Evolucin tecnolgica es el nombre de una teora de los estudios de ciencia, tecnologa y

sociedad para describir el desarrollo histrico de la tecnologa, desarrollada por el filsofo

checo Radovan Richta.1

El concepto es confluente con el de Revolucin tecnolgica, puesto que slo durante los
perodos de mayor innovacin tcnica se marca la diferencia del ritmo de desarrollo entre ambos y
de trascendencia que existe entre los conceptos genricos de evolucin y revolucin. Durante la
mayor parte de la historia de la humanidad, el ritmo de dichas innovaciones fue lento, sin embargo,
a partir de la Segunda Guerra Mundial la humanidad ha experimentado un crecimiento exponencial
en el uso y desarrollo de la tecnologa.

La expresin revolucin tecnolgica o cientfico-tcnica se refiere a las transformaciones

tcnicas y sus implicaciones econmicas y sociales de la tercera revolucin industrial (desde la
segunda mitad del siglo XX), aunque tambin se utiliza frecuentemente la expresin para referirse
a las dos primeras grandes transformaciones que han merecido el nombre de Revolucin
econmica: la Revolucin neoltica y laRevolucin Industrial de los siglos XVIII y XIX.

ndice
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1 Teora de la evolucin tecnolgica

o 1.1 Etapas del desarrollo tecnolgico
o 1.2 Tecnologa, energa y lmites del desarrollo
o 1.3 Implicaciones tericas
2 Referencias

Teora de la evolucin tecnolgica[editar]

Etapas del desarrollo tecnolgico[editar]

El perodo pretecnolgico, en el que todas las especies animales (aparte de la especie

humana, algunas aves y primates) siguen hoy en da, era un perodo no racional de los
primeros homnidos prehistricos

La aparicin de la tecnologa, que ha sido posible por el desarrollo de la facultad racional,

hallando el camino para la primera etapa: laherramienta. Una herramienta proporciona una
ventaja mecnica en el cumplimiento de una tarea fsica, y debe ser alimentada por la energa
humana o animal. Permiten cosas imposibles de lograr slo con el cuerpo humano, como ver
detalles visuales diminutos con una sencilla lente o un sofisticado microscopio; la manipulacin
de objetos pesados (con mquinas complejas como una gra, simples, como una polea, o con
instrumentos tan sencillos como una cesta); o el transporte, procesamiento y almacenamiento
de todo tipo de fluidos o granos, con un cubo de agua, un odre o un barril para el vino, o una
vasija de cermica para el aceite.
Los cazadores-recolectores del paleoltico desarrollaron herramientas que aumentaban la
eficiencia del trabajo fsico para lograr su objetivo, principalmente para la adquisicin de
alimentos: herramientas lticas primitivas como el canto tallado, la lasca y el bifaz, de uso
sucesivamente ms especializados o complejos (raedera, lanza, flecha, o martillo).
 Ms tarde, durante el neoltico, los animales de tiro o carga (caballo, buey, camello)
proporcionaron la energa para herramientas como el arado o el carro. El aumento de
la productividad de la produccin de alimentos supuso un aumento de ms de diez veces
sobre la tecnologa de los cazadores-recolectores.

La segunda etapa tecnolgica fue la creacin de la mquina. Restringiendo este concepto

al de la mquina alimentada por energa no humana ni animal, es una herramienta que
sustituye el elemento humano de esfuerzo fsico, y requiere de un operador slo a su
funcin de control. Las mquinas se extendieron con la Revolucin Industrial, aunque
el barco o los molinos de viento, y otros tipos de mquinas que responden a esta
definicin, son muy anteriores.
Ejemplos de esto incluyen el ferrocarril, el alumbrado, el automvil, el ordenador. Las
mquinas permiten a los seres humanos superar tremendamente los lmites de sus
cuerpos. La mecanizacin de cualquier actividad econmica produce una expansin
espectacular en ella, empezando por la agricultura: introducir un tractor en una explotacin
agrcola produce un aumento de la productividad alimentaria, como mnimo, diez veces
superior a la tecnologa del arado y el caballo.

La tercera, y ltima etapa de la evolucin tecnolgica es el autmata. El autmata es

una mquina que elimina el elemento de control humano con un algoritmo automtico.
Ejemplos de mquinas que presentan estas caractersticas son los relojes
digitales, conmutadores telefnicos automticos, marcapasos, y los programas de
ordenador.

Las tres etapas del desarrollo tecnolgico se solapan temporalmente, y tecnologas

vinculadas a las etapas ms primitivas siguen siendo ampliamente utilizadas hoy en da.
Tecnologa, energa y lmites del desarrollo[editar]

La utilizacin de distintas formas (como la electricidad, el movimiento, la luz o el calor)

y fuentes de energa (combustibles fsiles -como elcarbn, el petrleo y el gas natural-,
la energa hidrulica, la energa nuclear o las energas alternativas) demandadas en
cantidades crecientes por el desarrollo tecnolgico y econmico ha producido la crisis
energtica que desde los aos 1970 viene cuestionando la posibilidad del mantenimiento
del actual modelo de desarrollo, sumado a otros efectos nocivos, tanto por
el desarrollo desigual, como por sus
consecuenciasmedioambientales (contaminacin, calentamiento global, etc.).
Implicaciones tericas[editar]

El proceso de evolucin tecnolgica culmina con la capacidad de alcanzar todos los

valores materiales tecnolgicamente posibles y deseables por el esfuerzo mental.

Una implicacin econmica de lo anterior es que el trabajo intelectual tiende a ser cada
vez ms importante en relacin con el trabajo fsico. Las transacciones en torno a
la informacin son cada vez ms comunes en el mercado. La expansin y la creacin de
nuevos tipos deinstituciones que trabajen con informacin como, por
ejemplo, universidades, bibliotecas, patentes de empresas comerciales, etc. se consideran
indicativas del grado de evolucin tecnolgica alcanzado por una civilizacin.
 Curiosamente, esto pone de relieve la importancia de la propiedad intelectual en relacin
con los sistemas de distribucin descentralizada, tales como Internet, cuando el precio de
la distribucin de informacin tiende a cero con cada vez ms eficientes herramientas para
distribuir informacin y la creciente cantidad de informacin que se distribuye a una cada
vez mayor base de clientes. La creciente des-intermediacin en dichos mercados y la
creciente preocupacin por la proteccin de los derechos de propiedad intelectual no deja
claro qu forma tendrn los mercados de la informacin con la evolucin de la era de la
informacin.

