La doble naturaleza de la naturaleza y

la cultura de las dos culturas*

Jos L. GONzLEZ-REcio
(Universidad Complutense)

Resumen: Ciertas doctrinas filosficas defienden de un modo que impide

reconocer los supuestos metatsicos y epistemolgicos de la ciencia

moderna la visin de acuerdo con la cual deben distinguirse dos for-
-

mas de aproximacin al conocimiento de la naturaleza: una filosfica,

cientfica la otra. Este trabao intenta mostrar que puede hacerse una
interpretacin alternativa de las relaciones entre ciencia y filosofa.

Abstract: Certain philosophical doctrines defend in a manner tbat t%ils to

recognize the metaphysical and epistemological assumptions of modern
seicuce the xiew that two approaehes <o <he understanding of nature

must be distinguished, one philosophical, the other scientific. This paper

attemp<s <o slmw that an alternative account of <he relntions between
scietce and philosophy can be stated.

Este i rabajo ita ido realizado con la ayuda dci Proyecto dc Investigacin PB 960072
otorgado por e Ministerio de Educ~cin y Cuitura.

kexioc,~h.- 1Yk2v0fi. 3) mx~a. vol. Xt (t998). nxv 9 ts~- 5595. Servicio dc PubticaconeN L.,niwtsui~wi t?ompiutettsc. Madrid
56 los L. Ganzdlez-Rem-io

1. Naturalia-arficiolia

En una obra publicada hace ahora treinta y seis aos, Michel Ambacher
relacionaba el renacimiento de la filosofa de la naturaleza con el impulso que
sobre ella ejercieron en cierto momento los estudios neoaristotlicos. No se
trataba slo de las contribuciones realizadas a esta parte de la filosofa por
quienes los promovieron, sino que, en un sentido ms decisivo y profundo, el
nuevo vigor de la filosofa natural se pona en conexin con el particular esta-
tuto que a ella concede Aristteles en su sistema. Hay, en efecto, un lugar
definido con exactitud para la tsica enre las otras dos ciencias tericas: la
matemtica y la filosota primera. La matemtica es una ciencia contempla-
tiva, ocupada en objetos que estn aislados del mundo sensible, y que permi-
te al espritu cierta clase de contacto con lo eterno. La fsica es, por su parte.
una ciencia interesada en establecer las propiedades y los principios de las
sustancias corpreas del inundo en que est inscrita la vida del hombre2.
Aristteles traz con mano firme la frontera entre fsica y matemtica, al
sealar que la tarea intelectual del fsico nunca abandona el terreno de las
formas concretas, mientras que corresponde al matemtico investigar el uni-
verso de las formas abstractas3. Pero existe an un rasgo ms original en su
manera de concebir la filosofa de la naturaleza: el que descansa en la oposi-
cin claramente establecida entre e> conocimiento especulativo del filsofo y
aqul que acompaa a la prctica de las aites o la tcnica. La Edad Media
llev la demarcacin aristotlica hasta sus consecuencias ltimas a travs de
la oposicin naturalia-arti/icialici; y ello, unido al creciente desairollo de la
tcnica, produjo un punto de friccin insalvable entre los custodios de la tra-
dicin peripattica y los fundadores de la ciencia moderna. Segn la recons-
truccin histrica de Ambacher, Juan Buridn. Nicols de Oresme o
Guillermo de Ockhatn son representantes de una corriente dc pensamiento
que lenta y laboriosamente ir minando los fundamentos de la vieja dinmi-
ca, pero son, asimistno, los portavoces de los ingenieros y los anonimos arte-
sanos entregados al arte militar, la arquitectura y la construccin de mqui-
nas4. La formulacin precisa del manifiesto contra la tsica de Aristteles es
al mismo tiempo una declaracin en favor de la ciemicia moderna, y su redac-

Mthade de la Plxilosophie de la Nature, Pars, PtJ.E~ 1961.

2 (Ir Le., p. 7.
Cli. P/tvv, ti, 2.1396.
4 Cfi. oc-., p. 9.
 La dable naturalezcx de la naturaleza y (ci cultura de las clc>s culturas 57

cin correspondi a Descartes. La encontramos en los Principia

Philosophiae:

Ile nc reconnais aucune diffencc entre les machines que font les amtisams er les
divers corps que la Nature seule compose, sinon que les effets des machines nc
dpendent que de lagencement de certains tuyaux ou ressorts. ou dautres ms-
truments qui. devant avoir quelque proportion ayee les mains de ceux qui les
font, sont touiours si grands qui leurs figures ct leurs rnouvements se peuvent
voir, au lieu que les tuyaux ou ressorts qui causent les effets des corps naturels
sont ordinairement trop petits pour tre apei~us de nos sens. Et il es. certain que
toutes les rgles des Mcaniques appartiennent la Physique en sorte que toutes
les dioses qui sant artificielles sant ayee cela naturelles; car, par exemnple. ]ors-
qu une montre rnarque les heures par le moyen des roues dont elle est laite, cela
nc Ini es pas moins naturel qn il est un arbre de porter des fruits.5

Bajo semejantes condiciones, era inevitable cree Ambacher que el

campo de la filosofa dc la naturaleza resultara invadido por la fsica, la qu-

mca y la biologa. Todas ellas se proclamaron sus herederas y, en ocasiones,
llegaron incluso a pedir para s no slo las funciones sino el ttulo de philo-
sophie tmamrelle6. La idea de naturaleza y de orden natural no desapareci de
los horizontes de la nueva ciencia, pero comenz a ser minada por el meca-
ncsmo, hasta que al concluir el siglo XVIH ha perdido gran parte de la con-
sstencia que haba tenido en la filosota de Aristteles y de Toms de Aquino.
Kant, por ejemplo, se habra representado la naturaleza como la existencia de
las cosas en tanto determinadas por leyes universales, sin prohibirnos pensar
que las leyes del mundo son idnticas a las del entendimiento y que, por lo
tanto, la naturaleza exterior es poco ms que una diversidad informe7.
Augusto Comtc, por su parte, considera la idea de naturaleza como una abs-
traccin metafsica, como la ltima metamorfosis de la idea teolgica antes
de desvanecerse para siempre:

Corno la leologa, la metafsica intenta sobre todo explicar la ntima naturaleza

de los seres, el origen y el destino de todas las cosas, el modo esencial de pro-
ducirse todos los fenmenos; pci-o en lugar de emplear para ello los agentes
sobrenaturales propiamente dichos, los reemplaza cada vez ms, por aquellas

AT, IX-2. pp. 321-322.

6 Ambacher se retiere expresamente a la actitud que encarnan Newion y Conte.
Ch. c,<s. p. lO.
58 Jos L. Gonzlez-Recia

entidades o abstracciones personificadas., cuyo uso en verdad caracterstico, ha

permitido a menudo designarla con el nombre de onwlaga... La eficacia hist-
-

rica de estas entidades resulta directamente de su carcter equvoco, pues en cada

uno de estos entes metafsicos, inherente al cuerpo correspondiente sin confun-
dirse con l, el espritu puede, a voluntad, segmin que est ms cerca del estado
teolgico o del estado positivo, ver, o una verdadera emanacin del poder sobre-
natural, o una simple denominacin abstracta del fenmeno considerado. Ya no
es entonces la pura imaginacin la que domina, y todava no es la verdadera
observacin: pero el razonamiento se prepara confusamente al ejercicio ver-
daderamente cientfico. Se debe hacer notar, por otra parte, que su parte especu-
lativa se encuentra primero muy exagerada, a causa de aquella pertinaz tenden-
cia a argumentar en vez de observar que. en todos los gneros, caracteriza habi-
tualmente al espritu metafsico Un orden de concepciones tan flexible, que no
...

supone en forma alguna la consistencia propia debe llegar, por otra parte
...

mucho ms rpidamente, a la correspondiente unidad, por la subordinacin gra-

A .4 entidades ~art~ul.~~s sola general,
uua uc las -diversas ~ a una entidad la
Naturaleza, destinada a determinar el dbil equivalente tnetafisico de la vaga
conexin universal que resultaba del monotesmo.3

Los defensores actuales del humanismo cientfico han extendido este

punto de vista y han proclamado el advenimiento de una poca en la que las
leyes de la tcnica librarn al hombre de las leyes de la naturaleza. Las cien-
cias sern capaces lo son yade crear objetos y fenmenos que ni exis-

ten en la naturaleza ni son una prolongacin de los fenmenos naturales. El

hombre se ha tomado artfice, artesano de su destino individual y colectivo,
con la ayuda de los medios que la tsica, la qumica, la biologa o la psicolo-
ga han puesto a su disposicin. Puede decirse que se ha cumplido la profe-
ca cartesiana que vaticinaba una humanidad poseedora de la naturaleza, ima-
gen invertida de aquella otra humanidad poseida por la por la naturaleza9. Tal
es el clima de optimismo que la aventura cientfica de los cuatro ltimos
siglos ha implantado en los crculos donde la mentalidad positivista consi-
gui triunfar Para Ambacher, su tritmnfo fue tambin la victoria del realismo
espacial y materialista, que transitoriamente ha eclipsado a la filosofa de la
naturaleza. Por eso, precisamente, el renacimiento de la filosofa natural, su
vigor reconquistado, han partido de la oposicin al positivismo, el materia-
lismo y el realismo espacial.

~ COMTF,A.: Discurso sobre el espritu positiva. liad, de J. Maras, Madrid, Alianza,

980, PP. 23-25.
9 Cfr. Diseaurr de la ,nthade, XV, VI, PP. 61-62.
 La doble ,iatucwleza ce la naturaleza y cu cultura de las das culturas 59

Ambacher comparte, as, la idea de que el concepto de filosofa de la

naturaleza hace patentes sus notas sustanciales cuando explicita la clase de
relacin que ha de guardar con las ciencias de la naturaleza. No obstante, se
sobreentiende que lo importante es cmo queda interpretada dicha relacin,
cules son y de qu ndole los vnculos que la flosotia de la naturaleza esta-
blece con la ciencia natujal. La obra de Ambacher pide un ensimismamiento
de la lilosofa natural: hace del alejamiento del conocimiento cientfico el
manual de supervivencia de una captulo de la filosofa que imagina amena-
zado. La leccin metodolgica quede ello extrae es el tema de su libro. Quien
no sienta aquella amenaza, y encuentre tan viva la filosofa de la naturaleza
en el pensamiento de Descartes, Kant, Coirite, Bernard, Schliek o Bohr como
en el de Aristteles, podrL. contemplarla, tal vez, como la leccin metodol-
gica tramada en el curso de una huida.
En mu pasaje de la Evolucin creadora, atiende Bergson al problema del
miltodo filosfico desde la siguiente pregunta: qu actitud debe adoptar la
filosofa moderna ante la ciencia.?iO. Podra parecer a primera vista que el
filsofo debe entregar a la ciencia la consideracin de los hechos. La fsi-
ca y la qumica atenderan a la materia, a la vez que las ciencias biolgicas
estudiaran las manifestaciones de la vida. El filsofo se hallara, pues, fren-
te a una tarea netamente circunscrita. Recibira del cientfico los hechos y las
leyes con el respeto que se debe a la cosa juzgada. Sin embargo contina

Bergson como no ver que esta pretendida divisin del trabajo entre la
labor de la ciencia y la funcin epistemolgica o metafsica de la filosofa
conduce a la confusion? La~ ~UIlos(ltYa que no se atreve a intervenir desde el
principio en las cuestiones de hecho, en las cuestiones de principio se limita:

u-moler purerncnt et simplemcnt en termes plus prcis la mtaphysique et

la critique inconscientes, partan inconsistantes, que dessine lattitude mme de
la scmence vms-ii-vis de la ralit. Ne nous laissons pas duper par une apparente
analogie entre es choses de la nature et les choses humnaines. Nous ne sornmeS
pas ici dans le dornaine judiciairc, oim la description du fait et le jugcment sur e
fztit sont deux choses distinetes, par la raison trs simple qo II y a alors au-des
sus du fait. indpendante dc 1 ni - une loi dicte par un lgislateumi lci les bis sont
intricures aux faits et relatives aux lignes quon a suivies pour dcoupcr le rel
en faits disiincts. On en peut pas dcrire 1 aspect dc 1 objet sans prluger da sa
nature intime et de son organisation?

L tivolutian ctciatricc, en Ocuvees, Pams. PUF. 970, PP. 660 y ss-

1Jbicl.
60 lose L. Ganzctez-Recic.

