INTRODUCCIN.

LA FILOSOFA HELENSTICA

La losofa helenstica constituye una categora historiogrca que, como

tantas otras, resulta cronolgicamente muy imprecisa. Histricamente, el pe-
rodo helenstico es aquel que sucede a la expedicin de Alejandro Magno
mientras que, desde la perspectiva losca, se propone a Aristteles como
punto de inexin.
No obstante, tal clasicacin resulta perfectamente comprensible si aten-
demos a los problemas que las diferentes escuelas y pensadores pretenden
responder, as como a la manera de hacerlo. El lema comn de vivir segn la
naturaleza alude, no slo al desencanto frente a la situacin econmica y las
instituciones polticas sino incluso, como bien se percibe en el cinismo, a una
cierta desconanza respecto a la cultura y la civilizacin humanas.
Cuando la polis deja de ser el fundamento de la identidad y de la felicidad
de sus ciudadanos, surgen una preocupacin y un desarraigo que llevan a una
rica diversicacin de los planteamientos loscos, a pesar de compartir
el punto de partida y, a veces, de llegada. La situacin de crisis econmi-
ca, poltica y cultural propicia la construccin de sistemas y planteamientos
loscos cuyo objetivo no es otro que el de encontrar un modo de vida
que proteja frente a las mltiples amenazas externas y permita alcanzar la
serenidad que tantos autores consideran el fundamento de la felicidad. La
tica, segn la expresin de Digenes Laercio, es el fruto de su reexin -
losca, que se asienta en las ramas y el slido tronco de la investigacin de
la naturaleza, la fsica, de un rbol situado en el centro de un jardn que debe
protegerse con los muros de la lgica, que nos proporciona mtodo y criterio
de conocimiento.
Este variopinto conjunto de pensadores se sita en un contexto que le
empuja a una reexin que intente recuperar para el individuo lo que la polis
ha perdido: su autosuciencia, su autarqua, su independencia. La losofa
pierde de vista lo pblico para centrarse en lo privado, en el refugio que
permita eludir las penalidades impuestas por un contexto hostil y alcanzar la
sabidura, ese conocimiento aplicable y prctico que conduzca a la felicidad.

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Y de este individualismo surgira la superacin del nacionalismo de la Grecia

clsica a travs de la idea del cosmopolitismo, creada, al parecer, por los cni-
cos y desarrollada por los estoicos, lo cual supuso un paso hacia el reconoci-
miento de la igualdad natural de los seres humanos. La ausencia de grandes
ideales polticos no conlleva la propuesta de desvinculacin, sino el refuerzo
de otro tipo de relaciones, a nivel privado como la amistad, o natural y ms
all de lo convencional, como el mencionado cosmopolitismo.
La losofa helenstica es una de las etapas ms ricas de la historia del
pensamiento, por su variedad, complejidad, importancia y actualidad. Muy
a menudo, sin embargo, es situada a la sombra de los grandes edicios lo-
scos de Platn y Aristteles, a lo que se aade el problema de la escasez
de documentos originales conservados, que obligan a una reconstruccin a
partir de testimonios indirectos e interpretaciones variadas. Por eso, la labor
de especialistas, como los que generosamente han querido participar en este
nmero de la revista, resulta fundamental para una adecuada valoracin y
comprensin de lo que supone esta etapa histrica y losca.
Otros aspectos interesantes de este perodo son, por un lado, su capacidad
de asimilacin y, por otro, la enorme inuencia ejercida, que condiciona a
decenas de pensadores mediales, modernos y contemporneos. Al margen de
la gura de Scrates, sin la cual cnicos, cirenaicos y megricos difcilmente
resultaran comprensibles, la reinterpretacin que los estoicos hacen de He-
rclito, la que Epicuro hace de Demcrito, o la admiracin de los escpticos
hacia Jenfanes o Zenn de Elea, muestran la capacidad de estas escuelas para
continuar la labor losca de los presocrticos. Sus diferentes posturas con
respecto a planteamientos platnicos y aristotlicos nos permiten descubrir
en todos ellos un cierto eclecticismo que reexiona acerca de antiguos pensa-
dores para adecuarlos al nuevo contexto y a sus intereses prcticos.
Asimismo, no cabe negar el enorme recorrido de escuelas de pensamien-
to como el estoicismo, no slo en la antigedad griega y romana, sino en el
conjunto de la historia losca occidental. El escepticismo, por su parte,
supone un desafo para cualquier terico del conocimiento, como los cnicos
para la losofa de la cultura. No parece necesario mencionar nombres de
lsofos que se nutren de las aportaciones del pensamiento helenstico, pues
resulta bien conocido para cualquiera que est familiarizado con la actividad
losca.
Por otra parte, es destacable el hecho de que conservemos en nuestro len-
guaje coloquial adjetivos como cnico, estoico, epicreo y escptico que, a
pesar de haber modicado ligeramente su signicado con respecto al origi-
nal, dejan constancia de la vigencia de estas actitudes, caracteres y pautas de
accin y pensamiento.