Introduccin
A travs de los aos el hombre ha presentado un cambio radical en su nivel de vida; los
conocimientos que l ha logrado acumular y aplicar ha sido para su beneficio que ha cambiado
radicalmente su modo de vivir. Existe una notable diferencia entre el hombre de hace unas cuantas
dcadas y el hombre moderno, tal diferencia se ha dado por el desarrollo de la ciencia que esta
estrechamente relacionada con las innovaciones tecnolgicas.
Las necesidades de ciencia y tecnologa en nuestro pas ya no se satisfacen con la enseanza a
los estudiantes como se verifica una ley cientfica o como usar determinado equipo y maquinaria
que resultara obsoleta un futuro prximo; en nuestros tiempos el preparar gente capaz de pensar y
entender los principios bsicos de a ciencia y tcnica es fundamental para que no le detengan las
difultades que presenten e, incluso que pueda desarrollar nuevos procedimientos, en cualquiera
que sea su campo de trabajo.
En este trabajo hablaremos sobre la ciencia y la tecnologa que ah hecho al hombre en un ser muy
dotado para la construccin de una nueva vida, en este presente documento tocaremos los temas
ya mencionados por separado para comprender cada uno y poder estudiarlo.
Mientras valla pasando el tiempo la ciencia y la tecnologa se van actualizando, estos temas han
sido nuestros compaeros de tiempos muy remotos en la cual el ser humano tuvo cambios muy
notables con el pasar del tiempo. Sin mas prembulos ingresamos a nuestro temas que es la
CIENCIA y la TECNOLOGIA ACTUALES.
CIENCIA
En trminos generales la ciencia tiene una gran gama de significados, uno de los ms acertados
de esta es el siguiente:
(En latn scientia, de scire, conocer), trmino que en su sentido ms amplio se emplea para
referirse al conocimiento sistematizado en cualquier campo, pero que suele aplicarse sobre todo a
la organizacin de la experiencia sensorial objetivamente verificable. La bsqueda de conocimiento
en ese contexto se conoce como ciencia pura, para distinguirla de la ciencia aplicada la
bsqueda de usos prcticos del conocimiento cientfico y de la tecnologa, a travs de la cual se
llevan a cabo las aplicaciones.
TECNOLOGIA
Se define como el proceso a travs del cual los seres humanos
disean herramientas y mquinas para incrementar su control y su comprensin del entorno
material. El trmino proviene de las palabras griegas tecn, que significa 'arte' u 'oficio',
y logos, 'conocimiento' o 'ciencia', rea de estudio; por tanto, la tecnologa es el estudio o ciencia
de los oficios.
Algunos historiadores cientficos argumentan que la tecnologa no es slo una condicin esencial
para la civilizacin avanzada y muchas veces industrial, sino que tambin la velocidad del cambio
tecnolgico ha desarrollado su propio mpetu en los ltimos siglos. Las innovaciones parecen surgir
a un ritmo que se incrementa en progresin geomtrica, sin tener en cuenta los lmitesgeogrficos
ni los sistemas polticos. Estas innovaciones tienden a transformar los sistemas
de cultura tradicionales, producindose con frecuencia consecuencias sociales inesperadas. Por
ello, la tecnologa debe concebirse como un proceso creativo y destructivo a la vez.
CIENCIA
ORGENES DE LA CIENCIA
Los esfuerzos para sistematizar el conocimiento se remontan a los tiempos prehistricos, como
atestiguan los dibujos que los pueblos del paleoltico pintaban en las paredes de las cuevas,
los datos numricos grabados en hueso o piedra o los objetos fabricados por las civilizaciones del
neoltico. Los testimonios escritos ms antiguos de investigaciones protocientficas proceden de las
culturas mesopotmicas, y corresponden a listas de observaciones astronmicas, sustancias
qumicas o sntomas de enfermedades adems de numerosas tablas matemticas inscritas en
caracteres cuneiformes sobre tablillas de arcilla.
Otras tablillas que datan aproximadamente del 2000 a. C. demuestran que los babilonios conocan
el teorema de Pitgoras, resolvan ecuaciones cuadrticas y haban desarrollado
un sistema sexagesimal de medidas (basado en el nmero 60) del que se derivan las unidades
modernas para tiempos y ngulos.
En el valle del Nilo se han descubierto papiros de un periodo cronolgico prximo al de las culturas
mesopotmicas que contienen informacin sobre el tratamiento de heridas y enfermedades,
la distribucin de pan y cerveza, y la forma de hallar el volumen de una parte de una pirmide.
Algunas de las unidades de longitud actuales proceden del sistema de medidas egipcio y el
calendario que empleamos es el resultado indirecto de observaciones astronmicas prehelnicas.
ORGENES DE LA TEORA CIENTFICA
El conocimiento cientfico en Egipto y Mesopotamia era sobre todo de naturaleza prctica, sin
excesiva sistematizacin. Uno de los primeros sabios griegos que investig las causas
fundamentales de los fenmenos naturales fue, en el siglo VI a. C., el filsofo Tales de Mileto que
introdujo el concepto de que la Tierra era un disco plano que flotaba en el elemento universal,
el agua.
El matemtico y filsofo Pitgoras, de poca posterior, estableci una escuela de pensamiento en
la que las matemticas se convirtieron en disciplina fundamental en toda investigacin cientfica.
Los eruditos pitagricos postulaban una Tierra esfrica que se mova en una rbita circular
alrededor de un fuego central. En Atenas, en el siglo IV a. C., la filosofa natural jnica y la
cienciamatemtica pitagrica llegaron a una sntesis en la lgica de Platn y Aristteles.
En la Academia de Platn se subrayaba el razonamiento deductivo y la representacin
matemtica; en el Liceo de Aristteles primaban el razonamiento inductivo y
la descripcin cualitativa. La interaccin entre estos dos enfoques de la ciencia ha llevado a la
mayora de los avances posteriores.
Durante la llamada poca helenstica, que sigui a la muerte de Alejandro Magno, el matemtico,
astrnomo y gegrafo Eratstenes realiz una medida asombrosamente precisa de las
dimensiones de la Tierra. El astrnomo Aristarco de Samos propuso un sistema planetario
heliocntrico (con centro en el Sol), aunque este concepto no hall aceptacin en la poca antigua.
El matemtico e inventor Arqumedes sent las bases de la mecnica y la hidrosttica (una rama
de la mecnica de fluidos); el filsofo y cientfico Teofrasto fund la botnica; el astrnomo Hiparco
de Nicea desarroll la trigonometra, y los anatomistas y mdicos Herfilo y Erasstrato basaron
la anatoma y la fisiologa en la diseccin.
Tras la destruccin de Cartago y Corinto por los romanos en el ao 146 a. C., la
investigacin cientfica perdi impulso hasta que se produjo una breve recuperacin en el siglo II d.
C. bajo el emperador y filsofo romano Marco Aurelio. El sistema de Tolomeo una teora
geocntrica (con centro en la Tierra) del Universo propuesta por el astrnomo Claudio Tolomeo y
las obras mdicas del filsofo y mdico Galeno se convirtieron en tratados cientficos de referencia
para las civilizaciones posteriores. Un siglo despus surgi la nueva ciencia experimental de la
alquimia a partir de la metalurgia. Sin embargo, hacia el ao 300, la alquimia fue adquiriendo un
tinte de secretismo y simbolismo que redujo los avances que sus experimentos podran haber
proporcionado a la ciencia.
LA CIENCIA MEDIEVAL Y RENACENTISTA
Durante la edad media existan seis grupos culturales principales: en lo que respecta a Europa, de
un lado el Occidente latino y, de otro, el Oriente griego (o bizantino); en cuanto al continente
asitico, China e India, as como la civilizacin musulmana (tambin presente en Europa), y,
finalmente, en el ignoto continente americano, desligado del resto de los grupos culturales
mencionados, la civilizacin maya. El grupo latino no contribuy demasiado a la ciencia hasta el
siglo XIII; los griegos no elaboraron sino meras parfrasis de la sabidura antigua; los mayas, en
cambio, descubrieron y emplearon el cero en sus clculos astronmicos, antes que ningn otro
pueblo.
En China la ciencia vivi pocas de esplendor, pero no se dio un impulso sostenido. Las
matemticas chinas alcanzaron su apogeo en el siglo XIII con el desarrollo de mtodos para
resolver ecuaciones algebraicas mediante matrices y con el empleo del tringulo aritmtico. Pero lo
ms importante fue el impacto que tuvieron en Europa varias innovaciones prcticas de origen
chino. Entre ellas estaban los procesos de fabricacin del papel y la plvora, el uso de
la imprenta y el empleo de la brjula en la navegacin.
Las principales contribuciones indias a la ciencia fueron la formulacin de los numerales
denominados indoarbigos, empleados actualmente, y la modernizacin de la trigonometra. Estos
avances se transmitieron en primer lugar a los rabes, que combinaron los mejores elementos de
las fuentes babilnicas, griegas, chinas e indias. En el siglo IX Bagdad, situada a orillas del ro
Tigris, era un centro de traduccin de obras cientficas y en el siglo XII estos conocimientos se
transmitieron a Europa a travs de Espaa, Sicilia y Bizancio.
En el siglo XIII la recuperacin de obras cientficas de la antigedad en las universidades europeas
llev a una controversia sobre el mtodo cientfico. Los llamados realistas apoyaban el enfoque
platnico, mientras que los nominalistas preferan la visin de Aristteles. En las universidades de
Oxford y Pars estas discusiones llevaron a descubrimientos de ptica y cinemtica que prepararon
el camino para Galileo y para el astrnomo alemn Johannes Kepler.
La gran epidemia de peste y la guerra de los Cien Aos interrumpieron el avance cientfico durante
ms de un siglo, pero en el siglo XVI la recuperacin ya estaba plenamente en marcha. En 1543 el
astrnomo polaco Nicols Coprnico public De revolutionibus orbium caelestium (Sobre las
revoluciones de los cuerpos celestes), que conmocion la astronoma.
Otra obra publicada ese mismo ao, Humani corporis fabrica libri septem (Siete libros sobre
la estructura del cuerpo humano), del anatomista belga Andrs Vesalio, corrigi y moderniz las
enseanzas anatmicas de Galeno y llev al descubrimiento de la circulacin de la sangre. Dos
aos despus, el libro Ars magna (Gran arte), del matemtico, fsico y astrlogo italiano Gerolamo
Cardano, inici el periodo moderno en el lgebra con la solucin de ecuaciones de tercer y cuarto
grado.
LA CIENCIA MODERNA
Esencialmente, los mtodos y resultados cientficos modernos aparecieron en el siglo XVII gracias
al xito de Galileo al combinar las funciones de erudito y artesano. A los mtodos antiguos
de induccin y deduccin, Galileo aadi la verificacin sistemtica a travs de experimentos
planificados, en los que emple instrumentos cientficos de invencin reciente como el telescopio,
elmicroscopio o el termmetro. A finales del siglo XVII se ampli la experimentacin: el matemtico
y fsico Evangelista Torricelli emple el barmetro; el matemtico, fsico y astrnomo holands
Christiaan Huygens us el reloj de pndulo; el fsico y qumico britnico Robert Boyle y el fsico
alemn Otto von Guericke utilizaron la bomba de vaco.
La culminacin de esos esfuerzos fue la formulacin de la ley de la gravitacin universal, expuesta
en 1687 por el matemtico y fsico britnico Isaac Newton en su obra Philosophiae naturalis
principia mathematica (Principios matemticos de la filosofa natural).
Al mismo tiempo, la invencin del clculo infinitesimal por parte de Newton y del filsofo y
matemtico alemn Gottfried Wilhelm Leibniz sent las bases de la ciencia y las matemticas
actuales.
Los descubrimientos cientficos de Newton y el sistema filosfico del matemtico y filsofo francs
Ren Descartes dieron paso a la ciencia materialista del siglo XVIII, que trataba de explicar los
procesos vitales a partir de su base fsico-qumica.
La confianza en la actitud cientfica influy tambin en las ciencias sociales e inspir el llamado
Siglo de las Luces, que culmin en la Revolucin Francesa de 1789. El qumico francs Antoine
Laurent de Lavoisier public el Tratado elemental de qumica en 1789 e inici as la revolucin de
la qumica cuantitativa.
Los avances cientficos del siglo XVIII prepararon el camino para el siguiente, llamado a veces
"siglo de la correlacin" por las amplias generalizaciones que tuvieron lugar en la ciencia. Entre
ellas figuran la teora atmica de la materia postulada por el qumico y fsico britnico John Dalton,
las teoras electromagnticas de Michael Faraday y James Clerk Maxwell, tambin britnicos, o la
ley de la conservacin de la energa, enunciada por el fsico britnico James Prescott Joule y otros
cientficos.
La teora biolgica de alcance ms global fue la de la evolucin, propuesta por Charles Darwin en
su libro El origen de las especies, publicado en 1859, que provoc una polmica en la sociedad
no slo en los mbitos cientficos tan grande como la obra de Coprnico. Sin embargo, al
empezar el siglo XX el concepto de evolucin ya se aceptaba de forma generalizada, aunque su
mecanismo gentico continu siendo discutido.
Mientras la biologa adquira una base ms firme, la fsica se vio sacudida por las inesperadas
consecuencias de la teora cuntica y la de la relatividad. En 1927 el fsico alemn Werner
Heisenberg formul el llamado principio de incertidumbre, que afirma que existen lmites a la
precisin con que pueden determinarse a escala subatmica las coordenadas de un suceso dado.
En otras palabras, el principio afirmaba la imposibilidad de predecir con precisin que una
partcula, por ejemplo un electrn, estar en un lugar determinado en un momento determinado y
con una velocidad determinada. La mecnica cuntica no opera con datos exactos, sino con
deducciones estadsticas relativas a un gran nmero de sucesos individuales.
COMUNICACIN CIENTFICA
