Biotecnologa

Proceso de fabricacin
de bioetanol (y III)
Anlisis de ciclo de vida

A. Hospido Quintana, A. M. Daz Ramos,

M. T. Moreira Vilar y G. Feijoo Costa
Dpto. de Ingeniera Qumica. Instituto de Investigaciones
Tecnolgicas. Universidad de Santiago de Compostela

1. El anlisis medio asociado. De esta forma, se

de ciclo de vida
La primera definicin de esta he-
rramienta, propuesta por la SETAC
en 1993, indic que el anlisis de ger el medio ambiente y conservar
ciclo de vida (ACV) es un proceso
objetivo para evaluar las cargas am-
bientales asociadas a un producto,
proceso o actividad, identificando y
cuantificando el uso de materia y
energa y los vertidos al entorno
El estudio incluye el ciclo completo
del producto, proceso o actividad,
teniendo en cuenta las etapas de:
extraccin y procesado de materias
primas; produccin, transporte y
distribucin; uso, reutilizacin y
mantenimiento, y reciclado y depo-
sicin del residuo [1].
determina el impacto producido
por el uso de esta energa, de dichas
materias primas y de las descargas
al medio. Sin embargo, el ACV no
slo es un instrumento para prote-
los recursos naturales, sino tambin
un instrumento empresarial para re-
ducir costes y mejorar posiciones
en el mercado. La realidad as lo
demuestra, que ya actualmente se
est implantando con xito en los
procesos de toma de decisiones es-
tratgicas u operacionales, tales co-
mo planificacin empresarial, dise-
o o rediseo de productos o pro-
cesos, esquemas de ecoetiquetado
o declaraciones medioambientales
relativas a un producto por parte de
empresas y administraciones [3].

Posteriormente, en 1997, la nor- En la metodologa del ACV, se

Este artculo constituye la tercera
y ltima parte del estudio sobre
la fabricacin de bioetanol.
Mediante la aplicacin de
sistemas de gestin ambiental,
como el anlisis de ciclo de vida
(ACV), se identifican y
cuantifican las categoras de
impacto, para las diferentes
etapas del proceso. Asimismo, se
realiza una comparacin, desde
una perspectiva medioambiental,
con la produccin de etanol va
petroqumica.
ma UNE-EN ISO 14.040 incluy la
siguiente definicin del ACV: una
tcnica para evaluar los aspectos
medioambientales y los potenciales
impactos asociados con un produc-
to mediante: la recopilacin de un
inventario de las entradas y salidas
relevantes de un sistema; la evalua-
cin de los potenciales impactos
medioambientales asociados con
esas entradas y salidas; y la inter-
pretacin de los resultados de las
fases de anlisis de inventario y
evaluacin de impacto de acuerdo
con los objetivos del estudio [2].
De estas definiciones, se deduce
que el ACV es una herramienta uti-
lizada para evaluar las cargas am-
bientales asociadas a un producto,
proceso o actividad. Esto es posible
mediante la identificacin y cuanti-
ficacin de las materias primas, la las cargas ambientales identificadas
energa y los residuos vertidos al
suceden las fases que se sealan a
continuacin [1]:
- Definicin de objetivos y al-
cance del estudio: Esta primera
etapa establece la organizacin de
la totalidad del estudio y sirve de
referencia para la expresin de los
resultados, cuyas conclusiones de-
bern incluir cualquier modifica-
cin del objetivo inicial.
- Anlisis de inventario (ICV):
Supone el desarrollo de un proceso
tcnico de bsqueda, recogida y
seleccin de datos para cuantificar
las entradas y salidas del sistema.
- Evaluacin de impacto (EICV):
La finalidad de esta fase es interpre-
tar el inventario, analizando y eva-
luando los impactos producidos por
en ste. El software empleado en es-

