Gaceta Jurisprudencial N 59 -Inconstitucionalidades Generales

Expediente No. 1200-2000

Expediente No. 1200-2000

INCONSTITUCIONALIDAD GENERAL

CORTE DE CONSTITUCIONALIDAD, INTEGRADA POR LOS MAGISTRADOS CONCHITA

MAZARIEGOS TOBIAS, QUIEN LA PRESIDE, LUIS FELIPE SAENZ JUAREZ, ALEJANDRO
MALDONADO AGUIRRE, RUBEN HOMERO LOPEZ MIJANGOS, JOSE ARTURO SIERRA
GONZALEZ, AMADO GONZALEZ BENITEZ Y CARMEN MARIA GUTIERREZ DE COLMENARES:
Guatemala, veintinueve de marzo de dos mil uno.

Se tiene a la vista para dictar sentencia el planteamiento de Inconstitucionalidad parcial del

numeral romanos uno, inciso sptimo del Acuerdo Municipal contenido en el Acta treinta y
uno - dos mil, correspondiente a la sesin pblica extraordinaria celebrada por la Corporacin
Municipal de Patulul, departamento de Suchitepquez, el veinte de junio de dos mil, que
contiene el Plan de Tasas, Rentas, Frutos, Productos, Multas y dems tributos municipales,
promovida por Juan Fernando Girn Solares. El solicitante actu con su propio auxilio y el de
los abogados Luis Fernndez Molina y Pedro Mendoza Montano.

ANTECEDENTES

I. FUNDAMENTOS JURIDICOS DE LA IMPUGNACION

Lo expuesto por el solicitante se resume: a) la norma que se denuncia como inconstitucional

establece en su parte conducente, "I) aprobar el plan de Tasas, Rentas, Frutos, Productos,
Multas y dems tributos municipales en la forma siguiente: TASAS
ADMINISTRATIVAS...LICENCIAS...7. Torres de telefona, cada una por mes Q 2,000.00..."; b)
la doctrina y diversa jurisprudencia de la Corte de Constitucionalidad, ha determinado que
"tasa" es el precio que una persona individual o jurdica paga por la prestacin a su favor de
un servicio pblico, prestado por una municipalidad o por un ente que suscribe un contrato
de concesin municipal; por aparte, conforme la doctrina y con base en el artculo 239 de la
Constitucin Poltica de la Repblica, "arbitrio" es un tributo que se decreta a favor de las
municipalidades, el cual debe crearse solo por la va de ley ordinaria, siendo el Congreso de
la Repblica el nico organismo facultado para decretar arbitrios, por lo que una
municipalidad no puede arrogarse dicha facultad; c) en el presente caso, a travs de la
norma impugnada, la Municipalidad de Patulul del departamento de Suchitepquez, estableci
una tasa administrativa de licencia por torres de telefona, de dos mil quetzales por cada
torre y en forma mensual; sin embargo, la existencia de antenas de transmisin de
frecuencia telefnica no constituye la prestacin y administracin de un servicio pblico de la
referida municipalidad, pues sta no utiliza dichas antenas para el servicio de telefona mvil
celular; en tal virtud, al no existir la prestacin de un servicio pblico a favor de un
particular, no puede darse la existencia de una tasa, que, como se dijo, solo existe como
contraprestacin de un servicio pblico; la anterior razn revela que la norma denunciada no
regula una tasa sino un arbitrio, el cual por mandato constitucional slo puede ser fijado por
el Congreso de la Repblica; d) con base en lo anterior, la norma impugnada viola en primer
lugar el artculo 171 literal a) de la Constitucin, el cual establece que "corresponde tambin
al Congreso de la Repblica: a) decretar, reformar y derogar las leyes", ya que siendo el
Organismo Legislativo el nico con facultad constitucional para decretar leyes ordinarias que
puedan crear arbitrios, las municipalidades no pueden arrogarse dicha atribucin, como en el
presente caso, que se pretende establecer una tasa por un hecho que no constituye un
servicio a un particular crendose un arbitrio; asimismo, vulnera el principio de legalidad
contenido en el artculo 239 de la Carta Magna, que en su parte conducente precepta que
"corresponde con exclusividad al Congreso de la Repblica, decretar impuestos ordinarios y
extraordinarios, arbitrios ...", en tanto crea un arbitrio y no una tasa, ya que no existe un
servicio pblico local que motive su imposicin; e) adems, las municipalidades por mandato
legal no estn facultadas para crear arbitrios ni fijar las bases de su recaudacin, por lo que
tambin se transgrede el artculo 255 Constitucional que precepta que "Las corporaciones
municipales debern procurar el fortalecimiento econmico de sus respectivos municipios, a
efecto de poder realizar las obras y prestar los servicios que les sean necesarios. La
captacin de recursos deber ajustarse al principio establecido en el artculo 239 de esta
Constitucin, a la ley y a las necesidades de los municipios."; f) la norma recurrida tambin
transgrede el artculo 115 de la Ley de Amparo, Exhibicin Personal y de Constitucionalidad,
pues es nula de pleno derecho, ya que implica violacin a las normas constitucionales
precitadas; adems, vulnera los artculos 3 inciso 1.) y 12 del Cdigo Tributario al pretender
imponer un tributo ordinario (arbitrio) que solo puede ser creado por medio de una ley
especfica, en la que se contemple el tributo en si, su hecho generador, el sujeto pasivo, la
base imponible y el tipo impositivo, siendo su creacin atribucin exclusiva del Congreso de
la Repblica. Solicit que se declare con lugar la accin de inconstitucionalidad parcial del
numeral romanos uno, inciso sptimo del Acuerdo Municipal contenido en el Acta treinta y
uno - dos mil, correspondiente a la sesin pblica extraordinaria celebrada por la Corporacin
Municipal de Patulul del departamento de Suchitepquez el veinte de junio de dos mil, que
contiene el Plan de Tasas, Rentas, frutos, Productos, Multas y dems tributos municipales.

