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CAPTULO I
LIBRO
EL MUNDO SE ENSANCHA
M. ILIN Y E. SEGAL
Hace mucho tiempo el hombre aun no era un gigante. Era un enano, no era dueo del
mundo en que habitaba. Le obedeca ms bien como un esclavo.
Frente a la naturaleza, era imponente y tan poco libre como cualquier bestia salvaje o
como un ave de los bosques.
Acaso no son libres las bestias salvajes ni las aves de los bosques? Acaso la ardilla no
salta libremente de un rbol a otro? No est encerrada en ninguna jaula!
Y acaso un pjaro carpintero que picotea el tronco de una abedul, est atado a ese
rbol?
Pensndolo as, parece muy tonto, porque con toda certeza, nadie ha visto a un pjaro
carpintero atado. A un rbol, ni a una ardilla salvaje encerrada en una jaula en medio
del bosque.
No, nadie ha visto tal cosa, y nadie la vera jams, porque esa jaula y esa atadura son
invisibles.
Hubo un tiempo en que el hombre viva dentro de una jaula exactamente invisible. Si
queremos saber cmo logro romper la cadena y salir de la jaula tendremos que ir a los
bosques y ver como viven all nuestros parientes, prisioneros todava.
CAPTULO I
LIBRO
M. ILIN Y E. SEGAL
Ustedes han odo hablar de ser libre como un pjaro suponen que un pjaro
carpintero es libre? Si fuera libre podra volar a donde se le ocurriera y vivir donde
quisiera. Y eso es lo que no sucede. Traten nada mas de llevar a un pjaro carpintero a
una pradera sin rboles, morira, porque solo puede vivir donde hay rboles.
Es como si el bosque de abetos donde vive el piquituerto de ese rbol estuviera cubierto
con una jaula invisible que le impidiera salir. Y el piquituerto del pino nunca sale del
pinar, como si alrededor de este hubiera una muralla alta, invisible, que no pudiera
atravesar o por encima de la cual no pudiera volar.
CAPTULO I
LIBRO
M. ILIN Y E. SEGAL
Recorran los bosques, van pasando ante estas murallas invisibles. Y cuando trepan a
un rbol sus cabezas atraviesan techos que no se ven. Todo bosque est dividido en
diferentes corrales y jaulas como un jardn zoolgico.
Durante un rato se encuentran entre abetos, despus entre pinos y se darn cuenta de
que hay dos clases de pinos: bajos y altos. En un sitio caminaran sobre musgo blanco,
en otro entre hierba alta y despus sobre musgo de nuevo, solo que esta vez no es
musgo blanco sino verde.
El paseante veraniego no ve en todo esto otra cosa que no sean bosques. Pregntale a
un guardabosque y les dir que en realidad hay cuatro clases de bosques y no una sola.
En las tierras bajas hmedas se encuentran abetos de copas frondosas que parecen
blandos lechos de plumas.
En las laderas arenosas, se hallan arboledas de verdes pinos musgosos, junto con
abundantes arbustos de arndano y gayuba. Ms arriba en las cumbres arenosas, se
encuentran los blancos pinos musgosos y en los parajes hmedos vemos de nuevo
praderas pobladas de hierbas.
Si en los arboles del bosque, al igual que en un jardn zoolgico, colgaran rtulos que
indicasen los nombres de sus habitantes, entonces ustedes leeran, en los rtulos que
colgaran de los abetos: piquituerto del abeto, pjaro carpintero de tres dedos, pinzn
real, pinzn, reyezuelo, ardilla, marta y ratn de monte.
CAPTULO I
LIBRO
ILIN Y E. SEGAL
Vamos a visitar al piquituerto del abeto, y observamos su modo de vivir. La mejor hora
de visitarlo ser la del desayuno o la de la comida, aunque es difcil saber cundo
termina el desayuno para un piquituerto y cuando comienza la comida. Dedica mucho
ms tiempo a la comida que cualquiera de nosotros.
Su servicio de mesa consiste en un par de tenazas y la usa con mucha habilidad para
abrir el fruto y sacarle las semillas. El piquituerto lleva siempre consigo sus utensilios
de mesa, por la muy sencilla razn de que su propio pico le sirve de tenazas. Este pico
es tan apropiado para coger semillas de una pia de abeto como lo es el cascanueces
para romper una nuez, el propio piquituerto; adapto su pico a las condiciones del
bosque de abeto, para poder sacar las semillas de la pia del abeto.
Los servicios de aquel son necesarios para el abeto, para poder sacar las semillas de la
pia del abeto.
Los servicios de aquel son necesarios para el abeto, pues a medida que va recogiendo
semillas para su comida, esparce muchas sobre el suelo y de ese modo siembra abetos
para proporcionar las provisiones a las futuras generaciones de piquituertos. Esto hace
tan fuerte el vnculo entre el abeto y el piquituerto.
