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Hijo de un aduanero austriaco, su infancia transcurri en Linz y su juventud en Viena.

La
formacin de Adolf Hitler fue escasa y autodidacta, pues apenas recibi educacin. En Viena
(1907-13) fracas en su vocacin de pintor, malvivi como vagabundo y vio crecer sus
prejuicios racistas ante el espectculo de una ciudad cosmopolita, cuya vitalidad intelectual y
multicultural le era por completo incomprensible. De esa poca data su conversin al
nacionalismo germnico y al antisemitismo.

En 1913 Adolf Hitler huy del Imperio Austro-Hngaro para no prestar servicio militar; se
refugi en Mnich y se enrol en el ejrcito alemn durante la Primera Guerra Mundial (1914-
18). La derrota le hizo pasar a la poltica, enarbolando un ideario de reaccin nacionalista,
marcado por el rechazo al nuevo rgimen democrtico de la Repblica de Weimar, a cuyos
polticos acusaba de haber traicionado a Alemania aceptando las humillantes condiciones de
paz del Tratado de Versalles (1919).

De vuelta a Mnich, Hitler ingres en un pequeo


partido ultraderechista, del que pronto se convertira en
dirigente principal, rebautizndolo como Partido
Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes
(NSDAP). Dicho partido se declaraba nacionalista,
antisemita, anticomunista, antiliberal, antidemcrata,
antipacifista y anticapitalista, aunque este ltimo
componente revolucionario de carcter social quedara
pronto en el olvido; tal abigarrado conglomerado
ideolgico, fundamentalmente negativo, se alimentaba
de los temores de las clases medias alemanas ante las incertidumbres del mundo moderno.
Influido por el fascismo deMussolini, este movimiento, adverso tanto a lo existente como a
toda tendencia de progreso, representaba la respuesta reaccionaria a la crisis del Estado
liberal que la guerra haba acelerado.

Sin embargo, Hitler tardara en hacer or su propaganda. En 1923 fracas en un primer intento
de tomar el poder desde Mnich, apoyndose en las milicias armadas
de Ludendorff (Putsch de la Cervecera). Fue detenido, juzgado y encarcelado, aunque tan
slo pas en la crcel nueve meses, tiempo que aprovech para plasmar sus ideas polticas
extremistas en un libro que titul Mi lucha y que diseaba las grandes lneas de su actuacin
posterior.
A partir de 1925, ya puesto en libertad, Hitler reconstituy el Partido Nacionalsocialista
expulsando a los posibles rivales y se rode de un grupo de colaboradores fieles
como Goering, Himmler y Goebbels. La profunda crisis econmica desatada desde 1929 y las
dificultades polticas de la Repblica de Weimar le proporcionaron una audiencia creciente
entre las legiones de parados y descontentos dispuestos a escuchar su propaganda
demaggica, envuelta en una
parafernalia de desfiles, banderas,
himnos y uniformes.

El Tercer Reich

Combinando hbilmente la lucha poltica


legal con el uso ilegtimo de la violencia
en las calles, los nacionalsocialistas
o nazis fueron ganando peso electoral
hasta que Hitler (que nunca haba
obtenido mayora) fue nombrado jefe del
gobierno por el presidente Hindenburg
en 1933. Desde la Cancillera, Hitler
destruy el rgimen constitucional y lo sustituy por una dictadura de partido nico basada en
su poder personal. Se iniciaba as el llamado Tercer Reich (el Tercer Imperio alemn, tras el
Sacro Imperio del medievo y el Imperio de 1871, desaparecido con la Primer Guerra Mundial),
que no fue sino un rgimen totalitario basado en un nacionalismo exacerbado y en la
exaltacin de una superioridad racial sin fundamento cientfico alguno (basado en
estereotipos que contrastaban con la ridcula figura del propio Hitler).

Tras la muerte de Hindenburg, Hitler se proclam Fhrer o caudillo de Alemania y someti


al ejrcito a un juramento de fidelidad. La sangrienta represin contra los disidentes culmin
en la purga de las propias filas nazis durante la Noche de los Cuchillos Largos (1934) y la
instauracin de un control policial total de la sociedad, mientras que la persecucin contra los
judos, iniciada con las racistas Leyes de Nremberg (1935) y con el pogromo conocido como
la Noche de los Cristales Rotos (1938), conducira al exterminio sistemtico de los judos
europeos a partir de 1939 (la Solucin Final).

