno de los elementos constitutivos del sistema eclesial. Ornamentos indispensables del
culto de la Virgen y de los santos; ecos sensibles de la presencia real y de la reiteracin
eucarstica de la Encarnacin; emblemas de la Iglesia y seal de identidad de las mltiples
instituciones que la componen; anuncios de las verdades escatolgicas, al mismo tiempo que
sustento de prcticas devocionales cada vez ms difundidas: stas son algunas de las funciones
que asumen las imgenes en la sociedad cristiana. Su poder de belleza y resplandor cromtico
orquestan de manera sensible la sacralidad de los lugares de culto, de tal suerte que las
imgenes contribuyen al contacto privilegiado que all se establece entre los hombres y las
potencias santas o divinas, activan la unin de la iglesia material y la Iglesia triunfante, as
como la fusin de las liturgias terrenal y celestial. Pero esta mediacin de las imgenes casi no
se disocia de la que asumen los clrigos; de hecho, las imgenes por lo general se encuentran
en objetos y en lugares dedicados a ritos que manifiestan el poder sagrado delos sacerdotes. El
desarrollo de las imgenes acompaa, de manera notablemente simultnea, el reforzamiento
de la institucin eclesial; y se convierten poco a poco en los ornamentos indispensables del
poder de la Iglesia y en los coadyuvantes emblemticos de la mediacin sacerdotal.
Es por ello que se asocian tan estrechamente con la funcin de los lugares sagrados que
polarizan el espacio feudal, mientras que la evolucin de sus formas responde a la dinmica
general de articulacin de lo carnal y lo espiritual que anima a la cristiandad.
Pese a este auge considerable de la iconicidad, me abstendr de hacer de la Edad Media el
origen de nuestra llamada civilizacin de la imagen. La cultura medieval de la imago es quiz
todo lo contrario (sin hablar del hecho de que un hombre de la Edad Media vea menos
imgenes durante toda su vida que las que nosotros vemos en un solo da). Ligada a un objeto
o a un lugar que posee una funcin propia, casi siempre cultural o devocional, en la Edad
Media la imagen-objeto no tiene sent- do ms que por su carcter localizado. Tambin es un
objeto imaginario, un objeto imaginado, cuyo funcionamiento pone en juego interferencias
entre visin corporal y visin espiritual, entre visio e imaginatio. En fin, la representacin
tambin es presencia, instrumento de una manifestacin eficaz de las potencias celestiales.
Ahora bien, a la imagen-objeto medieval puede oponerse la imagen-pan talla contempornea.
O, ms bien, es posible considerar la televisin y la computadora como modos extremos de la
imagen-objeto, pues aseguran un completo triunfo de la imagen sobre el objeto, puesto que
ste se convierte en el receptculo de todas las imgenes posibles, la pantalla donde se
proyecta la sombra del universo y que, mediante la forma de sper-presencia de lo real que
autoriza, transforma y corrompe la relacin con el mundo.
A la necesaria localizacin de la imagen-objeto medieval responde la llegada ubicua de la
imagen-- pantalla, capaz de reproducirse por doquiera de manera idntica, que as niega la
particularidad de los lugares y contribuye a la des- localizacin generalizada que caracteriza al
mundo contemporneo. A la presencia eficaz es decir, a la vez real e imaginada- de la imagen
medieval responde una sobreabundancia de imgenes que se anulan mutuamente y que muy
a menudo estn desprovistas de efectividad, porque no pude lograrse ni su control ni su
simbolizacin. Sin duda, la presencia que autoriza la imagen--objeto slo posee veracidad en la
medida en que uno se coloca en el campo de las creencias cristianas, de tal suerte que, si bien
la imagen medieval participa de una relacin con la ilusin que se vive realmente, la imagen
contempornea induce una relacin con la realidad que se vive ilusoriamente. El estatuto y las
prcticas de las imgenes son indisociables de la organizacin general de la sociedad y es por

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ello que, tambin en materia de imgenes y pese a ciertas semejanzas aparentes, la Edad
Media es nuestro antimundo.

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