El sistema hormonal y el desarrollo de los rganos y aparatos

Aunque muy pocas veces pensamos en el sistema endocrino, este influye sobre
casi todas las clulas, rganos y funciones del organismo. El sistema endocrino es
fundamental para regular el estado de nimo, el crecimiento y el desarrollo, el
funcionamiento de los distintos tejidos y el metabolismo, as como la funcin
sexual y los procesos reproductores.

Generalmente el sistema endocrino se encarga de procesos corporales que

ocurren lentamente, como el crecimiento celular. Los procesos ms rpidos, como
la respiracin y el movimiento corporal, estn controlados por el sistema nervioso.
Pero, a pesar de que el nervioso y el endocrino son sistemas distintos, a menudo
colaboran para ayudar al organismo a funcionar adecuadamente.

Qu es el sistema endocrino?

Las piezas fundamentales de sistema endocrino son las hormonas y las glndulas.
En calidad de mensajeros qumicos del cuerpo, las hormonas transmiten
informacin e instrucciones entre conjuntos de clulas. Aunque por el torrente
sanguneo circulan muchas hormonas diferentes, cada tipo de hormona est
diseado para repercutir solamente sobre determinadas clulas.

Una glndula es un conjunto de clulas que fabrican y secretan (o segregan)

sustancias. Las glndulas seleccionan y extraen materiales de la sangre, los
procesan y secretan el producto qumico resultante para que sea utilizado en otra
parte del cuerpo. Algunos tipos de glndulas liberan los productos que sintetizan
en reas especficas del cuerpo. Por ejemplo, las glndulas exocrinas, como las
sudorparas y las salivares, liberan secreciones sobre la piel o en el interior de la
boca. Sin embargo, las glndulas endocrinas liberan ms de 20 tipos de
hormonas diferentes directamente en el torrente sanguneo, desde donde son
transportadas a otras clulas y partes del cuerpo.

Las principales glndulas que componen el sistema endocrino humano incluyen:

el hipotlamo
la hipfisis
la glndula tiroidea
las glndulas paratiroideas
 las glndulas suprarrenales
la glndula pineal
las glndulas reproductoras (que incluyen los ovarios y los testculos).

El sistema endocrino u hormonal es un conjunto de rganos y tejidos del

organismo que liberan un tipo de sustancias llamadas hormonas y est constituido
adems de estas, por clulas especializadas y glndulas endocrinas. Acta como
una red de comunicacin celular que responde a los estmulos liberando
hormonas y es el encargado de diversas funciones metablicas del organismo;
entre ellas encontramos:
Controlar la intensidad de funciones qumicas en las clulas.
Regir el transporte de sustancias a travs de las membranas de las clulas.
Regular el equilibrio (homeostasis) del organismo.
Las hormonas son segregadas por clulas localizadas en rganos llamados
glndulas de secrecin interna o glndulas endocrinas.
Existen hormonas naturales y hormonas sintticas. Unas y otras se emplean como
medicamentos en ciertos trastornos, por lo general, aunque no nicamente,
cuando es necesario compensar su falta o aumentar sus niveles si son menores
de lo normal. Las hormonas se pueden clasificar adems en locales y generales.
Las hormonas locales ejercen su accin en un sitio local especfico mientras que
las generales realizan su accin en todo el cuerpo humano.
Entre las locales se hallan la acetilcolina, la colecistinina y la secretina mientras
que dentro de las generales se encuentran la adrenalina y la noradrenalina.