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Jean Peaget
El Incansable Optimista.
La teora de las etapas de Piaget describen el desarrollo cognitivo de los nios. Este
desarrollo implica cambios en el proceso cognitivo y las habilidades. Segn Piaget, el
desarrollo cognitivo temprano implica procesos basados en acciones, y luego progresa
a cambios en las operaciones mentales. Consider que los nios carecen de lo que
denomin concepto objeto, que es el conocimiento de que los objetos estn
separados y son distintos tanto del individuo como de la percepcin del individuo de ese
objeto, reforzando la hiptesis en la que sostiene que las mentes de los nios no eran
versiones en pequeo de las mentes adultas. Con esto propone: la inteligencia es algo
que crece y se desarrolla a travs de una serie de etapas.
Luego entonces los nios ms grandes piensan ms rpido que los ms pequeos, sino
tambin con diferencias cualitativas y cuantitativas.
1 Etapa sensoriomotora: del nacimiento a los 2 aos. Durante esta
etapa, los bebs adquieren el conocimiento por medio de experiencias
sensoriales y manipulacin de objetos. En este punto de
desarrollo, la inteligencia del nio consiste en exploraciones sensoriales
del mundo. Piaget crea que el desarrollo de la permanencia
del objeto, el entendimiento de que los objetos continan
existiendo incluso cuando no pueden verse, era un elemento
muy importante en esta etapa. Mediante el aprendizaje de que
los objetos son entidades separadas y distintas y que tienen una
existencia propia fuera de la percepcin individual, los nios pueden
empezar a asociar nombres y palabras a objetos.
2 Etapa preoperacional: de los 2 a los 7 aos. En esta etapa, los
nios aprenden mediante juegos simblicos (fingen beber de
una copa, comer con un objeto parecido a la cuchara o representar
varios papeles sociales), pero todava tienen dificultades
con la lgica y con el punto de vista de otras personas. Tambin
a menudo se les dificulta entender la idea de constancia. Por
ejemplo, si se les da un trozo de plastilina dividido en dos partes
iguales una como bola compacta y la otra aplastada para
que tenga una forma circular y plana, y se les da la opcin de
elegir un pedazo para jugar, los nios en etapa preoperacional
probablemente elijan el segundo, ya que la forma plana se ve
ms grande, aunque los dos pedazos sean del mismo tamao.
3 Etapa de las operaciones concretas: de los 7 a los 11 aos. En
esta etapa de desarrollo los nios comienzan a pensar de manera
ms lgica, aunque su pensamiento puede ser muy rgido.
Suelen tener dificultades con conceptos abstractos e hipotticos;
se hacen menos egocntricos y comienzan a pensar acerca de
cmo otras personas pueden pensar y sentir. Los nios en la etapa
de las operaciones concretas tambin comienzan a entender
que sus pensamientos son exclusivamente suyos y que no todo
el mundo necesariamente comparte sus reflexiones, sentimientos
u opiniones.
4 Etapa de las operaciones formales:
de los 11 a los 12 aos en adelante. La
etapa final de la teora de Piaget implica
un aumento en la lgica, en la
capacidad de utilizar el razonamiento
deductivo y en la comprensin de
las ideas abstractas. En esta etapa, la
gente se vuelve capaz de ver varias
soluciones posibles a los problemas
y pensar de forma ms cientfica sobre
el mundo que les rodea.
Cabe destacar que Piaget no vea el desarrollo
intelectual de los nios como un
proceso cuantitativo, es decir, no solamente
aaden ms informacin y conocimiento
al que ya tienen a medida que
van creciendo. Lo que Piaget sugiere es
que a lo largo de estas cuatro etapas
hay un cambio cualitativo en la forma
en que los nios piensan: uno de 7 aos
no slo tiene ms informacin acerca
del mundo que la que tena a los 2, sino
que se produce un cambio fundamental
en la forma en la que piensa acerca
del mundo.
Piaget y la educacin.
La meta principal de la educacin, segn Piaget, es
crear hombres y mujeres que sean capaces de hacer
cosas nuevas, no simplemente de repetir lo que otras
generaciones han hecho; personas que sean creativas,
inventoras y descubridoras. La segunda meta
de la educacin es la de formar mentes crticas que
puedan verificar y que no acepten todo lo que se les
ofrece (Piaget, 1983). Otra de las mximas principales
y una que ha tenido muchsimo eco en la educacin actual
es que una verdad aprendida no es ms que una
verdad a medias mientras que la verdad entera debe
ser reconquistada, reconstruida o redescubierta por el
propio alumno (Piaget, 1950). Se propone una escuela
en la que el alumno experimente activamente para reconstruir
por s mismo lo que ha de aprender.