Anthropologie Generale Helene MANY

Rsum du cours danthropologie, Hlne Many
Anthropologie gnrale
1. Introduction :
Lethnocentrisme est le fait de sintresser avant tout soi-mme et denvisager les autres cultures travers
ses propres schmas de pense, travers ses propres symboles et son propre systme de valeurs.
2. Le champ de lanthropologie :
Lvolution de lespce humaine est diffrente de celle des autres espces. En effet, lhomme a influenc son
volution biologique inconsciente en faisant intervenir des facteurs culturels (ex : rgles de mariage qui en
excluent certains).
Lanthropologie se diffrencie des autres sciences car elle vise ltude de lespce humaine dans sa totalit.
Lethnographie est la science qui dcrit les populations. Actuellement, la recherche est base sur le travail de
terrain au cours duquel le chercheur observe et dcrit.
Grce la monographie (ouvrage qui dcrit un groupe personnellement observ par lauteur) lethnographe
dcrit et analyse des phnomnes culturels particuliers (objets, coutumes, traditions).
Lethnographie est la phase exprimentale de la recherche anthropologique, elle tient lieu de laboratoire.
Le champ des tudes anthropologiques sorganise donc autour de quatre ples :

- Le ple culturel.
- Le ple naturel.
- La synchronie : tude des socits et des cultures un moment donn de leur histoire, gnralement au
prsent.
- La diachronie : tude des socits et des cultures travers le temps.
Larchologie sintresse aux cultures du pass, aux civilisations rvolues ainsi qu leur volution dans le
temps. On peut dire que lethnologie commence o larchologie sarrte.
La linguistique est la science qui tudie le langage. La langue est un fait culturel puisquon lutilise comme
critre pour distinguer lhomme de lanimal. Cest aussi grce au langage que la vie sociale peut sorganiser et
se perptuer.
La sociologie sest limite, en gnral, ltude de la socit dont fait partie le sociologue, en loccurrence, la
socit industrielle moderne tandis que lanthropologue tche de comprendre une socit extrieure la
sienne.
Lanthropologie tudie les socits de dimension modeste alors que la sociologie travaille avec des socits
trs complexes.
En conclusion, lanthropologie vise une connaissance globale de lhomme :
1. Elle sefforce de connatre les socits appeles tort primitives afin den dgager les spcificits.
Par-l, elle contribue sauver des pans entiers de lhritage culturel de lhumanit.
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2. Etablissant des relations entre les peuples trangers, elle vise nouer un dialogue transculturel
lchelon plantaire.
Lanthropologie peut esprer promouvoir une plus grande solidarit entre les peuples base sur une
meilleure comprhension et sur une estime rciproque.
Une des mthodes de lanthropologie est lenqute de terrain. Celle-ci implique :

1. Une immersion totale dans la vie des gens.
2. Lobservation participante : apprendre les diffrentes faons de vivre autant en vivant quen voyant.
3. Un apprentissage de la langue.
4. Un travail de longue haleine.
5. Une rsistance morale et physique.
Lenqute ethnographique seffectue le plus souvent dans des groupes humains trangers de petite
dimension. Par rapport au monde occidental, ces socits sont assez homognes, leurs techniques sont plus
rudimentaires et il faut aussi noter labsence dcriture.
Il ny a pas de charnire relle entre primitifs et civiliss mais un type de repre commode : la
possession de lcriture. Une socit qui peut accumuler des connaissances, approfondir et slectionner ses
acquis, les diversifier, les spcialiser, devient plus complexe.
Lvi-Strauss parle de :
- Socits histoire froide (socits traditionnelles) : elles sont trs ordonnes. La structure de la socit, ses
traditions, ses mythes mettent laccent sur lquilibre, tout vise combattre le dsordre.
- Socits histoire chaude (socits modernes) : elles sont trs htrognes et sont dchires par leurs
contradictions.
Les termes tribu et tribal sont viter car ils sont statiques par rapport la ralit.
Pour distinguer un groupe social particulier, partageant une certaine culture, on prfrera le terme
ethnie ou groupe ethnique .
3. La diversit humaine :
Diversit biologique : tous les tres humains appartiennent une seule espce appele Homo Sapiens. A
lintrieur de cette espce, il ny a pas 2 individus identiques sur le plan gntique (sauf les vrais jumeaux).
Cependant, on y observe un ensemble de caractres physiques communs qui diffrencient les populations les
unes des autres la surface du globe.
LHomo Sapiens ne peut se reproduire avec dautres animaux ( espce animale) : nous constituons donc un
systme gntique ferm. Par contre, au sein dune espce, on peut assister des regroupements
dindividus, pour des raisons gographiques, par exemple. Ces sous-espces peuvent se reproduire entre
elles, changer des gnes. Elles constituent, donc, des systmes gntiques ouverts.
Vu le nombre de caractres prendre en considration, la diffrenciation en sous-espces est arbitraire

(conventionnelle) la majorit des anthropologues a renonc la notion de race.
La diversit rsulte de :
1. Ladaptation au milieu : la pression slective du milieu va liminer certains gnes.
Il existe ainsi des liens entre les caractristiques biologiques et le milieu, particulirement le climat.
Ltude de lanmie falciforme montre linfluence du milieu sur la gntique :
A ltat homozygote, ce gne provoque une anmie fatale. Mais ltat htrozygote, les individus ayant ce
gne sont relativement immuniss contre une forme de la malaria.
Dans les rgions qui subissent la malaria, la frquence du gne de lanmie falciforme est trs grande.
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2. Le mtissage : brassage gntique.
3. La drive gntique : dans une population considrable, le patrimoine gntique tend rester stable. Au
contraire, si la population est petite, il tend changer car la disparition dun gne particulier est dautant plus
probable quil y a peu de porteurs de ce gne dans la population.
Effet fondateur : celui qui fonde une ligne qui sisole provoque une plus grande frquence de ses gnes
dans sa descendance.
4. Les mutations : modifications accidentelles de la structure biochimique des gnes apparition de
nouvelles variantes de caractres hrditaires.
NB : Influence de la culture sur la race . Lhomme peut modifier certaines pressions slectives (ex : des
conventions sociales peuvent limiter le mariage en fonction de critres particuliers).
Facteurs qui font quune culture peut se dvelopper :

1. Echanges interculturels, nouvelles faons dexploiter le milieu, inventions.
2. Les cultures isoles stagnent.
3. Louverture des cultures vers la nouveaut.
Ce ne sont pas les diffrences gntiques entre les sous-espces humaines qui sont la cause des
diffrences culturelles.
3.1. Rflexions sur le racisme :
1. Le racisme rsulte plus de la diversit culturelle que de la diversit physique.

2. Ce qui catalyse les haines raciales cest ce qui est la fois proche et diffrent.
3. Si la limitation des naissances est une des faons efficaces de lutter contre le racisme elle nest cependant
pas la seule :
- Nous devons porter un effort particulier sur lducation. Lanthropologie a donc pour but de rendre ltranger
moins trange.
- Il est important de promouvoir une attitude desprit qui permette un rapprochement, un dialogue.
- Nous devons prendre conscience de lethnocentrisme ( le fait de voir tout travers le prisme de sa propre
culture) qui nous habite.
3.2. Le concept de culture :
1. Il a t cre pour caractriser certains aspects du comportement qui sont particulirement dvelopps dans
lespce humaine, mme sils ne sont pas tout fait absents chez dautres animaux.
2. Cette diversit sobserve dans toutes les activits :
- Les habitudes alimentaires, les manires de table.
- La pudeur.
Lhomme apprend une trs grande partie de son comportement aprs sa naissance, grce lducation alors
que chez le petit animal une grande part du comportement est inn.
Le concept de culture sapplique lensemble des comportements humains qui ont une caractristique
commune davoir fait lobjet dun apprentissage social.
3.3. Distinction culture relle/culture idale :
1. La culture idale est la faon dont les gens expliquent les comportements idaux, qui sont ou ne sont pas
suivis (ex : normes).
2. La culture relle est explicite, cest ce que les gens font et pensent dans leurs activits quotidiennes.
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3.4. Distinction tic/mic :
1. Etic est le point de vue, en principe objectif, de ceux qui nappartiennent pas la culture concerne.
2. Emic dsigne le point de vue subjectif des membres du groupe concern.
3.5. La socit :
Au sens large, une socit est un groupe dindividus unis par des rapports suivis entre eux et prsentant une
certaine identit gographique et culturelle, notamment au plan linguistique et symbolique.
3.6. Linfluence du milieu naturel sur la culture :
Il est incontestable que le milieu a une influence considrable sur la culture et, particulirement, sur la
technologie, la culture matrielle.
Dautres chappent une influence du milieu : les structures sociales et politiques.
On constate que toutes les cultures ont dvelopp :

- Des mthodes pour rgler les relations entre ses membres et pour transmettre les connaissances.
- Des rapports familiaux.
- Une explication de lunivers tel quil est connu par ses membres.
- Des forces et des tres surnaturels qui sont utiliss pour expliquer les phnomnes qui chappent
lentendement des membres de la socit.
Chaque culture apparat donc comme un ensemble cohrent. Chaque lment dune culture est intgr aux
autres et si on change un lment cela aura gnralement des rpercussions sur lensemble.
Cependant, la diversit des cultures humaines ne doit pas tre vue comme quelque chose de statique, comme
un catalogue fig.
Les diffrences culturelles sont dues :

- A un dsir profond chez lhomme de se distinguer des autres, de sopposer.
- Tant lisolement qu la proximit.
Aucune culture nest suprieure : chaque culture doit tre value en ses termes propres et non selon les
critres dune culture extrieure, comme la ntre, mme si on a toujours tendance considrer sa culture
comme suprieure. On parle aussi souvent de cruaut des civilisations primitives, mais cest la socit
occidentale qui a invent les camps de concentration !
4. Lvolution de la pense ethnologique :
4.1. Histoire de la discipline : les prcurseurs :
Les dbuts de lethnologie se confondent avec les dbuts de lintrt pour les cultures trangres.
4.1.1. Pendant lAntiquit :
1. Hrodote (Grce) aborde dj les problmes ethnologiques tels que la diversit des systmes de
descendance et le dterminisme gographique.
2. Csar, Pline, Tacite (Romains) dcrivent, eux, les populations quils combattent.
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4.1.2. Durant le Moyen-Age :
1. Khaldoum (14e S) propose une thorie gnrale de lhistoire o les relations sociales jouaient un rle
important dans la formation des Etats.
2. Marco Polo (13e S) fut le premier Europen visiter la Chine.
4.1.3. Durant la Renaissance :
LEurope prend rellement conscience de lexistence dautres cultures.
2 courants :
- Ceux qui considrent que les sauvages ne sont pas des tres humains.
- Ceux qui idalisent ces sauvages car ils vivent encore ltat de nature( J.J. Rousseau affirme que
lhomme est naturellement bon et que la civilisation est une rgression car elle oblige lhomme jouer un
rle, ce qui lempche de comprendre la diversit culturelle).
- En 1822, la British Association for the Advancement of Science se dote dune section danthropologie.
- En 1839, se fonde la Socit anthropologique de Paris.
- Ensuite, Boucher de Crvecoeur de Perthes recueillit des outils de pierres tailles et des ossements
danimaux dans la valle de la Somme.
Il pose le problme de lvolution de lhumanit en montrant que notre histoire ne commenait pas avec
celles des Grecs et des Romains.
- Publication en 1859 de louvrage de Darwin : De lorigine des espces par voie de slection naturelle o
il montre que lvolution naturelle sapplique non seulement aux animaux mais aussi aux hommes. Les ides
de Darwin vont avoir une influence directe sur la tendance volutionniste.
4.2. Lvolutionnisme :
Cette tendance rsulte de lmergence de 2 facteurs :

- Le dveloppement des sciences humaines suite aux travaux de Darwin et Cuvier.
- Le triomphe de la bourgeoisie (19e S) qui considre la socit occidentale comme parfaite.
Les principaux reprsentants de lvolutionnisme :

