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rollo de las manos de una persona que es sorda y En la segunda mitad del primer ao, el lograr la
ciega. coordinacin de mano a ojos y la habilidad de
extender las manos y agarrar proporcionan la
El Papel de las Manos en las Primeras Etapas motivacin decisiva para la movilidad. La cria-
tura ve un objeto o una persona y se mueve hacia
de Desarrollo
l o ella haciendo un esfuerzo para agarrar. Las
Para todos nosotrossordos y ciegos o noel manos y los ojos llevan al nio hacia afuera, ha-
desarrollo de nuestra habilidad con las manos en cia el mundo que existe ms all de su propio cu-
la primera infancia marchaba paralelo al desar- erpo. Ga tear y cami nar traen con sigo sus
rollo del sen tido na ci ente de nues tra propia propias recompensas, a medida que la criatura
identidad en el mundo. Gracias a la capacidad adquiere ms ideas sobre el mundo y ms confi-
creciente que tenemos de usar las manos como anza en su habilidad de explorarlo e influirlo.
herramientas, adquirimos confianza en el poder
Las manos tambin desempean un papel cru-
que tenemos de actuar con relacin a objetos o a
cial en el desarrollo del lenguaje. En todos los ni-
per so nas, de ex plorar, de mov er nos en el
os, las manos son una manera importante de
mundo. Quizs no ha habido nadie que haya
expresarse. Casi todos nosotros hemos visto a
d o c u m e n t a d o e s t e d e s a r r o ll o t a n c u i d a-
un padre o una madre mostrando con orgullo a
dosamente como lo hizo Selma Fraiberg en su li-
su beb que acaba de apren der cmo de cir
bro In sights from the Blind (Es clare ci miento
adis o tirar un beso con la mano. Gestos como
Proporcio nado por los Ciegos), publicado en
s tos con fre cuen cia prece den a la primera
1997. Gran parte de lo que ella y sus colegas
palabra hablada. Quizs el gesto ms impor-
aprend ieron so bre el de sar rollo nor mal, fue
tante en el desarrollo del lenguaje es el de sea-
primero observando cuidadosamente el desar-
lar. Una madre que seala un objeto y lo nombra
rollo de algunos nios que eran ciegos. Sus ob-
(Mira! Un perrito!) est estableciendo un tema
ser va cio nes de es tos ni os los lle varon a
recproco y ase gurando que ella y su nio se
refleccionar sobre cmo todos los nios usan las
estn con cen trando en el mismo ob jeto. La
manos y cmo las manos contribuyen al creci-
palabra que nombra el objeto puede entonces
miento del individuo.
adquirir significado para el nio. Un nio pe-
Las manos de un nio recin nacido an no son queo que est aprendi endo sus prime ras
instrumentos. Generalmente se mantienen a la palabras usar el gesto de sealar y la mirada
altura de los hombros a cualquier lado del cu- que lo acompaa hacia su madre u otro adulto,
erpo y realizan movimientos instintivos al azar. una y otra vez como una forma de confirmar su
Estn tambin sujetas al reflejo de cuello tnico, nueva habilidad de nombrar. Este gesto de sea-
en el cual el extender la mano y voltear la cabeza lar viene del gesto de alcanzar, que a su vez pro-
hacia la mano ocurren simultneamente. Este viene de la coordinacin segura de mano y ojos.
re flejo pre dis pone al beb a mi rar su propia En todos los nios, estas habilidades en proceso
mano (Fraiberg, p. 150). Una vez que desaparece del desarrollo de las manos establecen la base
el reflejo de cuello tnico, la orientacin de lnea para la adquisicin del lenguaje.
media de la cabeza y el movimiento de acercar
una mano a la otra a nivel de lnea media resulta
El Desarrollo de las Manos en el Nio que es
en nuevas recompensas visuales y tctiles, mien-
Ciego
t r a s l o s d e d o s e x p e ri m e n t a n t o c a n d o ,
movindose y agarrando. Una vez que la cria- La situacin es obviamente diferente para la
tura comienza a relacionar la experiencia visual criatura que no puede ver. En primer lugar, el
del movimiento de las manos y los brazos con la reflejo de cuello tnico y el movimiento de unir
experiencia muscular propioceptiva correspon- las manos a nivel de lnea media, no resultan en
diente, hay la posibilidad de un mayor control recompensas visuales. Quizs por esa razn,
de los movimientos de las manos. El beb real- generalmente lleva mucho ms tiempo lograr un
iza los movimientos de alcanzar, agarrar, dejar control consciente de las manos y que las mis-
caer, lanzar, una y otra vez, y cuando lo hace, se mas acten como agen tes de de seo y vol un-
siente cada vez ms seguro de que es un ser ca- tadin de pendi en tes de los movimien tos
paz de actuar sobre el mundo. instintivos y reflexivos.
De hecho, sin la vista, para un nio es una tarea y su agresin para con las personasque mani-
monumental aprender a usar las manos como fes taba pel lizcando y araandodis mi nua
herramientas y como rganos diferenciados de rpidamente.
percepcin. Selma Fraiberg not en sus observa-
La ceguera le impone otra tarea monumental a
cionesprimero, de un nio pequeo llamado
las manos del nio nacido con esta limitacin.
