Rafael Ch.

Pa gina 1
INTRODUCCIN

El Centro de Actividad Regional para la Produccin Limpia (CAR/PL) del Plan de Accin
para el Mediterrneo (PAM) ha llevado a cabo el presente estudio sobre las aplicaciones
de la biotecnologa en la industria de los pases del PAM con el fin de definir los conceptos
bsicos en biotecnologa, mostrar la situacin y el grado de avance de estas tcnicas en
diferentes pases de la regin mediterrnea, as como presentar algunos ejemplos de
aplicacin a escala industrial.

Este estudio se ha basado, principalmente, en la bsqueda bibliogrfica a travs de bases

de datos obtenidas por Internet y en bibliotecas universitarias y en la informacin de las
bases de datos obtenidas a travs de las sociedades de biotecnologa europeas.
Asimismo, tambin se ha utilizado la experiencia que el grupo de trabajo de la Universidad
Politcnica de Catalua tiene gracias a sus investigaciones sobre produccin ms limpia
aplicada a la industria, farmacologa y biologa molecular.

La informacin que se presenta de los diferentes pases ha sido elaborada por el equipo
de expertos de la Universidad Politcnica de Catalua que ha llevado a cabo el estudio y,
adems, ha sido contrastada y complementada con la informacin facilitada por los
puntos focales nacionales de los respectivos pases.

La biotecnologa es una ciencia multidisciplinar que abarca diferentes tcnicas y procesos,

y quiz en la actualidad es, juntamente con las ciencias de la informacin, la tecnologa
emergente ms puntera y con ms futuro.
Adems, esta situacin se ha acelerado por los grandes avances que en los ltimos aos
ha tenido la biologa molecular, que ha abierto la puerta a la obtencin de nuevos
organismos y a protenas de diseo.

Ante la creciente contaminacin del planeta, la biotecnologa se considera una solucin en

muchos mbitos de la prevencin de contaminacin, el tratamiento de residuos y las
nuevas tecnologas menos contaminantes.
En cuanto al contenido del estudio, ste se estructura alrededor de cinco captulos
principales:

1. El primer captulo presenta el concepto de biotecnologa: cul ha sido su evolucin y

desarrollo, las principales reas tecnolgicas as como el mbito industrial y geogrfico de
la aplicacin de estas tcnicas.

2. El segundo captulo muestra algunas de las principales aplicaciones en el sector

industrial.

3. El tercer captulo presenta diferentes casos prcticos ya utilizados a escala industrial en

sectores y procesos como la elaboracin del vino, el tratamiento de aguas residuales, la
industria alimentaria, etc.

4. El captulo cuarto describe la situacin y aplicacin de la biotecnologa en diferentes

pases de la cuenca mediterrnea, centrndose especialmente en las instituciones que
estn investigando y aplicando estas tcnicas y en cmo se fomentan.

5. Por ltimo, el captulo quinto plantea cul es la tendencia y el posible desarrollo futuro
de la biotecnologa.

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El trabajo se ha elaborado teniendo en cuenta dos visiones: la definicin de biotecnologa
y de sus reas tecnolgicas (visin vertical) y la descripcin de los sectores industriales
que aplican ya, o pueden aplicar en el futuro, una o varias reas de la biotecnologa
(visin horizontal).

1. BIOTECNOLOGIA

1.1 QU ES LA BIOTECNOLOGA?

La biotecnologa abarca un amplio espectro de conceptos, desde los tecnolgicos hasta

los cientficos. Sin embargo, la falta de una definicin consensuada no ha frenado el
avance del desarrollo biotecnolgico.
Algunas definiciones de biotecnologa recogidas en la bibliografa son:

La biotecnologa es un conjunto de poderosas herramientas que utiliza organismos vivos

(o parte de estos organismos) para obtener o modificar productos, mejorar especies de
plantas y animales o desarrollar microorganismos para determinados usos

La biotecnologa es la aplicacin de los principios de la ciencia y de la ingeniera al

procesado de materiales mediante agentes biolgicos, con el fin de obtener productos y
servicios

La biotecnologa es la integracin de las ciencias naturales y la ingeniera para conseguir

aplicar organismos y clulas o partes de los mismos as como anlogos moleculares
en la produccin de bienes y servicios

La biotecnologa es el uso industrial de organismos vivos o tcnicas biolgicas

desarrolladas en la investigacin bsica. Los productos biotecnolgicos incluyen:
antibiticos, insulina, interfern, ADN recombinante y anticuerpos monoclonales. Las
tcnicas biotecnolgicas incluyen: ingeniera gentica, cultivos celulares, cultivos de
tejidos, bioprocesados, ingeniera de protenas, biocatlisis, biosensores y bioingeniera

La biotecnologa no es una sola tecnologa, agrupa varias tcnicas que tienen en comn
la manipulacin de clulas vivas y sus molculas, y la aplicacin prctica de estos
procesos para la mejora de la vida

En trminos generales la biotecnologa es el uso de procesos biolgicos para la

obtencin de productos tiles, que incluyen organismos modificados, sustancias y
aparatos
Se llama biotecnologa a los procesos biolgicos que producen sustancias beneficiosas
para la agricultura, la industria, la medicina y el medio ambiente

La biotecnologa es la aplicacin de la ciencia y la ingeniera al uso directo o indirecto de

organismos vivos, partes de organismos o productos de organismos vivos, en su forma
natural o modificada.

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 1.2. ANTECEDENTES

El antecedente de la biotecnologa es la biologa moderna. sta ha realizado un gran

avance en las tcnicas de manipulacin de organismos complejos y ha mejorado el
conocimiento de muchos procesos tradicionales en los que los agentes biolgicos se
utilizaban de una forma poco controlada y deliberada. No obstante, no puede decirse que
la industria moderna de la biotecnologa fermentativa sea la versin actualizada de los
antiguos procesos fermentativos de la obtencin de vino o queso, ni tan siquiera se puede
decir que est relacionada con los descubrimientos de la microbiologa del siglo
XIX. Se trata ms bien del resultado de la aplicacin de microorganismos seleccionados y
manipulados para fines especficos.

A ttulo de ejemplo, destacaremos dos aspectos industriales de la biotecnologa moderna

de la fermentacin: en primer lugar, la obtencin de biomasa a partir de fangos activados
y, en segundo lugar, la seleccin y propagacin a gran escala de cepas especficas de
Clostridium para la produccin de acetona y butanol. Estos dos procesos se iniciaron en
Manchester hace ahora casi un siglo, y ambos son paradigma del proceso biotecnolgico
en sentido amplio y ejemplos de ambos campos de la industria biotecnolgica.