La poltica internacional de Hitler fue la clave de su prometida reconstitucin de Alemania,


basada en desviar la atencin de los conflictos internos hacia una accin exterior agresiva. Se
aline con la dictadura fascista italiana, con la que intervino en auxilio de Franco en la Guerra
Civil espaola (1936-39), ensayo general para la posterior contienda mundial; y complet sus
alianzas con la incorporacin del Japn en una alianza antisovitica (Pacto Antikomintern,
1936) hasta formar el Eje Berln-Roma-Tokyo (1937).
Militarista convencido, Hitler empez por rearmar al pas para hacer respetar sus demandas
por la fuerza (restauracin del servicio militar
obligatorio en 1935, remilitarizacin de Renania en
1936); con ello reactiv la industria alemana, redujo el
paro y prcticamente super la depresin econmica
que le haba llevado al poder.

Luego, apoyndose en el ideal pangermanista, reclam


la unin de todos los territorios de habla alemana:
primero se retir de la Sociedad de Naciones,
rechazando sus mtodos de arbitraje pacfico (1933); luego forz el asesinato del presidente
austriaco Dollfuss (1934) y el Anschluss o anexin de Austria (1938); a continuacin reivindic
la regin checa de los Sudetes y, tras engaar a la diplomacia occidental prometiendo no
tener ms ambiciones (Conferencia de Mnich, 1938), ocup el resto de Checoslovaquia, la
dividi en dos y la someti a un protectorado; an se permiti arrebatar a Lituania el territorio
de Memel (1939).

La Segunda Guerra Mundial

Cuando el conflicto en torno a la ciudad libre de Danzig le llev a invadir Polonia, Francia y
Gran Bretaa reaccionaron y estall la Segunda Guerra Mundial (1939-45). Adolf Hitler haba
preparado sus fuerzas para esta gran confrontacin, que segn l habra de permitir la
expansin de Alemania hasta lograr la hegemona mundial (Protocolo Hossbach, 1937); en
previsin del estallido blico haba reforzado su alianza con Italia (Pacto de Acero, 1939) y,
sobre todo, haba concluido un Pacto de no agresin con la Unin Sovitica (1939), acordando
con Stalin el reparto de Polonia.

El moderno ejrcito que haba preparado obtuvo brillantes victorias en todos los frentes
durante los dos primeros aos de la guerra, haciendo a Hitler dueo de casi toda Europa
mediante una guerra relmpago: ocup Dinamarca, Noruega, Holanda, Blgica,
Luxemburgo, Francia, Yugoslavia y Grecia (mientras que Italia, Espaa, Hungra, Rumania,
Bulgaria y Finlandia eran sus aliadas, y pases como Suecia y Suiza declaraban una neutralidad
benvola).

Slo la Gran Bretaa de Churchill resisti el intento de invasin (batalla area de Inglaterra,
1940); pero la suerte de Hitler empez a cambiar cuando lanz la invasin de Rusia (1941),
respondiendo tanto al ideal anticomunista bsico del nazismo como al proyecto de arrebatar a
la inferior raza eslava del este el espacio vital que soaba para engrandecer a Alemania.
A partir de la batalla de Stalingrado (1943), el curso de la guerra se invirti, y las fuerzas
soviticas comenzaron una contraofensiva que no se detendra hasta tomar Berln en 1945;
simultneamente, se reabri el frente occidental con el aporte masivo en hombres y armas
procedente de Estados Unidos (involucrados en la guerra desde 1941), que permiti el
desembarco de Normanda (1944).
Derrotado y fracasados todos sus proyectos, Hitler vio cmo empezaban a abandonarle sus
colaboradores mientras la propia Alemania era acosada por los ejrcitos aliados; en su
limitada visin del mundo no haba sitio para el compromiso o la rendicin, de manera que
arrastr a su pas hasta la catstrofe. Despus de haber sacudido al mundo con su sueo de
hegemona mundial de la raza alemana, provocando una guerra total a escala planetaria y
un genocidio sin precedentes en los campos de concentracin, Hitler se suicid en el bnker
de la Cancillera donde se haba refugiado, pocos das despus de la entrada de los rusos en
Berln.