- Lewis Morgan US
- Edward Tylor GB
- James Frazer GB
Pour les volutionnistes, les peuples formant lhumanit passent invitablement par les mmes tapes
qui senchanent de faon univoque les unes aux autres.
a) Morgan, dans son ouvrage : Ancient Society (1877), classait les socits selon leur niveau
technique :
Au sommet, il plaait notre civilisation qui tait laboutissement dune volution dans laquelle il distinguait 3
phases principales :
- La sauvagerie.
- La barbarie.
- La civilisation.
Chacune de ces phases se divisant elle-mme en 3 priodes :
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- Ancien.
- Moyen.
- Tardif.
b) Tylor sest illustr dans le domaine de lethnologie religieuse en formulant sa thorie de lanimisme : le
primitif aurait pris conscience de lexistence dun esprit invisible qui est le double du corps visible. Cet esprit
vital animerait toute la nature. Les esprits de la nature se seraient progressivement spcialiss pour devenir
des divinits, puis ce polythisme serait devenu du monothisme. Cest le modle volutif des religions.
Tylor a galement formul la thorie des survivances (stades culturels antrieurs que lon retrouve dans une
population alors quil a perdu tout sens comme, par exemple, le folklore), qui conformerait lexistence de
stades successifs dans lvolution culturelle.
Il a, ensuite, contribu ltude de la parent en dfinissant la teknonymie (on nomme quelquun non pas par
son nom mais daprs sa relation de parent. Ex : A est le pre de B).
Tylor a aussi apport une rigueur scientifique lethnologie en introduisant les sources, par exemple.
c) Frazer est influenc par Tylor. Selon lui, on pourrait reconstituer une histoire universelle en mettant en
corrlation des donnes prises dans toutes les cultures.
Frazer na jamais t sur le terrain plus littraire que scientifique.
Il a apport des contributions importantes au niveau de lanalyse des symboles, de linterprtation de la magie
et de la religion, du totmisme et de lexogamie.
4.2.1. Critique du point de vue volutionniste :
- Il ny a pas dvolution unilinaire, identique pour tous.

- Les diffrents lments ne sont pas non plus apparus dans lordre indiqu. La succession des acquisitions
culturelles a mme parfois saut des stades.
- Des populations la culture rudimentaire peuvent possder des institutions que les volutionnistes attribuent
au haut de lchelle . Ex : les Pygmes taient monogames.
- Linfluence du milieu peut tre grande il ny a pas dvolution linaire, identique pour tous les peuples.
- Caractre trop rigide de ces thories interprtations tendancieuses.
- Manque de rigueur dans linterprtation des donnes.
Cependant, labsence de conception raciste chez les volutionnistes doit tre souligne. Ce sont des racistes,
comme Gobineau, qui sempareront de la thorie pour affirmer la supriorit des peuples de race blanche.
4.3. Le diffusionnisme :
Pour les diffusionnistes, les cultures voluent non pas sous leffet dun mouvement profond mais par
contact entre elles (par exemple, une invention se produit en un point puis se diffuse progressivement).
4.3.1. Lcole historico-culturelle allemande et autrichienne :
a) Frobenius (gographe) a distingu des cercles culturels ( kulturkreise ) identifiables partir dun certain
nombre de caractristiques communes rsultant de contacts historiques dans une zone dfinie.
b) Ankerman et Graebner (Allemagne) furent frapps par les ressemblances que prsentaient diffrents
objets des collections du Muse de Berlin ce qui laissait supposer une filiation entre certains peuples.
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Leur schma explicatif gnral voulait que tout dveloppement culturel parte dun centre, dun foyer et se
diffuse aux alentours comme des ondes dans une mare. Un tel modle nenvisageait pas dobstacles cette
diffusion.
c) Les recherches de Graebner ont t poursuivies par Schmidt et ses lves.

Ils sont rests dans loptique des cercles culturels et se sont pos une question importante : quelles sont les
raisons du refus ou de lacceptation ?
4.3.1.1. La critique du diffusionnisme :
- En labsence de donnes ils ont d se borner oprer des classifications dans les cultures existantes.
- Ils nenvisageaient pas dobstacles la diffusion de la culture.
- Il ne suffit pas que des objets soient semblables pour pouvoir affirmer une unit culturelle. Ce nest pas non
plus parce que deux objets, deux institutions sont les mmes quils ont une origine commune.
4.3.2. Lhyperdiffusionnisme anglais (ou migrationnisme ou hliocentrisme) :
Principe du diffusionnisme pouss labsurde.
a) Perry et Smith dfendent la thse que le monde a t entirement civilis au dpart dun unique centre de
dispersion culturelle : lEgypte ancienne.
4.3.3. Les tendances analytiques amricaines :
a) Boas est lun des premiers avoir rassembl des matriaux ethnographiques loccasion dune mission
la Terre de Baffin en 1887. Il est le pre de l(anthropologie aux Etats-Unis.
Les diffusionnistes amricains font preuve dun esprit critique beaucoup plus grand. Cette tendance analytique
amricaine a mis en vidence la complexit des facteurs qui caractrisent les civilisations.
4.4. Le fonctionnalisme :
Les fonctionnalistes considrent quune culture doit pouvoir se comprendre dans son aspect
contemporain, actuel, sans faire rfrence au pass ils se dtournent de la diachronie et placent
leurs tudes dans la synchronie.
Ils considrent que dans une culture tout sintgre intimement. Pour eux, un fait culturel ne peut tre compris
que dans son contexte.
a) Pour Malinowski (Polonais naturalis anglais), une culture doit tre envisage comme une totalit
cohrente, et tous les aspects quelle prsente, parent, politique, conomie, religion, ne peuvent en aucun
cas tre interprts sparment.
Malinowski fut lun des premiers effectuer des enqutes de terrain, ce qui est li au fait quil faut tudier les
socits de lintrieur.
b) Radcliffe-Brown (GB) a une image moins rigide de la notion de fonction que Malinowski.
Vritable fondateur de lanthropologie sociale actuelle, il annonce le structuralisme.
Le fonctionnalisme marque un tournant important dans lvolution de la pense anthropologique :

- Il marque le dveloppement de lanthropologie sociale.
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- Il inscrit lanthropologie dans une perspective synchronique.
- Il insiste sur la cohrence culturelle.
4.5. Linfluence de la psychanalyse et de la psychologie :
a) Freud avait tent dexpliquer lorigine des rgles et des institutions sociales en appliquant au groupe les
donnes de la psychologie individuelle et particulirement de linconscient dont il avait montr limportance
dans le comportement individuel. Ses thories ethnologiques sont actuellement tout fait dpasses.
b) Un mouvement va tenter, partir de 1930, de dgager les caractristiques psychologiques correspondant

aux diffrences culturelles :
- Laccent est sur la faon dont on vit sa culture.
- On analyse la faon dont la culture a t intriorise et comment elle conditionne les comportements.
- La culture est envisage comme une totalit.
c) Benedict va proposer de distinguer 2 patterns culturels, 2 modles culturels. Toutes les cultures pourraient
se ramener ces 2 types psychologiques :
1. Le type dionysiaque : population individualiste, valorisant lagressivit, la violence et lmotion.
Ex : Les Indiens des Plaines.
2. Le type apollonien : population conformiste, attache au rituel, vitant toute manifestation motionnelle.
Ex : Les Pueblos du Sud-Ouest des Etats-Unis.
d) Mead sattachait comprendre la faon dont lindividu reoit sa culture. Elle a constat, en tudiant
lducation des enfants Samoa et Bali, labsence de crise dadolescence dans ces cultures.
Elle a aussi jou un rle important dans le mouvement fministe aux Etats-Unis.
4.6. Linfluence de la sociologie (sur lethnologie franaise) :

a) Durkheim a rveill lintrt pour lethnologie en France vers le 19e S :
Pour lui, ltude des phnomnes sociaux doit sabstenir des jugements de valeur et tre base sur le
positivisme, cest--dire sur lobservation concrte, directe des faits sociaux.
Il sest intress linceste, au totmisme et la parent en se basant sur les aborignes australiens.
b) Mauss est le vritable fondateur de lethnologie franaise. Il a form la premire gnration dethnologues
franais professionnels qui sont all sur le terrain.
Il parle de dons et de contre-dons qui, selon lui, forment un rseau dchanges sociaux qui sont au fondement
de la socit elle-mme. Selon lui, ces dons dpassent le cadre de la seule activit conomique pour former
un rseau dchanges sociaux qui sont au fondement de la socit si lon considre certains faits sociaux
isolment, on les dforme.
c) Van Gennep tudia la technologie en montrant limportance du rle des techniques dans lensemble du
social. Il travaille aussi sur le folklore franais.
Son nom est attach lexpression rites de passage , cest--dire les rites qui marquent le passage entre
les diffrentes tapes de la vie comme le baptme, le mariage, les funrailles.
d) Griaule a lun des premiers compris toute limportance des recherches de longue haleine.
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4.7. Le structuralisme :
Lanalyse structurale vise restituer, au-del du dsordre apparent, la logique cache qui caractrise
les crations de lesprit humain, et qui permettent dapprhender des catgories universelles de
lesprit humain comme, par exemple, le dualisme, la symtrie,
a) Lvi-Strauss, n Bruxelles en 1908, a donn son vritable dveloppement cette tendance.

Pour lui, lanthropologie objective doit viser dgager les caractristiques fondamentales de la vie sociale,
qui, selon lui, relvent des catgories universelles de lesprit humain. Cette dmarche intgre donc en partie
Freud.
Pour adopter une mthode rigoureuse, Lvi-Strauss emprunte la linguistique une partie de ses modes de
raisonnement.
Dans les structures lmentaires de la parent , il montre que les rgles de parent et de mariage servent
assurer la communication des femmes entre les groupes.
La prohibition de linceste, que lon rencontre dans toutes les socits, sexplique par le dsir dchanger
des femmes avec les membres dautres groupes.
Lvi-Strauss montre que le sens dun mythe ne peut tre saisi quen tenant compte de la position quil occupe
par rapport dautres mythes au sein dun groupe.
Exemple : toutes les langues utilisent des sons et jouent sur des oppositions entre ces sons pour
communiquer. Les diverses cultures ont organis les diffrents sons chacune leur faon mais on sest rendu
compte que toutes opposaient voyelles et consonnes.
On utilise un triangle vocalique qui est fond sur lopposition naturelle mais organis culturellement.
Lvi-Strauss va transposer ce triangle dans le domaine culinaire en partant de lhypothse que les habitudes
culinaires se dploient dans un champ smantique organis triangulairement.
Le structuralisme sattache aux relations entre les cultures et ltude dlments quelles ont en commun.
Cette structure est faite de plusieurs lments dont aucun ne peut subir un changement sans que cela nait de
rpercussion sur les autres lments.
b) Heusch poursuit le travail de Lvi-strauss.
4.8. Linfluence marxiste :
Pour les anthropologues influencs par le marxisme, il faut analyser les diffrentes socits partir de leur
conomie, et plus spcifiquement il faut se baser sur le concept fondamental de mode de production labor
par Marx :
La production des biens dans la socit (infrastructure) dtermine tout le reste, cest--dire le social, la
politique, lidologie, (superstructure).
Ltude ne doit pas se limiter lobservation des aspects visibles, il faut rechercher la logique sous-jacente.
Le marxisme vise rtablir la dimension diachronique dans les tudes ethnologiques car il faut tudier
lvolution des structures conomiques Cette dimension permet de rconcilier, dans une certaine mesure,
anthropologie et histoire.
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Les principaux reprsentants de cette thorie sont :
a) Meillassoux
b) Godelier tente de concilier les concepts marxistes avec ceux du structuralisme. En effet, ces 2 tendances
ont en commun dessayer de trouver la logique cache des choses.
4.8.1. Critique de la tendance marxiste :
- Modle labor pour analyser la socit capitaliste occidentale lapplication de ces concepts aux socits
traditionnelles est souvent discutable.
- Enfin, si linfluence de la sphre conomique est importante, il est difficile dadmettre que tout est dtermin
par elle.
4.9. Lanthropologie applique :
Le dveloppement de lanthropologie est en partie li lexpansion coloniale car elle a fourni aux
anthropologues des exemples de contacts, souvent catastrophiques, entre les cultures traditionnelles et la
culture occidentale.
On appelle acculturation le processus dacquisition des caractristiques dune culture par une autre. Ce
processus peut porter sur certains aspects de la socit ou sur une grande partie de celle-ci et peut tre facile
et rapide ou, au contraire, lent et difficile.
Pour de nombreux projets de dveloppement, la participation danthropologues serait trs utile car on assiste
un gaspillage norme avec des projets qui ont t conus en chambre par des ingnieurs, des agronomes
ou des mdecins sans connaissances pralables des ralits sociales et symboliques.
Pourquoi ne fait-on plus appel eux ?
1. Les projets de dveloppement sont souvent au profit des habitants de la capitale ou des multinationales
plutt quau profit des villageois.
2. Les anthropologues sont partisans de projets peu spectaculaires, ne permettant pas de vendre des
quipements lourds.
3. Rticences dordre thique des anthropologues.
4.10. La psychologie volutionniste :
Elle examine linfluence de notre volution gntique sur notre comportement.
Lide de base est que le cerveau humain, comme nimporte lequel de nos organes, sest faonn en vue de
perptuer lespce, et donc de transmettre des gnes la gnration suivante.
Par exemple, il est probable que lide dune relation unique et durable, le mariage pour la vie, nest pas si
naturelle que a : la monogamie nest pas si naturelle. En effet, sur 1154 socits, presque 1000 permettent
la polygamie
On a constat que si le fait dtre triste est naturel et connu dans toutes les cultures, la dpression, langoisse
et lanxit prolonges ne sont gure connues dans les socits traditionnelles. Elles semblent bien tre
provoques par notre modernit.
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5. La structure sociale : Quelques principes de base :