1.2.1. Los inicios de la biotecnologa

En muchos sentidos la biotecnologa es una ciencia antigua. As, sin saber ni entender los
principios de la fermentacin o de la gentica, la humanidad ha estado utilizando algunos
procesos biotecnolgicos desde tiempos antiguos, por ejemplo en la produccin de queso,
pan, vino, cra selectiva de animales y plantas, etc.

En cuanto al trmino biotecnologa, fue acuado por Karl Ereky en 1919 para describir la
interaccin entre biologa y tecnologa; no obstante, la biotecnologa no es solamente
biologa y tecnologa, sino tambin un esfuerzo multidisciplinar de la humanidad desde
hace al menos 5.000 aos. Cuando se empezaron a cultivar plantas o criar animales, a
elaborar cerveza o vino o a producir queso, se estaban aplicando los principios de la
biotecnologa en sentido amplio. Es decir, el primer estadio del desarrollo biotecnolgico
es el uso de las tcnicas de fermentacin. Slo posteriormente, en los aos setenta,
empez a aplicarse a los espectaculares resultados de las emergentes tcnicas de la
biologa molecular. Finalmente, en tiempos recientes, este trmino se ha introducido en el
lenguaje popular.

A continuacin se citan los hitos ms relevantes de los procesos biotecnolgicos de la

antigedad:
bebidas alcohlicas (prehistoria),
Elaboracin de cerveza (3000 a. C.),
Elaboracin de pan (3000 a. C.),
Elaboracin de vinagre (s. XIV),
Descripcin de las clulas de levaduras por Leeuwenhoek (1689),
Descubrimiento de las propiedades fermentativas de las levaduras por parte de Erxleb
en (1818).

Las aplicaciones tradicionales de la biotecnologa son tambin numerosas. Un ejemplo

sencillo es el compostaje, que aumenta la fertilidad de la tierra permitiendo que los
microorganismos del suelo descompongan la materia orgnica. Otras aplicaciones
frecuentes son la produccin y uso de vacunas.

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Tambin en la industria alimentaria hay multitud de ejemplos de procesos biotecnolgicos:
la produccin de vinos, cerveza, queso, yogur, pan, etc.

1.2.2. La biotecnologa moderna

El inters actual de la biotecnologa reside en el potencial que supone la unin de

procesos y mtodos biolgicos antiguos y nuevos con las tcnicas de la ingeniera
qumica y la electrnica. De una forma grfica, podramos representar la biotecnologa
moderna como un rbol que tiene por races las ciencias biolgicas (microbiologa,
gentica, biologa molecular, bioqumica) y cuyas ramas son la ingeniera qumica de
procesos en su acepcin ms amplia.

El nacimiento de la biotecnologa moderna se asocia con el desarrollo, a escala industrial,

de los procesos de fabricacin de penicilina. Durante la Segunda Guerra Mundial los
antibiticos tenan una gran demanda y estimularon el esfuerzo colectivo de ingenieros
qumicos y microbilogos para obtener una gran produccin de penicilina por mtodos
fermentativos.

Ms tarde, la moderna industria biotecnolgica se plante como objetivo el uso de

enzimas. Las enzimas son los principios activos de los microorganismos y en realidad los
responsables de las bioreacciones. A diferencia de los microorganismos, las enzimas
tienen la ventaja de que pueden manipularse casi como una molcula qumica, no tienen
tantas reacciones secundarias y no se multiplican, por lo que no surgen problemas de
biomasa. Sin embargo, esto ltimo, puede llegar a ser un inconveniente, ya que las
enzimas muchas veces necesitan coenzimas o mediadores para actuar y, una vez
desactivadas, se hacen intiles para las bioreacciones.

Las primeras aplicaciones de las enzimas en la industria biotecnolgica fueron la

fabricacin de edulcorantes (por ejemplo, obtencin de jarabe de fructosa a partir del
trigo) y el empleo de lipasas y proteasas en los detergentes para eliminar las manchas
difciles en los tejidos.

Con la utilizacin de enzimas especficas, muchas obtenidas de microorganismos

manipulados genticamente, empieza la segunda generacin de la biotecnologa
industrial (o biotecnologa moderna), que integra ya de forma clara la microbiologa, la
bioqumica y la ingeniera de procesos.

1.2.2. La ltima generacin de la biotecnologa

La biotecnologa empieza a considerarse una ciencia moderna en los aos setenta por los
avances en biologa molecular y gentica. Estos avances desembocaron en las tcnicas
de clonacin y ADN recombinante que permitieron a los cientficos un mejor conocimiento
de las funciones celulares y sus componentes en los seres vivos e hicieron posible el
desarrollo de nuevos mtodos para aislar clulas madre y genes de los organismos vivos
para producir productos de su metabolismo que antes slo podan obtenerse a partir del
organismo vivo.
La biotecnologa moderna no ha renegado de su pasado, ms bien al contrario lo ha
integrado a los nuevos mtodos y tcnicas. As pues, la biotecnologa moderna abarca un
amplio campo de productos y servicios apoyados en los espectaculares avances actuales
de las tcnicas de la ingeniera gentica.

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La habilidad de manipular la informacin gentica en su nivel ms bsico, el ADN, ha
provocado un incremento exponencial del nmero de empresas de biotecnologa
dedicadas a las tcnicas del ADN recombinante. Muchos productos farmacuticos se
obtienen ya con enzimas y microorganismos de diseo, concretamente productos que
incluyen sustancias como la insulina, el interfern o los plasmodios activadores y que
antes eran muy complicados o caros de fabricar.

Sin embargo, una concepcin errnea, por demasiado restringida, es la que circunscribe
la biotecnologa slo a las tcnicas del ADN recombinante.
Recordemos una vez ms que la biotecnologa moderna es mucho ms que esto; es la
aplicacin, en multitud de campos, de organismos manipulados o seleccionados con estas
tcnicas para obtener productos con alto valor aadido.

Por tanto, las tecnologas que pueden incluirse en el concepto moderno de biotecnologa
son:

ADN recombinante (ingeniera gentica),

Cultivo de tejidos vegetales,
Cultivo de clulas de mamfero,
Biocatalizadores,
Tratamiento y reutilizacin de productos residuales por mtodos biotecnolgicos
(biorremediacin),
Fermentaciones,
Obtencin biotecnolgica de combustibles y materia prima orgnica como alternativa al
petrleo,
Ingeniera de procesos biotecnolgicos.