Queda claro, por consiguiente, que la filosofa no es un tribunal obligado

a aceptar sentencias que le llegan dictadas por otro tribunal de casacin con
carcter irrevocable. La filosofa natural no puede ser tampoco una glosa de
la ciencia. Ambacher califica de audaces estas ideas bergsonianas2. Sin duda
lo son. La filosofa de la naturaleza tiene que hacer su trabajo con fiecuencia
no tanto sobre resultados de la ciencia como sobre espectativas o preguntas
originadas en la ciencia. Podra decirse que en muchos momentos es ms una
filosofa en la ciencia que de la ciencia. Tiene, sin embargo, que denunciar
una concesin al positivismo que disminuye la fuerza de la reforma fmlosf,-
ca que Bergson preconiza y que termina por comprometer su xito.
Persuadido de que el conocimiento del mundo material es asunto de la pura
nteligeneia y no de la intuicin; convencido de que la fsica y la metafsica
dc la materia estn muy prximas la una de la otratm3. Bergson propone que la
filosofa entregue la exploracin del universo material a las ciencias, y que
reserve para s el conocimiento de la vida y del espritu 4 Pero si del progre-
so de las ciencias podemos extraer alguna enseanza aade Ambacher

sta es que las teoras de la materia y de la vida resultan tan interdepen-

dientes que slo es posible aceptarlas o rechazarlas en bloque. El filsofo se
sentir alejado, en consecuencia, no ya del universo mecanizado de la biolo-
ga sino igualmente de la fsica reducida a puro diccionario matemtico-for-
mal y a medida experimental5. El autntico filsofo ahonda en la crtica al
objetivismo cientfico y se ve obligado a compartir la conclusin de M.
Poner:

La thorie physique est une radiographie intellectuelle (partiellenient prsume,

imnaginaire dailletmrs) de ltre donr lunivers sensible nous donne une photo-
gm-aphie superftcielle. Toute la selence consiste confronter ces deux irnages, en
laissant de cte la nalure et nime existence de ce rc en profondeur qui les
dpasse sans doute infmniment et par ses dimensions et par son mode mrne de
dtermination,16

i2Cfn oc., p. 12.

File [la inteligencia] est accorde sur cette matire, et cest pourquoi la physique c la
mt-aphysk~ue de la matire brutc sant si prs lune de tatttre (LEvotutior e,crrice, en
Oeuvres, p. 661).
4Cfr. La Pense et le ,nouvant, en Lo, p. 1277 y ss.
iSCIrAMBACI~WR,M: oc., p. 3.
6 POR1FR,M.: Sejenee et Philosophie, Revue de lAc.-adtnie des Sc. mor cf pat.

Librairie Sirey, 2e semestre, 1955, p. 62. (Citad en la pgina 13 dc u obra de Ambacher).

 La ob/e ,uaoralezc de la naturaleza y la culturc, de las dc.v culturas 61

Amahacher reconoce que no hay gran originalidad en esta denuncia del

carcter abstracto y simblico de la ciencia. Los cientficos aceptan ambos
rasgos como elementos consustanciales a sus teoras. El objetivo a cumplir no
se agota en el mero seflalamient(> del valor abstracto y formal de la ciencia.
porque 1<) que hay que llevar a cabo es un psicoanlisis de la mentalidad cien-
tfica que revelar su contaminacin por el realismo espacial. Hay que desen-
mascarar los hbitos inconscientes de inspiracin mecanicista, corpuscular y
transformista implantados en todas las ciencias de la fsica a la psicologa

para as evitar que oscurezcan nuestra percepcin del universo y de los

fenmenos que en l se desarrollan, Hay que escapar de la viciosa suprema-
ca que el espritu matemtico ha ejercido durante tres siglos 7.
La obra de Ambacher sobre el mtodo de la lilosofa de la naturaleza apli-
ca, de esta forma, una importante correccin a la metafsica bergsoniana.
Seala la inconsecuencia del filsofo francs cuando conserva en su pensa-
miento un lugar para la legitimidad de la ciencia, para la teora abstracta de
la materia espacializada. La filosofa de la naturaleza tendr que liberarse del
realismo espacial, de los hbitos mecanicistas y transformistas, del mtodo de
la abstraccin matemtica, y reedificarse en la inteligibilidad reflexiva, en el
acto de participacin, en la intuicin de la plenitud concreta de la existencia,
en el viraje desde el objetivismo haca la subjetividad. Ser en la inmediatez
orluinaria de a conciencia donde habr de oponerse a la seduccin por el
conocimiento cientfico.

2. La naturaleza bajo la inonarcha geomtrica

Pienso que Ambacher se equivoca. Bergson exge ser contestado, pero en

un sentido contrario al que acabamos de or. La filosofia de la naturaleza no
puede encontrar sus credenciales filosficas en el distanciamiento del cono-
cimiento cientfico. La aproximacin a los fundamentos de las ciencias de la
materia permitio a Bergson descubir que la tsica nos habla de un mundo en
el que se han escamoteado los efectos del tiempo. En su dilogo con la cien-
cia natural, encuentra reducciones, restricciones, simplificaciones que han
servido para poder someter a clculo y pmediccin ciertos aspectos del uni-
verso material. llene que dejar constancia, por ello, deque ha quedado fuera
de la ciencia todo aquello que no es un sistema material sobre el cual el tiem-

13 Cfi. ox.. p. 14
62 Jos L (Jc,nzc/ez-Recio

po no hace ms que deslizarse. Bergson ha practicado uno de los dos momen-

tos metodolgicos que corresponden a La filosofa natural: el anlisis. Y el
producto de ese anlisis acaba expresndose en la necesidad de instaurar toda
una serie de parejas de contrarios: inteligencia-intuicin, materia-vida, tiem-
PO fsico-duracin real. En el pensamiento de Bergson somos convocados a
la promocin de una filosola de la naturaleza que se nutre de escisiones
insalvables. Existen una filosofa de la naturaleza-material y una filosofa de
la naturaleza-viva. Con distintos objetos, con dilerentes principios, pero con
equivalente legitimacin. Ambacher quiere consagrar este pensamiento
escindido de Bergson, aunque anulando la compenetracin que ciencia y filo-
sofa, cultura cientfica y cultura filosfica, conservan todava en el marco
reducido del universo material. La filosofa natural de Bergson puede an
reconocer la eficacia de dos formas de reflexin: la que busca la concurren-
ca con el pensamiento cientfico en lo que se refiere al mundo de la mate-
ria y la que se ve obligada a librarse de la esclavitud perniciosa de la ima-
ginacin geomtrica, cuando sta pretende hablarnos de la vida. Ambacher
quiere salvaguardar la unidad de la filosofa de la naturaleza alejndola defi-
ntivamente de la ciencia; corrige a Bergson, porque hace depender por com-
pleto la fertilidad de la filosofa natural dc sus triunfos contra la 1 espritu
vwiado de la ciencia. Creo que Bergson es verdad necesita ser corregi-
do y que es preciso reconquistar la unidad del conocimiento, pero hay que
obtenerla no en la capitulacin ante la ciencia o en la confusin con la cien-
cia, sino en la alianza con ella. La fecundidad de la filosofa natural se deci-
tIc precisamente en su capacidad para contribuir a tal alianza.
El nfasis en la presunta escisin producida entre ciencia natural y filo-
sofa natural durante los siglos XVI y XVII nfasis que se alimenta de la
visin que ofrece la historia positivista de la ciencia expresa la reaccin
contra una filosofa de la naturaleza rectora y activa, pero percibida corno
ajena; filosofa de la naturaleza reclamada ya en las crticas a la dinmica
aristotlica de Buridn, Nicols de Oresme o Benedetti, y debatida en las
obras de Kepler, Galileo, Descartes, Gessendi, More, Gilbert, Barrow,
Newton, Huygens, Leibniz o Boyle.
Las ideas constructivas de la ciencia moderna se gestaron bajo la influen-
cia de factores muy diversos, pero terminaron conformando, en todo caso,
algo enteramente nuevo, un nuevo sistema de la naturaleza. Osiander, Mstlin
y Bellarmino procuraron conducir a Coprnico, Kepler y Galileo hacia el ms-
trumenralismo matemtico, y ninguno fue escuchado, precisamente porque la
matemtica haba comenzado a convertirse, de til metodolgico, en legisla-
 La doble naturaleza de la naturaleza y la cultura de las das culturas 63

dora del universotm5. La ley fsico-matemtica revelaba la necesidad objetiva

de un universo homogneo dotado de nuevas razones de ser. Eran las antiguas
razones pitagricas, las del Finteo, las de la ciencia alejandrina, reencontra-
das en la estructura profunda subyacente a los fenmenos y puestas al servi-
cio de la dinmica. Constituan el fondo ontolgico del que emergan las
regularidades observables, apresadas no tanto en el uso del mtodo experi-
mental - cuya configuracin lgica haba desentraado muy bien Roberto
Grosseteste haca ya cuatro siglostm9 como en una ciencia que hallaba sus
,

fundamentos en otra metafsica y en otra filosofa de la naturaleza. Filosofa

dentro de la ciencia, en el ncleo de la creacin terica, de acuerdo con la ya
clsica reconstruccin de Burtt20. Filosofa de la naturaleza que avalara prin-
cipios como el principio de inercia que, lejos de agotarse en lo dado

empricamente, contradecan intuiciones primarias del sentido comn y la

experiencia ordinaria. Filosofa de la naturaleza que poda traer a la mecni-
ca del siglo XVII la aplicacin sin restricciones del mtodo empleado en la
ptica experimental del siglo XIII, porque haba modificado las referenetas
ontolgicas que vertebraban el pensamiento cientfico. El conocimiento de la
naturaleza tena tina vez ms la clase de unidad que haba conseguido, antes
de Aristteles, en la medicina de Alcmen de Crotona o, despus, en la bot-
nica de Teofrasto. Lo estrictamente filosfico y lo escuetamente emprico
pueden ser separados, pero sin olvidar que estamos ante cierta unidad infrac-
cionable. La ampliacin y depuracin del registro observacional que empren-
dieron Vesalio y Harvey no condujo a una teora nueva de la vida, porque
aunque ambos saban ms que Aristteles y Galeno, lo saban del mismo
modo; permanecan fieles a ttna red categorial que no fueron capaces de
modificar2i. En el trmino opuesto, Descartes. Borelli o La Mettrie avanza-
ron un programa reduccionista para la biologa al que dotaron de corrbora-
ciones observacionales que slo existan como proyeccin de sus deseos22.
Cabria decir que las ciencias de la naturaleza sin filosola de la naturaleza
~ Cfi BUC HDAHL, O.: Metaphysic.s an~l tIte Phi/c>sophv of Sc-ience. Oxford, Easi1
Blackuell. 969. Pp. 43-44.
Cfr. CROMBIE.AC.: Rcbert Grasseteste and tite Origin.s of Livperineatal S<-ienc.-e.
1/CO- /700. Oxford University Press. 1953.
The Metap/vsica/ f4nandatian.~ of Modern Science, Londres. Routledge & Regan Paul,
7- reimpreSin (le la 2- edicin, 1980. p~ 303-304.
~ Cfr. LAIN ljNTRALGO. P.: Historia de /amedicina,Barcelona, Salvat. 1928. p.251. y
DEBLJS.A.G.: Man ana A/ature jo the Renaissance. Carnbridge University Press. 1978, p. 60.
22 Cfr. ROSTAND. ].: lttrodur-c-in a la historia de la biacga. Trad. de A. Duval,

Barcelona, Pennsula. 1979. pp. 7-2

64 los L. Gonzlez-Recia

eran ciegas, y la filosofa de la naturaleza sin ciencia natural vaca. El pudor

con que la filosofa de la ciencia de principios de siglo cubri este hecho
acab siendo para Carnap, 1-lempel o Nagel la fuente del llamado problema
de los trminos tericos23. Es revelador que la interpretacin estructuralista
de las teoras de Sneed y Stegmller haya terminado dando a tales trminos
un significado que, lejos de todo criterio verificacionista, se obtiene a travs
de relaciones intratericas24. Masa inercial y fuerza son trminos teri-
cos de la mecnica clsica de partculas. Slo hay que aadir que si se pos-
tulan como magnitudes reales en los sistemas que estudia la mecnica, esta-
mos entonces ante magnitudes reales que no se pueden definir acudiendo
solamente a trminos observacionales. Por ello, su valor explicativo depende
de relaciones entreconceptos. De una constelacin de relaciones que la cien-
cia moderna tom como sustrato ontolgico. Slo as se entiende la certeza
demostrativa que Galileo obtiene de los experimentos mentales o el conven-
cimiento con que Kepler anuncia en el Mysterium Cosmographieum que ha
encontrado la razn absoluta del nmero de los planetas25. Asimismo, las
polmicas en torno a la naturaleza del espacio la de Henry More con

Descartes y la de Leibniz con Clarke26 se produjeron en un terreno abier-

tamente filosfico, pero que no slo se pretenda yuxtapuesto a aqul otro en
el que se diriman las autnticas cuestiones fsicas, sino que penetraba en el
interior de ste ltimo. La existencia del ter era condicin necesaria para la
vigencia del principio de conservacin de la cantidad de movimiento carte-
siano, y se compenetraba de forma ineludible con la imposibilidad de una
vac:l extenso, esto es, con la idea de que la extensin slo poda ser esetteia
de la materia.
La ciencia moderna no depar una imagen de la naturaleza obtenida en la
mera fidelidad y atencin a lo dado en la experiencia. Tal compromiso de
fidelidad no fue suficiente para hacer de FTancis Bacon un autntico renova-

23 Problema que entre otros muchos lugares est recogido en CAkNAP, R.: Ver

logiscIte ~4u/bau der Welt, Berlin, Weltk,eis. 1928; HEMPEL, CG.. Aspecis of Scientific
Explanation, Londres-Neva York. Macmillan, 1965; NAGEL, E.: Tite Sirueture of S.iencc.
Londres, Routledge & Kegan Paul. 1961.
24 Cfi. STEGMULLER. W.: Estructura y dinmica de teoras. Trad. de C. Ulises
Moulincs, Barcelona, Ariel, 1983, p. 71.
25 Gr. KEPLER, J.: El secreto del univerva. Edicin y traduccin a cargu dc E. Rada,

Madrid, Alianza, 1992, p. 96.