Ltude de lorganisation sociale est le fil conducteur le plus commode pour aborder lanalyse des socits et
des cultures traditionnelles car ce sont les relations sociales, et plus particulirement les relations de parent,
qui sont la base de toute lorganisation du groupe.
Comme la majorit des comportements culturels, lorganisation sociale suit des modles tablis culturellement
et transmis de gnrations en gnrations.
Ainsi, toutes les cultures ont un systme social, cest--dire un ensemble dinstitutions (dispositifs crs en
vue de rpondrent aux ncessits de la nature humaine et des fonctions indispensables la vie sociale). Cest
une rponse culturelle aux problmes universels relatifs aux :
- Relations biologiques : organisation base sur lge, le cycle de la vie individuelle, le sexe,
- Relations spatiales : le groupe social de localisation ou de rsidence (foyer, mariage), le voisinage ou la
communaut.
- Relations dagrgation sociale : famille, ducation, hirarchie.
Souvent, les chercheurs ont distingu 2 catgories diffrentes dorganisation sociale :

1. Les organisations sociales auxquelles on appartient automatiquement, obligatoirement, cest--dire fondes
sur la parent, le sexe, lge.
2. Les organisations reposant sur une association libre : club, groupe initiatique,
6. La parent :
6.1. Limportance et le rle de la parent :
Comment expliquer lintrt des anthropologues pour la parent ?

- Raisons historiques : les 1ers savants se sont intresser aux cultures trangres pour comprendre le
fonctionnement des institutions sociales dans notre socit.
- Le colonisateur a d faire face des problmes sociaux et lgaux ns de la confrontation de pratiques
juridiques diffrentes profondment influences par la parent.
- Lvi-Strauss, dans son livre les structures lmentaires de la parent , constate :
1. Quil existe, dans toutes les socits, une prohibition de linceste.
2. Que cette prohibition aurait pour fonction principale damener les hommes se distinguer les uns des
autres et changer des partenaires matrimoniaux, cest--dire sorganiser socialement.
Dans beaucoup de socits, tous les membres du groupe sont unis par des relations fondes sur le fait quils
sont du mme sang (consanguinit) ou quils sont unis par mariage (par alliance).
Dans toutes les socits, cest de la procration et de lducation des enfants que dpendent la reproduction
de la force de travail et la perptuation du systme social pression contre le clibat.
6.2. Quest-ce que la parent ?
Chez nous, la parent dsigne essentiellement nos parents par le sang et dans une moindre mesure nos
parents par alliance. Mais dans notre socit, lessentiel de la parent rside dans les liens qui unissent les
enfants leur pre et mre, qui sont les parents par excellence.
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Ce nest pas le cas dans toutes les socits : Chez les Nuer, il existe 2 formes de mariage inhabituelles mais
parfaitement lgitimes :
1. Mariage fantme : veuve qui se remarie avec le frre de son mari ou un autre membre du groupe du dfunt.
Les enfants de ce second mariage seront considrs socialement comme les enfants du 1 er mari dcd.
2. Mariage entre femmes : une vieille femme importante se marie avec une jeune fille quelle acquiert en
lchangeant contre des vaches. La jeune femme peut alors avoir des enfants grce des amants. Les
enfants seront dfinis socialement comme ceux de la femme mari qui sera donc considre comme leur
pre.
Il y a un cart entre paternit physique et celle qui est assigne par la socit il faut distinguer :
- Paternit biologique ou naturelle : elle englobe tous les hommes et les femmes descendant en ligne directe
ou en ligne collatrale dun anctre commun. Elle est pratiquement impossible dlimiter.
- Paternit sociale : elle est lensemble des individus qui sont dsigns sous le vocable de parents, qui sont
reconnus comme tels par la socit en cause. Cest la parent qui donne la cl de la succession, la source de
lhritage, de la transmission de valeurs spirituelles.
6.3. Dfinitions et conventions :
Nous distinguons les individus avec qui nous sommes apparents en fonction de leur :
- Sexe (fils/fille).
- Gnration (oncle/tante).
- Diffrence dge au sein des gnrations (cadet/an).
- Ligne directe ou filiation linaire (pre, frre, fils) ligne collatrale (oncle, neveu, cousin).
- Alliance (beau-frre/belle-sur).
On peut distinguer les termes de parent en fonction de leur champ dapplication :

- Un terme de parent est dit descriptif : lorsquil ne peut dsigner quune seule catgorie de parents,
lexclusion de tout autre (pre, mre, ne peuvent dsigner quun seul parent).
- Un terme de parent est dit classificatoire : lorsquil peut dsigner diffrents individus nayant pas
exactement le mme lien de parent par rapport Ego (oncle, tante, peuvent dsigner plusieurs parents).
En gnral, on utilise de plus en plus des abrviations pour les termes de parent lmentaire.
La terminologie de la parent est la suivante :
- Ego : est lindividu de rfrence.
- Cousins parallles : sont les enfants du frre du pre et de la sur de la mre.
- Cousins croiss : sont les enfants du frre de la mre et de la sur du pre.
- Cousins patrilatraux : du ct du pre.
- Cousins matrilatraux : du ct de la mre.
7. La filiation :
Pour chaque individu, de nombreuses relations de parent sont donc possibles.
On appelle parentle ou groupe parental lensemble des individus quEgo reconnat comme ses parents. Ce
terme na dexistence que par rapport Ego.
La filiation est irrvocable, sauf cas extrmement rare (adoption) et elle suit lindividu durant toute sa vie. Par
contre, la plupart des socits reconnaissent le caractre rvocable des liens matrimoniaux qui peuvent tre
dissous par la mort dun des conjoints ou le divorce.
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On parle de filiation entre 2 personnes quand il y en a une qui descend de lautre ou quand lune et lautre
descendent dune troisime personne.
Il existe 2 types de filiation :
7.1. La filiation bilatrale (ou cognatique) :
- Cest la plus proche du modle biologique.

- La parent se compte tant dans la ligne maternelle que dans la ligne paternelle.
- Les droits et obligations existent dans les 2 familles.
7.2. La filiation unilatrale (ou unilinaire) :
- Elle ne se transmet que par lhomme ou que par la femme.

- Les socits traditionnelles sont souvent unilatrales.
- Elle dtermine lensemble des individus hommes et femmes qui sont conscients de descendre dun anctre
commun par les hommes (systme patrilinaire) ou dun anctre commun par les femmes (systme
matrilinaire).
Systme patrilinaire Systme matrilinaire
Dans un systme patrilinaire, les filles sont membres Dans un systme matrilinaire, les garons sont
de la parent mais ne transmettent pas la filiation. membres de la parent mais ne transmettent pas la
filiation.
- Dans la majorit des socits humaines (2/3), on retrouve un mode de filiation unilatral.
- On constate que dans un systme unilatral, les cousins croiss ne font jamais partie de la parent
tandis que les cousins parallles matrilatraux en font partie chez les matrilinaires et les cousins
parallles patrilatraux en font partie chez les patrilinaires.
- Notre socit possde un systme bilatral mais nous avons gard du systme patrilinaire, qui tait
celui des Romains : la transmission du nom de famille dans la ligne paternelle (+hritage).
7.3. Les avantages du systme unilatral sur le bilatral :
1. La parent bilatrale manque de prcision la parent par ligne, si elle sloigne de la parent naturelle,
permet un groupement plus structur des individus.
2. Lorganisation unilatrale de la socit est schmatique et conventionnelle tout en rpondant des
ncessits relles.
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3. La filiation unilinaire facilite la proprit qui reste collective au groupe, il ne faut pas la partager au moment
de lhritage.
7.4. Les types de groupes bass sur la filiation unilinaire :
7.4.1. Le lignage :
- Cest le groupe le plus simple. Il regroupe les individus qui descendent dun anctre commun connu, ce
dernier tant une personne relle. Le lignage est une structure dynamique et il peut se diviser et se subdiviser
en des segments plus petits appels lignages segmentaires.
- Un groupe bas sur la filiation patrilinaire est un patrilignage.
- Un groupe bas sur la filiation matrilinaire est un matrilignage.
- Dans certains cas, trs rares, on peut perdre, par mariage, lappartenance son lignage dorigine.
7.4.2. Le clan :
- Il se place un chelon au-dessus du lignage.

- Il regroupe galement des individus (morts et vivants) qui descendent dun anctre commun mais, dans ce
cas, cet anctre remonte tellement loin dans le pass quil a un caractre mythique filiation ne peut pas
tre prouve.
- Dans les filiations patrilinaires, on parle de patriclans.
- Dans les filiations matrilinaires, on parle de matriclans.
- Le clan est statique mais la structure dmographique du clan est riche, il peut y avoir des subdivisions qui
forment des sous-clans.
- La diffrence essentielle entre les membres dun lignage et dun clan, cest que les membres du lignage
peuvent effectivement retracer leur gnalogie tandis que les membres du clan ne peuvent pas prouver de
filiation.
- Les membres du clan affirment leur appartenance au clan par le port du nom, de parures symboliques et par
lexercice dobligations et de droits communs Le clan vit dun certain crmonialisme.
NB : Les lignages et les clans sont responsables collectivement des fautes commises par un de leurs
membres.
7.4.3. Les moitis ou dualits :
- Lorsquune socit est divise en 2 groupes unilinaires, on appelle ceux-ci des moitis.
- Quels sont les rles des moitis ?
1. Exogamique : il faut se marier avec quelquun de lautre moiti.
2. Economique : aide mutuelle, services rendus chaque moiti par lautre.
3. Rituel et spirituel : chaque moiti fait des rites pour lautre moiti (ftes rciproques).
4. Administratif : une moiti soccupe de la chasse pendant que lautre soccupe de lorganisation du
camp (gardes, ).
7.4.4.Les phratries :
- Ce sont des clans regroups, apparents.

- Chaque clan garde sa spcificit mais il y a une certaine solidarit, un sentiment didentit entre les
membres des diffrents clans.
- Les phratries sont rares et ont un rle peu important.
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7.5. Les fonctions des groupes unilinaires :

Les 2 fonctions principales tant :
1. Doffrir une base plus large et clairement dfinie au jeu de la solidarit familiale.
2. De permettre le contrle et la rgulation des alliances matrimoniales.
7.5.1. Solidarit et scurit :
- Ils rpondent au besoin universel de scurit en formant un groupe solidaire face au monde extrieur.
- Inversement, les clans et lignages sont collectivement responsable des fautes commises par leurs membres.
7.5.2. Organisation des alliances matrimoniales :
- En gnral, on ne peut se marier qu lextrieur du groupe : exogamie.

