Barton

BARTON ZWIEBACH
Autor: WALTER LAURO PEREZ TERREL

[Biografa de personajes famosos]
Ttulo de la obra en espaol:

Barton Zwiebach
Argumento: Biografa.
Walter Prez Terrel

Licenciado en Ciencias Fsicas y autor de textos de Fsica.
Universidad Nacional Mayor de San Marcos
Facultad de Ciencias Fsicas, Lima Per.
GRUPO EDITORIAL MEGABYTE

RUC: 1084182709
ISBN: 0-291-68745-9
[Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 2

DEDICATORIA
A mi hija Mnica Prez Contreras.
A mi hijo Diego Prez Contreras.
A mis compaeros profesores de la plana de Fsica de la
Academia Csar Vallejo, Jaime Salgado Mendoza y
Hrmenes Gmez que ya no estn con nosotros.
A los que siguen enseando: Orlando Ramrez Urbano,
Humberto Tantaruna, Flix Aucallanchi Velsquez, Andrs
Custodio Garca, Juan Jos Suazo Snchez, Jorge Montao
Pisfil y Carlos De la Cruz Gonzales.
A los nuevos profesores de Fsica de los colegios
preuniversitarios.
A los que enseando aprenden.
A los que ensean para aprender.
A los verdaderos creadores del Sistema Preuniversitario, que
luchan por una educacin sin lmites.

Teora de Cuerdas
INTRODUCCIN.
La Teora de las Sper Cuerdas en realidad son varias teoras

con las que se pretende obtener una Teora del todo (siendo
el principal candidato la Teora M) que intenta explicar a la vez
todas las partculas subatmicas existentes y unificar las 4
fuerzas fundamentales de la naturaleza. Define el universo
formado por multitud de cuerdas vibrantes, ya que es una
versin de la Teora de cuerdas que incorpora fermines y la
supersimetra.
El principal problema de la Fsica actual es poder incorporar la

fuerza de la gravedad tal y como la explica la Teora de la
Relatividad General al resto de las fuerzas fsicas ya unificadas.

La teora de las supercuerdas sera un mtodo de unificacin
de las cuatro fuerzas.
La idea fundamental es que las partculas son cuerdas que

vibran en multitudes de posibles resonancias y el gravitn es
una cuerda cerrada de masa cero.
1. Estudiante de Ingeniera Elctrica en la U.N.I. (1972

1977).
En un el intento de recopilar datos para escribir la biografa
de Barton Zwiebach, entrevist al Dr. Pedro Heredia
Martinetti, quien responde:
Quin era Barton Zwiebach?
Ya me haban contado que en la U.N.I. (Universidad Nacional

de Ingeniera) haba un alumno de caractersticas acadmicas
especiales. Por ese entonces yo enseaba el curso de
Propagacin de Ondas Electromagnticas y Vctor Reynafarje
me haba advertido que era un alumno que prestaba mucha
atencin y que haca preguntas muy precisas (Argot
universitario: difciles). Pas el curso y el da del examen
sustitutorio not su presencia. Me acerqu a l, pues no
recordaba que lo hubiera desaprobado, producindose el
siguiente dilogo:
-Seor Zwiebach usted ha aprobado el curso, por qu est

aqu?- le pregunt con el afn de saber si yo lo haba
desaprobado en mi curso.

-Si ingeniero- me contest. Tengo 16, pero esa nota me baja
mi promedio general- agreg.
No hice ms comentarios y en el momento de corregir el

examen, siguiendo la mejor tradicin acadmica europea
apliqu el principio:
No dudes del que se esfuerza, porque ese alumno recibe

siempre su recompensa.
Sin leer para nada el contenido del examen le puse como nota
20 (mxima nota entre 0 y 20) y puedo sustentar ante quien
sea el Por qu?
En la dcada del 70 (1970 a 1980) el Per fue gobernado por

militares, los problemas sociales se agudizaron y los
estudiantes universitarios salieron a las calles para protestar,
pidiendo un gobierno democrtico.
Otra ancdota de Pedro Heredia Martinetti.
Recuerdo que por el ao 1976, un ao de huelgas y

movilizaciones estudiantiles. El Director de Escuela, el
Ingeniero Biella nos dio la orden de dictar clases sin importar
las condiciones.
Durante la huelga, cierto da, la movilizacin haba sido muy

violenta: se quemaban llantas en cada esquina, la polica
amedrentaba a los estudiantes y ellos respondan con piedras
y arengas cantadas y vociferadas. En la puerta haba muchos
en pie de huelga que impedan el ingreso de estudiantes y

profesores. Acud a clases esperando no encontrar a nadie,
pero me equivoqu. Al alumno Barton Zwiebach s lo haban
dejado pasar, O cmo Barton para pasar?
Otra ancdota de Pedro Heredia Martinetti.
Barton ya estaba ingresando al noveno ciclo de estudios. Un

da me pregunt acerca de la posibilidad de desarrollar una
tesis de investigacin en el dcimo y ltimo ciclo de estudios.
Hice la consulta respectiva y Barton present una solicitud al
Rector para la autorizacin. La respuesta fue por supuesto
positiva y tuve el honor de ser su asesor en la Tesis. El tema
escogido era en ese momento nuevo en el campo del
conocimiento La Antena de ranura o apertura. Anot que
Zwiebach es el nico alumno egresado de la U.N.I. que
registra una tesis hecha antes de acabar el pregrado (antes
del bachillerato).
La idea o finalidad era explorar tericamente y en lo posible

en forma prctica esta antena. Por esa razn Barton requera
del uso o empleo del computador de la U.N.I. El problema era
que por la complejidad del trabajo se requera el empleo del
computador en Batch y no en Time sharing como era la
costumbre.
Todo marchaba bien, hasta que un da domingo a las 8 de la

madrugada un Seor toc el timbre de mi casa. Baj de
inmediato y abriendo la puerta se desarroll el siguiente
dilogo:

-Soy el Ingeniero Zwiebach, el pap de Barton, mi hijo no
regresa a su casa desde el viernes. Tememos lo peor, ya he
visitado muchos hospitales y no lo encuentro. He llamado a
sus amigos y parientes y tampoco lo han visto; su mam est
desesperada y usted es nuestra ltima esperanza- coment el
pap de Barton.
-Yo lo vi el viernes en la tarde -Respond.
-Voy a llamar al Centro de Cmputo, pues creo que all se

estaba el viernes -Agregu.
Habl con el Ingeniero Chang, (que ms tarde fuera

presidente del I.G.P. (Instituto Geofsico del Per), ya
lamentablemente fallecido). l me inform que Barton se
encontraba en el Centro de Cmputo, le solicit que lo pusiera
en hablar conmigo (comunicacin telefnica):
-Seor Barton que ha ocurrido -Pregunt.
-Nada Ingeniero -Respondi. Estoy trabajando desde el

viernes.
-Pero Seor Barton se ha olvidado usted que tiene familia.

Adems dnde durmi y comi? -Le increp.
-No he dormido, junte los escritorios, me recost en ellos y

com galletas que compr en el Kiosco- me respondi con
naturalidad.

Por supuesto que de inmediato le pas el telfono a su seor
padre, quien despus de conversar con su hijo y agradecerme,
se retir a su domicilio, con una de las sonrisas ms grandes
que recuerdo haber visto.
2. Cambio de Ingeniera Elctrica a Fsica, la decisin

determinante.
La siguiente ancdota del profesor Barton muestra sus afanes

por la Fsica:
Como estudiante graduado de ingeniera elctrica cada ao

deba consultar con un asesor de matrcula. En mi primer ao
en CALTECH obtuve el master en ingeniera. En el segundo
ao, inici el doctorado. Dado mi inters en la Fsica, tom
varios cursos en la disciplina. Cuando fui a matricularme al
principio del tercer ao (1979), el asesor de matrcula, el Dr.
Middlebrook, mir mi record (matrcula), y se sorprendi de
que hubiera tomado tantas asignaturas en Fsica.
-Eres un alumno de ingeniera, Cierto?...
-Qu haces tomando tantos cursos de Fsica?
-Me interesa. Es lo nico que pude decir.
Ese mismo da decid hacer lo que deb haber hecho tiempo

atrs: transferirme al departamento de Fsica.
En la actualidad el profesor Barton se dedica exclusivamente a

la Fsica, aunque de estudiante alternaba sus tiempos entre la

los estudios de ciencia y el ejercicio de msica sobre piano,
ahora su tiempo es tomado por la teora de Las Sper
Cuerdas, cuya vibracin de diferentes maneras compone el
universo.
3. Pasado y presente.
Su familia emigr de Alemania y Polonia, Mis abuelos, de
religin juda, escaparon del Nazismo de Berln, viniendo al
Per en el ao 1936. Sus padres son Oscar Zwiebach Ascher,
y Betty Zwiebach Cantor. Barton Vive en Estados Unidos
desde 1977 tiene cuatro hijos con Gabriela Zwiebach Kristal:
Cecile Zwiebach, Evelyn Zwiebach, Margaret Zwiebach, Aaron
Zwiebach. Barton dice feliz: Cecile Zwiebach se gradu en
Harvard en el 2004, y Evelyn se gradu en Harvard en junio del
2007.
4. Origen y futuro.
Zwiebach se gradu de ingeniero elctrico, promocin 1977
en la U.N.I. Per. Su tesis, sobre el tema de antenas de
abertura, fue supervisada por el profesor Pedro Heredia
Martinetti. Nunca ejerci tal profesin. Inmediatamente viaja
para estudiar un post-grado en Ingeniera Electrnica en el
California Institute of Technology (CALTECH). Obtiene un
Master en Ingeniera en el 1978, y luego se transfiere al
departamento de Fsica, para estudiar bajo la supervisin de
Murray Gell-Mann (premio nobel 1963). Zwiebach se doctora
en el ao 1983 con la tesis:
"Searching for all supergravity theories: Case of N = 42

En esa tesis Barton reporta el descubrimiento de una versin
nueva de N = 4 sper gravedad con simetra local.
Barton Zwiebach participa en el equipo que investiga y

postula acerca de la Teora de las Cuerdas en el MIT en un
grupo que consta de 5 profesores mentores de la teora de las
sper cuerdas, mis colegas son Daniel Freedman,
Washington Taylor, Hong Liu y John McGreevy). Adems hay
un buen numero de Post-doctoral fellows y estudiantes de
doctorado.
5. El cientfico.
Barton Zwiebach comenta algo singular en su bsqueda de la
precisin cientfica: Un problema importante para m en los
primeros aos de los 90 fue demostrar precisamente cmo los
diagramas de cuerdas producen una copia completa de todas
las superficies de Riemann. Me demor ms de dos aos
completar los teoremas matemticos necesarios para una
comprobacin contundente de la hiptesis. ste resultado era
necesario para confirmar la consistencia de la teora de los
campos de cuerdas cerradas que haba formulado.
6. Autor de libros cientficos.

Barton Zwiebach es ampliamente reconocido como un fsico
de vanguardia en la fsica terica de partculas y la teora de
cuerdas. Es un gran matemtico, ha publicado A First Course
in String Theory, Cambridge University Press (2004). ISBN 0
521 83 de 558 pginas. Su mayor contribucin est en el
estudio del campo de cuerdas donde hizo los primeros
trabajos en la teora del campo de cuerdas abiertas, luego
desarroll la teora del campo de cuerdas cerradas. Tambin
destaca por sus notables aportes en el tema D-branes con
simetra excepcional y en el tema condensacin Tachyon.
El libro de Barton Zwiebach, publicado en el 2004, ha sido
prologado por David Gross, ganador del Nobel de Fsica.
David Gross escribe: "Barton Zwiebach es consulado terico
de las Cuerdas. En este libro ofrece una notable y exhaustiva
descripcin de la Teora de las Cuerdas, que explica desde el
principio, acopia slo un ntimo conocimiento de fsica
avanzada y sigue adelante hasta las fronteras de la fsica".
7. PERUANO ILUSTRE.
Debemos decir que partes importantes de la Teora de las
Cuerdas han sido desarrolladas por un peruano que se llama
Barton Zwiebach y que ha seguido una carrera espectacular
de fsico matemtico. En la actualidad es profesor principal del
famoso Instituto Tecnolgico de Masschussets (MIT). Este
compatriota est realizando la cultura nacional. Nuestra
cultura siempre ha tenido grandes representantes en todos
los campos. Y ahora tiene uno ms, en uno de los ms difciles
y profundo de la inteligencia humana. Por eso, su obra no
puede quedar ignorada en el Per. Y, como si esto fuera poco,
cuando se busca su nombre en Internet, sale de inmediato, y
se dice:"Barton Zwiebach, es uno de los ms notables expertos
en la Teora de las Cuerdas". No cabe duda de que Barton
Zwiebach es un hombre de extraordinaria capacidad
intelectual y, por qu no decirlo, es un fsico genial. La Teora
de las Cuerdas ha sido desarrollada por varios genios. l es
uno de ellos.
Divulgar las teoras de las Cuerdas es una tarea realmente
difcil. Describirla con precisin es imposible. Sin embargo, a

pesar de esta dificultad, creemos factible dar al lector una
idea ms o menos aproximada de la misma. Para hablar sobre
la Teora de las Cuerdas es imprescindible hablar antes de la
Teora Cuntica, o de los cuantos (fotones). El desarrollo de
sta teora se llev a cabo por medio de la Electrodinmica
Cuntica.

La sper cuerda de Barton
Entrevista al Dr. Barton Zwiebach el 20 de julio de 2007 en la

U.N.I. (Universidad Nacional de Ingeniera, Lima Per)
El Dr. Barton Zwiebach, realiza sus estudios escolares en el
colegio Len Pinelo (San Isidro, Lima, Per), luego ingresa a
la Facultad de Ingeniera Elctrica de la Universidad Nacional
de Ingeniera (Per), despus consigui el doctorado en fsica
en el Instituto Tecnolgico de California (Estados Unidos de
Norteamrica). Es profesor e investigador del Instituto

Tecnolgico de Massachussets. Considerado un referente de
la Teora de las Cuerdas. Dict charlas magistrales en la
Universidad Catlica, Universidad Tecnolgica del Per y en su
alma mter, la Universidad Nacional de Ingeniera (UNI).
Ingeniero egresado de la UNI, Barton Zwiebach a los 22 aos
viaj a los Estados Unidos para especializarse en fsica y
matemtica hasta convertirse en investigador y profesor del
Instituto Tecnolgico de Massachussets, especializado en todo
lo referente al complicado mundo e la Teora de las Cuerdas
(TC) y de las supercuerdas.
Preguntas y respuestas:
1. Sabas que ya eres considerado un gur cientfico?

No lo saba. En el tema de las supercuerdas hay muchos
cientficos involucrados. Yo me he especializado en escribir las
ecuaciones matemticas.
2. Algo as como un marco matemtico para la Teora?

-S, un marco matemtico. Yo lo estoy trabajando desde hace
diez aos para lograr describir una versin de las ecuaciones,
que es un paso necesario para lograr la versin completa.
3. Cuando surgi la Teora de las Cuerdas fue recibida casi

como una hereja por los cientficos, Por qu crees que
ahora tiene tanto atractivo?
-Es curioso cmo ha cambiado. Como t dices hace quince
aos fue una hereja total, pero cambiaron cuando la Teora
de las Cuerdas (TC), permiti explicar el comportamiento
termodinmico de los agujeros negros.

4. La Teora de las Cuerdas es equivalente a la Teora de la

Relatividad y la Mecnica Cuntica?
-S, en la Teora de la Relatividad de Albert Einstein los
agujeros negros pareca cuerpos perfectos, simtricos,
esfricos que atraen y capturan todo. Con la Mecnica
Cuntica se supo que los agujeros negros tenan
temperatura y tienen una entropa, es decir, una medida de
desorden. Con la TC se pudo explicar que los agujeros
negros estn formados por cuerdas que oscilan y con
"branas"...
5. Las branas son membranas?

-Exacto. Y los agujeros negros necesitan un cierto nmero de
membranas de cuerdas que oscilan y uno calcula el desorden
y sale la entropa del agujero negro.
6. Qu es una brana?
Una brana es un cuerpo plano rectangular sobre el cual estn
pegadas cuerdas abiertas. Estas Cuerdas pueden desplazarse
en todas las direcciones sobre la superficie de la brana.
Adems, hay branas paralelas entre las cuales hay cuerdas
pegadas, que tambin se desplazan en todas las direcciones.
La importancia de la Teora de las branas es que han abierto

nuevas esperanzas, respecto de la posibilidad de
comprobacin experimental de la Teora de las Cuerdas. Sin
embargo, no ofrece ninguna seguridad al respecto.
7. Es difcil modelar una brana?
Si. Desgraciadamente, es una de las partes ms duras de la
Teora. Porque no hay un solo tipo de branas, sino muchos,
como las branas-p y las branas-DD. En las primeras p es un
nmero natural cuyo valor es 10, y que indica el nmero de
dimensiones. Las primeras cuatro son las mismas que las de la
Teora de Relatividad Restringida. En las segundas, el nmero
de dimensiones es de 26. Despus de la cuarta dimensin,
todas las dems estn enrolladas. Y, algo increble, hay un
tercer tipo de branas que slo tienen tres dimensiones.
8. Pero por qu su atractivo entre los jvenes?

-Es por su deseo de descubrir. Con la Teora de las Cuerdas
hay un camino libre, nuevas ideas, posibilidades de investigar
algo muy creativo.
9. Qu hacer para que la Ciencia sea atractiva a los

jvenes?
-Hay que motivarlos. La ciencia es como el arte. La msica, por
ejemplo, es la creacin cultural ms fcil de apreciar. Pero hay
msicas que exigen ms instruccin, como la pera. En la
matemtica y la fsica hay un cierto placer esttico.
10. No es fcil para un profesor de Colegio ensear el curso

de Fsica...?
-Es una de las cosas ms difciles que hay, por parte del
docente se requiere conocimientos fsicos y matemticos y, al

mismo tiempo, intuicin fsica. Si no lo tiene no funciona. Y
por parte del estudiante, el material humano, que tenga
actitud crtica en el proceso enseanza aprendizaje. Es difcil
ensear a quien no quiere aprender.
11. Recuerdas a los profesores que te han enseado Fsica

en la UNI?
A muchos, entre ellos al Dr. Vctor La Torre Aguilar, Dr.
Hernndez y Dr. Valqui. Todos los profesores que me
ensearon en UNI eran muy buenos. Mi formacin acadmica
como cientfico se debe a la exigencia acadmica de la UNI
comenzando desde el examen de Admisin, el ms difcil de
Amrica Latina sin ninguna duda.
12. Estudiaste Ciencias Fsicas en la UNI?

-No. Yo quera estudiar Fsica pero por los consejos familiares
ingres a Ingeniera Elctrica. En los dos aos de estudios
generales estuve fascinado por la Fsica, luego perd el
inters...
13. Y te trasladaste de Ingeniera a Fsica?

-No. Eso fue cuando ya estudiaba en Estados Unidos.
14. Cundo nace la Teora de la Cuerdas?

La Teora de las Cuerdas, es una teora relativamente nueva
(nace en 1968, creada por Gabriele Veneziano) por lo menos
respecto de la poca en que nace la Teora de la Relatividad
de Albert Einstein (la restringida), en 1921 con los primeros
trabajos de N. Bohr. La Relatividad Restringida es una Teora
que unifica la Electrodinmica de Maxwell con el

Electromagnetismo. La Relatividad Generalizada es
nicamente una teora de la gravedad.
15. En qu consiste la Teora de las Cuerdas? Cmo son las

Cuerdas segn la Teora de las Cuerdas?
Son cuerdas pequesimas, los dos objetos ms pequeos de
todo lo que hay en el universo. Estos objetos vibran
incesantemente, las cuatro fuerzas descubiertas por la fsica

cuntica son producidas por estas cuerdas. Hay dos tipos de
cuerdas: abiertas y cerradas.
Las cuerdas abiertas tienen un comienzo y un fin. Las cuerdas

cerradas son como pequesimas circunferencias, que pueden
cambiar de forma, pero sin abrirse nunca.
16. La Teora de las Cuerdas busca la Unificacin de las

fuerzas?
Si. El gran filsofo alemn del siglo XVIII, Manuel Kant, deca
que el ideal de la razn es buscar la unidad. Todos los grandes
fsicos, desde Isaac Newton, pasando por Albert Einstein y los
fsicos cunticos, han buscado esta unidad. Einstein intent,
desesperadamente, unificar la fuerza electromagntica con la
fuerza de la gravedad. Pero nunca logr esta unificacin.
Despus de largos y denotados esfuerzos, los fsicos cunticos

lograron unificar la fuerza fuerte, la fuerza electromagntica y
la fuerza dbil, derivndolas de una sola fuerza. Pero jams
pudieron unificarlas todas, pues la gravedad se declar en
rebelda.
17. Cuntas dimensiones considera en la Teora de las

Cuerdas?
Otro aspecto muy importante de la Teora de las Cuerdas es
que su desarrollo slo puede hacerse en un espacio de por lo
menos diez dimensiones. El espacio que vemos en nuestro
alrededor tiene tres dimensiones: largo, ancho y alto. Pero
Einstein consider, en su Teora de la Relatividad Restringida,
que adems de estas dimensiones perceptibles haba otra
dimensin: el tiempo.
18. Cmo son las diez dimensiones en la Teora de las

Cuerdas?
Las cuatro primeras son las mismas que las de la relatividad
restringida. Pero las seis restantes estn enrolladas sobre s
mismas, formando rollos pequesimos.

19. Habr una comprobacin experimental de la Teora de
las Cuerdas?
Si no se pudiese encontrar nunca una comprobacin
experimental de la Teora de las Cuerdas, sera una verdadera
lstima, porque es la primera Teora que permite tener una
visin unificada del Universo, que abre las puertas para
entender sus misterios, como el famoso big bang y la etapa
inflacionaria. Tanto trabajo intil para no culminar con xito!
pero intil? tal vez no. Pues llegar a los resultados negativos
ha permitido, mltiples veces, abrir la posibilidad de nuevos
xitos. El pensamiento humano no se detiene y no se
detendr mientras la humanidad siga existiendo.

Por Francisco Mir Quesada Cantuarias. Filsofo.
En honor de Barton Zwiebach
La Teora de la Relatividad, creada por Albert Einstein, no ha

sido invalidada, hasta el presente, por los hechos. Se ha
intentado, miles de veces, encontrar algo que la teora no
pueda explicar. Pero nunca se ha logrado hallarlo. Por otra
parte, todas sus predicciones se han cumplido. Es, tal vez, la
nica teora (podra haber otra) que parece ser invulnerable.
Sin embargo, la Teora de la Relatividad tiene una limitacin,
ya veremos por qu. Todos sabemos, de manera intuitiva, lo
que es la razn humana. Pero si profundizamos su anlisis
vemos, de inmediato, que la razn exige unidad. Ejemplo: una
teora cientfica, en nuestro caso una teora fsica, debe tener
todas sus partes ligadas entre s. Si no lo estn, la teora no
funciona.
Aunque nuestra experiencia nos produce la sensacin de que
hay muchas fuerzas en la naturaleza, como el viento, la que
produce los temblores y terremotos, la que impulsa a los
carros con gran velocidad, la que desata los tsunamis, la que
mueve los msculos de los seres humanos y de los mamferos,

y otras ms, en realidad solo hay cuatro: la fuerza fuerte, la
electromagntica, la fuerza dbil y la gravedad.
La fuerza fuerte es la que mantiene los protones fuertemente
pegados entre s. Los protones estn cargados de electricidad
positiva y los objetos cargados con el mismo signo elctrico se
rechazan. Solo una fuerza muy poderosa, ms intensa que
todas las dems, puede realizar esta accin, pues la fuerza
electromagntica es muy fuerte
La fuerza dbil es muy difcil de comprender. Hoy se sabe que
interviene en las modificaciones del neutrn. La gravedad es
la ms dbil de todas. Esto parece imposible, pues nos atrae
con tal fuerza que si caemos de un tercer piso, nos matamos
(salvo un milagro). La gravedad nos parece tan fuerte porque
es producida por la concentracin de la materia, y la materia
de nuestra Tierra es inmensa comparada con nuestro
insignificante tamao.
Debido a que, como hemos anticipado, la razn exige unidad,
es lgico que los cientficos, especialmente los fsicos, estn
intentando encontrar una sola fuerza de la que se deriven las
cuatro restantes. Sin embargo, hasta el momento nadie ha
podido lograrlo.
Pero ha surgido una esperanza: la Teora de las Supercuerdas,
a cuyo desarrollo ha contribuido el sabio Barton Zwiebach,
nacido en el Per. Se llama as porque el fundamento ltimo
de la materia, segn nos dice, no son los tomos sino unas
cuerdas pequesimas, cuyas diferentes vibraciones producen
todos los fenmenos producidos por los tomos. Segn esta
teora, cuya matemtica es complicadsima, tan complicada
que an no se ha terminado de hacer, pero que ya funciona
en varias aplicaciones, se ha demostrado, rigurosamente, que

permite unificar las cuatro fuerzas de la naturaleza. Pero,
desgraciadamente, hasta el momento no se ha podido
establecer que tenga una comprobacin experimental. Y,
segn los fsicos, una teora que no est conectada con la
experiencia, no sirve para nada.
Sin embargo, hace pocos aos ha surgido una posibilidad de
conexin. La teora ha seguido desarrollndose, como
siempre, de manera muy compleja, y ya est cerca de la
comprobacin experimental. Podr algn da lograrla? Nadie
lo sabe. Pero la teora se ha ido perfeccionando y parece que
dentro de un tiempo, que no ha de ser muy largo, se podra
lograr la comprobacin. Si as fuera, sera un triunfo
espectacular de la razn humana.

