La NASA busca hacer silenciosos los

vuelos supersnicos

Uno de los principales problemas que tuvo el Concorde fue el del excesivo
ruido que provocaba en tierra cuando volaba ms rpido que el sonido, algo
que llev a que las autoridades estadounidenses prohibieran en 1973 los
vuelos supersnicos sobre el pas.

Esta misma prohibicin fue tambin uno de los factores que contribuy a
que el Boeing 2707, el equivalente estadounidense del Concorde, no pasara
de la mesa de diseo.

Pero si la NASA se sale con la suya quizs en unos aos veamos en vuelo
aviones supersnicos libres del estampido snico que lastr al Boeing 2707
y al Concorde.

Para ello tiene en marcha el proyecto Quiet Supersonic Technology, de

Tecnologa Supersnica Silenciosa, o QueSST, que se podra traducir por
Bsqueda, que tiene precisamente como objetivo demostrar que es posible
crear aviones como esos. SST, adems, son las iniciales de Super Sonic
Transport, transporte supersnico.
Y tras aos de pruebas con modelos de ordenador y con modelos a escala
en tneles de viento acaba de poner en marcha el procedimiento para la
construccin de un avin que demuestre esto en la prctica. El avin se unir
a la serie de los aviones X, que desde hace dcadas han sido usados para
hacer avanzar la tecnologa aeronutica.

Este avin es capaz de volar a 1,4 veces la velocidad del sonido a

55.000 pies de altitud
Este avin, en cuyo diseo ha colaborado Lockheed Martin, es el de un
monoplaza de ala delta triangular, como la del Concorde con un motor
montado sobre el fuselaje y unos 10 metros de longitud, capaz de volar a
1,4 veces la velocidad del sonido a 55.000 pies de altitud, algo ms de 18
kilmetros.

La agencia est convencida de que el diseo del avin har que las ondas
sonoras se solapen de forma distinta de la que lo hacan con el Concorde
de tal forma que el nivel sonoro del avin ser 1.000 veces inferior, lo que
podra convencer a las autoridades para retirar la prohibicin de vuelos
supersnicos sobre reas pobladas.

De hecho, est previsto que QueSST llegue a hacer pruebas si todo va

bien a principios de la prxima dcada sobre hasta seis zonas habitadas
para comprobar las bondades de su diseo.

Pero en cualquier caso conseguir un avin supersnico silencioso no es

ms que una parte del problema: habra que ver si el diseo es escalable al
tamao de un avin de pasajeros y si su explotacin sera econmicamente
viable. En el caso del Concorde nunca lo fue, y esto fue lo que lo mat.