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I. PUNTOS DE PARTIDA
Al terminar la escuela secundaria, un estudiante tiene que haber aprendido lo necesario para poder
responder a las siguientes preguntas:
Qu son las enzimas?, desde cundo se conocen?
Qu caractersticas tienen las reacciones enzimticas?, qu factores influyen en ellas?,
cmo se pueden determinar?
Qu funciones tienen las enzimas en los organismos? Solo en los seres vivos se producen
reacciones enzimticas?
Qu conceptos de la ciencia escolar son tiles para explicar las caractersticas de las
reacciones enzimticas?
Todas las enzimas tienen el mismo tipo de estructura qumica?
Los vegetales tambin producen y utilizan enzimas?
Se producen enzimas industrialmente?
Qu aplicaciones industriales tienen las enzimas?
Existe una multiplicidad de razones por las cuales los resultados de aprendizaje pueden no ser los
esperados. Algunas de ellas escapan al mbito escolar estricto; si bien los docentes acompaan a sus
alumnos en un sentido amplio de compromiso con su formacin y crecimiento personal, a veces sus
intervenciones pueden ser insuficientes para resolver algunas cuestiones o estar limitadas por la
gravedad de algunos de los problemas que afrontan.
En esta oportunidad se focalizar la atencin en el trabajo pedaggico que es posible realizar para que
los estudiantes mejoren y enriquezcan sus conocimientos sobre los temas que les han resultado ms
difciles de comprender, en este caso, las enzimas y la funcin enzimtica.
El equipo docente podra comenzar con el planteo de preguntas que ayuden a reflexionar acerca de las
situaciones de enseanza propuestas y los ambientes y oportunidades de aprendizaje brindados a los
estudiantes. En este sentido, es de esperar que el profesor o la profesora indaguen en su prctica y
apelen a nuevos recursos y/o estrategias didcticas para enriquecer su propuesta.
Es importante conocer qu conceptos relacionados con la accin cataltica de las enzimas ya estuvieron
utilizando y en qu contextos, ya que son los que darn anclaje a los nuevos conceptos que se deben
construir.
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Tambin es muy til detectar a tiempo algunas ideas errneas que traen los alumnos, muchas veces
transmitidas a travs de algunas publicidades y/o algunos artculos de divulgacin cientfica. Por ejemplo,
que las enzimas son bichitos que comen manchas. S, en algunas oportunidades, las analogas, en
lugar de ayudar, provocan obstculos epistemolgicos.
Disearon y realizaron ensayos experimentales para poner en evidencia los factores que
influyen en la velocidad de una reaccin qumica?
Tuvieron oportunidades para comprobar experimentalmente una accin cataltica?
Pusieron en prctica experimentos para estudiar diferentes condiciones que afectan la actividad
enzimtica? Hicieron control de variables?
Aplicaron los conocimientos elaborados en la resolucin de problemas?
La realizacin de actividades en las que los estudiantes hayan tenido que disear experimentos, obtener
datos y elaborar conclusiones es de mucha utilidad para desarrollar habilidades relacionadas con la
actividad cientfica escolar. Tambin lo son la elaboracin e interpretacin de tablas o cuadros de valores
y de grficos como, por ejemplo, los que surgen de estudiar la velocidad de una reaccin en funcin de la
temperatura.
Es importante que los aprendizajes de los estudiantes tengan relacin con su vida cotidiana y sean de
utilidad en ella. En este sentido, luego de haber trabajado con los factores que influyen en la actividad
enzimtica se les puede preguntar, por ejemplo:
Por qu las manzanas y otras frutas, como las peras, peladas o en trozos y expuestas al aire se
oscurecen ms lentamente si se las roca con jugo de limn?
Por qu se aconseja masticar bien los alimentos antes de tragarlos?
Cmo haran para determinar que la saliva contiene una enzima que es una amilasa? Frente a
esta pregunta podran aparecer diferentes propuestas que seran discutidas hasta acordar con
un procedimiento que sea el que todos los grupos realicen. Previamente, es conveniente
corroborar que recuerden la accin del yodo con el almidn.
Realizaron lecturas reflexivas de artculos periodsticos y/o de divulgacin cientfica relacionados con
el tema?
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centralizar en algn aspecto especfico y orientarlos sobre los lugares y/o personas a los que pueden
recurrir. Tambin, dedicar tiempo en clase para que los resultados de las bsquedas puedan ser
expuestos y cotejados.