A lo largo de la historia, el conocimiento cientfico se ha transmitido fundamentalmente a travs
de documentos escritos, algunos de los cuales tienen una antigedad de ms de 4.000 aos. Sin
embargo, de la antigua Grecia no se conserva ninguna obra cientfica sustancial del periodo
anterior a los Elementos del gemetra Euclides (alrededor del 300 a.C.).
De los tratados posteriores escritos por cientficos griegos destacados slo se conservan
aproximadamente la mitad. Algunos estn en griego, mientras que en otros casos se trata de
traducciones realizadas por eruditos rabes en la edad media. Las escuelas y universidades
medievales fueron los principales responsables de la conservacin de estas obras y del fomento de
la actividad cientfica.
Sin embargo, desde el renacimiento esta labor ha sido compartida por las sociedades cientficas; la
ms antigua de ellas, que todava existe, es la Accademia nazionale dei Lincei (a la que perteneci
Galileo), fundada en 1603 para promover el estudio de las ciencias matemticas, fsicas y
naturales. Ese mismo siglo, el apoyo de los gobiernos a la ciencia llev a la fundacin de la Royal
Society de Londres (1660) y de la Academia de Ciencias de Pars (1666).
Estas dos organizaciones iniciaron la publicacin de revistas cientficas, la primera con el ttulo
de Philosophical Transactions y la segunda con el de Mmoires.
Durante el siglo XVIII otras naciones crearon academias de ciencias. En Estados Unidos, un club
organizado en 1727 por Benjamn Franklin se convirti en 1769 en la Sociedad Filosfica
Americana. En 1780 se constituy la Academia de las Artes y las Ciencias de Amrica, fundada por
John Adams, el segundo presidente estadounidense. En 1831 se reuni por primera vez la
Asociacin Britnica para el Desarrollo de la Ciencia, seguida en 1848 por la Asociacin Americana
para el Desarrollo de la Ciencia y en 1872 por la Asociacin Francesa para el Desarrollo de la
Ciencia.
Estos organismos nacionales editan respectivamente las publicaciones Nature, Science y Compte-
Rendus. El nmero de publicaciones cientficas creci tan rpidamente en los primeros aos del
siglo XX que el catlogo Lista mundial de publicaciones cientficas peridicas editadas en los aos
1900-1933 ya inclua unas 36.000 entradas en 18 idiomas. Muchas de estas publicaciones son
editadas por sociedades especializadas dedicadas a ciencias concretas.
Desde finales del siglo XIX la comunicacin entre los cientficos se ha visto facilitada por el
establecimiento de organizaciones internacionales, como la Oficina Internacional de Pesas y
Medidas (1875) o el Consejo Internacional de Investigacin (1919). Este ltimo es una federacin
cientfica subdividida en uniones internacionales para cada una de las ciencias. Cada pocos aos,
las uniones celebran congresos internacionales, cuyos anales suelen publicarse.
Adems de las organizaciones cientficas nacionales e internacionales, muchas
grandes empresas industriales tienen departamentos de investigacin, de los que algunos publican
de forma regular descripciones del trabajo realizado o envan informes a las oficinas estatales de
patentes, que a su vez editan resmenes en boletines de publicacin peridica.
CAMPOS DE LA CIENCIA
Originalmente el conocimiento de la naturaleza era en gran medida la observacin e interrelacin
de todas las experiencias, sin establecer divisiones. Los eruditos pitagricos slo distinguan cuatro
ciencias: aritmtica, geometra, msica y astronoma.
En la poca de Aristteles, sin embargo, ya se reconocan otros campos: mecnica, ptica, fsica,
meteorologa, zoologa y botnica. La qumica permaneci fuera de la corriente principal de la
ciencia hasta la poca de Robert Boyle, en el siglo XVII, y la geologa slo alcanz la categora de
ciencia en el siglo XVIII. Para entonces el estudio del calor, el magnetismo y la electricidad se
haba convertido en una parte de la fsica. Durante el siglo XIX los cientficos reconocieron que las
matemticas puras se distinguan de las otras ciencias por ser una lgica de relaciones cuya
estructura no depende de las leyes de la naturaleza. Sin embargo, su aplicacin a la elaboracin
de teoras cientficas ha hecho que se las siga clasificando como ciencia.
Las ciencias naturales puras suelen dividirse en ciencias fsicas y qumicas, y ciencias de la vida y
de la Tierra. Las principales ramas del primer grupo son la fsica, la astronoma y la qumica, que a
su vez se pueden subdividir en campos como la mecnica o la cosmologa. Entre las ciencias de la
vida se encuentran la botnica y la zoologa; algunas subdivisiones de estas ciencias son la
fisiologa, la anatoma o la microbiologa. La geologa es una rama de las ciencias de la Tierra.
Sin embargo, todas las clasificaciones de las ciencias puras son arbitrarias. En las formulaciones
de leyes cientficas generales se reconocen vnculos entre las distintas ciencias. Se considera que
estas relaciones son responsables de gran parte del progreso actual en varios campos de
investigacin especializados, como la biologa molecular y la gentica.
Han surgido varias ciencias nter disciplinares, como la bioqumica, la biofsica, las biomatemticas
o la bioingeniera, en las que se explican los procesos vitales a partir de principios fsico-qumicos.
Los bioqumicos, por ejemplo, sintetizaron el cido desoxirribonucleico (ADN); la cooperacin de
bilogos y fsicos llev a la invencin del microscopio electrnico, que permite el estudio
deestructuras poco mayores que un tomo. Se prev que la aplicacin de estos mtodos nter
disciplinares produzca tambin resultados significativos en el terreno de las ciencias sociales y las
ciencias de la conducta.
Las ciencias aplicadas incluyen campos como la aeronutica, la electrnica, la ingeniera y la
metalurgia ciencias fsicas aplicadas o la agronoma y la medicina ciencias biolgicas
aplicadas. Tambin en este caso existe un solapamiento entre las ramas.
Por ejemplo, la cooperacin entre la iatrofsica (una rama de la investigacin mdica basada en
principios de la fsica) y la bioingeniera llev al desarrollo de la bomba corazn-pulmn empleada
en la ciruga a corazn abierto y al diseo de rganos artificiales como cavidades
y vlvulas cardiacas, riones, vasos sanguneos o la cadena de huesecillos del odo interno.
Este tipo de avances suele deberse a las investigaciones de especialistas procedentes de diversas
ciencias, tanto puras como aplicadas. La relacin entre teora y prctica es tan importante para el
avance de la ciencia en nuestros das como en la poca de Galileo.
TECNOLOGA
Los significados de los trminos ciencia y tecnologa han variado significativamente de una
generacin a otra. Sin embargo, se encuentran ms similitudes que diferencias entre ambos
trminos.
Tanto la ciencia como la tecnologa implican un proceso intelectual, ambas se refieren a relaciones
causales dentro del mundo material y emplean una metodologa experimental que tiene como
resultado demostraciones empricas que pueden verificarse mediante repeticin. La ciencia, al
menos en teora, est menos relacionada con el sentido prctico de sus resultados y se refiere ms
al desarrollo de leyes generales; pero la ciencia prctica y la tecnologa estn inextricablemente
relacionadas entre s. La interaccin variable de las dos puede observarse en el desarrollo histrico
de algunos sectores.
En realidad, el concepto de que la ciencia proporciona las ideas para las innovaciones
tecnolgicas, y que la investigacin pura, por tanto, es fundamental para cualquier avance
significativo de la civilizacin industrial tiene mucho de mito.
La mayora de los grandes cambios de la civilizacin industrial no tuvieron su origen en los
laboratorios. Las herramientas y los procesos fundamentales en los campos de la mecnica, la
qumica, la astronoma, la metalurgia y la hidrulica fueron desarrollados antes de que se
descubrieran las leyes que los gobernaban. Por ejemplo, la mquina de vapor era de uso comn
antes de que la ciencia de la termodinmica dilucidara los principios fsicos que sostenan
sus operaciones.
Sin embargo, algunas actividades tecnolgicas modernas, como la astronutica y la energa
nuclear, dependen de la ciencia.
En los ltimos aos se ha desarrollado una distincin radical entre ciencia y tecnologa. Con
frecuencia los avances cientficos soportan una fuerte oposicin, pero en los ltimos tiempos
muchas personas han llegado a temer ms a la tecnologa que a la ciencia. Para estas personas,
la ciencia puede percibirse como una fuente objetiva y serena de las leyes eternas de la
naturaleza, mientras que estiman que las manifestaciones de la tecnologa son algo fuera de
control.
LA TECNOLOGA EN LA ANTIGEDAD Y EN LA EDAD MEDIA
La tecnologa ha sido un proceso acumulativo clave en la experiencia humana. Es posible que esto
se comprenda mejor en un contexto histrico que traza la evolucin de los primeros seres
humanos, desde un periodo de herramientas muy simples a las redes complejas a gran escala que
influyen en la mayor parte de la vida humana contempornea. Con el fin de mantener la sencillez
del siguiente resumen, se tratan con mayor detalle los desarrollos del mundo industrializado, pero
tambin se incluyen algunos desarrollos de otras culturas.
La tecnologa primitiva
Los artefactos humanos ms antiguos que se conocen son las hachas manuales de piedra
encontradas en frica, en el este de Asia y en Europa. Datan, aproximadamente, del 250.000 a.C.,
y sirven para definir el comienzo de la edad de piedra.
Los primeros fabricantes de herramientas fueron grupos nmadas de cazadores que usaban las
caras afiladas de la piedra para cortar su comida y fabricar ropa y tiendas. Alrededor del
100.000 a.C., las cuevas de los ancestros homnidos de los hombres modernos contenan hachas
ovaladas, rascadores, cuchillos y otros instrumentos de piedra que indicaban que el hacha de
mano original se haba convertido en una herramienta para fabricar otras herramientas.
Muchos miembros del reino animal utilizan herramientas, pero esta capacidad para crear
herramientas que, a su vez, sirvan para fabricar otras distingue a la especie humana del resto de
los seres vivos.
El siguiente gran paso de la tecnologa fue el control del fuego. Golpeando piedras contra piritas
para producir chispas es posible encender fuego y liberarse de la necesidad de mantener los
fuegos obtenidos de fuentes naturales. Adems de los beneficios obvios de la luz y el calor, el
fuego tambin se us para cocer cacharros de arcilla, fabricando recipientes resistentes que
podan utilizarse para cocinar cereales y para la infusin y la fermentacin.
La tecnologa primitiva no estaba centrada solamente en las herramientas prcticas. Se
pulverizaron minerales de color para obtener pigmentos, que se aplicaban al cuerpo humano, a
utensilios de arcilla, a cestas, ropa y otros objetos. En su bsqueda de pigmentos, las gentes de la
antigedad descubrieron el mineral verde llamado malaquita y el mineral azul denominado azurita.
Cuando se golpeaban estas menas, ricas en cobre, no se convertan en polvo, sino que se
doblaban; se podan pulir, pero no partir. Por estas cualidades, el cobre en trozos pequeos se
introdujo muy pronto en la joyera.
Estos pueblos tambin aprendieron que, si este material era forjado repetidamente y puesto al
fuego, no se parta ni se agrietaba. Este proceso de eliminacin de tensiones del metal, llamado
recocido, fue introducido por las civilizaciones de la edad de piedra, sobre todo cuando hacia el
ao 3000 a.C. se descubri tambin que la aleacin de estao y cobre produca bronce. El bronce
no es slo ms maleable que el cobre, sino que tambin proporciona una mejor arista, una
cualidad necesaria para objetos como hoces y espadas.
Aunque haba depsitos de cobre en Siria y Turqua, en las cabeceras de los ros Tigris y ufrates,
los mayores depsitos de cobre del mundo antiguo se encontraron en la isla de Creta. Con el
desarrollo de barcos capaces de navegar para llegar a este recurso extremadamente valioso,
Knsos (en Creta) se convirti en un rico centro minero durante la edad del bronce.
Desarrollo de la agricultura
Cuando lleg la edad del bronce, las distintas sociedades distribuidas por cada continente haban
conseguido ya varios avances tecnolgicos. Se desarrollaron arpones con pas, el arco y las
flechas, las lmparas de aceite animal y las agujas de hueso para fabricar recipientes y ropa.
Tambin se embarcaron en una revolucin cultural mayor, el cambio de la caza y la recoleccin
nmada a la prctica sedentaria de la agricultura.
Las primeras comunidades agrcolas surgieron al final de la glaciacin ms reciente (hacia el ao
10.000 a.C.). Sus huellas pueden encontrarse en reas muy lejanas entre s, desde el sureste de
Asia hasta Mxico. Las ms famosas se dieron en Mesopotamia (el Irak actual) en los valles de las
riberas frtiles y templadas del Tigris y el ufrates. El suelo de estas frtiles laderas se trabajaba
con facilidad para plantar, y contaba con un gran nmero de rboles para obtener lea.
Hacia el ao 5000 a.C., las comunidades agrcolas se establecieron en muchas partes del mundo,
incluidas las reas conocidas hoy como Siria, Turqua, Lbano, Israel, Jordania, Grecia, y las islas
de Creta y Chipre. Las sociedades agrcolas construyeron en estos lugares edificaciones de piedra,
usaron la hoz para cosechar los cereales, desarrollaron un arado primitivo y mejoraron
sustcnicas en el trabajo con metales. Tambin comenz el comercio de piedras.
Hacia el 4000 a.C., la agricultura se extendi desde estos centros hacia el Oeste al ro Danubio en
Europa central, hacia el Sur a las costas del Mediterrneo de frica (incluido el ro Nilo), y hacia el
Este hasta el valle del Indo.