Ingeniera Qumica
www.alcion.es
158
 INGENIERIA QUIMICA
te estudio ha sido el SimaPro 4.0 y,
en concreto, entre los diferentes m-
todos de evaluacin disponibles en el
software, se ha optado por emplear el
SimaPro 3.0 Eco-indicator 95. Un
eco-indicator es una puntuacin o
valor que expresa la carga ambiental
total de un material o proceso. Di-
chas puntuaciones estn basadas en
un mtodo de ACV desarrollado por
PR Consultants, en colaboracin
con empresas privadas (Philips
Consumer Electronics, NEdCar
(Volvo/Mitshubishi), Oc Copiers,
Schuurink), universidades (Amster-
dan, Leiden y Delft) y consultoras
(TNO, CE), en el marco del progra-
ma holands NOH. Este software
diferencia tres etapas en la fase de
evaluacin que son:
Clasificacin y caracterizacin:
La clasificacin supone la asigna-
cin de las cargas ambientales de
todos los datos del inventario a las
distintas categoras. A continua-
cin, la caracterizacin implica la
aplicacin de modelos a las catego-
ras de impacto para obtener indica-
dores ambientales, unificando a una
sola unidad de referencia todas las
sustancias clasificadas dentro de
una categora mediante el uso de
factores de peso o equivalencia.
Normalizacin: Consiste en la
evaluacin de la significacin del
perfil ambiental generado en los
pasos anteriores, mediante el esta-
blecimiento del peso de cada cate-
gora. Esta etapa permite la adi-
mensionalizacin de las categoras
y la comparacin entre las mismas.
160
Figura 1.
Definicin de
los diversos
subsistema que
constituyen el
proceso de
obtencin del
etanol va
fermentativa
La normalizacin escogida se basa
en los niveles de Europa (rea geo-
grfica de referencia) de 1990
(tiempo de referencia), excluyendo
la URSS. Existen dos variantes:
Europe g y Europe e, la primera
basada en el PIB y la segunda en el
uso de la energa; siendo esta lti-
ma la escogida para este estudio.
Evaluacin o valoracin: Per-
mite determinar, cualitativa o
cuantitativamente, la importancia
relativa de las distintas categoras
de impacto con la finalidad de ob-
tener un resultado nico o ndice
ambiental. Los factores aqu em-
pleados pueden variar de una re-
gin a otra, dependiendo de la im-
portancia relativa asignada a las di-
ferentes categoras de impacto glo-
bales, regionales y locales.
- Interpretacin de resultados:
Por ltimo, se procede a la identifi-
cacin y jerarquizacin de las posi-
bles actuaciones que impliquen la
reduccin de los impactos o las car-
gas ambientales del sistema que
previamente se han calculado.
2. Definicin de
objetivos y alcance
2.1. Objetivo del anlisis
El objetivo de este estudio de
anlisis de ciclo de vida es estable-
cer las cargas ambientales asocia-
das al proceso de fabricacin de al-
cohol etlico, para la cual se consi-
deran dos vas alternativas de sn-
tesis del mismo, va petroqumica
o fermentativa.
2.2. Alcance del estudio
Unidad funcional
En un ACV, la unidad funcional
o cuantificacin de la funcin de
un sistema es uno de los concep-
tos a priori ms importante del
anlisis, y de su adecuada eleccin
depender el futuro desarrollo del
estudio. En este caso, el producto
considerado sirve como materia
prima para la produccin del etil
ter-butil ter (ETBE) [4]. El etanol
obtenido, independientemente del
procedimiento y materia prima uti-
lizada, presenta idntica calidad fi-
nal, por lo que se ha optado por
una unidad funcional que coincide
con una determinada produccin
de etanol: 7.400 kg/h.
Procesos productivos:
subsistemas que lo componen
Como ya se ha sealado, los dos
sistemas de produccin considera-
dos son la va fermentativa (a par-
tir de maz) y la va petroqumica
(por hidratacin del etileno). Para
un fcil manejo y mayor compren-
sin del inventario, es necesario di-
vidir los sistemas en sus respecti-
vos subsistemas que permitan el
agrupamiento de las unidades que
componen el correspondiente dia-
grama de flujo de produccin.
Va fermentativa:
De cara al desarrollo del ACV,
el proceso productivo ha sido divi-
dido en los siguientes subsistemas
(Fig. 1): tratamiento de materias
primas, reactores enzimticos, es-
terilizacin, fermentacin, evapo-
racin y destilacin. El proceso ha
sido presentado con detalle en el
artculo Proceso de fabricacin de
bioetanol: Diseo de la instala-
cin, parte I de este trabajo.
Va petroqumica:
El mtodo ms ampliamente
utilizado en la obtencin del etanol
por va petroqumica es la hidrata-
cin directa en fase gas del etileno
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sobre un catalizador slido im-