La historia ha sido machista resaltando principalmente a hombres, para lo bueno y para lo


malo. Vemos que tambin hubo mujeres. Jugaron stas un papel importante en el
holocausto?

As es. Fueron mujeres, nazis y asesinas. Yo las denomino la peor maquinaria blica que utiliz Adolf
Hitler para mantenerse en el poder. Sin ellas el Nazismo jams hubiese prosperado ni pasado a la
historia como la lacra ms miserable que azot a la humanidad.

La historia para que no vuelva a suceder debe ser investigada y estudiada a fondo, y an as,
desgraciadamente, se repetir. El ser humano no cae en la misma piedra una sola vez, ni dos ni tres,
sino multitud de ellas. Pero es bien cierto, que catstrofes humanas como el Holocausto debera ser
asignatura obligada en los colegios y no tratarla de manera superficial sino profundizando en los
porqus de aquella terrible poca. Las futuras generaciones deben conocer la VERDAD y no ocultarla
jams.

Podemos describir a estas mujeres como analfabetas, incultas y con una imperante necesidad de
ayudar a su rgimen y a su dios terrenal, el Fhrer. Algunas de ellas tomaron contacto con el Reich a
travs de la Liga de Muchachas Alemana, una especie de asociacin femenina que inculcaba los
preceptos del nazismo; otras ingresaron en el Partido Nazi donde conocieron a lderes importantes de
las SS; y el resto ingres directamente en el campo de concentracin de Ravensbrck, lugar de
instruccin para convertirse en guardianas de estos campamentos. Inicialmente, su cometido era
ayudar al buen funcionamiento del recinto, controlar a los presos, velar por la seguridad de los mismos,
etc.

Pero la realidad fue otra muy distinta. En verdad, las guardianas fueron adoctrinadas para vejar,
maltratar, fustigar, seleccionar y matar a los prisioneros, sin distincin de sexo. Lo mismo asesinaban a
un nio que a una mujer o a un hombre. Sus superiores saban muy bien de las malas prcticas de sus
camaradas, Hitler por supuesto conoca esas "funciones", pero ninguno puso remedio alguno para
pararlas. El canciller alemn ya lo afirm en alguna ocasin: "las grandes masas sucumbirn ms
fcilmente a una gran mentira que a una pequea", y las guardianas se convirtieron en unas expertas.
No eran personas desequilibradas ni con
ningn desorden mental como se ha llegado a
decir. Eran mujeres normales con una
vida sencilla pero con una especial fascinacin
por impartir sufrimiento al prjimo. Les
encantaba machacar psicolgica y fsicamente
a los prisioneros con el nico fin de sentirse
superiores. Cualquier pretexto era bueno para
maltratar a alguien: fumar un cigarrillo, comer
un mendrugo de pan duro que haba cado de
la cesta, llevar un jersey debajo del pijama de
rayas...

La violencia y el sexo extremo siempre fue una prctica muy comn entre los nazis, a pesar de que
siempre intentaron ocultarlo. Las orgas estaban a la orden del da.

Si por humanidad entendemos una persona que siente compasin por el sufrimiento humano, la
respuesta sera NO. Ilse Koch fue una mujer despiadada que disfrutaba in extremis impartiendo
castigos corporales a sus prisioneros. En otras palabras, era una sdica hambrienta de sangre y sexo.
Sus prcticas se extendieron hasta tal punto que su marido mand construir un edificio al lado de su
casa, "Villa Koch", donde dar rienda suelta a su depravacin.

As es. Sus camaradas masculinos tambin, quienes, por cierto, preferan dar un rodeo al campamento
que encontrrselas de frente. A m tampoco me hubiera gustado toparme con ellas, la verdad. A pesar
de que las guardianas no pertenecan oficialmente a las SS (las mujeres tenan prohibida su
pertenencia) stas fueron las que en realidad dieron rdenes a sus compaeros para que matasen a los
confinados. Porque no es asesino solo el que mata sino aquel que dictamina que se haga.