II. TRAMITE DE LA INCONSTITUCIONALIDAD

Se decret la suspensin provisional del numeral romanos uno, inciso sptimo del Acuerdo
de la Municipalidad de Patutul del departamento de Suchitepquez, contenido en el Acta
treinta y uno - dos mil, publicado en el Diario de Centroamrica el veintiocho de junio de dos
mil, correspondiente a la sesin pblica extraordinaria celebrada por la Corporacin Municipal
de Patulul el da veinte de junio de dos mil, el cual contiene el Plan de Tasas, Rentas, Frutos,
Productos, Multas y dems tributos municipales. Se dio audiencia por quince das a la
Municipalidad de Patulul, Asociacin Nacional de Municipalidades, Congreso de la Repblica y
al Ministerio Pblico. Oportunamente se seal da y hora para la vista.

III. RESUMEN DE LAS ALEGACIONES

A) La Asociacin Nacional de Municipalidades aleg: a) por mandato constitucional, las

municipalidades son instituciones autnomas a las que les corresponde obtener y disponer de
sus recursos, procurando el fortalecimiento y aprovechamiento econmico de sus
jurisdicciones territoriales, para realizar obras y prestar servicios que sean necesarios en el
cumplimiento de sus propios fines; por tal razn, las municipalidades conforme los artculos
153, 254 y 255 de la Constitucin Poltica de la Repblica y el Cdigo Municipal, estn
facultadas para emitir las ordenanzas y reglamentos respectivos; b) la Municipalidad de
Patulul del departamento de Suchitepquez, al emitir el acuerdo impugnado, lo hizo con
fundamento en las normas citadas, por lo que en ningn momento se ha atribuido funciones
que legalmente corresponden con exclusividad al Congreso de la Repblica; en tal virtud, no
se est fijando ningn arbitrio, pues lo que se cre fue una tasa municipal, con base en la
facultad que la propia Carta Magna otorga a las municipalidades. Solicit que se declare sin
lugar la inconstitucionalidad planteada contra el numeral romanos uno, inciso sptimo del
Acuerdo contenido en el Acta treinta y uno - dos mil, de fecha veinte de junio de dos mil,
que aprueba el Plan de Tasas, emitido por la Municipalidad de Patulul, departamento de
Suchitepquez. B) El Congreso de la Repblica manifest: a) el accionante expresa que la
norma impugnada vulnera los artculos 171 literal a), 239 y 255 de la Constitucin, ya que
contiene el plan de tasas, rentas, frutos, productos, multas y dems tributos municipales, lo
que rompe con la Supremaca Constitucional y con los artculos 3 inciso 1o.) y 12 del Cdigo
Tributario; b) al respecto, considera que los argumentos expuestos por el solicitante deben
discutirse plenamente, ya que la referida norma est creando arbitrios, los cuales de
conformidad con la ley deben ser establecidos por medio de una ley especifica en la que se
contemple el tributo en s, su hecho generador, el sujeto pasivo, la base imponible y el tipo
impositivo. Solicit que se tenga por evacuada la audiencia conferida. C) El Ministerio Pblico
expuso: a) el accionante argumenta que la norma impugnada es inconstitucional porque
rompe y viola el principio de supremaca constitucional y los artculos 171 literal a), 239 y
255 de la Constitucin Poltica de la Repblica, 115 de la Ley de Amparo, Exhibicin Personal
y de Constitucionalidad y, 3 inciso I) y 12 del Cdigo Tributario; b) en la presente accin, se
evidencia que dicha norma es inconstitucional, pues la Corporacin Municipal de Patulul
pretende crear en lugar de una tasa administrativa municipal, un arbitrio, ya que a travs del
mismo se impone el cumplimiento de una obligacin, estando ausente la contraprestacin,
que es caracterstica fundamental de la tasa municipal; c) por otra parte, el artculo 239 de la
Carta Magna, en su parte conducente precepta que "corresponde con exclusividad al
Congreso de la Repblica, decretar impuestos ordinarios y extraordinarios, arbitrios ...";
asimismo, el artculo 255 del mismo cuerpo legal establece que "Las corporaciones
municipales debern procurar el fortalecimiento econmico de sus respectivos municipios, a
efecto de poder realizar las obras y prestar los servicios que les sean necesarios. La
captacin de recursos deber ajustarse al principio establecido en el artculo 239 de esta
constitucin, a la ley y a las necesidades de los municipios.", de lo cual se evidencia que la
norma denunciada regula la aplicacin de un arbitrio y no de una tasa municipal, situacin
que no puede arrogarse la Corporacin Municipal referida, pues esta facultad corresponde con
exclusividad al Congreso de la Repblica, debindose cumplir para el efecto con lo
establecido en los artculos 3 inciso I) y 12 del Cdigo Tributario. Solicit que se declare sin
lugar la inconstitucionalidad parcial planteada.