26 Cfr. KOYRF, A.: Del inundo cerrada al universo infinita. Trad. de (7. Sols, Madrid.
Siglo XXI, 4~ edicin, 1984, PP. 107-146 y 217-256.
 St doble naPa-alezo de la no/tiraleza y la colrtra de las dcxs ~ul/t,ras 65

dor. La corriente innovadora que desde la dinmica se abrir paso, hasta apo-
derarse de la naturaleza en su conjunto, est gobernada por una alteracin de
los fundamentos. Fundamentos ontolgicos que garantizaban la conexin
necesaria y el determinismo de los fenmenos. Fundamentos que, reconoci-
dos como el nervio filosfico de la ciencia del siglo XVII, sern impugnados
por Berkeley y Hume y reinterpretados por Kant. No obstante, cuando el cri-
ticismo kantiano los provea de su reubicacin trascendental, conservarn un
enlace pleno y cabal con las leyes particulares de la naturaleza. La facultad
pura del entendimiento, que por medio de las categoras es capaz de prescri-
bir a priori leyes a los fenmenos, no alcanza sino a las leyes que se refieren
a una naturaleza en general, como legalidad de los fenmenos en el espacio
y en el tiempo. Besondere Gesetze, wei/ sic empiri.s it bestimmte
Erseheinungen betrefin, knnen davon nich volskindig abgeleitet werden,
oh sic gleich tille insgesamt unter jenen stehen 27
En consecuencia, la unidad del conocimiento, el acuerdo entre las regu-
laridades empricas y los principios fundamentales, es un acuerdo esencial y
no accidental. Las categoras son condiciones necesarias del conocimiento
emprico, y la naturaleza sigue leyes a priori porque slo puede ser concebi-
da por medio de las categoras. Las leyes particulares de la naturaleza ni pue-
den ser prescritas por las categoras ni pueden derivarse de stas. Ahora bien,
aunque no puedan ser derivadas de las categoras, han de estar, necesaria-
mente, de acuerdo con ellas. Ciencia natuial y filosofa natural tienen, de esta
manera, un vnculo ms slido, si cabe, porque los principios de la ciencia
natural han pasado de la filosofa de la naturaleza a la filosofa de todo cono-
cimiento posible de la naturaleza. El problema de los Iundamnentos toma un
gimo que la filosofa precrtica no haba podido prever y, en virtud (le ello, la
filosofa de la naturaleza se abre tambin a una perspectiva inesperada.
Pero esta dependencia profunda y primaria entre los elementos metafsi-
cos, tericos y etupricos del conocimiento de la naturaleza no pienso que
fuera paralizada ni por la retirada hacia la subjetividad ni por la reclusin en
lo fenomnico. El idealismo y el positivismo rompieron, cada uno a su inane-
ra. la vieja alianza. Sin embargo y sin olvidar que Comte apela en el

I)iscurso sobee el espritu positivo al principio fundamental de la invariabi-

lidad de las leyes naturales28, o Claude Bernard al determinismo de los
7KrV B 165.
2SCtr. l)isr-urso sobre el evpritu positivo. Trad. de i. Maras, Madrid, Alianza. 1980, pp.
32-34.
66 Jos 1. Gonzlez-Recia

fenmenos en la Introduccin al estudio de la medicina experimental29, es

decir, sin olvidar que el positivismo no es hijo de la ciencia sino de una acti-
tud filosfica hay que subrayar que fue una ruptura que no se impuso den-
tro de la ciencia. El fenomenismo de Mach convivi con la idea de causas
ltimas invariables propugnada por Helmholtz30; el positivismo fisiolgico
de Bernard choc con el mecanicismo citolgico deVirchow3i; lo que Popper
ha llamado programa metafsico de investigacin darwinista32 polariz
toda la biologa de la segunda mitad del siglo XIX; y, a la vuelta del siglo,
Emile Meyerson contestar a Comte que lo mismo en el sabio que en el
hombre de sentido comn, la ley no basta para explicar el fenmeno33.
Conviene, pues, no ignorar, de una parte, los componentes metaempricos en
que se apoya el positivismo; de otra, que el positivismo no fue ni la filosofa
de la ciencia que anim la revolucin cientfica ni el germen de la ciencia
contempornea. Refirindose a los energetistas y los fenomenistas del pasa-
do siglo, Einstein afirmaba:

The antipathy of diese seholais towards atomie theory can indubitably be traced
back to their positivistie philosophical attitude. Ihis i.s an interesting example of
the fact that cven scholars of audacious spirit and fine instinct can be obstructed
in the interpretation of facts by philosophical prejudices. The prejudice which

has by no means died out in the meantime consists in the faith that facts by

themselves can aud should yield scientitic knowledge without free conceptual
construction.34

29 (Sfr. lnrroduetian ti liude de. la Mdecine exprimeniale, Pars, Pierre Belton, 1966,
pp. 289 y ss.
30 Cfr. BLANCH, R.: El mtodo experimental y la filosofa de la fsica. Trad. de
A.Ezeurdia, Mxico DF?, F.C.E., 1972. p. 300.
3 VIRCHOW, R.: Alter und neue- Vitalismus, Virchcm-s Archiv 9(1856). Reproducido
en ALBARRACN, A.: La teora celular, Madrid, Alianza, 1983, p. 200.
32Cfr. POPPER, KB.: Unended Quest, Glasgow, Collins, 1976, pp. 167-180.
33 Dc lexplication dans les sciences, ParB, Payot, 1921, p. 49.
34 EINSTEIN, A.: Autohiagraphical Notes. en SCHILPP, P.A.(ed: Albert Einstein.
P/iilosopher-Scientist, Evanston, III.. 1949, p. 49. Sobre la actitud de Finstein en tomo al feno-
menismo de Mach, vase DELOKAROV, K.: Einstein and Mach, en GRIBANOV, D.P et
al.: Einsretm an the Philosophcal Prablems of 2Oth-Century Physes. Trad. deS. Syrovatkin,
Moscti, Progress Publishers, 1983, PP. 4 16-434.
 La dable naturaleza de la naturalevc y la cultura ce los dos culturas 67

3. La leyenda de la secesin positivista

La denominacin positiva, que deliberadamente no utilizo para referir-

me a la ciencia natural, no puede entenderse, por lo tanto, como la nota defi-
nitoria de la ciencia moderna y contempornea. simplemente porque las cien-
cias de la naturaleza no han aceptado con unanimidad la filosofa positivista
del conocimiento de la naturaleza. Acentuando su sentido tautolgico, hay
que sostener que slo los cientficos positivistas son cientficos positivistas.
Pero ni es cierto que todos los positivismos hayan sido cientficos ni lampo-
co que toda la ciencia natural haya sido o sea positivista. Si se quiere salva-
guardar la inalterabilidad de la filosofa de la naturaleza como un produc-

to intelectual que no conforma las ciencias nalurales es obligado privar a

,

la ciencia de cualquier implicacin fi loslica. Tal como he dicho. fi losola

natural y ciencia natural se vuelven entonces adyacentes, colindantes, y la
concordancia o la consistencia entre los resultados de la ciencia y los princi-
pios de la filosofa de la naturaleza pasan a convertirse en el trmino de una
bsqueda permanentemente ad ho-. En una concepcin semejante de la filo-
sofa de la naturaleza, la ciencia slo puede ser considerada, es verdad, cien-
cia positiva; de lo contraric, hay que rentnciar a tjna filosofa de la namurale
za perenne.
La ciencia moderna se fund en la confluencia de dos iniciativas solida-
rias: la que peda la destruccin dcl cosmos y la que exiga la geotuetrizacin
del espacio. Koy lo ha contado en textos diversos llenos de lucidez35. La
desaparicin del cosmos supuso la disolucin de un mundo de estructura fini-
ta, ordenado jerrquicamente, cualitativamente heterogneo, debido a sus
diferencias ontolgicas. Y supuso, asimismo, la consolidacin de un nuevo
escenario universal, homogneo y abstracto: el espacio de la geometra eucli-
deana Slo la invencin del cosmos por los griegos le parece a Koyr una
revolucin a la altura de la que se produce cuando el espritu humano decide
sustituirlo por un universo abierto, indefinido y gobernado por un nico sis-
tema de leyes. La audacia de Galileo, al proclamar la geomnetrizacin de la
naluraleza en el lamoso pasaje de II saggiatare36. tuvo que desconcertar a sus
contemporneos. Ahora bien, esta era la filosofa de la naturaleza que serv-

35 Vase - por ejem pie, Gal i leo y Platn, en Estuchas dc Justa-ic del pen rutH lento c,cn
ti/ho. liad. dc E. Prez-Scdeflo y L. Bustos. Madrid. Siglo XXI, Itt edicion. 199<), PP. l~~-
179. Tambin: l)cl mundc, cerrado al universo infinito. Tad. de (7. Sols. Mxico DF.. Siglo
XXI. 1929.
30 <)pcn. Vi. p. 232.
68 fos L. Ga,zclez-Recic,

ra de fundamento a la ciencia nueva. El Dilogo sobre los dos sistemas maxt-

mas reclama el derecho a una explicacin matemtica de la naturaleza. El
problema crtico que recorre la obra es el de la posibilidad de umia filosofa
matemtica de la naturaleza, y no el del enfrentamiento punttial de dos siste-
mas astronmicos:

Es un hecho que el Dilogo, como creo haber demostrado en mis Fitudes gai-
lenes, no es tanto un libro sobre ciencia, en el sentido que damos a esta palabra,
cuanto un libro sobre tilosofa o, para ser completamente exacto, un libro
...

sobre filosofa de la naturaleza por la sencilla razn de que la solucin del

problema astronmico depende de la constitucin dc una nueva fsic-ct, la cual, a
su vez, implica la solucin de la cuestin filosfica del papel que desempean las
matemticas en la constitucin de la ciencia de la naturaleza.37

La revolucin cientfica no signific la desmembracin del conocimiento

de la naturaleza en ciencia positiva y filosofa natural. La creacin de la cien-
ca moderna estuvo animada por su propia filosofa de la naturaleza, que no
fue la de Aristteles, pero que tampoco fue la del positivismo. Se buscaron
respuestas filosficas a preguntas filosficas. La teora geomtrica del cielo
la astronoma ptolemaica convivi confortablemente con la cosmolo-
ga aristotlica, porque no se apart de sus contornos positivistas. Si la cien-
cia moderna se hubiera valido del memo traslado del instrumentalismo mate-
mtico desde el cielo a la tierra, si hubiese conservado el sello positivista de
la vieja teora astronmica, el enfrentamiento con la cosmologa tradicional
se habra visto mitigado. Pero la discusin no se produjo en torno a la cede-
zaque acompaaba a las proposiciones de la fsica-geomtrica frente a la que
poda acreditar la fsica aristotlica. Rccueda, Koyr, que ningn aristotli-
co habra negado el derecho a medir lo que es mensurable o a contar lo nume-
rable. Tampoco habra discutido la certeza que se obtiene en una demostra-
emn geomtrica. La controversia afectaba a algo mucho ms crucial, porque
las dos tesis sobre la estructura de la ciencia descansaban en otras anteriores
sobre la estructura del universo38.
1-lace falta no perder de vista que la reaccin aristotlica era razonable.
Cmo encontrar adecuacin alguna entre la variada, mudable y cualitativa
riqueza del ser fsico y la rigidez de los conceptos geomtricos? La filosofa

<7KOYR, A.: Galileo y Platn, p. 170.

