2.3.

TIPOS DE EVAPORADORES

Los sistemas que se utilizan o se han utilizado en la industria para conseguir la

concentracin por evaporacin de alimentos lquidos, son muy numerosos. No
existe un evaporador que sea adecuado para todas las condiciones ni para todo
tipo de alimentos. La calidad del producto, las propiedades de transmisin de
calor, energa y factores econmicos son los que determinan la eleccin de uno u
otro tipo de evaporador para cada aplicacin particular. Es necesario por tanto,
establecer una clasificacin para poder hacer un estudio sistemtico. Esta
clasificacin puede hacerse siguiendo criterios diferentes, pero en este caso se ha
considerado conveniente tener en cuenta, para establecer el primer nivel de
clasificacin, el tipo de cambiador de calor que montan: si es o no tubular.
Despus, dentro de los dos grandes grupos as establecidos se han empleado
diferentes criterios en cada caso, con objeto de incluir todos los tipos existentes.
En la figura 9 se incluye esta clasificacin.

2.3.1. Evaporadores de tubos verticales

Se clasifican aqu, de acuerdo con la longitud de sus tubos, en : evaporadores de

tubos cortos y de tubos largos.

2.3.1.1. Evaporadores de tubos verticales cortos

Es uno de los ms antiguos de los que se han utilizado en la industria alimentaria,

a veces llamado tambin standard, Robert C evaporador de calandria. (figura 10).
Trabaja a altas temperaturas y se utiliza con productos que no son sensibles al
calor, tales como soluciones de azcares. Normalmente se utilizan en sistemas de
efecto mltiple. Consta de un cuerpo cilndrico vertical con un haz de tubos de 2,5
a 3,5 m de longitud y de 33 a 46 mm de dimetro interior. En la parte inferior de
este cuerpo, se monta una cmara anular de vapor atravesada por haces de tubos
abiertos en sus dos extremos (calanda).
La alimentacin del lquido tiene lugar por la parte central de la calandria, sobre el
haz de tubos. El lquido que ocupa el espacio interior de los tubos, adquiere en
ellos un movimiento ascendente al producirse las primeras burbujas de vapor. El
movimiento ascendente de lquido por el interior de los tubos se contrarresta por el
movimiento descendente que se produce por el conducto central, consiguindose
as una circulacin activa por conveccin natural que facilita la evaporacin y
mejora el coeficiente global de transmisin de calor del equipo.

El vapor de calefaccin entra en la cmara de vapor y circula por el exterior de los

tubos, los condensados se recogen en la parte inferior de esta cmara de vapor.
El vapor producido (vapor secundario) escapa hacia arriba, producindose en el
espacio superior a la calandria una separacin inicial del vapor del lquido
concentrado. Sin embargo, el vapor arrastra finas gotas de lquido, que se separan
por medio de un deflector situado en la parte alta del evaporador. Una fuente de
vaco mantiene reducida la temperatura de ebullicin durante la evaporacin.

Los altos tiempos de residencia en este tipo de evaporadores, de 10 a 20 minutos,

los hace poco adecuados para lquidos sensibles al calor. En general, los
coeficientes de transmisin encontrados oscilan entre 1.000 y 1.500 W.m'.Kl.
Evaporadores de este tipo se utilizan en la industria de refinado de azcar para la
concentracin de jarabes. Entre las ventajas de estos evaporadores se pueden
citar las tasas relativamente altas de transmisin de calor a elevadas diferencias
de temperaturas, que son fciles de limpiar y que son relativamente econmicos.
Sin embargo, entre las desventajas se incluyen la pobre transmisin de calor con
fluidos viscosos y el elevado tiempo de permanencia, pero quizs la mayor
desventaja es el arrastre de espuma 0 gotas de lquido que puede producirse con
el vapor, que slo se atena con la introduccin de corta espumas o tabiques
deflectores.