IV. ALEGATOS EN EL DIA DE LA VISTA

A) El Solicitante reiter los argumentos expuesto en el escrito inicial y agreg: a) tanto el

Ministerio Pblico como el Congreso de la Repblica al evacuar la audiencia que les fuera
conferida por quince das consideraron que la norma denunciada viola el principio de
Supremaca Constitucional, al establecer un arbitrio cuya creacin le corresponde nicamente
al Congreso de la Repblica; b) por otra parte, los argumentos vertidos por la Asociacin
Nacional de Municipalidades al evacuar la referida audiencia son improcedentes, pues en este
caso es necesario distinguir el concepto de tasa municipal que implica la prestacin de un
servicio pblico a los vecinos del municipio, del de arbitrio, que es un impuesto creado por el
Organismo Legislativo a favor de las municipalidades, por lo que son dos trminos jurdicos
diferentes, situacin que la referida asociacin desconoce. Solicit que se declare con lugar la
accin de inconstitucionalidad parcial planteada. B) El Congreso de la Repblica ratific todo
lo expuesto en la audiencia conferida por quince dias y solicit que se tenga por evacuada. C)
La Asociacin Nacional de Municipalidades reiter los argumentos expuestos al evacuar la
audiencia conferida y solicit que se declare sin lugar la inconstitucionalidad planteada. D) El
Ministerio Pblico reiter lo argumentado al evacuar la audiencia solicit que se declare con
lugar la accin de inconstitucionalidad parcial del numeral romanos uno, inciso sptimo del
Acuerdo Municipal contenido en el Acta treinta y uno - dos mil, correspondiente a la sesin
pblica extraordinaria celebrada por la Corporacin Municipal de Patulul del departamento de
Suchitepquez el veinte de junio de dos mil, que contiene el Plan de Tasas, Rentas, Frutos,
Productos, Multas y dems tributos municipales.

CONSIDERANDO

-I-

El principio fundamental del control de constitucionalidad es el de la supremaca de la

Constitucin, conforme el cual sta prevalece sobre cualquier ley y sanciona con nulidad las
leyes y disposiciones de carcter general que violen o tergiversen las normas
constitucionales. La jerarqua constitucional y su influencia sobre todo el ordenamiento
jurdico tiene una de sus manifestaciones en la prohibicin de que las normas de jerarqua
inferior puedan contradecir a las de jerarqua superior. El principio de supremaca legal est
garantizado por la Constitucin; por una parte, la que ordena la adecuacin de la ley a las
normas constitucionales y, por la otra, la que impone a los tribunales el deber de observar en
toda resolucin o sentencia el principio de que la Constitucin prevalece sobre cualquier ley.
Del principio de supremaca se deriva el de la jerarqua normativa que impone la coherencia
del ordenamiento jurdico, de manera que la norma superior determina la validez de la
inferior.