pregnado con cido fosfrico. La
estequiometra y cintica del pro-
ceso se presenta en las ecuaciones
9 y 10, respectivamente:
C2H4 + H2OH3PO4 CH3CH2OH
H = 46,055 kJ (9)
Pe - Pa
(
(-re) = k1 -
Pw KP
) (10)
donde: k1 representa la constante
de velocidad para sentido directo,
Pe la presin parcial del etileno, Pa
la presin parcial del etanol, Pw la
presin parcial del vapor de agua y
Kp la constante de equilibrio basada
en las presiones parciales. Como
producto secundario se obtiene el
dietil ter a partir del alcohol en una
reaccin reversible (ecuacin 11):
2CH3CH2OH f (CH3CH2)2 O + H2O
(11)
El proceso productivo puede ser
descrito brevemente como sigue
(Fig. 2): la reaccin de hidratacin
tiene lugar aproximadamente a
315C de temperatura y a 5.390
kPa de presin en un reactor de le-
cho fijo con una relacin de 0,6
mol agua/mol etileno [5](5); la
conversin de esta reaccin es muy
baja, entorno al 6,2%, por lo que se
obtendr un caudal elevado de re-
activo sin convertir que ha de ser
recirculado. La estabilidad mecni-
ca a altas temperaturas que presen-
ta el gel de slice hace que sea una
sustancia muy adecuada como so-
porte del catalizador, el cual se im-
pregna de cido fosfrico al 55%.
A la salida del reactor, se sita
un separador que genera las si-
guientes corrientes:
- Una corriente vapor que con-
tiene el etileno no reaccionado, el
dietil ter formado y una fraccin
minoritaria de etanol.
- Una corriente lquida mezcla
de etanol y agua.
Un lavador con agua a 25C
permitir eliminar el etanol arras-
trado en la corriente vapor. El eta-
nol absorbido en esta unidad se
une a la corriente lquida anterior y
162
Figura 2.
Subsistemas
que
constituyen
el proceso de
obtencin del
etanol va
petroqumica
el resto es realimentado al reactor.
La corriente lquida de etanol y
agua sirve de alimento a la si-
guiente unidad: una torre de recti-
ficacin donde se obtiene etanol al
95% (en peso) por tope de colum-
na y por fondos agua que se reuti-
liza en el proceso.
Puesto que son muchas las co-
rrientes recirculadas a lo largo del
proceso: materias primas que no
han reaccionado, el producto se-
cundario y el agua utilizada, se evi-
ta la generacin de emisiones al ai-
re o al agua; nicamente existe una
pequea purga del 1% en la co-
rriente de vapor del absorbedor pa-
ra liberar presin.
Una vez establecidas todas las
unidades del proceso y teniendo en
cuenta las condiciones de opera-
cin, se ha empleado el simulador
HYSIS para realizar los balances
de materia y energa necesarios pa-
ra definir el proceso productivo.
Para el desarrollo del ACV, este
proceso petroqumico ha sido divi-
dido en los siguientes subsistemas:
(a) reactor de hidratacin, (b) sepa-
rador y lavador y (c) destilacin.
Lmites del sistema
El presente ACV pretende infor-
mar con objetividad de la inciden-
cia sobre el medio ambiente de la
produccin de etanol mediante un
proceso biotecnolgico y uno pe-
troqumico. Para conseguirlo ha de
ser necesario introducir el ciclo de
vida de todos los consumos energ-
ticos, los compuestos utilizados en
cada uno de los procesos as como
el transporte de los materiales.
Por lo tanto, y dado que los da-
tos a tener en cuenta son muy am-
plios, se usar la base de datos del
software SimaPro 4.0 combinada
con los datos generados a partir del
diseo del proceso de produccin
del bioetanol y los resultantes de la
simulacin con el HYSIS para el
etanol petroqumico.
Reglas de asignacin
de cargas ambientales
La asignacin de cargas ambien-
tales de los datos procedentes del
SimaPro ya viene previamente es-
tablecida. En la etapa de transporte,
la asignacin de cargas se realiza
por peso y para el resto de los datos
recogidos se ha empleado una asig-
nacin de cargas por causalidad.
2.3. Metodologa de
evaluacin de impacto
El mtodo de evaluacin de im-
pacto utilizado es el proporcionado
por la norma ISO 14.040, basado
fundamentalmente en el modelo
desarrollado por el CML (Centre
of Enviromental Science) de Lei-
den. Las categoras de impacto
consideradas son: potencial de ca-
lentamiento global (PCG), poten-
cial de disminucin de la capa de
ozono (PDO), potencial de acidifi-
cacin (PA) y potencial de eutrofi-
zacin (PE); a las que se aade un
indicador de flujo de gran inters,
el consumo de energa (CE).
2.4. Requisitos de
calidad de los datos
Los datos bibliogrficos del Si-
maPro utilizados han sido revisa-
dos dentro del periodo de los cua-
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tro ltimos aos por expertos de