El evaporador del tipo cesta, es semejante al anterior, con algunas diferencias

constructivas que permiten, entre otras cosas, controlar de forma eficiente el
arrastre de espuma 0 gotas de lquido con el vapor producido (figura 11).

En este modelo, el lquido concentrado en lugar de descender por un canal

central, lo hace por el espacio anular quc rodea al cuerpo calefactor. Para ello el
haz tubular se suspende en el centro del cuerpo del evaporador, lo que le confiere
una ventaja adicional: se puede extraer el conjunto de tubos para una limpieza
ms fcil.
La entrada del vapor calefactor se realiza por el centro del haz tubular. La tubera
de entrada de ste se emplea como elemento de sustentacin de la pantalla
detlectora, que impide el arra5tre de lquido con el vapor secundario.

2.3.1.2. Evaporadores de tubos verticales largos

Se clasifican segn el sentido de circulacin del producto en: evaporadores de

circulacin ascendente, descendente y mixta.

2.3.1.2.1. Emperadores de pelcula ascendente (Rising Film)

Estos equipos constan de una calandria cilndrica vertical, en el interior de la cual

va montado el haz de tubos largos verticales, de 6 a 12 metros de longitud, por el
interior de los cuales circula el lquido. La alimentacin se produce por la parte
inferior de los mismos Por el exterior de estos tubos el vapor de calefaccin puede
circular en paralelo o en contracorriente con el producto. La cmara de separacin
del vapor va colocada normalmente fuera del cuerpo del evaporador y funciona
por efecto centrfugo. Una caracterstica general es el tubo de retorno exterior al
cuerpo de calefaccin. La circulacin del lquido a concentrar en estos equipos
puede ser natural o forzada.

En los evaporadores de pelcula ascendente y circulacin natural (figura 12), el

lquido a concentrar va incrementando su temperatura a medida que sube por los
tubos, llegando un momento en que comienza a hervir. Como consecuencia de la
ebullicin, el volumen especfico del producto aumenta considerablemente y sube
por los tubos una mezcla de lquido y burbujas de vapon

A lo largo del tubo se distinguen tres regiones diferentes:

En la parte inferior del evaporador, el lquido no hierve nicamente se

calienta.
 En la parte central, la temperatura es suficientemente alta como para que
empiece a hervir.
En estas dos zonas, el grado de transferencia de calor es ms bien bajo,
existiendo una sobrepresin (debida a la columna de lquido) que produce
una elevacin de la temperatura de evaporacin.

En la zona superior mejoran las condiciones de transferencia de calor, pero

en la superficie se va formando una pelcula que va a comenzar a secarse.

Este tipo de equipos requiere normalmente frecuentes limpiezas por depsitos dc

incrustaciones, por lo tanto no son apropiados para lquidos muy viscosos, ni que
tengan tendencia a formar depsitos. Presentan los mismos inconvenientes que
los de tubos cortos, salvo que consiguen mejores coeficientes de transmisin de
calor. Es conveniente precalentar el producto para que comience la evaporacin lo
ms cerca posible del inicio de los tubos.
Los evaporadores de pelcula ascendente y circulacin forzada (figura 13) tambin
se llaman de concentracin flash, porque se produce una sbita vaporizacin
cuando el lquido est prximo a su punto de ebullicin, debido a una rpida
disminucin dela presin. El lquido a concentrar es bombeado a travs de un
intercambiador de calor que puede ser tubular (pero no es estrictamente necesario
que lo sea), donde se incrementa su temperatura, pero no llega a hervir a causa
de la presin. A continuacin pasa a un sector de presin reducida donde
disminuye el punto de ebullicin y se logra la evaporacin flash.

El flashing ocurre normalmente en el cicln separador vertical, donde el lquido

concentrado se recoge y se recicla. El sistema tiene la ventaja de que el lquido no
entra en ebullicin en el cambiador de calor, por lo que puede utilizarse para
productos que precipiten fcilmente o que formen incrustaciones.