ENTREVISTA Por Juan Carlos Chvez
(Para peruanos residentes en EE.UU.)
Barton Zwiebach: un peruano que
suma xitos en la Fsica.
Aunque su nombre y apellido no lo parezcan, Barton
Zwiebach, es un catedrtico e investigador peruano que desde
hace mucho tiempo ha puesto un sello nico en el mundo de
la fsica y la ciencia
mundial gracias a su
talento perseverancia
y olfato analtico.
Quienes lo conocen
saben que Zwiebach,
es un cientfico
indomable y que su
esfuerzo intelectual
desde el prestigioso
Instituto Tecnolgico
de Massachussets
(MIT) donde ensea
desde 1995- no cay
en saco roto. Sus
descubrimientos han
sido claves en el
avance de la llamada Teora de las cuerdas, un complejo
sistema de conceptos y frmulas que defienden la idea de que
todo lo que hay en el mundo est hecho de diminutas cuerdas
de energa que vibran con un estilo muy particular.

Slo mentes brillantes han abordado la famosa teora. Barton
Zwiebach, es uno de ellos.
Graduado en Ingeniera electrnica de la UNI siguiendo el

consejo de sus padres, nuestro compatriota lleg becado a
Estados Unidos en el ao 1977, cuando tena no ms de 23
aos, para seguir un postgrado. Con el tiempo, Zwiebach,
aprovech la estada y sigui estudios de fsica y matemtica
hasta convertirse en profesor e investigador principal del MIT.
Mi verdadera pasin fue la Fsica. Y cuando llegu a este pas

(EE.UU), no dud en seguir esta ciencia. Fue una decisin
correcta, afirm Zwiebach, casado, padre de cuatro hijos y ex
alumno del Len Pinelo.
En Lima, no poda trabajar y al mismo tiempo estudiar, por

una serie de problemas y situaciones que no encajaban en los
horarios de la semana. Pero cuando vine a Estados Unidos,
todo eso cambi. Aqu, los estudios graduados fueron tensos
y rigurosos, de manera que no haba mucho tiempo para
extraar la tierra, los amigos o la familia, aadi el
catedrtico que en agosto de 2007 fue condecorado por la
Universidad Tecnolgica del Per, con el ttulo Doctor Honoris
Causa.
Cmo transcurri su niez? Dira que fue muy tranquila y

apacible. Crec en la zona de San Isidro, en una poca donde
los chicos podan salir a jugar a la calle sin muchos temores.
Viaja constantemente al Per? Trato de hacerlo al menos

una vez al ao. De hecho, la ltima vez fue en agosto para

recibir un Doctor Honoris Causa que me entreg la
Universidad Tecnolgica del Per. Fue uno de los momentos
ms emocionantes de mi vida.
Usted lleva dos dcadas desmenuzando y abriendo nuevas

compuertas en la Teora de las cuerdas. Nunca ha perdido
la paciencia? No, porque en el campo de la fsica se avanza
constantemente. Hay progreso todo el tiempo.
Qu postula la Teora de las cuerdas? Que hay una sola

entidad en el universo y que cada partcula que conocemos es
una cuerda, que est hecha del mismo objeto. Por ejemplo,
cuando analizamos un electrn, ste puede tener distintas
propiedades pero sigue siendo el mismo electrn, un objeto
nico. La idea fundamental de la teora, es que la multitud de
las partculas del universo (que son alrededor de 600 entre
fotones, electrones, neutrinos, etctera) son cuerdas que
vibran, cada una de ellas, de una forma distinta. De esa
manera disponemos de todas las partculas diferentes.
Las cuerdas arrastran otras implicancias conceptuales como

las dimensiones del universo Efectivamente. El espacio
universal tiene tres dimensiones espaciales y una temporal.
En la teora de las cuerdas no es exactamente as: aqu
hablamos de 10 dimensiones (9 de espacio y 1 de tiempo).
Seis dimensiones, probablemente, se enrollaron o se
hicieron cada vez ms compactas para formar un espacio de
un volumen tan chiquito que no lo podemos ver. Existe la idea
de que si la Teora de las cuerdas, entonces el nmero de
dimensiones de espacio y tiempo es diferente.

Hace tres aos public un libro sobre el tema. Se dice que es
una biblia para todo aquel que desee aprender acerca de la
Teora de las cuerdas Habr otro escrito en el futuro? As
es. En el 2004 escrib un libro que tuvo una magnfica acogida.
Todos los estudiantes que buscan introducirse en la materia,
van a este compendio. Ahora estoy mejorando una segunda
edicin. Hay mucho nimo en el proyecto.
Cmo transcurre un da cualquiera en la vida del profesor

Zwiebach? En realidad, depende mucho de los seminarios y
las clases. Pero normalmente, empiezo a las 8 de la maana
revisando correos electrnicos de todo el mundo, ya que
nosotros trabajamos con cientficos de distintos pases. Hay al
menos un seminario al da sobre fsica de cuerdas,
cosmologa, etctera. Enseo unas dos veces por semana y
despus contina la investigacin y las reuniones con los
colegas para seguir avanzando en los anlisis de campo.
Hay alguna forma de alentar el desarrollo de las ciencias en

nuestro pas (Per)? La nica manera de impulsar la ciencia,
es mejorando la parte acadmica, buscando buenos
profesores y al mismo tiempo, insistiendo en que el Gobierno
ayude al desarrollo de la ciencia en todo su espectro. Hay que
estimular a los estudiantes y a los colegas. En el Per,
tenemos material humano de sobra pero la cantidad de
distracciones de trabajo administrativo y de enseanza son
muy fuertes. Eso no facilita la investigacin y cuando no
camina el estudio de campo, entonces hay una parlisis
emotiva. Lo que realmente mantiene al cientfico interesado
es la posibilidad de estar descubriendo algo.

Hay inters en el M.I.T. y otros centros de investigacin por
estrechar vnculos acadmicos? Por supuesto. Tengo un
colega en Fsica de partculas que vino muy entusiasmado de
una conferencia en Cusco acerca del tema. Pienso que hay
que aprovechar los contactos para estar a la altura de Chile,
Argentina y Brasil, que estn a la delantera. Ellos mantienen
lazos muy estrechos con el mundo cientfico estadounidense.
Le gusta vivir en Massachussets? Digamos que es una vida

tranquila cuando ests en casa. Todo funciona con efectividad
y eso facilita que uno se concentre mucho en la
investigacin.
Hay tiempo para darse una escapada a un restaurante

peruano estando en Massachussets? Lamentablemente no,
porque no hay muchos locales como quisiramos; sin
embargo, cuando tengo ocasin de viajar a Lima, aprovecho el
tiempo para darme mis gustos.

La Teora de cuerdas: An sigue viva
Un lujurioso terico de cuerdas es encontrado por su esposa

con otra mujer. "Pero querida", suplica l, "Puedo explicarlo
todo!"
Yo no invent el chiste; apareci en la revista satrica The
Onion [La cebolla]. Lo increble es que la gente lo entiende!
Aparentemente la persona de la calle est familiarizada con el
pensamiento actual de fsica de alta energa para saber que la
teora de cuerdas -la idea de que los bloques constitutivos
ltimos de la naturaleza son bucles cuantizados de cuerdas,
no partculas elementales puntuales- es nuestra candidata
lder para una teora que, en efecto, "explicara todo".
Qu es una manzana? (o cualquier otra cosa)
Bien, si se escarba profundamente, los tericos de cuerdas
dicen, se encontrarn pequeas, vibrantes cuerdas.

Pero, a pesar de captar la imaginacin popular, la teora de
cuerdas ha cado en tiempos difciles ltimamente, al menos
en las relaciones pblicas. Leemos artculos como Hanging on
by a Thread (USA Today), Theorists snap over string pieces
(Nature) and The Unraveling of String Theory (Time). Mucha
de la atencin dada al escepticismo en las cuerdas puede ser
rastreada a libros de Lee Smolin y Peter Woit que
aparecieron el ao pasado. Pero esas no son las nicas
fuentes; crecientemente, fsicos profesionales estn
dispuestos a pronunciar la falla del ambicioso proyecto de la
teora de cuerdas de unir todas las fuerzas de la naturaleza.
As que, eso es todo? Est la teora de cuerdas en su ltimo
aliento? No, en absoluto. Al menos, no si medimos la salud del
campo por criterios ms acadmicos. Los tericos de cuerdas
todava estn siendo contratados por las universidades en
nmero sustantivo; nuevos graduados estn acudiendo a la
teora de cuerdas para hacer su tesis doctoral; y, ms
importante, la teora contina siendo nuestra idea ms
prometedora para salvar el vaco entre la mecnica cuntica y
la gravedad.
La teora de cuerdas es nica; nunca se ha dedicado tanto
esfuerzo en explorar una idea en fsica sin el beneficio de una
prueba experimental directa. Una importante razn para esto
ha sido la ausencia de sorpresas experimentales en la fsica de
altas energas; por treinta aos, el modelo estndar de
partculas fsicas ha resistido todos los desafos. Pero incluso
eso no ha sido suficiente para persuadir a los tericos a
pensar acerca del famoso difcil problema de la gravedad
cuntica si la teora de cuerdas no hubiera venido a presentar
una sorprendentemente promisoria aproximacin.

En los aos '70 (siglo anterior) se hizo patente que la teora

de cuerdas era una teora de gravedad cuntica, sea que nos
guste o no -ciertas cuerdas vibrantes tienen las correctas
propiedades para representar gravitones, transportadores de
la fuerza gravitacional. As, esta caracterstica distingui a la
teora de cuerdas de otros enfoques; mientras que los anlisis
en gravedad cuntica tendan a correr hacia callejones sin
salida, aqu haba una teora cuntica que insista en la
gravedad!
En los '80 (siglo anterior) el triunfo del Modelo Estndar se

hizo completo, y el trabajo de Michael Green y John Schwarz
demostr que la teora de cuerdas era un marco consistente.
Fsicos que nunca haban pensado en dedicarse a la gravedad
cuntica, rpidamente estuvieron inmersos en la teora de
cuerdas. Cierto, haba cinco diferentes versiones de la teora
de cuerdas, y todas vivan en diez dimensiones. El truco sera
hallar la forma correcta de compactar aquellas dimensiones
extra a las cuatro que todos conocemos y amamos, y la
conexin con la observacin sera establecida.
Eso no ocurri, pero los '90 fueron sin embargo un boom. Se

hizo patente que aquellas cinco versiones de la teora eran
diferentes manifestaciones de una simple estructura
subyacente, la teora M. Se desarrollaron las herramientas, en
ciertas circunstancias especiales, para abordar el famoso
problema introducido por Stephen Hawking en los '70 -
calculando la entropa de los agujeros negros. Increblemente,
la teora de cuerdas dio precisamente la respuesta correcta.
Ms y ms personas se convencieron de que haba algo cierto

en esta teora, incluso si no la entendemos muy bien, y
aunque la conexin con los experimentos permanecan
elusivos.
Desde el 2000, el progreso ha sido ms lento. En la mitad de
los '90 pareca que haba una revolucin cada mes, y -quizs
no tan sorprendentemente- ese ya no es el caso. En vez de
encontrar una nica forma de ir de las diez dimensiones a
cuatro, las ideas actuales sugieren que podramos estar ante
10 500 o ms posibilidades, no es precisamente nica. Es
posible -quizs- que slo un pequeo nmero de esas
posibilidades estn cerca del mundo que observamos, as que
hay an predicciones concretas que realizar. No lo sabemos, y
podra ser una ilusin.
La verdad permanece -el milagro que hace a las personas
excitarse acerca de la teora de cuerdas en primer lugar no se
ha ido. El mayor obstculo en progresar es que no
entendemos la teora de cuerdas muy bien; es una coleccin
de bits y piezas que muestran una sugerente promesa, pero
no encajan todava en un todo coherente. Pero es una teora
de gravedad cuntica, es compatible con todo lo que sabemos
sobre partculas fsicas, y contina proveyendo nuevas formas
de comenzar a pensar acerca del tiempo y el espacio.
Mientras tanto, efectos positivos de la teora de cuerdas
continan proliferando. Ideas acerca de branas de
dimensiones mayores han revigorizado los modelos de
construccin en fsica de partculas ms convencional. Ha
provedo profundas numerosas percepciones fsicas a
matemticas puras. Los cosmlogos que piensan acerca del
universo primitivo atienden crecientemente a las ideas de la
teora de cuerdas. Y un promisorio nuevo acercamiento ha

conectado la teora de cuerdas con la dinmica del plasma
quark-glun observado en aceleradores de partculas.
En ltima instancia, por supuesto, la teora de cuerdas debe
tomar contacto con datos en orden de permanecer relevante
e interesante. Pero las ideas profundas no vienen con fecha
de vencimiento; ese contacto puede venir el prximo ao,
dentro de diez aos, o en una centuria. Mientras tanto, la
relativa importancia de la teora de cuerdas con la comunicad
de la fsica de altas energas est asociada para dar un xito,
como resultado de la promesa del Large Hadron Collider para
llevarnos ms all del Modelo Estndar con nuevos
rompecabezas experimentales que resolver. Un resurgente
inters en ms fsica de partculas fenomenolgica es ya fcil
de discernir en la contratacin de patrones y los intereses de
los estudiantes graduados.
Pero la teora de cuerdas no va a desaparecer. La gravedad
existe, y la mecnica cuntica existe, y las dos debern ser
reconciliadas. Ambiciosos fsicos tericos continuarn
persiguiendo la teora de cuerdas, al menos hasta que una
idea an mejor sobrevenga - e incluso entonces, las
posibilidades son buenas de que algo de las cuerdas sea parte
de la historia final.

Por Pablo Vsquez
Barton Zwiebach:
El peruano supercuerdo
Todo empez con una pregunta que desde que el hombre

reflexiona, se ha hecho (En verdad, casi todos nos la hemos
hecho en algn momento de nuestras vidas) Por qu y
cmo existimos? Cul es nuestro destino final? De dnde
venimos y a dnde vamos?
Vivimos en un universo de diez dimensiones, donde todo lo
que conocemos es apenas el cinco por ciento, la punta de un
iceberg de un fenmeno mucho ms grande de lo que
habamos podido concebir, tanto, que la idea de vivir en uno
de entre millones de universos paralelos no est descartada".
Estos misterios an vigentes, han sido el motor de la ciencia
y la filosofa. Con esas preguntas hemos llegado a construir
alucinantes ciudades, increbles mquinas, impensables
sistemas.
Todo empez con un tomo
Quinientos aos antes de Jesucristo, un filsofo griego
llamado Demcrito tuvo una gran inspiracin que le permiti
desarrollar un concepto til para describir algo invisible a
nuestros ojos: el tomo; una partcula tan pero tan pequea,
que era imposible romperla en pedazos ms pequeos. Sera
la base de todo lo que existe en el universo, el ladrillo
fundamental del "cosmos".
La idea de Demcrito es considerada an correcta, pero han
pasado dos mil aos de investigaciones y todo se ha vuelto
ms complejo. Bien lo sabe nuestro compatriota Barton
Zwiebach (Lima 1954), egresado de la UNI y actual
catedrtico e investigador del muy prestigioso Instituto
Tecnolgico de Massachusetts, en EEUU.
Lo esencial es invisible a los ojos
Al igual que Demcrito, Zwiebach est fascinado por el
mundo de las partculas indivisibles, por encontrar el "ladrillo
fundamental" del cosmos. Slo que ahora, ya sabemos que el
tomo s puede dividirse, de hecho lo hace. Slo que eran
ahora los quarks, las partculas ms pequeas que se
conocanhasta que a alguien se le ocurrieron las cuerdas.
La revolucin empez en 1985. Las "cuerdas", proponen una
teora matemtica de avanzada que slo los fsicos ms
brillantes de nuestro planeta estn desarrollando en estos
momentos. Entre ellos: nuestro compatriota, Barton.
"Aunque desde nio mi pasin fue la fsica, mis padres me
sugirieron que estudiara ingeniera electrnica porque era
algo prctico, con lo que podra ganarme la vida. Me pareci
razonable" nos cuenta ahora frente a un auditorio de la
Univesidad Tecnolgica del Per, que lo ha nombrado

profesor honoris causa.
Siguiendo la sugerencia de sus padres, Zwiebach se gradu
de ingeniero electrnico en la UNI y luego hizo el doctorado
en el Instituto Tecnolgico de California (Caltech), en ese
momento residencia de los ms notables fsicos del mundo
(Richard Feynman, Murray Gell-Mann (descubridor del
quark) y John H. Schwarz, uno de los padres de la teora de
las cuerdas).
Abandonando "lo razonable"
Desde las ventanas de las aulas de ingeniera, Barton miraba
el pabelln de fsica pura del Caltech, donde mentes
destaacadas trataban de desarrollar la teora ms ambiciosa
de toda nuestra historia, capaz de explicar con extrema
precisin el origen de todas las partculas subatmicas (ms
de sesenta) y la forma en que las fuerzas las hacen
interactuar, un desafo que haba derrotado a muchos fsicos
anteriores, entre ellos al mismsimo Albert Einstein.

Por Sunil Mukhi
La Teora de Cuerdas: Una
introduccin detallada (I)
En los ltimos aos la Teora de Cuerdas ha ido ganando
adeptos dentro de la Fsica Terica, pasando de ser
considerada una locura a la posible y mtica "Teora del Todo".
En esta primera parte conoceremos los antecedentes y bases
previas de esta Teora p.
Introduccin
La Teora de Cuerdas, tambin conocida por nombres como
Teora de Supercuerdas y a veces Teora M, es una idea
que ha estado dando vueltas durante bastante tiempo, unas
dos dcadas. Es, al mismo tiempo, una continuacin lgica de
nociones tericas establecidas hace ya casi medio siglo, y un
nuevo y radical paradigma en la fsica fundamental.
Tal vez sea esta paradjica naturaleza de la Teora de Cuerdas
lo que explica el por qu atrae tanta atencin hoy da. Los
desarrollos en este mbito han llegado a la portada de los

peridicos ms de una vez en los ltimos aos, an sin tener
una prueba experimental directa de que la Teora de Cuerdas
es la teora fundamental de la naturaleza. Para apreciar lo que
la Teora de Cuerdas propone conseguir y como intenta lograr
estas propuestas, es necesario recordar la presente
formulacin de la fsica de partculas elementales y campos.
Tras revisar los principios bsicos de la fsica de partculas,
pasaremos a la descripcin de los fundamentos de la Teora
de Cuerdas en trminos no tcnicos.
Partculas elementales y campos.

Considera la fuerza familiar del electromagnetismo. En el nivel
ms simple (aplicable a muchos fenmenos a escalas de
distancia cotidianas) est descrito por un campo clsico. En
este marco, un imn ejerce una fuerza sobre otro imn dado
que cada uno de ellos es una fuente de campo
electromagntico, impregnando todo el espacio pero
hacindose ms dbil cuanto ms lejana es la distancia a la
fuente. El campo no necesita de un medio en que apoyarse, y
puede imaginarse como una perturbacin del vaco. Postular
la existencia de tal campo, sujeto a las ecuaciones de onda,
explica, de una forma unificada, todos los fenmenos
asociados a la electricidad y magnetismo en un punto.
La Teora de Campos de Electromagnetismo Clsica colapsa a
distancias muy cortas, o en presencia de campos muy fuertes.
Esto hace necesario asumir que este campo no es solo un
nmero en cada punto del espacio y tiempo, sino un
operador cuntico, que tiene propiedades matemticas
definidas pero bastante complicadas. El campo cuntico se
reduce al clsico bajo las circunstancias habituales, pero

difiere notablemente de este en algunos regmenes de
distancia o energa.
En la Teora Cuntica, un campo no es solo algo asociado a
ondas, sino tambin relacionado con las partculas por virtud
de la bien conocida dualidad onda-partculas. Una partcula
elemental es un tipo de excitacin coherente de un campo
cuntico. As pues, el campo electromagntico debe ser
asociado a una partcula fundamental que se encuentre en la
naturaleza. De hecho, tal partcula existe y se le conoce como
"fotn". Una imagen intuitiva de una interaccin
electromagntica, como es descrita por la Teora Cuntica, es
que el cuanto del campo es intercambiado entre los objetos
que interactan. As pues, un par de imanes, cuando se
aproximan el uno al otro, intercambian fotones, y es este
intercambio el que conduce la fuerza entre ellos. Se podra
decir que la existencia del fotn est predicha por la
existencia de interacciones electromagnticas cunticas.
Extraordinariamente, todas las interacciones que se necesitan
para explicar la Qumica (y, hasta donde conocemos, la
Biologa) son electromagnticas por naturaleza. Los tomos
interactan electromagnticamente para formar molculas y
compuestos. En cierto sentido, por tanto, podramos afirmar
que el electromagnetismo (el cual est correctamente
descrito por la Teora de Campos Cunticos) es una Teora
Unificada de la Qumica". Esto no reduce de ninguna manera
la importancia de la investigacin qumica! A veces, la Teora
Unificada subyacente no es la herramienta ms prctica para
responder a las preguntas que los qumicos quieren hacer.
Pero an as es profundamente satisfactorio estar seguros de
que el electromagnetismo es la teora completa que en

principio subyace y unifica todos los fenmenos qumicos.
Tendremos ms que decir sobre la idea de Teora Unificada en
lo que sigue.
Como el electromagnetismo, cada interaccin fundamental
debe tener su propia partcula intermediaria. Precisamente las
tres otras clases de interacciones fundamentales que
conocemos. Una de ellas es la familiar fuerza gravitatoria,
mientras que las otras dos son fuerzas nucleares que solo
fueron descubiertas en este siglo (N. del T: Referido al Siglo
XX, el artculo es de 1999): las fuerzas "nuclear fuerte" y la
nuclear dbil. La primera es, en particular, responsable de
mantener unidos a los protones y neutrones que conforman
el ncleo de un tomo, mientras que la siguiente es una
fuerza totalmente distinta y da lugar a fenmenos como la
descomposicin atmica. La fuerza dbil es la nica que viola
la simetra izquierda-derecha o paridad. La gravitacin, como
el electromagnetismo, es una fuerza de largo alcance, esta es
la razn por la que se conocen desde hace tiempo. Las dos
fuerzas nucleares dbiles son de corto alcance, y, por tanto,
no son observadas comnmente a las escalas cotidianas.
Por tanto, podemos preguntar cul es la partcula elemental

asociada a cada una de estas interacciones. Para la
gravitacin, asociamos el gravitn, una partcula que no ha
sido observada directamente pero que se piensa que existe.
Para la fuerza nuclear fuerte asociamos un conjunto de
partculas llamadas "gluones" debido a sus propiedades de
unin similares al pegamento (N del T: De glue, pegamento
en ingls), y para la fuerza nuclear dbil asociamos otro
conjunto de partculas llamadas bosones W y Z. Hay pruebas

de peso para la existencia de gluones, mientras que los
bosones W y Z producidos en los aceleradores se han
observado directamente. Segn esto, tenemos entonces un
resumen de todas las fuerzas fundamentales y los portadores
de esta fuerza conocidos o que creemos que existen hoy da
(ver Tabla 1).
Partcula
Fuerza Alcance Espn
Intermediaria
Gravitacin Largo Gravitn 2
Electromagnetismo Largo Fotn 1
Fuerza nuclear dbil Corto Bosones W+, W- y Z 1
Fuerza nuclear
Corto Gluones 1
fuerte
Tabla 1: Las fuerzas fundamentales y sus portadores
Claramente esta no es toda la historia de las partculas

fundamentales. Las partculas como los electrones y los
neutrinos experimentan una o ms de las fuerzas descritas
ms arriba, pero no son en s mismas portadoras. Se piensa en
ellas como partculas materiales (aunque fotones y gluones
no son verdaderamente inmateriales). Las partculas
materiales son usualmente los fermiones partculas con un
momento angular intrnseco (espn) que es semientero en las
unidades adecuadas. Los portadores de las fuerzas como los
fotones y gravitones son bosones, partculas que portan un
espn entero. De hecho, todos los portadores de fuerzas
excepto el gravitn tienen espn 1 en unidades de la constante
de Planck, mientras que el gravitn tiene espn 2. Esta curiosa

diferencia entre el gravitn y otros portadores de fuerzas es
de alguna forma el responsable de la importancia de la Teora
de Cuerdas, como veremos pronto. La Teora de Campos
Cunticos, entonces, es un marco de trabajo matemtico para
describir las interacciones entre los portadores de fuerzas y
las partculas materiales. En este dominio de aplicabilidad, ha
habido un rotundo xito. Los procesos de dispersin que
tienen lugar cuando un electrn choca con otro, por ejemplo,
puede ser descrito con gran precisin usando este marco de
trabajo. Estamos tratando con algo completamente bsico,
una interaccin entre partculas indivisibles debido a fuerzas
fundamentales que no tienen un origen ms profundo hasta
donde conocemos.
Algunas dificultades a lo largo del camino