Este pjaro no puede siquiera cambiar de habitacin con su ms prximo pariente, el
piquituerto del pino. Porque el pico del piquituerto del abeto es un instrumento que
est precisamente dispuesto para abrir las pias del abeto, pero no es suficientemente
fuerte para abrir las duras pias de pino. La extraccin de las semillas de pino de la
pia es la especialidad del piquituerto del pino.
CAPTULO I
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M. ILIN Y E. SEGAL
Durante periodo de das enteros se est moviendo alrededor del tronco de algn abeto
o de un abedul Qu esta picoteando all? Qu busca?
Consideremos a la marta, Por qu razn vive en el bosque? Porque caza a otro de los
habitantes del bosque: la ardilla. Esta vive en el bosque porque ese es el nico lugar
donde ella puede encontrar el alimento que debe comer. Una vez unos cazadores
abrieron los estmagos de las ardillas que haban matado en una selva virgen para ver
qu clase de alimento coman esas ardillas. El men resulto ser semillas de abeto y
hongos.asi tenemos otro eslabonamiento: marta-ardilla-hongos-semillas de abeto.
Hemos visto porque la marta y la ardilla viven en los bosques. Por qu los hombres
brotan en los bosques y no en las playas?
Los hongos nacen en los bosques necesariamente, as como los pjaros y los animales
de los cuales hemos estado hablando, porque es all donde encuentran su alimento.
CAPTULO I
LIBRO
NO HAY PASO!
M. ILIN Y E. SEGAL
El mundo del bosque es solo de los pequeos mundos de los cuales se compone el
mundo total. En toda la tierra, lo mismo que en los bosques, hay praderas, desiertos,
montaas, tundras, mares y lagos. En cada pradera, como en cada bosque, hay
murallas invisibles que limitan las divisiones de la pradera. Todo mar tiene varios pisos
submarinos.
En el mundo existe casi un milln de clases diversas de seres vivientes, y cada una de
ellas vive en su propio pequeo mundo, al cual se ha ido adaptando. Algunas viven en
el agua, otras en la tierra seca. Unas no pueden soportar la luz y a otras no les gusta la
oscuridad. Algunas se entierran en la arena candente, otras slo pueden vivir en un
pantano. Donde para algunas est colocado el aviso de "Prohibido el paso!",
encuentran otras el rtulo que dice "Entrada!".
Los pjaros prosperan donde pereceran los peces. Un sitio que est completamente
cubierto de rboles es terreno accesible para el musgo, porque ste ama la sombra,
mientras que los rboles necesitan luz.
No hay en el mundo un solo lugar libre, un solo lugar al cual no haya llegado la vida.
Una clase de vida puede No prosperar donde otra puede. En los polos y en el ecuador,
en las cumbres de las montaas y en el fondo del mar, dondequiera hay seres vivientes
cuyos hogares estn all, y que no podran vivir en ninguna otra parte.
Slo existe un lugar en este mundo en el cual ustedes pueden observar animales
provenientes de todas las latitudes, bestias de las praderas y de las selvas, viviendo
unas a pocos pasos de las otras. Tal lugar es un jardn zoolgico. En l se encuentra al
frica del Sur al lado de Australia, ya Australia a unos cuantos pasos de la Amrica del
Norte. Animales de todo el mundo estn juntos, pero no se reunieron all
espontneamente. Fue el hombre quien los reuni.
CAPTULO I
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M. ILIN Y E. SEGAL
Hace millones de aos, en vez de los bosques de robles, de lamos, de hayas, como los
que hoy da vemos, los bosques eran totalmente diferentes. Estaban llenos, adems, de
animales de especies enteramente diferentes, y de diferentes clases de arbustos,
hierbas y helechos. En estos remotos bosques, el abedul, el tilo y el fresno crecan al
lado del mirto, del laurel y de la magnolia. El nogal era vecino de la vid. Junto al sauce
llorn lucan sus flores brillantes los alcanforeros. Los poderosos robles parecan
enanos al lado de estos rboles gigantescos.
Por las ramas, usndolas a modo de puente, corra un grupo de monos. Las madres,
abrazando a sus pequeos contra el pecho, les llenaban la boca de frutas y nueces
masticadas. Los hijos mayores se colgaban de las piernas de la madre. El viejo y peludo
jefe de la banda se suba alegremente al tronco de un rbol. Los dems lo seguan.
Pertenecen a una especie que no hallarn ustedes en los jardines zoolgicos. Eran de
esa especie de simios que dio origen al hombre, al chimpanc y al gorila. Hemos
encontrado a nuestros remotos antepasados habitantes de los rboles.