2tCfr. oc., p. 72.
 La cablc naturaleza de la notutaleza y la cuburct de Icr~ dc,s culturas 69

geomtrica de la naturaleza se basaba en una hostilidad, en una violencia

ejercida contra lo real-sensible. La materia terrestre no aparece bajo configu-
raciones que recuerden las figumas geomtricas. La materia sensible escapa y
no se deja atrapar ni por la forma geomtrica ni por el juego abstracto de las
sutilezas matemticas. La diversidad mvil, cambiante, cualitativamente
determinada de los seres naturales desaparece en su proyeccin sobre el espa-
co eaeomtrico. La matemtica es ciega tanto al universo multiforme de la
cualidad como a la dinmica real de la naturaleza, est.o es, al movimiento real.
Destaca. Koyr3, la condescendencia con que el aristotlico contemporneo
de Galileo poda aceptar la teora geomtrica del reposo y el equilibrio alcan-
zada por Arqumedes. El orden geomtrico. las relaciones geomtricas, str-
ven mucho mejor como expedientes del mundo inmvil que interesa a la est-
tca. En la esfera del movimiento, sin embargo, la fsica matemtica se
enfrentaba a una realidad para ella inaprehensible y, en tal medida, tena que
tomarse como un pseudosabe, una pseudociencia viciado.
Con todo. ese fue el giro que tom la fisica del siglo XVII. Despus de la
crtica que la dinmica aristotlica vena sufriendo por parte de la fsica del
itupe/us, tras el anlisis galileano en el que se revelan su fragilidad e incom-
patibilidad con el movimiento de la tierra, la filosofa geomtrica de la natu-
raleza signific una sntesis desconocida. No una sntesis entre teora y expe-
rencia, enrie hechos y conceptos geomtricos, puesto que la intencion mas
revolucionaria que albergaba consista, precisamente, en redelinir el concep-
to ce hecho fsico; sino sntesis en la que quedaban acoplados los resultados
de la astronoma copernicana, los principios de la cinemtica y los cnones
de validacin metodolgica en unos fundamentos inditos. Galileo sejacta en
los Disco-si dc promover una ciencia que nadie antes pudo imaginar, pese a
tener por objeo un problema muy antiguo: ha logrado someter el movmten-
to a la ley del nmero40, ha conseguido arrancar al movimiento su naturale-
za geomtrica inadvertida.
El inundo como repertorio de cualidades primarias no fue un recurso

metodolgico. El Tratado del hombre o cualquiera de las obras de los iatro-

mecanicos dejan ver con claridad que la metafsica prepar el terreno al
mtodo matemtico y no al revs. Borelli, discpulo de Galileo, se ha con-
vencido de que it vida es movimiento local4. Y Descartes no es menos ter-
3> f.c.. p. 174.
-~ (Sfr. Opere. VIII. p. 190.
4< (Sfr. BORlillA. 6.: Discutiso sobre tas fiebres malignas, citado en LAiN ENTRALCO.
P.: Historia i<ni.crsal ce lo medicina, Vol. IV Barcelona. Salvat. 1978, p. 256.
70 Jos Li. Conzclez-Rec.ia

minante, cuando se refiere a las estructuras anatmicas y las funciones fisio-

lgicas:

deseo, digo, que sean consideradas tt)das estas funciones slo corno conse-
cuencia natural de la disposicimi de los rganos en esta mquina; sucede lo
mismo, ni ms ni menos, que con los movimientos de tmn reloj de pared u otro
autmata, pues todo acontece en virtud de la disposicin de sus contrapesos y de
sus medas. Por ello, no debemos concebir en esta mquina alma vegetativa o sen-
sitiva alguna, ni otro principio de movimiento y de vida.42

La Mettrie se pondr al frente del asalto al ltimo baluarte de la antigua

filosofa natural en El hombre mdquitma: A travs de esta serie de observa-
ciones y verdades se llega a asociar con la materia la admirable propiedad de
pensar.43. La filosofa de la naturaleza de la revolucin cientfica extenda
con ello al lmite su ontologa reduccionista, El proceso de objetivacin de la
naturaleza se produjo gracias a su absoluta espacializacin; pero la exactitud
y la certeza del conocimiento quedaron garantizadas bajo la condicin deque
el observador slo poda ser ya un observador absoluto, o lo que es igual, bajo
la absoluta desaparicin del observador. El espacio de Henry More, Barrow
y finalmente Newton el espacio infinito caba preguntarse si no era, al

cabo, Dios mismo; y el espacio de la Esttica trascendental, en cuanto con-

dicin de toda observacin, no perder su independencia respecto dc los
observadores empricos.
La gran operacin intelectual que encierra esta nueva filosofa de la natu-
raleza tuvo sus beneficios, pero tuvo, asimismo, sus costes. Creci y se desa-
rroll valindose de un decreto de anulacin del tiempo, del movimiento no
espacializado, de la creacin abierta de organizacin y del sujeto vivo, encar-
nado, emprico. Consigui una sntesis admirable entre ciencia y metafsica,
entre capacidad predietiva y fundamento filosfico, aunque en su esfuerzo
por comprender y describir la naturaleza se hizo obligada una seria simplifi-
cacin. Al estado de cosas producido pueden aplicrsele las palabras de
Schrdinger, porque el cientfico del siglo XVII:

42 AT, Xl. p. 202. Reproduzco la traducin que Guillermo Quints hace del fragmento en
la versin espaola del Tratado del hc,mbre, Madrid, Editora Nacional, 1980, p. 117.
43 El hombre mquina, en Obra Jlosfic.c. Edicin a cargo de Menene Gras, Madrid,
Editora Nacional, 19S3, p. 249.
 la cc>ble naturaleza de la naturaleza y la cultura de las das culturas 71

torna mas sencilla su tamea de entender el Universo prescindiendo o elimi-

nndose a s mismo del concepto a elaborar; no tiene en cuanta su propia perso-
nalidad 1..1. Inadvertidamente, el pensador retrocede al papel de un observador
externo, facilitando as dc modo enorme su tarea. Esto deja, sin embargo, hue-
cos, lagunas que conducen a paradojas y antinomias cada vez que ,inconsciente
de su renuncia inicial, intenta hallarse as mismo en el cuadro o quiere volver a
introducirse en

4. Galileo

Cuando dirigimos la mirada al perodo en el que tiene su nacimiento la

ciencia moderna, no nos es difcil percibir la apertura del pensamiento cien-
tfico al anlisis en el que es explorada su propia viabilidad como forma de
conocimiento. No slo se trata de que la ciencia explicitara sus fundamentos
metafsicos -empeo que en Kepler o en Descartes se hace singularmente
apreciable ,sino del afn por desvelar todas las claves filosficas, toda la
estrategia especulativa incorporada a la nueva filosofa natural. De Kepler a
Kant se produce un hondo reordenamiento de los principios, porque el anli-
sis filosfico ha seguido el desarrollo y la consolidacin de la mcanica cl-
sica con una capacidad de penetracin que iguala la capacidad explicativa de
la nueva fsica. La confianza en esta nueva teora de la naturaleza es tan alta
como la seguridad de que la lisica triunfa gracias a que ha encontrado unas
bases ontolgicas o epistemolgicas de firmeza antes desconocida. No faltan
las interpretaciones positivistas de Ja ciencia galileana. Geymonat, Drake o
Hatfield45 han contestado la visin tradicional que, sobre Galileo y los
supuestos filosficos por l vislumbrados, Cassirer, Burtt y Koyr haban
convertido en clsica46. En resumen, viene a negarse no la existencia en
Galileo de un platonismo articulado y sistemtico, que probablemente nadie

4< SCHRODINGER. E.: La naturaleza y las griegas. Trad. de Trad. de E. Portillo. Madrid.
Aguilar. 1961. p. 02.
45 (Sfr. GEYMONAT, L.: Galilea Galilei. Trad. de iR. Capella, Barcelona, Pennsula,
986: DRAKE. 5.: Galilea. Trad. de A. Elena, Madrid, Alianza, 1983; HATFIELD. 6.:
Metaphysics and the New Selence. en LINDBERG, D.C. & WFSTMAN, RS. (eds):
Reapp~-aisals of ihe Scienrific Revolutian, Cambridge University Pess. 1990, Pp. 93-166.
46 (Sfr. CASSIRER. E.: El problema del conocimiento. Val. Trad. de W. Roces, Mxico

DE, ECL.. 1953. Pp. 344-384: BURTT. EA.: Thc- Metaphysic-al Eoundations of Modern
Sc.ienc-e. Londres. Routiedge & Kegan Paul, 1932. Pp. 72-104; KOYRE. A.: Estudios gctli-
Panas, liad, de M. Gonzlez. Madrid. Siglo XXI. 5 edicin. 1990.
72 Jas E. Ganzlez-Recia

estara dispuesto a defender, sino la presencia o la vinculacin de su cinem-

tica a referencia ontolgica alguna, que suponga una toma de posicin res-
pecto al orden real que sostiene los acontecimientos naturales42. Son muchas,
y de distinto origen, las razones por las cuales la desecacin positivista de la
ciencia de Galileo resulta impropia, aunque, dada la valoracin que estoy
haciendo del positivismo como posicin filosfica en tomo a los fundamen-
tos del conocimiento, Galileo no hubiera dejado de elaborar una filosofa de
la naturaleza de haber elegido unos mrgenes positivistas para su ciencia. La
cuestin decisiva, no obstante, es que el positivismo, el fenomenismo mate-
mtico, el constructivismo geomtrico o el simple instrumentalismo no fue-
ron la filosofa de la naturaleza galileana. El descubrimiento de las leyes del
movimiento requera la constitucin previa del escenario natural en el que
dichas leyes pudieran ser representadas. Era obligada la configuracin de una
idea nueva de naturaleza. No es que las leyes cientficas condujeran a un
nuevo concepto de naturaleza, sino que haba que crear una nueva filosoja
de la naturaleza, una nueva nocin de naturaleza en la que fueran pasibles
las leyes cientficas. 1-lizo falta un trabajo de gran intensidad cultural para que
aquella sntesis de filosofa y ciencia, de ciencia asentada en fundamentos
conscientemente delimitados, se produjera. Parte de este trabajo supuso la
reconstruccin arquimediana del mundo natural, del mundo sensible. Y, como
efecto de ambas de la sntesis y de la reconstruccin ideal de la experien-
ca se ocasionaron costosas mermas en el mundo de la experiencia coti-
diana, del sentido comn y de la naturaleza dentro de la cual el hombre reco-
nocia insertada su propia vida. En Galileo, y en la ciencia clsica, sin embar-
go, la verdad de la matemtica es la verdad de la naturaleza, es la verdad acer-
ca de la composicin y disposicin ms recndita pero ms autntica de lo
real:

La ortodoxia contra la que Galileo se rebelaba era la filosofa natural heredada

del pensamiento clsico, medieval y renacentista. En trminos muy generales,
ste consideraba que la naturaleza era un pioceso, lo que apartaba las especula-

47 La polmica sobre la deuda filosfica de la ciencia natural galileana es decir, sobre

el carcter de la filosofa de la naturaleza de Galileo ha sido ampliada por Cron,bie y
Wallace, al ver ambos huellas e influencias aristotlicas de alguna importancia en sus <tras.
Vase: CROMBIE. A.C.: The Jesuits and Galileos ideas of Scienee and of Nature, Antali
delhistituto e museo di saria della scienza di Firenze, 8(19831, 3-68. Tambin: WALLA-
CE, W.A.: Galilea aud His Laurees: The Heritage of Ihe Collegia Romana in Galileas
Science. Princeton University Press, 1984, y Galilea. the Jesuits and th.e MedievalAristatle,
Vermont, Gower Publishing Co., 1991.
 La doble naturaleza ce la naturaleza y la cultura de las dc>s culturas 73

ciones de los problemas de estructura y mecanismo y las dimiga hacia los pro-
blemas de funcin y desarrollo. Su principal preocupacin era el hombre, y la
naturaleza en relacin con el hombre; y no la naturaleza como una existencia
objetiva..

Sostiene Shea, en su obra sobre Galileo, que ste ansiaba vincular su filo-
sofa natumal con el nombre de Platn. Galileo no pretende haberse limitado
a reproducir la cosmologa platnica, desde luego. Salviati confiesa en el
Dilogo que quiere adornar un concepto platnico49 y, en los I)tscors,,
Sagredo ep-oduce la misma expresin: mi par che convenga adornar ques-
lo pens-iero dell Att/ore con la confbrmitc> del conceuo di PlatoneSt). Es
decir: en ambos lugares se sugiere que Galileo lleva a su trmino una con-
cepcin que slo exista germinalmente en la cosmologa platnica. Platn
sealaba el camino y Galileo ha revelado los fndamentos sobre los cuales
Platn guardaba silencioi. Ello no significa que las alusiones a Platn sir-
van de recurso retrico, de mero adorno estilstico, porque Galileo:

mIenta demostrar y de aqu la insistencia en los clculos que la autntica

ciencia platonico-pitagrica explica la verdadera estructura dcl universo y pro-

porciona la historia real dc su origen. Este es tambin el origen de una afirma-
cin de Sagredo en los D.tcursas: el Acadmico ha descubicto la verace istoria
levantando el velo poetico, disipando la nebtmlosidad que rodea el conocimiento
htimano. l>as matemticas dispersan la bruma del desconocimiento y permiten a
la mente bu rnana el ascenso hasta el um bral ni i sino de la eterni ciad 5~

En los distintos captulos de la monografa de Shea se regresa siempre a

una idea primaria: la revolucin intelectual de Galileo sclo se entiende en
plenitud si no olvidamos que el Acadmico fue ms que un fsico. Cuando.
en la ltima jornada del Dilogo. se ocupa del fenmeno de las mareas.
Galileo nos muestra al desnudo los mviles ms determinantes de su ciencia.
El perodo de las mareas no es su centro principal de atencin. Lo que est
buscando es la instauracin de un nuevo panorama general de la naturaleza.

4S 5 1-1 LA. WR.: La reioucin intelectual dic Galileo. Trad. de C. Peralta. Barcelona.

A-iel. 1983. p. 12.

4~ C)pcrc. VII. mv 53.

>< Opere, VIII. p. 281

~< SIIEA.WR.: oc. - p. 152. (VI subrayado es mio).