Peter y despus, de muchos otros nios de edad
Sin la ayuda de la vista, el nio debe aprender a
pre-escolar que eran ciegosque las manos de
asignar permanencia de objetos al mundo a su
esos nios con frecuencia se mantenan por un
alrededor. Debe llegar a saber con certeza que
perodo largo de tiempo en la posicin carac-
los objetos existen por separado de su experien-
terstica de una criatura recin nacida, a nivel de
cia inmediata de ellos. Las manos y los odos
los hombros, pareciendo no estar conscientes de
son su nico medio confiable de hacer esto. En
sus propias facultades. Muchos nios que son
una criatura con desarrollo normal que puede
ciegos demoran mucho en hacer el movimiento
ver y or, esto se logra a travs de la coordinacin
de unir las manos a nivel de lnea media, y son
de todos los sentidos. Un objeto que se ve, se
tambin lentos en el desarrollo de prensin in-
toca, y posiblemente se oye y se huele, se puede
tencional, es decir, alcanzar y agarrar.
seguir con los ojos a medida que va desapareci-
Fraiberg tambin not que las manos de Peter y endo, se puede or cuando ya no se puede ver y
las manos de otros nios pequeos que eran cie- se puede localizar con los ojos cuando se oye.
gos se com porta ban por un largo perodo de Estas experiencias se entrelazan y crecen entre
tiempo como bocas. Araaban, mordan y ellas hasta que el nio (generalmente cerca de
pellizcaban, como si fueran dientes. Las manos los 9 meses) se siente seguro de la existencia de
parecan es tar haciendo el mismo tipo de es- objetos y personas independientes de l y va en
fuerzo que hace la boca al traer cosas hacia s, al busca un objeto que se le ha perdido. Junto con
incorporarlas. Las manos eran herramientas, si ese paso de permanencia de objetos viene otro
bien imperfectas; necesitaban mucha prctica y muy importante en el desarrollo del concepto de
desarrollo antes de descubrir placer en la ex- identidad propia: El nio aprende a sentir que
ploracin manual de objetos (p. 33). Para que yo ex isto, por separado de otros y por
sus manos se convirtieran en rganos sensoria- separado del mundo de los objetos.
les por su propio derecho, y se interesaran en ex-
Un nio que es ciego normalmente llega al con-
plorar el mundo exterior, separado de su boca,
cepto de permanencia de objetos ms tarde que
Peter pareca necesitar pasar por una estapa de
el nio que puede ver. Aprende muy gradual-
usarlas para lanzar cosas de una forma cada vez
mente que el sonido de un juguete favorito in-
ms concentrada. Selma Fraiberg especula que
dica la existencia de ese juguete en el espacio.
esta accin de lanzar era parte del proceso de
De la misma manera gradual, aprende a tratar
separar los msculos esquelticos de la boca (p.
de alcanzar ese objeto. Esta seguridad establece
47). Fraiberg advierte que los nios con visin
la base para la movilidad, y seduce al nio hacia
(la mayor parte de los cuales pasan por una
el mundo exterior. Fraiberg ha documentado las
etapa similar pero de menor duracin, de lanzar
etapas minuciosas en el desarrollo de este sen-
objetos), tambin estn tpicamente empezando
tido de per ma nen cia de ob je tos en su de-
a aprender a moverse independientemente en
scripcin de un nio pe queo a quien llama
esta estapa, lo cual les da la oportunidad de
Robbie. En la culminacin de este proceso, a la
utilizar sus msculos esquelticos y de experi-
edad de 10 meses y 10 das, se observ a Robbie
mentar su propia habilidad y agresividad fsica
palpando un objeto a manera de exploracin (en
en formas positivas. El nio que es ciego y que
lugar de simplemente golpeando el objeto, o
no ha aprendido ni siquiera el principio de la lo-
agarrndolo y golpendolo, o dejndolo caer o
comocin (porque an no lo tientan objetos que
lanzndolo). Esta accin de palpar pareca indi-
estn all afuera) puede encontrarse como Pe-
car que finalmente haba captado la idea de que
ter, an sin una va de escape para su agresin en
es una cosa con cualidades propias, independi-
los msculos mayores. Por lo tanto, puede que
entes de su propia actividad (p. 192). Unas tres
use sus manos en conjunto con la boca como la
semanas ms tarde, Robbie intent por primera
va de escape para esta energa. Fraiberg descu-
vez alcanzar un objeto guiado solamente por su
bri que cuando a Peter se le permita y se le ani-
sonido, y tres das despus de eso, gate por
maba a lanzar objetos sin ocasionar un peligro,
primera vez. Lo que llev al nio a este impor-
lo haca en una forma cada vez ms concentrada
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tante descubrimiento fueron semanas y meses carcter preciso de este contacto fsico es impor-
de experimentacin y juego durante los cuales tante y hablaremos de eso ms adelante ). Selma
es taba aprendi endo que la in for ma cin que Fraiberg observ la relacin entre el contacto
vena de sus manos y de sus odos poda coordi- fsico y el desarrollo del lenguaje cuando not
narse. Estaba aprendiendo tambin a confiar en que, a medida que Peter descubra objetos, los
que sus manos y sus odos podan en efecto pro- manipulaba, discriminaba y nombraba, su vo-
por cion arle in for ma cin con fi able ac erca del cabulario creca con gran rapidez (p. 43).
mundo.
