CAPTULO 1

O Estudo de Deus

Em janeiro de 1855 o ministro da capela da rua New Park

comeou seu sermo matinal do seguinte modo:
"J foi dito por algum que 'o estudo adequado da huma-
nidade o prprio homem'. No me oponho idia, mas creio
ser igualmente verdadeiro que o estudo correto do eleito de
Deus Deus; o estudo apropriado ao cristo a Divindade. A
mais alta cincia, a mais ele-vada especulao, a mais poderosa
filosofia que possa prender a ateno de um filho de Deus, o
nome, a natureza, a pessoa, a obra, as aes e a existncia do
grande Deus, a quem chama Pai.
Nada melhor para o desenvolvimento da mente do que a
contemplao da Divindade. Trata-se de um assunto to vasto,
que todos os nossos pensamentos se perdem na sua imensido;
to profundo que nosso orgulho desaparece em sua infinitude.
Podemos compreender e aprender muitos outros temas; deri-
vando deles uma certa satisfao pessoal e pensando enquanto
seguimos nosso caminho:
'Olhe, sou um sbio'. Mas, quando chegamos a esta
cincia superior e descobrimos que nosso fio de prumo no
consegue sondar sua profundidade e os nossos olhos de guia
no podem ver sua altura, nos afastamos pensando que o ho-
mem vaidoso pode set',sbio, mas no passa de um potro sel-
vagem; exclamando ento solenemente: "Nasci ontem e nada
sei". Nenhum tema contemplativo tende a humilhar mais a
mente do que os pensamentos sobre Deus.
 10 O CONHECIMENTO DE DEUS

Ao mesmo tempo porm que este assunto humilha a mente,

eLe tambm a expande.
Aquele que pensa com freqncia em Deus, ter a mente
mais aberta do que algum que apenas caminha penosamente
por este estreito globo. . . O melhor estudo para expandir a
alma a cincia de Cristo, e Este crucificado, e o conhecimen-
to da Divindade na gloriosa Trindade. Nada alargar mais o
intelecto, nada expandir mais a alma do homem do que a
investigao dedicada, ansiosa e contnua do grande tema da
Divindade.
Ao mesmo tempo que humilha e .expande, este assunto
eminentemente consolador. Na contemplao de Cristo existe
um blsamo para cada ferida; na meditao sobre o Pai, h
consolo para todas as tristezas, e na influncia do Esprito Santo
alvio para todas as mgoas. Voc quer esquecer sua tristeza?
Quer livrar-se de seus cuidados? Ento, 'V, atire-se no mais
profundo mar da Divindade de Deus; perca-se na sua imensi-
do, e sair dele completamente refrescado e revigorado. No
conheo coisa que possa confortar mais a alma, acalmar as
ondas da tristeza e da mgoa, pacificar os ventos da provao
do que uma meditao piedosa a respeito da Divindade. :
para esse assunto que chamo a ateno de todos esta manh ... "
Estas palavras, ditas h mais de um sculo por C. H. Spurgeon
(que nessa poca, inacreditavelmente tinha apenas . 20 anos) eram
verdadeiras ento, do mesmo modo como o so agora. Elas foram
um prefcio adequado para uma srie de estudos sobre a natureza e
o carter de Deus.

11
"Mas, espere um instante". algum objetar, "diga-me uma coisa,
ser realmente necessrio estudar isso? Nos tempos de Spurgeon,
sabemos que as pessoas achavam interressante a teologia, mas eu a
considero aborrecida. Por que algum precisa hoje em dia perder
tempo com esse tipo de estudo que voc est propondo? Com cer-
teza, pelo menos o leigo pode passar sem isso. Afinal de contas
estamos quase no ano 2000 e no em 1855!"
Uma boa pergunta! Mas acho que h uma resposta convincente
para ela. Essa questo levantada por algum que claramente supe
que o estudo da nat1,1reza e do carter de Deus no seria prtico nem
relevante para a vida. Pelo contrrio, o projeto mais prtico de que
 O ESTUDO DE DEUS 11

algum poderia ocupar-se. Conhecer a Deus crucialmente impor-

tante para nossa vida. Do mesmo modo como seria cruel levar um
indgena da Amaznia de avio at So Paulo e deix-lo, sem qual-
quer explicao, sem que entendesse nada da lngua portuguesa ou
da vida civilizada, em plena Praa da S, para que ele cuidasse da
prpria subsistncia; assim tambm seramos cruis conosco mesmo
se tentssemos viver neste mundo sem saber nada a respeito do Deus,
que dono e Senhor do Universo. Para aqueles que no conhecem
a Deus o mundo se torna um lugar estranho, louco, penoso, e viver
nele algo de decepcionante e desagradvel. Despreze o estudo de
Deus e voc estar sentenciando a si mesmo a passar a vida aos tro-
pees, como um cego, como se no tivesse qualquer senso de direo
e no entendesse aquilo que o rodeia. Deste modo poder desperdiar
1

a sua vida e perder sua alma.