El desarrollo de la cuenca del Nilo aport otros avances tecnolgicos. En ese valle, el ro se inunda
al comienzo de la primavera. Tuvo que desarrollarse un sistema de irrigacin y canales para regar
los cultivos durante las estaciones de cosecha, cuando la lluvia es insuficiente. La propiedad de la
tierra tena que determinarse cada ao mediante un sistema de medicin, ya que los marcadores
de la propiedad se perdan con frecuencia con las inundaciones.
Los valles del Tigris y el ufrates presentaban otros problemas tecnolgicos. Las inundaciones se
producan despus de la estacin de cosecha, por lo que era necesario aprender la tcnica de
construir diques y barreras para las inundaciones.
Otros descubrimientos primitivos
Para ayudar al transporte eficiente de minerales para la creciente industria del cobre se
construyeron carros de dos ruedas (la rueda ms antigua databa aproximadamente del ao
3500 a.C. en Mesopotamia). Sin embargo, los medios de transporte ms utilizados fueron los
barcos de juncos y las balsas de madera, que surgieron primero en Mesopotamia y Egipto. Un
resultado importante delmercado de la cermica, los metales y las materias primas fue la creacin
de una marca o sello, que se usaba para identificar a los creadores o propietarios particulares.
La tecnologa tambin comenz a manifestar otro de sus efectos, una alteracin mayor del entorno
por la introduccin de nuevas prcticas: por ejemplo, la demanda de lea condujo a
la deforestacin, y el pastoreo excesivo de ovejas y de ganado vacuno provoc que crecieran
menos rboles nuevos en las tierras pobres de la regin. As, la doma de animales, la agricultura
de monocultivo, la deforestacin y las inundaciones peridicas llevaron a la aparicin gradual de
reas desrticas.
El desarrollo de las ciudades
Despus del ao 4000 a.C. apareci una de las creaciones ms complejas de la humanidad: la
ciudad. Desde este punto de vista, la tecnologa no puede describirse slo en trminos de
herramientas simples, avances agrcolas y procesos tcnicos como la metalurgia, ya que la ciudad
es en s misma un sistema tecnolgico. ste es un hecho evidente en los
primeros smbolos escritos que se usaron para representar una ciudad: un crculo con redes de
lneas que indicaban los primeros sistemas de transporte y comunicaciones.
La aparicin de la ciudad hizo posible un excedente de alimentos y una abundancia de riqueza
material que posibilit la construccin de templos, tumbas y amurallamientos. La acumulacin de
metales preciosos, la construccin de murallas defensivas, y el control de los ejrcitos y los
sacerdotes aseguraron la ascendencia del rey, al que puede denominarse el primer tecnlogo
urbano.
Los zigurats de Mesopotamia y las pirmides de Egipto o Mxico simbolizan el poder organizativo y
la magnitud tecnolgica de los primeros asentamientos urbanos.
La construccin de estas edificaciones y monumentos enormes, el crecimiento del mercado de
los productos de metal y el desarrollo de los recursos acuferos tambin llev a
una normalizacin de los sistemas de medida. En Mesopotamia, el codo se convirti en el patrn
de longitud. El tiempo se meda en Egipto con un calendario que divida el ciclo anual de
estaciones en meses y das.
El crecimiento de las ciudades tambin estimul una necesidad mayor de escribir. Los egipcios
mejoraron la tabla de arcilla, que era difcil de manejar, con la fabricacin de un material similar al
papel sobre el cual escriban con jeroglficos.
Este material se fabricaba utilizando la planta del papiro. Adems, la ciudad provoc una nueva
divisin del trabajo: el sistema de castas. Esta estructura proporcionaba seguridad, estatus social y
ocio a la clase intelectual de los escribas, mdicos, profesores, ingenieros, magos y adivinadores.
Sin embargo, el ejrcito contaba con los mayores recursos.
El auge del ejrcito
Las primeras ciudades fueron tambin construidas dentro de murallas para defenderse; estaban
organizadas para la batalla y la conquista. Los centros urbanos de Ur, Nippur, Uruk, Tebas,
Helipolis, Assur, Nnive y Babilonia fueron arsenales de armamento destructivo. El objetivo de
una fuerza militar era devastar la ciudad de su enemigo. Ur, en Sumeria, no fue slo una de las
primeras grandes ciudades en alzarse (hacia el 4000 a.C.), sino que tambin fue una de las
primeras destruidas (aproximadamente en el 2000 a.C.). De modo similar, en el valle del Indo, la
gran ciudad de Mohenjo-Daro fue fundada sobre el 2500 a.C. y destruida hacia el 1700 a.C. por los
ejrcitos de carros del norte. El mismo ejemplo se repiti en Per y en Ecuador hacia el ao
1000 a.C. y ms tarde en Mxico y Centroamrica.
La tecnologa militar del mundo antiguo de desarroll en tres fases inconexas. En la primera fase,
surgi la infantera con sus cascos de piel o de cobre, arcos, lanzas, escudos y espadas. A esta
fase le sigui el desarrollo de los carros, que al principio fueron vehculos pesados para el uso de
los comandantes. La inclusin posterior de radios en las ruedas para aligerarlas, y un bocado y una
brida para el caballo, hizo del carro una mquina de guerra ligera que poda aventajar a la
infantera enemiga.
La tercera fase se centr en el incremento de la movilidad y la velocidad de la caballera. Los
asirios, con su conocimiento del armamento de hierro y sus esplndidos jinetes, dominaron la
mayora del mundo civilizado entre el 1200 y el 612 a.C.
Con la introduccin del estribo en Asia, aproximadamente en el siglo II a.C., los jinetes eran
capaces de obtener mejor estabilidad en la lucha con espada, e hicieron que los carros de guerra
quedaran obsoletos. Las unidades de caballera de ataque rpido, que se observaron primero en
Egipto y Persia, se convirtieron en las principales fuerzas militares. Con su aparicin surgi la
necesidad de mejores transportes y sistemas de comunicacin. Los persas fueron los primeros en
desarrollar una red de carreteras y estaciones de parada para recorrer su vasto imperio, que se
extenda desde el Punjab al mar Mediterrneo.
Tecnologa griega y romana
El Imperio persa de Ciro II el Grande fue derrotado y sucedido por el imperio creado por Alejandro
Magno. Los griegos fueron los primeros en convertirse en una potencia, a travs de sus
conocimientos en astilleros y comercio, y mediante su colonizacin de las costas del Mediterrneo.
La derrota de los persas se debi en parte al poder naval griego.
Los persas y los griegos tambin introdujeron una nueva casta dentro de la divisin del trabajo:
la esclavitud. Durante la edad de oro griega, su civilizacin dependa de los esclavos en todo lo
concerniente al trabajo manual. La mayora de los sabios estaban de acuerdo en que en las
sociedades donde se practicaba la esclavitud los problemas de la productividad se resolvan
mediante el incremento del nmero de trabajadores, antes que por los mtodos nuevos
de produccin o nuevas fuentes energticas. Debido a esto, los conocimientos tericos y la
enseanza en Grecia (y posteriormente en Roma) estuvieron muy alejados del trabajo fsico y de la
fabricacin.
Esto no quiere decir que los griegos no desarrollaran nuevas ideas tecnolgicas. Arqumedes,
Hern de Alejandra, Ctesas y Tolomeo escribieron sobre los principios de sifones, poleas,
palancas, manivelas, bombas contra incendios, ruedas dentadas, vlvulas y turbinas. Algunas
contribuciones prcticas importantes de los griegos fueron el reloj de agua de Ctesas, la dioptra
(un instrumento de topografa) de Hern de Alejandra y el tornillo hidrulico de Arqumedes.
Del mismo modo, Tales de Mileto mejor la navegacin al introducir mtodos de triangulacin
y Anaximandro dio forma al primer mapa del mundo. No obstante, los avances tecnolgicos de los
griegos no fueron a la par con sus contribuciones al conocimiento terico.
El Imperio romano que conquist y sucedi al de los griegos fue similar en este aspecto. Los
romanos, sin embargo, fueron grandes tecnlogos en cuanto a la organizacin y la construccin.
Establecieron una civilizacin urbana que disfrut del primer periodo largo de paz en la historia de
la humanidad. El primer gran cambio que se produjo en este periodo fue en la ingeniera con la
construccin de enormes sistemas de obras pblicas. Con el uso de cemento resistente al agua y
el principio del arco, los ingenieros romanos construyeron 70.800 km de carreteras a travs de su
vasto imperio.
Tambin construyeron numerosos circos, baos pblicos y cientos de acueductos, alcantarillas y
puentes; asimismo fueron responsables de la introduccin del molino de agua y del posterior
diseo de ruedas hidrulicas con empuje superior e inferior, que se usaron para moler grano,
aserrar madera y cortar mrmol. En el mbito militar, los romanos avanzaron tecnolgicamente con
la mejora de armas, como la jabalina y la catapulta.
La edad media
El periodo histrico transcurrido entre la cada de Roma y el renacimiento (aproximadamente del
400 al 1500) se conoce como edad media. En contra de la creencia popular, se produjeron grandes
avances tecnolgicos en este periodo. Adems, las culturas bizantina e islmica que prosperaron
en esta poca, tuvieron una importante actividad en las reas de la filosofa natural, el arte,
laliteratura, la religin, y en particular la cultura islmica aport numerosas contribuciones
cientficas, que tendran gran importancia en el renacimiento europeo. La sociedad medieval se
adaptaba fcilmente, y estaba dispuesta a adquirir nuevas ideas y nuevos mtodos de produccin
a partir de cualquier fuente, viniera de las culturas del islam y Bizancio, China, o de los lejanos
vikingos.
La guerra y la agricultura
En el rea de la guerra, se mejor la caballera como arma militar, con la invencin de la lanza y la
silla de montar hacia el siglo IV; se desarroll tambin la armadura ms pesada, la cra de caballos
ms grandes y la construccin de castillos. La introduccin de la ballesta, y ms tarde de la tcnica
de la plvora desde China, llev a la fabricacin de pistolas, caones y morteros (a travs del
desarrollo de la cmara de explosin), reduciendo de este modo la efectividad de los escudos
pesados y de las fortificaciones de piedra.
Una de las mquinas ms importantes de la poca medieval fue el molino, que no slo increment
la cantidad de grano molido y de madera aserrada, sino que tambin favoreci la formacin de
molineros expertos en manivelas compuestas, levas y otras tcnicas de movimiento de mquinas y
combinacin de sus partes con otros dispositivos.
La rueda de hilado, que se introdujo desde la India en el siglo XIII o XIV, mejor la produccin de
hilo y la costura de la ropa y se convirti en una mquina comn en el hogar. El hogar, en s
mismo, tambin se transform con la inclusin de una chimenea, que ahorraba la madera cada vez
ms escasa debido a la expansin agrcola. Hacia el ao 1000, los excedentes agrcolas, debidos
a varias mejoras en el arado, llevaron a un incremento del comercio y al crecimiento de las
ciudades. En stas se desarrollaron las innovaciones arquitectnicas de muchos reinos, para
culminar en grandiosas catedrales gticas de altos muros, posibles gracias a los arbotantes.
El transporte
Las innovaciones en el transporte durante la edad media ampliaron la difusin de la tecnologa a
travs de grandes reas. Algunos elementos como la herradura, el rbol de varas (para enjaezar
de forma efectiva los caballos a los carros) y el coche de caballos aceleraron el transporte de
personas y mercancas. Se produjeron tambin cambios importantes en la tecnologa marina. El
desarrollo de la quilla, la vela latina triangular para una mayor maniobrabilidad, y de la brjula
magntica (en el siglo XIII) hicieron de los barcos veleros las mquinas ms complejas de la poca.
El prncipe Enrique de Portugal cre una escuela para ensear a los navegantes cmo usar
correctamente estas mquinas. Quizs los estudiantes del prncipe Enrique hicieron ms de lo que
haban hecho las teoras astronmicas de Coprnico, al cambiar la percepcin que tena la
humanidad del mundo.
Otros inventos importantes
Otros dos inventos medievales, el reloj y la imprenta, tuvieron gran influencia en todos los aspectos
de la vida humana. La invencin de un reloj con pndulo en 1286 hizo posible que la gente no
siguiera viviendo en un mundo estructurado diariamente por el curso del Sol, y cada ao por el
cambio de estaciones. El reloj fue adems una ayuda inmensa para la navegacin, y la medida
precisa del tiempo fue esencial para el desarrollo de la ciencia moderna.
La invencin de la imprenta, a su vez, provoc una revolucin social que no se ha detenido
todava. Los chinos haban desarrollado tanto el papel como la imprenta antes del siglo II d.C., pero
esas innovaciones no alcanzaron demasiada expansin en el mundo occidental hasta mucho ms
tarde. El pionero de la imprenta, el alemn Johann Gutenberg, solucion el problema del moldeo
de tipos mviles en el ao 1450. Una vez desarrollada, la imprenta se difundi rpidamente y
comenz a reemplazar a los textos manuscritos. De este modo, la vida intelectual no continu
siendo dominio de la Iglesia y el Estado, y la lectura y la escritura se convirtieron en necesidades
de la existencia urbana.
LA TECNOLOGA EN LA EDAD MODERNA
Al final de la edad media, los sistemas tecnolgicos denominados ciudades haca mucho que eran
la caracterstica principal de la vida occidental. En 1600, Londres y Amsterdam tenan poblaciones
superiores a 100.000 habitantes, y Pars duplicaba esa cantidad.
Adems, los alemanes, los ingleses, los espaoles y los franceses comenzaron a desarrollar
imperios mundiales. A principios del siglo XVIII, los recursos de capital y los sistemas bancarios