La eficiencia de estos equipos es algo ms baja que la de los evaporadores de

circulacin natural, ya que en este caso la transmisin de calor se realiza a todo el
volumen de lquido, y adems hay que tener en cuenta el consumo energtico de
la bomba de circulacin.

Las ventajas de los evaporadores de tubos largos de pelcula ascendente, adems

del corto tiempo de residencia (entre 2 y 3 minutos), incluyen el alto coeficiente de
transmisin de calor a travs de pelculas delgadas a altos diferenciales de
temperatura y la economa relativa en trminos de tamao y espacio para unas
funciones dadas de evaporacin. Sin embargo, cuando los diferenciales de
temperatura son bajos, como ocurre en muchos sistemas alimentarios, las
velocidades de transmisin de calor son tambin bajas. Estas unidades de pelcula
ascendente son muy sensibles a cambios en las condiciones de operacin que
dan como resultado cambios en la evaporacin. Se utilizan con xito en producto
no viscosos, pero sensibles al calor tales como productos lcteos y zumos.

Los coeficientes de transmisin de calor encontrados son del orden de 1.800

W.m'.K'l.
2.3.1.2.2. Evaporadores de pelcula descendente (Falling Film)

Se trata de uno de los evaporadores ms populares para alimentos sensibles al

calor. Cuando la viscosidad del producto comienza a ser un factor limitante en el
uso de un evaporador de circulacin forzada, es indicado recurrir al tipo de
pelcula descendente (figura 14).

Los evaporadores de pelcula descendente constan de tres partes principales:

Calandria vertical de tubos largos, como en Ios de pelcula ascendente,

calentada exteriormente con vapor, que puede circular o no en
contracorriente con el lquido.

Separador lquido-vapor en la base de la misma, que puede estar unido

directamente al elemento calefactor o separado del mismo.
 Sistema de distribucin del producto en cabeza, para un adecuado reparto
del lquido por los tubos. La alimentacin debe distribuir el producto de
forma que garantice una cobertura adecuada de cada tubo, para prevenir la
formacin de depsitos.

Este reparto se podr realizar por medio de un distribuidor esttico o dinmico

(figura 15). El distribuidor esttico consiste en dos o ms placas perforadas,
colocadas de forma que los agujeros de una no coincidan con los de la
inmediatamente inferior. Los orificios de la ltima placa tampoco debern coincidir
con los tubos, sino con los espacios entre tubos, para que el lquido se deslice por
las paredes en forma de pelcula.

La distribucin dinmica se efecta por medio de pulverizadores, que reparten el

producto sobre la placa donde estn soldados los tubos. En cuanto la pelcula
penetra en el tubo, comienza el proceso, producindose una gran cantidad de
vapor que, junto con la gravedad, hace que la pelcula descienda a gran velocidad.
De esta manera se consiguen altos coeficientes de transmisin de calor.
Estos equipos trabajan con tiempos cortos, temperaturas medias de calentamiento
del producto bajas y tambin bajas temperaturas de evaporacin, por lo que son
apropiados para conservar el aroma, el sabor y las vitaminas de los alimentos. Se
consiguen tiempos de tratamiento entre 1 y 5 minutos por efecto, aunque el tiempo
real de contacto con la superficie calefactora es de aproximadamente 5 segundos.
Esta elevada velocidad de circulacin, impide la formacin de incrustaciones. El
nico inconveniente de estos equipos es su altura: de 3,5 a 12 metros; el dimetro
interior de los tubos oscila entre 25 y 50 mm.

En general los coeficientes de transmisin de calor encontrados en el primer

efecto son del orden de 2.500 W.m*.K*l y de 1.00oW.m'.K * en el ltimo efecto
de un sistema de mltiple efecto.