-II-

El artculo 239 de la Constitucin consagra el principio de legalidad en materia tributaria, que

garantiza que la nica fuente creadora de tributos debe ser la ley, estableciendo que es
potestad exclusiva del Congreso de la Repblica decretar impuestos, arbitrios y
contribuciones especiales, as como la determinacin de las bases de recaudacin de dichos
tributos. En el artculo 255 de ese cuerpo de normas fundamentales se establece que la
captacin de recursos econmicos del municipio debe sujetarse al principio contenido en el
artculo 239 ibid.

El Acuerdo impugnado cre en el punto cuarto, numeral romanos I, nmero 7 del apartado
de licencias una tasa de dos mil quetzales por mes por cada torre de telefona.

La tasa, segn la ya reiterada jurisprudencia de esta Corte, es una relacin de cambio en

virtud de la cual un particular paga voluntariamente una suma de dinero y debe recibir como
contraprestacin un determinado servicio pblico. De esta definicin se infiere que el tributo
creado en el acuerdo que se impugna no constituye una tasa, puesto que la exaccin onerosa
que se obliga pagar a las personas que encuadran su actividad en los supuestos establecidos
no se generan de manera voluntaria ni est previsto como contraprestacin a ese pago un
determinado servicio pblico. En todo caso, esta exaccin en la forma creada encuadra en la
definicin legal de arbitrio que hace el artculo 12 del Cdigo Tributario (Decreto 6-91 del
Congreso de la Repblica).

Por las razones expresadas, se concluye que el numero 7, apartado de licencias, numeral
romanos I), punto cuarto del Acuerdo objetado contraviene lo preceptuado en los artculos
239 y 255 de la Constitucin porque la creacin del tributo que en l se regula compete en
forma exclusiva al Congreso de la Repblica, por lo que es del caso declararlo
inconstitucional y, como consecuencia, desecharlo del ordenamiento jurdico.

LEYES APLICABLES

Artculos citados y 268 y 272 inciso a) de la Constitucin Poltica de la Repblica; 7o., 114,
115, 133, 137, 140, 149, 163 inciso a), 183 y 185 de la Ley de Amparo, Exhibicin Personal
y de Constitucionalidad y 31 del Acuerdo 4-89 de la Corte de Constitucionalidad.

POR TANTO

La Corte de Constitucionalidad con base en lo considerado y leyes citadas resuelve: I) Con

lugar la inconstitucionalidad del numero 7, apartado de licencias del numeral romanos I),
punto cuarto del Acuerdo treinta y uno - dos mil, emitido por la Corporacin Municipal de
Patulul, del departamento de Suchitepquez, el veinte de junio de dos mil, publicado en el
Diario Oficial el veintiocho de junio de ese mismo ao. En consecuencia, se deja sin efecto
dicha disposicin, y siendo que el quince de noviembre de dos mil se public la suspensin
provisional del mismo, la prdida de su vigencia se retrotrae a esa fecha. II) Publquese esta
sentencia en el Diario Oficial dentro de los tres das siguientes de la fecha en que la misma
quede firme. III) Notifquese.
CONCHITA MAZARIEGOS TOBIAS

PRESIDENTA

LUIS FELIPE SAENZ JUAREZ

MAGISTRADO

ALEJANDRO MALDONADO AGUIRRE

MAGISTRADO

RUBEN HOMERO LOPEZ MIJANGOS

MAGISTRADO

JOSE ARTURO SIERRA GONZALEZ

MAGISTRADO

CARMEN MARIA GUTIERREZ DE COLMENARES

MAGISTRADA

AMADO GONZALEZ BENITEZ

MAGISTRADO

MANUEL ARTURO GARCIA GOMEZ

SECRETARIO GENERAL

Nmero de expediente: 1200-2000

Solicitante: Juan Fernando Girn Solares

Norma impugnada: Acuerdo Municipal contenido en el Acta treinta y uno - dos mil, numeral
I, inc. 7

Clase de Documento: Inconstitucionalidades Generales

Tipo de Documento: 2001

nmero de expediente: 1200-2000

solicitante: Juan Fernando Girn Solares

norma impugnada: Acuerdo Municipal contenido en el Acta treinta y uno - dos