El papel que desempean las manos en el desar- El Desarrollo de las Manos en el Nio que es
rollo del lenguaje en un nio que no puede ver es Sordo
importante. Uno de los descubrimientos ms
Las manos de un nio que es sordo siguen una
importantes de Fraiberg fue que las manos del
secuencia normal de desarrollo aprender a
nio que es ciego son muy expresivas, y que
coordinar con informacin recibida de los ojos,
muchas veces se hacen cargo de las operaciones
aprender a tratar de alcanzar y agarrar, y llegar
que las sonrisas, las miradas y las expresiones
a ser agentes ms seguros de su identidad. Gen-
facia les reali zan para el nio con vi sin. Se
eralmente asumen tambin la tarea adicional de
mueven agitadamente, reaccionando a lo que les
ser la voz del nio en una forma mucho ms ex-
produce placer y les interesa, an antes de que se
tensa que en nios que pueden or y hablar. Re-
consideren capaces de explorar o tratar de alcan-
cientes investigaciones lingusticas indican que
zar algo intencionalmente. Fraiberg descubri
los nios que son sordos balbucean con las
que si ella poda educar a las madres y las perso-
manos, creando con ellas formas al azar ms y
nas en car gadas del cui dado de ni os a que
ms distinguibles, que ms tarde sern tiles
prestaran atencin a las manos de sus nios que
para formar las seas del American Sign Lan-
no podan ver, podran leer mucho en ellas. Las
guage Lenguaje Americano de Seas (o cu-
madres que no hacan esto muchas veces sufran
alquier lenguaje que sea su idioma nativo de
una ruptura en sus relaciones con sus nios muy
seas). Los nios que son sordos y estn expues-
pequeos, probablemente porque las miradas
tos al lenguaje de las seas desde su nacimiento
mutuas y las sonrisas recprocas que usualmente
exhiben este tipo de balbuceo aproximadamente
establecen la base para tales relaciones eran im-
a la misma edad que los nios con audicin lo
posibles con un nio que era ciego. Fraiberg
hacen con la voz. Empiezan a elaborar seas
descu bri que al en sear a las madres a re-
(diciendo sus primeras palabras) aproximada-
conocer sonrisas y seales de inters en las ma-
mente al mismo tiempo que los nios que usan
nos de sus hi jos, las ayudaba a man te ner
sus voces para for mar sus prime ras palabras
interacciones positivas en las cuales cada uno se
(Quigley & Paul, 1984, p. 95). Parece ser que
turnaba, y a solidificar temprano los lazos de
cuando las manos de un nio que es sordo se es-
unin, algo necesario para un desarrollo salud-
timulan a ser la avenida principal de expresin,
able.
frecuentemente asumen el papel con habilidad y
El sealar y hacer gestos obviamente no tendr a edades tpicas.
el mismo significado para un nio que es ciego
que para uno que puede ver. Como resultado, El Desarrollo de las Manos en el Nio que es
las primeras palabras de nios que no pueden
Sordo y Ciego
ver son frecuentemente palabras que nombran
cosas que tienen un sonido peculiar o cosas que Dadas las tareas de lograr formacin temprana
estn con frecuencia al alcance de las manos del de vnculos, permanencia de objetos, autonoma
nio. El escuchar el nombre de una cosa cuando de las manos y movilidad en el nio que es ciego,
la est tocando, o cuando est oyendo su sonido, uno se puede imaginar las dificultades y compli-
ayuda al nio a establecer la conexin entre el caciones para el nio que no puede ni ver ni or.
nombre y la cosa. El contacto fsico mutuo es el Adems, las manos de un nio que es sordo y
equivalente ms directo al gesto de sealar para ciego, deben tambin ser su voz, igual que para
un nio que es ciego, ya que le permite saber con la mayora de los nios que son sordos. Afor-
seguridad que existe una referencia mutua, que tunadamente, los nios que son sordos y ciegos
el objeto nombrado es el tema mutuo que l com- con frecuencia tienen cierta visin y/o audicin
parte con la per sona que est hablando (el residual que pueden usar para ayudarlos a hacer
las conexiones necesarias para seguir adelante, una persona encargada de su cuidado. Cuando
pasando por estos acontencimientos importan- el explorar la cara de su madre u otra persona se
tes del desarrollo que implican el uso de las ma- estimula y se refuerza, ocurre una y otra vez, y
nos. Una educacin especializada de la vista y/o finalmente se convierte en una mayor explora-
la audicin residuales es absolutamente crucial cin del universo. Cuando esta exploracin no
para ayudar al nio que es sordo y ciego a lograr se estimula, las manos del nio no aprenden a
la formacin de vnculos, permanencia de obje- buscar informacin. Quedan en fijacin con su
tos, autonoma de las manos y expresividad de propio cuerpo.
las manostodos los cuales son requisitos para
La pregunta crucial es cmo fomentar la explo-
los logros fundamentales de un sentido slido
racin tctil y cmo ayudar a extenderla hacia el
de identidad propia, movilidad independiente y
mundo. Cmo se educan las manos de la cria-
desarrollo del lenguaje.
tura o del nio pequeo? Y cmo se contina
En los casos en los cuales no se puede depender educando las manos del nio ya mayor que es
de la vista ni del odo, las manos deben asumir sordo y ciego? Qu tipos precisos de contacto
en gran parte las tareas de lograr una habilidad fsico animan al nio a lanzarse ms y con mayor
exploratoria, ayudando a ganar un sentido firme confianza hacia el mundo y a usar sus manos
de permanencia de objetos y por lo tanto una como avenidas principales de expresin?