Todas estas ventajas hacen que sean unos de los evaporadores ms utilizados en
la industria agroalimentaria. Tambin son muy adecuados para su montaje en
sistemas de mltiple efecto y para equiparlos con elementos de ahorro energtico:
termocompresores o compresores mecnicos del vapor. Este tipo de
evaporadores se utiliza normalmente en la concentracin de leche y zumos de
frutas.

2.3.1 .2.3. Evaporadores de circulacin mixta

En este caso se combinan los efectos de los dos sistemas descritos

anteriormente. Los tubos dispuestos en la calandria se encuentran agrupados en
dos secciones que son atravesadas sucesivamente por la solucin a evaporar. En
primer lugar se recorre la seccin de tubos de circulacin ascendente y despus la
de circulacin descendente (figura 16).

El sistema se utiliza fundamentalmente para lquidos que al aumentar la

concentracin alcanzan una gran viscosidad. Por el efecto de esta disposicin, el
descenso del lquido, ya muy viscoso, es acelerado por el vapor que se origina en
la primera seccin de tubos. En estos equipos se consiguen unas velocidades de
circulacin muy elevadas, que determinan tiempos de permanencia muy cortos,
por lo que tambin pueden ser utilizados para lquidos sensibles al calor. La
deposicin de incrustaciones en estos equipos es mnima. Estas caractersticas
aconsejan su uso en montajes de mltiples efectos.

2.3.2. Evaporadores de superficies calefactoras mviles

En estos equipos, no hay tubos ya que han sido sustituidos por unas superficies
calefactoras de diseo especial.

2.3.2.1. Evaporadores de serpentn rotativo

Estos evaporadores constan de una cmara cilndrica o en forma de trapecio

invertido, en cuyo interior va instalada una espiral rotatoria por la que circula el
vapor de calefaccin. (Figura 17).
El eje de la espiral sirve como tubo de evacuacin del condensado (C), y la espiral
gira directamente en la masa de lquido a concentrar (P), que se introduce por la
parte superior de la zona de calentamiento y se retira, una vez concentrado, por el
fondo del equipo. El conjunto se mantiene a presin reducida para conseguir
temperaturas bajas de ebullicin por medio de una bomba de vaco conectada al
condensador refrigerado por agua (W).

Estos equipos se usan para producir concentrados de tomate, pero no pueden

aplicarse a productos sensibles al calor, porque en ellos no pueden conseguirse
tiempos cortos de tratamiento.

2.3.2.2. Evaporadores centrfugos

Se basan en el empleo de la fuerza centrfuga para formar pelculas delgadas

sobre la superficie calefactora, conseguir un breve tiempo de contacto y lograr una
buena separacin entre las fases.

Este equipo fue diseado por Alfa-Laval, firma especialmente orientada a la

construccin de centrifugas, y recibe el nombre de Cenrri-Therm (gura 18). Las
superficies calefactoras estn constituidas por troncos de cono colocados unos
sobre otros y separados por juntas de estanqueidad.

Estos conos estn unidos a una carcasa y a un eje al que se le imprime un

movimiento giratorio por medio de un motor exterior. Todo este conjunto est
colocado dentro de una envolvente que acta como caja de vapor secundario.

El lquido a concentrar (a) llega, a cada uno de los platos, desde un tubo que
penetra en el conjunto por la parte superior. Unas boquillas pulverizan el lquido en
la cara inferior de cada cono y, debido a la fuerza centrfuga, se distribuye
inmediatamente en una fina capa (menos de 0,1 m) sobre toda la superficie de
calentamiento. El concentrado (b) se recoge en los espacios entre conos, en su
parte ms externa, desde donde. a travs de orificios verticales, sube a la altura
del primer cono llegando a un tubo de evacuacin estacionario que lo conduce al
exterior. Los vapores producidos (c) se evacuan por el eje de los conos hacia la
caja exterior, de donde son extrados por una salida lateral.