estaban lo suficientemente bien establecidos en Gran Bretaa como para iniciar la inversin en las
tcnicas de produccin en serie que satisfaran algunas de esas aspiraciones de la clase media.
La Revolucin Industrial
La Revolucin Industrial comenz en Inglaterra porque este pas tena los medios tcnicos
precisos, un fuerte apoyo institucional y una red comercial amplia y variada. Los cambios
econmicos, incluida una mayor distribucin de la riqueza y un aumento del poder de la clase
media, la prdida de importancia de la tierra como fuente fundamental de riqueza y poder, y
los negocios oportunistas, contribuyeron a que la Revolucin Industrial comenzara en Gran
Bretaa.
Las primeras fbricas aparecieron en 1740, concentrndose en la produccin textil. En esa poca,
la mayora de los ingleses usaban prendas de lana, pero en 100 aos las prendas de lana speras
se vieron desplazadas por el algodn, especialmente tras la invencin de la desmotadora de
algodn del estadounidense Eli Whitney en 1793.
Algunas inventos britnicos, como la cardadora y las mquinas de lanzadera volante de John Kay,
la mquina de hilar algodn de James Hargreaves y las mejoras en los telares realizadas por
Samuel Cromptom fueron integrados con una nueva fuente de potencia: la mquina de vapor,
desarrollada en Gran Bretaa por Thomas Newcomen, James Watt y Richard Trevithick, y en
Estados Unidos por Oliver Evans. En un periodo de 35 aos, desde la dcada de 1790 hasta la de
1830, se pusieron en marcha en las islas Britnicas ms de 100.000 telares mecnicos.
Una de las innovaciones ms importantes en el proceso de telares fue introducida en Francia en
1801 por Joseph Jacquard. Su telar usaba tarjetas con perforaciones para determinar la ubicacin
del hilo en la urdimbre. El uso de las tarjetas perforadas inspir al matemtico Charles Babbage
para intentar disear una mquina calculadora basada en el mismo principio.
A pesar de que la mquina no se convirti nunca en realidad, presagiaba la gran revolucin de
las computadoras de la ltima parte del siglo XX.
Nuevas prcticas laborales
La Revolucin Industrial condujo a un nuevo modelo de divisin del trabajo, creando la fbrica
moderna, una red tecnolgica cuyos trabajadores no necesitan ser artesanos y no tienen que
poseer conocimientos especficos. Por ello, la fbrica introdujo un proceso de remuneracin
impersonal basado en un sistema de salarios. Como resultado de los riesgos financieros asumidos
por los sistemas econmicos que acompaaban a los desarrollos industriales, la fbrica condujo
tambin a los trabajadores a la amenaza constante del despido.
El sistema de fbricas triunf despus de una gran resistencia por parte de los gremios ingleses y
de los artesanos, que vean con claridad la amenaza sobre sus ingresos y forma de vida. En la
fabricacin de mosquetes, por ejemplo, los armeros lucharon contra el uso de partes
intercambiables y la produccin en serie de rifles. Sin embargo, el sistema de fbricas se convirti
en una institucin bsica de la tecnologa moderna, y el trabajo de hombres, mujeres y nios se
convirti en otra mera mercanca dentro del proceso productivo.
El montaje final de un producto (ya sea una segadora mecnica o una mquina de coser) no es el
trabajo de una persona, sino el resultado de un sistema integrado y colectivo. Esta divisin del
trabajo en operaciones, que cada vez se especificaba ms, lleg a ser la caracterstica
determinante del trabajo en la nueva sociedad industrial, con todas las horas de tedio que esto
supone.
Aceleracin de las innovaciones
Al aumentar la productividad agrcola y desarrollarse la ciencia mdica, la sociedad occidental lleg
a tener gran fe en lo positivo del cambio tecnolgico, a pesar de sus aspectos menos agradables.
Algunas realizaciones de ingeniera como la construccin del canal de Suez, el canal de Panam y
la torre Eiffel (1889) produjeron orgullo y, en gran medida, asombro. El telgrafo y el ferrocarril
interconectaron la mayora de las grandes ciudades.
A finales del siglo XIX, la bombilla (foco) inventada por Thomas Alva Edison comenz a reemplazar
a las velas y las lmparas. En treinta aos todas las naciones industrializadas generaban potencia
elctrica para el alumbrado y otros sistemas.
Algunos inventos del siglo XIX y XX, como el telfono, la radio, el automvil con motor y el
aeroplano sirvieron no slo para mejorar la vida, sino tambin para aumentar el respeto universal
que la sociedad en general senta por la tecnologa.
Con el desarrollo de la produccin en serie con cadenas de montaje para los automviles y para
aparatos domsticos, y la invencin aparentemente ilimitada de ms mquinas para todo tipo de
tareas, la aceptacin de las innovaciones por parte de los pases ms avanzados, sobre todo en
Estados Unidos, se convirti no slo en un hecho de la vida diaria, sino en un modo de vida en s
mismo. Las sociedades industriales se transformaron con rapidez gracias al incremento de la
movilidad, la comunicacin rpida y a una avalancha de informacin disponible en los medios de
comunicacin.
La I Guerra Mundial y la Gran Depresin forzaron un reajuste de esta rpida explosin tecnolgica.
El desarrollo de los submarinos, armas, acorazados y armamento qumico hizo ver ms claramente
la cara destructiva del cambio tecnolgico. Adems, la tasa de desempleados en todo el mundo y
los desastres provocados por las instituciones capitalistas en la dcada de 1930 suscitaron en
algunos sectores la crtica ms enrgica sobre los beneficios que resultaban del progreso
tecnolgico.
Con la II Guerra Mundial lleg el desarrollo del arma que desde entonces constituye una amenaza
general para la vida sobre el planeta: la bomba atmica.
El gran programa para fabricar las primeras bombas atmicas durante la guerra,
el Proyecto Manhattan, fue el esfuerzo tecnolgico ms grande y ms caro de la historia hasta la
fecha. Este programa abri una poca no slo de armamento de destruccin en masa, sino
tambin de ciencia de alto nivel, con proyectos tecnolgicos a gran escala, que a menudo
financiaban los gobiernos y se dirigan desde importantes laboratorios cientficos.
Una tecnologa ms pacfica surgida de la II Guerra Mundial (el desarrollo de las
computadoras, transistores, electrnica y las tendencias hacia la miniaturizacin) tuvo un efecto
mayor sobre la sociedad. Las enormes posibilidades que se ofrecan se fueron convirtiendo
rpidamente en realidad; esto trajo consigo la sustitucin de la mano de obra por sistemas
automatizados y los cambios rpidos y radicales en los mtodos y prcticas de trabajo.
Logros y beneficios tecnolgicos
Dejando a un lado los efectos negativos, la tecnologa hizo que las personas ganaran en control
sobre la naturaleza y construyeran una existencia civilizada. Gracias a ello, incrementaron la
produccin de bienes materiales y de servicios y redujeron la cantidad de trabajo necesario para
fabricar una gran serie de cosas. En el mundo industrial avanzado, las mquinas realizan la
mayora del trabajo en la agricultura y en muchas industrias, y los trabajadores producen ms
bienes que hace un siglo con menos horas de trabajo. Una buena parte de la poblacin de los
pases industrializados tiene un mejor nivel de vida (mejor alimentacin, vestimenta, alojamiento y
una variedad de aparatos para el uso domstico y el ocio). En la actualidad, muchas personas
viven ms y de forma ms sana como resultado de la tecnologa.
En el siglo XX los logros tecnolgicos fueron insuperables, con un ritmo de desarrollo mucho mayor
que en periodos anteriores.
La invencin del automvil, la radio, la televisin y telfono revolucion el modo de vida y de
trabajo de muchos millones de personas. Las dos reas de mayor avance han sido la tecnologa
mdica, que ha proporcionado los medios para diagnosticar y vencer muchas enfermedades
mortales, y la exploracin del espacio, donde se ha producido el logro tecnolgico ms
espectacular del siglo: por primera vez los hombres consiguieron abandonar y regresar a
la biosfera terrestre.
Efectos de la tecnologa
Durante las ltimas dcadas, algunos observadores han comenzado a advertir sobre algunos
resultados de la tecnologa que tambin poseen aspectos destructivos y perjudiciales. De la
dcada de 1970 a la de 1980, el nmero de estos resultados negativos ha aumentado y sus
problemas han alcanzado difusin pblica. Los observadores sealaron, entre otros peligros, que
los tubos de escape de los automviles estaban contaminando la atmsfera, que los recursos
mundiales se estaban usando por encima de sus posibilidades, que pesticidas como el DDT
amenazaban la cadena alimenticia, y que los residuos minerales de una gran variedad de recursos
industriales estaban contaminando las reservas de agua subterrnea.
En las ltimas dcadas, se argumenta que el medio ambiente ha sido tan daado por los procesos
tecnolgicos que uno de los mayores desafos de la sociedad moderna es la bsqueda de lugares
para almacenar la gran cantidad de residuos que se producen. Los problemas originados por la
tecnologa son la consecuencia de la incapacidad de predecir o valorar sus posibles consecuencias
negativas. Se seguirn sopesando las ventajas y las desventajas de la tecnologa, mientras se
aprovechan sus resultados.
Alternativas propuestas
El concepto denominado tecnologa apropiada, conveniente o intermedia se acepta como
alternativa a los problemas tecnolgicos de las naciones industrializadas y, lo que es ms
importante, como solucin al problema del desequilibrio social provocado por la transferencia de
tecnologas avanzadas a pases en vas de desarrollo.
Se dice que el carcter arrollador de la tecnologa moderna amenaza a ciertos valores, como
la calidad de vida, la libertad de eleccin, el sentido humano de la medida y la igualdad de
oportunidades ante la justicia y la creatividad individual. Los defensores de este punto de vista
proponen un sistema de valores en el que las personas reconozcan que los recursos de la Tierra
son limitados y que la vida humana debe reestructurarse alrededor del compromiso de controlar el
crecimiento de la industria, el tamao de las ciudades y el uso de la energa. La restauracin y la
renovacin de los recursos naturales son los principales objetivos tecnolgicos.
Adems se ha argumentado que, como la sociedad moderna ya no vive en la poca industrial del
siglo XIX y principios del XX (y que la sociedad postindustrial es ya una realidad), las redes
complejas posibles gracias a la electrnica avanzada harn obsoletas las instituciones de los
gobiernos nacionalistas, las corporaciones multinacionales y las ciudades superpobladas.
La tecnologa ha sido siempre un medio importante para crear entornos fsicos y humanos nuevos.
Slo durante el siglo XX se hizo necesario preguntar si la tecnologa destruira total o parcialmente
la civilizacin creada por el ser humano.
A lo largo del siglo XX la tecnologa se extendi desde Europa y Estados Unidos a otras naciones
importantes como Japn y la antigua Unin Sovitica, pero en ningn caso lo hizo a todos los
pases del mundo. Muchos de los pases de los denominados en vas de desarrollo no han
experimentado nunca el sistema de fbricas ni otras instituciones de la industrializacin, y muchos
millones de personas slo disponen de la tecnologa ms bsica. La introduccin de la tecnologa
occidental ha llevado a menudo a una dependencia demasiado grande de los productos
occidentales. Para la poblacin de los pases en vas de desarrollo que depende de la agricultura
de subsistencia tiene poca relevancia este tipo de tecnologas. En los ltimos aos, grupos de
ayuda occidentales han intentado desarrollar tecnologas apropiadas, usando las tcnicas y
materiales de los pueblos indgenas.
UNA LECTURA SUGERENTE...
Ciencia, Tecnologa, Sociedad y Cultura en el cambio de siglo
De Jos Antonio Lpez Cerezo y Jos Manuel Snchez Ron (Editores)
Edicin de la Organizacin de Estados Iberoamericanos para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
(OEI) - Biblioteca Nueva, 2001. 365 Pginas
El vertiginoso desarrollo cientfico-tecnolgico del mundo actual est consiguiendo hacer realidad
las fantasas de hace slo unas dcadas, con un extraordinario potencial para la transformacin de
la naturaleza y la satisfaccin de las necesidades humanas.
Dos realidades aparentemente contradictorias de la sociedad de cambio de siglo, que se
intensificarn, sin duda, en el nuevo milenio, son la creciente globalizacin en el mbito tecno-
econmico y la acentuacin de las diferencias en la distribucin del conocimiento y de la riqueza.
La produccin de energa, alimentos y bienes manufacturados, por ejemplo, ha sido objeto de un
crecimiento inaudito en los ltimos tiempos. Sin embargo, ese desarrollo tambin ha planteado
importantes desafos sociales, ticos y legales acerca de peligros radicalmente nuevos por su
magnitud y naturaleza, peligros que no se circunscriben a un lugar geogrfico, una clase social o
incluso a la generacin presente. La energa nuclear, la biotecnologa o las tecnologas de la
informacin han creado, en este sentido, para bien y para mal, un mundo nuevo y globalizado. Es
un mundo de beneficios y amenazas globales, pero tambin de profundas asimetras en la
distribucin de la riqueza, los costes ambientales y la apropiacin del conocimiento cientfico.
El objetivo de esta obra es abrir un espacio de reflexin sobre este estado de cosas; un espacio
donde estn presentes distintas perspectivas del problema, desde diversos mbitos disciplinares y
geogrficos, y en el que puedan valorarse los aspectos histricos, ambientales, culturales y
polticos que han conducido hasta la situacin presente y que, presumiblemente, enmarcarn las
tendencias y acciones para el futuro.