motivacin para la movilidad, ayudando a con-
struir una imagen fsica y un sentido de identi- Cmo Ensear las Habilidades que Facilitan
dad propia en el mundo y ganando la habilidad
el Desarrollo y la Expresividad de las Manos
de expresar sentimientos e ideas de maneras dis-
en Personas que son Sordas y Ciegas
tinguibles. Las manos de un nio que es sordo y
ciego deben ser curiosas, deben aprender a bus- En esta seccin hablar como si me estuviera re-
car, a explorar, a tratar de alcanzar y agarrar, y firiendo a individuos que son totalmente ciegos.
deben llegar a ser capaces de expresar una gama Sin embargo, la mayor parte de estas sugeren-
c a d a ve z m s a m p l ia d e s e n t i m i e n t o s e cias pueden aplicarse fructferamente a nios y
ideastodo eso sin el auxilio que ofrecen la vista adultos con visin y audicin deficientes, que
y el odo. Es absolutamente crucial que este de- frecuentemente necesitan el apoyo del sentido
sarrollo tenga lugar, porque para un nio as, sus bsico del tacto para solidificar conceptos sobre
manos son la primera conexin con el mundo. el mundo, especialmente durante las primeras
Sin la educacin de las manos (o sin el uso com- etapas del desarrollo.
pensatorio de otras avenidas de informacin, en 1. Observe y/o toque las manos del nio o
los casos en que el uso de las manos es imposi- del adulto y aprenda a interpretarlas.
ble), no habr dif er en cia cin en tre el yo y el
mundo, ni adquisicin de lenguaje, ni desarrollo Esto est de acuerdo con los consejos de Selma
cognoscitivo, ms all de las ideas ms elemen- Fraiberg a las madres de nios que son ciegos.
tales. Resulta ms difcil de hacer que lo que parece.
Las personas que pueden ver estn acostumbra-
Mis observaciones de nios que se encuentran al das a mirar las caras de otras personas buscando
principio de su desarrollo y que son sordos y cie- seales de sentimientos y atencin. El aprender
gos me llevan a pensar que el desarrollo de sus a observar las manos de las personas que son
manos est ntimamente relacionado con sus in- sordas y ciegas es un arte que debe practicarse.
teracciones de conversacin con las principales Con frecuencia podemos tambin aprender a
personas encargadas de su cuidado. En muchos usar nuestras propias manos como rganos sen-
casos, he obser vado que el primer com porta- soriales, al igual que usamos los ojos, con el fin
miento exploratorio de las manos de una cria- de aprender ms sobre lo que expresan las ma-
tura o de un nio pe queo es un tipo de nos de la persona que es sorda y ciega. El man-
autoestmulo, con frecuencia la mano en la boca, tenernos en contacto con las manos del nio o
o las manos sobre otras partes de su cuerpo. El del adulto nos ayudar a leerlas. Fraiberg ad-
primer esfuerzo del nio por alcanzar el mundo vierte que si desplazamos nuestra atencin de la
externo ms all de su cuerpo se origina dentro cara de un beb ciego hacia sus manos, podemos
de la proteccin de un apoyo fsico seguro y el l e e r un l e n g u a j e d e s e a s e l o c u e n t e d e
primer objeto de exploracin aparte de su propio bsqueda, atraccin, preferencias y recono ci-
cuerpo es con la mayor frecuencia el cuerpo de
Figura 1. La mano del maestro se encuentra ligeramente debajo de la del nio cuando exploran juntos.
dos de ayuda que ofrecen las personas es la ma- t No obstruye las partes ms importantes de
nipulacin de mano sobre mano (las manos la experiencia propia del nio con cualquier
del maestro o de los padres sobre las manos del objeto que pueda estar tocando.
nio). Si esto se hace de una forma demasiado Investigaciones recientes muestran que cuando
rutinaria y exclusiva, el contacto de mano sobre las criaturas estn activamente atendiendo a un
mano con di ciona las ma nos del nio que es objeto que comparten con sus madres, tienen la
sordo y ciego a ser pasivas, a esperar instruccio- mayor probabilidad de producir sus primeras
nes de las manos de otros y a evitar lanzarse ha- palabras y gestos (Adamson, Bakeman & Smith,
cia el mundo en busca de in for ma cin y 1994, p. 41). El tipo de toque descrito aqula
estmulo. mano del adulto ligeramente debajo de la del
En la mayora de las situaciones, la manera ms nio, dado cuida dosa y re peti da mentease-
hbil de tocar al nio (o adulto) que es sordo y gura que el nio que es sordo y ciego tendr la
ciego e s la t cnica de m ano - sobre - man o. oportunidad de compartir la atencin que le pre-
Cuando la mano del nio est explorando un ob- sta a un objeto (o movimiento) estableciendo as
jeto, o parte de su propio cuerpo, o el cuerpo de la base para sus primeras palabras.
otro, un toque suave debajo de una parte de la 4. Ponga sus manos a la disposicin del nio
mano del nio se convierte en el equivalente tc- para que l las use como quiera.