El vapor primario (d) entra por la parte inferior del eje de giro hueco, y llega a la
carcasa que rodea los conos, desde aqu, a travs de unos orificios, alcanza los
espacios internos de los coros, sobre cuya superficie superior se condensa. El
condensado (e) recorre esta superficie y vuelve a la carcasa por los mismos
orificios de entrada del vapor. La fuerza centrfuga obliga a este condensado a
alcanzar el canal inferior de la carcasa, desde donde es extrado por medio de un
tubo de evacuacin estacionario.

El tiempo de contacto en estos equipos es muy corto, lo cual asegura la

conservacin de las caractersticas del producto: color, aroma, vitaminas, etc.

Por esta razn se utilizan fundamentalmente para la concentracin de productos

termosensibles. Pueden trabajar con productos muy viscosos (hasta 20.000 cp),
por lo que se pueden conseguir concentraciones muy elevadas (hasta el 85% de
slidos secos).

El volumen de lquido que permanece en el evaporador es muy bajo (1,5 litros), lo

que supone muy poca prdida de producto en las paradas y gran rapidez de
puesta a rgimen. Son equipos compactos, que ocupan muy poco espacio, fciles
de desmontar y de fcil limpieza.

Sin embargo, su capacidad de evaporacin es reducida, son, por otra parte,

equipos de diseo complejo, con un gran nmero de piezas en movimiento que
exigen un ajuste estricto y, por lo tanto, sometidas a desgaste y a posibles averas.
Su precio es elevado.

2.3.3. Evaporadores de superficies calefactoras fijas

2.3.3.1. Evaporadores de placas

Son un diseo original que la firma A.P.V. desarroll en 1957. Su uso en la

industria alimentada est muy generalizado.

Su principio de funcionamiento es similar al de los evaporadores de circulacin

mixta, ascendente y descendente, pero en este caso la calandria de tubos se ha
sustituido por un paquete de placas rectangulares. Como en los cambiadores de
calor, las placas van montadas sobre un bastidor formado por un cabezal fijo, un
cabezal mvil y las barras de soporte y gua (figura 19).

Las placas son similares a las delos cambiadores de calor sensible

(pasteurizadores, esterilizadores,...), aunque suelen ser ms grandes y adems en
su parte inferior disponen de una seccin libre para que al unirlas se forme un
canal para la evacuacin del concentrado y de las grandes cantidades de vapor
que lo acompaan.

El lquido a concentrar alimenta la parte inferior de la seccin ascendente, entra en

ebullicin en contacto con las placas calientes, sube hasta la parte superior de la
placa y pasa a la siguiente placa de lquido (seccin descendente) donde contina
la ebullicin. Una vez recorridas las dos placas, el producto concentrado, junto con
sus vapores, pasa al separador externo tipo cicln montado en forma horizontal o
vertical.

Por lo tanto una seccin completa de evaporacin (llamada paso), est formada
por cuatro placas, que definen cinco espacios entre placas: tres para el vapor y
dos para el producto. Esta disposicin se repite las veces necesarias para
conseguir concentrar el caudal previsto.

A ttulo orientativo, los coeficientes de transmisin de calor alcanzan valores entre

2.600 y 3.200 W.m.K'.

Estos evaporadores son apropiados para su trabajo tanto en simple como en

mltiple efecto, con o sin recompresin o precalentamiento.
En la figura 20 se presenta el esquema completo de un evaporador de placas de
doble efecto con circulacin ascendente-descendente. El producto a concentrar
entra en el sistema por el tanque (1), desde el cual es bombeado (2) hasta un
precalentador de placas (3), despus a travs de una vlvula de regulacin (4)
pasa al primer efecto del evaporador (5), donde el producto y el vapor pasan entre
placas alternadas y se produce la concentracin inicial. El producto
semiconcentrado y el vapor secundario pasan al separador lquido-vapor (6), el
producto parcialmente concentrado se extrae por la parte inferior y es bombeado
(7) al segundo efecto (8) donde se trabaja a presin y temperatura ms bajas. Una
vez se ha producido la concentracin el producto y el vapor se separan en (9) y se
descarga el producto concentrado por la parte inferior (10). El vapor del separador
del primer efecto es utilizado como medio calefactor del segundo efecto
proporcionando una importante reduccin del consumo de vapor. El vapor del
separador del segundo efecto se condensa (11), y tanto este como el vapor
condensado obtenido en (12) se utilizan para el precalentamiento inicial del
producto.