Historia de la biotecnologia

La Biotecnologa parece estar a la cabeza de una repentina nueva revolucin

biologica. Nos ha traido a la orilla de un mundo de productos "ingenierados" que
estan basados en el mundo natural mas que en procesos quimicos e
industriales.

La Biotecnologa ha sido descrita como de "doble cara". Esto implica

que hay dos lados. En uno, las tecnicas permiten que el DNA sea
manipulado para mover los genes para mover genes de un organismo a
otro. Por el otro lado, involucra a relativamente nuevas tecnologas
cuyas consecuencias no son probadas y deben de ser manejadas con
precaucin. El termino "biotecnologa" fue forjado en 1919 por Karl Ereky, un
Ingeniero Hungaro. Para ese tiempo, el termino significaba todas las lineas de
trabajo por las cuales aquellos productos eran producidos de las lineas de
materiales con la ayuda de organismos vivos. Ereky vislumbro una era de la
bioqumica similar a la edad de piedra y a la epoca del acero.

Una concepcin comn de los maestros es el pensamiento de que la

Biotecnologa incluye solo ingeniera gentica y DNA. Para mantener a
los estudiantes al margen de el conocimiento actual, los maestros
algunas veces enfatizan que las tecnicas de la ciancia del DNA como
"el final de todo" de labiotecnologa. Esta tendencia ha dejado ver tambin un
malentendido en la poblacin general. La Biotecnologa no es NADA nuevo. El
hombre ha manipulado elementos vivientes para resolver problemas y mejorar
su forma de vida por milenios. La agricultura reciente concentrada en la
produccin de alimentos. Las plantas y los animales son selectivemente
alimentados, y los microorganismos fueron utilizados para hacer articulos
alimenticios como bebidas, queso y pan.
En los fines de el siglo 18 y principios del 19 se vio el advenimiento de vacunas,
rotacin de cosechas involucrando cosechas de leguminosas, y maquinaria de
atraccin animal. El final del siglo 19 fue un hecho memorable de la biologa.
Microorganismos fueron descubiertos, el trabajo de Mendel en la genetica fue
logrado, y los institutos para la investigacin de fermentacin y otros procesos
microbiales fueron establecidos por Koch, Pasteur y Lister.