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Las diferencias entre estas escuelas y corrientes son tambin numerosas

y destacables. El desdn que muestran los cnicos hacia cualquier erudicin
o conocimiento abstracto desligado de la praxis inmediata contrasta con las
minuciosas especulaciones de los estoicos en lgica y fsica y el carcter ms-
tico y metafsico de muchos neoplatnicos. El ascetismo de raigambre socr-
tica de Antstenes y Digenes diere notablemente del hedonismo de Epicu-
ro que, a su vez, resulta muy distinto de la propuesta de Aristipo. Las rmes
conclusiones de estoicos y epicreos estn en el punto de mira de los radica-
les ataques escpticos. El vive oculto de Epicuro o el orculo que llev a
Digenes a alterar los valores suponen un contrapunto de algunas propuestas
polticas del estoicismo. Y as podramos continuar casi indenidamente.
Pero si hubiera que resumir en un adjetivo lo que supone el pensamiento
helenstico tanto para la historia de la losofa como como para nuestro con-
texto contemporneo, sin duda elegira el de estimulante. Las mordaces
ancdotas de los cnicos nos obligan a cuestionar el rumbo de nuestra civi-
lizacin y de nuestra propia conducta. Estoicos y epicreos nos empujan a
pensar acerca del papel del placer y las emociones en el ineludible objetivo
de la felicidad. Las crticas escpticas nos hacen cuestionar el fundamento de
nuestras creencias. En todos ellos, en denitiva, encontramos los problemas
loscos y las preocupaciones de nuestro tiempo.
Tal como sealan maz y Garca Gual, la losofa helenstica no constitu-
ye un deterioro intelectual frente a la innegable altura losca de Platn y
Aristteles, sino que, ms bien, el pensamiento griego alcanza aqu su madu-
rez crtica. Quiz no sea tan brillante como la luz del medioda, pero s tan
llamativa y penetrante como la del ocaso.
En este homenaje al pensamiento helenstico, que pretende dar a cono-
cer a los lectores algunos de sus aspectos fundamentales, contamos con la
colaboracin de varios reputados especialistas, cuyas explicaciones e inter-
pretaciones contribuyen a incrementar el ya de por s valioso pensamiento
helenstico.
El artculo de Jos Solana presenta un minucioso anlisis de las distintas
propuestas polticas de muy diversos lsofos estoicos, cuyo punto de parti-
da lo constituye la utpica Repblica de Zenn de Citio. Se abordan asuntos
como la participacin poltica, la propiedad o la educacin, destacando tanto
las diferentes teoras de los estoicos, como las prcticas que llevaron a cabo.
No es la poltica, sino la doctrina fsica del estoicismo lo que discute en
su trabajo el profesor Ricardo Salles. Ms en concreto, realiza un anlisis de
la propuesta de Crisipo en defensa de la indestructibilidad del cosmos, as
como de la teora de la conagracin universal, que supone la destruccin y
regeneracin del cosmos.

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Jos Mara Zamora afronta tambin el pensamiento estoico, aunque desde

otra perspectiva. En su artculo, presenta las consideraciones de esta escuela
respecto al embrin, sealando el momento en que llega a estar dotado de
alma, as como las propuestas alternativas de lsofos neoplatnicos como
Porrio y Plotino.
Un tema muy diferente es el abordado por Francisco David Corrales,
pues presenta un estudio del concepto de tchne en relacin con la retrica,
basndose en los textos de Filodemo de Gadara. A pesar de ser considerado
un lsofo epicreo, se destaca la notable inuencia de los textos de Aris-
tteles, tanto por la asimilacin de su terminologa como por el rechazo de
algunas de sus propuestas.
Tambin los cnicos tienen espacio en este nmero, gracias a la aportacin
de Jos Alberto Cuesta. El cosmopolitismo, el ideal de vida segn la natura-
leza, la parresa y la alteracin de los valores son actualizados en virtud de las
semejanzas existentes entre la poca helenstica y la actual.
Es de agradecer el compromiso y la generosidad de estos autores, as
como de todos aquellos que han participado con sus aportaciones, revisiones
y sugerencias a este nmero. Hay que destacar especialmente la tarea de los
profesores Pablo Garca Castillo y Carmen Velayos, entusiastas del pensa-
miento helenstico, que tanto tiempo han dedicado a las diversas tareas que
requiere un volumen como el que aqu se presenta.

Ignacio Garca Pea

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