>1>v. p. 53.
74 Jas L. Ganzcilez-Recia

Se haba convencido de que posea el secreto que le conducira con xito a un

conocimiento nunca igualado:

No tiene sentido el estudio de las mareas de Galileo si olvidamos que l era algo
ms que un fsico. Era un filsofo de la naturaleza que miraba ms all del pro-
Nema de la determinacin del periodo de las mareas que no le importaba
demasiado hacia un gran panorama donde lo real fuera descrito por lo ideal,
lo fsico por lo matemtico. No dudaba de que su modelo de epiciclos y defe-
rentes y de que sus comparaciones con el pndulo y con el peso regulador de un
reloj le permitan comprender y expresar la estructura unificadora de la realidad.
La desventurada teora de las mareas es el secreto familiar (el skelean intIme cap
board) de la revolucin cientfica. Cuando se exhibe a la luz, sirve para recordar
que la ciencia dc Galileo no era tanto un juego experimental como una apuesta
platnica. En este sentido merece su fama.53

La conclusin de Shea queda abiertamente formulada en la lineas que

acabo de reproducir (son las que cierran el ltimo captulo de su obra). En el
prefacio, ya haba anticipado, sin ambigmiledad, que iba a presentar un trabajo
de investigacin cuyas conclusiones eran coincidentes con las de Koyr:
...debo mucho a la sabidura de estos dos eruditos Thomas B. SeltIe y
Stillman Drake, pero estimo que mis propias conclusiones confirman la
correccin del anlisis de Koyr54. El desafo a que se enfrent Galileo no
quedaba encerrado en la localizacin de esquemas matemticos que facilita-
sen la anticipacin predictiva de los fenmenos. El lmite del fenomentsmo
matemtico es el que Urbano VIII pidi a Galileo que no fuese desbordado.
De haberse reconocido en esta instrumentalizacin incomprometida de la
matemtica, Galileo habra podido, de manera simultnea, exponer el senti-
do positivista de su ciencia y alejar de s el conflicto con la cultura oficial y
con la Iglesia. Es probable, aun as, que sus enemigos en el Collegio Romano
no le hubieran permitido semejante maniobra de distraccin. Lo cierto es que
ni siquiera Galileo la intent. Su filosofa de la naturaleza implicaba una
rplica global a la filosofa natural aristotlica. Solicitaba la demolicin del
macrocosmos ligado a la tradicin peripattica, rompa con el mundo natural
vinculado a la vieja fsica y su teora del movimiento, y hasta propona una
nueva fsica del microcosmos una doctrina acerca de la materia, la luz o el
calor a la que resultaba muy difcil y muy poco consecuente dar un trata-

5>L.c,pp215-216.
54L.c.. p. 15.
 La diable aaturalezu de la naturaleza y 1cm cultuta de las cias c:uiturcms 75

miento positivista. Pietro Redondi ha procurado rastrear documentalmente la

alarma producida en Roma ante el vigor, no de la ciencia galileana. sino de
la filosofa en que se inspiraba, de la sntesis cultural que materializaba55. II
Saggiatore fue el manifiesto donde Galileo da a conocer, con mayor espon-
taneidad. las lneas de fuerza de aquella sntesis en que se denuncia el espn-
tu viciado acm ormalrstno lgico que preside la ciencia aristotlica. Se retire
a los tomos de luz y a las dificultades de una teora corpusetlar de los sli-
dos y los fluidos que, no obstante, le parece absolutamente necesaria5t>. II
Saggicttore anunciaba el propsito de poner en marcha esa teora, de iniciar
ese programa.
El mtodo matemtico de la astronoma, la msica, la mecnica y la pti-

ca no levantaba recelo especial en el pensamiento aristotlico, acostumbrado

a reconocer que las ciencias mixtas se ocupaban de un espectro de probletuas
a los que era conveniente aplicar la abstraccin matemtica (el estudio de
ciertas relaciones entre objetos lsicos)57. Lo que se tomaba como transgre-
sion inaceptable de principios filosficos era la posibilidad de una filosofa
matemtica de la naturaleza, el intento de promover la idea de una nueva
naturaleza de la naturaleza. Y este era, precisamente, el corazn del progra-
ma galileano: revisin analtica de fundamentos y conquista (le una sntesis
desconocida. L aplicacin del mtodo experimental contena aspectos revo-
lucionarios. pero no prestaba a la ciencia nueva del movimiento sus princi-
pos rectores. No lo haca ni en lo que se refiere a los principios (le la teora
fsica ni en lo concerniente a los principios filosficos que la legitimaban.
Las tablas de trabajo de Galileo, que Favaro no recogi en la edicin gene-
ral de sus obras y que Stillman Drake ha valorado por primera vez, tablas que
slo constaban de clculos, muestran claramente que Galileo fue un autnti-

>5 Cli. RE[)ON 1)1, It (;alilec, hu-tico. Trad- de A - Beltrn. Madrid. Mi anta, 199<1.
56 Desde sus primeras c,bras Gal leo se haba interesado por las seductoras perspectivas
renovadoras del aromi smo en tsica, que la filosofa de la naturaleza y la di fusin del flc rectan
mi/ura de 1 -uc-ecio y de los l-neumatic-cc de Hern de Alejandra incitaban a tomar en cuenta.
En sc I)isc o eco s le cose ci,e statu, o in sal accua < 1 6 1 2 Cali le, haba sometido la ti abIi
dad ce 1 ;,s ideas de Demcrito. sobre el calor con=pocsiode tomos (le luego, al test de la
h icl ost tica. El resultado. ccm alguna crtica y reserva, haba siclo ale ni ador: rl atomi sino era
una hiptesis de i nvestigac ion legtima x mccii uca para representar las cualidades dc a fis ica
ar stoil ca a travs de las acciones cinticas y mecancas ce corpsculos materiales. Se trata-
ba (le t ra os formar aquella hiptesis en un prog rama tito rico su h Cien le me,,te cenitral conto para
conveit m rse en tina mquina de guerra contra la concepeion arshte lien del mtmndo <Li-.. p.
26).
=t(Sfr Acialpose. 1.9. Ja 1425: Mcm.. XIII. 3. it)78a 4ii: PIas,. II.?. 194a 7ii -
76 Jos L. Gonzcilez-Recmc,

co experimentador. Sin embargo, ese no fue el camino por el que descubri

sus nuevos axiomas. La construccin del edificio terico, la eleccin de los
axiomas y las pruebas de los teoremas y proposiciones llegaron por va ana-
ltica58. Tras el examen crtico y la reformnulacin de los fundamentos filo-
sficos de la cinemtica, tras su puesta al servicio de la cosmologa moderna,
Galileo se sabe creador de todo un programa para la filosofa natural, de todo
un programa filosfico-cientfico, por tanto, que no cabe considerar una
extensin o perfeccionamiento de las ciencias mixtas aristotlicas. Por algn
tiempo, tal vez, el carcter extico del nuevo sistema It) haca aceptable
como posibilidad y haca que su discusin apareciera como un placer exci-
tante, aunque sin ningn peligro. Esa ilusin se evapor con la aparicin del
Dilogo. De repente qued claro que se haba estado jugando no con fantas-
as exticas sino con un fuego capaz de reducir a cascotes y cenizas toda la
imagen tradicional del mundo59. El progratna galileano conduca al enfren-
tamiento entre dos mundos, porque desde l se vislumbraba un mundo dife-
rente al mundo de la sntesis aristotlica.
De lo que se trata, pues, no es de la aptitud de la matemtica para pro-
porcionar informes observacionales de sintaxis depurada. El objeto de la con-
troversa es el derecho de la matemtica para apoderarse de los principios
ontolgicos de un universo diferente. Se puede discutir el problema de las
fuentes de la ciencia galileana, pero ante la cuestin del alcance que en ella
tiene el orden matemtico de la naturaleza slo es posible una poslura: hay
que interpretar sus asertos no de un modo constructivista, sino realista, Y sus
afirmaciones no afectaran a unos clculos coherentes, sino a la realidad
misma60. Valgan, en fin, estas otras palabras, ahora de William Wallace,
como una ltima opinin relevante que reafirma el espritu realista que reco-
rre la filosofa de la naturaleza de Galileo:

Galileo was cerlainly not claiming Lhat he could know nothing about Ihe essen-
ce of sunspois, br he argued stienuously itt Ihe view thai they were imperfee-
tinus in the surface of tIte sun that moved with the suns own rotation. Nor \vas
he claiming that he knew nothing about 11w essence of naturally accelerated
motion of the earths surace. lf so, he could never huye proposed his nuova

58 PiSCHER,K.: Galileo Galilei. Trad. ce (. Gancho, Barcelona. 1-lerder. 1986, p. 74.

591c p. 158.
<al L.cs., p. 151.
 Ii, dc,ble ,iaturctleza ce la natcmraleza y 1cm cultura ce las cias cultcmrcms -7,7

xcieflza of local motion, which he rigbtfully regarcled as the cmowning achieve-

tuen of his long scientitic career<~ 1

La filosofa consagrada en la scienza galileana signific una revisin

general de las races conceptuales sobre las que iba a quedar sostenida la
nueva imagen de la naturaleza. La doctrina de los grados de abstraccin sir-
vi a los aristotlicos para oponerse a la ciencia de Galileo y para no recono-
cerla como una autntica fsica. Galileo pretenda, sin embargo, declarar
muerta aqtmella doctrina. El aristotelismo negaba la viabilidad de una filoso-
fa geomtrica de la naturaleza, y Galileo har tambin suya esta cuestin -~

como una cuestin de principio para resolverla en el sentido opuesto. El

-

fenomenismo matemtico, que la historia positivista de la ciencia ha preten-

dido descubrir en los protagonistas de la revolucin cientfica, es un rtulo
interesado para tina interpretacin interesada. Neoaristotlicos y neopositi-
vistas quisieron una ciencia libre de compromisos. contenidos, problemas e
implicaciones ontolgicas: los primeros, para hacer perdurable una filosofa
de la natcraleza extraa a la ciencia moderna; los segundos. para mantener
viva la idea de que la ciencia moderna siempre ha estado desprovista de un
fondo ontolgico: aqullos porque desearon tina filosofa ce la naturaleza
independiente del conocimiento cientfico; stos, porque. en su reflexin en
torno a los fu ncfamen tt s del conocini lento, conc1 tmye mm; que no exista naca
c~tw mereciera el nombre de conocimiento que no fuera el conocimiento cien-
tfico. [.)csde las des perspectivas se traicionan y corrompen los propositos
originales tanto ce Aristteles como dc Cali leo. Est claro que en todo este.
arti icios. juego con la historia del pensamiento sc reparten (tu los de legiti
inicIad y se desactorizan las realidades y las formas culturales a conveniencia.
Si el periodo aristotlico y el percido gal i leano de la filosofa natural tiesta

cam en la histora del pensamiento sobre. cualesquiera otros, es porque

Aristteles y Galileo supieron armonizar y compenetrar los componentes
cenmfatos y filosficos de sus imgenes de la naturaleza en sntesis de una
singular capacidad integradora. La lilosofa natural de. ambos se concret al
hilo dc un anlisis ce los fundamentos de la ciemcia natural; al mismo tiem-
p~ ~<i~~la ciencia natural ce uno y otro gozaba, por ello, del amparo mlosof
ce dc una reflexin, ro accidental o circunstancial, sino proveedora de los
mncipios que permitan a esa ciencia natural ser entendida corno un conoci

WA 1 - - /tt E. xv - A - : Galileo. tIme .Ie.vuits aoci tlc Medieval Aris,c,tlc. Vennon t, Gowe
Pciblishng cm).~ 199i , mv 631.
78 Jos L. Gotizlez-Recia

miento bien fundado. Koyr tiene razn, en suma, al sostener que la fsica de
Galileo necesitaba ser diferente en toda de la antigua:

por eso para construir aqulla es preciso, en primer lugar, demoler sta, o sea
demoler las bases, los fundamentos filosficos que la sostienen; y en cuanto a la
nueva fsica, matemtica, la arquimediana, Galileo sabe muy bien que para esta-
blecerla tiene que refundir y refundar todos sus conceptos, y que tiene que apo-
yarla, tan slidamente corno sea posible, en una fmiosoja. De ah esa mezcla sutil
de ciencia y de filosofa existente en la obra galileana, y la imposibilidad
para el historiador a menos que renuncie a comprender
de separar los dos

elementos integrantes de su pensamientoO?