Adems del campo de la salud, nos parece importante destacar otras dos aplicaciones
actuales de la biotecnologa que incluyen el uso de la ingeniera gentica: la
biorremediacin y las tecnologas ms limpias.

Tradicionalmente, los mtodos para el tratamiento de los residuos txicos y orgnicos son
a menudo caros y pueden crear nuevas dificultades ambientales. La manipulacin
gentica ha permitido obtener microorganismos de baja peligrosidad y enzimas
especficas para degradar y metabolizar productos residuales txicos. Este uso de
microorganismos manipulados o seleccionados, o de las enzimas que producen, en el
campo del tratamiento de residuos se denomina biorremediacin. Son ejemplos de
tcnicas de biorremediacin la obtencin de metano y gases a partir de residuos slidos
urbanos (RSU), la digestin de residuos vegetales por bacterias, las biodepuradoras, la
obtencin de biomasa a partir de subproductos orgnicos, la digestin de manchas de
petrleo por microorganismos, etc.

Por otra parte, actualmente, en diferentes sectores industriales se estn aplicando

tcnicas biotecnolgicas para sustituir tcnicas industriales ambientalmente peligrosas o
contaminantes. Estas nuevas tcnicas utilizan microorganismos o enzimas para conseguir
una tcnica ms limpia o menos contaminante y residuos ms biodegradables. De esa
forma, se reducen los efectos nocivos de los residuos e, incluso, su cantidad, pero
tambin muchas veces tambin el gasto de agua y energa.

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 1.3. PRINCIPALES REAS BIOTECNOLGICAS

Se pueden hacer dos clasificaciones de la biotecnologa, una horizontal que distingue

entre las tcnicas utilizadas (reas de la biotecnologa) y otra clasificacin vertical que se
centra en los sectores de aplicacin industrial.

Las reas de la biotecnologa, ya citadas anteriormente y que ahora describiremos ms

detalladamente, son:

ADN recombinante (ingeniera gentica),

Cultivo de tejidos vegetales,
Cultivo de clulas de mamfero,
Biocatalizadores,
Tratamiento y reutilizacin de productos residuales por mtodos biotecnolgicos
(biorremediacin),
Fermentaciones,
Obtencin biotecnolgica de combustibles y materia prima orgnica como alternativa al
petrleo,
Ingeniera de procesos biotecnolgicos.

1.3.1 ingeniera gentica: concepto y aplicaciones generales

En julio de 1980, diecisiete voluntarios recibieron inyecciones de insulina en el Hospital

Guy de Londres: se trataba de las primeras personas a las que se administraba una
sustancia elaborada mediante tcnicas de ingeniera gentica. Dos aos ms tarde, la
insulina procedente de cultivos bacterianos reciba autorizacin para administrarlo
regularmente a humanos; fue el primer compuesto logrado mediante organismos
modificados genticamente. Finalmente se demostr que los microorganismos pueden
producir protenas extraas a ellos, y que stas son de uso tan seguro para el hombre
como las originales.
La ingeniera gentica no es otra cosa que introducir informacin gentica nueva en un
organismo para dotarlo de capacidades que antes no tena. Para ello hay diversos
procedimientos, no slo uno. Pero podemos afirmar que toda aplicacin biotecnolgica de
la ingeniera gentica consta de cuatro operaciones principales: obtencin del gen en
cuestin; introduccin del mismo en el organismo elegido; su induccin para que elabore
su protena; y, al acabar, la recogida del producto.

Una molcula de ADN contiene cientos, miles de genes. No poseemos tcnica alguna que
nos permita distinguir entre uno y otro. Por tanto, el aislar al gen debe partir de su
producto. El ms inmediato es el ARNm. Se seleccionan aquellas clulas en las que el
gen se exprese en mayor cuanta, y de ellas se asla el correspondiente ARNm. Existen
diferentes mtodos que permiten efectuarlo. Ahora hay que convertir la informacin
almacenada en el ARNm en un fragmento de ADN. Hasta hace pocos aos, no se saba
cmo lograrlo; pero las transcriptasas inversas de los virus han sido la herramienta
definitiva.
Una vez efectuado, se emplean ADN polimerasas para convertir el filamento sencillo de
ADN en un segmento de doble hlice. A ste se le denomina ADN copia o complementario
(ADNc) y es el objetivo final de la primera etapa.
Una vez conseguido el ADNc correspondiente, se introduce en un plsmido.
Normalmente se usa uno que confiera resistencia a algn o algunos antibiticos. Las
enzimas que catalizan tal proceso son las enzimas de reduccin, de las que se conocen
unos trescientos tipos distintos, cada una con capacidad para reconocer una secuencia

Rafael Ch. Pa gina 7

especfica de bases en el ADN. Una de sus propiedades es no cortar los dos filamentos
del plsmido en el mismo punto, sino que lo hacen con un desfase de cuatro bases. As
quedan extremos pegajosos, en los que se puede unir el ADNc. La actuacin posterior
de una ligasa asegura dicha conexin y hace que la molcula recombinante sea estable.
Ahora se puede introducir el plsmido recombinante en la bacteria, y una vez dentro, el
plsmido se reproduce, y con l el ADNc. Cuando la bacteria se divide, puede legar
copias a las dos bacterias hijas, aunque tambin es posible que slo una se quede con
todas. De entre todas las bacterias, hay que identificar cules portan plsmido
recombinante. Se suele hacer adicionando aquellos antibiticos ante los que el plsmido
confiere resistencia. De entre las bacterias con plsmidos recombinantes, algunas
portarn un ADNc que no sea el del gen buscado. Mediante anticuerpos marcados
radiactivamente se identifica qu cepas s producen la protena deseada.
No basta con esto, hay que lograr que el gen se exprese en el microorganismo.
En este sentido nos enfrentamos a una dificultad: el control gnico en procariotas es muy
diferente del de eucariotas: un gen eucariota incluye tanto intrones (secuencias no
codificantes, presumiblemente reguladoras) como exones (segmentos codificantes) en su
ARNm; as, las secuencias reguladoras no seran entendidas como tales por la bacteria,
que las transcribira tal y como, resultando una protena inadecuada. Por ello, el ARNm
que se debe usar es ARNm maduro. Tambin se suelen insertar, con l, secuencias de
control bacteriano que indiquen que el microorganismo ha de expresar la protena que
sigue a dicha secuencia, de manera ininterrumpida.