Hay dos problemas en esta historia, uno aparentemente
esttico y otro aparentemente tcnico. Pero como todas las
autnticas dificultades encontradas en la historia de la
investigacin cientfica, estas parecen apuntar un camino
hacia un futuro que es una extensin espectacularmente rica
del presente.
La dificultad esttica es casi obvia incluso para una persona
comn. En una teora fundamental con ninguna explicacin
ms profunda, por qu debera haber tal cantidad de fuerzas
fundamentales y partculas materiales? Electrones, muones,
neutrinos, quarks, bosones W, gluones, gravitones... la lista es
bastante larga y la coleccin completa de partculas empieza a
parecerse a un zoo. Esto es inquietante si se supone que estas
partculas son los ltimos constituyentes de la materia. La
dificultad tcnica es ms difcil de explicar, pero tiene su raz

en un simple hecho. La descripcin matemtica de las
partculas de espn 1, aunque extremadamente intrincado, es
por ahora bastante bien conocida gracias al ingenioso trabajo
de los fsicos de los aos 60 y 70. A nivel clsico, comenz con
la famosa ecuacin de Maxwell para el electromagnetismo, y
su generalizacin en 1954 debido a Yang y Mills. (Juntas, todas
estas teoras son a veces llamadas Teoras Gauge"). La
correspondiente Teora Cuntica fue formulada para el
electromagnetismo por Feynman, Schwinger y Tomonaga en
los aos 40, y para la generalizacin de Yang-Mills por 't Hooft
y Veltman en los aos 70. (Estos logros son puntos de
referencia: Feynman et. al. recibieron el Premio Nobel en
1965, mientras que 't Hooft y Veltman fueron galardonados
con el Premio Nobel en Octubre de 1999, incluso cuando este
artculo estaba siendo terminado).
El electromagnetismo cuntico describe el fotn y su
interaccin con partculas cargadas, mientras que la Teora
Cuntica de Yang-Mills describe los bosones W y Z y los
gluones (los portadores de las fuerzas nucleares fuerte y
dbil) y sus interacciones. La combinacin de todas estas
teoras conforman una nica teora mayor llamada el Modelo
Estndar de interaccin de partculas, el cual es una Teora
Cuntica Gauge. Es ms, el Modelo Estndar predeca la
existencia de bosones W y Z antes de que se encontrasen.
Tambin predice una partcula llamada bosn de Higgs que
an no ha sido descubierta.
El lector habr notado que el Modelo Estndar, como
describimos arriba, no incluye al gravitn y sus interacciones.
Esto es debido a que el gravitn, por tener espn 2, no est
descrito por una Teora Gauge. De hecho, sabemos cul es la

teora clsica correspondiente a la interaccin gravitatoria: es
la legendaria Teora de la Relatividad General de Einstein. La
dificultad tcnica es que no tenemos una Teora Cuntica
correspondiente. A pesar de nuestro xito con las partculas
de espn 1 (expresadas en Teoras Gauge), hasta la fecha
todos los intentos por formular una Teora Cuntica para
partculas de espn 2 en la misma lnea han fallado. Si una
teora fundamental de todas las interacciones podra ser
conocida como Teora del Todo, entonces el Modelo
Estndar es una altamente exitosa y experimentalmente
comprobada teora de tres cuartos del todo (dado que
incorpora tres de las cuatro interacciones fundamentales).
Aunque esto es impresionante, significa que el Modelo
Estndar no es, claramente, la teora final.
La razn por la que el Modelo Estndar es til a pesar de la
ausencia de gravedad es que la fuerza de las interacciones
gravitatorias depende de las masas de los cuerpos
gravitatorios involucrados. Para partculas elementales, la
fuerza gravitatoria entre ellas es tan pequea que no se
puede apreciar por observacin directa. De aqu que sea
despreciable para efectos prcticos, y nuestra ignorancia de
una Teora Cuntica de la Gravedad no es un impedimento
para verificar el Modelo Estndar por comparacin con
experimentos.
No obstante, sin gravedad el Modelo Estndar est
seriamente incompleto. Aqu es donde la Teora de Cuerdas
aparece en escena.
Tres Intentos de Unificacin

Antes de comenzar con la Teora de Cuerdas, es til recordar
tres direcciones en las aument el descontento esttico al
tener tantas fuerzas y partculas fundamentales.
La idea de Kaluza-Klein
El primero de ellos, que data de principios de este siglo,
parece haber sido un adelantado a su tiempo, tanto en el
anlisis del problema como en la audacia de la solucin. En los
aos 20, los fsicos Th. Kaluza y Oskar Klein observaron de
forma independiente que la gravitacin y el
electromagnetismo (las nicas dos fuerzas fundamentales
que se conocan en aquel tiempo!) eran, en cierto sentido,
una misma cosa. Sentan que sera mucho ms agradable si
ambas fuerzas pudieran ser derivadas de un nico origen
comn.
En la propuesta de Kaluza-Klein, el espacio tiene dimensiones
extra ms all de las que observamos habitualmente. El
ejemplo ms simple es asumir cuatro dimensiones espaciales
en total. Sin embargo, una de estas cuatro dimensiones no se
extiende de forma infinita, por tanto podemos atravesarla y
experimentarla, pero est curvada sobre s misma. Esto es
similar a un bastn, sobre el cual un insecto estara restringido
a moverse solo en una direccin (a lo largo del bastn) y no
descubrira que el bastn tiene una finita, aunque pequea,
anchura que constituye una dimensin independiente (dos
dimensiones) de su mundo (Figura 1).

Figura 1: Una superficie bidimensional (a la izquierda) parece

una superficie unidimensional cuando su radio es pequeo (a
la derecha).
Kaluza y Klein propusieron entonces que en este mundo de

cuatro dimensiones espaciales, solo hay gravitacin y no
electromagnetismo. Un sencillo clculo revela que cuando una
de las cuatro dimensiones espaciales est curvada, la partcula
de espn 2 (gravitn) en las cuatro dimensiones espaciales,
efectivamente, se divide en una partcula de espn 2 y una
partcula de espn 1 en tres dimensiones espaciales. Adems,
estas partculas satisfacen la ecuacin adecuada que describe
la gravitacin y el electromagnetismo en el mundo fsico.
La propuesta de Kaluza-Klein, de que una o ms dimensiones

espaciales estn compactificadas, permaneci como una
curiosidad durante varias dcadas. Su propuesta solo
proporcionaba un marco de trabajo clsico en el cual la
gravedad de Einstein y el electromagnetismo de Maxwell
tenan un origen comn (esto no era error suyo, la Teora de
Campos Cunticos an no se haba inventado en esta poca!).
La dificultad en implementarla seriamente vena del hecho de
que, a pesar de los intentos, ninguna Teora Cuntica poda

ser asociada a esta idea. Como mencionamos previamente, no
se tena un conocimiento consistente con la Teora Cuntica
de la Gravedad en tres dimensiones espaciales, por lo que
acudiendo a mayores dimensiones la dificultad en construir
tal teora era incluso mayor. Sin embargo, como veremos, en
el contexto de la Teora de Cuerdas las dificultades
desaparecen, y no es imposible trabajar tanto con la Gravedad
Cuntica como las dimensiones.
Gran Unificacin.
Una direccin distinta de investigacin, iniciada en los aos
70, era la propuesta de que al menos las tres fuerzas
fundamentales asociadas al Modelo Estndar podran ser
unificadas en una nica fuerza a escalas de alta energa. Esta
propuesta, apodada, Gran Unificacin, hizo uso del hecho
de que el electromagnetismo y las fuerzas nucleares fuerte y
dbil parecan elevarse de una estructura matemtica comn,
las Teoras de "Yang-Mills". Podra haber una nica teora de
la cual estas tres fuerzas fuesen meramente distintas
manifestaciones?
Esta propuesta ignor la gravedad en su mayor parte, por lo

que no era una propuesta tan ambiciosa como el intento de
Kaluza-Klein, pero hizo algunos progresos sin supuestos
radicales como dimensiones espaciales ocultas. Explot una
propiedad bsica de las Teoras de Campo Cuntico: su
manifestacin fsica depende fuertemente de la escala de
energa de las partculas que las involucran. A energas muy
altas, parece aparecer una teora que describe un conjunto de
partculas con un conjunto de simetras, mientras que a bajas
energas las partculas y simetras pueden cambiar
drsticamente. En particular, las simetras que se representan
a escalas de alta energa pueden romperse a bajas energas.
De estar forma, la Gran Unificacin postula que a altas

energas hay una nica fuerza gauge, mediada por una familia
de partculas fundamentales. Estas partculas estara
relacionadas unas con otras por la simetra gauge que se
manifiesta a estas energas. Cuando bajamos en la escala de
energa, esta simetra se rompe y la nica fuerza gauge se
divide en tres fuerzas distintas: la electromagntica, la dbil y
la fuerte. A la inversa, yendo hacia arriba en la energa, las
tres fuerzas (las cuales tienen distinta intensidad) tienden a
unificarse gradualmente, hasta una escala particular en la que
tienen la misma intensidad y pueden ser adscritas a un origen
comn.
En efecto, una variante de este mecanismo opera en el

Modelo Estndar, donde las interacciones electromagntica y
dbil se unifican de esta forma. Por encima de cierta energa
se combinan en una nica fuerza llamada fuerza electro-
dbil. La Gran Unificacin extrapola esta idea, pero la energa
a la que la unificacin tiene lugar es muy alta, unos 10
rdenes de magnitud mayor que las energas ms altas
accesibles hoy da en los aceleradores.
La Gran Unificacin tambin tiene sus dificultades. Extrapolar

una teora a escalas de energa muy altas tiene el problema a
veces llamado problema jerrquico. Este puede enunciarse
aproximadamente como sigue: si varias fuerzas en una teora
se unifican a una escala de energa muy alta, entonces esta
escala de energa natural es mucho ms alta que las masas

de las partculas elementales comunes tales como electrones
y quarks. En tal situacin, uno tiene que explicar por qu estas
partculas son mucho ms ligeras que la escala de energa
natural de la teora (como mencionamos, la discrepancia es
de unos 10 rdenes de magnitud!). Este problema podra no
parecer muy serio para el profano, pero los profesionales de
la Teora de Campos Cunticos creen que una jerarqua no
natural escalas de energa dispares en una teora es un signo
de alguna seria inconsistencia.
Supersimetra
Una direccin completamente distinta de investigacin la cul
apunt a una reduccin de la misteriosa multiplicidad de las
partculas elementales, fue la propuesta a principios de los
aos 70 de una nueva forma de simetra llamada
supersimetra. Esta es una transformacin matemtica que
relaciona partculas de espn entero (bosones) con partculas
de espn semientero (fermiones).
Como vimos ms arriba, los bosones tienden a ser mediadores

de las fuerzas fundamentales, mientras que los fermiones
construyen la materia que experimenta estas fuerzas. Con la
supersimetra, se esperaba que los bosones y fermiones, por
primera vez, se uniesen de forma fundamental. Esto tal vez
hara posible comenzar con unas pocas fuerzas fundamentales
y sus partculas asociadas, y entonces, asumiendo la
supersimetra, derivar la existencia de las partculas restantes.
Desafortunadamente, analizando las matemticas, qued

claro muy pronto que las partculas elementales conocidas no
eran definitivamente compaeras unas de otras bajo
supersimetra. Como la compactificacin de Kaluza-Klein y la
Gran Unificacin, la supersimetra pareca ser una idea
problemtica.
Como resultado, de forma sorprendente, la supersimetra se
convirti de una idea errnea en un potencial xito cuando se
tuvo en cuenta que poda reparar la deficiencia de la Gran
Unificacin. En lugar de asumir que la supersimetra relaciona
los bosones y fermiones conocidos unos con otros, se puede
hacer la (aparentemente intil) suposicin de que la
supersimetra relaciona los bosones y fermiones conocidos
con fermiones y bosones desconocidos en el presente! Esto
duplica inmediatamente el nmero de partculas en el zoo, y
tambin requiere que expliquemos por qu la otra mitad
an no ha sido observada. Y an as, hay una tremenda
ganancia de potencial con esta idea.
Las partculas emparejadas por la supersimetra deben tener
la misma masa. Dado que las partculas conocidas no se
producen en pares de la misma masa, la supersimetra debe
romperse a cierta escala de energa. Por encima de esta escala
de energa, la supersimetra se manifestara pero bajo ella no
lo hara. Como resultado, los super-compaeros seran
observados solo en aceleradores que funcionen por encima
de la escala de energa a la cual se manifiesta la supersimetra.
Combinando supersimetra y Gran Unificacin, se puede hacer
una teora en la cual la ruptura de la simetra de la Gran
Unificacin tiene lugar normalmente a energas muy altas,
pero la ruptura de la supersimetra tiene lugar a energas
considerablemente ms bajas, justo por encima de las
energas a la que operan los aceleradores actuales. En esta
situacin resulta que la supersimetra resuelve el problema

jerrquico: en las Teoras Unificadas Supersimtricas de este
tipo, es natural que algunas partculas sean ms ligeras incluso
aunque la escala de energa natural sea muy alta. As pues, la
supersimetra y la Gran Unificacin co-existen mejor juntas
que por separado.
Hay adems un aadido: la unificacin de un par de

constantes a una escala de alta energa, que discutimos ms
arriba, en verdad no tiene lugar sin supersimetra. Hay tres
intensidades acopladas en el Modelo Estndar
(correspondientes a las tres fuerzas que unifica), y con la
precisin actual ha surgido que no hay una nica energa a la
cual se hagan iguales. Sin embargo, incorporando la
supersimetra en el Modelo Estndar cambia el rango al cual
los acoplamientos varan con la energa. En la Teora
Supersimtrica, los acoplamientos en realidad se unifican en
un nico punto. Esta es una notable razn adicional,
independiente del problema jerrquico, para incorporar la
supersimetra en una Teora Unificada.
Hoy, incluso si se ignora la Teora de Cuerdas, las ideas

gemelas de supersimetra y Gran Unificacin estn muy vivas
y son el tema de intensas investigaciones tericas y
experimentales. Sin embargo, tales modelos sufren varias
limitaciones, y no incluyen la cuarta y ms familiar fuerza,
la gravitacin.

Por Ariadne GALLARDO FIGUEROA
Teora de cuerdas, Big-Bang y
Agujeros Negros
(Ariadne GALLARDO FIGUEROA es Comunicadora Social

especializada en entrevistas sobre Ciencia y Tecnologa)
A manera de introduccin comentar que en la bsqueda de

respuestas por parte de los investigadores a los cuales me
acerqu para desarrollar este trabajo, de pronto descubr que
cada uno de ellos maneja lo que de forma coloquial definira
como parcelas cognitivas, donde defienden su postura como
acadmicos e investigadores y, al mismo tiempo visualic ese
sano espritu de competencia que los impulsa a defender su
visin del mundo.

Debo admitir que hablar de teora de cuerdas me coloca en
una posicin difcil siendo comunicadora social y ante lo
sinuoso de la experiencia me debato entre una serie de
preocupaciones y dudas:
Reconozco que el material que les ofrezco podra no ser lo
suficientemente explicativo para su divulgacin, ni tampoco
es una entrevista propiamente, empero, en aras de mi propia
bsqueda, me encamino por un sendero que habitualmente
no pisamos los estudiosos de las ciencias sociales.
En realidad estoy intentando buscar el cauce por el cual
interacta la TC con la realidad, como por ejemplo en su
relacin con el cosmos, en su vinculo con la praxis donde an
no es posible dar una explicacin tangible y, que sin embargo,
no deja de colocarse como una teora que se estudia y que
con el paso de los aos se convertira en el mvil de una
nueva dinmica de la fsica. Eso trato de expresar, espero
lograrlo, pese a reconocer que hay desconcierto por parte de
algunos fsicos ante la endeble respuesta que esta teora
expresa. Por ejemplo saber que las dimensiones que se
manejan en la TC, no son aplicables en la realidad tangible,
pero son y perviven en los estudiosos de la TC y TSC.
Para algunos fsicos, la seriedad de las cuerdas, no es
relevante ya que para ciertos investigadores, toda teora debe
contar con su correspondiente verificacin en la praxis, de
otra forma NO EXISTE. Eso me preocupa e intento ocuparme
en darle un cauce, el cual no se s lograr expresar a manera
de enfoque divulgativo. Pero voy con entusiasmo esperando
que logre captar la atencin de los lectores de esta pgina
virtual:

Con afn de seguir analizando el interesante tema de la teora
de cuerdas le un artculo del fsico Garca Compean titulado
Fenomenologa de la teora de cuerdas,
http://www.hemerodigital.unam.mx/ANUIES/ipn/arte_ciencia
_cultura/sep-oct96/art7/sec_5.html del cual surgen cuatro
interrogantes con las que elaboro este artculo que espero
resulte de inters.
Uno de sus argumentos me lleva al primer cuestionamiento:
De qu forma se puede demostrar matemticamente una
serie de conjeturas que expliquen de manera natural la TC?
Al respecto el propio Garca Compen me responde:
La teora de supercuerdas ya ha avanzado mucho en este
tiempo. Elegir ese trabajo sobre TC quizs no fue una eleccin
muy afortunada. Tambin creo que si alguien no tiene el texto
de la fuente original, hacer referencia a este, que no se tiene,
ni ha ledo es muy complicado -esto lo seala pues es verdad
que a los fsicos que dirig la pregunta no les envi el texto,
que ahora coloco para el pblico de Casanchi, por considerar
acertada la crtica constructiva del Dr. Garca Compen-
Reconozco que su crtica a mi procedimiento para elaborar el
artculo es vlida, sin embargo le respondo:
Bien esto no sucedi puesto que las preguntas surgieron a
partir de su texto y creo que sus argumentos marcan un
precedente, en lo particular me parecen planteamientos que
dan pie para abundar en dicho proceso de la TC.
Entonces, dirijo mis palabras al fsico Juan Martn Maldacena
de la Universidad de Princeton, en principio l destaca con
relacin a la pregunta planteada:
No entiendo bien la pregunta, lo que le puedo asegurar es que
s hay conjeturas matemticas se debe probar usando los

mtodos de la matemtica. Para decidir si la teora de las
cuerdas describe la naturaleza hay que encontrar algn
experimento cuyo resultado dependa de la teora de las
cuerdas. Todava no se ha hecho ningn experimento de este
tipo.
En una referencia de Albert Einstein, me encuentro con algo
valioso:
Casi cualquier teora es buena si se logra identificar sus
elementos matemticos con propiedades fsicas.
En otra parte de su texto, Garca Compen nos dice:
La coincidencia o relacin entre distintas estructuras
matemticas, de las que ni se sospechaba su existencia, han
servido de motor e inspiracin para algunos matemticos y se
basan en la TC.
Por lo cual pregunto: Cmo podemos explicarnos esto?
El fsico argentino Juan Martn Maldacena dice: Muchas veces
en la historia los fsicos descubrieron estructuras matemticas
inspirados por los problemas de la fsica. La teora de las
cuerdas es solo un ejemplo. Se explica notando que los
matemticos no se haban interesado en este tipo de
problemas y no haban encontrado estas estructuras.
Cules referencias haran plantearse a Garca Compen el
argumento siguiente: nadie sabe cuntas revoluciones sean
necesarias para hacer de la TC una teora fsica de
unificacin?
Unas cuantas ms.
El planteamiento de Juan Maldecena me pareci sumamente
lacnico, sin embargo, recibo esta respuesta por parte del
fsico del Cinvestav, Mxico, Garca Compen:

La respuesta de Maldacena, ''Unas cuantas mas...'' tiene
mucho sentido, Realmente nadie sabe cuntas mas, as que es
muy difcil decir otra cosa.
Tambin dirig mi pregunta al fsico Shahen Hacyan, profesor
investigador del Instituto de Fsica de la UNAM, quien abund
sobre el asunto con el siguiente argumento:
Las teoras se aceptan o refutan, segn s se comprueban, o
no, sus predicciones. El problema con la teora de
supercuerdas es que sus predicciones quedan por completo
fuera de cualquier confirmacin, no sabra a qu revolucin se
refiere el fsico Hctor Hugo Garca Compen.
En tal sentido la respuesta de Hugo Garca Compen es muy
reveladora y analtica, leamos:
Plantear esa pregunta a alguien fuera del rea de la
supercuerdas, como es el caso del Profesor Hacyan, considero
que es difcil, si no se explica el contexto. Maldacena entiende
esa pregunta claramente pero no necesariamente otra
persona que no trabaje en la teora de cuerdas (o
supercuerdas).
Para un ''cuerdero'', una ''revolucin'' de la teora quiere decir
un periodo de tiempo en donde se hacen descubrimientos
muy importantes (y excitantes) que ayudan a entender la
estructura de la teora de cuerdas. En ciencia la palabra
''revolucin'' significa otra cosa, como por ejemplo, el
descubrimiento de la mecnica cuntica o la relatividad
general, una verdadera revolucin fsica.
Me parece que la palabra revolucin en el sentido de las
cuerdas es un poco exagerada. No tienen el mismo
significado, por eso, Hacyan no la entendi, o valor en el
sentido que yo la entendera, se espera (para los 'pocos o

muchos fsicos' que trabajan en ella) que la teora de cuerdas
misma sea en si, una revolucin cientfica.
Por ltimo la cuarta pregunta es: Advierto que ahora
elaborar una interrogante que no corresponde a la visin de
una cientfica, sino al pensamiento de una comunicadora
social, considero vital aclararlo para no incurrir en descrdito,
por tanto me atrevo y pregunto:
La TC, podra ser la punta de lanza para reconocer en el
universo el campo de accin donde los acontecimientos
estelares marquen una diferencia o delineen una direccin
para reconocer hasta donde nuestro futuro como
humanidad se puede preservar en este u otros sistemas
solares?
Garca Compen me expresa: Como dice Maldacena, la teora
solo es relevante al describir la fsica del big-bang (el universo
en sus orgenes). En la actualidad, la fsica descubierta tres
siglos antes (la fsica de ''todos los das'') descubierta por
Newton, Maxwell, etc., es la relevante. As que no creo que
tenga que ver con nuestro futuro como humanidad. Tal vez, si
la TC fuera correcta (cosa que aun no sabemos), podamos
eventualmente reconocer que la descripcin de las leyes de la
naturaleza es matemticamente bella y que la naturaleza
puede ser entendible de manera sencilla.
Contino con mi atrevido cuestionamiento: Al momento de
decidir que necesitamos conquistar otros planetas para
preservar la vida, podramos guiarnos en las predicciones de
las posibles explosiones de supernovas y probables hoyos
negros, para modificar el rumbo?
En respuesta coloco el comentario del profesor Shahen
Hacyan: los fsicos que trabajan en teora de cuerdas, esperan

describir con ellas la gravedad cuntica. Ms recientemente
hicieron clculos concretos que describen aspectos cunticos
de agujeros negros.
Abriendo una pequea pausa para explicar lo destacado por
Hacyan, donde el trmino supercuerdas se introduce en el
texto, me dirijo a uno de los artculos de Juan Maldecena en
esta pgina Web, titulado: Agujeros negros, cuerdas y realidad
cuntica, donde encuentro sealamientos de sumo inters,
por ejemplo:
Comprender estos espacios-tiempo nos llevara a la resolucin
de la singularidad del big bang y podra explicar el principio
del universo. Una de las lecciones del problema de los
agujeros negros es que es bueno utilizar otra descripcin
donde el espacio tiempo surge de manera dinmica, como
una aproximacin. La singularidad de agujeros negros es
similar en algunos aspectos a la singularidad del big bang. As
que la mejor comprensin de agujeros negros probablemente
conducira a la mejor comprensin de la cosmologa
Esto me lleva a reflexionar junto al Dr. Maldacena, respecto a
los agujeros negros, puesto que hay muchsimas
especulaciones al respecto y sin duda no se les puede
observar a todos por igual, ya que intervienen factores
diversos como seala Michael Bietenholz de la Universidad de
York en Toronto, al referirse al colapso de una supernova, que
se convertira en agujero negro:
El fsico Shahen, explica de las supernovas lo siguiente para
poder entrar en materia:
Las estrellas mucho ms masivas que el Sol, explotan como
supernovas, desparramando su material por el espacio; en el
lugar de la explosin solo queda un ncleo peln de la

estrella, el cual se vuelve una estrella de neutrones
(neutrnica). S la masa de sta es superior a unos 1.7 veces la
del sol, sigue comprimindose por su propia fuerza de
gravedad hasta convertirse en un hoyo negro.
En tal sentido Michael Bietenholz, seala:
Si el ncleo termina con una masa de menos de 1,4 veces la
del Sol, permanecer estable como una estrella neutrnica,
dice. Si la masa del ncleo es mayor, continuar colapsando
hasta convertirse en un agujero negro, y este colapso
suceder en una fraccin de segundo.
Y por ltimo interrogo, qu tan dinmica podra ser la TC para
explicar fenmenos tales, ya que el propio Maldacena
considera que el poder entender el Big Bang, se posibilita con
dicho conocimiento?
La teora de cuerdas solo trata de explicar el origen del Big
Bang, - reitera Maldacena en su artculo y su contestacin a
mi interrogante- Para explicar los fenmenos de la vida
ordinaria basta la qumica, etc. No es necesaria la teora de las
cuerdas.
Retorno entonces a sus comentarios vertidos en el artculo
mencionado aqu en Casanchi, donde concluye de esta forma:
Desgraciadamente no tenemos experimentos que nos guen.
Sin embargo, tenemos la esperanza que una vez encontrada la
solucin, esta teora ser la ms correcta que describir la
naturaleza. El problema es ms complejo, ha tomado ms de
20 aos, con mucha gente trabajado en este tema, llegar
hasta donde nos encontramos hoy. Se ha progresado mucho,
pero an hay mucho trabajo por hacer.
Voy ahora al documento escrito en un rotativo nacional
mexicano Reforma del fsico Shahen Hacyan, que nos habla de

la teora madre, con afn de comprender un poco ms qu
significa ese trabajo de ms de 20 aos en la TC y sus
derivaciones :
La teora M (hay varias versiones sobre el significado de la
letra M: Madre de todas las teoras, Membrana, etc.). La
teora M describe un mundo de once dimensiones en el que
los elementos fundamentales ya no son supercuerdas sino
branas; generalizaciones a mltiples dimensiones de las
membranas bidimensionales de nuestro pedestre espacio de
tres dimensiones. Las supercuerdas seran, en realidad, los
bordes decadimensionales de unas branas de once
dimensiones. Tal como una lnea (unidimensional) es el borde
una hoja de papel (bidimensional).
No hay duda de que la teora de las supercuerdas y su nueva
versin, la teora M, han revelado una estructura de una
enorme complejidad y riqueza en el mundo de las
matemticas. Tiene esa estructura alguna similitud con el
mundo real? Es an muy pronto para saberlo. Los clculos son
tan complejos que es tcnicamente imposible predecir algo
cuantitativo y concreto como, por ejemplo, la masa de una
partcula elemental. Hasta ahora, la teora slo ha hecho
predicciones muy generales y su confirmacin experimental
est por completo fuera de las posibilidades de un laboratorio
terrestre.
Por su parte Shanen Hacyan, me hace algunas aclaraciones de
sumo inters respecto a la TC y su punto de vista respecto a
las supercuerdas
Antes que nada djeme aclarar algo importante: hay una
pequea minora de fsicos que cree que la teora de
supercuerdas (no cuerdas a secas) va a resolver los problemas

ms bsicos de la fsica. En cambio, la mayora de los fsicos
piensa que esa teora es una curiosidad matemtica, muy
ingeniosa, muy compleja, pero que tiene poco o nada que ver
con el mundo real. Obviamente Maldacena pertenece a la
primera categora.
Me acerco a uno de los artculos del fsico armenio que radica
en Mxico desde 1958, an siendo un nio, me refiero desde
luego a Shahen Hacyan, donde podemos notar parte de los
comentarios que les haca a manera de introduccin en este
trabajo, no todo lo que brilla es oro, sin embargo hay gente
trabajando en el tema y preocupara por l, me sumo, pese a
no ser fsica, el tema es intrigante y apasionante a la vez:
La teora de las cuerdas sonaba muy bien. Pero no todas las
ideas bellas corresponden a algo real. Ya en la prctica, esta
teora se top con varias inconsistencias y problemas tcnicos
que la hicieron caer en el olvido... por unos aos.
En los aos setenta, algunos fsicos tericos volvieron a las
cuerdas con nuevas ideas. Vieron que era posible darles la
vuelta a los viejos problemas y construir una nueva teora,
matemticamente consistente, a condicin de aadir dos
elementos fundamentales.
El primero tiene que ver con una simetra entre las dos clases
fundamentales de partculas subatmicas: las partculas de la
materia y las partculas que producen las fuerzas de
interaccin entre la materia. El nombre tcnico de esta
simetra es supersimetra, de donde surge lo de
supercuerdas.
El segundo ingrediente novedoso es el hecho de que las
supercuerdas existen en un espacio de diez dimensiones, en
lugar de nuestro espacio comn de tres dimensiones al cual le

podemos aadir el tiempo como una cuarta dimensin. Pero,
si nuestro un espacio-tiempo es de cuatro dimensiones,
dnde estn las otras seis dimensiones del mundo de las
supercuerdas?
Segn esta teora, se trata de dimensiones enrolladas sobre
s mismas, imperceptibles a gran escala. Sera, por ejemplo,
como la superficie de una manguera, que es un espacio de dos
dimensiones (tiene largo y circunferencia), pero, visto desde
lejos, parece una lnea con una sola dimensin: su largo.
En el caso del espacio de las supercuerdas, las dimensiones
adicionales se enrollaran sobre distancias que son billones de
veces ms pequeas que un tomo. Por ello, seran
imperceptibles.
Vuelvo a reflexionar en torno a mi preocupacin futurista: Sin
duda alguna reconocer la existencia del big bang explicara
una serie de interrogantes fantsticas sobre el origen de la
vida, al poder ampliar el rango del espacio tiempo y percibir lo
que la realidad convencional no mide, podra ser una de las
posibilidades para habilitar a la teora de cuerdas, pero el
espacio es infinito y la vida en el cosmos es impredecible.
En fin, con mi nutrida imaginacin especulo sobre un detalle
que sera valioso para los cientficos del futuro que se
preparan en el presente, donde se le diera un nombre
especfico a ese lugar donde se encontrara nuestro posible
final, no podra decir s estoy hablando de la ltima frontera,
pero s de un nuevo hogar planetario; pero, s un agujero
negro o supernova colisionara con la vida tal como la
conocemos, cmo poder predecir, o acelerar nuestros pasos
hacia la bsqueda de un nuevo espacio habitable?, cmo
saber incluso s antes de que nuestro sol se convierta una

enana blanca, podremos rescatar a nuestra civilizacin?, ser
que la TC podra dar respuesta o simplemente dicho terreno
no sera de su competencia?
Y, por ltimo, acaso, La posibilidad para poder reconocer a
tiempo a una supernova, creadora de un posible agujero
negro que estuviera cerca de nuestro sistema solar, es
factible?
Bueno - me responde el fsico Shahen- creo que la respuesta
de Maldacena es esencialmente correcta y honesta, la teora
supercuerdas trata de encontrar una descripcin unificada de
las interacciones fundamentales de la naturaleza, nada ms.
De lograr algo as, se podra entender mejor el big bang, (s es
que existi).
La supernovas y la formacin de hoyos negros, son
fenmenos que se explican con la fsica ya conocida y
comprobada, (Esencialmente fsica nuclear y relatividad
general) no se necesita de las supercuerdas para entenderlas.
En promedio hay una supernova por siglo en una galaxia como
la nuestra, la ltima fue en el siglo XVII, as que ya nos debera
tocar una, claro que se reconocera y sera un espectculo
muy bello.
Me percato que no visualiza con temor este evento el fsico
Shahen y, en parte me responde respecto a que la TC no se
programara para prevenir implosiones planetarias.
Ahora los invito a acompaarme a la pgina virtual Astroseti
que dice en el envo hecho por Heber Rizzo, fechado: 2004-
06-11.
Hace 20 aos, los astrnomos observaron la explosin de una
supernova, y el subsiguiente colapso de sus restos. Hoy,
quizs puedan ser testigos del nacimiento de un extrao

descendiente. Unos astrnomos asombrados observaron a
travs de una aparente fisura en la burbuja en expansin de
una estrella que haba explotado, para atisbar lo que podra
ser el agujero negro ms joven jams detectado.
Es lo ms cercano a que han llegado los investigadores de ser
testigos del nacimiento de un agujero negro, a partir del
estallido hace dos dcadas hasta la reciente aparicin de un
objeto denso en medio de la catica escena. El objeto podra
ser una estrella neutrnica, en lugar de un agujero negro. Los
cientficos esperan averiguarlo con la continuacin de sus
observaciones, dijeron el pasado jueves 10 de junio de 2004
Es menester hacer una pauta para referir un dato de sumo
inters vertido en una de sus misivas del fsico Shahen quien
me dijo:
La supernova a la que se refiere, fue vista en 1987, y ocurri
en la Nube de Magallanes, una pequea galaxia satlite de la
nuestra que se encuentra a 160 mil aos luz de distancia.
Entonces, continuamos con los datos de Astroseti:
Otros equipos han registrado muchas explosiones estelares,
llamadas supernovas. Y han descubierto muchos candidatos a
agujeros negros, que eran presumiblemente el resultado de
supernovas previas. Pero nadie ha confirmado tan
fuertemente la conexin.
Es la primera vez que hemos visto cuando suceda, dijo
Michael Bietenholz: Nunca habamos visto a una supernova
dejar tras de s a un agujero negro, y las nica supernovas que
hemos observado dejar detrs de ellas a estrellas neutrnicas
tienen varios centenares de aos de edad, o ms, y solamente
las conocemos por los registros histricos.

Entonces, las capas exteriores de la estrella fueron lanzadas al
espacio, generando una clsica explosin supernova que fue
detectada por primera vez en 1986. No se sabe exactamente
lo que sucedi despus.
La masa inicial de la estrella es desconocida, as que hay una
probabilidad aproximadamente igual de que el objeto central
resultante sea una estrella neutrnica o un agujero negro.
Cualquier objeto denso generara campos magnticos muy
intensos, creando partculas cargadas que habran permitido
que los investigadores lo detectaran.
Las capas externas de la estrella se lanzaron hacia el espacio a
una velocidad inicial de unos 20.000 kilmetros por segundo.
La expansin contina desde entonces, pero se ha
enlentecido.
En este punto me asusta la posibilidad de que una supernova
estallara en las cercanas de nuestro sistema planetario solar,
habr forma de saber que tan cerca hay una estrella con
posibilidades a futuro de ser supernova? El espectculo sera
muy bello, no lo dudo como dicen el cientfico Shahen, pero el
peligro, y su magnitud, totalmente desconocido.
En uno de sus artculos titulado: Por qu explotan las
estrellas?, el fsico de origen armenio Shahen, seala algo
impresionante:
En las estrellas mucho ms masivas que el Sol, llega un
momento en que el ncleo central no puede aguantar ms su
propia gravedad y se colapsa. Se produce entonces una
implosin seguida de una explosin que genera una onda de
choque -tal como en las explosiones terrestres, pero a una
escala muchsimo mayor-. La onda de choque tarda un par de
horas en llegar a la superficie estelar, fusionando ncleos a su

paso, y toda la estrella explota como una bomba atmica,
volvindose tan brillante como un billn de estrellas y
desparramando todo su material por el espacio intersideral. A
partir de ese material, rico en elementos qumicos cocinados
en el interior estelar, se forman nuevas generaciones de
estrellas, con sus planetas alrededor y quizs seres vivos. En el
lugar de la explosin slo queda el ncleo desnudo de
apenas unos diez kilmetros de radio, pero ms masivo que el
Sol. Una supernova no slo emite luz sino tambin neutrinos,
partculas fantasmas que atraviesan la materia casi sin
interaccin. Con los detectores de neutrinos actualmente en
funcionamiento, debera ser posible detectar su emisin en la
prxima supernova que ocurra en nuestra galaxia.
Contina Bietenholz: Las capas de material siguen siendo
bastante densas y no esperbamos observar el centro a
travs de ellas, para ver la estrella neutrnica o la nebulosa
del agujero negro.
El hecho de que hayamos podido hacerlo sugiere que, a
medida que se siguen expandiendo, tambin se estn
fragmentando, de modo que vemos a travs de una fisura que
se ha generado en la cscara.
Como dato adicional refieren en Astroseti con qu clase de
equipo se pudo visualizar este experimento:
El descubrimiento requiri el uso de varios radiotelescopios:
el Conjunto de Lnea de Base Muy Larga de la Fundacin
Nacional de Ciencia, el Telescopio y Gran Conjunto Robert C.
Byrd de Green Bank, y varios telescopios de la Red Europea de
Interferometra de Base Muy Larga. Al respecto Shahen
comenta en otra parte de su artculo, publicado en Aleph Cero
del diario Reforma, que se distribuye en la nacin mexicana:

Un grupo de astrofsicos del Instituto Max Planck, en
Alemania, se ha dedicado desde hace tiempo a estudiar
supernovas en la computadora. Segn los ltimos resultados
que acaban de publicar, lograron reproducir correctamente la
generacin de la onda de choque, pero no les sale lo ms
importante: la explosin.
Evidentemente falta un elemento esencial que todava no se
entiende. El grupo de astrofsicos alemanes sugiere que el
problema podra deberse a los neutrinos. Estas partculas son
de una naturaleza muy extraa y apenas se est empezando a
entender sus propiedades, como el hecho de que tienen no
una sino tres masas simultneamente y cambian sus
parmetros peridicamente. Bien podra ser que las enormes
densidades de la materia en el centro de las estrellas
produzcan situaciones que estamos an lejos de entender con
nuestros experimentos en laboratorios terrestres. Por ahora,
los astrofsicos tienen bastante trabajo.
En otro de sus trabajos sobre el asunto de los agujeros negros
el fsico Shahen, se interroga:
Qu es un hoyo negro?
Es un cuerpo tan compacto que su fuerza de gravedad no deja
escapar nada de su superficie, ni siquiera la luz. Su existencia
fue predicha por la teora de la relatividad general de Einstein.
En particular, una estrella ms masiva que el Sol puede
terminar como hoyo negro, despus de agotar todo el
combustible nuclear que le permite brillar; en algn momento
explota como supernova y slo queda su ncleo,
extremadamente compacto, el cual se sigue comprimiendo
hasta transformarse en un hoyo negro de slo unos
kilmetros de radio.

Por otra parte, los astrnomos han encontrado muchas
evidencias de que, en el centro de casi cualquier galaxia, se
encuentra un gigantesco hoyo negro. Se sabe muy poco sobre
el origen de tales monstruos; la hiptesis ms aceptada es que
se originaron en las pocas ms tempranas del Universo, poco
despus de la Gran Explosin, y luego fueron las semillas
alrededor de las cuales se formaron las galaxias. Sea lo que
fuere, nuestra galaxia no es la excepcin: tambin en su
centro se encuentra lo que, muy probablemente, es un hoyo
negro gigante.
Como dato adicional, considero pertinente hacer notar que
estos asuntos del cosmos, que a unos nos dejan pasmados y a
otros cautivan, son parte de una serie de especulaciones
donde los propios cientficos dan giros a sus propias
teorizaciones y llegamos a la 17 Conferencia Internacional
sobre relatividad General y Gravitacin en Dubln, Irlanda,
donde el reconocido astrofsico Stephen Hawking, despus de
tres dcadas de constante investigacin, explica una paradoja
elemental:
Los agujeros negros, son misteriosos vrtices formados por
estrellas colapsadas, lejos de destruir todo lo que absorben,
pueden expulsar materia y energa destrozada. Conservan
aquello que absorbieron por tiempos extremadamente largos
y al deteriorarse un hoyo de este tipo, expulsa su contenido
hacia los horizontes infinitos del universo de cual provenan
Anteriormente Hawking afirmaba que la materia se introduca
en un universo paralelo, en el agujero negro, concepto que
hasta el momento formaba parte de la ciencia ficcin ms
osada:

No existe un pequeo universo adventicio como pensaba. La
informacin permanece en nuestro universo, lamento
decepcionar a los aficionados de la ciencia ficcin, pero no hay
posibilidad de utilizar los agujeros negros para viajar a otros
universos.
Es apasionante poder llegar a todas estas interrogantes y
darles una posible respuesta, desde el momento que el ser
humano duda, puede abrir puertas insospechadas por medio
de las cuales incidir en la realidad.
Queda como la expectativa poder visitar Playa del Carmen en
Quintana Roo, Mxico, en el mes de noviembre de este ao,
precisamente del 21 al 27, cuando se d lugar un evento
sobre Teora de Cuerdas, de la VI Escuela Mexicana de
Gravitacin y Fsica Matemtica, bajo el ttulo:
Acercamientos a la Gravedad Cuntica" tal como seala el
Dr. Jorge Cervantes, Presidente de la divisin de gravitacin
de la Sociedad Mexicana de Fsica:
La idea que tenemos es tener una conferencia sobre las
diferentes posibilidades de entender la cuantizacin de la
gravedad y a la vez entender su conexin con la unificacin de
las fuerzas fundamentales de la naturaleza. Se presentarn las
teoras de cuerdas, lazos, y otros intentos de entender esto.
Los detalles los encontrarn en la pgina Web:
http://www.nuclecu.unam.mx/~gravit/EscuelaVI/".

Qu es la Teora de Cuerdas?
Preliminares
Durante el siglo XX, la Fsica ha proporcionado una visin
extremadamente precisa de los componentes fundamentales
de la materia (las partculas elementales) y las leyes que
regulan su comportamiento (las interacciones
fundamentales). Es decir, ha proporcionado una explicacin a
la pregunta ` de qu estn hechas las cosas?.
Hoy sabemos que la materia est hecha de tomos, que a su
vez se componen de un ncleo y una nube de electrones que
lo orbitan. El ncleo est a su vez compuesto de protones y
neutrones, que a su vez estn compuestos de quarks. Tanto
los electrones como los quarks se comportan, con la precisin
experimental actual, como partculas puntuales, sin
estructura. Toda la materia del Universo est por tanto

compuesta de quarks y leptones (los electrones son un tipo
especifico de las partculas llamadas leptones). Asimismo, las
fuerzas en la Naturaleza se pueden entender en trminos de
cuatro fuerzas fundamentales: la gravitacional, la
electromagntica (que unifica la electricidad y el
magnetismo), la interaccin fuerte (que liga los quarks para
formar protones y neutrones, y a los protones y neutrones
para formar ncleos) y la interaccin dbil (que es capaz de
transformar unas partculas en otras, y que subyace a los
fenmenos radiactivos). En el marco de la Mecnica Cuntica,
estas interacciones se interpretan a su vez como intercambios
de determinadas partculas, los cuantos del campo de
interaccin. Estos cuantos son el fotn para la interaccin
electromagntica, los bosones W/Z para la interaccin dbil y
los gluones para las interacciones fuertes. La interaccin
gravitacional, una vez enmarcada dentro de la Mecnica
Cuntica tendra su correspondiente partcula portadora, el
gravitn.
Esta descripcin de la Naturaleza y su comportamiento al
nivel ms fundamental subyace a la explicacin de los
fenmenos cotidianos (como la cada de los cuerpos, las
rbitas planetarias, las corrientes elctricas, etc.), pero
permanece vlida a energas mucho ms altas, como a las
altsimas temperaturas del Universo primitivo, o las que se
alcanzan en los experimentos actuales de colisiones de
partculas.
No obstante, esta descripcin est minada desde sus
cimientos, ya que se basa en dos pilares de la Fsica Terica
que son, en su forma presente, mutuamente incompatibles.
La descripcin de las interacciones electromagnticas, fuerte y

dbil, denominada Modelo Estndar (de Partculas
Elementales) se enmarca dentro de la Teora Cuntica de
Campos, una forma avanzada de la Mecnica Cuntica. Sin
embargo, la descripcin de la interaccin gravitacional se basa
en la Teora de la Relatividad General de Einstein, que es una
teora clsica, y por tanto no incluye efectos cunticos.
La inclusin de efectos cunticos en la interaccin
gravitacional siguiendo procedimientos habituales conlleva
respuestas patolgicas a muy altas energas, del orden de la
escala de Planck (presentes en el Universo primordial a los 10-
44 segundos, o equivalentemente 1017 veces ms altas que las
energas accesibles en aceleradores de partculas). Para

informacin ms extensa sobre el problema de la Gravitacin
y la Mecnica Cuntica, ver el artculo La gravedad y los
cuantos, por el Prof. Enrique lvarez (IFT, Madrid).
A pesar de que el problema se plantea en un rgimen
actualmente no accesible al experimento, ste contina
siendo uno de los problemas fundamentales de la Fsica
Terica: la formulacin de una teora que describa la
interaccin gravitacional de forma consistente a nivel
cuntico, y que por tanto permita reconciliar la Relatividad
General con la Mecnica Cuntica (y por ende la interaccin
gravitacional con las restantes interacciones fundamentales).
Se puede encontrar una discusin de los problemas de
unificacin de las interacciones, y el papel de la teora de
cuerdas en este aspecto, en el artculo La teora de cuerdas,
por el Prof. Sunil Mukhi (Tata Institute, India).
La Teora de Cuerdas

La propuesta natural para lograr esta descripcin unificada es
la modificacin del comportamiento de las partculas a
energas muy altas, de modo que se corrija el
comportamiento patolgico de la gravedad a energas del
orden de la escala de Planck. Las modificaciones seran muy
pequeas en las situaciones ms familiares, pero entraran de
forma esencial en la explicacin del comportamiento de la
Naturaleza en sistema de gravedad muy intensa, donde la
curvatura del espacio-tiempo es muy alta (radios de curvatura
del orden de la longitud de Planck, es decir 10-35 m), como en
los agujeros negros, o en el principio del Universo.
La teora de cuerdas (o supercuerdas) propone precisamente
una modificacin de este tipo. Concretamente parte de la
hiptesis de que las partculas elementales no son puntuales,
sino objetos extensos en una dimensin (realmente cuerdas).
El tamao de estas cuerdas es muy pequeo, mucho menor
que las menores escalas de longitud medidas
experimentalmente (10-17 m). Aunque normalmente se
supone que este tamao es del orden de la longitud de Planck
(10-35 cm), en algunos modelos este tamao podra ser mayor
(del orden de 10-18 cm). A energas muy bajas, no existe
suficiente resolucin para observar el tamao de las cuerdas,
y su comportamiento se reduce al de partculas puntuales. Sin
embargo, a energas muy altas, la naturaleza extensa de las
cuerdas comienza a manifestarse y modifica el
comportamiento de las partculas de modo que sus
interacciones gravitacionales, calculadas en la teora, no
presentan ningn comportamiento patolgico.
Una introduccin en espaol a la teora de cuerdas y otros
campos relacionados, se puede encontrar en el captulo De la

teora de cuerdas del libro virtual A horcajadas en el tiempo,
por Patricio T. Daz Pazos (ver tambin Supercuerdas).
La teora de cuerdas tiene profundas implicaciones en nuestra

visin de la Naturaleza.
En la teora de cuerdas, las diferentes partculas son
simplemente diferentes modos de vibracin de un nico tipo
de cuerda. Es ms, determinados modos de vibracin
corresponden a las partculas portadoras de las interacciones
fundamentales. Por tanto, implica una unificacin definitiva,
donde todas las partculas e interacciones reciben una
explicacin en trminos de un solo tipo de objeto.
La bsqueda de los constituyentes ltimos de la

materia artculo del Prof. Luis Ibez (IFT, Madrid), en
la revista de la Real Sociedad Espaola de Fsica.
Unificacin y dualidad en teora de cuerdas artculo del
Prof. Luis Ibez (IFT, Madrid), en la revista
Investigacin y Ciencia.
Qu es la teora de cuerdas? por el Prof. Alberto
Guijosa (UNAM, Mxico).
La consistencia matemtica de la teora implica que nuestro

Universo posee dimensiones espaciales adicionales, curvadas
sobre s mismas y de un tamao que las hace inobservables a
las energas actuales, pero que influyen en el comportamiento
de las partculas a energas muy altas (potencialmente
accesibles en futuros experimentos, y ciertamente
experimentadas en el Universo primitivo).