til del gesto de sealar. Este tipo de toque esta-
blece un tema mutuo y la base para el desarrollo Antes de que un nio aprenda a usar sus manos
del lenguaje. La naturaleza precisa de este toque como herramientas confiables, frecuentemente
es importante. Un toque as de mano-bajo-mano utilizar y confiar en las manos de otra per-
debe hac erse cui da dosamente, to mando en sona. La mayora de las personas han visto a un
cuenta tres fines. nio pequeo acercarse a la mano de un adulto y
colocarla sobre un objeto que l quiere que sea
Este toque de mano-bajo-mano manipulado. Para que un nio que es sordo y
t No es controlador ciego pueda hacer esto, las manos del adulto tie-
t Le permite al nio saber que usted com- nen que estar disponibles para su uso. Sin vi-
parte la experiencia de tocar el mismo ob- sin, esta disponibilidad debe experimentarse
jeto o hacer el mismo tipo de movimiento. por medio del tacto. Yo he descubierto que el
gesto ms efectivo es usualmente colocar mis
Figura 2. Las manos del maestro estn por debajo a la disposicin del nio para que l las use como herramientas.
manos, palmas arriba, ligeramente debajo de las importancia para el nio que necesita aprender a
manos del nio, con mis dedos ndices accesibles usar am bas ma nos en con junto. El col gar
para que l los agarre. Si un nio tiene visin y la juguetes por encima de la cuna o dentro de un
usa, el mismo gesto puede hacerse delante de l. Cuartito como el que dise Lilli Nielsen, le
Lo que este gesto, hecho una y otra vez, comu- permitir al nio descubrir su propia habilidad
nica es Aqu estn mis manos. salas como para coordinar ambas manos y le ayudar a ad-
quieras. Explora lo que pueden hacer. Las ma- quirir con fi anza en esta ha bili dad. Si son
nos del adulto deben permanecer flexibles y li- juguetes que tienen sonidos que pudieran ap-
bres de tensin, para que el nio pueda usarlas rovechar cualquier audicin residual, o juguetes
como her ramien tas. Con fre cuen cia el nio con una textura interesante, tendrn un valor es-
acepta el ofrecimiento, agarra mis manos y ex- pecial. Observar la habilidad del nio para agar-
perimenta movindolas. Con este simple gesto, rar y proporcionarle juguetes apropiados para
pueden desarrollarse muchos juegos y conversa- esas ha bili dades es tam bin im por tanteun
ciones usando las manos, y el nio puede ad- nio con agarre ulnar-palmar (los dedos contra
quirir confianza en su habilidad para usar sus la palma de la mano) por ejemplo, necesitar
propias manos para afectar al mundo . juguetes diferentes de los que se le ofrecen a un
nio que ha desarrollado un agarre de tenazas.
5. Imite los movimientos de las manos del
nio, con sus manos debajo de las del Una vez que el nio est interesado en objetos
nio. por ellos mismos, es importante notar qu cuali-
La imi ta cin es la me jor forma de es timu lar. dades le interesan en los objetos y proporcion-
Sirve para ayudar a que el nio est consciente arle otros juguetes que ten gan cu ali dades
de sus propias manos y le reafirma el poder que similares, pero ligeramente diferentes. El hacer
tie nen como aveni das de ex pre sin. Esto esto ayudar a ampliar la experiencia tctil del
equivale a lo que las madres hacen instintiva- nio y por lo tanto le ayudar a desarrollar ha-
mente cuando imitan los sonidos, movimientos bilidades tctiles y confianza en las mismas. Es
y expresiones faciales de sus hijos. Cada vez que crucial proporcionarle continuamente materia-
el nio usa sus ma nos ac ti va mentepara les tctiles interesantes.
golpear, aplaudir, moverlas de lado a lado, abrir- 8. Fomente el movimiento de lanzar
las y cerrarlas, menearlas, agitarlas, palpares- enrgicamente en condiciones
tas acciones pueden imitarse, usando la posicin apropiadas y al nivel apropiado de
de mano-bajo-mano descrita anteriormente. desarrollo.
6. Haga con frecuencia juegos de mano Debido a que la seguridad en el uso de las manos
interactivos. es de importancia crucial para el desarrollo del
nio que es sordo y ciego, es importante fomen-
Para el nio que es sordo y ciego, estos juegos
tar cualquier tipo de comportamiento activo con
son equivalentes a los juegos de balbuceo con el
las manos. El movimiento de lanzar es un com-
nio que est de sar rol lando su len guaje.
portamiento tctil y tambin de msculos may-
(Cuando sea factible, deben usarse adems de
ores. Como hemos visto, parece tambin ser
los juegos de balbuceo y no para substituirlos).
parte de una secuencia de desarrollo que es par-
Los juegos pueden surgir de la imitacin de los
ticularmente importante para el nio sin visin,
movimientos del nio, y pueden inventarse y
relacionada con la adquisicin de un sentido se-
gradualmente elaborarse. El aplaudir, abrir y
guro de permanencia de objetos y de identidad
cerrar los dedos, gatear con los dedos, hacer cos-
propia. Los saqui tos de fri jo les con tex tura
quil lasto dos es tos ti pos de movimien tos y
agradable son particularmente apropiados para
otros pue den hac erse en forma de jugueteo,
lanzar sin peligro y con xito. Un ambiente se-
turnn dose, dn dole al nio la opor tu ni dad
guro en el cual el lanzar no pondr en peligro al
mxima para palpar las manos del adulto.
nio ni a otros, asegurar que los encargados de
7. Haga planes ambientales para estimular su cuidado puedan permitir y estimular este
la actividad de las manos, que sean com por ta miento en el mo mento ap ropi ado,
apropiados para el nivel de desarrollo del ayudando de esta manera al nio a desarrollar
nio. una confianza activa en su habilidad para usar
El proporcionarle juguetes o materiales intere- las manos de esta manera.