Tabla I. Inventario para la obtencin de 7.388 kg de bioetanol
reconocido prestigio internacional.
En general, estos datos correspon-
Desde la tecnosfera Desde la naturaleza den a datos centroeuropeos proce-
dentes de bases de datos. No se
Materias y combustibles (kg) Materias primas y Combustibles crudos (kg)
aplicarn ndices cualitativos ni
* Trat. de Materias Primas * Trat. de Mat. Primas
cuantitativos a los datos obtenidos
en la simulacin del proceso pro-
- Maz 37.120 - Gas Natural(1): 4 Intercambiadores 5.842
ductivo de etanol va fermentativa
* Reactores Enzimticos (MJ) (268.943)
y petroqumica.
- Alimentacin 37.120 * Reactores Enzimticos
* Esterilizacin - Gas Natural 21 2.5. Revisin crtica
- Alimentacin 40.014 (MJ) (964)
* Fermentadores * Esterilizacin
- Alimentacin 40.039 - Gas Natural(2) 243 Las normas ISO 14.040 y 14.041
- Amonio 452 (MJ) (11.201) nicamente establecen la necesidad
- Biomasa 1.162 * Fermentadores de una revisin crtica externa cuan-
- Aire 52.381 - Gas Natural 162 do se trate de un ACV que pueda
* Evaporacin y Destilacin (MJ) (7.467) estar sujeto a comparacin y expo-
- Alimentacin 7.411 * Evaporacin y Destilacin sicin pblica, por esta razn, este
- Gas Natural 5.358 tipo de revisin no se ha efectuado
Electricidad (MJ) (MJ) (246.662) en el presente estudio. En caso de
* Trat. de Mat. Primas Total 11.626 utilizar el presentee ACV como he-
- 2 Molinos 33.581 (MJ) 535.237 rramienta de eleccin y mejora del
- 2 Mezcladores 33.581 proceso de obtencin del alcohol
- 4 Cintas transportadoras 367
etlico, este estudio debera some-
terse a una revisin crtica.
- 8 Bombas 340
Subtotal: 67.869
* Reactores Enzimticos 3. Anlisis del
- 4 Agitadores 453 inventario del
- 12 Bombas 579 ciclo de vida
Subtotal: 1.032
* Esterilizacin En la fase de inventario, se
- 1 Bomba 32 cuantifican los flujos de materia y
Subtotal: 32 energa de los dos diagramas de
* Fermentadores flujo de las dos vas de produccin
- 3 Agitadores 6.329 del etanol. El anlisis comprende la
- 15 Bombas 384 recopilacin de los datos y la reali-
- 2 Filtros prensa 21 zacin de los clculos adecuados
- 1 Tornillo sin fin 8 para cuantificar las entradas y sali-
- 2 Compresores 12.708 das de cada uno de los escenarios.
- 1 Decantador 6 Las entradas son las materias pri-
Subtotal: 19.456 mas (incluidas las fuentes de ener-
* Evaporacin y Destilacin
ga) y las salidas son las emisiones
(al aire, agua y suelo).
- 2 Bombas 4
Subtotal: 4
Las hojas de inventario emplea-
Total 88.393
das para la presentacin de los da-
tos de entrada y salida son las de-
Salidas sarrolladas por SPOLD (Society
for the Promotion of Life Cycle As-
A la tecnosfera A la naturaleza sessment Development), en las que
se diferencian entradas desde la
Productos y coproductos (kg) Emisiones al aire (kg) tecnosfera y desde la naturaleza e,
igualmente, salidas a la tecnosfera
* Evaporacin y destilacin * Fermentadores
y a la naturaleza.
- Etanol 7.388 - CO2 115.086
- DGS 11.042 - O2 887 Las Tablas I y II constituyen las
tablas de inventario correspondien-
(1) Datos utilizados: Cp = 36,6 MJ/m3 y = 0,795 kg/m3
tes a los dos procesos productivos
(2) Para la produccin de vapor
analizados con las divisiones por
subsistemas indicadas anterior-