- Si on doit se marier lintrieur du groupe, on parle dendogamie.
- Le nom est souvent lchelle du clan et cest lui qui dtermine les empchements au mariage.
- Les obligations dexogamie permettent de sallier avec dautres groupes, de dvelopper les relations
sociales.
7.5.3. Rle conomique :
- Dans les populations dagriculteurs, la terre est souvent la proprit collective du clan ou du lignage. Elle est,
en gnral, gre par le chef du clan ou du lignage.
- Les clans peuvent aussi possder en commun des biens matriels comme des temples, des objets sacrs
ou crmoniels,
7.5.4. Rle politique :
- Lorsquun clan ou u lignage possde des terres que gre le chef, il peut jouer un rle politique bas sur
loccupation territoriale.
- Dans beaucoup de groupes, le roi ou le chef ne peut provenir que dun clan particulier.
Ex : La ligne des Iroquois dont lorganisation a inspir le principe fdral de la constitution US.
NB : Les Iroquois sont organiss en matrilignages regroups en matriclans. Des sachems taient choisis pour
maintenir la paix entre tribus et soccuper des relations et des guerres avec les non-Iroquois.
7.5.5. Rle lgal :
- Les clans et lignages sont responsables collectivement des actes de leurs membres et ils reprsentent
collectivement leurs membres dans leurs problmes lgaux.
7.5.6. Rle religieux :
- Les clans et lignages peuvent avoir leurs propres tres ou forces surnaturels et leurs propres rituels pour les
contrler.
- Le grand prtre est souvent le chef du clan. Il joue le rle dintermdiaire entre les descendants toujours
vivants et les esprits ancestraux du clan.
Ex : Chez les Hopi, lorganisation des crmonies joue un rle capital dans la culture. Chaque clan doit
effectuer des crmonies au bnfice de tout le village. Les Hopi sont regroups en clans matrilinaires et
exogames.
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7.6. Problmes lis aux groupes unilinaires :

7.6.1. Le totmisme :
- Les clans peuvent avoir des noms danimaux, de plantes on remarque que, par exemple, les membres
dun clan coyote ne tueront pas ces animaux les membres du groupe ont des relations particulires
avec leur totem.
- Toutes les populations traditionnelles nont pas ncessairement de totem.
- La caractristique commune aux diffrentes pratiques totmiques est le besoin des hommes dorganiser de
faon symbolique les rapports entre nature et culture.
- Il ny a pas de lien ncessaire entre le totem et le groupe de filiation.
7.6.2. Les rapports entre la filiation et lautorit :
- Nous avons vu que chez les Iroquois, ctait les femmes des matriclans et des matrilignages qui nommaient
les sachems (autorits suprieures qui se runissaient pour aborder diffrents sujets).
- Les funrailles et le deuil taient aussi du ressort des femmes.
- Comme les dcisions taient prises lunanimit, elles pouvaient bloquer une dcision quelles
dsapprouvaient.
- Le rle des matrones Iroquoises pour dcider du sort des captifs est aussi bien connu.
- On ne peut pas parler, chez les Iroquois, dun vritable matriarcat (terme qui signifie que le pouvoir, lautorit
appartient aux femmes).
- Le matriarcat et le patriarcat absolu sont rares.
La filiation et lautorit ne suivent pas la mme voie.
7.6.3. La matrilinarit est-elle antrieure la patrilinarit ?
Les volutionnistes ont cru pouvoir se reprsenter lhistoire de la famille en 4 tapes :

1. Promiscuit.
2. Filiation matrilinaire.
3. Filiation patrilinaire.
4. Filiation bilatrale.
Les volutionnistes ont aussi voulu faire appel aux survivances. Voici 3 exemples de prtendues survivances :
7.6.3.1. Loncle maternel :
Il est llment dautorit dans le systme matrilinaire mais il apparat parfois aussi important dans les
systmes patrilinaires les volutionnistes supposaient que ctait la trace du passage de lun des
systmes lautre.
Il y a dautres raisons qui peuvent expliquer son importance dans un milieu patrilinaire :
1. Affirmation du rang des individus dans la ligne maternelle.
2. Rle dans le lien cr par les biens matrimoniaux.
7.6.3.2. La coutume de la couvade :
La couvade est une comdie de douleur denfantement, une rclusion obligatoire, des interdits, que
simpose le pre au moment de laccouchement pour les volutionnistes, la persistance de lusage dans
une socit patrilinaire indiquerait lantriorit de lautre systme.
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Il y a une autre explication sociale cette coutume : la naissance est un moment dangereux pour lenfant. Le
pre le protgerait par cette coutume en nattirant pas des forces malfiques.
7.6.3.3. La coutume de la teknonymie :
La teknonymie consiste dsigner une personne par rapport sa descendance. Par exemple, aprs la
naissance de lenfant, le pre est appel par le vocable : pre de X .
Tylor a voulu lexpliquer par la persistance dun usage propre une ligne matrilinaire.
Mais ce nest pas la seule explication

Dans beaucoup de socits, lhomme nest pas compltement ralis tant quil na pas un descendant. Pour
affirmer avec fiert cet tat nouveau, il se donne le nom de pre de X .
Conclusion : il est vident que, dans certains cas, ces institutions sont peut-tre de relles traces dun tat
antrieur mais, si elles peuvent aussi rsulter de causes diffrentes, il nest plus possible de les considrer
comme des survivances .
Il ny a pas de rponse la question de savoir si la matrilinarit est antrieure la patrilinarit.
7.6.3.4. Evolution des socits unilinaires :
Le recul des milieux matrilinaires est vident. Lethnocentrisme des colonisateurs a contribu imposer les
systmes patrilinaires ou bilatraux (enregistrement des naissances, carte didentit).
Dans la socit patrilinaire, on constate la prsence dun frein important au dveloppement : les rticences
lducation des filles car elles vont quitter la famille lors du mariage et cest donc un effort en pure perte de les
duquer.
7.7. Filiation bilinaire ou double filiation unilinaire :

- Les systmes de filiation bilinaire sont des socits dans lesquels coexistent la fois un systme de filiation
matrilinaire et patrilinaire.
- Dans ce type de filiation, les mmes droits et devoirs de lindividu dcoulent galement des 2 familles dont il
descend.
- Dans le cas de la filiation bilinaire, les 2 lignes conues sur le systme de la parent linaire peuvent tre
source davantages et dobligations mais ceux-ci sont diffrents ou ingaux.
7.8. Filiation indiffrencie ou filiation non unilinaire ou encore filiation par option :
- Le ramage : est le groupe de parent auquel lindividu choisira dappartenir ou dintgrer ses enfants.
- On retrouve, dans ce systme, un mcanisme qui rpond au besoin dassurer tous une rpartition gale
des terres, des avantages.
- Ce nest pas un hasard si la majorit des ramages se rencontrent en Ocanie. En effet, les terres cultivables
sont rares sur ces les et le ramage est une forme dorganisation sociale qui permet une certaine flexibilit.
7.9. Cas particuliers :

- Parent en corde (Mundugumor) :
1. Du ct de la mre : la parent passe du fils la fille du fils.
2. Du ct du pre : la parent passe de la fille au fils de la fille.
- Hritage particulier (G et Maoris) :
Les filles hritent de la mre et les fils du pre.
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7.10. Ladoption :
- Action par laquelle on attribue lgalement un enfant de nouveaux parents.
- Dans certaines socits, ladoption est trs frquente. Cela permet notamment, vu la raret de la terre, de
mieux rpartir la population en fonction des richesses (Polynsie).
- Cela sert aussi augmenter le groupe de solidarit car cela accrot le cercle parental dans le cas o on
garderait le contact avec la famille dorigine.
8. Lalliance matrimoniale :
8.1. Gnralits :
Lunit familiale de base ou famille nuclaire est lunit sociale qui exerce le rle le plus prominent.
8.1.1. Mariage et relations sexuelles :
- La culture influe non seulement sur les formes de laccouplement mais elle a aussi organis, limit et
contrl les rapports sexuels et les relations qui en dcoulent.
- Au moins 67% des socits recenses nimposent pas ou peu de restrictions avant le mariage.
Ex : Les Guerriers Masai apprennent lart de la guerre dans des camps appels Kraal . Ces guerriers ne
peuvent pas se marier mais pendant les annes quils passent dans ces camps, des jeunes filles leur servent
de petites amies et de partenaires sexuelles.
- La plus grande permissivit se rencontre dans le Pacifique tandis que la rgion la plus restrictive est la zone
du bassin mditerranen.
- Les rapports sexuels avant le mariage dans les socits traditionnelles qui lacceptent permettent de
prparer les futurs poux aux techniques amoureuses.
8.1.2. Limitation des rapports sexuels avant le mariage :
Les socits traditionnelles sont surtout proccupes par :

- La perptuation biologique du groupe.
- La perptuation de la culture.
- La transmission ou mieux, le renforcement du statut social.
- Les facteurs de prestige, les facteurs conomiques peuvent influer sur les relations sexuelles pr-maritales.
- Dautres facteurs peuvent avoir une influence, notamment les facteurs religieux.
8.1.3. Obligation du mariage :
- La pression contre le clibat est important car cest de la procration et de lducation des enfants que
dpendent la reproduction de la force de travail et la perptuation du systme social.
8.1.4. Le mariage : essai de dfinition :
- Le mariage est une cration humaine et une institution sociale.

- Linstitution du mariage est, avant tout, une union reconnue socialement entre 2 individus (gnralement un
homme et une femme) et, par eux, une alliance entre 2 groupes de parents.
- Le mariage implique un ensemble dchanges ou de transferts de droits et dobjets entre les parties.
- Le mariage est rendu officiel par des crmonies, des rituels qui attestent de cette union et rendent ses
consquences lgales.
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8.2. Le choix du conjoint :

8.2.1. La prohibition de linceste :
- On constate, dans toutes les socits, une interdiction de lunion charnelle entre certaines catgories de
parents consanguins et, en consquence, linterdiction du mariage entre eux.
- En gnral, sont considrs comme incestueuses les relations entre parents et enfants et entre germains
(frres/surs).
- La prohibition de linceste apparat comme une rgle universelle.
Aspect gntique :
La prohibition de linceste viserait lamlioration, la protection de lespce humaine.