Finalmente, algunas bacterias tienen modos de exportar sustancias al exterior a travs de

sus cubiertas, y as se puede inducir a que lo hagan con los productos recombinantes.
Pero a veces hay que lisar la bacteria y extraer la protena adecuada.
La ingeniera gentica result profundamente modificada con el descubrimiento de la
estructura de los genes eucariotas, a base de intrones y exones. As, fragmentando el
ADNc en varios trozos y re empalmndolo al azar, es posible construir protenas
completamente inditas.

Para qu se utiliza la Ingeniera Gentica?

Una utilidad de la ingeniera gentica es el empleo de enzimas en lugares, y para

propsitos, muy diferentes. As, un producto biolgico puede aparecer en un detergente,
en un proceso industrial metalrgico, etc. Pero muchos de los enzimas tienen el
inconveniente de desnaturalizarse en condiciones relativamente duras. La ingeniera
gentica permitir modificarlos para lograr versiones ms resistentes, ms adecuadas a
las condiciones qumicas, trmicas, de pH, etc, en las que va a actuar en la industria. Para
conseguirlo, una de las tcnicas ms tiles va a ser la muta gnesis puntual dirigida, que
consiste en mutar un gen en un punto especfico, de modo que la protena difiera
ligeramente de su versin natural.

La ingeniera gentica tambin es til en la identificacin inequvoca de un individuo a

partir de su patrn gentico. Cuando se toma el ADN de una cluy se somete a la accin
de enzimas de restriccin, se obtiene una coleccin fragmentos de todos los tamaos
posibles. Una sonda (una secuencia de AD marcada radiactivamente) especfica se unir
a determinados fragmentos en determinadas posiciones. Si el procedimiento se lleva a
cabo en zonas del A que sean polimrficas, esto constituye una especie de huella
identificativa, que es distinta de la de otro individuo, pues otro ADN, sometido a la accin
del mismo conjunto de enzimas de restriccin, rendir una serie de fragmentos diferente
de la anterior, unindose la sonda entonces a otros, en otras posiciones. Esta huella

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gentica es de amplio uso en criminologa, pruebas de paternidad, etc., y su fiabilidad es
altsima; se denomina anlisis del polimorfismo de los fragmentos de restriccin, o PLFR.
Pero al PLFR tiene tambin aplicacin mdica, ya que determinadas huellas genticas
est asociadas a probabilidad de contraer enfermedades como diabetes, Alzheimer,
cncer, etc. De ah su utilidad para el diagnstico gentico. Actualmente hay una
verdadera carrera entre laboratorios para elaborar sondas con valor clnico.

Y, finalmente, la PLFR puede contribuir a elaborar el mapa gentico de una especie dada.
De hecho, es la tcnica que ms est haciendo avanzar al
Proyecto Genoma Humano.

1.3.2 Plantas y cultivo de tejidos vegetales

Aparte de su papel clave en la produccin de alimentos, las plantas son una fuente
importante de materias primas y de medicamentos. En este sentido, cabe recordar que el
25% de los frmacos actuales son de origen vegetal.
Por otra parte, el cultivo de organismos vegetales unicelulares para producir biomasa o
para extraer productos de alto valor aadido es una practica que se est intensificando de
da en da, a medida que la biologa molecular va prosperando.
Finalmente, la reproduccin de plantas modificadas, mediante las tcnicas del replicado,
ya ha sido experimentada con xito. En la actualidad, esta tecnologa ha permitido
remediar carencias, mejorar especies y proporcionar resistencia a plagas y enfermedades
a un buen nmero de especies vegetales.

1.3.3 Cultivo de clulas de mamfero

El primer estudio sobre la fusin espontnea de dos clulas somticas diferentes para
formar un heterocariota dos o ms ncleos con un solo citoplasma fue publicado en
1960 por Barsky y sus colaboradores en Francia. Sin embargo, anteriormente ya se haba
observado la aparicin de clulas polinucleadas en cultivos de tejidos de mamferos
infectados con ciertos virus inactivados (Bull [et al.], 1984).

Gracias a los heterocariotas es posible obtener la expresin de los genes de ambas

clulas parentales.
En 1975, Kohler y Milstein aplicaron esta propiedad en su famosa sntesis de anticuerpos
monoclonales, obtenidos por fusin de linfocitos productores de anticuerpos con clulas
malignas de mieloma, las cuales tienen la propiedad de reproducirse rpidamente. Estas
clulas hbridas de mieloma conservan la propiedad de reproducirse rpidamente y, al
mismo tiempo, expresan anticuerpos especficos.
Puesto que algunas protenas slo se producen a partir de cultivos de clulas de
mamfero, este cultivo de clulas a gran escala es uno de los objetivos de los bilogos
moleculares. Los anticuerpos monoclonales y el interfern son dos ejemplos de este tipo
de protenas, las cuales son de gran importancia para la preparacin de productos
teraputicos y de aplicacin analtica.

1.3.4 Biocatalizadores

Las enzimas son los catalizadores de la naturaleza y exhiben, como todos los procesos
naturales, una gran especificidad y eficiencia termodinmica. Hace siglos que stas se

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utilizan, en particular para la produccin de alimentos, y representan una de las formas
ms antiguas de la biotecnologa.

La utilizacin de enzimas aisladas o en clulas muertas o mortecinas tiene una gran

importancia no slo en la industria alimentaria, sino tambin en la produccin de
sustancias qumicas, en sistemas analticos y de diagnstico, en el tratamiento de
enfermedades y, por ltimo, en la emergente industria de las tecnologas ms limpias.

La utilizacin de las enzimas en todos estos campos ha sido posible gracias al mejor
conocimiento de la funcin de las enzimas en los sistemas metablicos de los seres vivos,
as como al mejor conocimiento de su estructura y, sobre todo, a la posibilidad de obtener
enzimas de diseo a travs de la manipulacin gentica de los microorganismos.
Esto ha dado lugar a que muchas empresas se dediquen a la produccin de enzimas, de
origen microbiano, a gran escala.

1.3.5 Biorremediacin

Recordemos que la biorremediacin es la aplicacin de la biotecnologa en el tratamiento

y la reutilizacin de productos residuales.
Veamos algunas aplicaciones en este campo.

