Primera parte En la capital de un pequeo pas de Centroamrica. Febrero, 2004. -No puedo creer esto, cmo no me avisaron nada? -Qu cosa? -Los cientficos! -Ah eso. -Cmo qu eso? Acaso t lo sabas? -S, es ms, esta misma tarde llegan. -Pero que... acaso no tenemos cientficos ac?, acaso yo no lo soy? -Si que lo eres... y una muy buena Estela. -Observ su compaero. -Pues entonces para qu?, adems soy la bendita biloga que ha descubierto al anfibio, acaso no tengo vos ni voto? -Claro que si, pero tu sabes como son aqu, les conviene que esto se sepa en cada rincn del mundo, adems estos cientficos pueden aportar el dinero que ocupamos. Estela se lo pens un poco ms calmada, su compaero tena razn, si estos cientficos pensaban involucrarse ms a fondo en el proyecto, tal vez podran contribuir con la construccin del laboratorio para recrear las condiciones en que esta especie vive. -Um, puede que tengas razn. -La tengo Estela, s que es tu proyecto, pero un poco de ayuda no nos hara mal. -Esta bien, voy a hablar con el jefe, an sigo sin explicarme porque putas no me dijo nada. La chica mir a su amigo con una mueca de reproche agarrando un peridico que estaba encima del escritorio de su compaero, mir el encabezado y lo dejo caer en el escritorio, sali de la oficina que comparta con su compaero Ashuri rumbo a la de su jefe. Ashuri era un joven indgena de Talamanca, una de las pocas reservas indgenas que quedaban en el pas, esta se encontraba al sur, Estela lo haba conocido en una de sus tantas expediciones a esa zona, se haban hecho muy amigos, las ganas de superacin y conocimiento llevaron a Ashuri a convertirse en un discpulo de la biloga, desde entonces trabajaban siempre juntos. Despus de terminar la universidad, los logros y reconocimientos de Estela ayudaron a que pudiera conseguir un buen trabajo en el MINAE, el instituto ms importante del pas encomendado a la proteccin del ambiente y recursos naturales, Estela era la encargada de los programas de conservacin y proteccin de los animales en peligro de extincin. Estaba muy encabronada, su jefe siempre le haca lo mismo, era la ltima en enterarse de todo, pensaba que de seguro lo haca al propsito, solo porque le encantaba verla enfadada. -Ya estoy harta de esta mierda, vas a ver jefecito, de esta no te salvas... Estela iba por los pasillos refunfuando palabras incoherentes, los que trabajaban all la miraban mientras esta pasaba por su lado, ya se haban acostumbrado a sus extraos parloteos y actitudes, pero an as no dejaba de originar ese mpetu y deseo de ayudar a los dems, y de dar todo de s misma para lograr sus cometidos. Era una mujer muy respetada, sus grandes proyectos y hallazgos hablaban por ella, pero tambin conocan su mal carcter y lo testaruda que poda ser, as que cuando estaba de malas ninguno se le acercaba. Muchos de los hombres que trabajaban all moran por salir con ella alguna vez, alguna que otra mujer no se quedaba atrs, su cuerpo digno de admiracin y su rostro perfecto no podan pasar desapercibidos y an menos sus ojos, esos ojos que hacan temblar a cualquiera que la viese, tan azules como estaba el cielo reflejado en las ventanas de las oficinas. Desde haca cuatro aos trabajaba en la institucin, ahora tena 26 aos de edad y nunca le haba dado mucha importancia a los asuntos del amor, haba tenido alguna que otra novia, pero al cansarse de ellas las mandaba a volar sin ms, a los hombres ni los echaba a ver. Para ella lo importante era lo que haca, salvar a los animales y luchar por ellos era lo que ms amaba en todo el mundo. Al llegar a la oficina de su jefe abri con fuerza la puerta y se par al frente del escritorio, este estaba hablando por telfono, la mir y supo de inmediato a lo que iba, con una de sus manos le indic que esperara y despus con la misma le seal el telfono, Estela tubo que esperar a que terminara, pero cada segundo le era exasperante. -... Aja, pero... cmo qu no puedes?... Jos, habamos quedado en eso... ese no es mi problema!... ya te lo haba dicho... y qu quieres que haga, qu me tire de un puente?... -"Eso estara