Cest une ide encore trs largement mais qui ne repose quen partie sur la ralit.
Les socits traditionnelles qui sont pour la prohibition de linceste tendent multiplier les unions entre
cousins croiss.
Par contre, les mmes socits rprouvent comme incestueux le mariage entre cousins parallles.
Aspects instinctifs et psychologiques :
Il existe, chez les animaux sociaux, une srie de mcanismes sociaux qui ont pour effet de rduire les risques
dinceste.
Ex : Sparation des sexes pendant la plus grande partie de lanne : les mles ne se joignant aux femelles
que pour la saison des amours.
Psychologiquement, le fait de vivre ensemble pendant longtemps aurait une influence sur lexcitabilit
rotique.
NB : Le Sim Pua, mariage par adoption de trs jeunes filles pour pouser un fils, est souvent un chec.
Aspect social :
La prohibition de linceste peut stendre une srie considrable dindividus rgle dorigine sociale selon
certains.
Ex : un Chinois npousera jamais quelquun qui a le mme nom que lui, mme sils nont aucun lien de
parent.
Aspect familial :
Une explication de type fonctionnaliste met en avant le risque de dsorganisation que peut avoir la
comptition sexuelle au sein dun groupe.
Aspect de la recherche dalliances :
Lalliance matrimoniale permettrait dlargir son groupe de parent et daugmenter lintgration sociale.
Linceste se met en contradiction avec ce systme dchange.
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Aspects dmographiques :
Pour assurer un quilibre entre la proportion des femmes et des hommes, il faut que le groupe soit dune taille
importante. Cependant, cette taille importante ne peut pas tre car il serait impossible de nourrir ce groupe par
la chasse et la cueillette. Ce problme est alors rsolu par ltablissement de relations de rciprocit avec les
diffrents groupes locaux.
Selon Washburn et Lancaster, les conditions de vie des chasseurs/rcolteurs les incitent la prohibition de
linceste ainsi qu lexogamie.
Conclusion :
Pour Lvi-Strauss, la prohibition de linceste lie nature et culture :

Selon lui, cest en instaurant cette prohibition, que lhomme aurait cess de dpendre compltement de la
nature pour instaurer un ordre nouveau : la culture.
La prohibition de linceste affirme donc un 1er niveau la prminence du social sur le naturel, du collectif sur
lindividuel, de lorganisation sur larbitraire.
Cette prohibition sinscrit dans une pratique sociale plus large : lexogamie.
8.2.2. Lexogamie et lendogamie :
- Lexogamie : est lobligation pour les membres dun groupe de choisir un conjoint en dehors de celui-ci.
- Lendogamie : est lobligation pour les membres dun groupe de se marier lintrieur de celui-ci.
- Lunion prfrentielle : est lobligation pour un individu de choisir comme conjoint un individu qui prsente
avec le sujet un rapport de parent dtermin.
- Un formariage : est une union en dehors dun groupe endogame.
Il y a plusieurs type dendogamie :

1. Lendogamie de classe sociale : qui consiste se marier avec des personnes du mme rang social
que le ntre.
2. Lendogamie de religion : qui consiste se marier avec des personnes de la mme religion que la
ntre.
3. Lendogamie gographique : certaines rgions dun mme pays sont endogames et dautres ne le
sont pas.
- Chez nous, le choix du conjoint est dtermin par des rgles lgales. Les dispositions du code civil
numrent les parents interdits.
Il faut distinguer, selon Lvi-Strauss :

1. Lendogamie vraie : qui est un principe inerte de la limitation qui exclut les mariages en dehors de la
culture.
2. Lendogamie fonctionnelle (elle peut tre mise sur le mme plan que lexogamie) qui est en fait
lexogamie envisage dans ses consquences.
- La grande ide de Lvi-Strauss a t de montrer que toutes les rgles dexogamie avaient pour but
dinstituer un change.
8.2.3. La thorie de lchange matrimonial selon Lvi-Strauss :
- Strauss reprend lide de Mauss selon laquelle des dons rciproques dans les socits traditionnelles sont
des faits sociaux totaux.
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- Les femmes sont le bien le plus prcieux du groupe car elles assurent la perptuation du groupe.
- Lvi-Strauss compare mme lalliance matrimoniale une forme de communication : le discours.
8.2.4. Les structures lmentaires de la parent (Lvi-Strauss) :
On entend par l :
1. Les systmes qui prescrivent les mariages avec un certain type de parents.
2. Les systmes qui, tout en dfinissant tous les membres du groupe comme parents, distinguent ceux-
ci en 2 catgories : conjoints possibles et conjoints prohibs.
8.2.4.1. Mariage prescriptif / mariage prfrentiel :
- Mariage prescriptif : mariage obligatoire avec une certaine catgorie de parents.

- Mariage prfrentiel : mariage souhait, encourag mais pas obligatoire.
En gnral, la prfrence va au mariage entre cousins croissPourquoi ? Car, dans un systme unilinaire,
ils ne font pas partie de la parent dEgo.
Il existe cependant des exceptions :

Au Proche-Orient, le mariage avec la cousine parallle patrilatrale (fille du frre du pre) est la norme .
NB : la raison de ce mariage endogamique semble rsider dans le dsir de garder la femme dans le groupe
parental.
- En dehors de ce cas particulier, lunion prfrentielle peut avoir dautres raisons, par exemple, lintrt de
renouveler des alliances de la gnration prcdente.
8.2.4.2. Lchange restreint ou mariage symtrique : A B
- Il est bas sur un nombre pair dunits changistes cest--dire que lchange est rciproque : les hommes
du groupe A pousent des femmes du groupe B et rciproquement.
- Le mariage entre cousins croiss est lexemple le plus simple de lchange symtrique ou restreint. En effet,
il permet de rciproquer lchange des surs dune gnration lautre.
- Ds que ce systme dure plus de 2 gnrations, on pouse en fait la double cousine croise ou cousine
croise bilatrale.
- Systme Kariera : systme qui rsulte de la superposition dun groupement sur base matrilinaire et dun
groupement sur base patrilinaire.
Dans ce systme, la filiation est matrilinaire mais la rgle patrilinaire intervient pour dterminer
lappartenance territoriale.
- Les aborignes australiens ont encore compliqu le systme en considrant 2 lignes matrilinaires + 4
groupes patrilinaires rsidentiels systme Aranda 8 sections. Dans ce cas, on pouse la cousine
croise au second degr.
A
8.2.4.3. Lchange gnralis ou mariage asymtrique :
C B
- Dans le cas de lchange restreint, la groupe qui vous donnez des femmes est le groupe qui vous en rend.
Ici, la relation est circulaire et non rciproque. Le plus souvent, on favorise le mariage avec la cousine croise
matrilinaire.
- On peut tre dans un systme matrilinaire ou patrilinaire.
- La circulation des femmes se fait toujours dans le mme sens sauf dans le systme altern :
1re gnration : C donne B qui donne A.
2e gnration : A donne B qui donne C.
3e gnration : on retourne dans le sens de la 1re gnration.
- Lhypergamie : est le mariage avec un conjoint de statut suprieur.
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- Lhypogamie : est le mariage avec un conjoint de statut infrieur.
8.2.5. Les structures complexes :
- Les structures complexes dsignent les cas o lon se borne prohiber certains types dunions.
- Une des formes de mariage dans un systme complexe est le mariage par compensation : le groupe du mari
donne au groupe de son pouse des valeurs matrimoniales, par exemple du btail, pour compenser la perte
conomique que reprsente le dpart dune femme.
- Les systmes Crow-Omaha sont des systmes complexes qui poussent si loin leffet de contrainte d des
empchements de mariages que ces systmes deviennent finalement des systmes prescriptifs inconscients.
Le systme Crow-Omaha :
Dans ce systme, chaque fois quune ligne a donn une femme, on en fait un groupe de parents pour
plusieurs gnrations et lon ne peut plus y prendre de femme.
Ex : Chez les Omaha, patrilinaires, on maintient les relations avec le ct maternel pendant 3 gnrations.
Chez les Crow, matrilinaires, on maintient les relations avec le ct paternel pendant 3 gnrations.
Les systmes de ce type sont rpandus en Amrique et en Afrique.
8.2.6. Lvirat et sororat :
- Le lvirat : un homme pouse la veuve de son frre dfunt ou, dans une socit polygame, les veuves. Cela
permet au groupe du mari dfunt de garder les droits sur la femme et les enfants.
- Le sororat : une femme clibataire pouse le mari de sa sur dfunte.
NB : On parle de polygynie sororale : lorsque lhomme pouse plusieurs surs de faon concomitante, cest-
-dire sans que lune ne soit dcde.
Dans les 2 cas, certaines socits exigent que, seul(e) la sur ou le frre cadet remplace le(la) dfunt(e). Il
arrive aussi que lpouse ou lpoux dfunt(e) ne soit pas remplac(e) par une sur ou un frre mais par
un(e) proche parent(e).
8.3. Ltablissement de lalliance :
8.3.1. Aspect crmoniel :
- Il est trs important dassurer la publicit, la notorit du mariage.

- Les mariages sont parfois prcds de promesses dalliance entre les familles ou entre les futurs conjoints
(fianailles).
- Il peut y avoir des rituels religieux ou magiques destins assurer le succs, la fcondit de lunion et pour
la faire accepter par les anctres, les puissances surnaturelles ou divines.
8.3.2. Les formes du mariage :
- La forme du mariage peut tre trs simple (ex : change restreint) : il peut tre conclu par laccord des
parties et par une certaine publicit donne cet accord sans autre crmonie.
- Dans le cas des structures complexes, le mariage est un change de tte pour tte. Cest lchange le plus
simple ; les 2 mariages auront lieu en mme temps.
8.3.2.1. Mariage par compensation :
- La compensation se fait grce des changes de richesses ou de services.

- Dans les systmes complexes, il ny a pas de conjoint prfrentiel. On reoit une pouse si on a de quoi
satisfaire aux obligations matrimoniales.
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- On parle aussi de mariage par achat car on considrait que les biens pays par la famille du mari
celle de sa future pouse taient quivalent un prix dachat.
- Cest dans les systmes patrilinaires que les compensations sont les plus importantes car le pre de la
marie cde sa fille en change des biens matrimoniaux mais aussi les enfants de cette fille et toute sa
descendance. Tandis que dans le systme de filiation matrilinaire, le pre de la femme ne fait que cder
celle-ci, les enfants natre restant acquis au groupe maternel.
Il y a 2 sortes de compensation :
1. Les services : le futur mari sinstalle pendant un certain temps dans la famille de son beau-pre et il travaille
son service pour compenser lactivit de la femme quil a prise ou quil prendra comme pouse.
Cette pratique est dominante dans les situations matrilocales et se poursuit mme parfois jusqu la naissance
du 1er enfant (Nuer).
2. Les biens matrimoniaux : lpouse est change contre des valeurs matrimoniales ou biens matrimoniaux.
Souvent dans la littrature, on a parl tort de dot. Or, dans la socit occidentale, la dot tait un cadeau en
argent, en biens ou les deux, fait par la famille la marie pour permettre linstallation de son nouveau
mnage.
La dot reprsentait simplement une manire daider les jeunes poux.
Grce aux biens matrimoniaux, lpoux sassure lacquisition des droits sur la femme et sur ses services, sur
son activit conomique et ventuellement sur les enfants natre.
Les biens matrimoniaux ont divers rles : celui de compensation mais aussi celui de preuve de lunion, de
garantie du mariage,
Ces biens fonctionnent comme garantie car, lorsque lunion est rompue, il faut les rendre ou, du moins, la plus
grande partie.
Les biens matrimoniaux ont souvent un caractre conventionnel presque rituel. Les objets qui servent de
valeurs matrimoniales ne peuvent, en gnral, servir que pour les changes matrimoniaux.
Lutilisation de biens matrimoniaux en tant que compensation ne signifie pas une dprciation de la femme
aux yeux des populations en cause et la femme souligne mme que cela augmente sa valeur personnelle.
8.3.2.2. Mariage par cadeaux :
- Chez les Apaches, lhomme, sous peine dtre dshonor, devait faire des cadeaux la famille de son
pouse. Ils fonctionnaient comme la preuve de la solidarit, de la gnrosit dont doit tmoigner le mari vis--
vis des parents de sa femme.
- Chez les Cheyenne, un jeune homme chargeait un beau cheval de cadeaux runis par sa famille et
demandait une vieille femme respecte de conduire ce cheval au tipi du frre an de la fille quil voulait
pouser.
8.3.2.3. Mariage par capture dit aussi mariage par rapt :
- Les volutionnistes croyaient que le mariage par capture tait la 1re mthode que lhumanit primitive avait
utilise pour se procurer des femmes.
- Chez les Hima, il y avait une lutte la corde de traction entre le clan de la fiance et celui du fianc, ce
dernier gagnant toujours.
- Chez les Bushmen, lors du repas de mariage, tous les parents de la marie commenaient battre le mari.
Celui-ci ne pouvait pas lcher la marie malgr les coups car, sinon, il la perdait.
- Le mariage par capture a exist mais cela na sans doute jamais t la forme principale de mariage.
- Le mariage par capture des dsavantages :
1. Il ne permet pas une alliance entre 2 groupes.
2. Lhomme qui a captur sa femme sera dsavantag par rapport celui qui la obtenue par change.
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8.3.2.4. Mariage par enlvement consenti (fugue amoureuse) :
Dans certaines socits, il est plus ou moins accept culturellement comme chappatoire aux rigueurs des
coutumes matrimoniales ou aux pressions exerces par les parents.
8.3.2.5. Mariage par adoption :
Une famille pauvre adopte une fille pour ne pas devoir payer les biens matrimoniaux.
Ex : Supra et Sim pua Tawan.
8.4. La rupture de lalliance :

8.4.1. Le divorce :
- Pratiquement, toutes les socits permettent, dune manire ou dune autre, dinterrompre un mariage mais,
en principe, aucune socit naccepte le divorce.
- Les motifs de divorce, bien que trs varis, sont presque toujours lis un non respect des droits et
obligations qui dcoulent du mariage.
- Gnralement, ladultre est motif de divorce mais ce nest pas universel ; le non respect des obligations
domestiques, des compensations matrimoniales et mme un mauvais prsage lors du mariage le sont
galement.
- Dans certaines socits, les motifs lgitimes de divorce varient selon le sexe.
Ex : Dans la socit islamique, la femme a peu de motifs lgitimes la majorit des demandes sont faites
par les hommes.
Chez le Tiv, cest en gnral la femme qui demande le divorce.
- Chez nous, le divorce par consentement mutuel signifie que lon ne sattache pas au motif de divorce et quil
ne faut pas de motif pour dissoudre lgalement le mariage.
- Le divorce ne fait jamais disparatre les liens du mariage, il les transforme : dans notre socit, au point de
vue de ltat-civil, on ne redevient pas clibataire, on entre dans la catgorie divorc .
- Le divorce pose moins de problmes dans les socits traditionnelles car les enfants vont avec leur mre.
8.4.2. Lannulation du mariage :
Cest--dire : la reconnaissance lgale quen fait le mariage na pas eu lieu.