164
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unidad de referencia aceptada in-

Tabla II. Inventario para la obtencin de 7.388 kg de etanol petroqumico
ternacionalmente:

Desde la tecnosfera Desde la naturaleza - PCG: Puede ser calculado so-

Materiales y Combustibles (kg)
* Reactor
- Alimentacin 2.472.892
- H3PO4 13.509
* Separador y Lavador
- Alimentacin 3.416.589
* Destilacin
- Alimentacin 4.532.856
Electricidad (MJ)
* Reactor
- 1 Compresor H2O 49.236
- 1 Compresor C2H4 1.338.900
- 1 Compresor H3PO4
Subtotal: 1.388.171
* Separador y Lavador
- 1 Compresor recirculacin C2H4 1,88109
- 1 Bomba H2O (lavador)
Subtotal: 1,88109
* Destilacin
- 1 Bomba columna
- 1 Bomba recirculacin H2O
Subtotal:
Total 1.881106
A la tecnosfera
Productos y coproductos (kg)
* Destilacin
- Etanol
mente. Es necesario indicar que en
las entradas del proceso del bioeta-
nol no se ha considerado el aceite
contenido en el maz, puesto que
representa menos de un 5% de la
materia prima, tampoco se ha in-
cluido el agua, puesto que, como
se ha indicado, se reutiliza a lo lar-
go de ambos procesos y solamente
se necesitan pequeas cantidades
para compensar las prdidas. En el
caso de las salidas no se ha consi-
derado el nitrgeno molecular por
tratarse de un gas inerte.
Como ya se ha indicado, ade-
ms de los datos obtenidos del an-
lisis de ambos procesos, se ha ma-
nejado la base de datos contenida
bre la base de perodos de 20, 100
Materias primas y combustibles crudos (kg)
y 500 aos debido a que hay sus-
* Reactor
tancias que se descomponen gra-
- Gas Natural: 2 Calentadores 59.800
dualmente y pueden mantenerse
(MJ) (2.753.062)
inactivas durante un largo perodo
* Separador y Lavador
de tiempo. El mtodo escogido op-
- Gas Natural: 2 Enfriadores 40.458
ta por una base de 100 por ser la
(MJ) (1.862.600)
opcin ms comn. La sustancia
* Destilacin
de referencia es el CO2.
- Gas Natural: Cond. Columna 1.721
(MJ) (79.231)
- PDO: El CFC-11 ha sido
- Gas Natural: Caldera Columna 17.063
adoptado como sustancia de refe-
(MJ) (785.544)
rencia.
- Gas Natural: Enfriador H2O recirc. 32.821
- PA: La sustancia de referencia
35 (MJ) (1.511.008)
es el SO2.
Total 151.863
- PE: Se toma el fosfato (PO43-)
(MJ) 6.991.445
como sustancia de referencia.
- CE: La unidad de medida es el
25
MJ LHV, donde LHV indica que
incluye bajo y alto voltaje.
30
Pueden existir muchos otros im-
30
pactos ambientales en los sistemas
60
analizados, sin embargo no se conta-
bilizan. Esto es debido a que un an-
lisis tan exhaustivo es prcticamente
imposible si se tiene en cuenta que la
Salidas mnima accin humana conlleva un
nmero elevado de impactos am-
A la naturaleza bientales de distinta ndole. De hecho,
stas no son las nicas categoras sus-
Emisiones al aire (kg) ceptibles de ser analizadas con el
* Separadores y lavador software empleado, pero se han es-
7.388 - Dietilter 94 cogido debido a que se trata de cate-
- H2O 117 goras consensuadas internacional-
- C2H4 1.428 mente, aadiendo un indicador de
- C2H6 79 flujo de gran inters a nivel espaol.
- CH4 37 Tanto la destruccin de la capa de
ozono como el calentamiento global
son dos categoras de gran preocupa-
en el software SimaPro 4.0, la cual cin a nivel mundial, sin embargo, la
ha sido modificada en algunos ca-
sos (por ejemplo, modelo espaol
de produccin elctrica, Tabla III) Tabla III. Modelo espaol
buscando conseguir la mxima re- de produccin elctrica
presentacin posible de la realidad.
Procedencia
4. Evaluacin de la Electricidad %
de impacto
Carbn 27,0
Gas 9,7
En esta fase del ACV, los datos Hidroelctrica 17,0
recogidos en el inventario son Lignito 8,8
asignados a las distintas categoras Nuclear 27,6
de impacto analizadas, segn el Petrleo 9,9
efecto ambiental producido. En la
clasificacin y caracterizacin, se Modelo de produccin de la electricidad en Es-
paa segn los datos del Instituto para la Diver-
miden cada una de las categoras y sificacin y Ahorro de la Energa (www.idae.es).
el indicador de flujo en base a una

