Histria e Cultura Negra nas Amricas nos sculos XIX e XX

Identidade negra e luta poltica no campo cultural - comparando os textos

de Petrnio Domingues e Eric Brasil sobre associaes negras nos
carnavais da Primeira Repblica (1889-1930)
Estudante: Marlon Botelho Cardozo

Para fazer uma comparao fecunda entre os textos de Petrnio Domingues

e Eric Brasil, creio que seria importante acentuar os detalhes e questes que os
dois textos invocam, ainda com uma certa distncia, para que,
progressivamente, as diferenas e semelhanas entre os dois sejam
sublinhadas. Para tanto, farei uma breve apresentao dos dois e irei os
colocando frente a frente.
No texto de Domingues, o foco se encontra nas dinmicas que vo delinear
a presena de segmentos da populao negra naquilo que viria a ser o carnaval
de So Paulo no perodo da Primeira Repblica (1889-1930). Segundo o autor,
o texto trata de "passar em revista (...) [a] primeira fase dos folguedos afro-
paulistas". (DOMINGUES, p.121)
Sua reflexo se inicia com uma descrio do entrudo1, divertimento que hoje
considerado o embrio do carnaval como o conhecemos, pois no primeiro h
dinmicas que tero uma certa continuidade no segundo, como essa dimenso
de acontecer como uma espcie de brecha na seriedade e sobriedade cultivada
no resto do ano, e alm de tudo nas dinmicas envolvendo tenses de classe,
que se manifestavam, sobretudo, sob a gide das tenses raciais. No vou me
deter nesse ponto, apenas o assinalo aqui como importante para a reflexo dos
dois textos em questo. Eric Brasil, por outro lado, no cita o entrudo em seu
trabalho, mas se detm sob temtica geral muito semelhante, a diferir pelo fato
de que seu foco recai no carnaval do Rio de Janeiro na Primeira Repblica.
Quando o entrudo comea a se enfraquecer no decorrer do sculo XIX, as
festas populares passam a se manifestar na forma de "ranchos, corsos, caiaps,
blocos, etc" (DOMINGUES, p.122). Tais manifestaes so constitudas sob a