Qu son las dimensiones extra?, artculo del Prof.
Miguel ngel Sanchs Lozano (Universidad de
Valencia).
La descripcin de sistemas gravitacionales en teora de

cuerdas incorpora de forma natural el concepto de holografa.
Esta idea, propuesta por 'tHooft y Susskind en el contexto de
agujeros negros, consiste en que los grados de libertad de una
teora gravitacional pueden codificarse en una hipersuperficie
de una dimensin menos (tal como un holograma
bidimensional codifica una imagen tridimensional).
La correspondencia AdS/CFT en teora de cuerdas permite una
descripcin cuantitativa de fenmenos gravitacionales, tales
como la microfsica de agujeros negros, en trminos de una
teora hologrfica dual, descrita como una teora cuntica de
campos.
Una introduccin a holografa, la correspondencia AdS/CFT y
sus implicaciones se puede encontrar en la charla de Juan
Maldacena (IAS, Princeton) Agujeros negros, Cuerdas y
Gravedad Cuntica.
Ms all de Einstein: holografa, artculo del Prof.

Csar Gmez, miembro del IFT, en la revista de la Real
Sociedad Espaola de Fsica.
Holografa, artculo en la pgina BK2.
El principio hologrfico y la teora M, traduccin de
la pgina para pblico general de DAMTP.
Inversamente, la correspondencia AdS/CFT se puede aplicar a

comprender fenmenos complicados en teoras de campos en
acoplamiento fuerte (como la hidrodinmica del plasma de
quarks y gluones) utilizando la descripcin gravitacional dual,
en la aproximacin clsica.
Agujeros negros, el fluido de baja viscosidad ms

perfecto?
El Universo lquido insina las cuerdas, artculo en
Fsica en accin.
Desde un punto de vista ms abstracto, el espacio y el tiempo

clsicos son conceptos derivados en teora de cuerdas. La
teora de cuerdas propone en varios lmites, versiones
drsticamente modificadas del espacio-tiempo de Einstein.
Por ejemplo, en determinadas situaciones la geometra en
teora de cuerdas se modifica de forma que las coordenadas
espaciotemporales no conmutan entre s.
Geometra no conmutativa y espacio-tiempo cuntico,

artculo del Prof. Jos L. Fernndez Barbn, miembro
del IFT, en la revista Investigacin y Ciencia.
A pesar de todos los progresos en el campo, la teora de

cuerdas es en ciertos aspectos una teora an en
construccin, cuya forma ltima se enmarca en la
denominada (y todava misteriosa) teora M. Esta teora, cuya
estructura es tratable en situaciones particularmente
sencillas, incluira efectos de acoplamiento fuerte en la teora
de cuerdas, y tratara en pie de igualdad las cuerdas
denominadas fundamentales y otros objetos no perturbativos
(las p-branas) presentes en la teora.
Para ms informacin sobre teora de cuerdas y la teora M, se
pueden consultar:

Qu es la teora M?, por la Prof. Carmen Nez (IAFE,
Argentina).
Magia y misterio en la unificacin de la Fsica, por el
Prof. Hugo Garca-Compen (CINVESTAV, Mxico).
La teora de cuerdas permanece como uno de los campos ms

activos en Fsica Terica. La conferencia anual Strings reune
cada ao del orden de 500 investigadores en el campo para
compartir sus ideas y discutir los avances de la teora. Para
conocer mejor los puntos de vista de algunos investigadores
del campo, se pueden consultar por ejemplo las siguientes
entrevistas (en espaol):
Ed Witten (IAS, Princeton)

Barton Zwiebach (MIT, Boston)
Brian Greene (U. Columbia) y Robert Dijkgraaf (U.
Amsterdam)
Marcos Mario (CERN, Ginebra)

Teora de supercuerdas
Humor: A la bsqueda de las supercuerdas.
La teora de supercuerdas es un esquema terico para

explicar todas las partculas y fuerzas fundamentales de la
naturaleza en una sola teora que modela las partculas y
campos fsicos como vibraciones de delgadas cuerdas
supersimtricas que se mueven en un espacio-tiempo de ms
de 4 dimensiones.
Una de las motivaciones esgrimidas por los tericos de las
supercuerdas es que el esquema es una de las mejores teoras
candidatas para formular una teora cuntica de la gravedad.
La teora de las supercuerdas es una taquigrafa de la teora
supersimtrica de cuerdas porque, a diferencia de la teora de
cuerdas bosnica, esta es la versin de la teora de cuerdas
que, mediante la supersimetra, incorpora a los fermiones.

Introduccin
La teora de las supercuerdas comprende cinco teoras o
formulaciones alternativas de teoras de cuerdas, combinadas
en la que se han introducido requerimientos de supersimetra.
El nombre teora de cuerdas se usa actualmente como
sinnimo ya que todas las teoras de cuerdas ampliamente
estudiadas son, de hecho, teoras de supercuerdas.
La idea fundamental es que la realidad son cuerdas que vibran

en resonancia a una frecuencia de la longitud de Planck y en
donde el gravitn sera una cuerda de espn 2 y masa nula.
Recientemente se ha podido probar que varias de estas
formulaciones son equivalentes y tras todas ellas podra
existir una teora unificada o teora del todo. Las cinco teoras
existentes no seran ms que casos lmites particulares de esta
teora unificada, denominada provisionalmente como Teora
M. Esta teora M intenta explicar a la vez todas las partculas
subatmicas existentes y unificar las cuatro fuerzas
fundamentales de la naturaleza. Define el universo formado
por multitud de cuerdas vibrantes, ya que es una versin de la
teora de cuerdas que incorpora fermiones y la supersimetra.
El principal problema de la fsica actual es poder incorporar la
fuerza de la gravedad tal y como la explica la teora de la
relatividad general al resto de las fuerzas fsicas ya unificadas.
La teora de las supercuerdas sera un mtodo de unificacin
de dichas teoras. La teora est lejos de estar acabada y
perfilada, ya que hay muchsimas variables sin definir, por lo
que existen varias versiones de la misma.

Antecedentes
El problema de fondo en la fsica terica es armonizar la teora

de la relatividad general, donde se describen la gravitacin y
las estructuras a gran escala (estrellas, galaxias, cmulos), con
la mecnica cuntica, donde se describen las otras tres
fuerzas fundamentales que actan a nivel atmico.
El desarrollo de la teora cuntica de campos de una fuerza
invariable resulta en infinitas (y tiles) probabilidades. Los
fsicos han desarrollado tcnicas matemticas de
renormalizacin para eliminar esos infinitos de tres de las
cuatro fuerzas fundamentales -electromagnetismo, nuclear
fuerte y nuclear dbil- pero no de la gravedad. El desarrollo de
la teora cuntica de la gravedad debe, por lo tanto, venir de
diferente manera que de los usados para las otras fuerzas.
La idea bsica es que los constituyentes fundamentales de la
realidad son cuerdas de una longitud de Planck (cercano a
1035 m) que vibran a frecuencias de resonancia. Cada cuerda
en teora tiene una nica resonancia, o armona. Diferentes
armonas determinan diferentes fuerzas fundamentales. La
tensin en la cuerda es del orden de las fuerzas de Planck
(1044 N). El gravitn (nombre propuesto para la partcula que
lleve la fuerza gravitacional), por ejemplo, es predicha por la
teora que sea una cuerda con amplitud cero. Otra idea clave
de la teora es que no pueden ser detectadas diferencias
mensurables entre cuerdas que recapitulan sobre
dimensiones pequeas en s mismas y muchas que se mueven
en grandes dimensiones (p.e. que afectan a una dimensin de
tamao R iguales a una de tamao 1/R). Las singularidades
son evitadas porque las consecuencias observables del "gran
colapso" nunca alcanzan el tamao cero. De hecho puede el
universo comenzar un pequeo "gran colapso" de procesos, la
teora de cuerdas dice que el universo nunca puede ser ms
pequeo que el tamao de una cuerda, a ese punto podra
comenzar a expandirse.
El problema de las dimensiones

Aunque el universo fsico observable tiene tres dimensiones
espaciales y una dimensin temporal, nada prohbe a una
teora describir un universo con ms de cuatro dimensiones,
especialmente si existe un mecanismo de "inobservabilidad
aparente" de las dimensiones adicionales. se es el caso de la
teora de cuerdas y la teora de supercuerdas que postulan
dimensiones adicionales compactificadas y que slo seran
observables en fenmenos fsicos que involucran altsimas
energas. En el caso de la teora de supercuerdas, la
consistencia de la propia teora requiere un espacio-tiempo
de 10, 11 o 26 dimensiones. El conflicto entre la observacin y
la teora se resuelve compactando las dimensiones que no se
pueden observar en el rango de energas habituales. De
hecho, la teora de supercuerdas no es la primera teora fsica
que propone dimensiones espaciales extra; a principios de
siglo se propuso una teora geomtrica del campo
electromagntico y gravitatorio conocida como teora de
Kaluza-Klein que postulaba un espacio-tiempo de 5
dimensiones.
La mente humana tiene dificultad visualizando dimensiones

mayores porque solo es posible moverse en 3 dimensiones
espaciales. Una manera de tratar con esta limitacin es no
intentando visualizar dimensiones mayores del todo sino

simplemente pensando, al momento de realizar ecuaciones
que describan un fenmeno, que se deben realizar ms
ecuaciones de las acostumbradas. Esto abre las interrogantes
de que estos 'nmeros 23 extra' pueden ser investigados
directamente en cualquier experimento (donde se mostraran
resultados en 1, 2, 2+1 dimensiones a cientficos humanos).
As, a su vez, aparece la pregunta de si este tipo de modelos
que se investigan en este modelado abstracto (y aparatos
experimentales potencialmente imposibles) puedan ser
considerados 'cientficos'. Las formas de seis dimensiones de
Calabi-Yau pueden contar con dimensiones adicionales por la
teora de supercuerdas.
Una teora que la generaliza es la teora de branas, en donde
las cuerdas son sustituidas por constituyentes elementales de
tipo "membrana", de ah su nombre. La existencia de 10
dimensiones es matemticamente necesaria para evitar la
presencia de taquiones, partculas ms rpidas que la luz, y los
"fantasmas", partculas con probabilidad de existencia nula.
La Teora de las Supercuerdas se puede explicar con la Fsica

Racional a travs de la Mecnica de Fluidos, sin necesidad de
recurrir a espacio superiores a tres dimensiones. A este fin,
basta considerar a las cuerdas como hilos de remolinos, que
hay en un fluido ideal en agitacin (fluido magntico). Los
remolinos segn su espn sern fermiones o bosones,
correspondientes a las partculas subatmicas, con los
remolinos tambin explicamos los agujeros negros, las cargas
elctricas, as como la formacin de masa en el campo, a la
vez que nos da explicacin a las cuatro fuerzas de la
naturaleza. Todo esto constituye una nueva teora

denominada Teora del Cladn, y hay colgados de ella varios
artculos en Internet.
Cantidad de teoras de supercuerdas
Los fsicos tericos fueron perturbados por la existencia de

cinco diferentes teoras de cuerdas. Esto aconteci bajo la
denominada segunda revolucin de supercuerdas en los aos
1990 donde fueron descubiertas las 5 teoras de cuerdas,
siendo diferentes casos lmite de una nica teora: la teora M.
Teora de Cuerdas
Dimensiones
Tipos Detalles
Espaciales
Solo bosones no fermiones, significa
solo fuerzas, no materia, con
Bosonica 26 cuerdas abiertas y cerradas; mayor
defecto: una partcula con masa
imaginaria llamada taquin
Supersimetra entre fuerza y
materia, con cuerdas abiertas y
I 10
cerradas, libre de taquiones, grupo
de simetra SO(32)
materia, solo con cuerdas cerradas,
IIA 10
libre de taquiones, fermiones sin
masa que giran a ambas direcciones
IIB 10

libre de taquiones. Fermiones sin

masa que giran en una sola direccin
libre de taquiones, hetertica,
HO 10
difieren entre cuerdas de
movimiento derecho e izquierdo,
grupo de simetra es SO(32)
libre de taquiones, hetertica,
HE 10
difieren entre cuerdas de
movimiento derecho e izquierdo,
grupo de simetra E8E8
Las cinco teoras de supercuerdas consistentes son:

**La teora de cuerdas Tipo I tiene una supersimetra en
sentido diez-dimensional (16 supercargas). Esta teora es
especial en el sentido de que est basada en una orientacin
abierta y cerrada, mientras el resto se basa en cuerdas con
orientaciones cerradas.
**La teora de cuerdas Tipo II tiene dos supersimetras en
sentido de 10 dimensiones (32 supercargas). Hay de hecho
dos tipos de cuerdas Tipo II llamadas tipo IIA y IIB. Difieren
principalmente en el hecho que la teora IIA es no quiral
(conservando la paridad), mientras que la teora IIB es quiral
(violando la paridad).
**La teora de la cuerda hetertica est basada en un peculiar
hbrido de una supercuerda de tipo I y una cuerda bosnica.
Hay 2 tipos de cuerdas heterticas que difieren en su diez-

dimensional grupo de gauge: la cuerda hetertica E8E8 y la
SO(32). (el nombre heterotico SO(32) es un poco inexacta en
el SO(32) del Grupo de Lie, las teoras son un cociente de
Spin(32)/Z2 que no es equivalente a SO(32).)
Las teoras quirales de gauge pueden ser inconsistentes en sus
anomalas. Esto ocurre cuando un bucle del Diagrama de
Feynman causa un rompimiento de la mecnica cuntica de la
simetra de gauge. Anulando anomalas se limita a las posibles
teoras de cuerdas.
Integrando relatividad general con mecnica cuntica
La relatividad general normalmente se refiere a situaciones

que envuelven objetos masivos grandes en lejanas regiones
del espacio-tiempo donde la mecnica cuntica se reserva
para escenarios a escala atmica (regiones pequeas de
espacio-tiempo). Las dos son muy difcilmente usadas juntas,
y el caso ms comn en donde se combina su estudio son los
agujeros negros. Teniendo "picos de densidad" o mximo
cantidades de materia posible en el espacio, y un rea muy
pequea, las dos deben ser usadas en sincrona para predecir
condiciones en ciertos lugares; aun cuando son usados juntos,
las ecuaciones se desmoronan y brindan respuestas
imposibles, tales como distancias imaginarias y menos de una
dimensin.
El mayor problema con su congruencia es que, a dimensiones
menores a las de Planck, la relatividad general predice una
certeza, una superficie fluida, mientras que la mecnica
cuntica predice una probabilidad, una superficie deformada;
que no son compatibles. La teora de supercuerdas resuelve
este requerimiento, remplazando la idea clsica de partculas
puntuales con bucles. Esos bucles tendran un dimetro
promedio de una longitud de Planck, con variaciones
extremadamente pequeas, que ignora completamente las
predicciones de la mecnica cuntica a dimensiones menores
a las de Planck, y que para su estudio no toma en cuenta esas
longitudes.

TEORA DE CUERDAS:
En la cuerda floja.
Los tericos de cuerdas necesitan hacer mucho ms para

explicar los enlaces autnticos de su campo con los
experimentos.
Esto no es escapar de ella: la Teora de Cuerdas es un tema
increblemente vasto y desafiante. Con toda su charla sobre
D-branas, universos de 10 u 11 dimensiones y una mirada de
posibles soluciones 10500 segn la ltima cuenta la Teora
de cuerdas parece a los intrusos, incluidos muchos fsicos, ms
una arcana rama de las matemticas que fsica tangible.
Parece que no nos ha dicho nada nuevo del mundo real, a
pesar de llevar ms de 40 aos intentndolo.

Pero al mirar dentro de la Teora de Cuerdas en un menor
detalle est claro por qu tantos fsicos jvenes se sienten
atrados por este campo. Primero, aunque se necesita ms
trabajo en los detalles, la Teora de Cuerdas unifica de forma
natural la Mecnica Cuntica y la Relatividad General,
proporcionando de esta forma una Teora Cuntica de la
Gravedad y un marco de trabajo que describe todas las
interacciones fundamentales de en trminos de una nica
entidad: cuerdas, que vibran de diferentes formas. Segundo,
contrariamente a lo que podran esperar los ajenos, la Teora
de Cuerdas est dirigida por los problemas del mundo real, sin
embargo pueden verse de forma lejana.
Por ejemplo, la Teora de Cuerdas ha dado a los fsicos una
mejor comprensin de la entropa de los agujeros negros y ha
probado ser til para modelar aspectos del plasma de quark
glun observado en el Laboratorio Nacional Brookhaven. La
Teora de Cuerdas tambin ofrece la nica explicacin que
tienen los fsicos para el valor increblemente pequeo de la
constante cosmolgica, la cual se piensa que es la causante de
que la expansin del universo sea acelerada.
Sin embargo, stas no son el tipo de predicciones
comprobables y especficas que todas las buenas teoras
fsicas deben hacer para ser aceptadas como descripciones del
mundo real. Aunque sea, con todo derecho, el principal
combustible para los crticos de la Teora de Cuerdas, la
falsabilidad no es el nico juez de una teora cientfica. En
efecto, la Teora de Cuerdas eleva varias cuestiones
filosficas, tales como el papel del razonamiento antrpico, y
nos fuerza a enfrentarnos con el significado del espacio y el
tiempo.

Con el Gran Colisionador de Hadrones del CERN (LHC)
preparado para conectarse el ao que viene, este es un mal
momento para hundir la Teora de Cuerdas por su falta de
poder predictivo. Aunque no sean capaces de probar que la
Teora de Cuerdas es correcta, el descubrimiento de partculas
sper-simtricas en el LHC le dara un gran impulso, as como
el descubrimiento de las partculas KaluzaKlein y
posiblemente incluso mini agujeros negros, los cuales podran
ser una huella de las supuestas dimensiones extra del
universo. Nos espera una inundacin de datos cosmolgicos
en los prximos aos que nos ofrecern nuevas formas de
poner a prueba la Teora de Cuerdas.
Pero la Teora de Cuerdas puede criticarse por cmo se ha
promocionado a s misma. Desde mediados de los aos 80,
muchos tericos de cuerdas han vendido el tema haciendo
grandiosas afirmaciones sobre una teora del todo. Aunque
tal tendencia ha desaparecido, sin duda variando de unos
fsicos a otros, es potencialmente una de las lneas de
investigacin ms til en la fsica terica. Mientras tanto, los
tericos de cuerdas no han contestado bien a los recientes
ataques basados en la carencia de la teora de predicciones
comprobables, aunque la mayora de ellos prefieren
mantenerse al margen que meterse en un debate.
Sin embargo, la riqueza de la Teora de Cuerdas se ha hecho
ms evidente en la ltima dcada, y su cada vez mayor
contacto con el mundo real, da a los tericos algo sobre lo
que discutir.

TEORA DE CUERDAS: El electrn es

una cuerdita que oscila.
Vivimos en un universo asombrosamente complejo. Los seres

humanos somos curiosos por naturaleza, y una y otra vez nos
hemos preguntado--- porqu estamos aqu? De dnde
venimos, y de donde proviene el mundo? De qu est hecho
el mundo? Somos privilegiados por vivir en una poca en la
cual nos hemos acercado bastante a algunas de las
respuestas. La teora de cuerdas es nuestro intento ms
reciente por responder la ltima de estas preguntas.
As que, de qu est hecho el mundo? La materia ordinaria
est compuesta de tomos, los cuales a su vez estn
formados de slo tres componentes bsicos: electrones
girando alrededor de un ncleo compuesto de neutrones y
protones. El electrn es en verdad una partcula fundamental
(pertenece a una familia de partculas llamadas leptones);
pero los neutrones y protones estn hechos de partculas ms
pequeas, llamadas quarks. Los quarks, hasta donde
sabemos, son realmente elementales.
La suma de nuestros conocimientos actuales sobre la
composicin subatmica del universo se conoce como el

modelo estndar de la fsica de partculas. Este describe tanto
a los "ladrillos" fundamentales de los cuales est constituido
el mundo, como las fuerzas a travs de las cuales dichos
ladrillos interactan. Existen doce "ladrillos" bsicos. Seis de
ellos son quarks--- y tienen nombres curiosos: arriba, abajo,
encanto, extrao, fondo y cima. (Un protn, por ejemplo, est
formado por dos quarks arriba y uno abajo.) Los otros seis son
leptones--- estos incluyen al electrn y a sus dos hermanos
ms pesados, el mun y el taun, as como a tres neutrinos.
Existen cuatro fuerzas fundamentales en el universo: la

gravedad, el electromagnetismo, y las interacciones dbil y
fuerte. Cada una de estas es producida por partculas
fundamentales que actan como portadoras de la fuerza. El
ejemplo ms familiar es el fotn, una partcula de luz, que es
la mediadora de las fuerzas electromagnticas. (Esto quiere
decir que, por ejemplo, cuando un imn atrae a un clavo, es
porque ambos objetos estn intercambiando fotones.) El
gravitn es la partcula asociada con la gravedad. La
interaccin fuerte es producida por ocho partculas conocidas
como gluones. La interaccin dbil, por ltimo, es transmitida
por tres partculas, los bosones W+, W- , y Z.
El modelo estndar describe el comportamiento de todas
estas partculas y fuerzas con una precisin impecable; pero
con una excepcin notoria: la gravedad. Por razones tcnicas,
la fuerza de gravedad, la ms familiar en nuestra vida diaria,
ha resultado muy difcil de describir a nivel microscpico. Por
muchos aos este ha sido uno de los problemas ms
importantes en la fsica terica--- formular una teora
cuntica de la gravedad.

