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Prsentation : Ngation /Verneinung

par Antonia SOULEZ

| Presses Universitaires de France | Revue de Mtaphysique et de Morale

2001/2 - n 30
ISSN 0035-1571 | ISBN 2-1305-1768-4 | pages 3 6

Pour citer cet article :

Soulez A., Prsentation : Ngation /Verneinung, Revue de Mtaphysique et de Morale 2001/2, n 30, p. 3-6.

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Prsentation : Ngation /Verneinung

Les textes prsents dans ce numro ont t prononcs lors dune table ronde
organise au Collge international sur la Ngation / Verneinung. La table ronde
sest tenue le 13 novembre 1999.
En choisissant ce thme, nous avons voulu constituer un dossier homogne
cause de la priode durant laquelle ont crit les auteurs qui sont au centre de
cette rflexion collective, et de lancrage qui explique que leurs laborations se
croisent et se recroisent tout en tissant parfois des fils trs diffrents. un
regard un peu attentif, lhomognit de cette sorte de corpus ou dossier que
nous avons voulu constituer clate en effet assez vite. retravailler, sur cette
question pourtant bien circonscrite, des auteurs comme Brentano, Husserl,
Frege, Russell, Wittgenstein et Freud, lon voit le spectre de la ngation se
diversifier au point de donner lieu des approches aussi diffrentes que la
logique, la phnomnologie, la psychologie empirique, la psychanalyse, la th-
rapie analytique du langage. Cette redistribution en divergence partir de la
focalisation sur une question est ce qui a motiv la runion en ce volume des
contributions cette table ronde de Monique David-Mnard, Ali Benmakhlouf,
Jocelyn Benoist et moi-mme. Ali Benmakhlouf montre comment, sans atteindre
lide frgenne de lindestructibilit de la pense nie, Russell apporte la
ngation symtrique de laffirmation la force que Frege lui a retire, parce
quil dplace la distinction dans lordre psychologique, faisant ainsi un pas vers
Freud. Ce nest en somme quen lui restaurant son statut dacte supprim par
Frege que la ngation fait sens, mais cette voie husserlienne entre acte et
sens que retrace Jocelyn Benoist implique de traiter le statut dessence sym-
bolique de la ngation en termes phnomnologiques de prsupposition de sens,
lcart de la psychologie empirique de Brentano. Un pari qui fait manquer la
dimension originaire de la ngation pense par Freud. Devant la question
de lengagement ontologique des faits ngatifs qui hante tous ces dbats, Anto-
nia Soulez se tourne vers une pense mi-chemin entre logique et psychanalyse :
celle de Wittgenstein qui, contestant radicalement lexistence de faits ngatifs,
questionne notre inclination nous interroger sur lessence de la ngation
comme si derrire le signe de la ngation se cachait un dsign . Cest alors,
propos de la ngation plus particulirement, le diagnostic wittgensteinien dun
symptme . Monique David-Mnard entreprend une relecture, partir du
texte de Freud de 1925 sur la Verneinung, de linterprtation kantienne de la
thse mtaphysique sur la ralit comme croyance que rgle la ngation .

Revue de Mtaphysique et de Morale, No 2/2001

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La ngation elle-mme cache en ses replis une multiplicit dactes, de ges-

tes, de marques quil nous fallait mettre en relief dans la mesure du possible.
Quest-ce que lon nie quand on nie, comment nie-t-on, nier supprime-t-il ce que
lon nie, nier sert-il supprimer quoi que ce soit dexistant, quelle attitude sub-
jective est recouverte par le comportement de la ngation, la ngation a-t-elle un
sens, de quoi est-elle le signe si elle nest le signe de rien qui soit, que montre en
son caractre symptomal la ngation en tant quacte en rgime dattente due ou
de refus dacceptation dun contenu diffrent de ce qui ferait, ciel ouvert en
quelque sorte, lobjet dun non une ralit extrieure, mais aussi quelle
d-ngation invisible se cache sous laffirmation dexistants extrieurs au sujet ?
Autant de questions, autant de voies danalyse, autant de dmarches et bientt de
disciplines dinvestigations redployes ; toutes, articules de prs ou de loin,
dune certaine faon trs spcifique, un questionnement central sur lespce
darrachement dont lassomption dun rel spar de soi provient la source, qui
rendrait possibles ces diversits de jeux de modalits niantes fortes et faibles. Cela
veut encore dire questionner les langages qui font intervenir lexpression de la
ngation, ces petits mots ne... pas si cruciaux quaucune langue naturelle ne
les ignore et dont certaines logiques formelles ont essay de se passer.
Certes la question de la ngation remonte bien plus haut quau XIXe sicle.
On la trouve lore de la philosophie dans la dialectique des opposs o les
premiers philosophes ont cherch leur bien. Car si la ngation spare, retranche,
elle cre aussi des diffrences positives qui sont des dterminations sans les-
quelles aucune pense ne serait articulable. Ces positivits qui rsultent du
travail de la ngation , dont a si bien parl Gilbert Ryle propos du discours
de ltranger dans le Sophiste de Platon, activent et ractivent en effet la plus
vivante et indracinable occupation de ltre la fois parlant et dangoisse que
nous sommes, savoir penser. Il nest donc pas surprenant que face lensemble
multiple de ses traits, le philosophe ait cherch en capter un sens profond,
comme le logicien en arrter un symbole dopration.
Cest finalement sur le lieu vritable o sancre cette opration que doivent
re-converger les questionnements ns de toutes ces approches, non pour se
lapproprier dans lide que ce lieu a les caractres de la discipline qui le
comprend lexclusion des autres approches mais, au contraire, pour que les
disciplines y mesurent leurs limitations de lintrieur quoiquelles touchent
toutes en ce lieu quelque chose dessentiel qui justifie en retour que lon sen
occupe de manire prdilective.
Confronte ds lors aux langages de la ngation, plans auxquels il demeure
possible, moyennant diverses attitudes interprtatives, de cerner ses fonctionne-
ments tags, la sparation des disciplines devient ds lors fragile. La ngation
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en rgime parl qui intresse le philologue ou le linguiste, la ngation en mode