santes a nivel medio del cuerpo es de particular
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9. Invite el acceso a sus propias manos de sus odos y con frecuencia pedir tocar obje-
mientras stas participan en una amplia tos de in ters cuya ex is ten cia ha de du cido
variedad de actividades. basndose en conversaciones o sonidos. Una
Los padres, maestros y amigos de nios y adul- persona que es sorda y ciega tiene muy pocos in-
tos que son sor dos y cie gos, pue den pro por- dicios acerca de lo que existe ms all del alcance
cionar muchas ricas experiencias del mundo al de sus manos. Por lo tanto, debe depender de la
invitar al nio o al adulto a tocarles las manos buena voluntad de las personas a su alrededor
mientras limpian, cocinan, trabajan con materia- para darle acceso al medio ambiente. Cuando
les, lavan, exploran, se comunican con otros o entra en un nuevo ambiente, es particularmente
simplemente descansan. Cuando un nio o un importante orientar a la persona que es sorda y
adulto se siente cmodo con la po si cin de ciega. Un nio necesitar muchas, muchas expe-
mano-bajo-mano (su mano colocada sobre la de riencias de contacto con objetos y ambientes an-
otra persona), la invitacin a tocarla puede hac- tes de po der hacer uso del len guaje para
erse, o bien por medio del lenguaje (Quisieras describirlos con sentido y antes de poder benefi-
tocar?) o simplemente poniendo la mano sua- ciarse de los servicios de un intrprete en lugar
vemente debajo de la mano de las persona que es del contacto fsico en s.
sorda y ciega y movindola hacia la actividad. Si 11. Modele las habilidades manuales que
su mano est debajo de la mano del que es sordo usted desea que el nio o adulto
y ciego, l o ella tiene la libertad de quitarla, y el adquiera y permtale acceso tctil a ese
gesto parece una invitacin y no una orden. Su- modelaje.
poniendo que el nio ha tenido muchas experi-
Con demasiada frecuencia, a nios que son cie-
encias positivas y no directivas relacionadas con
gos o sordos y ciegos se les ensea por primera
el contacto fsico, sentir curiosidad y estar mo-
vez las habilidades de las manos haciendo que
tivado a explorar su actuacin. Oportunidades
sus manos lleven a cabo los movimientos de la
como sta, ofrecidas muchas, muchas veces en el
actividad que el maestro o encargado de su cui-
transcurso de las interacciones, educarn las ma-
dado quiere que ellos realicen. Aunque este tipo
nos y la mente de un nio y ofrecern oportuni-
de ayuda puede tener valor para el nio que ti-
dades progresivas al adulto que es sordo y ciego
ene dificultad con la manipulacin, a ese nio le
para es tar en con tacto con las ac cio nes del
ayudara si l pudiera primero verlo a usted
mundo, los materiales del mundo y sus opciones
llevando a cabo los movimientos, antes de que se
para la interaccin con otros.
espere que l los haga y antes de que se le manip-
El darle a la persona que es sorda y ciega la opor- ule en esos movimientos. El modelaje puede
tunidad de escuchar pasivamente conversa- darse con mucha naturalidad si se piensa en las
cio nes por seas to cando las seas de las ac tividades como recpro cas: Hacer las co sas
personas que conversan, es importante y debe junto con el nio, y no hacrselas al nio. Una
proporcionrsele con regularidad. Sin la invita- actividad como cepillarse los dientes, por ejem-
cin a tocar tales conversaciones, una persona plo, puede modelarse fcilmente para el nio si
que es sorda y ciega no tiene la experiencia de ser usted, como hbito, se cepilla los dientes a la
testigo a interacciones; tiene la experiencia fal- misma vez, y si usted lo invita a tocar su cepillo
seada de conocer so la mente la comu ni ca cin de di en tes y sus movimien tos mien tras est
que est dirigida hacia s misma. Esto tiene im- realizando esta actividad.
plicaciones sociales obvias si constituye la expe-
Las personas adultas que son sordas y ciegas
riencia total de la persona. El estar en contacto
pueden beneficiarse mucho de este modelaje y
textual con las conversaciones de otros ayudar
reci pro ci dad. En un taller, por ejem plo, los
a equilibrar la experiencia y a ampliar el mundo
miembros de un personal que llevan a cabo las
de la persona que es sorda y ciega.
mismas tareas al lado de trabajadores que son
10. Invite a la persona que es sorda y ciega a sordos y ciegos, y que tambin invitan a aqullos
tener acceso tctil frecuente al medio que no pueden ver a tocar sus manos mientras
ambiente. trabajan, le estn comunicando mucho a la per-
Esto puede parecer demasiado obvio para men- sona que es sorda y ciega. No solamente estn
cionar, pero muchas veces se olvida. Una per- modelando las habilidades manuales, sino que
sona que es ciega, pero que ha reten ido una tambin estn estimulando otras habilidades de
audicin aguda, puede aprender mucho a travs trabajo como la atencin mantenida. Adems,
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sin y otra serie de sentimientos. El estar ms y de pregun tases que no con ti ene ningn
ms conscientes de lo que nuestras manos estn indicio de exigencia. Le da a la otra persona la
diciendo cuando to can nos ayudar a comu- libertad de responder o no responder.