Para interpretar la accin cataltica, se puede hacer uso de los conceptos de estado de transicin y de
energa de activacin y de cmo esta se ve afectada cuando en el sistema en reaccin est presente un
catalizador. Existen grficos que ponen en evidencia esta influencia, tanto para catalizadores positivos
como para negativos; su uso favorece la comprensin de este tipo de reaccin.
Recorrieron algunos aspectos de la evolucin de las ideas sobre las enzimas y sus funciones?
Pudieron reconocer la importancia del tema?
Para comprender cmo se van desarrollando los conocimientos cientficos, sus contextos, su relacin con
los requerimientos sociales (econmicos, polticos, culturales), es aconsejable que los estudiantes sigan
el desarrollo de alguna idea a lo largo de un cierto tiempo, como as tambin que conozcan las
controversias que pudieron haberse producido en algunos momentos y cmo se dirimieron.
Se le puede asignar a cada grupo de estudiantes un perodo y pedirles que busquen informacin sobre
los conocimientos que se tenan, en esa poca, acerca de las enzimas. Y que luego, entre todos,
construyan una lnea de tiempo.
Tambin se les podra pedir que organicen una dramatizacin de una conversacin posible entre tres
cientficos de diferentes pocas e incluyan las posibles discusiones.
Otra actividad podra ser que entre varios alumnos redacten un texto que corresponda a una discusin
entre cientficos de diferentes pocas. El resto de los alumnos tiene que identificar a qu poca pertenece
cada uno.
Una forma de corroborar la relevancia del tema podra ser pedirles a los estudiantes que busquen en la
lista de Premios Nobel de Qumica los que fueron otorgados por investigaciones relacionadas con las
enzimas, su estructura y actividad, y que comenten a cuntos identificaron y a qu conclusiones llegaron.
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Desde ya que cada profesor o profesora recorrer de modo peculiar este conjunto de preguntas segn su
experiencia docente, los grupos de alumnos y las condiciones institucionales y comunitarias de las
escuelas en las que se desempea. Seguramente, este primer temario ser enriquecido con cuestiones
que resulten relevantes para cada profesional docente. En cualquier caso, este trabajo est orientado a
investigar los aspectos de la enseanza que se pueden mejorar para optimizar los aprendizajes de los y
las jvenes.
Algunos sitios web ofrecen recursos didcticos a los que los docentes podemos recurrir para el desarrollo
didctico de temticas relacionadas con la velocidad o rapidez de las reacciones qumicas, catlisis,
enzimas y reacciones enzimticas. Los presentamos a continuacin:
En el siguiente sitio hay informacin actualizada, adecuada para alumnos de escuela secundaria,
relacionada con tecnologa enzimtica.
http://www.porquebiotecnologia.com.ar/index.php?action=cuaderno&opt=5
Aqu hay una propuesta para trabajar el tema de la velocidad de reaccin a partir de la realizacin de
una actividad experimental en la que se utilizan programas incluidos en las computadoras porttiles
http://secuencias.educ.ar/mod/resource/view.php?id=5254
En la siguiente pgina web se ofrece una posible secuencia didctica para el estudio de la accin
enzimtica, que es adecuada para ser desarrollada en las aulas de la escuela secundaria.
http://www.educ.ar/recursos/ver?rec_id=70821
Una posibilidad de simular una reaccin enzimtica en diferentes condiciones de pH, temperatura,
concentracin de reactivos y de enzima se encuentra en:
http://www.kscience.co.uk/animations/enzyme_model.htm
Los estudiantes podrn usar un modelo que muestra el efecto de diferentes factores en una reaccin
enzimtica, lo que ayuda a entender ms fcilmente la reaccin.
Para estudiantes curiosos (o quizs para los que todava no tienen demasiada curiosidad en este
tema), la pgina http://www.actiweb.es/vidasalvag/, que contiene informacin sobre accin
enzimtica en plantas carnvoras, podra resultar oportuna. Les podemos pedir que entren y que
luego cuenten en clase qu vieron, qu les interes ms, qu entendieron y sobre qu aspectos
relacionados con las enzimas quisieran saber ms.
La coleccin Las Ciencias Naturales y la Matemtica, material editado por el Ministerio de Cultura y
Educacin, la OEI y el INET, incluye el ttulo La qumica en los alimentos. El captulo 5, Las
enzimas, incluye informacin y propuestas de actividades didcticas muy tiles para desarrollar en la
escuela secundaria.
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IV. NOTAS SOBRE LA ENSEANZA Y EL APRENDIZAJE DE ESTE TEMA
Ensear y aprender este tema puede estar atravesado por dificultades de distinto tipo que se ponen en
juego en diferentes momentos de la secuencia didctica o que coexisten durante el desarrollo de las
actividades planificadas.