formel affectionn par le logicien professionnel, la ngation du dplaisir profond
qui fera symptme dans le langage du patient, ou celle dun non au sujet dun
contenu dattente, autant que les modes de ngation sur lesquels se construit un
systme ontologique ou de croyances, tout cela se livre la description en surface
ou en profondeur des moyens par lesquels nous donnons la ngation une forme
qui la manifeste. Aussi, catgorie de langue ou de pense, peu nous importe si
ces petits mots ne... pas infiltrent ces strates visibles ou non visibles, tant il
est vrai que, ultimement, un lien darticulation intime entre le vcu et son signe
se drobe au regard analytique l mme o il se rvle un producteur deffets
mettant nu les dessous de ses articulations les plus claires.
ce point, il serait lgitime de nous objecter lomission dun grand penseur
du Nant : Heidegger. Justement, Heidegger a voulu ramener toutes les
ngations une essentielle, une originaire, celle que reclerait la langue au plus
profond delle-mme, et dont les modalits qui nous intressent seraient autant
de rsonances de surface. Le grammairien . Pichon y a dtect une forme
duniversalisme linguistique (in Lvolution psychiatrique, 1947) inacceptable
que lobservation de la grammaire des langues est loin daccrditer. Ce mou-
vement partant de la langue telle quelle nous est donne nous conduisant vers
un sens profond non articul, celui du Nant que la logique interdit de
dire , et qui serait le sens absolu dorigine retrouv dans la ngation brute
du haut allemand, sest trouv par chacun de nous vit, non de propos dlibr,
mais profondment parce que chacun de nous a perc ce quune sortie intem-
pestive hors dun langage, quel que soit son niveau, devait prcisment la
dngation de ce qui, avant toute mene thorique, se prsente ou se dpose l,
que nous le voulions ou non. Ce point aveugle a sans doute un rapport avec les
constructions de luniversel , pour reprendre une expression de Monique
David-Mnard. Comme le lecteur le constatera, le symbolisme de la ngation
est donc rest au premier plan de ces diffrents travaux. Cest que les textes ici
runis, chacun leur manire, ont mis au jour les voies dun questionnement
portant sur les ressorts de la fonction de la ngation comme symbole.
Non quun rve datteindre un tat vierge de dngation nous ait conduits
former un tel corpus de dmarches et de mthodes de questionnements de la
ngation. Nous nen finirions pas daccumuler en cascade les dngations par
lesquelles ce rve trop veill nous ferait passer. Nous savons ce que Freud
pensait des fantasmes dun raliste dont Josef Popper-Lynkeus 1 lui avait

1. Problmes, ides, rsultats, II (1921-1938), Paris, PUF. J. Popper-Lynkeus (ingnieur social

et conomiste autrichien), auteur des Fantasmes dun raliste, que Freud a rencontr deux fois, lui
a rvl, dit-il, que le rve avait toujours du sens quoique le plus souvent le mme homme
ltat de veille ne veuille rien en savoir .
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livr la matire si prcieuse quil en tira a contrario linspiration matresse de

son interprtation (des dformations) du rve prsente dans sa Traumdeutung.
Leffort unitaire qui nous a rassembls est plutt cette proccupation, que chacun
des textes rvle par son style propre, concernant la formation dun tel concept
que la ngation qui, profondment, nen est pas un.

Antonia SOULEZ