nicarnos mejor, pero no siempre podremos estar
Aprender a comentar con las manos mientras
totalmente conscientes o en control de lo que
tenemos una interaccin con personas que son
nuestras manos estn transmitiendo. En este
sordas y ciegas con frecuencia exigir resistir la
sentido, nuestros estudiantes, amigos y miem-
tenta cin de siempre dar rdenes y de hacer
bros de nuestra familia que son sordos y ciegos
algo por y a la otra persona. Esta tentacin, por
pueden sernos de gran ayuda. Pueden reflejar
lo menos en mi propia experiencia, surge con
para nosotros nuestros propios sentimientos,
frecuencia del deseo natural de ayudar a una
ayudndonos a estar ms conscientes e informa-
persona que parece necesitar mucha ayuda de-
dos. Sin embargo, esto solamente puede ocurrir
bido a sus dficits sensoriales. Resistirla puede
si somos sensibles a sus reacciones para con no-
exigir que yo empiece a tener f y a respetar la
sotros y si fomentamos la retroalimentacin.
competencia natural de la persona que es sorda
Las manos pueden expresar no slo sentimien- y ciega, en cualquier forma que tome esa compe-
tos, sino tambin intenciones. Pueden transmitir tencia. Yo necesito comenzar a darme cuenta
funciones pragmticas. Un toque puede ser una que ella descubrir las cosas por s misma si yo
orden, una pregunta, una exclamacin, una invi- no siempre dirijo sus manos y que ella se presen-
tacin, o un comentario sencillo o complicado, tar con observaciones e ideas propias si yo no le
dependiendo de su naturaleza. Cualquiera de hago solamente preguntas directivas. Para que
estas funciones pragmticas usadas en exceso esto ocurra, necesito darle a sus manos la liber-
puede inhibir la interaccin de conversacin, sea tad y el tiempo para expresarse. Tambin nece-
oral o no oral. Hay dema sia das r de nes o sito aprender a usar mis propias manos no slo
pregun tas al es tilo maes tro de es cu ela como herramientas (su funcin caracterstica),
(aqullas para las cuales el interrogador ya tiene sino tambin como rganos sensoriales y como
la respuesta) que son particularmente capaces una clase de voz que puede transmitir senti-
de in ter rumpir el flujo fcil de comunicacin mientos sumamente diferenciados.
mu tuaslo tene mos que con sul tar nues tra
Una mujer adulta que es sorda y ciega describe
propia experiencia en conversaciones para dar-
una experiencia en la cual un toque cauteloso
nos cuenta cun cierto es esto. Los comentarios,
sirvi para transmitir sentimiento y compasin,
las preguntas sinceras y las invitaciones estimu-
siendo simplemente un comentario calmante.
larn con ms probabilidad una mayor interac-
cin. Como resultado, al interactuar con una Recuerdo cuando me operaron en el hospital y me es-
persona que es sorda y ciegaincluyendo per- taba despertando de la anestesia. Yo no estaba com-
sonas que no dominan bien el lenguajenecesi- pletamente alerta an y empec a sentirme sola
ta mos apren der a to car las de manera que porque no tena puestos mis anteojos y mi prtesis
transmitan estas intenciones. Un terapista fsico, auditiva y estaba aislada de los sonidos y de las cosas.
por ejemplo, pudiera descubrir que invitar a un De repente, sent una mano que me acari ciaba el
nio a hacer cierto movimiento en lugar de darle brazo, dicndome: todo est bien, todo sali bien.
una orden pudiera ser ms provechoso. Hacer Esa mano fue una salvacin para m! Me comunic
una pausa durante la interaccin para comentar ms que lo que la vista y los sonidos hubieran hecho
por medio de un toque sobre cualquier cosa que en ese momento. (Dorothy Walt, comunicacin per-
le interesa al nio tambin es probable que fa- sonal, abril de 1997).
cilite cu alquier in ter ac cin. Un comen tario
puede tomar la forma sencilla del contacto de
mano-bajo-mano descrito en el #3 ms arriba o
puede ser un toque no directivo que transmite
compasin. Puede ser hasta la imitacin de un
gesto, que simplemente dice, Escucho lo que
ests diciendo, en la misma forma que el con-
tacto visual o inclinar la cabeza transmitira ese
mensaje a alguien que puede ver. La caracters-
tica ms importante de un comentarioa difer-
encia de una orden, un mandato o algunos tipos
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Mis Manos
Referencias
Mis manos son Adamson, Bakeman, & Smith,
Mis Odos, Mis Ojos, Mi Voz, Mi Corazn. (1994) Gestures, words, and
Expresan mis deseos, lo que necesito early object sharing. V. Vol-
Son la luz que me gua en las tinieblas terra, and C.J. Erting, (Eds.),
From gesture to language in
Ahora son libres hearing and deaf children,
Ya no estn atadas a un mundo de visin y audicin Washington, DC: Gallaudet
Son libres University Press.
Me guan suavemente
Con mis manos yo canto Fraiberg, S. (1977). In sights
Canto tan alto que me escuchan los sordos from the blind; comparative
Canto tan claro que me ven los ciegos studies of blind and sighted
in fants, New York: Ba sic
Son mi libertad de un mundo oscuro y silencioso Books.
Son mi ventana a la vida
A travs de ellas puedo verdaderamente ver y or L a n e , H . ( 1 9 9 7 , J un e ) .
Modality-appropriate stimu-
Puedo sentir el sol en el cielo azul lation and deaf-blind chil-
La alegra de la msica y la risa dren and adults. Address to
La suavidad de una levelluvia the Hilton-Perkins Confer-
La aspereza de la lengua de un perro e n c e o n D ea f b li n d n e s s ,
Washington, DC.