En las ltimas dcadas, la teora de cuerdas ha aparecido
como uno de los candidatos ms prometedores para ser una
teora microscpica de la gravedad. Y es infinitamente ms
ambiciosa: pretende ser una descripcin completa, unificada,
y consistente de la estructura fundamental de nuestro
universo. (Por esta razn ocasionalmente se le otorga el
arrogante ttulo de "teora de todo".)
La idea esencial detrs de la teora de cuerdas es la siguiente:
todas las diversas partculas "fundamentales" del modelo
estndar son en realidad solo manifestaciones diferentes de
un objeto bsico: una cuerda. Cmo puede ser esto? Bien,
pues normalmente nos imaginaramos que un electrn, por
ejemplo, es un "puntito", sin estructura interna alguna. Un
punto no puede hacer nada ms que moverse. Pero, si la
teora de cuerdas es correcta, utilizando un "microscopio"
muy potente nos daramos cuenta que el electrn no es en
realidad un punto, sino un pequeo "lazo", una cuerdita. Una
cuerda puede hacer algo adems de moverse--- puede oscilar
de diferentes maneras. Si oscila de cierta manera, entonces,
desde lejos, incapaz de discernir que se trata realmente de
una cuerda, vemos un electrn. Pero si oscila de otra manera,
entonces vemos un fotn, o un quark, o cualquier otra de las
partculas del modelo estndar. De manera que, si la teora de
cuerdas es correcta, el mundo entero est hecho solo de
cuerdas!
Quizs lo ms sorprendente acerca de la teora de cuerdas es

que una idea tan sencilla funciona--- es posible obtener (una
extensin de) el modelo estndar (el cual ha sido verificado
experimentalmente con una precisin extraordinaria) a partir

de una teora de cuerdas. Pero es importante aclarar que,
hasta el momento, no existe evidencia experimental alguna
de que la teora de cuerdas en s sea la descripcin correcta
del mundo que nos rodea. Esto se debe principalmente al
hecho de que la teora de cuerdas est an en etapa de
desarrollo. Conocemos algunas de sus partes; pero todava no
su estructura completa, y por lo tanto no podemos an hacer
predicciones concretas. En aos recientes ha habido muchos
avances extraordinariamente importantes y alentadores, los
cuales han mejorado radicalmente nuestra comprensin de la
teora.
Fuente: www.nuclecu.unam.mx

TEORA DE CUERDAS: Imaginando la

dcima dimensin.
Alberto Vilches, del blog Yo, programador, me ha invitado

(junto a Remo y Patxi de CPI) visitar la web Imagining the
Tenth Dimensin, y que comente algo, o resuma algo o lo
que sea. Bueno, no es habitual que haga un envo que no gire
en torno a algn error cometido en algn sitio, pero alguna
vez lo he hecho por peticin popular, y entronca con el

concepto de espacio-tiempo comentado en el envo anterior.
As que vamos all.
El que tenga un navegador con la ltima versin del plugin de
Flash, podr ver una animacin que explica muy bien cmo ir
imaginando cada vez ms dimensiones, hasta llegar a la
dcima. El sitio est en ingls, as que repetir aqu las
explicaciones, con mis propias palabras e ideas, esperando
que podis entenderlo despus de la resaca de la Relatividad
Especial y la paradoja de los gemelos.
Comencemos con un punto. Como sabemos, un punto no
tiene dimensiones. Es una abstraccin matemtica muy
utilizada en fsica, donde consideramos que los objetos son
puntos. Pensemos en la Ley de Gravitacin Universal de
Newton. Aplicada al movimiento de planetas, siempre
consideramos que stos son puntos, con toda su masa
concentrada en ese punto. Una aproximacin vlida siempre
que las distancias sean grandes comparadas con el tamao del
planeta, ya que si no, comienzan a aparecer otros efectos que
no podemos explicar si nicamente fueran puntos (como las
fuerzas de marea).
Si tenemos dos puntos distintos, podemos trazar una recta
entre ellos. Tenemos entonces la primera dimensin. Una
lnea no tiene alto ni ancho, slo longitud. Si imaginamos un
universo de una sola dimensin, con habitantes de una
dimensin, stos slo podran ir hacia delante y hacia detrs.
Una vida un poco aburrida.
Con dos dimensiones ya tenemos un plano. Al igual que se
puede definir una lnea mediante dos puntos, se puede definir
un plano mediante tres puntos, pero vamos a hacerlo de otra
manera. Dos rectas que se cortan definen un plano. O dicho

de otra manera, dos universos de una dimensin que se
cruzan, slo pueden imaginarse en dos dimensiones.
Pensemos en una lnea que se bifurca. Volvamos a nuestros
seres de una dimensin. Imaginad uno de ellos que camina
por su recta hasta llegar al cruce con otra recta. Estara ante
una bifurcacin, y dependiendo de por dnde siguiera,
entrara en un universo completamente diferente. Pero ese
ser no podra imaginarse cmo es posible. Podemos imaginar
tambin un universo de dos dimensiones donde habitan seres
bidimensionales. Estos seres planos tendran anchura y
longitud, pero no altura. No podran imaginarse una tercera
dimensin. Imaginad ahora cmo veran un objeto
tridimensional que cruzara su universo bidimensional. Slo
seran capaces de percibir la seccin contenida en el plano
que forma su universo. Es decir, imaginad una esfera que
cruza ese universo plano. Los seres bidimensionales veran un
pequeo crculo que aparece de la nada, que va creciendo
hasta llegar a un mximo (justo cuando el plano corta por la
mitad a la esfera) y luego se encoge hasta desaparecer. Para
ellos sera un misterio.
Imaginar tres dimensiones es extremadamente sencillo, ya
que estamos acostumbrados a un entorno tridimensional.
Longitud, anchura y altura. Pero pensad en otra forma de
definir la tercera dimensin. Recordemos el universo plano de
dos dimensiones. Imaginad que es una enorme cartulina, que
doblamos de forma que algunos puntos de la cartulina estn
en contacto con otros puntos de la misma. Un ser de dos
dimensiones que habitara ese universo bidimensional
plegado, no podra percibir esos pliegues. Pero en
determinados lugares, podra pasar de un punto de su

universo a otro muy alejado (para l), en un instante de
tiempo, ya que esos dos puntos se tocan, por estar la cartulina
doblada. Volvamos ahora los seres unidimensionales. Para
ellos, la segunda dimensin sera una bifurcacin en su
universo lineal, de forma que podran acceder a otro universo
lineal. Pero si ese "multiverso bidimensional" se pliega sobre
una tercera dimensin, los seres unidimensionales no slo
podran ir a otros universos unidimensionales, sino a otros
puntos de su mismo universo. Adems, podran trasladarse a
otro universo lineal sin necesidad de utilizar la "bifurcacin"
donde se corta su universo con el otro.
Bueno, recapitulemos para no perdernos, que a partir de
ahora las cosas se complican: una dimensin, significa que
puedo unir dos puntos con una lnea. Una segunda dimensin,
significa que mi lnea se bifurca en determinados puntos. Una
tercera dimensin significa que puedo plegar esas lneas.
Vayamos ahora con la cuarta dimensin. Como sabis, el
tiempo es la cuarta dimensin. En el envo anterior vimos que
segn la Relatividad Especial, es necesario utilizar el tiempo
como si fuera una coordenada ms para situar un evento, de
forma que vivimos en un espacio-tiempo de cuatro
dimensiones. Recordemos el universo plano con sus
habitantes bidimensionales, y cmo perciben un objeto
tridimensional que atraviese su universo. Intentemos hacer
nosotros una analoga con el tiempo. Un objeto tiene
existencia en cuatro dimensiones, de las que slo percibimos
3, porque de la cuarta slo podemos captar un instante.
Pensad en una persona a lo largo de su vida, desde que es un
embrin, nace, crece, envejece, hasta que muere. Si intentis
visualizar una especie de pelcula acelerada de su vida, sera

algo similar a lo que ocurra en el universo plano cuando lo
atravesaba una esfera. Intentad hacer ahora lo mismo con
todo lo que veis, o mejor an, con todo el universo. Para ello,
imaginemos que tomamos una instantnea del universo en un
instante dado, y concentramos todo el universo
tridimensional de ese instante en un slo punto. Hagamos lo
mismo, pero un minuto despus. El tiempo sera una lnea que
une esos dos puntos del universo, en instantes de tiempo
diferentes. As que imaginad que el tiempo es una lnea. El
universo espacial tridimensional es un punto, y la cuarta
dimensin es una lnea que une esos puntos pertenecientes a
distintos momentos.
Si sois aficionados a las historias de viajes en el tiempo, el
siguiente paso os resultar fcil. Si no, podis ver Regreso al
Futuro II. Veamos, supongo que todos tendris uno o varios
momentos clave en vuestra vida en la que tomasteis una
decisin, y os habis arrepentido. Os preguntis qu habra
sucedido si hubieseis hecho otra cosa, e incluso desearais
poder retroceder en el tiempo para cambiar lo ocurrido. Pues
imaginad que tomasteis esa otra decisin. Que existe otro
universo, otro espacio-tiempo en el que esa otra posibilidad
sucedi. Si el tiempo es una lnea, estaramos ante una
bifurcacin.
En ese instante crtico, la lnea temporal se divide en dos, y
cada una transcurre por rumbos separados. Pero como vimos
en el ejemplo de una y dos dimensiones, para bifurcar una
lnea necesitamos una dimensin adicional. Esa dimensin
sera la quinta. As, podemos imaginar la quinta dimensin
como una dimensin necesaria para permitir la existencia de
lneas temporales diferentes. Los aficionados a los cmics

Marvel, reconocern aqu esos universos alternativos, en los
que una simple diferencia en el pasado, crea toda una lnea
temporal diferente. Es clsica la saga de Das del Futuro
Pasado, de la Patrulla X, que nos muestra un futuro
alternativo apocalptico, del que a veces vienen sus
habitantes, o a veces, son nuestros protagonistas los que
viajan a l. Resumiendo, la quinta dimensin permite
bifurcaciones en la cuarta dimensin.
Cmo viajar por la quinta dimensin? Pues la nica forma de
hacerlo sera retroceder por nuestra lnea temporal con una
mquina del tiempo hasta llegar a la bifurcacin adecuada, y
una vez all, tomar esa otra lnea temporal, y luego otra, y
otra, hasta llegar a nuestro destino. En la pelcula Regreso al
Futuro II, Marty McFly y Doc Brown se ven atrapados en una
lnea temporal diferente, en la que Biff se ha hecho
multimillonario gracias a un almanaque deportivo
proveniente del futuro, con los resultados de todos los
acontecimientos deportivos que habran de ocurrir,
apostando as sobre seguro. Para volver a su lnea temporal
(aunque en la pelcula se considera que slo existe una, y que
se puede alterar), nuestros amigos deben retroceder en el
tiempo hasta el momento en el que se produce la bifurcacin,
cuando el joven Biff recibe el almanaque del futuro. Imaginad
ahora que nuestra bifurcacin temporal se encuentra muy
muy atrs en el tiempo. Tal vez en la Grecia clsica. Tal vez en
el Jursico. Tal vez antes de que se formara el Sistema Solar. O
tal vez pocos segundos despus del Big Bang. Un viaje muy
largo. Cmo podramos ir de una lnea temporal a otra, sin
necesidad de recorrer todo ese camino? Pues al igual que
ocurra en el paso de dos a tres dimensiones: plegando el

universo. Y para eso necesitamos una dimensin adicional: la
sexta dimensin. As, viajando por la sexta dimensin
podramos tomar "atajos" entre lneas temporales, o incluso a
travs de la nuestra. Podramos desplazarnos a un universo en
el que furamos multimillonarios, sin necesidad de retroceder
en el tiempo y buscar la bifurcacin adecuada (aunque
seguramente nuestro otro yo nos tachara de gorrones y nos
mandara de vuelta con una patada).
Recapitulemos de nuevo. Hemos imaginado la cuarta, quinta y
sexta dimensin de forma anloga a la primera segunda y
tercera: una lnea, una bifurcacin, un pliegue.
Sigamos. Imaginad todas las lneas temporales posibles. Todas
tienen un inicio comn: el Big Bang. Por muchas diferencias y
bifurcaciones, en todos esos universos las leyes de la fsica son
iguales, ya que han partido del mismo Big Bang, con las
mismas condiciones iniciales. Bien, comprimamos ahora todo
ese multiverso en un nico punto, como hicimos antes.
Nuestras infinitas lneas temporales bifurcadas y plegadas,
seran un nico punto en la sptima dimensin. Aqu debo
decir que algo se me escapa en la explicacin de Imagining
the Tenth Dimensin, puesto que un punto no tiene
dimensin. Para imaginar la sptima dimensin necesitamos
otro punto y trazar una lnea. Y sin embargo, eso es lo que
hacen en la web para imaginar la octava dimensin.
Y cmo podemos imaginar otro punto? Pues pensad en un
Big Bang diferente. Imaginad otro punto, formado por todos
los posibles universos creados a partir de un Big Bang con
condiciones iniciales diferentes. En esos universos, la
gravedad podra actuar de forma diferente, la carga de un
electrn sera diferente, la velocidad de la luz en el vaco sera

diferente, o puede que est formado por antimateria en vez
de por materia. Un ejemplo de ello sera la famosa Zona
Negativa que aparece en los cmics de Los 4 Fantsticos, y
que consiste en un universo alternativo formado por
antimateria. Podemos unir esos universos mediante lneas, y
para ello necesitamos una octava dimensin.
Cmo viajar entre esos universos? Bueno, podemos hacerlo

a travs de la octava dimensin, pero volveramos a la
situacin de la quinta dimensin. Y si nuestro universo
destino est muy lejos? Pues tendramos que atravesar
muchos otros universos. A menos que todo este multiverso de
ocho dimensiones que hemos imaginado, est plegado sobre
s mismo. Y para ellos necesitamos... exacto! una dimensin
ms. La novena dimensin. Esa novena dimensin nos
permitira ir de un universo a otro, con orgenes diferentes,
tomando atajos, sin necesidad de atravesar universos
intermedios.
Y as llegamos a la dcima dimensin. Al igual que hicimos con

nuestro universo tridimensional, comprimindolo en un nico
punto en la cuarta dimensin, y comprimimos nuevamente
nuestro multiverso temporal hexadimensional en un nico
punto en la sptima dimensin, repitamos el proceso y
comprimamos nuestro omniverso? eneadimensional (o es
nonadimensional?) en un nico punto, y tendremos la dcima
dimensin. Y parece que aqu se ha acabado todo. Hemos
imaginado todas las posibles lneas temporales de todos los
posibles orgenes del universo, y las hemos comprimido en un
punto. Para obtener un punto distinto y trazar una lnea, y

seguir con el proceso, necesitamos imaginar otros posibles
infinitos. Pero ya no podemos. Lo hemos abarcado todo.
Hemos considerado todos los posibles inicios del universo, y
todas las posibles evoluciones del mismo. No podemos seguir.
Bien, hasta aqu la explicacin que aparece en Imagining the

Tenth Dimensin. Ahora una serie de consideraciones. Ya he
dicho antes que no acabo de entender el paso de la sptima a
la octava dimensin. En la explicacin de ITD, la sexta
dimensin sera un nico punto, pero eso parece contradecir
la propia definicin de dimensin. Necesitamos otro punto
para trazar una lnea, y eso lo hace en la octava dimensin. Lo
mismo ocurre con la dcima. Todo lo que hemos imaginado se
reduce a un punto, y ya no podemos seguir pues no podemos
imaginar otro punto. Entonces en qu consiste realmente
esa dcima dimensin? Un slo punto? Puede que me haya
perdido algo importante.
Por otro lado, toda esta explicacin est muy bien como
ejercicio didctico, para ensearnos a imaginar dimensiones
ms all de la cuarta. Pero si slo se puede llegar a la dcima,
tenemos un problema, ya que en determinadas teoras de
Supercuerdas, se predicen 11 incluso 26 dimensiones.
Cmo podemos imaginarlas? Bueno, podramos utilizar esas
tcnicas de imaginar, y pensar por ejemplo que antes de llegar
al tiempo como cuarta dimensin, podemos plegar el espacio,
como se supone que ocurre con los agujeros de gusano, que
conectan puntos de nuestro universo muy separados entre s.
O podramos pensar en que el tiempo se pliega tambin sobre
una dimensin ms antes de bifurcarse, permitiendo acceder
a distintos puntos de la lnea temporal, sin necesidad de viajar

por ella. Puede que incluso sea la nica forma de viajar a un
punto anterior.
Pero as slo llego a dos ms. Pensar en alcanzar 26, la verdad

es que da vrtigo. Alguna idea?
Fuente:
http://malaciencia.blogspot.com/2006/08/imaginando-la-
dcima-dimensin.html

TEORIA DE CUERDAS: Es la teora

de cuerdas un callejn sin salida?
Estoy leyendo un libro valiente, escrito por un gran fsico que

ama la ciencia y es un buscador nato. No todos los cientficos
son buscadores, la mayora no lo son. El buscador nato est
dirigido por la pasin de querer saber en qu consiste la
verdad ms esencial de su disciplina. Su amor por la ciencia le
ha llevado a denunciar una situacin preocupante que atae a
la famosa teora de cuerdas. En los ltimos casi treinta aos
esta teora tan prometedora se ha llevado la mayora de los
recursos humanos que se dedican a investigar las teoras
fsicas sin obtener resultados concluyentes. Peor todava, en
el mundillo de la investigacin en teora de cuerdas existe una
actitud gregaria y alejada de la crtica difcilmente compatible
con la que se le supone a los cientficos.

El libro (The trouble with physics) se titula en espaol " Las
dudas de la fsica en el siglo XXI". Es la teora de cuerdas un
callejn sin salida?, y lo ha escrito Lee Smolin, nacido en
Nueva York, en 1955, y doctor en fsica por la Universidad de
Harvard. Ha sido profesor en las universidades de Yale,
Syracus y Pennsylvania State antes de ayudar a fundar el
Perimeter Institute de Fsica Terica en Canad, en el que
trabaja desde 2001. Sus principales contribuciones en fsica
han sido en el dominio de la gravedad cuntica.
Lee Smolin en este libro denuncia, por ejemplo, que en
Estados Unidos los tericos que trabajan en temas de fsica
fundamental que no se incluyen en la teora de cuerdas
apenas tienen oportunidades de hacer carrera en fsica. En los
ltimos quince aos, en las universidades estadounidenses
que se dedican a la investigacin, se han nombrado tan slo a
tres profesores adjuntos cuyo trabajo en aspectos de
gravedad cuntica no forman parte de la teora de cuerdas, y
estos tres nombramientos se hicieron en un nico grupo de
investigacin. Adems, la teora de cuerdas, aun cuando
desde el punto de vista cientfico presente graves problemas,
ha conseguido triunfar en el mundo acadmico.
Para Lee Smolin, esta situacin perjudica en gran manera a la
ciencia, porque ahoga la investigacin en otras direcciones,
algunas de ellas muy prometedoras, y se pregunta cmo es
posible que la teora de cuerdas, que ha sido investigada por
ms de mil fsicos de entre los mejor formados y los ms
brillantes trabajando en las mejores condiciones, corra el
peligro de fracasar?. En ella se trabaja con un estilo
pragmtico y duro que favorece el virtuosismo en el clculo
ms que la reflexin sobre difciles problemas conceptuales.

Una manera profundamente diferente a como trabajaron los
cientficos revolucionarios de principios del siglo XX, cuyo
trabajo surgi tras profundas reflexiones acerca de las
cuestiones ms elementales sobre el espacio, el tiempo y la
materia y que entendan que su trabajo formaba parte de una
tradicin filosfica ms amplia en la que se sentan como
peces en el agua.
La tendencia actual que se sigue en el mbito de la teora de
cuerdas puede tener trgicas consecuencias si la verdad se
encuentra en una direccin que exige el replanteamiento
radical del modo de entender nuestros conceptos
fundamentales del espacio, el tiempo y el mundo cuntico.
Lee Smolin ha escrito un libro de denuncia, pero sobre todo
ha escrito un libro de fsica en donde desde la perspectiva de
un gran conocedor de esta disciplina, se da un repaso en
profundidad de la situacin actual, de dnde venimos y hacia
dnde vamos. Se plantean los cinco grandes problemas de la
fsica terica, se habla en profundidad sobre la teora de
cuerdas y sobre gravedad cuntica, pero sobre todo nos
explica lo que es y lo que no es la ciencia. Los cinco grandes
problemas se enumeran de la siguiente forma:
Problema 1: combinar la teora de la relatividad general y la

teora cuntica en una nica teora que pueda afirmar ser una
teora completa de la naturaleza.
Problema 2: resolver los problemas de los fundamentos de la

mecnica cuntica, sea haciendo que la teora tenga sentido
en su formulacin actual, sea inventando una nueva teora
que tenga sentido.

Problema 3: determinar si las diversas partculas e
interacciones pueden unificarse en una teora que las explique
a todas como la manifestacin de una nica entidad
fundamental.
Problema 4: explicar cmo determina la naturaleza los valores

de las constantes libres del modelo estndar de la fsica de
partculas.
Problema 5: explicar la materia oscura y la energa oscura. O,

si no existen, determinar en qu modo y por qu la gravedad
se modifica a grandes escalas. Y, de manera ms general,
explicar por qu las constantes del modelo estndar de
cosmologa, entre ellas la energa oscura, tiene los valores que
tienen.
A diferencia de la teora de cuerdas, en el mbito de la

gravedad cuntica no hay teoras grandiosas, ni modas ni
manas, tan slo un pequeo grupo de excelentes
investigadores trabajando duro en diversas ideas muy
relacionadas entre s. Aunque se est investigando en varias
direcciones, tambin existen algunas ideas unificadoras que
proporcionan a este campo de estudio una coherencia
general. La idea principal unificadora resulta sencilla de
enunciar:" No hay que empezar por el espacio, ni por nada
que se mueva en el espacio". Hay que empezar por algo que
sea mecnico-cuntico puro y que, en lugar de espacio,
tenga algn tipo de estructura cuntica pura. Si la teora es
correcta, entonces el espacio debe emerger, representando
algunas propiedades medias de la estructura, en el mismo

sentido en que la temperatura emerge como una
representacin del movimiento medio de los tomos.

APNDICE
LEV DAVIDOVICH LANDAU:
Simplemente Dau.
Naci en Bak, Azerbaijn 1908 y falleci en Mosc, 1968.

Fsico ruso de padre ingeniero y madre mdica, pronto se le
encamin hacia la ciencia. Estudi en las universidades de
Bak (1922-1924) y Leningrado (1924-1927). En 1929, tras una
breve estancia en Gotinga y Leipzig, se traslad a Copenhague
para trabajar en el Instituto de Fsica Terica dirigido por Niels
Bohr, del que siempre se consider discpulo. De vuelta en la
URSS (ex Unin de Repblicas Socialistas Soviticas), fue
enviado a Jarkov para dirigir el complejo de instalaciones
cientficas recin creadas en el lugar, y que respondan a la
intencin de las autoridades soviticas de convertirlo en el
nuevo centro de investigaciones fsico-tericas del pas. En

colaboracin con E. M. Lifchitz, escribi una serie de
monografas editadas en siete volmenes, y que fueron
publicadas en 1938 bajo el ttulo de Curso de fsica terica. En
respuesta al requerimiento del fsico experimental P. Kapitsa,
especializado en el estudio de las bajas temperaturas, se
traslad a Mosc para dirigir el departamento de teora del
Instituto de Problemas de la Fsica. En l, Landau desarroll
una teora para explicar las propiedades, descubiertas por
Kapitsa, de sper-fluidos y superconductividad del helio II,
estado del helio lquido por debajo de los 2,2 K (grado kelvin).
Por este trabajo fue galardonado con el Premio Nobel de
Fsica en 1962. Ese mismo ao sufri un accidente de
circulacin del cual ya no se recuperara. Las aportaciones de
Landau abarcaron prcticamente todos los campos de la
fsica: desde la de bajas temperaturas hasta la nuclear, de la
del estado de plasma a la de los rayos csmicos. Adems del
Premio Nobel, recibi a lo largo de su vida muchos otros
galardones, entre los que cabe destacar el ttulo de Hroe del
Trabajo y el Premio Lenin, en la Unin Sovitica, y fue
reconocido como miembro asociado por la Royal Society de
Londres y por las academias de Pases Bajos, Dinamarca y
Estados Unidos.

Albert Einstein
Tomado del texto Historia del Tiempo escrito por
Stephen Hawking.
La conexin de Einstein con la poltica de la bomba nuclear es

bien conocida: firm la famosa carta al presidente Franklin
Roosevelt que impuls a los Estados Unidos a plantearse en
serio la cuestin, y tom parte en los esfuerzos de la
posguerra para impedir la guerra nuclear. Pero stas no
fueron las nicas acciones de un cientfico arrastrado al
mundo de la poltica. La vida de Einstein estuvo de hecho,
utilizando sus propias palabras, dividida entre la poltica y las
ecuaciones. La primera actividad poltica de Einstein tuvo
lugar durante la primera guerra mundial, cuando era profesor
en Berln. Asqueado por lo que entenda como un despilfarro
de vidas humanas, se sum a las manifestaciones antiblicas.