Para acercar a los estudiantes a las formas de hacer y pensar de los cientficos, es necesario ofrecerles
oportunidades de realizar actividades a travs de las cuales puedan desarrollar habilidades para la
indagacin, la bsqueda y anlisis de informacin, el diseo y realizacin de experimentos que incluyan el
control de variables, la interpretacin de resultados, el uso y construccin de grficos, la elaboracin de
informes, la comunicacin oral y escrita utilizando un lenguaje preciso y haciendo uso de terminologa
cientfica escolar, la participacin en debates, el planteo y resolucin de problemas, la argumentacin, la
toma de decisiones. En el segundo apartado de este material se presentaron ejemplos orientativos.
Cabe destacar que, en algunos casos, se generan inconvenientes en los aprendizajes debido a una
escasa precisin en el lenguaje utilizado en artculos de diarios y revistas, libros o pginas web o bien, a
la existencia de contradicciones, conceptos desactualizados o errores.
Por ejemplo, hay que evitar el uso de sustancias simples para referirse a los productos de la hidrlisis
de polisacridos o protenas. Es habitual encontrarlo sobre todo en textos de biologa. As el estudiante
tiende a hacer compartimentos para cada disciplina; sustancia simple tendra un significado en Qumica
y otro en Biologa. Es importante revalorizar la universalidad del lenguaje cientfico. El dixido de carbono
y el agua no son sustancias simples, tampoco los monosacridos ni los aminocidos. En todo caso,
tienen estructuras moleculares ms sencillas que las que les dieron origen.
Otro ejemplo es que, aunque hace ya ms de 20 aos que se conocen enzimas que no tienen estructura
proteica, en algunos textos sigue apareciendo la expresin las enzimas son protenas.
Para reconocer la evolucin de los conocimientos cientficos y, consecuentemente, la desactualizacin en
la que se puede caer, es conveniente presentar a los alumnos y alumnas actividades como la que sigue.
Comparen qu respuesta a la pregunta qu son las enzimas? se da en cada una de las siguientes
pginas web.
http://www.enbuenasmanos.com/articulos/muestra.asp?art=1781
http://www.cuidadodelasalud.com/salud/que-son-las-enzimas-y-cual-es-su-funcion/
Qu diferencias encuentran? Una de ellas contiene un error, cul es? En qu se basaron para
responder la pregunta anterior?
Por otra parte, es habitual que en la escuela solo se mencione la accin de las enzimas en los seres vivos
obviando su importancia industrial. Los estudiantes escuchan hablar de las enzimas en las propagandas
de polvos de lavar y pueden preguntarse: son las mismas que las que estudiamos en Biologa?, son
las que participan en los ciclos metablicos?
En el siguiente link se presenta una amplia informacin sobre usos industriales de las enzimas y se
proponen algunas actividades para desarrollar en clase con los alumnos y alumnas:
http://www.porquebiotecnologia.com.ar/educacion/cuaderno/doc/El%20Cuaderno%2016.doc
En la Actividad 2, al terminar el texto El ltimo grito de la moda: telas hechas de arroz y plumas, se
plantea una serie de preguntas. Tambin se les puede pedir que luego de leer el texto hagan un
resumen o una sntesis y lo compartan con sus compaeros.
Una propuesta tambin relacionada con usos industriales de las enzimas, pero pensada para jvenes
estudiantes, est en:
http://www.skoool.es/segundo_ciclo.aspx?id=54
Al respecto, tambin podemos recurrir a experimentos muy sencillos para determinar la presencia de
enzimas (proteasas y lipasas) que forman parte de algunos polvos de lavar; por ejemplo, el que se
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propone en las pginas 78 y 79 del libro En el desayuno tambin hay qumica de la Editorial
Magisterio del Ro de la Plata.
Nuestra intencin fue dar algunas orientaciones que puedan ser de utilidad al planificar temas
relacionados con las enzimas y sus funciones. En algn caso, se podr llegar desde el estudio de las
velocidades de reaccin y los factores que influyen en ellas; en otro caso, se partir de la conservacin de
alimentos; en algn otro, se abordar al tratar el metabolismo o ciertas enfermedades.
Para abordar una serie de contenidos, no existe una nica secuencia posible, la mejor secuencia es
aquella que sea la ms adecuada a la situacin real y esta depender de muchos factores, entre ellos, el
grupo de alumnos, la infraestructura escolar, el ao en el que se desarrolla.
Marta Bulwik