Las depuradoras biolgicas constituyen un buen ejemplo de biotecnologa aplicada

simple. En este caso, se trata de un lecho fijo de microorganismos que degrada los
productos orgnicos residuales hasta niveles aceptables en aguas que han de ir
directamente a cauce.
Los fangos de estas depuradoras se utilizan como biomasa para alimentacin animal.
Tambin hay procesos
Biotecnolgicos para tratar residuos slidos urbanos (RSU) con fermentaciones aerbicas
o anaerbicas para obtener biogs.

Otro ejemplo de esta tcnica son las pruebas para tratar problemas puntuales con
biotecnologa, por ejemplo, la digestin, con microorganismos, de las manchas de
petrleo en el mar, despus de un accidente de vertidos de petroleros.

Tambin en este mbito, se realizan estudios de degradacin microbiana de los residuos

de celulosa para obtener biomasa (protenas unicelulares).

Se ha estimado que la cantidad de protenas que se poda obtener de esta forma, a partir
de residuos agrcolas, poda ser suficiente para alimentar a la poblacin mundial.
Por ltimo, existen otros estudios en marcha: la aplicacin de la biotecnologa para la
detoxificacin de suelos contaminados. Esta tcnica utiliza cultivos de plantas superiores,
fijadoras de metales pesados y eliminadoras de contaminantes orgnicos.

1.3.6 Fermentacin

Los procesos fermentativos comparten con la biocatlisis el ser las formas ms antiguas
de la biotecnologa. La fermentacin es la aplicacin del metabolismo microbiano para
transformar una materia en productos de valor aadido.
Este proceso puede producir una increble variedad de sustancias tiles, por ejemplo:
cido ctrico, antibiticos, biopolmeros, protenas unicelulares, etc. El potencial es
inmenso y muy variado.

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Solamente es necesario conocer el microorganismo adecuado, controlar su metabolismo
y crecimiento y poderlo utilizar a gran escala.

1.3.7 Combustibles y productos orgnicos como alternativa al petrleo

El petrleo es una materia prima no renovable, lo cual significa que su uso incontrolado o
creciente es limitado. En cambio, la biotecnologa utiliza materias renovables, motivo por
el que su uso controlado puede ser infinito. Por tanto, ante el posible agotamiento del
petrleo, la biotecnologa puede aportar dos soluciones: por una parte, nuevos
combustibles y, por la otra, una fuente alternativa de productos orgnicos. Por ejemplo, un
proceso energticamente econmico es la utilizacin de los residuos de la fabricacin del
azcar de caa para obtener alcohol.

Otro combustible potencial obtenido biotecnolgicamente es el metano, que proviene de

la fermentacin de residuos agrcolas (biogs). Es una biotecnologa fcilmente adaptable
a sociedades agrcolas sin grandes recursos.

El combustible biotecnolgico ms sofisticado y quiz ms deseado es el hidrgeno

derivado de la biofotlisis del agua.
Esta tecnologa se basa en la combinacin de la capacidad fotosinttica de la clorofila de
las clulas vegetales y la actividad de hidrogenasa de un enzima de origen bacteriano. La
gran ventaja de este combustible derivado del agua es que no produce contaminacin
cuando se quema y que su reactivo original se regenera. Desgraciadamente esta tcnica
todava est en proceso de estudio.

1.3.8 Ingeniera de procesos biotecnolgicos

De la aplicacin de las tcnicas de la ingeniera qumica a los procesos biotecnolgicos ha

surgido la ciencia de los birreactores, un rea tcnica vinculada tanto a la ingeniera
qumica como a la biologa, la microbiologa y a la bioqumica que engloba el estudio y
diseo de reactores de lecho fijo, sondas de control de pH y temperatura, bombas
dosificadoras de reactivos y de aireacin; el diseo de agitadores; el estudio de los
diferentes mtodos de inmovilizacin de enzimas y microorganismos, y el diseo de
diferentes filtros. El conjunto de todas estas tcnicas ha venido a denominarse ingeniera
de procesos. Todo este conocimiento biotecnolgico es necesario que se transfiera a una
escala de produccin que lo haga rentable, y esta transferencia muchas veces requiere
procesos de escalado y tecnologas del rea de la ingeniera, que deben adaptarse a las
propiedades especficas de los organismos vivos con los que trabaja la biotecnologa.
Algunos ejemplos de estos procesos son: la recoleccin, el pretratamiento y filtrado de las
materias primas; el diseo del reactor; la recuperacin y reutilizacin de los
biocatalizadores; la extraccin y el anlisis de los productos; el tratamiento de los
efluentes, y el reciclado de las aguas.

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2 APLICACIONES EN EL SECTOR INDUSTRIAL

Las empresas utilizan la biotecnologa industrial para:

reducir costes,
incrementar ganancias,
aumentar la calidad de los productos,
optimizar el proceso y su seguimiento,
mejorar la seguridad e higiene de la tecnologa,
cumplir la legislacin ambiental.

Por otra parte, la adopcin de estrategias de prevencin de la contaminacin en origen

permite alcanzar estos objetivos. Es decir, con la implantacin de alternativas de
minimizacin de la contaminacin se conseguir, entre otros beneficios, una reduccin de
costes asociados tanto a la gestin de recursos como a la gestin de las corrientes
residuales, un aumento de la calidad de los productos, una disminucin de producto no
conforme y una optimizacin del consumo de recursos mediante la revisin de los
parmetros de control de los procesos industriales. Y, por supuesto, ello redundar en una
mejora de las condiciones de seguridad e higiene y en el cumplimiento de la legislacin
ambiental.

As pues, la biotecnologa se considera una de las opciones que puede incluirse tanto en
alternativas de implantacin de nuevas tecnologas como en la sustitucin de materias
primas potencialmente contaminantes o en la aplicacin de buenas prcticas ambientales,
integradas dentro del rediseo de producto, que favorecen la reduccin en origen de las
corrientes residuales asociadas al proceso productivo.

Las leyes y regulaciones de los Estados modernos ponen continuamente controles al uso
industrial de los productos qumicos. Por su parte, la industria, est mostrando un inters
creciente hacia un desarrollo sostenible, lo cual resulta positivo. Nuestra salud econmica
futura depende de la reduccin de la polucin industrial y del ahorro de los recursos
naturales, motivo por el que tanto los entes pblicos como privados estn fomentando la
tendencia hacia alternativas verdes en la industria de productos y servicios.