Fue una experiencia muy complicada para m. Por un lado, quera dar a conocer una historia oculta
durante muchos aos por el imperante machismo del nazismo y que era necesario sacar a la luz; pero
por otro, en muchos momentos fue agnico porque me afect psicolgicamente. La documentacin
me dej exhausta hasta el punto de querer tirar la toalla y dejar de escribir en pleno proceso de
elaboracin. Ver tantas fotografas y documentales con situaciones terribles, leer tantos testimonios
desoladores, me hizo mella porque todos, al fin y al cabo, queremos a alguien y no poda entender
cmo es posible que un ser humano haba llevado a una nacin hasta ese punto de crueldad y sadismo.
Gracias a mi familia y amigos saqu fuerzas de flaqueza y segu adelante.

Fue una de las ms crueles. Ya su apodo, "la sdica


de Stutthof", nos da a entender la magnitud de sus
perversiones siempre con un ltigo en la mano y
fustigando a todo aquel que se le pona delante,
principalmente mujeres.

Si hablamos de las propias Guardianas, me impact


la trayectoria criminal de Mara Mandel "la Bestia de
Auschwitz" y por supuesto de Juana Bormann "la
Mujer de los Perros". Las dos fueron supervisoras de
varios campos de concentracin y las verdaderas
"maestras" de toda esa barbarie. En cuanto a
lossupervivientes, me impact la vida de la
Espaola Nes Catal, que a pesar de haber estado confinada durante varios aos y de haber sufrido
terribles vejaciones, afirm en una ocasin que ante todo se haba sentido "libre". Libre... An se me
pone la carne de gallina al recordar esa frase. Cmo es posible, verdad?

La mayora fueron llevadas a juicio y condenadas a morir en la horca. Sin embargo, dos de ellas fueron
puestas en libertad y nada se supo. He buscado a estas criminales e incluso a sus familiares. No hay
rastro alguno, es como si se las hubiese tragado la tierra. Pero lo ms tremendo de estas historias es
que cuando llegaron a los juicios pertinentes ninguna mostr signos de arrepentimiento. Ninguna pidi
perdn sino todo lo contrario, se sintieron orgullosas de su "trabajo". Hay que recordar que los nazis
crean que hacan lo correcto, que estaban haciendo un bien a la humanidad, de ah la falta de
arrepentimiento en sus testimonios. Si alguien no cree que haya hecho algo mal, cmo le vas a decir
que se retracte y pida perdn? Es imposible.

Absolutamente. Dicen que la cara es el espejo del alma y est claro que su interior estaba lleno de
odio, rencor, rabia, sadismo y perversin. Por tanto, su rostro no poda reflejar otra cosa. La
transformacin de algunas de ellas como Irma Grese "el ngel de Auschwitz" es impactante.

Que debera estar igualmente prohibido en nuestro pas. Parece mentira que la gente no tome
conciencia de esto. Seguramente sea porque vemos la Segunda Guerra Mundial y el Nazismo como
algo que se vivi de lejos cuando no es cierto. Que actualmente existan lugares donde se pueda
comprar este tipo de smbolos es un insulto a la libertad y a los que murieron luchando por ella.

Se me revuelven las entraas. Sigo sin entender cmo hay personas que aplauden una doctrina que va
en contra de los derechos fundamentales. Desgraciadamente an hay mucha gente que niega el
Holocausto. A m me han llegado a amenazar y a decir que haba hecho un libro repleto de mentiras.
Menos mal que cuando las tropas aliadas llegaron a los campos nazis para liberarlos Eisenhower dijo
algo que pasar a la historia: "que se tenga el mximo de documentacin -hagan filmes, graben
testimonios- porque ha de llegar un da en que algn idiota se va a plantar y decir que esto nunca
sucedi". Gracias a l el mundo entero se enter de la barbarie que haba perpetrado Hitler y su Tercer
Reich.