bien". -Pens Estela que se haba sentado en la silla cara al escritorio. -... Esta bien, pero es la ltima vez Jos... es la ltima oportunidad... muy bien, hasta luego! El jefe de Estela, Manuel, colg el telfono enojado, suspiro un momento y volvi su rostro a la mujer que lo miraba divertida. -Por qu sonres? -Por nada. -No es gracioso estar peleando con los empleados. -Lo s... -Estela lo miraba interesada olvidndose por un momento de su problema... -Que pasa, es algo importante? -No, bueno s, pero puedo buscar a otra persona que lo haga. -Um... y puedo saber qu es? Por la mirada que le hizo su jefe, Estela dese mejor no haberle preguntado. - Es una cosa muy sencilla, vers hoy llegan al pas unos cientficos que... -S, ya me he dado cuenta... -Deca Estela recordando porqu estaba tan furiosa. - ... Lo he ledo esta maana en el peridico... -Continu ofuscada y ponindose de pi mientras su jefe la observaba sin importancia.- ... Puedes decirme como se enter todo el mundo antes que yo, la que lleva a cargo este proyecto, m proyecto... cmo? -Calma Estelita calma, si no es para tanto... -La trat de tranquilizar Manuel. -Cmo que no es para tanto?... cmo puedes decirme eso, estas haciendo las cosas a mis espaldas?, no me comunicas, no me dices nada, cmo voy a calmarme? -Esta bien, perdname s?... no he tenido tiempo de comunicrtelo... -Y cmo putas se enter la prensa? -Eso ni yo lo s... pero te aseguro que lo iba a hacer, te lo iba a decir... - Primero debiste de comunicarme antes de tomar esa decisin.-Le apunt Estela herida mientras se diriga a la puerta de la oficina. -Espera Estela!... - La chica se volvi para mirar a su jefe que de verdad se vea arrepentido. -... Lo siento, no deb de hacerlo, se que es tu trabajo, pero era una decisin que deba de tomar de inmediato, ayer me llamaron de Atlanta y me dijeron lo que queran hacer, me pareci una excelente idea, no es que ellos sean mejores que ustedes ni mucho menos, pero es una ayuda muy importante para el desarrollo de este proyecto, comprende. -Eso lo comprendo... es solo que... no lo vuelvas a hacerlo s? - Lo prometo. -Una cosa ms. -Inform Estela. -Yo llevo a cargo este proyecto... yo impongo las normas y lo que se haga lo harn porque yo lo digo. -No hay nadie mejor que t... lo s. Estela le sonri, no quera darle ms cuerda al asunto, aunque todava estaba muy herida por ello, su jefe Manuel le devolvi la sonrisa demostrndole as lo mucho que la apreciaba, era su consentida, l saba lo importante que era ella para la organizacin y lo importante que era la organizacin para ella, era su vida, de eso no caba duda. -Estela?-La llam su jefe cuando esta estaba a punto de salir por la puerta. -S? -No te expliqu lo de los cientficos. -Oh, bueno, dime. -Le propuso Estela sentndose de nuevo en la silla. -Jos era el responsable de ir por ellos al aeropuerto... -Aj?-Matiz Estela sabiendo ms o menos lo que estaba a punto de proponerle. -Que, pues l no puede ir... -Qu me quieres decir? -Que necesito a una persona que lo haga, y como vos vas a tener que trabajar junto a ellos y eres su supervisora pues... no hay mejor persona que... -Oh no!, nada de eso, sabes que tengo muchas cosas que hacer... -Vamos Estela es solo ir por ellos, darles la bienvenida, llevarlos a un hotel y listo, nada te cuesta... -No, no puedo, tengo mucho trabajo y no hay otra persona que lo sepa mejor que t... -Vamos, hazlo por m... -No y punto! Esa misma tarde. -Maldicin... muvanseee!!! -Gritaba Estela desde su auto, un Land Rover 2002 negro, full extras, el cual le daba todas las comodidades para sus famosas expediciones. -... Como odio esto. - Deca mientras esperaba a que los autos se movieran. - Bueno... mientras pongamos algo de msica tranquila, si no, creo que estallar en cualquier momento. Los cientficos llegaran a las cuatro de la tarde, Estela prefiri salir de su trabajo ms temprano de lo normal porque saba que a esas horas las carreteras se llenaban de autos, y una de las cosas que ms odiaba era estancarse en una espantosa fila de autos. Cogi la cartuchera de discos compactos que