Nuestros progenitores vivan, como el pjaro carpintero, en los pisos ms altos del
bosque. Estas criaturas, que deban transformarse en hombres, caminaban por las
ramas de los rboles como si stas fueran puentes, galeras y balcones a muchos
metros del suelo. El bosque era su hogar. De noche hacan sus camas en las horquetas
de los rboles.
Nuestro antepasado estaba atado al bosque no solo por una cadena, sino, al menos por
tres y no solamente estaba atado al bosque, sino al menos tres y no solamente estaba
atado al bosque, sino al piso superior de la selva. Cmo logro el hombre romper esas
cadenas? Cmo se atrevi este animal selvtico a aventurarse fuera de su jaula, a
traspasar los confines del bosque?
CAPTULO II
LIBRO
M. ILIN Y E. SEGAL
Hace algunas generaciones los autores eran por lo general, muy meticulosos cuando
escriban sobre la vida y aventuras de su hroe. En los primeros captulos describiran
al lector todo lo que se relacionase con el protagonista y con su parentela. Al leer las
primeras pginas, se enteraba de cmo vesta, en su juventud, la abuela del
protagonista y de que soaba la madre de este en las noches, antes de su matrimonio.
Luego a menudo venan descripciones detalladas de cuando al hroe le sali su primer
diente, de cuando dio sus primeros pasos, o bien, de sus primeras e ingenuas
travesuras.
CAPTULO II
LIBRO
M. ILIN Y E. SEGAL
"Este juez debe haber perdido las sesos! De igual modo podran procesarlo a uno por
causa de la tabla de multiplicar".
De este modo, un juez del estado de Tennessee aboli en su totalidad la teora cientfica
acerca del origen del hombre, tal como fue propuesta por Darwin y otros estudiosos de
la ciencia.
Pero los hechos son cosas. No pueden ser abolidos por decreto judicial.
Podramos llenar este libro con pruebas irrefutables del parentesco entre el hombre y
el mono. Pero aun prescindiendo de estas pruebas cientficas, este parentesco es del
todo evidente para el ms imparcial observador que haya
CAPTULO II
LIBRO
M. ILIN Y E. SEGAL
Hace algunos aos, en la aldea de Kotushy (hoy Pavlov) fueron llevados al laboratorio
del cientfico Ivn Petrovich Pavlov dos chimpancs: Rosa y Rafael.
Con frecuencia sucede que la gente no es muy amable con sus parientes selvticos
cuando stos vienen de visita. Lo primero que hace es meterlos en una jaula. Pero en
esta ocasin estos huspedes procedentes de las selvas africanas recibieron la ms
hospitalaria bienvenida. Todo un piso fue puesto a su disposicin: alcoba, comedor,
bao, oficina y cuarto de recreo. Haba dos hermosas camas en la alcoba, con una mesa
de noche a la cabecera de cada una. La mesa del comedor estaba cubierta con un
blanco mantel y los estantes de la alacena estaban bien repletos de provisiones.
Nada haba en su atractivo apartamento que les recordara que no eran seres humanos
sino monos. En la mesa les ponan cuchillos, tenedores y cucharas. Sus camas tenan
frazadas, sbanas y almohadas. Es cierto que los invitados no siempre se conducan
con la compostura conveniente. A la hora de la comida solan poner a un lado las
cucharas y lamerse el pudn del plato. De noche, en lugar de poner la cabeza sobre las
almohadas, ponan las almohadas sobre la cabeza.
Si bien Rosa y Rafael no actuaban exactamente a la manera de la gente, no les faltaba
gran cosa. Rosa, por ejemplo, poda manejar las llaves de la alacena tan bien como
cualquier ama de casa. El guardin generalmente guardaba las llaves en su bolsillo.
Rosa se suba solapadamente detrs de l y deslizaba la mano en su bolsa. Entonces
sala corriendo para el comedor, iba directamente a la alacena y se sentaba en una silla
frente a sus puertas de vidrio. Detrs de esas puertas de vidrio haba tentadores
platones de albaricoques y uvas. Cuidadosamente meta la llave en la cerradura, le
daba una rpida vuelta y coga el codiciado racimo de uvas.
CAPTULO II
LIBRO
M. ILIN Y E. SEGAL
Lo primero que tuvo que hacer para romper la cadena que lo ataba a la vida de la selva
fue bajar de las copas de los rboles y aprender a caminar en el suelo.
Ni aun hoy le resulta fcil al ser humano aprender a caminar. Quien haya visitado una
salacuna sabe que en ellas hay salones especiales llamados "gateadores". Los
gateadores son aquellos nios que han aprendido a moverse de un sitio a otro pero que
todava no saben caminar. Se necesitan varios meses para que un gateador salga de su
saln e ingrese en el de los caminadores. No es ninguna tontera caminar en el suelo
sin apoyar en l las manos ni agarrarse de algo que est al alcance. Es mucho ms
difcil que aprenda a montar en bicicleta.
