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En resumen...
Un volcn (del dios mitolgico Vulcano) es una estructura geolgica por la cual
emergen el magma (roca fundida) en forma de lava, ceniza volcnica y gases
del interior del planeta. El ascenso ocurre generalmente en episodios de
actividad violenta denominados erupciones, las cuales pueden variar en
intensidad, duracin y frecuencia; siendo desde conductos de corrientes de
lava hasta explosiones extremadamente destructivas.
Generalmente adquieren una caracterstica forma cnica que es formada por la
presin del magma subterrneo, as como de la acumulacin de material de
erupciones anteriores. Encima del volcn podemos encontrar su crter o
caldera.
CLASIFICACION
Los volcanes se clasifican por el tipo de estructura o edificio volcnico y por el
tipo de actividad o de erupcin que presentan. Ambos aspectos estn
relacionados al ambiente tectnico que les dio origen. Por otra parte, este tipo
de clasificaciones no es exacta y un mismo volcn puede combinar diferentes
estructuras, as como presentar cambios en la modalidad del tipo de erupcin.
Por su estructura, los volcanes se clasifican en:
Estratovolcn. Tienen forma cnica con un crter central, el edificio volcnico
est formado por capas sucesivas de depsitos de lava, escoria, arena y
cenizas producto de las diferentes erupciones. La mayora de los volcanes en
Guatemala son de este tipo.
Calderas. Son el resultado de grandes erupciones, las cuales hacen que
colapse o se derrumbe la parte central o todo el edificio volcnico, dejando un
gran crter o caldera. Ejemplos de este tipo de estructuras en Guatemala son
las calderas de Atitln y Amatitln, entre otras.
Tipo escudo. Se caracterizan por ser grandes montaas, con pendiente
suaves, formadas por la superposicin de ros de la lava fluidos. Ejemplo de
este tipo son los volcanes de Hawi.
Domo de lava. Presentan estructuras ms pequeas, comparadas a las
anteriores, con fuertes pendientes y producto de la acumulacin de lavas muy
viscosas y flujos de bloques y ceniza incandescente. Ejemplo de ste es el
domo del Santiaguito localizado al Suroeste del Volcn Santa Mara.
Cono de cenizas o escoria. Son conos relativamente pequeos que como su
nombre lo indica estn formados por la acumulacin de ceniza y escoria.
Ejemplo de stos son todos los cerros alineados principalmente a la falla de
Jalpa tagua y del graben de Upala.
CAUSAS DE LOS VOLCANES
La causa originaria de una erupcin volcnica la encontramos en el aumento
de temperatura que sufra el magma, el cual se encuentra en el interior del
manto. Una vez que llega a la temperatura mxima se produce la mencionada
erupcin volcnica en la cual se expulsar la lava hirviendo alojada en el
magma.
Algunas de las consecuencias ms comunes de este fenmeno son el
derretimiento de glaciares y de hielos, derrumbes, aluviones, entre otros.
Las erupciones volcnicas se dan por ascenso de magma a la superficie.
Aunque el vulcanismo es ms abundante en las placas divergentes y
convergentes tambin se da en las transformantes.
CONSECUENCIAS DE LOS VOLCANES
1. En general, las partculas de ceniza volcnica pueden provocar en las
personas que se encuentren bajo su radio de accin diversos problemas de
salud. Al contener partculas y gases nocivos, daan el sistema respiratorio, la
piel y los ojos. Los nios y las personas con alergias y problemas en estas
partes del cuerpo son los ms afectados.
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