Es preciso partir de dos presupuestos clave para conseguir una produccin ms limpia y
una reduccin de residuos, tanto en la industria como en la sociedad: una legislacin clara
y realista que defina los niveles mximos permitidos de contaminantes, as como una
poltica clara de ayudas a la industria y a los centros de investigacin para aplicar y
desarrollar proyectos en el rea ambiental.

A continuacin, pasemos a estudiar ms detenidamente algunas aplicaciones de las reas

biotecnolgicas ms aplicadas en la biorremediacin y las tecnologas ms limpias: la
biocatlisis enzimtica y las fermentaciones microbianas.

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2.1. BIOCATLISIS: APLICACIN DE LAS ENZIMAS EN EL SECTOR INDUSTRIAL

Las enzimas tienen una importancia creciente en el desarrollo industrial sostenible. Ya se

han utilizado enzimas en el desarrollo de procesos industriales para obtener productos sin
residuos o con un mnimo de residuos biodegradables. Puesto que en un futuro muy
cercano las empresas manufacturadoras tendrn que poner mucha atencin en hacer
compatibles todos los residuos y tambin en el reciclaje del agua utilizada, las enzimas
pueden resolver muchos de estos problemas.
En efecto, las enzimas pueden sustituir, en algunos procesos, a productos qumicos
txicos o corrosivos. Adems, stas tienen la ventaja que se utilizan, se desactivan y se
descomponen en productos ms simples totalmente biodegradables.

Muchos procesos industriales operan a alta temperatura o presin, o en condiciones

altamente cidas o bsicas. Las enzimas pueden evitar estas condiciones extremas y los
reactivos corrosivos. Las enzimas trabajan a temperaturas moderadas, a presin
atmosfrica y en disoluciones cercanas al pH neutro. Son catalizadores altamente
especficos que dan productos ms puros y con menos reacciones secundarias. Por tanto,
todo proceso que sustituya sustancias qumicas por enzimas es un proceso menos
contaminante, ms respetuoso con el medio ambiente y ms barato.

A continuacin se ofrece una visin rpida de los procesos enzimticos que actualmente
ya se utilizan en muchos sectores para reducir la carga qumica eliminando, de la
produccin industrial, sustancias agresivas y txicas o simplemente contaminantes
(Sayler, 1997).

Industria de detergentes:
- degradacin enzimtica de protenas, almidn y manchas de grasa en el lavado de ropa;
- utilizacin de enzimas lipolticas en las sustancias lavaplatos;
- utilizacin de enzimas como tensioactivos.
Industria textil:
- lavado a la piedra de tejidos tipo vaquero,
- desencolado enzimtico de tejido a la plana de algodn,
- blanqueado ecolgico,
- descrudado enzimtico de tejidos de algodn,
- desengomado enzimtico de la seda.
Industria del almidn: produccin enzimtica de dextrosa, fructosa y jarabes
especiales para pastelera, confitera e industrias de refrescos.
Industria cervecera: degradacin enzimtica del almidn, protenas y glucanos
procedentes de la mezcla de cereales utilizados en la elaboracin de cerveza.
Industria de productos para pastelera y horneado: modificacin enzimtica de
hidratos de carbono y protenas de los cereales para mejorar las propiedades del pan.
Industria de vinos y zumos: degradacin enzimtica de la pectina de la fruta, en la
elaboracin de zumos y vinos.
Industria del alcohol: degradacin del almidn en azcares para, posteriormente,
someterlos a fermentacin y obtener alcohol.
Industria alimentaria y de aditivos:
- mejora de las propiedades nutritivas y funcionales de las protenas animales y vegetales,
- conversin de la lactosa de la leche y del suero de leche en azcares ms dulces y de
mejor digestin,
- produccin de aromas de queso.

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 Industria de alimentacin animal: hidrlisis enzimtica de la materia proteica
procedente de mataderos para obtener harinas con alto valor nutritivo destinadas a
alimentacin animal.
Industria cosmtica: produccin biotecnolgica de colgeno y otros productos de
aplicacin en cremas de belleza.
Industria papelera:
- disolucin enzimtica de los pitchs,
- blanqueo ecolgico de la pasta de papel,
- control enzimtico de la viscosidad de los estucados con almidn.
Industria del curtido: preparacin de la piel y eliminacin del pelo y la grasa.
Industria de aceites y grasas: hidrlisis enzimtica de las grasas y la lecitina y
sntesis de esteres.
Industria de qumica fina: sntesis de sustancias orgnicas.

2.3 EL MERCADO DE LAS ENZIMAS

Hoy se estima que el mercado mundial de las enzimas es de aproximadamente 1.108

millones de euros. Este mercado se divide, segn la aplicacin industrial de las enzimas,
de la siguiente forma:

Detergentes 45%
Textil 14%
Almidn y fculas 13%
Pastelera, vinos y zumos, alcohol y alimentacin 18%
Alimentacin animal, papel, cuero, qumica fina y 10%
grasas y aceite

Las enzimas ms utilizadas son las proteasas, amilasas y celulosas. A pesar de que las
enzimas se utilicen ampliamente en la industria slo representan una pequea cantidad
del total del mercado de productos qumicos. Ello es debido a las siguientes razones:

La falta del suficiente conocimiento enzimolgico en muchos sectores industriales.

La resistencia a incorporar enzimas en los procesos de fabricacin antiguos por lo que
supone de inversin en nuevos equipos y materiales.
El obstculo que representa el cambio de actitudes en algunos sectores.
Puesto que encontrar las enzimas adecuadas para cada proceso es muy importante, es
preciso un screening enzimtico previo.

2.4 ENZIMAS PARA UN DESARROLLO SOSTENIBLE

A continuacin pasamos a comentar algunos procesos enzimticos que se utilizan en la

industria para dar soluciones tcnicas ms respetuosas con el medio ambiente.

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2.3.1 Procesos del almidn

En cuanto a los procesos relacionados con el almidn, desde hace 50 aos se utilizan
amilasas para sustituir los cidos en la hidrlisis del almidn para obtener su licuefaccin.
En los aos setenta se sustituyeron los lcalis por isomerasas, en la obtencin de fructosa
a partir de glucosa.

Tradicionalmente, el proceso para obtener dextrosa a partir del almidn se realizaba en

medio cido (pH=2) y a 140 C. La obtencin de alfa-amilasas bacterianas termoestables
permiti obtener dextrosa sin hidrlisis cida y a una temperatura inferior.