Su defensa de la desobediencia civil y su aliento pblico para
que la gente rechazase el servicio militar obligatorio no le
granjearon las simpatas de sus colegas. Luego, despus de la
guerra, dirigi sus esfuerzos hacia la reconciliacin y la mejora
de las relaciones internacionales. Esto tampoco le hizo
popular, y pronto sus actitudes polticas le hicieron difcil el
poder visitar los Estados Unidos, incluso para dar
conferencias.
La segunda gran causa de Einstein fue el sionismo. Aunque era
de ascendencia juda, Einstein rechaz la idea bblica de Dios.
Sin embargo, al advertir cmo creca el antisemitismo, tanto
antes como durante la primera guerra mundial, se identific
gradualmente con la comunidad juda, y, ms tarde, se hizo
abierto partidario del sionismo. Una vez ms la impopularidad
no le impidi hablar de sus ideas. Sus teoras fueron atacadas;
se fund incluso una organizacin anti-Einstein. Un hombre
fue condenado por incitar a otros a asesinar a Einstein (y
multado slo con seis dlares). Pero Einstein era flemtico:
cuando se public un libro titulado 100 autores en contra de
Einstein, l replic, Si yo estuviese equivocado, uno solo
habra sido suficiente!.
En 1933, Hitler lleg al poder. Einstein estaba en Amrica, y
declar que no regresara a Alemania. Luego, mientras la
milicia nazi invada su casa y confiscaba su cuenta bancaria, un
peridico de Berln despleg en titulares, Buenas noticias de
Einstein: no vuelve. Ante la amenaza nazi, Einstein renunci
al pacifismo, y, finalmente, temiendo que los cientficos
alemanes construyesen una bomba nuclear, propuso que los
Estados Unidos fabricasen la suya. Pero, incluso antes que
estallara la primera bomba atmica adverta pblicamente

sobre los peligros de la guerra nuclear y propona el control
internacional de las armas atmicas.
Durante toda su vida, los esfuerzos de Einstein por la paz
probablemente no lograron nada duradero, y, ciertamente, le
hicieron ganar pocos amigos. Su elocuente apoyo a la causa
sionista, sin embargo, fue debidamente reconocido en 1952,
cuando le fue ofrecida la presidencia de Israel. l rehus,
diciendo que crea que era demasiado ingenuo para la
poltica. Pero tal vez su verdadera razn era diferente:
utilizando de nuevo sus palabras, las ecuaciones son ms
importantes para m, porque la poltica es para el presente,
pero una ecuacin es algo para la eternidad.

Galileo Galilei
Stephen Hawking.
Tal vez ms que ninguna otra persona, Galileo fue el

responsable del nacimiento de la ciencia moderna. Su clebre
conflicto con la Iglesia catlica afectaba al ncleo de su
pensamiento filosfico, ya que Galileo fue uno de los primeros
en sostener que el hombre poda llegar a comprender cmo
funciona el mundo, y, adems, que podra hacerlo observando
el mundo real.
Galileo haba credo en la teora copernicana (que los planetas
giraban alrededor del Sol) desde muy pronto, pero slo
cuando encontr la evidencia necesaria para sostener la idea,
comenz a apoyarla pblicamente. Escribi sobre la teora de
Coprnico en italiano (no en el latn acadmico usual), y

rpidamente sus puntos de vista fueron respaldados
ampliamente fuera de las universidades. Esto molest a los
profesores aristotlicos, que se unieron contra l intentando
convencer a la Iglesia catlica que prohibiese el
copernicanismo.
Galileo, preocupado por ello, viaj a Roma para hablar con las
autoridades eclesisticas.
Arguy que la Biblia no estaba pensada para decirnos nada
sobre las teoras cientficas, y que era normal suponer que
cuando la Biblia entraba en conflicto con el sentido comn
estaba siendo alegrico. Pero la Iglesia estaba temerosa de un
escndalo que pudiese debilitar su lucha contra el
protestantismo, y, por tanto, tom medidas represivas. En
1616, declar al copernicanismo falso y errneo, y orden a
Galileo no defender o sostener la doctrina nunca ms.
Galileo se someti. En 1623, un antiguo amigo de Galileo fue
hecho Papa. Inmediatamente, Galileo trat que el decreto de
1616 fuese revocado. Fracas, pero consigui obtener
permiso para escribir un libro discutiendo las teoras
aristotlica y copernicana, aunque con dos condiciones: que
no tomara partido por ninguna de ellas y que llegara a la
conclusin que el hombre no podra determinar en ningn
caso cmo funciona el mundo, ya que Dios podra producir los
mismos efectos por caminos in imaginados por el hombre, el
cual no poda poner restricciones a la omnipotencia divina.
El libro, Dilogo sobre los dos mximos sistemas del mundo,
fue terminado y publicado en 1632, con el respaldo absoluto
de los censores, y fue inmediatamente recibido en toda
Europa como una obra maestra, literaria y filosfica. Pronto el
Papa, dndose cuenta que la gente estaba viendo el libro

como un convincente argumento en favor del
copernicanismo, se arrepinti de haber permitido su
publicacin. El Papa argument que, aunque el libro tena la
bendicin oficial de los censores, Galileo haba contravenido
el decreto de 1616.
Llev a Galileo ante la Inquisicin, que lo sentenci a prisin
domiciliaria de por vida y le orden que renunciase
pblicamente al copernicanismo. Por segunda vez, Galileo se
someti.
Galileo sigui siendo un catlico fiel, pero su creencia en la
independencia de la ciencia no haba sido destruida. Cuatro
aos antes de su muerte, en 1642, mientras estaba an preso
en su casa, el manuscrito de su segundo libro importante fue
pasado de contrabando a un editor en Holanda. Este trabajo,
conocido como Dos nuevas ciencias, ms incluso que su apoyo
a Coprnico, fue lo que iba a constituir la gnesis de la fsica.

Isaac Newton
Stephen Hawking.
Isaac Newton no era un hombre afable. Sus relaciones con

otros acadmicos fueron escandalosas, pasando la mayor
parte de sus ltimos tiempos enredado en acaloradas
disputas. Despus de la publicacin de los Principia
Mathematica (seguramente el libro ms influyente jams
escrito en el campo de la fsica), Newton haba ascendido
rpidamente en importancia pblica. Fue nombrado
presidente de la Royal Society, y se convirti en el primer
cientfico de todos los tiempos que fue armado caballero.
Newton entr pronto en pugna con el astrnomo real, John
Flamsteed, quien antes le haba proporcionado muchos de los
datos necesarios para los Principia, pero que ahora estaba
ocultando informacin que Newton quera. Newton no
aceptara un no por respuesta; l mismo se haba nombrado

para la junta directiva del Observatorio Real, y trat entonces
de forzar la publicacin inmediata de los datos. Finalmente, se
las arregl para que el trabajo de Flamsteed cayese en las
manos de su enemigo mortal, Edmond Halley, y fuese
preparado para su publicacin. Pero Flamsteed llev el caso a
los tribunales y, en el ltimo momento, consigui una orden
judicial impidiendo la distribucin del trabajo robado.
Newton se encoleriz, y busc su venganza eliminando
sistemticamente todas las referencias a Flamsteed en
posteriores ediciones de los Principia. Mantuvo una disputa
ms seria con el filsofo alemn Gottfried Leibniz. Ambos,
Leibniz y Newton, haban desarrollado independientemente el
uno del otro una rama de las matemticas llamada clculo,
que est en la base de la mayor parte de la fsica moderna.
Aunque sabemos ahora que Newton descubri el clculo aos
antes que Leibniz, public su trabajo mucho despus.
Sobrevino un gran escndalo sobre quin haba sido el
primero, con cientficos que defendan vigorosamente a cada
uno de los contendientes. Hay que sealar, no obstante, que
la mayora de los artculos que aparecieron en defensa de
Newton estaban escritos originalmente por su propia mano,
y publicados bajo el nombre de amigos! Cuando el escndalo
creci, Leibniz cometi el error de recurrir a la Royal Society
para resolver la disputa. Newton, como presidente, nombr
un comit imparcial para que investigase, casualmente
compuesto en su totalidad por amigos suyos! Pero eso no fue
todo: Newton escribi entonces l mismo los informes del
comit e hizo que la Royal Society los publicara, acusando
oficialmente a Leibniz de plagio. No satisfecho todava,
escribi adems un anlisis annimo del informe en la propia

revista de la Royal Society. Despus de la muerte de Leibniz,
se cuenta que Newton declar que haba sentido gran
satisfaccin rompiendo el corazn de Leibniz.
En la poca de estas dos disputas, Newton haba abandonado
ya Cambridge y la vida universitaria. Haba participado
activamente en la poltica anticatlica en dicha ciudad, y
posteriormente en el Parlamento, y fue recompensado
finalmente con el lucrativo puesto de director de la Real Casa
de la Moneda. All pudo desplegar su carcter taimado y
corrosivo de una manera socialmente ms aceptable,
dirigiendo con xito una importante campaa contra la
falsificacin de moneda que llev incluso a varios hombres a
la horca.

Glosario
Aceleracin: Ritmo al que cambia la velocidad de un objeto.
Acelerador de partculas: Mquina que, empleando
electroimanes, puede acelerar partculas cargadas en
movimiento, dndoles ms energa.
Agujero negro: Regin del espacio-tiempo de la cual nada, ni
siquiera la luz, puede escapar, debido a la enorme intensidad
de la gravedad.
Agujero negro primitivo: Agujero negro creado en el universo
primitivo.
Antipartcula: Cada tipo de partcula material tiene una
antipartcula correspondiente. Cuando una partcula choca
con su antipartcula se aniquilan ambas, quedando slo
energa.
tomo: Unidad bsica de la materia ordinaria, compuesta de
un ncleo diminuto (consistente en protones y neutrones)
rodeado por electrones que giran alrededor de l.
Big bang: La singularidad en el principio del universo.
Big crunch: La singularidad en el final del universo.
Campo: Algo que existe a travs de todo el tiempo y el
espacio, en oposicin a una partcula que existe en un solo
punto en un instante.
Campo magntico: El responsable de las fuerzas magnticas,
actualmente incluido, junto con el campo elctrico, dentro del
campo electromagntico.
Carga elctrica: Propiedad de una partcula por la cual puede
repeler (o atraer) a otras partculas que tengan una carga del
mismo (u opuesto) signo.

Cero absoluto: La temperatura ms baja posible, en la cual
una sustancia no contiene ninguna energa calorfica.
Condicin que no haya frontera: Tesis que el universo es
finito, pero no tiene ninguna frontera (en el tiempo
imaginario).
Cono de luz: Superficie en el espacio-tiempo que marca las
posibles direcciones para los rayos de luz que pasan por un
suceso dado.
Conservacin de la energa: Ley de la ciencia que afirma que
la energa (o su equivalente en masa) no puede ser creada ni
destruida.
Constante cosmolgica: Recurso matemtico empleado por
Einstein para dar al espacio-tiempo una tendencia inherente a
expandirse.
Coordenadas: Nmeros que especifican la posicin de un
punto en el espacio y en el tiempo.
Cosmologa: Estudio del universo como un todo.
Quantum: Unidad indivisible, en la que las ondas pueden ser
emitidas o absorbidas.
Desplazamiento hacia el rojo: Enrojecimiento de la luz de una
estrella que se est alejando de nosotros, debido al efecto
Doppler.
Dimensin espacial: Cualquiera de las tres dimensiones del
espacio-tiempo que son espaciales -es decir, cualquiera
excepto la dimensin temporal.
Dualidad onda /partcula: En mecnica cuntica, concepto
que no hay distincin entre ondas y partculas; las partculas
pueden a veces comportarse como ondas, y las ondas como
partculas.

Electrn: Partcula con carga elctrica negativa que gira
alrededor del ncleo de un tomo.
Enana blanca: Estrella fra estable, mantenida por la repulsin
debida al principio de exclusin entre electrones.
Energa de la gran unificacin: La energa por encima de la
cual se cree que la fuerza electromagntica, la fuerza dbil y la
interaccin fuerte se hacen indistinguibles unas de otras.
Energa de unificacin electro dbil: La energa (alrededor de
100 GeV) por encima de la cual la distincin entre la fuerza
electromagntica y la fuerza dbil desaparece.
Espacio-tiempo: El espacio de cuatro dimensiones (largo,
ancho, alto y tiempo), cuyos puntos son los sucesos.
Espectro: Separacin de, por ejemplo, una onda
electromagntica en sus frecuencias componentes.
Espn: Propiedad interna de las partculas elementales,
relacionada con, pero no idntica a, el concepto ordinario de
giro.
Estado estacionario: El que no cambia con el tiempo una
esfera girando a un tomo constante est estacionaria porque
tiene una apariencia idntica en cualquier instante, aunque no
est esttica.
Estrella de neutrones: Una estrella fra, mantenida por la
repulsin debida al principio de exclusin entre neutrones.
Fase: En una onda, posicin en su ciclo en un instante
especificado una medida de si est en una cresta, en un valle,
o en algn punto entre ellos.
Fotn: Un quantum de luz. Paquete de energa.
Frecuencia: Para una onda, nmero de ciclos completos por
segundo. Se mide en Hertz.

Fuerza nuclear dbil: La segunda ms dbil de las cuatro
fuerzas fundamentales, con un alcance muy corto. Afecta a
todas las partculas materiales, pero no a las partculas
portadoras de fuerzas.
Fuerza electromagntica: La que se produce entre partculas
con carga elctrica, la segunda ms fuerte de las cuatro
fuerzas fundamentales.
Fusin nuclear: Proceso en el que dos ncleos chocan y se
funden para formar un nico ncleo, ms pesado.
Geodsico: El camino ms corto (o ms largo) entre dos
puntos.
Horizonte de sucesos: Frontera de un agujero negro.
Interaccin nuclear Fuerte: La ms fuerte de las cuatro
fuerzas fundamentales y la que tiene el alcance menor de
todas. Mantiene juntos a los quarks dentro de los protones y
los neutrones, y une los protones y los neutrones para formar
los ncleos de los tomos.
Lmite de Chandrasekhar: Mxima masa posible de una
estrella fra estable, por encima de la cual tiene que colapsar a
un agujero negro.
Longitud de onda: En una onda, distancia entre dos valles o
dos crestas adyacentes.
Masa: medida cuantitativa de la inercia de un cuerpo o
partcula; su inercia, o resistencia a la aceleracin.
Mecnica cuntica: Teora desarrollada a partir del principio
cuntico de Planck y del principio de incertidumbre de
Heisenberg.
Neutrino: Partcula material elemental extremadamente
ligera (posiblemente sin masa), que se ve afectada solamente
por la fuerza dbil y la gravedad.

Neutrn: Partcula sin carga, muy similar al protn, que
representa aproximadamente la mitad de las partculas en el
ncleo de la mayora de los tomos.
Ncleo: Parte central del tomo, que consta slo de protones
y neutrones, mantenidos juntos por la interaccin fuerte.
Partcula elemental: La que se cree que no puede ser
subdividida.
Partcula virtual: En mecnica cuntica, partcula que no
puede ser nunca detectada directamente, pero cuya
existencia s tiene efectos medibles.
Peso (fuerza de gravedad): La fuerza ejercida sobre un cuerpo
por un campo gravitatorio. Es proporcional, pero no igual, a su
masa.
Positrn: La antipartcula (cargada positivamente) del
electrn.
Principio antrpico: Vemos el universo de la forma que es
porque, si fuese diferente, no estaramos aqu para
observarlo.
Principio cuntico de Planck: La idea que la luz (o cualquier
otra onda clsica) puede ser emitida o absorbida solamente
en cuantos discretos, cuya energa es proporcional a la
frecuencia.
Principio de exclusin de Pauli: Dos partculas de espn 1/2
idnticas no pueden tener (dentro de los lmites establecidos
por el principio de incertidumbre) la misma posicin y la
misma velocidad.
Principio de incertidumbre: Nunca se puede estar totalmente
seguro acerca de la posicin y la velocidad de una partcula;
cuanto con ms exactitud se conozca una de ellas, con menos
precisin puede conocerse la otra.

Proporcional: X es proporcional a Y significa que cuando Y
se multiplica por cualquier nmero, lo mismo le ocurre a X. X
es inversamente proporcional a Y significa que cuando Y se
multiplica por cualquier nmero, X se divide por ese nmero.
Protn: Cada una de las partculas cargadas positivamente
que constituyen aproximadamente la mitad de las partculas
en el ncleo de la mayora de los tomos.
Quark: Partcula elemental (cargada) que siente la interaccin
fuerte. Protones y neutrones estn compuestos cada uno por
tres quarks.
Radar: Sistema que emplea pulsos de ondas de radio para
detectar la posicin de objetos, midiendo el tiempo que un
nico pulso tarda en alcanzar el objeto y ser reflejado.
Radiacin de fondo de microondas: La procedente del brillo
del universo primitivo caliente, en la actualidad tan
fuertemente desplazada hacia el rojo que no aparece como
luz, sino como microondas (ondas de radio con una longitud
de onda de unos pocos centmetros).
Radiactividad: Descomposicin espontnea de un tipo de
ncleo atmico en otro.
Rayo gamma: Ondas electromagnticas de longitud de onda
muy corta, producidas en la desintegracin radioactiva o por
colisiones de partculas elementales.
Relatividad especial: Teora de Einstein basada en la idea que
las leyes de la ciencia deben ser las mismas para todos los
observadores que se mueven libremente, no importa cul sea
su velocidad.
Relatividad general: Teora de Einstein basada en la idea que
las leyes de la ciencia deben ser las mismas para todos los
observadores, no importa cmo se estn moviendo. Explica la

fuerza de la gravedad en trminos de la curvatura de un
espacio-tiempo de cuatro dimensiones.
Segundo-luz (ao-luz): Distancia recorrida por la luz en un
segundo (o en un ao).
Singularidad: Un punto en el espacio-tiempo en el cual la
curvatura del espacio tiempo se hace infinita.
Singularidad desnuda: Singularidad del espacio-tiempo no
rodeada por un agujero negro.
Suceso: Un punto en el espacio-tiempo, especificado por su
tiempo y su lugar.
Teorema de la singularidad: El que demuestra que tiene que
existir una singularidad en determinadas circunstancias; en
particular, que el universo tuvo que haber comenzado con
una singularidad.
Teoras de gran unificacin (TGU): Las que unifican las fuerzas
electromagnticas, fuertes y dbiles.
Tiempo imaginario: Tiempo medido utilizando nmeros
imaginarios.

APNDICE
Cuento juvenil
Mi amigo el Principito
Autor: Walter Lauro, Prez Terrel
Argumento: Historia de un nio que cay del cielo.
Dedicatoria:
A Ral Terrel
Pido a las nias y los nios que me perdonen por haber
dedicado este libro a una persona mayor. Pero tengo una
excusa muy poderosa: esta persona mayor es el mejor amigo
que he tenido, fue mi segundo padre despus de perder a mi
verdadero padre. Y tengo otra excusa: esta persona es capaz
de comprenderlo todo, hasta los libros para los nios. Y an
tengo otra excusa: esta persona vive en Per, donde sufre del
mortal cncer a los pulmones. Por lo tanto, tiene gran
necesidad de ser con solada. Si no fueran suficientes estas
disculpas, entonces deseo dedicar este libro al nio que en
otro tiempo fue esta persona mayor. Todas las personas
mayores fueron antes nios (aunque pocas de ellas lo
recuerdan). Rectifico, pues, mi dedicatoria:
A Ral Terrel
(Cuando era nio).

Parte 1
Una noche del mes de junio en la ciudad del Cusco en
el Per, con mi madre y mi hermana, observ el cielo
iluminado con estrellas, apostaba a mi hermana a encontrar la
estrella ms brillante en el cielo. Cierto da le confes a mi
mam, que haba observado la cara de nuestro seor
Jesucristo en el cielo, y mi mam mir al cielo, pero no vio
nada, intento varias veces no pudo ver la imagen de
Jesucristo. Ella me dijo:
-Yo no veo nada, debes estar soando con los ojos abiertos.
Y le respond:
- Mam, pero yo puedo verlo siempre que lo necesito, y a
veces lo veo acompaando de su madre la virgen Mara.
Y ella me dijo:
- Me estas tomando el pelo hijo, le dir a tu pap que te lleve
a un oftalmlogo.
En verdad nadie me tom en serio, ni mis amigos,

tampoco las personas mayores, siempre que tocaba el tema,
se burlaban de m. Mi padre me aconsej que estudiara
Matemtica, Comunicacin y Geografa. A mi corta edad de 7
aos, abandone la magnfica carrera de Astrnomo o
posiblemente de Astrofsico. Me senta desalentado por el
fracaso de mis observaciones. A las personas mayores les
cuesta mucho comprender las cosas simples por s mismas, y
un nio no tiene la capacidad de explicar con propiedad las
leyes de la naturaleza. Las personas mayores siempre buscan
explicaciones convincentes y detalladas.

Tuve que aprender otro oficio, y me dedique a estudiar

Ingeniera Aeronutica en la Universidad Nacional de
Ingeniera en la ciudad de Lima. Cuando cumpl 25 aos me
dedique a los vuelos comerciales como piloto de avin, desde
entonces vol por todo el mundo, poda diferenciar a golpe de
vista la pampa de Nazca en Ica y el desierto de Sechura en
Piura, en verdad saber Geografa me sirvi mucho. Es muy til
saber Geografa del Per y del Mundo, especialmente cuando
uno se pierde de noche en el cielo plomizo de Lima.
Cada vez que conoca una persona mayor con muchos grados
acadmicos, me emocionaba y les hablaba de las estrellas en
el cielo, y de las figuras que yo vea cuando era nio, y me
contestaban:
- En el cielo no hay nada humano, slo estrellas, planetas,
asteroides, cometas, polvo csmico y plasma.
Entonces me pona a su nivel cultural y les hablaba de poltica,

del color de sus corbatas, de los autos de carrera, del vino, del
pisco, de la fiesta taurina, de ftbol y de mujeres. Y las
personas mayores se quedaban muy satisfechas de haber
conocido a un hombre culto, razonable y progresista. Para las
personas mayores, soy un triunfador, que slo le falta tener
esposa e hijos pero no ms de dos, pues para las personas
mayores un nio es un lastre en el desarrollo acadmico y
profesional.
Viv as, solo, sin tener a nadie con quien hablar

verdaderamente, hasta que hace cinco aos tuve una
descompostura en el motor de mi avin en el desierto de

Sechura en el departamento de Piura. El motor del avin
necesitaba un cambio de aceite de urgencia. Como no me
acompaaba un ingeniero mecnico, ni pasajero alguno, me
dispuse a hacer yo solo la tarea de cambiar el aceite al motor,
tarea difcil, pues el motor de un avin es bastante grande
comparado con el motor de un automvil. Para m era
cuestin de vida o muerte, apenas tena agua y comida para
cinco das.
La primera noche dorm sobre la arena, a doscientos

kilmetros de distancia de cualquier lugar habitado, so
estar tomando una coca cola helada bajo un rbol de
algarrobo. Me senta como un naufrago en una balsa en
medio del ocano pacifico, mi sorpresa fue grande cuando al
despertar al da siguiente, me despert un grata vocecilla de
un nio que deca:
-Eh?, amigo, te gusta mirar a las estrellas?
- Te invito esta noche a mirar las estrellas, te ensear la osa,

el caballo, el tigre, el gladiador romano y otros ms.
Me levante de un salto, con el reflejo de un felino, me acaricie

la cara con mucha fuerza para despertarme, mir y descubr a
un hombrecito pequeo, es decir un nio que vesta como un
prncipe y me observaba sin temor, es mas dira muy confiado
de la situacin en que nos encontrbamos. Y me volvi a
preguntar:
- Eh? amigo, te gusta observar a las estrellas?

