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Leccin # 9
EL MUNDO DE ELENA G. DE WHITE
Texto bblico:
Porque las cosas que se escribieron antes, para nuestra enseanza se escribieron, a fin de que por la paciencia
y la consolacin de las Escrituras, tengamos esperanza. (Romanos 15:4).
En esta leccin vamos a considerar la naturaleza del mundo en que vivi Elena G. de White y las cuestiones que
eran relevantes en su tiempo. (Estudio contextual de la poca en que ella vivi). El final del siglo XVII fue afectado
por el desastroso terremoto de Lisboa (1755) que trunc la vida de no menos 60,000 personas y sacudi la mayor
parte de Europa, el cercano Oriente y frica. Este hecho hizo que muchas gentes volvieran su atencin a las
profecas bblicas relacionadas con la segunda venida de Jess.
Los aos noventa del siglo XVIII fueron testigos del cataclismo sin precedentes de la Revolucin Francesa. La
violencia y la magnitud de la insurreccin francesa indujeron a muchos a estudiar las profecas de Daniel y
Apocalipsis.
Visiones Milenaristas
En febrero del ao 1,798 Louis Alexandre Berthier, General del ejrcito Napolenico entr a Roma y destron al
Papa Po VI. Para muchos estudiosos, 1,798 fue el punto de referencia para establecer la correlacin de la historia
secular con la profeca Bblica.
Se considera la captura del Papa como "la herida mortal" de Apocalipsis 13:3 y el cumplimiento de la profeca
de los 1,260 aos de Daniel 7:25, Apocalipsis 12:6,14 y 13:5, as como el inicio del tiempo del fin segn Daniel
12:4-7.
3. En busca de una mayor comprensin de los acontecimientos del tiempo del fin, Qu libro de la Biblia
comenz a escudriarse en ese tiempo?
4. Para el final del siglo XVIII y comienzo del siglo XIX, Con que profeca de Tiempo, se encontraron
investigando los estudiosos de la Biblia?
Con la profeca de los 2300 das de Daniel 8:14 Le Roy Froom establece que ms de 65 oradores de cuatro
continentes predijeron entre 1800 y 1844 que la profeca de los 2300 das / aos se cumplira entre 1843 y 1847.
6. Cul fue el personaje ms destacado entre los investigadores de las profecas que sostena esa
postura durante los aos 30 y 40 del siglo XVIII?
Un bautista llamado Guillermo Miller, que crea que el fin de los 2300 das de Daniel 8:14 y el inicio del milenio
tendra lugar al principio de la dcada de los 40, no obstante lleg a la conclusin de que la purificacin del
santuario de Daniel 8:14 se refera a la purificacin de la tierra y de la iglesia por medio del fuego. As que Miller
estaba en sintona con muchos de sus contemporneos en lo que concierne a la pronta aparicin del reino
milenario.
7. Qu sucedi como resultado del esfuerzo de Miller durante los aos 1839 y 1844?
Decenas de millares de personas adoptaron los puntos de vista milenaritas de Miller entre los cuales estaban
una adolescente de doce aos llamada Elena G. Harmon que oy por primera vez el mensaje de Miller cuando
predic en su pueblo natal, de Portland Maine, en marzo de 1840. Elena acept la posicin de Miller y durante
el resto de su larga vida vivi con la doctrina de la proximidad del segundo advenimiento como centro de sus
propias creencias.
Las creencias milenaritas religiosas y seculares se haban entretejido con el pensamiento norteamericano desde
el primer asentamiento britnico en el nuevo mundo. Por ejemplo, vemos ese sentido norteamericano de
destino reflejado en los fundadores del estado puritano de Massachusetts. John Winthrop dijo a sus seguidores,
cuando se embarcaron con destino a Amrica "Tenemos que ser como una ciudad asentada sobre un monte.
Los ojos de todo el mundo estn puestos sobre nosotros".
9. A cules desafos religiosos se enfrentaba Estados Unidos al final del siglo 18 e inicios del 19?
a. El desmo: creencia escptica que rechaza el cristianismo y sus milagros, as como la revelacin
sobrenatural de la Biblia. Era la avanzada de las ideas que conduciran a la secularizacin del
siglo diecinueve.
b. El desarrollo de las comunidades fronterizas del oeste que se crea podan caer en la barbarie.
Para los religiosos de la poca las comunidades fronterizas eran una Sodoma.
10. Cul fue la reaccin de los Estados Unidos frente a estos desafos religiosos?
a. El porcentaje de los miembros de iglesia de la nacin aument de un cinco a diez por ciento, a
un veinticinco por ciento.
b. La asistencia a la iglesia pas del cuarenta al setenta y cinco por ciento.
c. Toda una generacin de norteamericanos se apart del radicalismo de fines del siglo dieciocho
e inicios del diecinueve y abraz la fe cristiana.