Actualmente, se utilizan diversas enzimas para obtener varios productos a partir del
almidn: amiloglucosidasas bacterianas y fngicas, enzimas desramificadoras como la
pululanasa, etc. El resultado final de este proceso resulta ms eficiente, con menos gasto
de energa y menos residuos txicos.

2.3.2 Detergentes

La industria de detergentes, como ya se ha visto en el cuadro anterior, es la que ms

volumen de enzimas utiliza, un 45% del total del mercado. Las enzimas utilizadas por este
sector son proteasas, bacterianas y fngicas, amilasas, celulosas y lipasas.
Las ms comunes en el mercado son las proteasas bacterianas, de las que actualmente
existe una gran variedad. stas poseen propiedades limpiadoras crecientes y una gran
estabilidad a los oxidantes.

Las alfa-amilasas son muy eficientes en la degradacin de las cadenas de almidn y por
ello mejoran la eliminacin de las partculas de polvo y tierra que quedan atrapadas en los
tejidos por la trama de los polmeros del almidn.

Al utilizar las proteasas y amilasas conjuntamente se logra un mejor lavado de los tejidos,
se disminuye la carga de productos qumicos en el detergente y se reduce la temperatura
de lavado. En cuanto a las celulasas, se utilizan en lugar de los tensioactivos inicos para
mejorar la suavidad de los tejidos de algodn. Adems, tambin son activas en la
eliminacin de las partculas de polvo y tierra, pues eliminan las micro fibrillas de las fibras
de algodn, lo que produce adems un efecto abrillantador del color.

Por su parte, las lipasas catalizan la hidrlisis de los triglicridos presentes en las
manchas de grasa, hacindolas hidrfilas y fcilmente eliminables durante el lavado.
Finalmente, es preciso sealar que las enzimas usadas en los detergentes tienen un
impacto ambiental positivo. En efecto, stas suponen un ahorro energtico por la
reduccin de las temperaturas del lavado, permiten reducir el contenido en productos
qumicos de los detergentes, son biodegradables, no tienen impacto negativo en los
procesos de depuracin de aguas y no presentan riesgos para la vida acutica.

2.3.3 Detergentes para lavaplatos

Tradicionalmente, los detergentes para lavaplatos contienen altas concentraciones de

fosfatos y silicatos, los cuales producen una fuerte alcalinidad en las aguas. Adems, en
su composicin tambin se encuentran derivados clorados procedentes de las lejas.

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La preocupacin ambiental ha llevado a los fabricantes de estos productos a utilizar
enzimas en los detergentes para lavaplatos. De esta forma, el uso de proteasas, lipasas y
amilasas ha llevado consigo una disminucin en el consumo de productos qumicos, a la
vez que se obtenan detergentes ms eficaces y seguros.

2.3.4 Tensioactivos

Los tensioactivos son sustancias que contienen, en su estructura molecular, grupos

hidrfilos y grupos hidrfobos. Con ellos se consiguen emulsiones estables, que se
utilizan, por ejemplo, en detergentes en polvo, champs y cremas cosmticas. En la
alimentacin, estas sustancias se utilizan como emulgentes.
La estructura de los tensioactivos hace que puedan adherirse a las dos superficies en la
interface y disminuir, de esta forma, la tensin superficial al provocar micro emulsiones
estables. Este proceso permite que los productos slidos se solubilicen o dispersen
rpidamente. Los tensioactivos tambin alteran las propiedades espumantes de las
disoluciones heterogneas, produciendo espumas estables, y, por ello, se utiliza en la
industria alimentaria, por ejemplo en el caso de las natas.

Hasta hace poco todos los tensioactivos eran sintticos derivados del petrleo y requeran
reactivos como la piridina, el dimetil sulfxido, etc. Actualmente la enzimologa ha
permitido crear otro tipo de tensioactivos naturales, como los glicolpidos, usando lipasas
comerciales para su obtencin. Concretamente, los glicolpidos son esteres de cidos
grasos y presentan mejor comportamiento que los tensioactivos sintticos, como
emulsionantes de grasas y aceites. Adems, se degradan formando molculas de
azcares naturales y cidos grasos que no son txicos. Se ha demostrado que su
obtencin y uso es totalmente respetuoso con el medio ambiente, pues el proceso no
incluye el uso de disolventes orgnicos ni sustancias qumicas de sntesis.

2.3.5 Desencolado textil

El almidn es la sustancia natural con la que se recubre el hilo de algodn antes de tejerlo
para aumentar su resistencia.
Este almidn debe ser eliminado antes de proceder a los tratamientos finales del tejido:
blanqueo, tintado, tratamientos especiales, etc. Tradicionalmente esta eliminacin se
haca en medio cido. Ahora, en el desencolado enzimtico se usan amilasas, eliminando
el cido del proceso. La industria textil utiliza este proceso biotecnolgico desde inicios del
siglo XX. Las amilasas trabajan de forma muy eficiente en el desencolado, sin problemas
de residuos peligrosos para el medio ambiente como son los cidos minerales, las bases
o los agentes oxidantes.

2.3.6 Cuero

El curtido de la piel es uno de los procesos industriales ms antiguos con enzimas. Las
etapas del proceso tradicional son: curado de la piel, remojo, eliminacin del pelo y la
lana, rebajado y curtido.
El proceso utiliza numerosos productos qumicos para la eliminacin de pelo, grasa y
protenas no deseadas (elastina, queratina, albmina y globulina), dejando el colgeno
intacto en la etapa previa al curtido de la piel. Los productos qumicos para estos
procesos daan fuertemente el ambiente. Por este motivo, hoy en da en el proceso de
curtido de la piel se utilizan porteasas como la tripsina y lipasas que reducen el uso de

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sulfitos, disolventes orgnicos y tensioactivos sintticos, consiguiendo un producto con
mejores propiedades finales.

2.3.7 Industria papelera

En el caso de la industria papelera nos centraremos en dos procesos: el blanqueo y el

destinado.

El blanqueo es la eliminacin de lignina de las pulpas de papel qumicas. Esta etapa de la

fabricacin de papel es necesaria por razones estticas y para mejorar las cualidades del
producto final.
El proceso del blanqueo incluye diferentes pasos y vara segn el tipo de sustancias que
se utilizan.