Ao reconhecer ento, que o estudo de Deus tem valor, prepa-
remo-nos para comear. Mas, por onde inici-lo? Obviamente temos
de partir de onde estamos. Isto, entretanto, significa partir em meio
a uma tempestade, pois a doutrina de Deus hoje em dia est no
centro de uma verdadeira tempestade. O chamado "debate sobre
Deus" com seus refres surpreendentes ; "nossa imagem de Deus deve
desaparecer"; "Deus est morto"; "podemos recitar o Credo, porm
no podemos diz-lo", est rugindo nossa volta. Dizem-nos que
"dogmatizar sobre Deus" como os cristos tm feito historicamente,
manifestar refinada insensatez e que o conhecimento de Deus ,
na realidade, uma fico.
Os tipos de ensinamento que professam tal conhecimento so
rejeitados como obsoletos: "Calvinismo'', "Fundamentalismo", "Es-
colasticismo protestante", "velha ortodoxia". Que devemos fazer? Se
esperarmos que a tempestade passe para depois iniciarmos a jornada,
pode ser que jamais a comecemos. Minha proposta a seguinte:
Voc com certeza conhece a histria do Peregrino de Bunyan, e de
como ele tapou os ouvidos e correu gritando: "Vida, Vida, Vida
Eterna", quando sua esposa e filhos o chamaram de volta da viagem
que estava para iniciar. Peo-lhe que feche por um momento seus
ouvidos para aqueles que dizem no haver caminho algum que leve
no conhecimento de Deus e ande um pouco ao meu lado para verifi-
car por si mesmo. Afinal de contas, s se prova o pudim comendo-o,
i) qualquer pessoa que esteja realmente viajando por uma estrada
conhecida no ficar preocupada se ouvir algum que no est tran-
'illUndo por ela dizer que tal estrada no existe.
Com tempestade ou sem ela, vamos ento comear. Mas, como
organizaremos nosso curso?
12 ' O CONHECIMENTO DE DEUS

Cinco verdades bsicas, cinco princpios fundamentais do co-

nhecimento de Deus possudo pelos cristos, determinaro todo o
nosso prog(ama, como segue:
1) neus tem falado aos homens, e a Bblia sua Palavra,
que nos foi dada a fim de tornar-nos sbios para a salvao.
2) Deus o Senhor e Rei deste mundo; Ele govema todas as
coisas para sua prpria glria, mostrando sua perfeio em tudo o
que faz, a fim de que os homens e os anjos possam louv-LO e
ador-LO.
3) Deus Salvador, ativo em soberano amor atravs do Se-
nhor Jesus Cristo para salvar os crentes da culpa 'e do poder do
pecado, paa adot-los como filhos e abeno-los de acordo com
essa condiP.o.
4) Deus Trino. H em Deus trs pessoas, o Pai, o Filho
e 0 EspritO Santo; e a obra da salvao aquela em que os trs-
esto agindO ao mesmo tempo: o Pai propondo a redeno, o Filho
assegurando-a, e o Esprito aplicando-a.
5) piedade significa responder revelao de Deus com con-
fiana obedincia, f, adorao, orao e louvor, submisso e servio.
A vid~ deve ser vista e vivida luz da Palavra de Deus.
Isto, nada mais, a verdadeira religio.
A luz dessas verdades gerais e fundamentais, vamos agora exa-
minar com detalhes o que a Bblia nos mostra da natureza e do
carter do Deus sobre o qual estamos falando. Nossa situao
comparvel dos viajantes que depois de estudarem de longe uma
grande montanha, andando sua volta e observando como domina
a paisagem e determina o tipo de regio ao seu redor, se aproximam
a seguir diretamente dela, com a inteno de escal-la.

