La teora semitica.

Entre
Saussure y Lacan
Publicado por Jorge Fernndez Gonzalo | Last updated Oct, 07 2013
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Jacques Lacan, el psicoanalista ms influyente despus del propio Freud, llev
a cabo una revisin del pensamiento del maestro desde las nuevas
aportaciones de la teora semitica. As, es posible leer en la trayectoria de
Lacan una conjuncin entre las propuestas freudianas y las aportaciones de
Ferdinand de Saussure al estudio del lenguaje. Sin embargo, hay un punto que
les diferencia y que trataremos en estas lneas, y es la importancia que ambos
dan al binomio entre el significado y el significante.

La semitica de Saussure
En las primeras dcadas del siglo XX Saussure lleva a cabo algunas de sus
lecciones magistrales sobre el lenguaje, recogidas posteriormente por alumnos
suyos en un todo organizado que se conoce como el Curso de lingstica
general. En esta obra, Saussure ha hecho importantes avances para los
estudios del lenguaje.

Primeramente, configura una teora de corte cientfico, frente a las

aportaciones de lingistas anteriores, centradas o en la difusin normativa de
la gramtica o en reflexiones de tono filosfico. Saussure propone un modelo
de anlisis eficiente, basado en la estructura o sistema que constituye el
lenguaje, y en las unidades bsicas de esa organizacin: los signos. En dicha
estructura los signos se encadenan (sintagmas), al mismo tiempo que pueden
sustituirse unos a otros (paradigmas)

El signo es, para el lingista, una entidad diferencial (existe slo a condicin de
establecer diferencias con otros signos del sistema) constituido por la unin de
dos esferas: un significado (una imagen mental) y un significante (una imagen
acstica). Ntese que, frente a la tradicin filosfica, se ha dejado de lado la
realidad o la referencia. El lenguaje puede estudiarse cientficamente
justamente porque constituye una realidad autnoma, con independencia
de las alteraciones de lo real, que se organiza mediante determinadas
normas o procesos.
Esta divisin del signo en dos esferas da prioridad al significado. A partir del
significado de rbol se seleccionan una serie de rasgos fonticos que
conformen la imagen acstica del significante, primeramente fnico, como
palabra hablada, frente a la teora gramatolgica de Derrida.

La semitica lacaniana
Lacan va a reutilizar algunos de los conceptos claves de Saussure. Como l,
hablar de una estructura del lenguaje, que segn el pensamiento lacaniano
coincidira con la estructura de nuestro inconsciente. Los objetos de deseo
que ponen en funcionamiento nuestra actividad libidinal forman cadenas o
sistemas, as el pecho materno puede ser sustituido por el chupete, ste por el
dedo, y ms tarde por el deseo sexual.

El inconsciente acta por organizaciones sintagmticas y paradigmticas. El

anlisis que Freud haca de los chistes, de las confusiones y desvos del
lenguaje, e incluso de algunas afasias que obligan a decir cosas distintas a
las que se quieren permite hacer una lectura de nuestro inconsciente como
estructuracin que se hace evidente cuando sucede alguna anomala.

Por lo que respecta al signo, es ah en donde la lectura lacaniana da un vuelco

con respecto a las frmulas del estructuralismo saussureano. Lacan va a dar
prioridad al significante, es decir, va a entender que el inconsciente, en su
formacin, exige o construye objetos de deseo, traza las diferencias
estructurales de la realidad (hombre-mujer, alto-bajo, bueno-malo, presencia-
ausencia) y llega a componer todo un universo de diferencias. Esta idea ya
estaba en Freud y en su anlisis del juego infantil Fort-da! (cuc-tras!, para el
hablante hispano).

El inconsciente estructura su percepcin imaginaria de lo Real. Esa

estructuracin recibe el nombre de realidad. Lo Real, en la ontologa lacaniana,
es incognoscible por definicin, se nos escapa, frente a la realidad, que es un
estructuracin mental, cultural y fcilmente variable en el tiempo.

El distanciamiento con la propuesta saussureana se halla justamente en este

punto: si para Saussure hay un conjunto de significados preexistentes que el
lenguaje compartimentara, para Lacan sucede al revs. El significado es una
x, no est dado, mientras que el significante es una construccin que se
determina justamente por la diferencia entre otros significantes (x/S). Por tanto,
concluye Lacan, los significados que adscribimos al mundo (nuestro principio
de realidad, segn Freud) surgen a partir de esta organizacin que damos a los
significantes y por la relacin diferencial que los une.