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Segundo o autor, o entrudo era "o antigo modo de se divertir nos dias de carnaval trazido
pelos colonizadores lusitanos, em que os brincantes usavam mscaras grotesas e faziam
barulho e estripulias; atiravam gua, limes e laranjas de cheiro, p, barro e outras substncias
pouco higinicas" (DOMINGUES, p.121-122)
forma de danas, dramticas ou no, batuques, cortejos, performances e j
comeam a constituir o que depois comea a se conhecer como o carnaval. A
singularidade das mesmas a de quase sempre serem agenciadas pela
populao negra e indgena - eminentemente proveniente de zonas ruais - e/ou
de seus descendentes. Segundo Domingues, em uma sociedade permeada de
tenses raciais no perodo ps-Abolio, "o carnaval se tornava ocasio de
resso-las atravs desse variado repertrio ldico e satrico". (DOMINGUES,
p.128) Porm, ser que esse carnaval, como questiona Domingues, "assumia
para os afro-paulistas sentidos e contornos estritamente recreativos, de "fuga"
ante ao quadro de desigualdades e hierarquias raciais?" - um olhar mais apurado
complexifica essa primeira impresso, sobretudo no artigo de Eric Brasil.
Domingues tenta responder a essa pergunta abordando em seu texto a
trajetria do Grupo Carnavalesco Campos Elyseos. Segundo Domingues,
"embora o carnaval fosse o mote de sua existncia [do Campos Elyseos], o
cordo preocupava-se com a elevao moral, social, cultural e intelectual dos
"homens de cor"." (DOMINGUES, p.136) Domingues explica:
"As atividades culturais, artsticas e recreativas do "alvi-roxo" no estavam
dissociadas da militncia. Alis, o cordo era concebido como uma ferramenta
na luta pela valorizao do negro. Alm dos "festivais", ele comemorava a
abolio da escravatura em todo 13 de Maio, participando das romarias em
celebrao memria dos abolicionistas, (...) investiu na produo e difuso de
repertrios, ritos e smbolos afro-diaspricos e procurou estabelecer alianas e
parcerias com os rgos em defesa dos homens de cor da capital e do interior."
(DOMINGUES, p. 137)
Domingues passa o texto inteiro explicando essa participao do Campos
Elyseos no carnaval da cidade e, ao mesmo tempo, na insero social do negro
paulista. Segundo ele, o Campos Elyseos "foi uma agremiao que procurou
catalisar os anseios, as expectativas e as motivaes dos afro-paulistas (...) na
dcada de 1920." (DOMINGUES, p.141) Uma frase que resume bem sua
perspectiva do autor sobre a atuao do grupo carnavalesco em questo esta,
que se encontra j nas consideraes finais do artigo: "A esfera do lazer abria
uma fresta para a utopia redentora". (DOMINGUES, p.142)
J o artigo de Eric Brasil tambm aborda a questo da agncia do negro como
sujeito social na Primeira Repblica, mas no Rio de Janeiro. Seu texto difere
ainda pela necessidade que o autor sente de refletir sobre como abordar esse
tema na escola, em que o mesmo aponta dificuldades e sugestes.
Uma das questes que Eric Brasil levanta a que envolve a dimenso da
negociao dos grupos carnavalescos de predominncia negra com as
instncias de autoridade. Ele transcreve algumas autorizaes junto polcia
para os grupos carnavalescos no s conseguirem ser legalmente fundados mas
para que sua devida atuao na cidade seja respeitada, ou melhor, para que no
sejam alvo das instncias de represso, algo comum na poca. (BRASIL, p. 255)
Seu artigo trabalha refletindo sobre fatos das trajetrias de quatro agremiaes
carnavalescas "compostas majoritariamente por homens e mulheres afro-
brasileiros": o Grupo Africanos de Ramos, a Liga Africana, o Ranho
Carnavalesco Macaco Outro e a Sociedade Danante Carnavalesca Flor do
Abacate. Segundo ele, todas foram contemporneas umas das outras no incio
do sculo XX no Rio de Janeiro.
notrio ver o autor discorrer sobre a trajetria do Rancho Carnavalesco
Macaco Outro. Diversos detalhes vo revelando a simultaneidade das esferas
da identidade negra, por um lado, e da negociao com as autoridades
(brancas), por outro. Desde o ttulo, at s performances do rancho, uma
transbordante ironia em relao s tenses raciais do perodo trabalhada pelo
grupo. (BRASIL, p.256-263)
Sobre o Clube Liga Africana, ele sublinha a existncia de "redes sociais
negras" (BRASIL, p.268), por exemplo, pelo fato da sua sede se encontrar no
mesmo lugar da casa de candombl de Joo Alab, "reconhecidamente uma das
primeiras casas de candombl do Rio de Janeiro". (Ib.) Nesta casa, Tia Ciata
fora iniciada e Joo da Bahiana fora og. As duas figuras foram de suma
importncia no surgimento do samba carioca e na afirmao de prticas de saber
de matriz africana na cidade do Rio de Janeiro, sendo reverenciados at hoje
pelos cariocas que conhecem um mnimo da cultura e da histria da cidade.
Pelos nomes desses dois grupos carnavalescos seria possvel presumir que
as referncias questo racial e frica nos nomes das agremiaes fosse
regra, mas, muito pelo contrrio, "a regra o silenciamento da cor nos ttulos dos
grupos". Segundo Eric Brasil, " tal postura, como j afirmaram vrios estudiosos,
no corresponde a uma simples negao de suas tradies ou referenciais afro-
brasileiros: precisa ser entendida como uma estratgia de combate ao racismo
e excluso to marcantes do perodo." (BRASIL, p.270) Afinal, afirmar a
cidadania da populao negra atravs de embates mais mordazes poderia ser
um tiro que sairia pela culatra. A estratgia de muitos segmentos da populao
negra de se valerem dessas agremiaes foi uma forma de se inclurem na
sociedade pelas franjas da mesma, por exemplo, atravs das tentativas de
transmitir para as autoridades uma imagem ordeira e civilizada nas autorizaes
transcritas no artigo de Eric Brasil. A presena de msicos negros nas orquestras
dessas agremiaes, por exemplo, "refora a noo da msica como elemento
crucial na ascenso social da populao negra na Primeira Repblica." Segundo
o autor, negar a dimenso racial nos seus ttulos no era uma forma de esconder
a dimenso racial latente no contexto social, mas uma forma de "reforar a
igualdade entre os cidados brasileiros", afirmando, dentre esses cidados, a
igualdade que a populao negra tambm reclamava para si.
Isso responde reflexo inicial de Petrnio Domingues no incio de seu artigo:
o carnaval "assumia para os afro-paulistas [e aqui, pensando tambm os afro-
cariocas] sentidos e contornos estritamente recreativos, de "fuga" ante ao quadro
de desigualdades e hierarquias raciais?" Sinteticamente, posso responder,
baseado na argumentao de Eric Brasil: no de "fuga", mas de negociao
como condicionante das frestas. Estas frestas, condicionantes estratgicas da
afirmao da identidade, de relativa liberdade de expresso e de incluso social
(tambm relativa) da populao negra das duas maiores cidades do Brasil na
poca, e ainda hoje.

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BIBLIOGRAFIA

BRASIL, Eric. "fricas, Macacos e Flores: Os Carnavais Cariocas e o Ensino de Histria

e Culturas Afro-Brasileiras"

DOMINGUES, Petrnio. "O "trduo da loucura": Campos Elyseos e o carnaval afro-

diasprico"