III
0 que est envolvido nesta escalada? Quais os temas dignos de
nossa aten~o?
Vamos tratar da Divindade de Deus, as qualidades divinas que
separam Deus dos homens e que marcam a diferena e a distncia
enti'e 0 Criador e suas criaturas; qualidades estas como: sua exis-
tncia prpria, sua infinitude, sua eternidade, sua imutabilidade. Tra-
taremos do5 poderes de Deus: sua oniscincia, onipotncia e oni-
presena. E5taremos envolvidos com a perfeio de Deus, os aspectos
 O ESTUDO DE DEUS 13

de seu carter moral que se manifestam em seus atos e palavras; sua

santidade, amor; misericrdia, verdade, fidelidade, bondade, pacin-
cia e justia. Teremos de anotar as coisas que so de seu agrado, o
que O ofende, o que desperta sua ira, o que Lhe d satisfao e
alegria.
Para muitos de ns estes termos so comparativamente pouco
familiares, mas nem sempre foi assim com o povo de Deus. Houve
um tempo em que o tema dos atributos de Deus (como se chamavam
ento), eram considerados to importantes que foram includos no
Catecismo ensinado a todas as crianas nas igrejas, e que .todos os
membros adultos deveriam saber. Assim, a quarta pergunta do Breve
Catecismo de Westminster: "Quem Deus?" tinha a seguinte res-
posta: "Deus um Esprito infinito, eterno e imutvel em seu ser,
sabedoria, poder, santidade, justia, bondade e verdade", uma decla-
rao que o grande Charles Hodge descrevia como sendo "provavel-
mente a melhor definio de Deus que o homem j fez". Hoje, en-
tretanto, poucas crianas conhecem o Breve Catecismo e poucos dos
modernos adoradores jamais ouviro uma srie de sermes abran-
gendo a doutrina do carter Divino que se possa comparar com o
extenso "Discurso sobre a Existncia e Atributos de Deus", feito por
Charnock em 1682. Poucos tambm tero a oportunidade de ler
qualquer coisa simples e direta a respeito da natureza de Deus, pois
tal tipo de publicao bem raro atualmente. Podemos esperar, por-
tanto, que uma explorao do tema acima mencionado ir trazer
muitas idias novas sobre as quais pensar, e muita coisa nova para
ser considerada ,e assimilada.

IV
Por esta razo, antes de iniciar a subida de nossa montanha, preci-
samos parar e fazer a ns mesmos uma pergunta fundamental -
pergunta que, na verdade, devemos fazer sempre que nos dispuser-
mos a estudar qualquer assunto na santa Palavra de Deus. Esta per-
gunta se relaciona com os nossos prprios motivos e intenes como
estudantes. preciso indagar de ns mesmos: qual o alvo final e a
l'nzo de eu estar ocupando minha mente com estas coisas? O que
cu pretendo fazer com o conhecimento de Deus que vou adquirir?
J>ois o fato que teremos de enfrentar este: Se procuramos obter
ronhecimentos teolgicos como um fim em si mesmo, isso provavel-
ulcnte s nos ir prejudicar, tornando-nos orgulhosos e convencidos.
A prpria magnitude do assunto nos embriagar e chegaremos a
JHmsar que somos bem melhores e superiores aos demais cristos pelo
14 O CONHECIMENTO DE DEUS

nosso interesse no assunto e compreenso do mesmo, e olharemos

com superioridade para aqueles cujas idias teolgicas nos parecem
rudes e inadequadas, pondo-as de lado com desprezo. Isso se con-
forma s palavras de Paulo aos presunosos cristos de Corinto:
"o saber ensoberbece. . . Se algum julga saber alguma coisa, com
efeito no aprendeu ainda como convm saber" (1 Co 8: 1, 2).
Estar preocupado em adquirir conhecimento teolgico como um fim
em si mesmo, aproximar-se da Biblia para estud-la sem nenhum
motivo maior que o desejo de saber todas as respostas, o caminho
direto para um estado de auto-engano complacente. Precisamos pro-
teger nossos coraes contra essa atitude, e orar para que tal no
acontea. Como j vimos anteriormente, no pode haver sade es-
piritual sem o conhecimento da doutrina, mas igualmente verdadeiro
que ela no ser alcanada com esse conhecimento, se for buscado
com propsitos errados e avaliado segundo padres falsos. Deste
modo o estudo da doutrina pode se tornar um perigo para a vida
espiritual; e ns hoje precisamos estar abertos a esse respeito, tanto
quanto os antigos corntios.
Mas, diz algum, no um fato que o amor verdade revelada
de Deus e o desejo de saber o mximo sobre isso normal em toda
pessoa que .tenha nascido de novo? Veja o Salmo 119: "Ensina-me
os teus preceitos", desvenda os meus olhos, para que eu contemple
as maravilhas da tua lei", "Quanto amo a tua lei", "Quo doces so
as tuas palavras ao meu paladar! mais que o mel minha boca",
"d-me entendimento p~ra que eu conhea os teus testemunhos" (vs
12, 18, 97, 103, 125). No verdade que, assim como o salmista,
todo filho de Deus quer conl1ecer a respeito do seu Pai Celestial o
mximo que possa? No , realmente, o fato de ter "recebido ... o
amor da verdade" uma prova de que nasceu de novo? (veja 2 Ts
2 : 1O). E tambm no justo que procure satisfazer ao mximo esse
desejo dado pelo prprio Deus?
Sim, naturalmente que sim. Mas, se voc reportar-se ao Salmo
119 ver que o interesse do salmista em obter conhecimento de Deus
no e ra terico, mas prtico. Seu desejo supremo era conhecer e
comprazer-se no prprio Deus, e consideraova esse conheCimento de
Deus como um simples meio para alcanar um fim. Ele queria en-
tender a verdade de Deus a fim de que seu corao pudesse corres-
ponder a ela e viver de acordo com essa verdade. Observe a nfase
dada nos primeiros versculos: "Bem-aventurados os irrepreensveis
no seu caminho, que andam na lei do Senhor. Bem-aventurados os
que guardam as suas prescries, e o buscam de todo o corao ...
Oxal sejam firmes os meus passos, para que eu observe os teus
preceitos" (vs 1, 2 e 5). Ele estava interessado na verdade e na
 O ESTUDO DE DEUS 15