Pensamiento Filosfico y pensamiento cientfico penetran y se dan apoyo

reciproco en los dos panoramas de la naturaleza que Aristteles y Galileo nos
proponen. Existe, a pesar de todo, un contraste entre estas dos filosofas de la
naturaleza tan heterogneas en sus principios y tan paralelas en su confluen-
cia con el conocimiento cientfico. Lo he sefialado ya. La sntesis no slo
galileana sino la conseguida entre la mecnica clsica y su organizacin filo-
sofica fue una sntesis con prdidas de importancia. El mundo newtoniano de
materia, fuerzas y tuovimiento es un mundo inatemtico y predecible, pero
inerte, ajeno a los sentidos, redundante, en el que la objetividad de las cuali-
dades primarias no deja lugar en la naturaleza al mundo inmediato, primario
y vivido de quien la observa. Koyr tiene tambin que reconocerlo:

El libro de la naturaleza est escrito en caracteres geomtricos; la fsica nueva,

la dc Galileo, es una geometra del movimiento, del mismo modo que la fsica
de su verdadero maestro, el divas Archimedes, era una fsica del reposo. La geo-
metria del movimiemito a priori, la ciencia matemtica de la naturaleza... cmo
es posible? Fueron por fin refutadas por Platn las viejas objeciones aristotli-
cas contra la matematizacin de la naturaleza? No del lodo. Ciertamente no hay
cualidad en el reino de los nmeros, y es por lo qtte Galileo igual que

Descartes se ve obligado a renunciar a ella, a renumiciar al mundo cualitativo

de la percepcin sensible y de la experiencia cotidiana y a sustituirlo por el

inundo abstracto e incoloro de Arquimedes.(3

62 Lsticdias galileanas. p. 200.

63 lLixIm,ciios ce imistona del pensanmento -ietitic-o, p. 194.
 Ln dable naturaleza de la naturaleza y la cultura de las das culturas 79

5. El final del Antiguo Rgimen

El anlisis bergsoniano de la ciencia, al que acuda Ambacher, puede

ahora valorarse con mayor equilibrio. La ciencia es para Bergson, por su
esencia misma, teora de la inmovilidad, incluso cuando estudia el movi-
miento. Bergson respondera a Koyr que la cinemtica pudo constituirse
bajo el tuodelo matemtico de la esttica, porque aprendi a mirar el movi-
miento como suma indefinida de reposos. La movilidad real, la variabilidad
autntica, permaneci desconocida para la ciencia. El tipo de variabilidad
ms simple y homognea es el movimiento en el espacio. La ciencia ha podi-
do representarse el movimiento espacial a travs de sus paradas virtuales: lo
que denomnina posiciones del mvil o puntos por los que pasa. No obstante,
aun cuando emplee la idea de posiciones infinitas, pierde la genuina movili-
dad. Ni la geometra analtica cartesiana, que permite la representacin de las
trayectorias por funciones, ni el clculo infinitesimal modifican el fondo de
la cuestin. Las posiciones no forman parte del movimiento y el movmniten-
to no est realmente en ninguno de esos puntos. La ciencia proyecta por
detrs del movimiento el espacio, los lugares donde encontraramos al mvil
s este se detuviese; mas entre posicin y movimiento hay una relacin slo
negativa.
Bergson va ms lejos que los aristotlicos paduanos cuando se detiene en
la oposicin entre las cosas naturales y las cosas artificiales. La ciencia, ms
que borrar la frontera entre lo natural y lo artificial, entre la naturaleza y la
mquina, se ha edificado sobre la trangresin sistemtica dcl principio que
separaba ambos reinos, porque el concepto es el artefacto por excelencia del
entendimiento. Su empleo en la exploracin del mundo material es inocuo:
por ello la metafsica, la filosofa natural y la ciencia de la materia han con-
seguido compenetrarse en armona. Por el contrario. el concepto es un obst-
culo que impide todo avance eficaz, si lo que se trata de conocer es la movi-
lidad esencial, el tiempo no espacializado, la vida. No habr en este mbito
confluencia posible con la ciencia, ya que no cabe una ciencia sin conceptos.
La intuicin ser duea de la metafsica y reinar sola en la filosofa de la
naturalezamiva.
El tiempo que contiene alineados todos los acontecimientos pasados, pre-
sentes y futuros es el tiempo inventado por la ciencia clsica. No hay en l
cabida para la novedad o la imprevisibilidad, como dej sentado Laplace.
Ello no es un estorbo para el pensamiento cientfico, dado que los sistemas
materiales estudiados por la fsica y la qumica existen en ese tiempo inerte;
80 Jas L. Gonzdlez-Rec,a

son sistemas para los cuales el tiempo no es ms que una abstraccin, una
relacin, un nmeroM. En la ciencia de Galileo o Kepler todos los instantes
son homogneos, equivalentes. El tiempo puede ser dividido segn nos plaz-
ca. Cada momento, cada instante es equivalente a todos los dems y, en vir-
tud de ello, ni puede encerrar alguna singularidad ni puede dominar a los
dems. La necesidad natural adquiere la forma de ley cientfica, porque puede
contar en el universo material con un tiempo reducido a variable indepen-
diente. El objeto de la astronoma kepleriana consisti en hacer posible el cl-
culo de la posicin de un planeta en cualquier instante determinado: conoci-
da su posicin en un momento dado, las leyes del movimiento planetario per-
mitan calcular sus posiciones en cualquier otro momento.

La mine question se posa, dsormais. pour tout systme matriel. Chaque

point matriel devint une plante rudimentaime, et la question par excellence, le
problme idal dom la solurion devail livrer la cId de bus les autres, itt de
dterminer les positions relatives de ces lments en un momnent quelconqte, une
fois quon en connaussait les positions un inornent donn.65

La homogeneidad del espacio fue proyectada sobre el tiempo, en suma,

como condicin exigida por una dinmica que quera ser geomtrica. La
mecnica clsica se sirvi de una reduccin que oblig a que quedaran fuera
de ella regiones y procesos, aspectos y dimensiones del mundo cuya presen-
cia y realidad son datos que el sujeto, el observador de la naturaleza, no puede
eliminar, porque forman parte de ese otro mundo en que vive. La ciencia cl-
sica pervierte su propia estructura y sentido cuando pretende hacerse cargo de
estas dimensiones y regiones de la realidad o cuando las declara inexistentes.
Bergson puede compartir, en tal medida, algunas de las objeciones y protes-
tas que Simplicio repite en los dilogos galileanos. No estaban acaso justi-
ficadas las objeciones que la fsica aristotlica tan a la medida de la cua-

lidad y la formas del mundo vivo diriga a una filosofa de la naturaleza

en la que desaparecan toda variedad cualitativa, toda la diversidad y riqueza

de los seres naturales? Es. aun as, una coincidencia limitada y sin conse-
cuencias, puesto que la filosofa natural de Aristteles es deudora dc su lgi-
ca categorial y est construida como un sistema de conceptos. No hay nove-
dad en una naturaleza gobernada por causas finales. El finalismo es un meca-

<4La pe~mse et le ,nouvant., en OEmtres, p. 1262.

65 LEcolutiarm c-ratrice, en OEucres, p. 778.
 La dable natmcrcmleza de la naturcileza y la cultura de las das culturas 81

ncsmo invertido, se nos dice en La evolucin creadora; y el tiempo. por

mucho que no fluyo en s y por su propia naturaleza, es decir, pese a su
dependencia respecto al movimiento de la sustancia en la dinmica aristot-
lica, no puede ser generador de novedad. Simplicio se opone a Salviati, para
quedar finalmente desconcertado ante los argumentos de la geometra del
movimiento que es incapaz de rebatir. Percibe. sin acertar a responder con
una rplica a la altura de los razonamientos que escucha, que la nueva teora
del movimiento suprime de la naturaleza cuanto en ella est ms vivo. En
Beruson. se ha pasado de la percepcin difusa a la explicacin de lo ocurri-
do. La nueva filosofa dc la naturaleza triunfa sobre la filosofa natural ars-
totlica all donde puede emplear de manera consistente sus Itincipios: por
tanto, en lo que concierne al modo de ser de lo material Simplicio advierte.
plegado como est a las intuiciones del conocimiento ordinario, que aquel
triunfo ha exigido vaciar a la naturaleza, sin embargo, de lo que tiene de mas
vital Y su advertencia est justificada.
-

Lo qime separa, entonces, a i3ergson de Ambacher es el reconocmento de

la licitud restringida pero inequvoca de la ciencia natural y sus fundamentos
tilosoticos. La matemtica slo ejerce violencia sobre la naturaleza repe- ~

tir Bergson cuando intenta imponer al movimiento, al inipulso vital, las

---

leyes de la materia. En ese caso. acta a travs de la abstraccin; se queda con

las determinaciones espaciales que encuentra en los cuerpos vivos y preten-
de como hicieron los iatromatemticos explicar la vida por medio de la

organzaemon en el espacio. De forma muy diferente, los conceptos fsicos

rinden su funcin espontneamente adecuada cuando llevan las leyes de la
tsica a un orden tnatenitieo66. Bergson reconoce en oposicin a la filo-

sofa de la naturaleza de Aristteles la idoneidad de una fsica matemti-

ca, derivada de la escisin insalvable entre el mundo inerte y el mundo vivo.

Se aleja tambim de la filosofa natural aristotlica, al no poder preservar la
tuiiidad iniegral del conocimiento, el enlace completo entie -ellexon tlosoim
ca sobre lundamentos y descripcin o explicacin cientfica. Las dos caras de
la naturaleza le exigen dos formas de conocimiento. Ambachem. a su vez.
apoya la obligatoria homogeneidad, la exigible uniformidad de la filosofa de
la naturaleza, i)er() se aparta no menos de Amdstteles que de Bem-gson para
obtenerla. La filosofa natural de I3ergson es iticotiipleta, porque es incom-
pleto su alejamiento de la ciencia: la filosofa natural (le Aristteles esta
nvertida por su rad cal apertura a la exterioridad, a la autonom;ia de las sus

6<, (jj~ La Otfl.Vt cl ti iOtiiyin/. en t)J5imres.p. 1251).

82 Jos L. Gonzlez-Recio

tancias naturales, que subsisten con garantas entitativas independientes de su

presencia en la conciencia.
Hemos visto a Bergson y Ambacher valorar de distinto modo estas pr-
didas consustanciales a la ciencia moderna y la filosofa natural sobre la que
se desarroll. Bergson hace competente a la filosofa matemtica de la natu-
raleza en el circulo restringido del mundo material y enfatiza lo impropio de
una geometra de la vida. Ambacher va ms lejos, y defiende la incomnpeten-
cia absoluta, en todo mbito, de aquella filosofa de la naturaleza que se deje
contaminar por el espritu geomtrico. Al hacerlo, pide que la filosofa natu-
ral se funde en un alejamiento de la ciencia natural. No se tratara slo de
reconocer la distincin entre un orden filosfico y un orden cientfico de
reflexin Aristteles y Galileo saban tambin diferenciarlos sino de
convertir a la filosofa de la naturaleza en una forma de pensamiento que debe
apartarse, distanciarse, enajei~arse de la ciencia. Si la filosofa natural es una
reflexin sobre fundamentos, y en ella acaba prevaleciendo la conviccin de
que la ciencia natural nos hace oculto lo que merece ser entendido como
naturaleza, la filosofa natural hallar su propia consistencia especulativa al
margen, lejos de la ciencia. El anlisis filosfico decide el destino de a filo-
sofa de la naturaleza. Por esa razn la filosofa de la naturaleza es una disci-
plina filosfica.
Sin embargo, ha sido en los dos peodos histricos en los que la filoso-
fa natural ha completado una visin unitaria con la ciencia natural el aris-
totlico y el correspondiente a la ciencia clsica cuando ha estado dotada
de mayor vigor conceptual y mayor significado cultural. He aludido antes a
la diferente capacidad integradora de la sntesis aristotlica y de la sntesis
alcanzada por la filosofa geomtrica de la naturaleza. El genio de Aristteles
se manifest no slo en la consecucin de una visin integradora de la natu-
raleza, sino en el hecho de que la naturaleza humana, la naturaleza de lo
humano, quedaban igualmente dentro de aquella visin. La imagen de la
naturaleza obtenida por la filosofa geomtrica se logr con la condicin de
eliminar del mundo natural, de congelar en l toda huella de vitalidad. El pro-
blema de la vida en general y de la vida humana en panicular tuvo que ser
se supuso que provisionalmente desatendido. Pero cuando Descartes y los
discpulos iatromeenicos de Galileo intentan llevar a la teora geomtrica de
a naturaleza el mundo complejo de las funciones y los procesos biolgicos o
cuando por medio de la teora de la preformnacin se quiere salvar la explica-
cin de los fenmenos morfogenticos, est claro ya que para construir el
nuevo concepto de naturaleza ha habido que suprimir en l los datos mlme-
 La <labIo acmruralcza de la naturaleza y la cultura ce lcms das c-ullmmrcms 83

diatos en que se expresa lo vital. No puede sorprender que la filosofa de la

naturaleza romntica se haya revelado contra una prdida tan costosa y haya
destacado los elementos vitales y orgnicos que anidan en lo natural. Kant ya
haba recogido esta herencia complicada en la C-tica de/juicio. Es la heren-
cia de la mecnica y su incapacidad para administrar la complejidad, la orga-
nzacin, la espontaneidad, la creacin de orden, la irreversibilidad. Bergson.
que no imagina otra ciencia distinta de la ciencia clsica, edific su filosofa
alrededor de esas prdidas, y las filosofas de la naturaleza enajenadas de la
ciencia natural las han tomado como irremediables.
Pero la ciencia aristotlica o fa mecnica clsica no agotan las formas de
constitucin del conocimiento cientfico. Las reacciones de las diferentes
escuelas de filosofa natural, que con posterioridad a la revolucin cientfica
desvelaron las constricciones conceptuales de la filosofa y la ciencia de los
siglos XVII y XVIII, permiten apreciar que la tilosolma de la naturaleza no
toma los resultados o los principios de la ciencia con el acatamiento que
merece la cosa juzgada67. Existan motivos para declarar parcial e incom-
pleta la sntesis obtenida sobre la base de la Filosofa geomtrica de la natu-
raleza. Mirado aquel perodo desde el actual estado de la cuestin, parecen
comprensibles las dos posturas: la que se complaca en los triunfos deslum-
brantes de la mecnica racional, y la que consideraba inaceptable el precio
al que se haban obtenido. Quienes participaban de la primera, podan reco-
nocer que la mecnica biolgica era todava, ms que una realidad, una espe-
ranza; pero confiaban en su progresiva consolidacin. as como en la
ampliacin indefinida de la geometra de la naturaleza. Quienes se identifi-
caban con la segunda, perciban en la mecnica una incapacidad de princi-
pio e insalvable para reducir a sus leyes todo cuanto en la naturaleza llevara
el sello de la complejidad, la organizacin, la espontaneidad, la historia, la
irreversibilidad, la indeterminacin. Las dos posiciones estaban en verdad
justificadas. Y es Bergson quien quiso salvar su coexistencia. Una coexis-
tencia que exiga levantar fronteras rotundas e inamovibles entre el conoci-