En el blanqueo de la pasta kraft se vienen utilizando, tradicionalmente, compuestos

clorados. Este mtodo produce residuos txicos mutas gnicas, cancergenas,
bioacumulables que causan numerosas alteraciones en los sistemas biolgicos. Por este
motivo, se est prohibiendo la utilizacin de estos blanqueantes en diferentes Estados
desarrollados.

Una alternativa a los blanqueantes clorados es la utilizacin de enzimas. As, la utilizacin

de xilanasas en el proceso de blanqueo de la pasta kraft elimina la utilizacin de cloro y
disminuye los residuos txicos. Adems, elimina del proceso el cuello de botella (por la
capacidad limitada de los tanques de dixido de cloro), aumenta el grado de blanco de la
pasta y disminuye los costes del proceso, principalmente en fbricas que usan grandes
cantidades de dixido de cloro. Por ltimo, el pretratamiento con enzimas tambin
aumenta el grado de blanco final de la pasta y reduce los agentes qumicos de la etapa
del blanqueo.

Es preciso llevar a cabo un proceso de destintado si desean utilizarse como materia prima
fibras recuperadas en la fabricacin de papel y cartn, ya que para su uso posterior es
necesario eliminar las tintas y otros contaminantes de esta materia prima. Sin embargo, el
destintado presenta inconvenientes a la hora de utilizar papel reciclado y, adems,
produce nuevos residuos slidos y lquidos.

En los procesos de destintado se utilizan las siguientes enzimas: lipasas, estearasas,

pectinasas, hemicelulasas, celulasas y enzimas lignilticas. Las dos primeras, lipasas y
estearasas, degradan las tintas cuya base son los aceites vegetales. Las otras
pectinasas, hemicelulasas, celulasas y enzimas lignilticas modifican la superficie de la
fibra de celulosa o las uniones prximas a las partculas de tinta, de tal forma que se
libera la tinta de la fibra y se puede separar de ella por flotacin o lavado.

2.3.8 Productos horneados

La investigacin de las causas por las que el pan se pasa o se endurece tiene una larga
historia sin respuestas. Muchas panificadoras utilizan emulsionantes qumicos, como
mono glicridos, para retardar el endurecimiento del pan. Sin embargo, desde hace unos
aos se estn utilizando enzimas, que son sustancias ms naturales, para retardar el
proceso de endurecimiento del pan.
Concretamente la amilasa incrementa la sensacin de frescor del pan en comparacin
con los agentes qumicos.

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2.3.9 Biocatlisis

La importancia de las enzimas en la sntesis de productos qumicos es cada vez ms

reconocida.
Algunos ejemplos, ya actuales, de productos obtenidos por catlisis enzimtica son los
aminocidos, las molculas quirales puras y los antibiticos como la penicilina y la
ampicilina.
La sntesis de productos con biocatalizadores supone, en general, un consumo bajo de
productos qumicos, la reduccin de residuos no biodegradables, la especificidad de la
reaccin, la disminucin de subproductos y la disminucin del gasto energtico.
Asimismo, la biocatlisis ofrece ventajas significativas en comparacin con los procesos
qumicos convencionales: permite usar pH, temperaturas y presiones moderadas, y
adems se reducen los subproductos de reaccin
(Sayler, 1997).

2.4 LA BIORREMEDIACIN

La biorremediacin puede ser utilizada por cualquier empresa, y normalmente se utiliza

para transformar residuos y depurar aguas o suelos. En este proceso se utilizan
principalmente microorganismos.
Veamos cmo actan estos microorganismos en algunas de las biorremediaciones ms
Utilizadas en la actualidad:

Depuradoras biolgicas: una colonia de microorganismos descompone la materia

orgnica de las aguas residuales.
Biorremediaciones de suelos contaminados: la colonia de microorganismos se siembra
en un terreno con una contaminacin concreta y la colonia de microorganismos
metaboliza los contaminantes.
Digestin de manchas de petrleo: los microorganismos metabolizan los hidrocarburos
derramados de petrleo.

2.5 PRODUCCIN DE BIOGS Y ALCOHOL

La produccin de biogs y alcohol puede utilizarse para reducir o transformar residuos

ricos en materia orgnica. Son muchos los residuos que pueden resultar tiles: los fangos
de las depuradoras biolgicas son un buen sustrato para obtener metano por
fermentacin anaerobia; los residuos de fbricas azucareras, ricos en hidratos de carbono
se utilizan como sustratos de fermentacin para obtener biogs (fermentacin anaerobia)
o para obtener alcohol (fermentacin aerbica), y los residuos slidos urbanos se utilizan
como sustrato de fermentaciones anaerobias para obtener biogs.

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BIBLIOGRAFA
OBRAS DE REFERENCIA
MUOZ, E. (1994). Una visin de la Biotecnologa: Principios polticos y problemas.
Madrid (Espaa):
Ed. Fondo Investigacin Sanitaria.
BULOCK, J. (1991). Biotecnologa bsica. Zaragoza (Espaa): Acribia, S.A.
SAYLER, G. S.; SANSEVERINO, J.; DAVIS, K. L. (1997). Biotechnology in the
Sustainable Environment.
New York (Estados Unidos): Plenum Press.
BULL, A. T.; HOLT, G.; LILLY, M. D. (1982). Biotecnologa. Perspectivas y tendencias
internacionales.
Espaa: Editorial Academia, S. L.
AKHTAR, M. 2000. Biopulping: History and biological optimization. Conference
Environtmental
Technology for the Future. Stuttgart (Alemania). (Workshop 3)

LISTA DE PGINAS WEB

The Biotechnologic Gateway

http://strategis.ic.gc.ca/SSG/bo01376e.html
Pgina de Canad que habla en trminos generales de la industria biotecnolgica en todo
el mundo. Se trata de un portal que ofrece mucha informacin sobre productos y servicios
en todos los aspectos de la biotecnologa. Se encuentran programas de Gobiernos,
servicios, patentes y otros temas dentro de la industria biotecnolgica del Canad. Por
otra parte, tambin da una visin global de los usos de la biotecnologa, la tica y algunas
aplicaciones de produccin ms limpia en la industria (papelera, qumica, textil,
alimentaria, energtica, metalrgica y de minas). Esta pgina est desarrollada y
mantenida por el sector de ciencias de la vida de la industria del Canad.
Biotecnolgica
http://www.biotecnologica.com
Biotecnolgica es un portal de recursos sobre biotecnologa en espaol en el que se
incluyen artculos, bases de datos de empresas, centros y bibliografa, un boletn de
noticias, enlaces, as como un foro de discusin.

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