166
 INGENIERIA QUIMICA

elevada; excepto en la categora del

Tabla IV. Caracterizacin de los sistemas productivos de etanol
calentamiento global, ya que en los
fermentadores, al estar abiertos a la
PCG PDO PA PE CE atmsfera, se producen emisiones
(kg CO2) (kg CFC-11) (kg SO2) (kg PO43-) (MJ LHV) importantes de CO2, uno de los ga-
ses responsables del efecto inver-
Bioetanol 1,62105 1,2810-2 4,69102 5,37101 1,33106 nadero. En cuanto a las etapas de
Subsist 1 4,17104 1,2110-2 4,35102 5,23101 9,71105 los reactores enzimticos y esterili-
Subsist 2 1,69102 3,2710-5 1,08 5,1610-2 4,18103 zacin, los resultados muestran que
Subsist 3 9,44101 1,0210-6 5,9410-1 1,7310-2 1,24104 dichas etapas representan una sig-
Subsist 4 1,18105 6,1710-4 1,98101 9,6610-1 7,30104 nificancia menor al 1%, por lo que
Subsist 5 1,97103 1,3410-7 1,24101 3,4610-1 2,70105 no han sido incluidos en la repre-
sentacin grfica de los mismos.
Etanol petroq. 2,96108 5,96101 1,89106 9,34104 5,88109
Subsist 1 1,55106 4,4010-2 2,18104 2,01103 1,79108 En cuanto al proceso productivo
Subsist 2 2,94108 5,96101 1,87106 9,14104 5,70109 del etanol petroqumico (Fig. 4), la
Subsist 3 1,90104 1,9010-6 1,19102 3,34 2,60106 mayor contribucin al impacto en
todas las categoras es el subsiste-
ma de separacin y lavado debido,
acidificacin tiene una escala regio- En la produccin del etanol por principalmente, a la purga de gases
nal y la eutrofizacin escala local. va fermentativa (Fig. 3), la etapa o que es necesario realizar en la co-
subsistema con mayor impacto am- rriente de cabezas del lavador y al
Los resultados de la caracteriza- biental asociado es el tratamiento elevadsimo consumo energtico
cin de ambos sistemas producti- de las materias primas, debido a del compresor de la corriente de
vos aparecen reflejados en la Tabla que la cantidad de gas natural re- recirculacin de los productos no
IV y en las figuras 3 y 4. querida como fuente de energa es reaccionantes.