67 Es sta la clase de actitud que sciele acompaar a la filosoha de la naturaleza concebi-

da por el positivismo. El positivista subraya. consciente o inconscientemente. la independen-

cia del cmnoei rnienic, cientitico respecto del anlisis lilosotico. as como el carcter externo
clue sicompre posee ial anlisis, si llega a tener lugar. Sin enbargo, como ha recoiclado
Trnebobmn: Es gibt [liilosophien bmnerbalb der Wissenschaft tnd nicht nur Pli losophien dcv
Wissenschat? <TORNEBOHM, El,: Dic Rolle der Naturphilosophie In der physikalisehen
Eorschnng. cii KAN ITSCI-J El DER. R - <cd ~1: Mcnicr,me Aaturpbilosaplmic-- W ti rzburg,
Kdnigshausen-Neuann. 1984. p. 20.
84 Jos L. Gonzlez-Recia

miento de la materia y de la vida, dado que entre ambas haba barreras onto-
lgicas infranqueables.
No obstante, en el pensamiento de Bergson y en la reaccin de la filoso-
fa natural que no quiso rendirse al programa de la ciencia clsica se produ-
cen tambin prdidas muy severas. Entre ellas, la ms importante es la de la
aspiracin a un conocimiento integrador, a la manera del que haba procura-
do fundar la filosofa natural galileana o aristotlica. El anlisis de principios
basta para la constitucin de formas de pensamiento que pueden acreditar el
derecho a ser reconocidas como filosofas de la naturaleza. Pese a ello, el
encuentro con la ciencia natural, la consecucin de un pensamiento no escin-
dido sobre una naturaleza no escindida, marca la constitucin de una filoso-
fa de la naturaleza lUcida, aun cuando en la sntesis se contabilicen prdidas.
Del encuentro con la ciencia depende, pues, no la existencia sino la fertilidad
de la filosofa natural. Las filosofas de la naturaleza enajenadas de la ciencia
natural aquellas erigidas sobre el exclusivo principio de la oposicin y el
distanciamiento de las ciencias de la naturaleza bordean el peligro de con-
vertirse en filosofas de la naturaleza sitnplemente enajenadas. La segmenta-
cin del mundo natural y de su conocimiento, certificada por Bergson, es
consecuencia del legado de la mecnica clsica. Ambacher y Bergson, sin
embargo, confan menos de lo que pudiera parecer en los argumentos con los
que la filosofa de la naturaleza acude a dialogar con la ciencia. Reconocen
la idoneidad de la ciencia en determinada regin de objetos (los fenmenos,
la materia...) e imaginan que, como en ese terreno la ciencia es soberana, la
filosofa natural tiene que alejarse de l. Hay que buscar a la filosofa natural,
entonces, un campo de actuacin, retirado, donde la ciencia no sea compe-
tente. Convencidos de que la ciencia reina con indiscutible capacidad y auto-
norna dentro de cierto crculo <le objetos, solicitan un reordenamiento de la
filosofa natural, una metamorfosis de la filosofa natural que garantice su
ruptura con la matemtica de la naturaleza. No advierten que la pretendida
autonoma de la ciencia es slo aparente, y que el anlisis filosfico en el que
se exhiben las insuficiencias de la mecnica clsica concluye, en realidad, en
una apelacin al conocimiento cientfico, para que reexamine sus principios.
Es la filosofa natural la que, en su encuentro con el conocimiento cientfico,
ilm.tstra la necesidad de una meamor/bsis de la ciencia.
No es difcil comprender por qu la filosofa natural que busca una nueva
sntesis, una nueva alianza con una ciencia tambin nueva, ha vuelto su aten-
cin al problema del tiempo. El realismo espacial, la mecnica, la geometra
dc la naturaleza han estado viciadas por la ignorancia del tiempo, por el olvi-
 La dable naturaleza cJe la uc,turalezcm y la cultura ce las das culturas 85

do del tiempo. La forma geomtrica es, ya desde Kepler, el patrn que mide
el orden natural. La ciencia clsica, por medio de la geometrizacin del espa-
cio fsico, ha aprendido a convertir la organizacin natural en orden espacial.
En las tres leyes keplerianas la organizacin del sistema solar deja ver su
estructura geomtrica inempont, porque la teora geomtrica del movimien-
to est Forzada a creer en la ineficacia del tiempo. El tiempo absoluto de
Newton es un tiempo absolutamente ineficaz, y hablar de la espacializacin
del tiempo es, en deFinitiva, hablar de secuestro del tiempo real. El mundo de
los observadores humanos haba quedado fuera de aquel espectculo de geo-
metra universal. Los fundadores dc la mecnica lo saben. Sin etnbargo, el
mundo biolgico en su totalidad pronto deja ver que est regido por la din-
mica creadora del tiempo y que es irreductible a los principios (le la organi-
zacion espacial. Los epigenetisas del siglo XVIII, los fisilogos y bilogos
transformistas del siglo XIX ponen de manifiesto que la vida es organizacion
en y por el tiempo. organizacin ajena al orden espacial y que el orden espa-
cial no puede explicar. Si nos detuvisemos aqu, podramos aceptar los tr-
minos del anlisis realizado por I3ergson. Pero, paso a paso, en la geologa
uniformista. en la termodinmica o cii la cosmologa se impone la necesidad
de reconocc, mo ya un papel para el tiempo, sino el papel fundamental del
tiempo. t.~a recuperacin del tiempo real para la nueva ciencia, la nueva alian-
za y la nueva sntesis no es tima tarea cientfica sino filosfica. LI problema
del tiempo es un problema de principios. La ciencia se ha encontrado con la
real dad del tiempo, y desde ella tiene ahora que reedificar stms compromisos
fundamentales y reinterpretar incluso la organizacin espacial. Cada estruc-
tura geomtrica .-las trayectorias planetarias keplerianas, por ejemplo

posee su historia, de tal modo que es preciso invertir la espacializacin del

tiempo para reconocer tina temporalizacin del espacio. El tiempo no se des-
liza por los sistemas materiales de acuerdo con la imagen bergsoniana

ni los sistemas mnateriales se deslizan por un tiempo como el newtoniano. La

organtzacin de la materia, sus leyes, son hijas del tiempo. La encrucijada
donde se produce el encuentro entre la nueva filosofa natural y la nueva cien-
cia es la encrucijada donde la pregunta elemental que pide respuesta es la
siguiente: puede el tiempo real, irreversible, organizador. ser aprehendido
desde el concepto?, es compatible la espontaneidad creadora del tiempo con
la existencia de leyes cientfica,-? La mecnica clsica pens que la legalidad
natural reqteria la congelacin del tiempo. Bergson estm que la intuicin
dcl tiempo implicaba la paralizacin de los conceptos y expresaba la legali-
dad esencial de la vida. En caso de tener xito, la metamorfosis de la ciencia
86 Jos ... Gonzlez-Recio

tiene que romper estas antinomias y hacer inteligible la gnesis en el tiempo

de la estructura del mundo fsico, de las leyes de los sistemas materiales, de
la organizacin a partir del desorden y de la estabilidad a partir de la inesta-
bilidad:

el hombre forma parte de esta corriente de irreversibilidad que es uno de los

elementos esemiciales, constitutivos del universo.
Por tanto, aunque la polmica entie Bergson y Einstein est hoy supemada, el
debate prosigue no obstante en otros planos. Vuelve la cuestin: el tiempo es,
tal como pensaba Bergson, esencial y, en cuanto tal, nunca cientfico? O bien es
accesorio, como pensaba Einstein?
Yo estoy convencido deque el tiempo ha de tener su lugar en la estructura de la
ciencia moderna. y este lugar, a mi parecer, es fundamental, es el primero. Hay
que pensar, pues, el universo como una evolucin irreversible; la reversibilidad
65
y la simplicidad clsicas resultan casos particulares

Prigogine se refiere a esta encrucijada de la ciencia enfrentando lo que

llama el universo mecnico y el universo termodinmico. En efecto, se trata
de averiguar si las leyes reversibles de la mecnica, de la mecnica cuntica
y de la relatividad son primeras, o si la direccin del tiempo prescribe un
nuevo mareo general de la naturaleza y de la legalidad natural. En l cabria
esperar que las estructuras espaciales quedaran supeditadas al tiempo, es
decir, que el orden espacial dejara el lugar de priviliegio que tuvo en la cien-
ca clsica a un orden temporal. Las actividad de los organismos, sus funcio-
nes, se nos presentan, por lo dems, como estados termodinmicamente esta-
bIes, donde la estructura se mantiene y perdura gracias a un flujo pennanen-
te de materia y energa, esto es, gracias a la actividad fisiolgica. La vida es
por excelencia el reino de la autonoma del tiempo69. Tambin el universo de
los sistemas no-vivientes est regido por un tiempo autnomo, pero all los
perodos de evolucin son mucho ms prolongados. El universo viviente nos
permite ver el nacimiento de estructuras, la creacin de formas, en perodos
geolgicos. Por otra parte, la recuperacin del tiempo ignorado o congelado
por la ciencia clsica significa la recuperacin de los vnculos entre el hom-
bre y la naturaleza; los que cort la filosofa geomtrica de la naturaleza y que
Monod da por perdidos pata siempre en Fil azar x la necesidad:

~ PRIGOGINE.l.: El nacimiento <le rh<tnpcx Frad. de i .M - Pons, Barcelona. Tusquets.

1991, p. 25.
69 Gr. oc., mv 35.
 Lo doble nancraleza de la naturaleza y la cultura de las das culturas 87

Es muy cierto que la ciencia atenta contra los valores. No directamente, ya que
no es juez y debe ignorarlos; pero ella arruina todas las ontogenias mticas o filo-
sficas sobre las que la tradicin animista, de los aborgenes australianos a los
dialcticos materialistas, hace reposar los valores, la moral, los deberes, los dere-
dios, las prohibiciones.
Si acepta este mensaje en su entera significacin, le es muy necesario al Hombre
despertar dc su sueo milenario para descubrir su soledad total, su radical fora-
netdad. El sabe que como un Zngaro, est al margen del universo donde debe
vivir. Universo sordo a su msica, indiferente a sus esperanzas, a sus sufrimien-
tos y a sus crmenes?70

Las protestas y la reaccin de los ltimos aristotlicos de Pisa, Padua,

Florencia y Roma en contra de la ciencia natural galileana partieron del pre-
sentimiento de que Galileo convocaba a la filosofa de la naturaleza resumi-
da en las palabras de Monod. Una filosofa natural en la que lo humano iba a
desaparecer para siempre en la contingencia, porque la ciega necesidad
democrtea y el azar descartaban toda conexin, vnculo o alianza entre la
natumaleza y el hombre. El ideal reduccionista que opera en la filosofa natu-
ral de Monod hace que la filosofa aristotlica de la naturaleza y las filosof-
as de la naturaleza crticas con el mecanicismno sean identificadas con el ani-
mismo y el antropomorfismo. Lo que llama el postulado de la objetividad de
la naturaleza implica la prohibicin de que el conocimiento cientfico vuel-
va a aliarse con la idea de un universo animado. Me parece, sin embargo, que
la posicin ilosfica de Monod merece ser contestada desde tres perspecti-
vas. Reunir y recluir en el animismo las filosofas no mecanicistas es una
imprecisin, que puede disculparse slo por obedecer a una estrategia argu-
mental. Ignorar que el sujeto, el observador, se ha incorporado a la naturale-
za en un sentido epistemolgicaniente primordial a travs de la mecnica
cuntica, es ignorar que la fsica que presta sus principios fundamentales a la
biologa molecular ha convertido en problema, ms que la radical exteriori-
dad del hombre a la naturaleza, la radical insercin del hombre en la natura-
leza. Y, por fin, asociar el postulado de la objetividad de la naturaleza con
cierta filosofa natural, es tanlo como dar por resuelta la cuestin que se ha
de discutir: si la organizacin biolgica, la complejidad orgnica, en su obje-
tividad indiscutible, hacen necesaria una nueva filosoFa de la naturaleza.
La metamorfosis de la ciencia que Prigogine anuncia esta basada en el

7<> MONOD. 1.: El azar y la necesidad, Ensaya sobre la fifrso/ia natural ce la ciencia
cuaderno, T-ac - de E Ferrcr Barcelona, Barral - 1970, p. 186.
88 Jas L. Gonzlez-Recio

hallazgo de que el desarrollo conceptual de la ciencia misma conmina a eli-

minar los principios de simplificacin que hicieron posible la fsica clsica, y
entre ellos el de la identificacin de la objetividad con las imgenes mec-
nicas:

Y. la ciencia de hoy no es la ciencia clsica. Los conceptos fundamentales en

que se basa la imagen clsica del mundo se han visto limitados hoy da por un
progreso terico que no hemos dudado en calificar de metamorfosis. La ambi-
cin de reducir el conjunto de procesos naturales a un pequeo nmero de leyes
ha sido totalmente abandonada. Actualmente, las ciencias de la naturaleza des-
criben un universo fragmentado, rico en diltrencias cualitativas y en potenciales
sorpresas. Hemos descubierto que el dilogo racional con la naturaleza no signi-
fica ya una decepcionante observacin de un mundo lunar, sino la exploracin,
siempre electiva y local, de una naturaleza compleja y mltiple~

La tbrmulacin del segundo principio de la termodinmica es, para

Prigogine, el inicio de un giro decisivo en la evolucin de la ciencia. La fsi-
ca empieza a mirar a un inundo con historia, en el que el tiempo no se desli-
za sobre los sistemas materiales sino que fija el sentido de procesos irrever-
sibles y que escapan al modelo legal de los principios de conservacin. La ley
de Fourier que describe el proceso de difusin del calor partiendo de la
diferencia de temperatura entre dos puntos de un sistema ilustra muy bien

cmo la causa de un proceso fsico se destruye en ese proceso y se vuelve

irrecuperable, inconservable en sus efectos. La fsica de la reversibilidad es
aquella en la que hay equivalencia entre lo que se pierde y lo que se crea; en
la que un mvil que desciende por un plano inclinado crea la posibilidad de
volver a su altura original si no existieran rozamientos
a travs de su

aceleracin; en la que la cantidad de movimiento o la vis viva se conservan.