Para iniciar el dilogo le respond afirmativamente con la

cabeza moviendo hacia arriba y hacia abajo. Este hombrecillo
tena la autoestima muy elevada, no pareca perdido, ni
cansado, ni muerto de hambre, ni de sed, ni senta miedo.
Pero yo quera una explicacin de este hombrecillo. Y volvi a
invitarme a observar estrellas en la noche, dicindome:
- Te invito esta noche a observar las estrellas, te ensear la

osa, el caballo, el tigre, el gladiador romano, a Jesucristo y a la
virgen Mara.
Pero cuando al fin pude ordenar mis ideas le dije:

-Qu haces aqu niotan lejos de la ciudad?
Como se tratase de una cosa muy seria, repiti lentamente y

fuerte:
- Te gusta mirar a las estrellas?
Luego con voz suave agreg:
- Esta noche el cielo se pondr azul para observar estrellas,

tengo un registro de diez mil figuras, el que ms me gusta es:
el guerrero huyendo en su caballo cogiendo a su novia de la
cintura.
Ante la insistente invitacin del hombrecillo, acepte, de

pronto record cuando yo era nio, cuando vea las estrellas
en el cielo del Cusco, me conmovi con sus primeras palabras

este hombrecillo que pareca ser un prncipe europeo, de
cabello ondulado, vestido impecablemente. El hombrecillo sin
perder la calma y sin importarle mi asombro me mir a los
ojos y me dijo:
-Cuntas figuras has logrado observar en el cielo?
Qu figura te gusta ms?
Te gusta observar la Cruz del Sur?
Entonces me emocion, casi no poda hablar, se me hizo un

nudo en la garganta y le dije:
- Cuando tena siete aos identifique en el cielo, la cacerola, la

osa, el tigre, el caballo, a Jesucristo y la Virgen Mara, pero por
la incomprensin de las personas mayores no pude registrar
ms figuras en el cielo.
Y el hombrecillo me respondi:
- Que pena que conozcas tan pocas figuras, te falta miles de

figuras por identificar.
Cuando empec a revisar el motor, encontr daado la hlice

del ventilador y el trabajo fue mucho ms grande, pero
mientras yo trabajaba el hombrecillo me narraba como haba
descubierto cada figura en el cielo, no permita que le haga
preguntas, slo poda preguntar por el nombre de estas
figuras. Descubr que cada figura tena un nombre y un
cdigo, por ejemplo el caballo era de cdigo 118 y la cruz del
sur de cdigo 3547, y tambin con fechas, recordaba y
festejaba el aniversario del descubrimiento de cada figura, es

un hombrecillo extraordinario dedicado a tiempo completo al
registro de figuras del cielo. Al terminar el da, tuve que
asearme y preparar las butacas para observar estrellas en la
noche.
Me enseo muchas figuras en el cielo dicindome el nombre y
el cdigo de cada uno de ellos, a veces se senta nostlgico el
hombrecillo cuando recordaba el contexto como haba
descubierto cierta figura en el cielo. Encontr en este
hombrecillo un amigo que no pude tener en mi niez, pero
ms vale tarde que nunca, pues creo que nunca olvidar a
este hombrecillo que cay del cielo. Desde el primer
momento a este hombrecillo lo tratar como un prncipe, y
con mucho cario lo llam: mi amigo el Principito.
Parte 2
Tard mucho tiempo en comprender de donde vena
este principito a quien empec a tenerle afecto, lo trataba con
respeto y admiracin. El principito era impertinente, no
dejaba de hacerme preguntas, sobre las estrellas y las figuras
en el cielo, pero pareca nunca comprender las preguntas que
yo le haca. De cada respuesta breve que daba pude
comprender difcilmente el secreto. El Principito estaba de
visita en la Tierra, vena sin duda de un asteroide o planeta
muy pequeo comparado con la Tierra. Cuando por primera
vez vio mi avin, me interrog:
- Qu es esa cosa?
- Esto no es una cosa. Esto vuela, es un avin, es mi avin.

Me sent muy orgulloso, como los adultos en la Tierra, cuando

le explicaba cmo funcionaba el motor de mi avin y como
poda volar por el cielo. Y el principito de pronto dijo:
- Has cado del cielo con esta cosa?
Si - le conteste con modestia, me costaba mucho no perder el

control.
-Qu divertido!
El principito lanz una simptica carcajada que, no obstante,

me irrit mucho. Pues como persona adulta quiero que mis
desgracias se tomen en serio. Despus aadi:
- Entonces, t tambin llegaste del cielo? De qu planeta?

Entonces pude deducir que el principito estaba de paso por
nuestro planeta. Sin contener mi emocin le pregunte
bruscamente:
-Vienes de otro planeta? De qu planeta amiguito?
No me respondi, y giro su cabecita en direccin de mi avin y

lo observ detenidamente como quien quisiera saber cmo
puede volar por el cielo este aparato de metal tan grande y
pesado. Luego me dijo:
- En esto (avin) no es posible que hayas venido de muy

lejos

Y pareca que recordaba a su planeta, a su casa, a su familia,

mir al cielo lanzando un suspiro.
Senta curiosidad por saber de dnde vena el principito, me

esforc por saber ms.
- Hombrecito, de dnde vienes? Dnde est tu casa? A

dnde viajas?
Pero el principito no contestaba de inmediato. Despus de

meditar en silencio me contest:
- Vengo de un asteroide muy pequeo, le llaman el asteroide
WPT-2331 esto se encuentra registrado en el gran libro
galctico. Mi casa se encuentra en este asteroide. Viajo por
toda la galaxia buscando la figura del mono de cdigo 798, es
posible que esta figura se haya perdido para siempre. Estoy de
regreso a casa.
El Principito se call, agacho la cabeza y llor en silencio.

Esper un momento dndole tiempo para que se calmara y le
pregunt:
- Por qu es importante esta figura para ti?
Ya calmado me respondi as:
- Esta figura lo descubri mi padre cuando era nio. Pero tres

estrellas que formaban esta figura ya no existen, han
colapsado. Esta figura es un recuerdo de mi familia, es muy

importante para m, espero que comprendas la falta que me
hace?
No saba que decirle para consolarle, le agarre sus manitos y
lo abras como un padre abraza a su hijo.
Luego me explic:
- Agujero negro es el trmino que por lo general se aplica a
los restos de estrellas que sufrieron un colapso gravitacional
despus de agotar todo su combustible nuclear.
Parte 3
As supe que el Principito era un hombrecito muy sensible,
como un nio, pero conoca mucho de Matemtica, Fsica y
Astronoma. El asteroide donde vive es muy pequeo, que no
es muy conocido por los astrnomos de la Tierra.
Recordemos, al astrnomo italiano Galileo Galilei (1564

1642) que fue el primero en la historia de la humanidad, en
dirigir al cielo el telescopio, descubriendo todo un conjunto de
nuevas estrellas; demostr que la Va Lctea se compone de
un gran nmero de estrellas; descubri los satlites de
Jpiter, las manchas solares, la rotacin del Sol; estudi la
estructura de la superficie lunar. Galileo era partidario activo
del sistema heliocntrico de Nicols Coprnico, prohibido en
aquellos tiempos por la iglesia catlica. Las persecuciones por
parte de la inquisicin amargaron los ltimos aos de vida de
este clebre sabio. As son las personas mayores, slo esperan
escuchar lo que les conviene, entonces, la verdad incomoda.

Cuando un astrnomo descubre un nuevo planeta o asteroide

le da un cdigo por nombre, por ejemplo el asteroide DPC-
7442. El asteroide de donde viene del principito fue
descubierto por el astrnomo Inca Umancocha, en el Cusco,
en 1530 d.C. con ayuda de un telescopio. El astrnomo
comunic su descubrimiento en un Congreso Internacional de
Astronoma. Pero nadie le crey debido a su manera de vestir,
por su cultura inca y no hablaba el espaol. Pero
afortunadamente para el asteroide WPT-2331 los incas fueron
conquistados por europeos, y todos deberan tener un Dios, y
vestirse como los conquistadores europeos y hablar en
espaol. Posteriormente el Inca Umancocha, dio cuenta del
descubrimiento del asteroide WPT-2331 en 1540 d.C., como
vesta como europeo y hablaba en espaol todo el mundo le
crey. As son las personas adultas, les impresiona mucho la
forma de vestir y hablar. Si ahora describo al asteroide WPT-
2331 es para satisfacer a las personas mayores. A estas les
gustan los nmeros y los cdigos ms que nada. Cuando les
hablas de un nuevo amigo nunca preguntan: Cmo es el
timbre de su voz? Qu msica prefiere escuchar? Qu hace
en su tiempo libre? Colecciona mariposas? Qu libro ha
ledo ltimamente?; pero en cambio preguntarn: Qu edad
tiene? Cunto pesa? Cuntas tarjetas de crdito tiene?
Dnde vive?, solamente as consideran que lo conocen bien.
Si a las personas mayores le dices que: He visto una casa

preciosa, junto al ro, de ladrillos color naranja, con un jardn
lleno de rosas y palomas en los tejados, nunca llegarn a
imaginarse como es esta casa. Para que se imaginen tenemos

que decirles: He visto una casa que vale un milln de
dlares, entonces si exclamaran entusiasmados: Oh, qu
casa tan hermosa!
Si le decimos a las personas mayores: La prueba de la

existencia del Principito consiste en que es un hombrecito
encantador, inteligente, emotivo, que rea y que tiene un
registro de diez mil figuras en el cielo, encogindose de
hombros nos respondern que son explicaciones para nios.
Ahora bien si le decimos que: El principito vino del asteroide

WPT-2331, quedaran todos satisfechos y te consideraran un
hombre culto. Las personas mayores son as, y no hay razn
para reprocharlos. Los nios del mundo tienen que perdonar
por todo esto a los adultos.
Hoy he cumplido 45 aos, y hace 5 aos que se fue mi amigo.

Mi corazn siente una gran pena ante estos recuerdos, estoy
escribiendo estas lneas con llanto en los ojos. No siempre se
tiene un amigo como el Principito, intento describirlo lo mejor
que puedo y lo hago solamente para no olvidarlo. Produce
mucha tristeza olvidar a un amigo. El Principito tena gran
necesidad de tener un amigo, y yo tambin. No todas las
personas tienen un amigo.
Yo no puedo, ni quiero, ser como las personas mayores, que

slo piensan en nmeros y cdigos, por eso he comprado una
caja de colores y varios cuadernos de dibujo para hacer un
registro de las diez mil figuras que el principito me ense.
Me miro al espejo y me veo como una persona mayor, pero

tengo el corazn de un nio, que tiene la necesidad de tener
un amigo como el principito. El corazn no envejece. Siento
horror parecerme una persona mayor. Tal vez estoy
envejeciendo.
Parte 4
El Principito es un hombrecito sensible, inteligente y
encantador, que se preocupaba mucho de las estrellas
grandes y las estrellas pequeas. En la va Lctea estn
colapsando las estrellas pequeas y las gigantes se
transforman en agujeros negros. Este fenmeno le pone triste
a mi amigo (Principito), pues es como perder piezas de su
rompecabezas, pues le faltarn estrellas para formar las
diferentes figuras en el cielo. Cada vez que muere una estrella
(muerte trmica) el Principito se pone melanclico,
entonces busca las puestas de Sol.
El tercer da a las 12:00 horas de dijo:
- Me encantan las puestas de Sol, vamos a ver una.

Pero era medio da, imposible ver la puesta del Sol.
- Tendremos que esperar
Sorprendido me respondi:
- Qu tenemos que esperar?

Y le dije:
- Pues que el Sol se ponga.

Mi respuesta le ha dejado muy sorprendido al Principito.

Despus se ri de s mismo y dijo:
- Siempre creo que estoy en el patio de mi casa.

Pues en efecto todos sabemos que cuando el Sol se oculta en
el Per en el mismo instante est amaneciendo en China, el
planeta Tierra gira a razn de 15 grados sexagesimales cada
hora, es decir da una vuelta en 24 horas. Si vuestra casa
estuviera en el Cusco, estara recorriendo 1 600 km en cada
hora aproximadamente. Pero en el asteroide del principito le
bastara trasladar la silla unos cuantos metros para completar
el crepsculo cada vez que lo desea.
El Principito se puso triste y me confes:
- Un da vi la puesta de Sol cuarenta y siete veces.

-Cuando uno est realmente triste le gustan las puestas de
Sol.
Y le pregunte:
-Estabas muy triste el da que contemplaste las cuarenta y
siete puestas de Sol, verdad?
Y me dijo con voz dbil:
-Ese da me enter que explotaron tres estrellas pequeas,

transformndose luego en enanas blancas; y una estrella
gigante se transform en Agujero Negro. Perd ocho figuras de
mi coleccin.

El Principito se qued callado y despus me describi su

Asteroide:
- Mi Asteroide es un cuerpo esfrico que tiene un radio de 24

metros y gira a razn de 15 grados sexagesimales cada hora,
mi casa que se encuentra en la zona ecuatorial, recorre 6
metros cada hora.
Parte 5
Finalmente termin con la reparacin del motor del
avin, despus de cinco das de trabajo en compaa m amigo
el Principito. De pronto le dije:
- Sabes amiguito que me gustara quedarme ms tiempo
contigo observando las estrellas, pero es imposible, tengo que
regresar, en el aeropuerto me esperan para seguir haciendo
mi trabajo.
Y le pregunt:
- Tienes pap y mam?, Tienes hermanas?, Tienes

hermanos?
El Principito no contesto, se puso triste y agacho su cabecita.
Me arrepent de haberle hecho esa pregunta, pero senta

curiosidad de saber ms sobre l. De pronto escuch que
cantaba una cancin muy triste como el Yarav, como los
Huaynos del Cusco:

yo no tengo madre
yo no tengo padre
yo no tengo hermanitas
estoy solo en este Mundo

la Luna es mi madre
el Sol es mi padre
y las Estrellas son mis hermanitas
Cant como un gorrin, mirando al cielo, mientras le

contemplaba. Esta cancin me puso nostlgicoy llor,
porque yo tambin soy hurfano de padre y de madre, y
tampoco tengo hermanas ni hermanos. Nos quedamos
quietos en silencio un largo intervalo de tiempo. Poniendo
mucho valor, me acerqu, le di un apretn de manos y le
dije:
- Eres el amigo que siempre esper tener, nunca te olvidar,

te prometo.
Pero al Principito no le gustan las despedidas. Muy triste,

esforzando una sonrisa leve me dijo:
- Hasta pronto seor.
Y yo le respond:
- Te extraar estimado amiguito, cudate mucho, espero

vernos algn da, adis.

De esto hace ya cinco aos nunca haba contado esta

historia. Mis compaeros de la aviacin comercial que me
recibieron en el aeropuerto Jorge Chvez de Lima
mostraron alegra por volverme a ver vivo. En cambio yo me
senta triste, pero les deca: es el cansancio.
Cuando miro al cielo, todas las noches, pienso en mi amigo el

Principito. Faltar alguna estrella?, porque si una estrella
faltara en el Cielo, el Principito, mi amigo el Principito, se
pondr muy triste.
Ninguna persona mayor comprender nunca que esto tenga

tanta importancia!
Amigo lector, si algn da viajas al desierto de Sechura, y un

nio se acerca, si re, si tiene el cabello ondulado, si no
contesta cuando se le pregunta y te invita a observar estrellas
en la noche, adivinaras quien es. Sea amable con l, es el
mejor Amigo que he tenido. No olvides de enviarme un
mensaje de texto pronto, pues el Principito ha vuelto a la
Tierra otra vez

BIBLIOGRAFA
TEXTOS DE LECTURA
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Editorial Debate. 384 pgs. Barcelona, 2001 ISBN 84-8306-
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Fisica dirigido por Lic. Walter Perez Terrel, U.N.M.S.M., Per.
20.http://grups.es/albert_einstein_koch/yahoo.com. Compendio
de Fisica. Dirigido por Lic. Walter Perez Terrel, U.N.M.S.M., Per.
21.http://www.fourmilab.ch/etexts/einstein/specrel/www/
22.http://www.geocities.com/angelto.geo/bhole/twins.html
23.http://www.mathpages.com/rr/
24.http://www.ibiblio.org/ebooks/Einstein/Sidelights/Einstein_Side
lights.pdf

Derechos Reservados del Autor

Taller grfico de la Editorial MEGABYTE
Alameda de Ate, segunda Etapa Manzana: S, Lote: 07
Santa Anita, Lima PER
Se imprimi 10 000 ejemplares
Ao de publicacin: 2008

Para la Solapera de la cartula

Walter Lauro Prez Terrel. Naci en la apacible ciudad de
Tarma el 23 de agosto de 1958. Estudia la Primaria en Tarma
en el colegio Jos Guillermo Otero. En 1970 estudia la
educacin Secundaria Tcnica en la especialidad de
Electricidad en el colegio Mariano Melgar en el distrito de
Brea, Lima. En 1975 se prepara para postular a la
Universidad en la academia preuniversitaria Csar Vallejo en
el local de la avenida Tacna 383 junto a la iglesia de las
Nazarenas en el centro de Lima. Ingres a la Escuela
profesional de Fsica y Matemtica (despus facultad de
Fsica) de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
Obtuvo el grado de Bachiller y el Ttulo de Licenciado en
Ciencias Fsicas. Su tesis Experimentos Reales y Virtuales para
la Enseanza de la Fsica General. En 1980 inicia su labor
docente en la academia preuniversitaria de la Federacin de
Estudiantes de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
Ingres mediante concurso en agosto de 1982 a la academia
preuniversitaria Csar Vallejo, siendo todava estudiante
universitario, hasta 1987. En 1990 inicia su labor como autor
de textos. Publica su primer libro en la editorial San Marcos,
con el ttulo de Fsica, teora y problemas con 850 pginas,
que luego en 1994 pas a formar parte de la Coleccin
UNICIENCIA de la misma editorial, en la edicin del ao 2005
fue ampliada a 1316 pginas y en la edicin del 2007 se
aadi el captulo de Fsica Moderna. Inicia su labor docente
en los centros preuniversitarios de las Universidades, en 1987
ingres como docente al centro preuniversitario de la
Universidad Nacional Agraria La Molina, laborando hasta
abril de 1992. Simultneamente ense en los centros

preuniversitarios de las universidades Federico Villarreal
(1987-1988) y en la Universidad Ricardo Palma (1990 -2007).
Escribi en el ao 2000 un texto titulado Fsica y Qumica
para los estudiantes del centro preuniversitario de la
Universidad Ricardo Palma el cual va hasta el 2005 en su
tercera edicin. En la Universidad Ricardo Palma ense Fsica
y Qumica a estudiantes del Bachillerato Nacional (1999 -
2000) programa experimental del Ministerio de Educacin.
Ense Fsica en el centro preuniversitario de la Universidad
San Martn de Porres desde 2004 hasta el 2008, donde
elabor un compendio de Fsica General. Inicia su labor
docente en los colegios privados. En 1993 ingres como
docente invitado al colegio Alpamayo Monterrico Lima, en
su primer local ubicado en la Calle Po XII. Luego mediante
concurso pblico ingres al colegio peruano alemn Augusto
Weberbauer Monterrico - Lima (1994 - 1996). Despus
ingres como profesor de Fsica al colegio peruano
norteamericano Abraham Lincoln La Molina Lima, (1997 -
1999). Despus pas a ensear Fsica en los colegios Pascual
Saco Oliveros desde el ao 2002 hasta la fecha. En 1998
escribe textos de Fsica para estudiantes de educacin
secundaria, su libro de Fsica para quinto grado de educacin
secundaria, se publica en la editorial Escuela Nueva en dos
tomos. En casi 25 aos de actividad acadmica, es autor de
ms de 25 publicaciones entre libros de fsica y matemtica,
monografas, textos de lectura y ensayos. En el ao 2007
ingresa por concurso pblico a la Escuela Superior Tcnica
SENCICO para ensear fsica, qumica y matemtica en las
carreras de Geomtica y Laboratorio de Suelos y Asfaltos. En
2008 ingresa por concurso pblico a la Universidad Nacional

del Callao, para ensear Fsica General en la Facultad de
Ingeniera Ambiental y de Recursos Naturales.
FOTO PARA LA SOLAPA:

Para la contratapa del libro
Barton Zwiebach
Barton Zwiebach Cantor. Naci en Lima Per en 1954. Sus
estudios de pregrado los realiz en la Universidad Nacional de
Ingeniera en donde obtuvo el grado de Ingeniero Electrnico
en 1977.
Estudi Fsica en el Instituto Tecnolgico de California
(CALTECH).
Trabaj bajo la supervisin de Murria Gell Man (Premio
Nobel de Fsica), obtuvo el grado de Phylosophy Doctor
(Ph.D) en 1983. Realiz estudios postdoctorales en las
Universidades de California, Berkeley y en el Instituto
Tecnolgico de Massachusetts (M.I.T.) donde actualmente
investiga y es profesor y miembro permanente.
Investigacin:
Las investigaciones del Profesor B. Zwiebach se centran en la
Fsica terica de partculas y la teora de cuerdas. Su
contribucin central ha sido en la teora del campo de cuerdas
donde hizo los primeros trabajos en la teora del campo de
cuerdas abiertas, luego desarroll la teora del campo de
cuerdas cerradas. El Profesor B. Zwiebach ha hecho tambin
importantes contribuciones en el tema D-branes con simetra
excepcional y en el tema condensacin tachyon.


Barton

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BARTON ZWIEBACH

Autor: WALTER LAURO PEREZ TERREL

Ttulo de la obra en espaol:

Walter Prez Terrel

GRUPO EDITORIAL MEGABYTE

[Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 2

[Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 3

La Teora de las Sper Cuerdas en realidad son varias teoras

El principal problema de la Fsica actual es poder incorporar la

[Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 4

La idea fundamental es que las partculas son cuerdas que

1. Estudiante de Ingeniera Elctrica en la U.N.I. (1972

Quin era Barton Zwiebach?

Ya me haban contado que en la U.N.I. (Universidad Nacional

-Seor Zwiebach usted ha aprobado el curso, por qu est

[Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 5

No hice ms comentarios y en el momento de corregir el

No dudes del que se esfuerza, porque ese alumno recibe

En la dcada del 70 (1970 a 1980) el Per fue gobernado por

Otra ancdota de Pedro Heredia Martinetti.

Recuerdo que por el ao 1976, un ao de huelgas y

Durante la huelga, cierto da, la movilizacin haba sido muy

[Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 6

Otra ancdota de Pedro Heredia Martinetti.

Barton ya estaba ingresando al noveno ciclo de estudios. Un

La idea o finalidad era explorar tericamente y en lo posible

Todo marchaba bien, hasta que un da domingo a las 8 de la

[Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 7

-Yo lo vi el viernes en la tarde -Respond.

-Voy a llamar al Centro de Cmputo, pues creo que all se

Habl con el Ingeniero Chang, (que ms tarde fuera

-Seor Barton que ha ocurrido -Pregunt.

-Nada Ingeniero -Respondi. Estoy trabajando desde el

-Pero Seor Barton se ha olvidado usted que tiene familia.

-No he dormido, junte los escritorios, me recost en ellos y

[Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 8

2. Cambio de Ingeniera Elctrica a Fsica, la decisin

La siguiente ancdota del profesor Barton muestra sus afanes

Como estudiante graduado de ingeniera elctrica cada ao

-Eres un alumno de ingeniera, Cierto?...

-Qu haces tomando tantos cursos de Fsica?

-Me interesa. Es lo nico que pude decir.

Ese mismo da decid hacer lo que deb haber hecho tiempo

En la actualidad el profesor Barton se dedica exclusivamente a

[Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 9

"Searching for all supergravity theories: Case of N = 42

[Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 10

Barton Zwiebach participa en el equipo que investiga y

6. Autor de libros cientficos.

[Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 12

[Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 13

La sper cuerda de Barton

Entrevista al Dr. Barton Zwiebach el 20 de julio de 2007 en la

[Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 14

1. Sabas que ya eres considerado un gur cientfico?

2. Algo as como un marco matemtico para la Teora?

3. Cuando surgi la Teora de las Cuerdas fue recibida casi

[Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 15

4. La Teora de las Cuerdas es equivalente a la Teora de la

5. Las branas son membranas?

[Autor: WALTER PREZ TERREL] Pgina 16

8. Pero por qu su atractivo entre los jvenes?

9. Qu hacer para que la Ciencia sea atractiva a los

10. No es fcil para un profesor de Colegio ensear el curso