Figura 3. Los resultados de la compara-

Caracterizacin cin de ambos procesos reflejan
por subsistemas claramente que el proceso de ob-
del proceso de
obtencin del
tencin del etanol petroqumico
bioetanol. tiene mayor incidencia medioam-
Smbolos: biental en todas las categoras de
Subsistema 1 impacto y tambin en el indicador
Tratamiento de
consumo energtico; lo cual indica
materias
primas; que el proceso fermentativo es el
Subsistema 4 ms favorable con el medio am-
Fermentacin; biente:
Subsistema 5
Evaporacin y
PCGETANOL-PETROQUMICO = 1.821 PCGBIOETANOL
Destilacin

PDOETANOL-PETROQUMICO = 4.700 PDOBIOETANOL

PAETANOL-PETROQUMICO = 4.028 PABIOETANOL

PEETANOL-PETROQUMICO = 1.742 PEBIOETANOL

Figura 4. CEETANOL-PETROQUMICO = 4.419 CEBIOETANOL

Caracterizacin
por subsistemas
del proceso de
obtencin 5. Interpretacin
del etanol de resultados y
petroqumico.
conclusiones
Smbolos:
Subsistema 1
Reactor;
Al aplicar los factores estanda-
Subsistema 2
Separador y rizados de la fase de normaliza-
Lavador; cin, es posible una comparacin
Subsistema 3 en trminos absolutos. En este
Destilacin punto, el consumo de energa no
aparece contabilizado puesto que,
al tratarse de un indicador de flujo
y no de una categora de impacto,
su factor es 0. En la figura compa-

168
 INGENIERIA QUIMICA
rativa de ambos sistemas de pro-
duccin, los valores obtenidos para
el sistema petroqumico se expre-
san divididos por un factor 1.000
para poder comparar los dos siste-
mas con la misma escala (Fig. 5).
Considerando esto, se puede
calcular un ndice ambiental total
(IAT) para las dos vas estudiadas
de forma que un nico nmero re-
fleje la compatibilidad del proceso
de fabricacin con el entorno:
IATBIOETANOL = 26,4
IATETANOL-PETROQUMICO = 78.914
Desde un punto de vista de
ACV, los resultados presentados
muestran una diferencia de varios
170
Figura 5.
Normalizacin
comparativa de
los dos procesos
de obtencin
de etanol
rdenes de magnitud; ms concre-
tamente se puede indicar que la
produccin de etanol petroqumico
supone una descarga de contami-
nacin ambiental casi tres mil ve-
ces ms negativa que la obtencin
del llamado bioetanol.
Las causas principales de la
enorme diferencia resultante del
anlisis de ciclo de vida pueden re-
sumirse en los siguientes puntos
concluyentes:
- Los compuestos qumicos em-
pleados como materia primas em-
pleadas en la elaboracin del eta-
nol petroqumico suponen una
aportacin elevadsima de carga
contaminante en el conjunto del
proceso. En realidad, suponen la
mayor aportacin en tres categoras
analizadas (PDO, PE y PA).
- Las fuentes de energa emplea-
das en ambos procesos son electri-
cidad y gas natural, siendo los con-
sumos de ambas fuentes enorme-
mente diferentes. As, al comparar
ambos consumos, se obtiene que el
proceso petroqumico supone un
consumo de energa elctrica
21.284 veces mayor que el proceso
del bioetanol y un consumo de gas
natural 13 veces mayor.
6. Bibliografa
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