TI018 - INNOVACIN, CULTURA Y GESTIN DEL TRABAJO EN LA

SOCIEDAD DE LA COMUNICACIN

CASO PRCTICO

Mi punto de partida no es discutir el capitalismo global en relacin a los mercados o las finanzas.
Ms bien examinar lo que parece ser un cambio social fundamental en la forma en que el
trabajo se organiza en instituciones. Estamos experimentando verdaderamente una revolucin
en la estructura de las instituciones que ha alterado el sentido del tiempo de la gente.

El final del fordismo

Despus de la segunda guerra mundial el trabajo se organiz segn un modelo jerrquico. Tales
organizaciones funcionaban segn los principios fordistas de produccin, es decir, exista una
clara divisin del trabajo. De ah que el tiempo se organizara, de acuerdo con ello, de una forma
regular y predecible. No obstante, ms de 20 aos despus, este sistema de organizacin se
ha quebrado.

Lo que se conoce como postfordismo es ms que una mera respuesta a las condiciones
cambiantes del mercado. Las instituciones del trabajo han reemplazado la jerarqua por lo que
se consideran sistemas ms flexibles: redes abiertas que se pueden subdividir con facilidad,
recombinar e incluso vender.

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Una discontinuidad de tiempo

Hoy vivimos en una poca en que las carreras profesionales se ven reemplazadas por empleos
en instituciones posfordistas que no tienen ellas mismas durabilidad.

En el mundo el trabajo, estar en el filo dirigente significa cumplir el lema no a largo plazo. Por
medio de mi investigacin estoy intentando comprender cmo afecta a la vida social de las
personas este cambio en las instituciones del trabajo, tanto por lo que se refiere a los grupos
como en relacin a la experiencia personal durante un periodo de tiempo largo.

La escala del cambio que se est produciendo queda ilustrada por los datos siguientes que
proceden del Reino Unido. Se estima que una persona joven, hombre o mujer, con una
educacin universitaria de al menos dos aos cambiar de jefe por lo menos diez veces en el
curso de su vida laboral. Esto representa un cambio cada cuatro aos. Por aadidura, las
habilidades que esta persona pondr en juego se estima que cambiarn al menos tres veces.
Concretamente, si uno se ha formado para ser ingeniero a los 25 aos, es casi seguro que a la
edad de 45 aos no usar ya esa formacin en ingeniera. Se puede observar lo mismo en
medicina, donde este fenmeno se conoce como la degradacin del talento.

De modo que se ha introducido una especie de crisis en el mundo del trabajo, combinando el
rpido cambio en el empleo con la degradacin del talento. En consecuencia, las personan se
encuentran continuamente en situacin de ser desplazadas. Por el momento, este fenmeno
es ms pronunciado en el Reino Unido y Estados Unidos que en Francia o Alemania, aunque
Europa continental est empezando a mostrar alguno de los sntomas.

Qu es lo que ocurre en las vidas de estas personas bajo estas condiciones de cambio rpido
en el empleo y de degradacin del talento? En su forma ms extrema, a medida que la
experiencia de trabajo de alguien se acumula, tiende tambin a perder valor. Es decir, en el
proceso de maduracin, la experiencia de trabajo se degrada en valor. Las destrezas de las
personas son desplazadas y pierden la nocin de carrera profesional en el sentido de un
reforzamiento acumulativo de direccin profesional.

El problema afecta principalmente a la clase media y a los niveles ms altos de la clase obrera.
Las condiciones son completamente diferentes entre la elite. Sin duda, bajo las condiciones del
capitalismo flexible, hay una creciente disparidad entre la capacidad de beneficiarse de los
individuos de alto rango y el sentimiento de prdida que marca las vidas de aquellos que estn
abajo en la jerarqua.

Los efectos del posfordismo

Estas organizaciones posfordistas altamente flexibles tienden a tener un efecto muy destructivo
tanto sobre el compromiso del empleado como sobre las relaciones fraternales entre
trabajadores. Si una corporacin no tiene una lealtad hacia sus trabajadores, es muy difcil que
los trabajadores sientan lealtad alguna. As pues, la fraternidad en el puesto de trabajo se basa
en las normas de la confianza informal. Pero el cultivo de la confianza informal exige tiempo.
De manera ms general, la experiencia de la fraternidad requiere una comunicacin prolongada
con otra gente. Es precisamente esta experiencia del tiempo la que se cancela con la

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organizacin flexible del trabajo de hoy. Por ejemplo, las empresas britnicas y americanas
tienden a organizar a los trabajadores en equipos que se cambian cada 10 o 12 meses. Este
tiempo difcilmente es suficiente para que la gente desarrolle la confianza informal necesaria.

En relacin a la experiencia personal de los individuos, la aparicin de esta nueva forma de

organizacin ha tenido resultados sorprendentes. Sin duda, el nuevo rgimen de flexibilidad
acenta la asuncin de riesgos como un sustituto del compromiso institucional. Para las
personas que estn por debajo de los rangos de elite, la experiencia de asumir riesgos suele
ser muy deprimente. En lugar de percibirse como la bsqueda de la oportunidad, tener una
posibilidad de hacer algo nuevo se asocia con el peligro.

En organizaciones que no tienen reglas de jerarquas claras, o reglas de xito y fracaso claras,
los resultados de arriesgarse son muy inciertos. Lo ms sorprendente es que el genio
empresarial pueda ser en la actualidad una fuente de miedo y depresin.

Los cambios en los tiempos de trabajo tambin socavan la tica del trabajo de las personas
que, segn Max Weber, es una tica de la gratificacin aplazada. En otras palabras, supone
autodisciplina en la actividad presente en nombre de objetivos a largo plazo. Sin embargo, en
un modo de organizacin flexible, retrasar algo es arriesgarse a perder el fruto del propio
trabajo. Adems, el sacrificio a la espera de una recompensa futura se vuelve ilgico cuando
uno sabe que una organizacin no permanecer a largo plazo. En consecuencia, toda la
fundamentacin de nuestra tica tradicional del trabajo, a saber, la gratificacin aplazada, ha
perdido su racionalidad econmica.

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Instrucciones para el desarrollo de la actividad

Luego de estudiar el caso descrito, responda las siguientes interrogantes:

Qu elementos del fordismo siguen vigentes en la mayora de las instituciones?

Cmo afronta usted los cambios en su campo profesional? Son radicales? Le

han significado perder algn empleo?

Cmo generar lealtad en un ambiente laboral donde las personas rotan tanto y
tan rpido en los puestos de trabajo?

Elabore un esquema donde seale 5 ventajas y desventajas de las organizaciones

flexibles.

Investigue y reflexione sobre la utilidad y aplicacin de los siguientes trminos en

el contexto organizacional:
a) Downsizing.
b) Rightsizing.
c) Reingeniera.
d) Outsourcing.

Elabore su respuesta a estas interrogantes basndose en el estudio de los materiales

de la asignatura y otras fuentes que considere oportuno consultar.

Una vez completadas las respuestas, haga entrega del documento a travs del icono de
la actividad.