Son mi llave del mundo
Mis Odos, Mis Ojos, Mi Voz Q u i g le y , S . P . , & P a u l ,
P.V.(1984). Lan guage and
Mi Corazn
deaf ness, San Di ego, CA:
Ellas son yo College-Hill Press.
Amanda Stine, 1997
A Posteriori
Es bien conocido que la evolucin dota a las especies Si los nios que se han criado sordos son seres visu-
con la habilidad de adaptarse a un medio ambiente ales, los nios que se han criado sordos y ciegos son
cambiante a travs del tiempo. Quizs menos esti- seres tctiles. Los estmulos apropiados a su modali-
mado es el hecho que la evolucin tambin nos ha do- dad deben llegar, sobre todo, a travs de la piel, espe-
tado con la habilidad de adaptarnos a nuestro medio cialmente a travs de aquellos receptores sensoriales
ambiente durante toda nuestra vida. La habilidad del que pueden extenderse hacia el espacio alrededor de
cerebro humano de adaptarse a cambios en el medio la persona sorda y ciegalas manos. Los adultos sor-
ambiente, llamada plasticidad cortical, es algo asom- dos y ciegos pueden ensearnos mucho acerca de
broso. cmo canalizar la informacin a travs del sentido
del tacto, ya que hacen dichas adaptaciones diaria-
La plasticidad cortical implica mucho ms que mera-
mente. Por lo tanto, el reto para las familias y maes-
mente re for zar las reas del cere bro que re ci ben
tros de per so nas sor das y cie gas, es en con trar
estmulo y desactivar las areas del cerebro que ya no
maneras de reorganizar nuestras interacciones di-
reciben estmulo del los sentidos inoperantes; tam-
arias, en fo ca das ha cia la vi sin y la au di cin, de
bin implica, cuando algunos sentidos estn agota-
manera que ms bien sean en fo ca das al con tacto
dos, cambios compensatorios en el tejido nervioso
fsico. Braille hizo justamente eso cuando invent su
que sirve a los sentidos restantes. El cerebro puede
clave para el alfabeto, y la comunidad ciega y sorda
hacer crecer nuevas conexiones en el tejido que sirve a
hizo lo mismo cuando adapt la comunicacin en
los sentidos restantes y puede tambin redistribuir, a
ASL a la modalidad tctil. De hecho, todos los tipos
aquellos sentidos restantes, reas del cerebro que de
de interacciones humanas deben ser reevaluados de
otras formas hubieran servido a los sentidos inop-
esta manera. Esto req uiere un cono ci miento pro-
eran tes. As se crea la base neu ral para un fun-
fundo de las personas sordas y ciegas, una disposi-
cionamiento enriquecido con los sentidos restantes,
cin a ser estudiante a la vez que maestro, dedicacin
una adaptacin que favorece la supervivencia del or-
y creatividad. Brbara Miles revela todas estas cuali-
gan ismo con la con figu ra cin sen so rial al te rada.
dades en su consideracin anterior de cmo hablar el
Como resultado, se puede aprender el lenguaje con
lenguaje de las manos hacia las manos.
solamente la visin, se pueden aprender las clases de
objetos y las constacias de los mismos por medio del
contacto fsico, aprender a esperar algo usando el ol-
fato, aprender causalidad usando solamente la audi- Harlan Lane
cin, y as sucesivamente. De la misma manera, las
habili dades socio-emocionales el atraer atencin,
cooperar, persuadir, establecer lazos, jugar pueden
aprenderse y ejecutarse con diferentes sentidos. Los
sordos aprenden a hacer todas estas cosas sin sonido,
los ciegos sin visin. Para tener xito, el problema cru-
cial que debe resolverse es ste: cmo debe reorgan-
izarse la presentacin de eventos para que concuerde + ( :
con las modalidades sensoriales disponibles.
Para tener una idea de la sutilidad y complejidad in- DB-LINK
345 N. Mon mouth Ave
herentes en el diseo de estmulos apropiados segn Mon mouth, OR 97361
modalidad, tenemos tan slo considerar uno de los Voice (800) 438- 9376
lenguajes humanos naturales que ha evolucionado TTY: (800) 854- 7013
como el apropiado para personas visuales, el Ameri- Fax: (503) 838-8150
can Sign Language of the Deaf (Lenguaje Americano dblink@tr.wou.edu
de Seas para Sordos), y tener presente las muchas www.tr.wou.edu/dblink
maneras en las cuales es adaptado y apropiado para
la visinen sus reglas para la formacin de seas;
en el uso de espacio para la gramtica; en el uso de DB-LINK (The National Information Clearinghouse on Children Who
varios ca nales con cur ren tes de in for ma cin y Are Deaf-Blind (El Centro Nacional para la Distribucin de Informacin
Sobre Nios que Son Ciegos y Sordos) est financiado por medio del Acu-
mucho ms. Los nios sordos que han estado expues- erdo Cooperativo No. HO25U2000l por el Departamento de Educacin
tos solamente a las seas sin gramtica espacial termi- de los Estados Unidos, OSERS, Programas de Educacin Especial. Las
opiniones y polticas en esta hoja informativa no necesariamente reflejan
nan in tro du ci endo gramtica es pa cial en sus aqullas de DB-LINK o del Departamento de Educacin de los Estados
Unidos.
expresiones por seas aunque nunca la hayan visto.