- Dans chaque culture, il semble y avoir une limite, un stade avant le quel le mariage peut tre annul.
- Dans notre socit, ce stade correspond la consommation sexuelle du mariage.
- Dans les socits traditionnelles, ce stade est souvent indiqu par lacceptation dun objet matrimonial
particulier.
Ex : Une vache en Afrique de lEst.
8.4.3. Le dcs :
- Cest la cause la plus frquente dinterruption du mariage mais, la diffrence du divorce, elle nest pas
ressentie comme un chec social.
- Parfois, la disparition du conjoint ne supprime aucune des obligations de la veuve ou du veuf vis--vis du
disparu.
- La polygamie permet de rsoudre la situation de la veuve et son insertion dans la famille dun parent de son
mari dfunt.
- Au point de vue des enfants :
1. Dans une socit patrilinaire : ils restent intgrs au groupe paternel, le remariage de la veuve lui permet
de rester avec eux.
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2. Dans une socit matrilinaire : ils quittent le milieu paternel pour le foyer de leur tuteur lgal : loncle.
Cependant, on ne spare jamais le jeune enfant de sa mre.
- Lorsque la femme meurt, lquilibre est rtabli par compensation : la femme qui fait dfaut sera
remplace soit par une autre femme, soit par la restitution des biens matrimoniaux.
8.4.4. Le remariage :
- Toutes les socits ont aussi des rgles concernant les remariages.
Par exemple, chez nous, il faut attendre un certain temps avant de se remarier aprs un dcs ou un divorce.
9. La cellule familiale :
9.1. La famille lmentaire :

- La cellule sociale qui rsulte du mariage est gnralement appele famille nuclaire, famille lmentaire ou
famille conjugale-natale. Cette famille regroupe donc les poux et leurs enfants.
- Dans notre socit, cette famille est lunit sociale de base.
- Chez nous, le mari est, en gnral, la fois partenaire sexuel, pre et dtenteur de lautorit il assure ou
contribue assurer la subsistance du foyer.
Mais dans dautres socits tous ces rles peuvent tre attribus des hommes diffrents. Tous ces rles
peuvent tre tenus par le frre de la mre, sauf le rle du partenaire sexuel.
- Dans les socits traditionnelles, le foyer peut tre tantt compos de :
1. La famille conjugale : pre + mre + enfants.
2. La famille consanguine : mre et ses enfants + frre de la mre.
- La dure du temps o les enfants font partie du foyer varie aussi.
9.2. Le rle de la famille lmentaire :

9.2.1. La fonction sexuelle :
Libert sexuelle des 2 sexes avant le mariage et absence de confusion entre mariage et monopole sexuel.
9.2.2. la fonction de reproduction :
Le plus souvent la filiation est dtermine au sein de la cellule conjugale mais il existe aussi des filiations
sociales et conventionnelles.
9.2.3. Lducation des enfants :
Elle est assure par la famille lmentaire mais peut lui chapper assez tt.
9.2.4. La coopration conomique :
On observe une coopration entre les poux ds les formes les plus simples des conomies de subsistance.
Ex : Chez les chasseurs rcolteurs, lhomme chasse tandis que la femme cueille.
La diffrence sexuelle observe entre les activits vient du fait que la femme doive soccuper des enfants
Activits avec une moins grande libert de mouvement.
Tandis que les hommes ont une plus grande mobilit et une plus grande masse musculaire Activits de
chasseurs.
La famille lmentaire est souvent incapable de subvenir seule ses besoins Elle se fond dans un groupe
plus large au sein duquel elle trouve la solidarit.
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9.2.5. Les communauts :
Finalement, les maisons communautaires, chez nous, rpondent aussi des raisons conomiques. Le
sentiment croissant disolement des individus dans notre socit y est aussi pour beaucoup.
9.3. La famille tendue :
- Les familles tendues sont bases sur une relation entre parents et enfants.
- En systme patrilinaire, les familles lmentaires constitues par le fils et les filles non maries se groupent
autour dun patriarche, dun pater familias dit aussi lan.
- Ces familles tendues intgrent en outre des lments extrieurs : enfants, orphelins, veuves, vieillards,
- Quand les familles complexes sont bases non pas sur un lien de descendance entre parents et enfants
mais sur une relation entre germains, on parle alors de famille indivise dite aussi famille multiple ou famille
articule.
9.4. Les types de cellules familiales :

La famille nuclaire est soit :
1. Monogame : union dun homme et dune femme.
2. Polygame : union dans laquelle sont impliqus plusieurs poux ou pouses.
9.4.1. La monogamie :
- Cest lunion dun homme une femme. Cest le type de cellule familiale le plus frquent.
- Un certain nombre de facteurs limitent les mariages multiples :
1. Les naissances : il y a plus ou moins un quilibre entre les sexes Si un homme a 2 femmes, il y aura un
autre homme sans femme.
2. La socit matrilinaire et matrilocale nest pas compatible avec la polygynie. En effet, lhomme doit vivre l
o habitait sa femme Sil en a plusieurs, il ne sait pas tre partout !
- Daprs les volutionnistes, la monogamie serait laboutissement de lvolution des socits mais lanalyse
anthropologique contredit cette position.
- Beaucoup dinstitutions polygyniques apparaissent en fait comme une srie de mariages individuels.
9.4.2. La polygamie :
Elle peut prendre 3 formes :

1. Polygynie : 1 homme + plusieurs femmes.
2. Polyandire : 1 femme + plusieurs hommes.
3. Mariage de groupes : plusieurs hommes + plusieurs femmes.
NB : La bigamie est une forme particulire de polygamie o un homme se limite pouser 2 femmes ou o
une femme se limite pouser 2 hommes.
9.4.2.1. La polygynie ou polygamie polygynique :
- Cest le type de mariage le plus frquent des 3 formes polygames :

- Il faut distinguer la petite polygynie (union dun homme avec 3 ou 4 femmes) de la grande polygynie (harem :
union dun homme avec des dizaines de femmes). La grande polygamie a pour but de donner au mari du
prestige ou des avantages conomiques.
- Mme si cela semble trange, dans beaucoup dethnies la femme ne soppose pas ce que son mari prenne
une 2e pouse car cela permet de partager les tches domestiques et de sentraider en cas de ncessit.
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- En gnral, la polygynie fonctionne mieux avec des surs = polygynie sororale. En effet, les surs sont
dj habitues vivre ensemble et leur groupe de parent est le mme Pas de conflit quant leur intrt
personnel.
- La 1re pouse a gnralement plus de prestige et exerce souvent son autorit sur les suivantes. Cest elle qui
organise le travail mnager.
9.4.2.1.1. Les raisons de la polygynie :
1. Raisons conomiques :
- Dsir des femmes (surtout des femmes ges) de bnficier de laide dune compagne pour assurer les
charges du mnage.
- Rle conomique de la femme.
- Organisation conomique lie lexploitation des domaines (des foyers) disperss.
2. Raisons de prestige et raisons politiques :

- Les mariages multiples sont un signe de richesse et la possession de plusieurs pouses actives permet un
homme dobtenir des ressources plus grandes.
- La polygynie est souvent le fait dun chef qui noue ainsi des alliances avec des groupes diverses rle
politique.
3. Raisons physiologiques :
- Dsir profond de lhomme de se perptuer.
- Dans toutes les socits traditionnelles, on considre quil vaut mieux espacer les naissances dans le but de
pouvoir allaiter les enfants on spare parfois les poux pendant de longues priodes la polygamie
rsout le problme de lisolement de lpoux.
4. Le lvirat (hritage des veuves) :

- Souvent, le seul salut possible pour les veuves sans ressources est soit de retourner chez leur frre o elles
sont malvenues, soit de perptuer lalliance en pousant le frre de leur mari dfunt.
5. La polygamie est-elle lie au surnombre de femmes ou plutt des femmes nubiles (fcondables) ?
- De la pnurie dhommes nat vraisemblablement le recours la polygynie.
- Le dsquilibre des sexes pouvait natre de la vie plus dangereuse des hommes. Ex : Morts accidentelles
durant la chasse,
9.4.2.1.2. Lvolution rcente de la polygynie :
- La civilisation occidentale, qui ne pratique pas la polygamie, a essay de la supprimer car aux yeux des
occidentaux elle tait une coutume barbare.
- A lO.N.U., au dbut des annes 50, on a voulu dclarer la polygynie contraire aux droits de lhomme. Cette
proposition a t bloque par les tats africains.
- La suppression de la polygynie pose beaucoup de problmes rsoudre. Que va-t-on faire des femmes
seules, ges ou veuves ? Comment pallier la carence dallaitement des enfants survenant rapidement les
uns aprs les autres ?
9.4.2.2. La polyandrie :
- La polyandrie pose un problme de dfinition car il nest pas toujours clair de savoir sil sagit dun vritable
mariage entre 2 hommes et une femme ou, comme cest souvent le cas, dun simple abandon par le mari des
droits sexuels sur sa femme au profit dautres hommes, trs souvent ses frres.
- Polyandrie fraternelle ou adelphique : elle unit gnralement une femme un groupe de frres.
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- La polyandrie est souvent lie llimination des filles (Eskimo) et la ncessit sous-jacente de limiter la
population. Elle peut aussi tre recherche pour transmettre des terres aux frres groups, de gnration en
gnration.
- La pauvret explique certaines formes de polyandrie de caractre alors plus temporaire : chez les Lele, il
existait une polyandrie rituelle temporaire lie linitiation et de caractre religieux.
9.4.2.3. Le mariage de groupes :
- Le mariage de groupe est le type de cellule matrimoniale le plus rare.

- Souvent, le mariage de groupe rsulte dune extension de la polyandrie.
10. La rsidence :
Dans les socits traditionnelles, le choix de lendroit o les jeunes maris vont stablir est rgl par la
coutume :
1. Patrilocalit : le nouveau mnage sinstalle chez les parents de lhomme.
2. Matrilocalit : le nouveau mnage sinstalle chez les parents de la femme.
Ces termes sont souvent remplacs par :

1. Virilocal : quand le mnage tablit sa rsidence dans le groupe du mari.
2. Uxorilocal : quand le mnage tablit sa rsidence dans le groupe de lpouse.
Actuellement, on a tendance utiliser :

1. Patrilocal : cas o la rsidence est avec les parents patrilinaires du mari.
2. Matrilocal : cas o la rsidence est avec les parents matrilinaires de la femme.
Il faut galement prciser si le groupe sintgre ou non au foyer des parents dun des poux :
- Unilocal : les poux sintgrent au foyer des parents.