La Biotecnologa al inicio del siglo 20 comenz a mezclar a la tecnologa con la

agricultura. Durante la I Guerra Mundial, los procesos de fermentacin fueron
desarrollados para producir acetona del almidn y solventes de pintura para el
rapido crecimiento de la industria automotriz. El trabajo de los 30s fue
impulsado utilizando los productos excendentes de la agricultura para proveer a
la industria de importaciones y petroqumicos. Con la llegada de la II Guerra
Mundillego la manufactura de la Penicilina. El enfoque de la biotecnologa
cambio un poco hacia los farmaceuticos. Los aos de la "guerra fria" fueron
dominados por el trabajo con microorganismos en preparacin para el
armamento, as como antibioticos y procesos de fermentacin.

La Biotecnologa esta actualmente siendo utilizada en muchas areas incluyendo

la agricultura, bioremedios, proceso de alimentos y produccin de energa. El
DNA en las huellas digitales se ha convertido en una practica comun en
medicina forense. Tecnicas similares han sido utilizadas recientemente para la
identificacin de los huesosd del ultimo Zar de Rusia y varios miembros de su
familia. La produccin de insulina y otras medicinas acompaa a traves de los
vectores a la clonacin para acarrear al gene elegido. Los ensayos de
inmunidad son utilizados no solo en niveles de medicamento y pruebas de
embarazo, sino tambin por granjeros para ayudar a detectar niveles dainos de
pescticidas, herbicidas y toxinas en cosechas y en productos animales. Estos
ensayos tambin proveen pruebas de campo rapidas para quimicos industriales
in aguas subterraneas, sedimentos y tierras. En agricultura, la ingeniera
genetica esta siendo utilizada para producir plantas que sean resistentes a
insectos, hierbas y enfermedades.

Una controversia actual de agricultura involucra al jitomate. Un articulo

reciente de la revista New York Magazine comparo el descubrimiento de un
jitomate nutritivo creado por biotecnologa antigua con el nuevo jitomate "Flavr-
Savr" crado por tecnicas modernas. En el futuro cercano, tendremos la
oportunidad de probar el jitomate "Flavr-Savr", el primer alimento creado con la
utilizacin de la tecnologa de recombinacin de DNA proximo a salir al
mercado.

Que pensara si le dijeran que el jitomate crecera en su boca? Dudara? Este

momento sera para nosotros como lo fue para Robert Gibbon en 1820 en los
escalones del tribunal en Salem, New Jersey. Antes de este momento, se penso
que el jitomete era venenoso. Tal como una multitud pudo ver, Johnson
consumi dos jitomates y cambio para siempre la relacin humano-jitomate.
Desde aquellos tiuempos, el hombre pretende producir el jitomete de
supermenrcado con un sabor casero. Los americanos tambin quieren que el
jitomate este disponible durante todo el ao.

Las nuevas tecnicas de Biotecnologa han permitido a los cientificos que

manipulen rasgos caractreristicos. Antes de el advenimiento del los metodos de
recombinbacin de DNA, los cientificos estaban limitados a las tecnicas de su
tiempo polinizacin cruzada, alimentacin seleccionada, pesticidas y
herbicidas. Ahora la biotecnologa tiene "raices" en quimica, fisica, y biologa.
La explotacin de las tecnicas ha resultado en tres ramas de la biotecnologa:
ingeniera gentica, tecnicas de diagnostico y tecnicas de tejidos celulares.

Caractersticas de la biotecnologia

La biotecnologa tiene aplicaciones en Las aplicaciones de la biotecnologa son numerosas y

importantes reas industriales como lo
son la atencin de la salud, con el
desarrollo de nuevos enfoques para el
tratamiento de enfermedades; la
agricultura con el desarrollo de cultivos
y alimentos mejorados; usos no
alimentarios de los cultivos, como por
ejemplo plsticos
biodegradables, aceites
vegetales y biocombustibles; y cuidado
medioambiental a travs de
la biorremediacin, como el reciclaje, el
tratamiento de residuos y la limpieza de
sitios contaminados por actividades
industriales. A este uso especfico de
plantas en la biotecnologa se
llama biotecnologa vegetal. Adems se
aplica en la gentica para modificar
ciertos organismos.
suelen clasificarse en:
Biotecnologa roja: se aplica a la utilizacin de
biotecnologa en procesos mdicos. Algunos
ejemplos son el diseo de organismos para
producir antibiticos, el desarrollo
de vacunas ms seguras y nuevos frmacos, los
diagnsticos moleculares, las terapias
regenerativas y el desarrollo de la ingeniera
gentica para curar enfermedades a travs de
la manipulacin gnica.
Biotecnologa blanca: tambin conocida como
biotecnologa industrial, es aquella aplicada a
procesos industriales. Un ejemplo de ello es el
diseo de microorganismos para producir un
producto qumico o el uso
de enzimas como catalizadores industriales, ya
sea para producir productos qumicos valiosos o
destruir contaminantes qumicos peligrosos (por
ejemplo utilizando oxidorreductasas ). Tambin se
aplica a los usos de la biotecnologa en
la industria textil, en la creacin de nuevos
materiales, como plsticos biodegradables y en la
produccin de biocombustibles. Su principal
objetivo es la creacin de productos fcilmente
degradables, que consuman menos energa y
generen menos desechos durante su
produccin. La biotecnologa blanca tiende a
consumir menos recursos que los procesos
tradicionales utilizados para producir bienes
industriales.

Biotecnologa verde: es la biotecnologa aplicada a

 procesos agrcolas. Un ejemplo de ello es el
diseo de plantas transgnicas capaces de crecer
en condiciones ambientales desfavorables o
plantas resistentes a plagas y enfermedades. Se
espera que la biotecnologa verde produzca
soluciones ms amigables con el medio ambiente
que los mtodos tradicionales de la agricultura
industrial. Un ejemplo de esto es la ingeniera
gentica en plantas para expresar plaguicidas, con
lo que se elimina la necesidad de la aplicacin
externa de los mismos, como es el caso del maz
Bt.

Biotecnologa azul: tambin llamada biotecnologa

marina, es un trmino utilizado para describir las
aplicaciones de la biotecnologa en ambientes
marinos y acuticos. An en una fase temprana de
desarrollo sus aplicaciones son prometedoras
para la acuicultura, cuidados sanitarios, cosmtica
y productos alimentarios.

Nuevas fuentes de energa .

El ser humano se ha valido de muchas fuentes de energa para que podamos estudiar, trabajar,
transportarnos en vehculos de todos los tamaos y marcas. Tambin utilizamos estas fuentes de
energa para que en nuestras casas haya luz elctrica, para que se caliente el agua en la ducha y para
que podamos cocinar. Hay muchas cosas que utilizamos con la diversas fuentes de energa que se
han descubierto con el pasar de los aos de la humanidad.

Una de las fuentes de energa que se ha utilizado por siglos es el viento: durante mucho tiempo, el ser
humano ha usado de la fuerza del viento para impulsar veleros, accionar molinos y bombear agua. En los
ltimos aos se ha visto un inters renovado por la energa elica, es la que proviene de la alta presin del
movimiento de aire. De esta energa limpia y renovable generada por turbinas de viento de alta tecnologa se
benefician ya ms de 35 millones de personas.

En Dinamarca, por ejemplo, menos de la mitad de la electricidad proviene de la energa elica. Alemania,
Espaa y la India (que afirma ser la quinta productora mundial) estn aumentando rpidamente su produccin.
Estados Unidos cuenta con 13 mil generadores de turbina y, segn algunos analistas, si se explotaran todos
los lugares propicios, podra llegar a satisfacer de esta manera una parte de sus necesidades de energa
elctrica.
Otra fuente de energa es el sol: muchos expertos han comprobado que la luz solar puede convertirse en
electricidad con clulas solares, mediante dispositivos que se activan con los rayos del sol. Por todo el mundo
se generan de esta manera casi 500 millones de vatios de electricidad.

La Tierra es otro punto grande de fuente de energa que se est utilizando hoy en da: por ejemplo, si
perforramos la corteza terrestre en direccin al centro del planeta, que est a 4 grados centgrados, la
temperatura aumentara 30 grados centgrados por cada kilmetro descendido. A quienes viven cerca de
fuentes termales o de la fisura de un volcn, les resulta ms fcil aprovechar el calor de la Tierra.

Imagnate que en estos momentos, el agua caliente y el vapor de los puntos calientes de la corteza terrestre
se est utilizando en aproximadamente 58 pases para climatizar viviendas o generar electricidad. Islandia,
por ejemplo, obtiene la mitad de su energa de las centrales geotrmicas. Hay naciones, como Australia, que
estn estudiando cmo aprovechar la energa atrapada en grandes zonas de roca caliente y seca, situadas a
unos kilmetros bajo la superficie.

Otra energa que podemos utilizar pero con mucho cuidado es el Agua: dicen que la energa hidroelctrica ya
representa ms del seis por ciento de la produccin elctrica mundial. Sin embargo, esta energa es tomada
de los nacimientos de agua que son conducidos a grandes embalses, donde hacen que la energa tenga un
proceso que pueda llegar a las ciudades para sus edificios, casas y empresas. Como ya sabemos, el agua es
muy importante para todo, pero debemos cuidarla para que podamos alimentarnos, asearnos, entre muchas
otras cosas.

Tenemos tambin el hidrgeno, gas combustible incoloro e inodoro, es el elemento ms abundante del
universo. Forma parte integral del tejido animal y vegetal, est presente en los combustibles fsiles (gasolina,
ACPM) y es uno de los dos componentes que forman el agua. Adems, su combustin es ms limpia y
efectiva que la de los combustibles fsiles.

Hoy da se producen en el mundo 45 millones de toneladas de hidrgeno, mayormente para fertilizantes y

productos de limpieza. Pero en el proceso de extraccin del hidrgeno, en el que se emplean combustibles
fsiles, se libera un gas txico (el monxido de carbono) y otro de efecto invernadero (el dixido de carbono).
Con todo, muchas personas consideran al hidrgeno la alternativa ms prometedora a los combustibles
tradicionales y creen que satisfar las futuras demandas energticas de la humanidad.

La pilas de combustible como fuente de energa es la que recientemente est siendo utilizado en vehculos,
para no contaminar tanto el planeta con la gasolina y los gases que ellos emiten. Una pila de combustible
(tambin llamada clula o celda de combustible) es un dispositivo que produce electricidad mezclando
hidrgeno con oxgeno en una reaccin qumica controlada, sin combustin alguna. Cuando se usa hidrgeno
puro en lugar de un combustible fsil rico en hidrgeno, el nico residuo de la reaccin, adems de calor, es
agua.