Pero los pocos meses que necesita un nio para aprender, a caminar son nada en
comparacin con los millares de aos que necesito. Nuestro antepasado para aprender
a hacerlo. Es cierto que cuando an viva en las copas de los rboles, bajaba algunas
veces al suelo por un rato. Puede ser que' no siempre apoya las manos en el suelo sino
que diera dos o tres pasos con sus piernas traseras tal como lo hace a veces un
chimpanc.
CAPTULO II
LIBRO
COMO EL HOMBRE LLEGO A SER GIGANTE 12
M. ILIN Y E. SEGAL
Cuando an viva en los rboles, nuestro tatarabuelo aprendi a usar las manos en
forma diferente de los pies. Con las manos coga las frutas y las nueces y construa su
casa en las horquetas de los rboles.
Sin embargo, la mano que era capaz de coger una fruta o una baya era, as mismo,
capaz de agarrar una piedra o un palo. Y cuando se tiene en la mano un palo o una
piedra, es como si la mano se hubiera alargado o se hubiera hecho ms fuerte.
Con una piedra se puede romper una .nuez de cascara dura que no se podra quebrar
con los dientes.
Nuestro antecesor comenz a adicionar nuevos alimentos a su dieta: cosas que los
pjaros, los ratones y los topos estaban habituados a comer. Al principio coma esta
clase de alimento solamente cuando haba escasez de su propia especie de comida,
cuando el bosque haba sido despojado de las frutas y nueces por las .bandas de
monos. Poco despus, cuando se hubo habituado ms a este nuevo alimento, bajaba
con mayor frecuencia de los rboles a buscarlo. Escarbaba el suelo en busca de
tubrculos y races y los sacaba con ayuda de un palo.
Si deba tener las manos libres para trabajar, necesitaba librarlas de ese otro trabajo de
caminar.
De tal forma las manos hicieron que los pies caminaran, y los pies dejaron libres a las
manos para que trabaja-fan. Y apareci en la tierra una nueva especie de criatura: una
criatura que caminaba sobre sus extremidades posteriores y trabajaba con las
anteriores.
CAPTULO II
LIBRO
En tanto que todas estas cosas sucedan, iba variando paulatinamente el clima de la
tierra. Las extensiones heladas del lejano norte se iban desplazando hacia el sur. Las
noches se iban haciendo ms frescas en el hogar selvtico de nuestro antepasado y los
inviernos iban siendo ms fros. El clima era todava clido, pero ya no poda decirse
que fuera trrido.
Y qu significaba para los animales salvajes todos estos cambios, abandonar las jaulas
a las cuales estaban habituados, salir del mundo selvtico al cual estaban adaptados?
Eso implicaba la modificacin de todas las normas del bosque, la ruptura de las
cadenas que atan a los animales salvajes a los lugares que ocupan en la naturaleza.
Es correcto afirmar que los pjaros y las bestias evolucionan. Todo el mundo se
encuentra en evolucin constante. Pero se requieren muchos aos para que se efecten
estas transformaciones. Se necesitan millares de generaciones para que una nueva
generacin haya evolucionado en una especie diferente, distinta de la primera.
CAPTULO II
LIBRO
EL ESLABN PERDIDO
M. ILIN Y E. SEGAL
El hombre no aprendi inmediatamente a caminar sobre sus dos pies. Al principio sus
pasos eran desgarbados y torpes. Cul era el aspecto del hombre. O ms bien. Del
hombre mono, en aquellos primeros das de su existencia?
No existe en ningn lugar del mundo un ejemplar viviente de ese hombre mono, ya que
hace infinidad de tiempo que se convirti en ser humano.
Pero s podemos hallar sus huesos en alguna parte del mundo. Si pudiramos
encontrar esos huesos, se tendra la prueba concluyente de que el hombre desciende
del mono. Porque este hombre mono es el eslabn que une la cadena que conduce del
hombre al mono. Y este eslabn est extraviado. Ninguna seal de l se ha encontrado
todava en las profundas capas de arcilla y arena.
Los arquelogos pueden excavar la tierra, pero antes de empezar tienen que decidir
dnde tienen que hacer la excavacin, dnde buscar este eslabn perdido. La tierra es
una esfera, muy grande, y buscar este eslabn perdido en alguna parte de su superficie
es como ponerse a buscar una aguja en la arena.
A finales del siglo XIX, un cientfico famoso llamado Haeckel propuso una hiptesis.
No sera posible que los huesos de este hombre mono, o del Pitecantropus, para
decirlo cientficamente, se pudieran encontrar en el Asia del Sur?