Rsidence unilocale matrilocale : foyer des parents de lpouse.
Rsidence unilocale patrilocale : foyer des parents de lpouse.
- Si lon ne prcise pas, cela signifie que le nouveau foyer stablira proximit sans tre confondu avec celui
des parents dun des poux.
- Ambilocal ou bilocal : systme dans lequel le couple peut choisir comme rsidence lendroit o vivent les
parents les parents de lun ou de lautre poux.
- Nolocalit : quand la culture nimpose pas de rgle de rsidence et que le mnage peut sinstaller o il veut.
- Avunculocale : le nouveau couple va vivre chez (o proximit d) un frre de la mre (oncle) de lpoux.
Il existe des cas o les rgles de rsidence ne suivent pas ces catgories :
- Lexemple le plus frquent cest quand un couple vit avec les parents de la femme jusqu la naissance du
1er enfant et dmnage alors chez les parents du mari matri-patrilocale / matrilocalit temporaire. Cette
pratique est souvent lie celle des compensations matrimoniales par prestation de services.
Autre forme particulire, mouvement annuel de la zone dorigine du mari la zone dorigine de la femme =
aussi matri-ptrilocale.
10.1. Les socits patrilinaires sont patrilocales :

- Les socits patrilinaires sont presque toujours patrilocales.
- Dans une socit patrilinaire et patrilocale, ce sont les hommes de mme origine qui assurent la cohsion
du groupe car les femmes sont des trangres.
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- Lvi-Strauss appelle :
1. Harmonique : un rgime o la rgle de rsidence est semblable la rgle de filiation.
2. Dysharmonique : un rgime o la rgle de rsidence est oppose la rgle de filiation.
- Il existe cependant des exemples de populations patrilinaires ayant tendance opter pour une
matrilocalisation pour des raisons conomiques.
10.2. Les socits matrilinaires sont tantt matrilocales, tantt patrilocales :

10.2.1. Les matrilinaires matrilocaux :
Le mari sinstalle dans lhabitation de la femme ou le mari reste vivre dans son propre milieu et rejoint son
pouse et ses enfants pour des sjours plus ou moins brefs.
Dans les mnages matrilinaires matrilocaux, les femmes ont souvent plus de prestige.
10.2.2. Socits matrilinaires et patrilocales :
Les pouses rejoignent leur mari et transmettent la filiation. Les enfants appartiennent au groupe parental do
les mres sont originaires. A lge de raison, lenfant doit quitter son pre pour rejoindre son oncle maternel
qui dtient sur lui autorit.
10.2.3. Socits bilatrales :
En gnral, les socits bilatrales adoptent la patrilocalit mais cette option nest pas universelle.
Ex : Les Cheyenne sont matrilocaux.
Nous voyons parfois admettre la possibilit doption de rsidence (nolocal) et dagrgation parentale (filiation
indiffrencie avec option).
11. La terminologie de la parent :
- Notre terminologie de parent est rvlatrice du point de vue social : on distingue les membres de la famille
conjugale-natale des autres parents. Laccent est plac sur les parents en ligne directe.
- Dans les socits traditionnelles, le groupe de parent est beaucoup plus tendu Lassimilation entre
collatraux est beaucoup plus frquente.
Ex : Chez les Comanche, on dsigne tous les parents mles de la gnration du pre de la mme manire.
Dans la gnration dEgo, tous les garons et les filles apparents sont dsigns comme frres et surs
Pas dquivalent du terme cousin . Par contre, leur ge est pris en considration au point de vue de la
terminologie.
- Les termes de parent renvoient un statut social. Donc, la faon dont on dsigne un individu idalement
dtermine comment il faut se comporter vis--vis de lui.
Toutes les personnes ayant le mme terme de parent doivent, idalement, tre traites de la mme faon
par Ego.
- Kroeber a donn 8 facteurs qui peuvent tre pris en compte dans un systme terminologique :
1. Diffrence de gnration.
2. Diffrence dge au sein de la mme gnration.
3. Diffrence entre parents en ligne directe / en ligne collatrale.
4. Diffrence de sexe entre parents.
5. Diffrence de sexe du locuteur.
6. Diffrence de sexe de la personne par qui passe la relation de parent.
7. Diffrence entre consanguins / parents par alliance.
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8. Diffrence de statut ou dtat de la personne par qui passe la relation de parent.
11.1. Systme classificatoire gnalogique :
Le classement par gnration consiste dsigner par un mme nom plusieurs personnes appartenant la
mme gnration en se basant soit sur une classification de la gnration des parents dEgo, soit de la
gnration dEgo.
11.1.1. Terminologie hawaenne :
Tous les membres de chaque gnration sont dsigns par le mme terme :
Cos X = Cos = Germ
11.1.2. Terminologie eskimo :
Distinction entre cousins et frres/surs (Germ) mais pas entre cousins parallles (Cos ) et croiss (Cos X),
ni entre patrilatraux et matrilatraux :
[Cos X = Cos ] Germ
11.1.3. Terminologie iroquoise + Crow + Omaha :
Les cousins parallles (matrilatraux et patrilatraux) et les germains (frres et surs) de mme sexe sont
dsigns par le mme terme alors que les cousins croiss sont dsigns par des termes diffrents :
Cos X [Cos = Germ]
11.1.4. Terminologie soudanaise :
Donne un terme particulier chaque type de cousin, diffrent de ceux utiliss pour les germains. On distingue
les cousins parallles / croiss mais aussi les patrilatraux / matrilatraux :
Cos X Cos Germ
11.2. Systme classificatoire non strictement gnalogique :

On regroupe sous un mme terme des individus appartenant des gnrations diffrentes.
Loncle maternel est souvent assimil au grand-pre.
11.2.1. La terminologie Crow :
- Matrilinaires.
- Familles polygames indpendantes.
- Rgle de rsidence virilocale.
1. Cos et Germ sont appels frre/sur et leurs enfants petit-fils/petite-fille.

2. Cos X patrilatraux :
- Le fils de la tante (sur du pre) est appel pre
- La fille de la tante (sur du pre) est appele sur du pre
3. Cos X matrilatraux :
- Le fils de loncle (frre de la mre) est appel fils
- La fille de loncle (frre de la mre) est appele fille
- Ce systme permet Ego de maintenir des relations avec ses cousins croiss patrilatraux pendant 3
gnrations.
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En mme temps, il est interdit de prendre la cousine croise patrilatrale comme pouse.
- Ces systmes sont complexes car ils se bornent dicter des empchements au mariage mai, vu la taille de
la population, ils deviennent finalement des systmes prescriptifs inconscients.
11.2.2. La terminologie Omaha :
- Patrilinaires.
1. Cos et Germ sont appels frre/sur

2. Cos X patrilatraux :
- Le fils de la tante (sur du pre) est appel neveu.
- La fille de la tante (sur du pre) est appele nice
3. Cos X matrilatraux :
- Le fils de loncle (frre de la mre) est appel frre de la mre
- La fille de loncle (frre de la mre) est appele mre
- Le systme Omaha consiste maintenir des relations avec le ct maternel et interdire le mariage avec la
cousine croise.
NB : Chez les Hopi, tous les enfants hommes du clan de ma mre sont appels : fils et tous les hommes
du clan de mon pre sont appels : pres Celui qui appelle quelquun pre sera appel, par celui-ci,
fils .
11.3. Quelles ont les fonctions des terminologies classificatoires ?

- Lorsquon emploie un certain terme pour certaines personnes, on souligne une faon de se comporter.
- Le rle social est plus vident lorsquon passe lexamen de quelques termes. Nous les voyons prciser les
interdits de mariage. Les femmes classes dans la catgorie mre sont interdites, Ego ne pourra pas les
pouser. Pour lui, toutes les surs sont aussi des pouses interdites.
De mme que pour une fille, les cousins appels frres ne pourront tre son mari.
12. Les relations de respect, dvitement et plaisanterie :
12.1. Relations vitement :

- Chez les Pende, les beaux-fils et belles-mres vitent de se rencontrer. Ils se dtournent mme lorsquils se
croisent en chemin = tabou de la belle-mre .
- On vite de se toucher, de se frler, de se croiser allant jusqu viter de se parler.
- Pour certaines populations, ce sont des interdits graves.
Elles craignent les sanctions surnaturelles telles que le danger de strilit pour ceux qui violent les interdits.
12.2. Relations plaisanterie ou libre-parler :

- Il existe des rapports sociaux tels que les intresss ont le devoir de se taquiner et mme de sinjurier.
- Ces privilges sont souvent rservs certains membres de la famille et certains degrs de parent bien
dfinis.
- Ce qui caractrise ces comportements, cest quils sont obligatoires et organiss.
- La relation plaisanterie peut tre :
1. Symtrique : les individus se moquent lun de lautre.
2. Asymtrique : seul un des groupes ou un des individus peut plaisanter lautre, ce dernier ne pouvant ni
rpliquer, ni sen offusquer.
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12.3. Comment expliquer ces systmes dattitudes ?

Ils peuvent sexpliquer par :
1. Une diffrence de gnration
2. Une diffrence de sexe
3. Une tension entre des groupes qui changent des femmes.
- Dans les socits traditionnelles, cela peut correspondre au souci dquilibre, au dsir dviter les possibilits
de heurts, de rupture.
- Une rgle dtiquette : est une mthode pour standardiser des relations sociales.
12.4. Relations plaisanterie entre groupes ethniques distincts :

- Parfois, entre des groupes ethniquement diffrents ou entre clans de trs grands groupes tribaux
apparaissent des relations quon appelle amiti plaisanterie et aussi amiti funraire.
- Les Dogon et les Bozo ont un type de relations qui sappelle le mangou . Les Bozo interviennent
constamment chez les Dogon pour arbitrer les conflits, pour enterrer les morts, pour pratiquer les rites de
purification lorsquil y a rupture dinterdits.
De mme, ils offrent leur hospitalit et vice versa.
13. Lorganisation sociale en dehors de la parent :
13.1. Organisation en fonction de lge :
13.1.1. Les ges de la vie :
- A chaque ge correspondent des besoins, des obligations, des rites particuliers.

- Chez les peuples sans criture, lenfant nest pas lobjet dexploitation ; son ducation, les charges qui lui
sont confies, lintgrent progressivement la socit adulte.
- La structure des ges est propre chaque socit et selon leur vision tous les peuples possdent un
vocabulaire adquat.
- Dune faon gnrale, on remarque que le tout petit bb na aucune individualit, na souvent pas de nom et
na pas dimportance sociale en tant que tel.
Lenfant franchit des tapes de la vie qui le mneront jusqu la mort. Ce franchissement dtapes est
loccasion de rites de passage.
- Dans notre socit, la division stablit galement selon des tapes que lon franchit et lautorit accorde petit
petit la totalit des droits obligatoires. Ce nest que petit petit que nous devenons des citoyens part
entire.
- Dans les socits traditionnelles, ce qui frappe cest le besoin de prciser la charnire qui vient sparer les
jeunes gens des hommes adultes. Cette charnire peut tre vue de diffrentes faons selon les socits
concernes :
1. Pour beaucoup, cest linitiation qui transforme lenfant en adulte.
2. Pour certains, cest par le mariage ou le moment o il devient chef de famille que lhomme prend ses
responsabilits en tant quadulte complet.
3. Pour dautres, lindividu nacquiert pas son statut total linitiation mais lorsquil a un descendant.
- Dans ce domaine, des marques extrieures concrtisent et proclament la position de lindividu et par
consquent son statut. On porte des parures spciales, des vtements spcifiques, des coiffures spciales,
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13.1.2. La classification par strates gnalogiques :
Le systme le plus rpandu est celui o le statut de lindividu dans la socit dpend de la position dans la
ligne et de la distance qui le spare de lanctre commun.
13.1.3. Les classes dges :
- Dans le cas de la classification par strates gnalogiques, la parent a une grande importance car cest en
fonction delle que se fait laccs aux charges nouvelles.
- Dautres socits ont dvelopp des mcanismes indpendants de la parent :
1. Chez les Indiens dAmrique du Nord, il existait des clubs dge . Chaque candidat devait faire des
paiements individuels pour devenir membre dun club dge mais, en mme temps, tout son groupe dge
devait agir de concert pour acqurir les droits sur le club. Aprs que les dtenteurs du club laient cd au
groupe des plus jeunes queux, ils restaient sans club jusqu ce quils russissent acqurir les droits du club
dge suivant.
2. Il ne sagit pas de vritables classe dge . Les vritables classes dge sont une srie de groupes
composs de tous les individus dun sexe dtermin et dapproximativement le mme ge.
Ex : Chez les Masa : supra = camp des jeunes guerriers.
La transmission du pouvoir est organise institutionnellement avec des droits et devoirs diffrents
successivement assums. Il faut galement noter que dans ce type dorganisation, lapoge de la vie se situe
lge adulte et ne sidentifie pas lexprience de la vieillesse. Les consquences de ce systme sont que
chacun fait ce quil doit au moment o il le doit. Il ny a pas de vritable proccupation personnelle car les
individus savent qu un moment donn ils exercent le pouvoir.
13.2. Organisation en fonction du sexe :
La sparation entre les hommes et les femmes se marque dans toutes les socits.
Les univers masculin et fminin sont gnralement complmentaires, permettant la rparation des
responsabilits. Cette dichotomie (sparation) peut prendre des aspects varis :
13.2.1. La dichotomie sexuelle :
- Les hommes et les femmes ne mangent pas ensemble.