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d. La mayor parte de estos nuevos cristianos no adopt una forma liberal del cristianismo, sino una
forma conservadora de la fe evanglica, que tomaba en serio las enseanzas literales de la
Biblia.
e. Se despert un entusiasmo misionero jams igualado en la historia del protestantismo. Por
primera vez en su historia las iglesias protestantes se haban apercibido plenamente de la
magnitud de la responsabilidad que tenan de predicar el evangelio a todo el mundo.
f.
11. A partir de 1820 Estados Unidos se vio inundado por reformas de todo tipo. Cules reformas tuvieron
ms relacin con el ministerio de Elena White?
a. La reforma prosalud: la esperanza de vida promedio de una persona en 1800 era 32 aos; en
1850 aument a 41; hacia 1900 creci a los 50; en 1950 alcanz los 67 aos; en la actualidad
est en las mujeres en 80 aos y los hombres un poco por debajo. Cul es la razn de este
cambio? La respuesta es muy directa: mejores hbitos de salud, mejores instalaciones
sanitarias, mejores prcticas mdicas.
b. Movimientos protemperancia: Antes de 1820 pocos estadounidenses, incluido el clero de las
iglesias conservadora opinaban que el uso de bebidas alcohlicas fuera malo. Eso cambiara a
partir de 1820 cuando empezaron a ver la bebida como el principal pecado de la poca. En 1826
se form Sociedad Estadounidense para el Fomento de la Temperancia. En 1835 ya haba entre
cinco y ocho mil asociaciones protemperancia.
c. Reformas educativas: La educacin secundaria y universitaria estaba reservada para las clases
adineradas, y las lenguas clsicas (griego y latn), la literatura clsica, las matemticas
superiores, la moral, la religin y un poco de filosofa natural componan la mayor parte de sus
currculos. Sin embargo despus de 1830 algunas instituciones de educacin superior
emprenderan su propio camino. Por ejemplo, en 1831 fund la Sociedad para Promover el
Trabajo Manual en las Instituciones Educativas. Un ao ms tarde concluyeron diciendo: En
primer lugar, el trabajo manual conservar la salud del alumno. En segundo lugar, al existir una
ntima relacin entre el alma y el cuerpo, el trabajo favorece el pensamiento claro y un
temperamento moral alegre. En tercer lugar, El sistema de trabajo manual ofrecer ventajas
econmicas.
d. Movimiento abolicionista: Hacia 1830 se inici un movimiento en demanda de la emancipacin
de todos los esclavos. EL avivamiento que inici en 1820 empuj al arrepentimiento de todos
los pecados y muchos vean la esclavitud como un pecado. Hacia 1850 y los aos posteriores la
cuestin de la esclavitud haba alcanzado proporciones de crisis. El movimiento para suprimir la
esclavitud se convirti en un factor progresivamente dominante en la vida estadounidense,
hasta el punto de llevar a la nacin a una despiadada guerra civil la Guerra de Secesin- que se
extendi entre 1961-1965. Esta fue la guerra ms sangrienta de Estados Unidos, en la que se
perdieron ms vidas que en todas las otras guerras juntas de esa nacin.
e. El papel de la mujer: A principios del siglo diecinueve, fuera del hogar, las mujeres ocupaban
una posicin muy secundaria en la sociedad. Por ejemplo:
i. No tenan derecho al voto.
ii. La educacin universitaria les era vedada.
iii. Las casadas no conservaban sus propiedades.
iv. No tenan voz ni en la sociedad ni en la Iglesia.
La situacin de la mujer empezara a cambiar. El Oberlin College, institucin radical y
reformadora, en los aos 30 abri sus puertas a las mujeres. Entre 1836 y 1850 la mayora de
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los estados aprobaron algn tipo de legislacin sobre el derecho de las mujeres casadas a tener
sus propias posesiones.
La cuestin femenina es importante a la hora de estudiar el mundo de Elena White, porque ella
era una mujer en un mundo de hombres. No solo era una mujer que empez a hablar a
audiencias mixtas en 1845, sino que tambin era una activista que recomendaba una mejor
educacin para las mujeres. Y adems acab siendo una oradora destacada, no solo entre los
adventistas, sino en el mundo ms amplio de las luchadoras por la temperancia.
En la nueva nacin norteamericana ningn grupo cristiano poda tener preponderancia nacional, el resultado
fue una economa de libre mercado en asuntos religiosos que consideraba a todos los grupos iguales ante la
ley. EL inicio de la igualdad legal para todos los grupos cristianos, llev a una experimentacin en el campo de lo
religioso jams igualada en la historia.
12. Cules fueron las iglesias de mayor crecimiento en Estados Unidos a principios del siglo XIX?
Las que estaban dispuestas a recurrir a predicadores laicos y a otros, cuya formacin teolgica consista
en servir como aprendices de otros predicadores ms experimentados. Las denominaciones que
nicamente recurran a pastores con formacin teolgica, no tenan manera de crecer al mismo ritmo.