tocloxia, nos ensinamentos bblicos e teolgicos, no como um fim

111
si mesmo, mas como meios pr~ticos de aperfeioamento da vida
rlll
da santidade. Sua preocupao maior estava ligada ao conhecimen-
lu c servio do grande Deus cuja verdade procurava entender.
Esta deve ser tambm nossa atitude. Nosso alvo ao estudar a
Divindade deve ser um melhor conhecimento do prprio Deus. Nosso
objetivo deve ser expandir nosso conhecimento, no apenas da dou-
rdna dos atributos de Deus, mas tambm do Deus vivo a quem
pt'rlencem esses atributos. Assim como ele o assunto de nosso es-
tudo e nosso ajudador nesta tarefa, deve ser tambm o nosso ponto
local. Ao estudarmos Deus, devemos procurar ser conduzidos a Ele.
A revelao nos foi dada com esse propsito e devemos us-la com
ssa finalidade.

v
c'orno faremos isso? Podemos transformar nosso conhecimento sobre
I )t'll!i em conhecimento de Deus? A regra para se alcanar isso
.unplcs mas exigente. Ela manda que transformemos cada verdade
IPI endida sobre Deus em assunto de meditao diante de Deus, con-
dtll.indo-nos orao e ao louvor a Deus.
Temos alguma idia a respeito do significado da orao; mas, o
qur meditao? Esta uma boa pergunta, pois a meditao uma
lll lt' esquecida hoje em dia, e o povo cristo sofre dolorosamente por
lgnmnr sua prtica. Meditao o ato de trazer mente as vrias
)i~n!l que se conhece sobre as atividades, os modos, os propsitos
O'i promessas de Deus; pensar em tudo isso, refletir sobre essas
h.a'l e aplic-las prpria vida. ~ a atividade de um pensamento
I!IJnlo, conscienciosamente apresentado diante de Deus, sob os seus
tllho'l, com seu auxlio e como meio de comunicao com Ele. Seu
p111psilo esclarecer nossa viso mental e espiritual de Deus, e
ddxur que sua verdade produza um impacto total na mente e no
' o1 Ho do indivduo. o modo de falar consigo mesmo a respeito
dr Deus e de si prprio; , na realidade, um meio de raciocinar
1 tnsigo mesmo em ocasies de dvida e apreenso at chegar ao
lJ,u o entendimento do poder e da graa de Deus. Essa meditao
1111 torna humildes, ao contemplarmos a grandeza e a glria de Deus
, nossa prpria insignificncia e pecaminosidade, e nos d coragem
1 !tcgurana, "confortando-nos", no velho e forte sentido bblico da
pulnvra, enquanto contemplamos as riquezas insondveis da divina
1111 .~.:ricrdia manifestada no Senhor Jesus Cristo. Estes foram os
16 O CONHECIMENTO DE DEUS

pontos salientados por Spurgeon na passagem que citamos no incio,

e eles so verdadeiros. A medida que penetramos mais e mais pro-
fundamente nessa experincia de sermos humilhados e exaltados, nosso
conhecimento de Deus aumenta, ,e com ele nossa paz, fO!ra e alegria.
Que Deus nos ajude para podermos pr em uso nosso conhecimento
dEle, e que possamos todos na verdade, "conhecer o Senhor".