Le garon mange avec sa mre jusqu ce quil ait atteint un certain ge.
- Lutilisation de langues diffrentes.
- La participation des rituels diffrents
Ex : religion catholique : prtrise rserve aux hommes.
- Dans le domaine de lart.
- Dans le domaine de loccupation de lespace.
Beaucoup de socits confinent les femmes hors des lieux que frquentent les hommes.
- La rpartition des tches et la spcialisation des techniques.
Lopposition frquente entre les tches agricoles rserves aux femmes et les activits pastorales aux
hommes a frapp les observateurs, surtout en Afrique.
Schma traditionnel gnral :

- Les femmes mettent les enfants au monde, les lvent, restent autour du foyer.
- Les hommes plus mobiles, plus agressifs, se dplacent plus aisment et ont une activit de caractre plus
loign et dtach du milieu enfantin.
Variantes locales :
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- Ex : Chez les Zand, les femmes cultivent les champs mais la culture du tabac est lapanage des hommes
car il sagit dune denre de prestige. De mme dans les socits o les femmes sont potires, souvent ce
sont les hommes qui faonnent les pipes en terre.
- On constate que cest toujours lhomme qui est forgeron, dans les socits traditionnelles.
Cette spcialisation nest pas la mme pour toutes les socits :

- La spcialisation des occupations par sexe est une conception de caractre essentiellement social et
conventionnel.
- Mme si cela semble absolu, la division nest pas tout fait dfinitive. La femme soccupe de la cuisine mais
lorsque lhomme se trouve en fort, il prpare lui-mme ses aliments.
- Il faut souligner limportance de lducation qui accentue la dmarcation entre les activits dhomme et de
femme.
- Les spcialisations des activits fminines et masculines nont pas de caractre universel. La division de la
spcialisation est donc propre chaque socit et ne dfavorise pas forcment les femmes ; parfois elle leur
rserve le monopole de certaines activits ncessaires la socit.
Le statut fminin :
- Lhomme dtient gnralement une position privilgie. Nous ne connaissons aucune socit qui dpende
entirement et tous les niveaux du pouvoir fminin.
- On saperoit dune part que, dans les socits avec des techniques rudimentaires, la femme a un statut gal
celui de lhomme et que, dautre part, les Grecs lapoge de leur civilisation ne rservaient gure de droit
la femme.
Ex : Chez les peuples chasseurs et ramasseurs, lhomme et la femme se partagent les charges.
Chez les peuples agriculteurs, le statut de la femme est bien moins affirm et parfois mme trs infrieur.
Chez les pasteurs africains, il y a une forte tendance mpriser la femme et la considrer comme un
tre impur.
NB : la filiation matrilinaire nimplique pas automatiquement un statut fminin lev.
A loppos, les socits patrilinaires ne sont pas toutes caractrises par un sort infrieur rserv aux
femmes.
13.2.2. Progrs rcents dans ltude de lunivers fminin :
Ce nest qu partir des annes 1970 que les anthropologues ont commenc tudier srieusement lunivers
des femmes dans les socits traditionnelles.
13.3. Les associations volontaires :
- Il sagit dun groupement, relativement libre ou volontaire, dindividus en vue dun ou de plusieurs buts
communs.
- Lappartenance ces associations rsulte rarement dun choix compltement libre.
- Certaines de ces associations regroupent tous les adultes de mme sexe, dautres ne regroupent que le plus
fortuns ou ceux possdant certaines techniques.
Types dassociations :
1. Socits secrtes :
- Soit tribales : pour devenir membre, le candidat doit effectuer des paiements crmoniels. Il doit galement
subir une initiation et une priode de rclusion.
- Soit intertribales : leurs membres sont plus rduits et plus slectionns.
- Exemples de socits dans notre socit : Franc-maonnerie, Ku Klux Klan, Opus Dei.
2. Socits sculaires :
- Exemples : clubs sportifs, associations professionnelles, tontines (associations o lon met des conomies
en commun pour faire face des dpenses).
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13.4. Les initiations :

- Linitiation est la rvlation de certaines connaissances et lpreuve impose des individus pour tre
intgrs un groupe.
- Linitiation fait partie des rites de passage dun statut un autre.
- Il y a diffrents types dinitiation : religieuse, professionnelle,
13.4.1. Linitiation tribale ou rite de pubert :
1. Le moment o elle a lieu est celui de la pubert plus prcis chez les filles (grce lapparition des
rgles) que chez les garons.
Linitiation des garons est souvent collective tandis que celle des filles lest plus rarement.
Les crmonies sont gnralement annuelles mais il arrive quelles soient espaces pour des causes rituelles
(prsage) ou retardes la suite dune priode de guerre, dpidmie.
Linitiation surtout celle des garons nest pas toujours lie lentre dans la vie sexuelle. En effet, on peut
initier des gens maris, des groupes trs jeunes,
2. Sa fonction : introduction la vie sociale et mystique du groupe. Elle forge une nouvelle identit.
Ceux qui refusent de sy soumettre restent en marge de la socit.
Parfois, certaines catgories dindividus ny sont pas admises : les enfants ns de mariages non reconnus
dans certaines socits, les handicaps physiques et mentaux.
13.4.2. Comment se droule linitiation des garons ?
- Linitiation des garons concrtise la sparation davec les femmes et lintgration dans le groupe des
hommes.
- Cest aussi lentre dans le domaine de la connaissance systmatise.
- Epreuves : elles portent la fois sur le caractre, sur la vaillance et sur la force physique de liniti.
- La mort initiatique : cest de la disparition de lenfant que va apparatre, sous forme nouvelle, lhomme.
- Des traces visibles : les candidats subissent des oprations chirurgicales, se voient imposer des marques
extrieures qui comportent souvent une explication symbolique et mythique : circoncision, extraction dune
dent, tatouages et scarifications.
13.4.3. Linitiation des filles :
- Elles sont inities au moment o elles sont nubiles (fcondables).

- Ds avant linitiation, la fille est souvent dj promise.
- Schma gnral :
1. Mise lcart (sgrgation) explique par la crainte de limpuret sexuelle. La jeune fille disparat pour
renatre en femme.
2. Linitiation comporte aussi des lments ducatifs.
3. Les preuves dhumiliation ne lui sont pas toujours pargnes.
4. Les tatouages ou opration chirurgicale sont la fois preuve de courage et marques sociales
Ex : excision du clitoris.
35
13.4.4. Actuellement :
Il y a un aspect de linitiation lgard duquel les Europens se mfient, ce sont les preuves.
14. La stratification sociale : classes et castes :
14.1. Classes :
Une classe sociale est un groupe de personnes qui, au sein dune socit, a un statut distinct quil utilise pour
obtenir des biens et des privilges particuliers et qui par un mode de vie commun prend conscience de sa
communaut dintrts par rapport aux autres classes. Une classe sociale nexiste que par rapport dautres
classes sociales.
14.2. Castes :
Systme de classes fig hrditairement :
1. Caste de paria : ex : forgeron en Afrique de lOuest.
2. Castes ethniques : caste endogame suprieure tenant en tat de subordination une caste sociale infrieure
qui reprsente un groupe ethnique conquis ou des immigrants.
3. Systme de caste complexe : Inde :
- Les intouchables sont impurs en raison de leur travail.
- Les 4 castes varna.
36

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Rsum du cours danthropologie, Hlne Many

Le champ des tudes anthropologiques sorganise donc autour de quatre ples :

En conclusion, lanthropologie vise une connaissance globale de lhomme :

Une des mthodes de lanthropologie est lenqute de terrain. Celle-ci implique :

Vu le nombre de caractres prendre en considration, la diffrenciation en sous-espces est arbitraire

Facteurs qui font quune culture peut se dvelopper :

3.1. Rflexions sur le racisme :

1. Le racisme rsulte plus de la diversit culturelle que de la diversit physique.

3.2. Le concept de culture :

3.3. Distinction culture relle/culture idale :

3.6. Linfluence du milieu naturel sur la culture :

Dautres chappent une influence du milieu : les structures sociales et politiques.

On constate que toutes les cultures ont dvelopp :

Les diffrences culturelles sont dues :

4. Lvolution de la pense ethnologique :

4.1. Histoire de la discipline : les prcurseurs :

4.1.1. Pendant lAntiquit :

4.1.2. Durant le Moyen-Age :

4.1.3. Durant la Renaissance :

LEurope prend rellement conscience de lexistence dautres cultures.

Cette tendance rsulte de lmergence de 2 facteurs :

Les principaux reprsentants de lvolutionnisme :

Frazer na jamais t sur le terrain plus littraire que scientifique.

4.2.1. Critique du point de vue volutionniste :

- Il ny a pas dvolution unilinaire, identique pour tous.

4.3.1. Lcole historico-culturelle allemande et autrichienne :

c) Les recherches de Graebner ont t poursuivies par Schmidt et ses lves.

4.3.1.1. La critique du diffusionnisme :

4.3.2. Lhyperdiffusionnisme anglais (ou migrationnisme ou hliocentrisme) :

Principe du diffusionnisme pouss labsurde.

4.3.3. Les tendances analytiques amricaines :

Vritable fondateur de lanthropologie sociale actuelle, il annonce le structuralisme.

Le fonctionnalisme marque un tournant important dans lvolution de la pense anthropologique :

4.5. Linfluence de la psychanalyse et de la psychologie :

b) Un mouvement va tenter, partir de 1930, de dgager les caractristiques psychologiques correspondant

4.6. Linfluence de la sociologie (sur lethnologie franaise) :

a) Lvi-Strauss, n Bruxelles en 1908, a donn son vritable dveloppement cette tendance.

b) Heusch poursuit le travail de Lvi-strauss.

4.8. Linfluence marxiste :

4.8.1. Critique de la tendance marxiste :

4.9. Lanthropologie applique :

4.10. La psychologie volutionniste :

Elle examine linfluence de notre volution gntique sur notre comportement.

5. La structure sociale : Quelques principes de base :

Souvent, les chercheurs ont distingu 2 catgories diffrentes dorganisation sociale :

Comment expliquer lintrt des anthropologues pour la parent ?

6.2. Quest-ce que la parent ?

6.3. Dfinitions et conventions :

On peut distinguer les termes de parent en fonction de leur champ dapplication :

Il existe 2 types de filiation :

7.1. La filiation bilatrale (ou cognatique) :

- Cest la plus proche du modle biologique.

7.2. La filiation unilatrale (ou unilinaire) :

- Elle ne se transmet que par lhomme ou que par la femme.

Systme patrilinaire Systme matrilinaire

7.3. Les avantages du systme unilatral sur le bilatral :

7.4. Les types de groupes bass sur la filiation unilinaire :

- Il se place un chelon au-dessus du lignage.

7.4.3. Les moitis ou dualits :

- Ce sont des clans regroups, apparents.

7.5. Les fonctions des groupes unilinaires :

7.5.1. Solidarit et scurit :

7.5.2. Organisation des alliances matrimoniales :

- En gnral, on ne peut se marier qu lextrieur du groupe : exogamie.