Primero fueron marcados, despus separados del resto del mundo, despus de sus familias y
posesiones, despus asesinados... Adolf Hitler y su conviccin luntica de que exista una raza
superior dio lugar al acto ms vergonzoso y ms doloroso de la II Guerra Mundial si es que hay
alguno que no lo fuera y probablemente de todo el siglo XX: el Holocausto, o como el
Parlamento israel lo denomina desde 1951, Shoah, el asesinato de seis millones de judos y ms
de cinco millones de gitanos, discapacitados y homosexuales.

Los 'no arios' sufrieron desde 1933, con la llegada el Partido Nazi al poder , todo tipo de
aberraciones. Desde la quema de libros hasta leyes antijudas. Sin embargo, fueron las Leyes de
Nremberg las que dilucidaron lo que aos despus sera el genocidio judo, pues definieron a los
judos por sangre y ordenaron la separacin total de los 'arios' y los 'no arios'. Se abri la puerta
para que Hitler y sus colaboradores sembraran la cosecha de la exterminacin.

Desde el principio, Hitler tuvo un nico objetivo: los enemigos de esa raza aria con la que soaba.
Y los judos eran los primeros en la lista. Antes de los campos de exterminio, Hitler arrebat toda
dignidad a los judos. Se crearon los guetos. Los distritos urbanos en los que los nazis aislaron a los
judos en condiciones miserables para mantenerlos controlados y segregados. Con la
implementacin en 1942 de la llamada 'Solucin Final', los alemanes acabaron con los guetos y
con los judos que an permanecan en ellos para llenar vagones y vagones de trenes directos a la
muerte que les esperaba en los campos de concentracin.

En 1941, cuando Alemania invadi Rusia, las SS, la guardia exclusiva de la Alemania nazi, se
encargaron de la matanza indiscriminada de judos. Pero, los fusilamientos y la cmara de gas les
parecieron poco efectivos. El odio por el pueblo hebreo era tan exacerbado que los nazis queran
ms. Queran ms judos muertos. Ms exterminio. Tres campos de concentracin en Polonia
Belzec, Sobibor y Treblinka fueron creados exclusivamente para llevar a cabo la operacin que
los nazis denominaron: 'Aktion Reinhard', la 'Solucin Final'.

Centenares de vagones llegaban a esos 'campos de la muerte', donde los miles de judos que
llegaban en masa como animales, con la esperanza de que su viaje acabara en un campo de
trabajo en los que intentaran sobrevivir, eran asesinados por doquier en las cmaras de gas.

Pero fue en Auschwitz y en sus tres campos de concentracin (I-II-III) y exterminio donde el terror,
la muerte y el crimen se instalaron con ms fuerza. All se levantaba la 'Pared Negra' donde las SS
ejecutaron a miles de prisioneros; el gas Zyklon B, el arma secreta y cobarde de los nazis contra los
judos; y los hornos crematorios que durante aos no dejaron de escupir las cenizas de los cuerpos
de miles de judos asesinados sin compasin.

Fue en el campo de Auschwitz-Birkenau donde se prob por primera vez ese gas asesino que ha
dejado en la retina de muchos y en el recuerdo de otros tantos, gracias al cine sobre todo, la
imagen de centenares de mujeres, hombres y nios dentro de una sala, desnudos, temblorosos,
asustados y muertos. Para noviembre de 1944, ms de un milln de judos y decenas de miles de
rumanos, polacos y prisioneros de guerra soviticos haban sido gaseados ah.

Los campos nazis de exterminio cumplieron la funcin exclusiva del asesinato en masa: tres
millones de judos fueron asesinados, fusilados o gaseados; otros tres millones murieron por
enfermedad o en los campos de trabajo donde eran considerados animales sin ningn tipo de
valor que podan acabar muertos por el capricho de un general loco o por pura diversin.

Cuando los soldados rusos entraron en Auschwitz, slo quedaban unos miles de supervivientes
hambrientos y enfermos. Los nazis se haban encargado de ocultar la masacre que all realizaron.
Sin embargo, no ocultaron las pertenencias de los asesinados. En ese campo del horror
encontraron cientos de miles de trajes de hombre, miles de vestidos de mujeres y ms de seis
toneladas de cabellos humanos. Llegaba la liberacin, pero no el olvido.

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