Aprovechando las ventajas de los evaporadores de circulacin ascendente

descendente, APV ha desarrollado tambin un evaporador de placas de
circulacin nicamente descendente, con lo cual se consigue una importante
reduccin del tiempo de permanencia del producto en el evaporador, asegurando
as una menor degradacin trmica del alimento.
En la figura 21 se presenta un esquema de este tipo de circulacin, que puede
montarse, de la misma forma que los evaporadores de placas de circulacin
ascendente-descendente, en sistemas de evaporacin de mltiple efecto, como el
doble efecto completo que se muestra en la figura 22.

Los evaporadores de placas, en general, presentan un tiempo de contacto

reducido; una pequea capacidad volumtrica que hace muy rpidas las
Operaciones de parada y puesta en marcha, siendo mnima la cantidad de
producto inutilizada, el consumo de vapor es tambin reducido, especialmente
cuando se usa en mltiple efecto, con precalentamiento y compresin de los
vapores.

Presentan una gran flexibilidad, como todos los sistemas de placas

independientes, un evaporador de este tipo puede adaptarse a diversas
capacidades con slo modificar el nmero de placas montadas. El e5pacio
ocupado en planta es reducido. La aparicin de incrustaciones o de depsitos
slidos sobre las placas modifica desfavorablemente los coeficientes de
transmisin de calor y obliga a limpiezas frecuentes.

2.3.3.2. Evaporadores de conos invertidos

Es un diseo original de la firma Alfa-Laval y se comercializa con el nombre de

Expanding flow. Est compuesto por una serie de superficies troncocnicas
apiladas unas sobre otras y colocadas de forma invertida. Los conos estn unidos
por medio de unas empaquetaduras especiales que mantienen entre ellos un
estrecho paso de fluido. Al contrario que en el caso del Centri-Themz, los conos
son estacionarios. No existen piezas en movimiento (Figura 23).

El vapor de calefaccin entra por la parte externa de los conos y ocupa uno de
cada dos espacios entre conos, se condensa y cae a la tubuladura central por
donde se extrae del equipo. El producto entra por el eje de los conos, desde la
parte inferior ocupando los espacios entre conos libres. El lquido en contacto con
las supercies calefactoras hierve y fluye hacia arriba, hacia la salida de los conos.

Esta salida se ha hecho tangencial a una campana deflectora contra la que choca
la mezcla concentrado-vapor, permitiendo que el concentrado caiga al fondo y sea
evacuado por la tubera colocada para este propsito. El vapor secundario
asciende hasta la carcasa exterior para volver a bajar y salir por la tubuladura que
lo lleva al condensador o al siguiente efecto.

Se suelen montar en doble o triple efecto, con termocompresin y

precalentamiento, obtenindose as una gran economa de vapor (0,25 kg de
vapor/kg de agua evaporada, para el triple efecto con termocompresin y
precalentamiento).
2.3.3.3. Evaporadores de camisa de vapor

En este grupo se incluyen dos tipos de evaporadores, uno de ellos de

funcionamiento discontinuo o por cargas: tipo bolas y otro de funcionamiento
continuo: de pelcula agitada.

El evaporador discontinuo es quizs uno de los ms simples y posiblemente

tambin el ms antiguo de los utilizados en la industria alimentaria. Se compone
de una caldera de forma semiesfrica (bola"), en la que se produce la
concentracin, dicha caldera est envuelta por otro recipiente de la misma forma,
cuyas paredes limitan la camisa de vapor de calefaccin (figura 24). La descarga
del recipiente se hace generalmente por medio de una conduccin colocada en el
fondo de la caldera y que atraviesa la camisa de vapor.