Los bautistas y los Metodistas pasaron de aproximadamente 2700 congregaciones cada grupo en 1820
a, 12,150 y 19,883 respectivamente, en 1860, mientras que en el mismo perodo los congregacionalistas
crecieron de 1,100 a 2,334 iglesias y los episcopales de 600 a 2,145 iglesias a mediados del siglo.
15. Qu papel jugaba el sbado dentro del movimiento restauracionista de inicios del siglo XIX?
Hacia 1630, los Puritanos llevaron consigo desde Inglaterra la estricta observancia del domingo.
Adems, como se vean a s mismos como el Israel espiritual, vincularon la fidelidad a la
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observancia de su Sabbath, o la falta de ella, con las bendiciones que Dios otorga a los fieles
o las maldiciones a los desobedientes, tal como se describe en Deut. 27-29. Deseosas de ser
fieles, y por ello, bendecidas, las colonias puritanas, as como las dems colonias, aprobaron
leyes dominicales. Dichas leyes se llegaron a conocer como leyes azules, por el hecho de que el
1656, New Haven, Connecticut, aprob una serie de leyes dominicales que haban llegado
impresas en papel azul desde Inglaterra.
17. Cundo surge el Mormonismo y qu desafo representa para el surgimiento del adventismo y el
ministerio proftico de Elena White?
a. Jos Smith, fundador del Mormonismo deca que Dios restablecera la verdadera religin
valindose de l. Aseguraba haber tenido un encuentro con Dios el padre y Jesucristo, quienes
le encomendaron que iniciara la verdadera iglesia y el sacerdocio perdido en la tierra. Smith
afirmaba que el ngel Moroni le haba mostrado un antiguo libro escrito en tablillas de oro y
que l haba logrado traducir valindose de unas piedras mgicas. Su pretendida traduccin se
public en 1830 con el ttulo de Libro del Mormn. El 6 de abril de 1830 fund su nueva iglesia
y sus seguidores llegaron a ser conocidos como mormones.
b. Smith que pretenda ser profeta adopt la doctrina de la poligamia ya en 1836. Lleg a casarse
con 49 mujeres, de las cuales, al menos doce ya haban estado casadas. Se haba presentado
como candidato a presidente de los Estados Unidos, haba contratado un ejrcito privado y
haba construido la ciudad de Nauvoo en Illinois. En 1947, una parte de sus seguidores, se mud
para fundar Salt Lake City en el desierto de Utah.
c. A diferencia de las iglesias protestantes, que basan sus enseanzas solamente en la Biblia, el
mormonismo sostiene que escritos como el Libro del Mormn, La perla de gran precio y
Doctrinas y Convenios, todos ellos de Smith, son cannicos.
d. Elena G. de White, quien tambin reivindicaba el don de profeca, sinti la necesidad de marcar
distancia entre su obra y la de Smith y el concepto mormn de profeta. La seora White tena
un punto de vista cristiano evanglico del don de profeca. Para ella, las Sagradas Escrituras
estaban constituidas nicamente por los sesenta y seis libros de la Biblia. El canon bblico
quedaba cerrado con el libro de Apocalipsis. Mientras sostena que la Biblia era todo cuanto las
personas necesitaban para salvarse, vea su funcin proftica como hacer volver (a sus lectores)
a la Palabra (la Biblia) que no han seguido. Escribi en El Colportor Evanglico, pg. 174: Mis
escritos son una luz menor para guiar a los hombres a la luz mayor (la Biblia).
18. Puede mencionar los principales avances tecnolgicos desde el siglo XIX que serviran de plataforma
para el avance del cristianismo en Estados Unidos?
22. Cmo vemos a Elena White en relacin a nuestro mundo en el siglo XXI?
a. Las declaraciones de Elena White tienen al menos dos componentes:
i. El primero se relaciona con los elementos de tiempo y espacio. Es importante que
entendamos tanto el contexto histrico general en que Elena White escribi como el
contexto especfico en el que aconsej a las personas e iglesias.
ii. El segundo con los principios fundamentales: Cuando leamos a Elena White debemos
identificar los principios universales que fundamentan los consejos de un momento y
un lugar determinados. Debemos aplicar esos principios a nuestro tiempo y nuestra
situacin histrica.
b. La historia nos ensea que las cuestiones de salud, derechos civiles y temperancia siempre nos
acompaarn. Los principios diseminados en los escritos de Elena G. de White sobre estos temas
son aplicables en cualquier momento ulterior. En el siglo XIX funcionaba la misma dinmica
escapista y emocional de hoy en da. El pasado siempre est con nosotros, el pasado siempre
est presente. Por eso, los consejos del siglo XIX o del primer siglo de nuestra era, resultan
pertinentes hoy.
Este captulo est basado en el libro El Mundo de Elena White, de George Knight.