La teora del calor introdujo en la ciencia, sin embargo, el sentido del antes
y del despus. Lo hizo de manera progresiva en el afianzamiento terico de
la termodinmica. Boltzmann dio un primer paso indeciso, porque no pudo
desvincular su interpretacin probabilitaria de la entropa de los antiguos
conceptos dinmicos72. La evolucin de un sistema complejo, integrado por
7 PRIGOGINE. 1 Y STLNGERS, 1.: La naca alianza. Metacnortsis de la ciencia. Trad.

de MC Martn Madrid. Alianza. 2 edicin, 1990, pp. 34-35.

~ Prigoginc lo ha iiarrado asi: una de las objeciones decisivas a la tentativa dc
Bolo inartu fue la dc Loschmidt relativa a la inversin de velocidades. Imaginemos qte en un
IIi(,ment() dado modas las velocidades que animan a los elementos de un sistema sc invierten
 Li doble naturcilezo de la naturaleza y-It; cultura de las das ciit.lturas 89

millones de molculas en movimiento, slo puede esablecerse de un modo

probable l3oltzmann se refiere a una probabilidad que deriva de nuestra
falta de informacin. Ahora bien, una irreversibilidad basada en estimaciones
probabilitarias que responden a los lmites de nuestra informacin es una irre-
versibilidad aparente: quien pudiera seguir el movimiento de cada molcula
describira un sistema reversible; si describimos un sistema que evoluciona
irreversiblemente hacia el equilibrio es porque slo tenemos en cuenta el
nmero promedio de molculas73. Holtzmann pretendi insertar un tiempo
irreversible en el ncleo de las leyes fundamentales de la fsica, pero conclu-
y que la irrversibilidad del tiempo constitua una circunstancia que slo
sabamos que acompafiaba a la regin del universo en que vivimos. Era una
fluctuacin tal vez local, era um estado de hecho. Prigogine acude a un texto
de lloltzmann, citado por Popper en Unended Ques, para resumir la postura
del fsico vienes:

We have the choice of two kinds of picture. Either we assume that the whole
univeise is atibe p-esen mornen in a very improbable state. Or else we assume
that the acons dtmring which this improbable state lasts, and the distance From
mere to Simius are inmute u conipared with tlie age and size of the wliole univem-
se. In such an universe which is in thermal equilibrium as a whole and therefo-
,

re dead, relatively small regions of the sise of our galaxy will be found heme and
therc: regions (which we may calI worlds) which deviate significantly from
thermal equilibrium forrelatively short stretches of those aeons of time. Among
these worlds the probabilities of their state i e. the entropy will increase as oftcn
-

as they decrease. In the universe as a whole the two directions of time are indis-
tinguishable. just as in space there is no up om down... It seems to me that this
way of looking at things is the only one which allows us to understand the vali-
dity of thc second Iaw, and the heat death of each individual world, without invo-

inslantneanente. En esie caso la evojucin del sistema dinmico lleva a ste hacia su esta-
do inicial. laS colisiones recrearan entonces lo que las colisiones haban destruido, y restau-
raran las di lerenci as que haban sido niveladas. As, la evolucin generada por las colisiones
slo es> irreversible en apariencia. A partir de un estado inicial diferente, las colisiones deben
poder recrear lo que destruan las colisiones puestas en escena por Boltzniann.
Boltzmann haba querido cotnpi-ender en trminos dinmicos la irreversibilidad ternodi
namca. pero el principio fundador dc la dinmica la idea de conseivacin 1 conden su lenta
ti va al Fracaso y le oblig a concluir que en ltimo anlisis no se puede atribuir ningn privi-
legie a las evoluciones que hacen crecer la entropa? (Entre el tiempo y la eternidad. Trad. (le
J. Garca. Madrid. Alianza. 1990, p. 30).
7Uic., p. 32.
90 Jos E. Gonzlez-Recia

king a unidirectional change of the entire universe from a definite inimial state to
a final state.74

Resulta, as, que existira un reparto estadisticamente homogneo entre

regiones del universo con entropa creciente y regiones con entropa decre-
ciente. El tiempo bergsoniano vendra a plegarse a las determnactones
espaciales, una vez mas, pues est inscrito en zonas del espacio universal,
est ledo por referencia al espacio. El orden geomtrico de la mecnica se
impona al orden autnticamente temporal, histrico y evolutivo que empe-
zaba a vislumbrarse en la termodinmica. A pesar de todo, el segundo prin-
cipio contena las claves de la reorganizacin conceptual de la fsica del
siglo XX. Caba elegir la primera de las dos representaciones que
Boltzmann sugiere a Zermelo. Caba pensar en un universo histrico y evo-
lutivo donde el futuro no est determinado de ninguna manera, o por lo
menos no lo est ms que la vida del hombre o la vida de la sociedad... El
mensaje que lanza el segundo principio de la termodinmica es que nunca
podemos predecir el futuro de un sistema complejo. El futuro est abierto,
y esta apertura se aplica tanto a los sistemas tsicos pequeos como al sis-
tema global, el universo en que nos encontramos75. La irreversibilidad y la
imprevisibilidad de las que Prigogirie nos habla son aquellas de las que tam-
bin habl Bergson. La diferencia entre ambos estriba en que Prigogine
anuncia que el tiempo bergsoniano ha aparecido en el interior de la ciencia
del siglo XX. La inestabilidad y complejidad de las partculas elementales,
el hallazgo de que lejos del equilibrio termodinmico
los procesos

irreversibles son fuente de coherencia y autoorganizacin, la direccionali-

dad de la actividad biolgica, y el carcter histrico de la evolucin orgni-
ca y csmica, lejos de transgredir el postulado de objetividad de la natura-
leza, convierten en imperativo cientfico la necesidad de abandonar como
modelo de objetividad el objeto de la mecnica. No se trata de una vuel-
ta al animismo o el antropomorfismo sino de un desenmascaramiento del
mecanomorfismo. La metamorfosis de la ciencia habr de suponer la elimi-
nacin de las simplificaciones y renuncias de la mecnica clsica, el reco-
nocimiento por parte de la ciencia de que venia utilizando un concepto de
ley que debe ser revisado: concepto de ley que surge en la poca de

7~ El fragmento es parte de la segunda respuesta de Boltzmann a Zermelo, y est citado

por Pc>pper en Unencled Ques-t, Glasgow, Collins. 1976, p. 160.
75 PRIGOGINE, 1.: Cl nacimiento del tiempo, pp. 27-28.
 La doble tiaturaleza ce la naturaleza y la cultura de las das culturas 91

Descartes y Newton, poca de monarquas absolutas7<~. Las filosofas de la

naturaleza que criticarn la reduccin geomtrica del mundo natural tenan
razn. Bergson estaba en lo cierto. Ambacher recelaba con motivo. An as,
ninguno sabe que su reflexin es tan clarividente que tendr que ser com-
partida por la ciencia natural. No es en oposicin a la ciencia como el pen-
samiento sobre la naturaleza del siglo XX ya casi el XXI
nos va a per-

mitir comprender la irreversibilidad, la evolucin, la creatividad, la indeter-

minacin, la historicidad oa autoorganizacion. Tampoco en la escisin cul-
tural entre un inundo a la medida de lo huniano y un tnundo cientfico des-
humanizado. La encrucijada viene definida por el encuentro entre el tiempo
y la ciencia, por el encuentro entre las dos culturas, por la nueva alianza
entre el anlisis filosfico y la bsqueda de una sntesis dc la que la ciencia
no puede estar ausente. Se trata de

superar las simplificaciones de la fsica dinmica, abordando tnbitos que

esta slo poda describir mulilndolos. Por lo tanto, no es contra la ciencia con-
tra la que pueda realizarse la inteligibilidad de los procesos coheentes dc la
taturaleza en devenii; si no dc. la ciencia Iibera.da por su propio desarrol 1o de los
l)resul)uest()s que posibilitaron sus primeros pasos y que. desde entonces, cutis-
tituyen un obstculo.
Se c~.mncihe el meto manto intelectual como emotivo de esta afii-macin: podemos
desde ahora espemar la matematizacin de las condiciones de innovacin. mode-
litar de algn modo los factores que hacen posible la creatividad77

En esta transformacin de la ciencia, la fsica pierde el rango dc modelo

para abrirse, sin ningn empeo reductivo, a los problemas que le plantean el
resto de las ciencias. La ciencia clsica vino a cerrar el perodo de las histo-
rias naturales a travs del concepto de correlacin invariante asociado a las
leyes mecilicas. La ciencia que se enfrenta a una naturaleza en evolucin y
con historia tiene que abrirse al significado que en la naturaleza poseen la
irreversibilidad. el suceso y la posibilidad de que algunos sucesos, en ciertas
circunstancias, adquieran una significacin y sean punto de partida de nuevas
coherencias78. Ser una ciencia donde las correlaciones invariantes puedan
nacer de un tiempo irreversible en el que cabe el suceso como inanifestacin

76 PR 1606 NL. 1.: Tan slo una ilusin? Lina ex j~laracic;n dcl <-cias al arden - Trad - de

1. Maitn. Barceloima, Tusquets. 1983, ~ 23.

Lx.. p. 83.
~ PRCOCINE. 1.: Entre el tiempo ~la eternidad, p. 54.
92 los it. (Jc,nzlezReeic

de lo que no est determinado. En el orden espacial de la mecnica el suceso

nuevo e imprevisible no puede darse. Los puntos del espacio absoluto de
Newton son idnticos, como argumentaba Leibniz en su correspondencia con
Clarke, y por ello el tiempo espacializado es un tiempo de momentos idnti-
cos e indiscernibles. La apertura, por parte de una ciencia renovada, al orden
temporal, a un orden gentico, implica que la estabilidad puede ser fruto del
suceso imprevisible y. con ello, que la ley puede ser hija del tiempo.
El ideal del conocimiento cientfico no debe seguir identificndose con el
esquema objetivador de la mecnica ni eoi la filosofa natural de que parti.
La objetividad cientfica no tiene sentido si acaba por hacer ilusorias las rela-
ciones que mantenemos con el mundo, o por condenar como meramente
subjetivos, meramente empricos o meramente instrumentales los saberes
que nos permiten hacer inteligibles los fenmenos que interrogamos79. El
ideal del conocimiento cientfico, de otro lado, mio puede ser concebido al
margen de la dimensin social e histrica de la ciencia. Sin embargo, los fac-
tores que relativizan el conocimiento cientfico tampoco pueden evitar que el
acceso a la realidad y la bsqueda de la verdad formen parle de aquel ideal:

la herencia especficamente occidental hace que las ciencias no se hayan desa-

rrollado solamente como un juego intelectual o como una fuente de prcticas ti-
les, sino como una bsqueda apasionada de la verdad. Cualesquiera que sean las
precauciones epistemolgicas con que se modee este trmino, cualesquiera que
sean los dems factores que llevan a relativizar su alcance (bsqueda de poder,
de prestigio, de potencia econumica, etc.), persiste este hecho histrico: la cien-
cia nacida en Occidente no hubiera sido lo que es si no hubiera llevado asociada
la conviccin de que abre un camino a la inteligibilidad del mundo. Por encima
de su oposicin, Bohr y Einstein pertenecan a la misma cultura Aceptar esta
..

tradicin, la carga de significacin que confiere a la ciencia, las relaciones estre-

chas y a la vez difciles que a causa de esto mantiene con la filosofa, no signifi-
ca afirmar que esta tradicin es superior a otas, sino reconocerla CO~O una
herencia que nos sitaXO

El ideal de conocimiento al que Prigogine alude est lleno de ecos a la

vez aristotlicos y galileanos. Pero es su postura respecto a las relaciones que
han de establecer la filosofa y las ciencias de la naturaleza lo que quiero des-
tacar por encima de todo. Con independencia de la clase de ciencia y de filo-

79Lc,p. 45.
< L.c., p. 43.
 Lc, dob(e naturaleza cte la naturaleza y la cultura de las das r.ultU,c,s 93

sofa natural por Las que abogue, Prigogine vuelve a ser aristotlico y galile-
ano a la hora de definir los vnculos que cabe esperar entre la investigacin
emprica, la creacin terica y la reflexin filosfica. No es seguro que su
piopuesta, emicamuinada a implantar la preponderancia terica de la termodi-
nniica sobre la mecnica relativista y la mecnica cuntica, vaya a tener
xito. No es seguro que ni siquiera sea aceptada como principio heurstico
por la ciencia. Aun as, sirve para entender que la escisin bergsoniana del
conocimiento puede ser resuella mediante un ensayo de sentido inverso al
que Ambacher pm-opona.

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