Con esta nueva fuente de energa, se busca sustituir los motores de los automviles, generar electricidad para
edificios comerciales y residencias, y hacer funcionar pequeos dispositivos elctricos, como telfonos
celulares y computadoras. Pero hasta la fecha, la energa producida en las plantas de pilas de combustible es
cuatro veces ms costosa que la que se obtiene a partir de los combustibles fsiles.
Los beneficios ambientales de adoptar fuentes de energa limpia nos permitirn tener un mejor planeta. Sin
embargo, es probable que el costo implicado en producir este tipo de energa a gran escala siga siendo
demasiado alto. Colombia sera uno de los pases ms demorados en conseguir esta nueva tecnologa. Pero
no hay que perder las esperanzas...

Por ahora slo nos queda seguir insistiendo en mantener apagadas las luces que no necesitamos, cerrar la
llave de la ducha mientras nos enjabonamos, no utilizar tantos detergentes en la lavadora. No tirar basura en
la calle, en los parques o bosques que visitamos. Entre muchas otras tareas que hay para no seguir
contaminando nuestro planeta.

Relacion Existente Entre La Ingenieria Y La

Informatica
Relacin existente entre las ingenieras y la informtica.

Anteriormente, hemos visto las salidas laborales, las universidad y su localizacin, las notas de corte y los
planes de estudios que nos ofrece alguna universidad como gua de como ser la carrera.

Ahora, en esta seccin, nuestro objetivo es explicar la relacin existente entre las salidas laborales de las
ingenieras y la informtica, es decir, la relacin entre las ingeniera y la informtica. Pero antes haremos
una breve definicin de que es la informtica.

Qu es la informtica?.

La informtica comprende las disciplina de la ciencia, la tecnologa y la ingeniera ya que: hace falta ciencia
para demostrar que los lenguajes de programacin son equivalentes, hace falta tecnologa para construir
circuitos integrados a partir de las propiedades electrnicas del silicio, y finalmente hace falta ingeniera para
construir el sistema integrado de informacin de un hospital, etc

Como vemos, el espectro es muy amplio, y todo ello por un motivo fundamental: el tratamiento de la
informacin, que no es tangible, y el tratamiento del soporte de dicha informacin, que si es tangible, son
indisolubles. Es decir, no puedo manipular los datos en el aire, hay que hacerlo sobre cierto dispositivo (el
ordenador o similar).

Por tanto nos enfrentamos ante una disciplina bfida, si se me permite la expresin, como no ocurre en
ningn otro campo, en donde los tres tipos de conocimiento (ciencia, tecnologa e ingeniera) se aplican
igualmente a dos elementos: informacin y ordenadores.

Pues s, a la informacin (a los programas, el software, o como se quiera llamar) tambin se le aplica la
tecnologa y la ingeniera, por extrao que parezca. Esta afirmacin puede sorprender a algunos que piensan
que slo se construyen cosas fsicas, pero el devenir histrico lo demuestra: el software dispone cada vez
de ms tcnicas de construccin e ingeniera, y cobra ms importancia da a da, puesto que la informacin
es el recurso fundamental de toda organizacin (hemos pasado de la revolucin industrial a la revolucin de
la informacin).

1. Qu estudia la informtica?

Si la botnica estudia las plantas, entonces la informtica estudia los ordenadores? o estudia el software?.
En qu se diferencian? Qu es el software?.
Debemos decir que la informtica, en sentido estricto, no debera considerarse como el estudio de los
ordenadores, porque tecnolgicamente no hay diferencia entre un ordenador y un decodificador de
televisin digital: su funcionamiento se reduce a la electrnica del transistor, que no es ms que fsica en
definitiva. Su estudio corresponde a los ingenieros elctricos y electrnicos.

Esta afirmacin (sin perjuicio de que en realidad SI estudiamos y estamos cualificados segn nuestros planes
de estudio, es decir, el estudio del ordenador es, en definitiva, una disciplina compartida con otras carreras),
responde al punto de vista segn el cual el ordenador es el instrumento del estudio, no el objeto del estudio,
de la misma manera que el pincel es a la pintura y el cincel es a la escultura, aunque vayan ligados
indefectiblemente y no se puedan separar.

En esta lnea, la informtica tampoco estudia la seal (impulsos a travs de un medio); nuestra actividad no
son las telecomunicaciones de radio, por ejemplo, puesto que la seal es tangible (es una magnitud fsica) y
se puede utilizar para implementar lo intangible Pinsese que un ordenador se puede construir con
bolas de billar, o como una cinta de papel con ceros y unos (mquina de Turing), o como muchas otras
cosas.

As, podemos afirmar que el objeto de estudio verdaderamente genuino (no se da en ningn otro sitio) de la
informtica es el software, que no es ms que un elemento activo de transformacin de la informacin.

Lo que nos hace nicos en nuestra disciplina, y lo que por otro lado tambin despista, es que trabajamos con
un ente intangible (no se puede separar del medio que lo sustenta; no existe proceso sin procesador, sin
ordenador) y dinmico (cambia continuamente para responder a las necesidades del sistema al que da
solucin). Dada esta naturaleza del software, la imposibilidad de ser separado de su medio o soporte y su
vocacin "utilista", su estudio queda extraordinariamente condicionado, de manera que al final, la
informtica tambin estudia a los ordenadores, pero slo como instrumento y, lo que es ms importante, la
informtica tambin estudia a los sistemas de informacin puesto que qu es un software si no sirve a los
objetivos de cierto sistema?.
Ingeniera?

Decamos que la ciencia extiende nuestro conocimiento de las leyes de la naturaleza y que la ingeniera
aplica estas leyes para construir artefactos tiles, bajo ciertas restricciones, y mediante procedimientos
sistemticos y reproducibles.

El software no pertenece a la naturaleza puesto que es intangible, pero aun asse puede construir, de hecho
slo existe despus de su construccin, pues sino, slo sera una idea o un algoritmo, de manera que este
concepto clsico de la ingeniera, construir cosas para sustituir a nuestro cuerpo (una gra, por ejemplo),
se transforma en construimos cosas para sustituir a nuestro pensamiento (un clculo, por ejemplo), pero
en cualquier caso no deja de ser construccin.

Por otro lado, la Ingeniera en Informtica va ms all de las llamadas TIC (Tecnologas de la Informacin
y las Comunicaciones) puesto que aquella se vale de stas como ladrillos de construccin. Al ingeniero se le
exige que sepa
elegir la tecnologa adecuada en el momento adecuado segn las circunstancias (de todo tipo, tcnicas,
laborales, organizativas, econmicas, logsticas, etc.). La profesin no consiste en ser diestro en la
tecnologa sino en ser diestro en la satisfaccin de las necesidades de informacin.

los ingenieros Construimos tres cosas: construimos software, construimos Sistemas Basados en Software
(con sus procedimientos, polticas, seguridad, organizacin, etc..) y construimos ordenadores sobre los que
puedan funcionar dichos sistemas, si bien, en la prctica, los ordenadores (los procesadores) slo se
construyen en ciertos laboratorios y ya nos vienen dados.

En definitiva, podemos construir un elemento activo de orden superior utilizando elementos activos de orden
inferior, y as podemos seguir hasta llegar al sistema final. El punto de vista "ingenieril" estriba en advertir
que no basta con unir dichos elementos sin ms, sino que tienen que unirse con sentido, dando una utilidad
a cierto sistema u organizacin, resolviendo sus
necesidades de informacin, y todo ello bajo restricciones reales de tiempo y espacio. Una vez ms, vemos
la diferencia entre tecnologa e ingeniera puesto que la tecnologa no se preocupa ms all de optimizar las
interfaces o funcionalidades de cada elemento, y no del resultado final.

Nuestra actividad consiste slo en construir?

Ocurre que subsidiaria a la construccin es la gestin de dicha construccin (gestin de proyectos en

sentido clsico). Esto es una actividad administrativa consistente en planificar, organizar y controlar, y no
puramente tcnica.

En esta gestin tambin se ve involucrado el Ingeniero en Informtica, si bien, no es una tarea particular de
la informtica, es una tarea comn a otras disciplinas. Sin embargo, un anlisis ms detallado nos revela
que, adems, existe una cierta gestin propiamente informtica.

Debido a la particularidad del software, no podemos quedarnos slo en la construccin (el puente se
construye y ya est) porque el software est vivo y evoluciona. Tenemos que gestionarlo, alimentarlo,
darle utilidad en definitiva. Por tanto, los trabajos en informtica comprenden implcitamente tanto la
construccin como esta particular gestin, ya que ambos son necesarios para cubrir la necesidad de
informacin. La necesidad de un puente no cambia, siempre consiste en permitir el paso elevado, mientras
que las necesidades de informacin cambian continuamente (altas y bajas de usuarios, cambios en
legislacin, copias de seguridad, etc.). Si no se atendiera a este dinamismo, el software dejara de ser til.
Para no confundirnos, utilizaremos los trminos, gestin (de proyectos) y gerencia (de software). Dicha
gerencia de los sistemas software consiste en mantener en trminos informtico-materiales, y a lo largo del
tiempo, los objetivos y requisitos postulados por la direccin de la organizacin en cuanto a necesidades de
informacin. As, tambin son parte de la ingeniera informtica actividades que en principio no lo seran al
no construir nada, tales como las tpicas tareas de administracin de sistemas operativos, servidores de
ficheros, bases de datos, permisos de usuarios de aplicacin, etc., as como todas aquellas encaminadas a
conformar el sistema: auditorias, consultoras, seguridad, aseguramiento de la calidad, estndares, etc.,
porque aunque su objetivo no sea construir software, lo mantienen til.

Otra forma de verlo es decir que se construye software y se construyen sistemas basados en software, pero
stos no se pueden construir fuera de una organizacin ni al margen de unos fines. As que todos los
elementos resultantes de este vnculo tambin son objeto de estudio de la ingeniera informtica, y es la
razn de ser de esta as llamada gerencia de software.

Finalmente, cabe sealar, por si alguien no se ha dado cuenta, que la gerencia de software est ntimamente
ligada a la gerencia y direccin de la organizacin, puesto que controla su activo ms valioso, la informacin,
as que de manera natural, y por nuestra particular visin, los Ingenieros en Informtica somos unos de los
candidatos idneos para actuar como directores
y gerentes de organizaciones y empresas (sin perjuicio de cualquier otro que tambin lo pueda ser, por
supuesto).