El recipiente de calentamiento puede abrirse a la atmsfera o conectarse a un

condensador o a un sistema de vaco.

Los rendimientos de evaporacin de estos equipos no son elevados, pues la

relacin contenido/superficie de calefaccin es baja, y disminuye con el tamao
del equipo, ya que el contenido aumenta con la tercera potencia del radio,
mientras que la superficie lo hace con la segunda.
El coeficiente global de transmisin de calor de estos equipos suele ser de 290-
1.600 W.m'.K*, dependiendo de la viscosidad, material de construccin, de la
agitacin aplicada, en caso de que se incorpore un agitador, etc. En consecuencia
el tiempo de residencia del producto es generalmente muy alto, incluso de varias
horas. El calentamiento del producto se produce por conveccin natural o forzada
(agitacin), obtenindose bajos coeficientes de transmisin de calor.

El procedimiento puede resultar anticuado para la mayora de los productos

alimentarios a concentrar, no obstante est generalizado en la industria del
tomate, que es uno de los productos ms resistentes a las alteraciones por calor.

En estos casos se suelen asociar a evaporadores de funcionamiento continuo,

como los de tubos cortos tipo Standard, que actan como preconcentradores.

Las instalaciones de concentrado de tomate pueden estar constituidas por varios

equipos trabajando como simple efecto, discontinuos, o bien en montajes de doble
efecto, en los que un preconcentrador continuo acta como primer efecto, dando
servicio a varios evaporadores de bolas que trabajan por cargas.

Los evaporadores de pelcula agitada (Figura 25) trabajan, como ya se ha dicho,

en continuo. Constan de un tubo ancho, generalmente colocado en posicin
vertical, rodeado de una camisa de vapor como elemento calefactor. En el interior
del tubo hay unas paletas que giran muy cerca de la pared y lanzan el lquido a
concentrar contra la misma, consiguiendo una fina pelcula que se mueve en la
direccin deseada.

Los vapores producidos, que circulan en contracorriente del concentrado, se

eliminan despus de pasar por un separador, colocado en la parte superior, que
evita la prdida de partculas de lquido.

La caracterstica diferencial de este equipo, no es la fina pelcula de lquido

conseguida, sino la agitacin mecnica que se le imprime, que permite el
procesado de lquidos de alta viscosidad, con slidos en suspensin, o aquellos
procesos que requieran cantidades de lquido demasiado pequeas para
mantener la superficie trmica de un evaporador de pelcula descendente
uniformemente mojada.
En estas condiciones se consiguen velocidades de circulacin considerablemente
ms altas que las que se obtendran en evaporadores de tubos, que explican los
altos valores de transferencia de calor en estos evaporadores.

El tiempo de retencin dentro de estos equipos, es una variable que depende de la

velocidad de alimentacin, de la viscosidad del producto y de la holgura de las
paletas. En las instalaciones industriales, el tiempo de retencin vara entre 20 y
90 segundos, para viscosidades por debajo de 1.000 cp.

Este tiempo de procesado corto junto con las altas velocidades de transmisin de
calor para lquidos viscosos, permite procesar en estos equipos productos que no
pueden ser concentrados por otros sistemas de evaporacin.

La agitacin minimiza, a su vez, la formacin de material quemado y de depsitos

en las paredes de calefaccin. Son adems relativamente fciles de limpiar.

Sin embargo, su costo es elevado debido a su complejo diseo, su consumo de

vapor es tambin elevado en comparacin con otros evaporadores y no se puede
utilizar en mltiple efecto.

Por ltimo hay que sealar que requieren una importante altura libre para poder
retirar el sistema de agitacin para las operaciones de mantenimiento y limpieza.