El concepto de plaga ha evolucionado con el tiempo desde el significado tradicional donde se

consideraba plaga a cualquier animal que produca daos, normalmente a los cultivos.

En la actualidad, debe situarse al mismo nivel que el concepto de enfermedad, de modo que
debe entenderse como plaga una situacin en la que los insectos producen daos econmicos,
normalmente fsicos, a intereses de las personas (salud, animales domsticos, plantas
cultivadas, materiales o medios naturales); de la misma manera que la enfermedad que la
enfermedad no es el virus, bacteria, etc., sino la situacin en la que los insectos ocasionen
alteraciones fisiolgicas en otros, normalmente con daos econmicos o sntomas visibles.

En sentido amplio, el concepto de plaga se refiere a cualquier ente bitico que el hombre
considera perjudicial a su persona o a su propiedad.

Plagas de insectos en la agricultura

En la agricultura, la palabra plaga hace referencia a todos los insectos, plantas o
microorganismos que tienen un efecto negativo sobre la produccin agrcola. L as plagas
prosperan si existe una fuente fiable y concentrada de alimento.

Las medidas que se utilizan generalmente para aumentar la productividad de los consultivos
(uso de fertilizantes, eliminacin de los suelos descansados, monocultivo de variedades de alta
produccin, etc.) crean un ambiente favorable para las plagas de insectos. Por esto, en
cualquier agro-sistema efectivo se requiere el manejo inteligente de los problemas de las
plagas.

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En sentido estricto (en trminos de la proteccin vegetal), el concepto de plaga agrcola

obviamente ha evolucionado junto al desarrollo de la tecnologa y la ciencia aplicadas a la
agricultura, de tal forma que ha cambiado, por un lado, la concepcin que se tiene acerca de
cmo clasificar a los insectos para los productos vegetales y plantas y, por otro, qu tipo de
organismos deben incluirse como dainos.

En cuanto a lo primero, todos estos entes biticos que se pudiesen agrupar en animales
superiores (insectos, caros, aves y roedores), microorganismos (virus, bacterias y hongos) y
plantas superiores (malezas), que se clasificaban anteriormente como plagas (animales
superiores), enfermedades (trastornos o daos causados por microorganismos patgenos) y
malezas, se incluyen modernamente dentro del concepto de plaga.

Y en cuanto a lo segundo, durante muchos aos se han considerado a las plagas como
cualquier ente bitico que cumpliese cualquier tipo de relacin alimenticia o de sustrato con
algn hospedante vegetal, sin evaluarse exactamente el grado de asociacin con el producto
agrcola almacenado o cultivo. Como consecuencia, en el pasado fueron consideradas como
plagas muchas especies de insectos asociadas de una u otra forma al hospedero, incluyendo
numerosas especies endmicas.

En la actualidad, el concepto de dao econmico producido por una plaga, recurrente o no, en
calidad de la cosecha y/o vida til de la planta hospedante, es fundamental para decidir y
definir la categora como plaga de un organismo, asociado regular o de forma permanente a
un cultivo.

En definitiva, las plagas de insectos agrcolas son peligrosas y causan millones de prdidas
anuales en todo el mundo y hay que contactar con empresas especializadas para evitar esta
situacin.