siempre andaba en el asiento del copiloto, mir su coleccin y escogi uno, lo meti en el reproductor y de l empez a sonar una melodiosa cancin de Deep Forest. -Nada mejor que esto. -Revel mientras suba las ventanillas del auto y pona el aire acondicionado. Los autos de adelante empezaron a moverse, dndole al fin paso para seguir hacia el aeropuerto internacional, ahora no estaba muy lejos, mir su reloj y supo que estaba a buen camino. Su jefe le haba dicho que eran tres, una mujer y dos hombres, tambin que venan del Jardn Botnico de Atlanta, que estaban muy interesados por la gran magnitud del proyecto, y que se les haba informado acerca de este espcimen supuestamente extinto hace siete aos, su nuevo descubrimiento en bosques costarricenses asombr a todos, era algo casi nunca visto. Ahora queran ser parte de ello y ayudar a rescatar su supervivencia. Estela ya se encontraba en el aeropuerto, iba con un pantaln azul de mezclilla desgastado, una camiseta negra sin mangas y una chaqueta de mezclilla que haca juego con el pantaln, se ubic entre el tumulto de gente que siempre se haca a las puertas de arribo, sac de su chaqueta un pequeo cartel el cual deca MINAE, para que los cientficos pudieran localizarla y se dispuso a esperar al tiempo que salan personas de todas nacionalidades. Todava no estaba de acuerdo con la llegada de esos cientficos, senta que no era necesario, ella y su gente podan haberse hecho cargo de todo como lo haban hecho siempre. Ya haban pasado 20 minutos y nada, Estela empezaba a desesperarse pero saba que siempre se retrasaban los vuelos un poco, mir entonces a la cafetera que se encontraba a un lado, no haba mucha gente, as que se decidi a ir por un caf, escogi un capuchino con almendras, cogi del mostrador unas bolsitas de azcar y se lo aadi a su vasito de cartn, mir de nuevo a las puertas para tratar de visualizar a tres personas con cara de cientficos, pero ninguno lo pareca, volvi a su lugar de espera y alz de nuevo el cartel mientras se beba el capuchino, y entonces alguien le coloc una mano en el hombro, esta se volvi ligeramente para ver a un hombre que le hablaba en ingles. -Hello, I'm one of the scientists that come from Atlanta. Estela lo mir por un momento, el hombre la observaba con una gran sonrisa en el rostro, era un hombre de unos 30 aos, rubio y de ojos marrones, un poco ms bajo que ella, pareca agradable, luego observ a su alrededor buscando a los dems, pero este estaba solo. -My name is Andres Murray. -I'm Estela Arce, nice too met you. -Se present Estela con un ingls bastante entendible estrechndole la mano al hombre. -Where your partners are? -They come soon. -Ok, well, do you speak Spanish? -S... no hay problema. -Le dijo el hombre con buen acento. - Aunque s hablar un poco ingls la verdad as nos entenderemos mejor. - Tienes razn, adems estamos en un pas de habla hispana, hay que hablar espaol. -Si t lo dices. -Apunt Estela sin importancia. -Es ms, mis compaeros tambin hablan espaol, as que no vamos a tener ningn problema. -Perfecto. -Oh! -Exclam Andrs. -All viene uno. -Le indic a Estela sealando con un dedo. Estela mir entonces una silueta que se aproximaba a ellos, era un hombre alto como ella, pareca tener unos 28 aos de edad, su cabello era negro y con un peinado tipo Elvis, el hombre par un momento para sacar de su chaqueta negra unos lentes de sol, se los puso como en cmara lenta y se alis el cabello con una mano, mir a ambos lados y observ a su compaero cerca de Estela, atrs de l iba un hombrecillo jalando un carro lleno de maletas. A Estela no le gustaba juzgar a las personas sin conocerlas, pero este hombre el cual se iba acercando a ella sin dejar de mirarla le transmita malas vibras y no necesitaba conocerlo para saberlo. - Hola preciosa, mi nombre es John Welsh. -Se present el hombre quitndose los lentes rpidamente y mirando a Estela ofrecindole la mano. Estela se le qued mirando por un momento desconfiada enarcando una ceja mientras el hombre segua con la mano alzada. -Estela. -Dijo esta a secas dndole la mano y mirndolo a los ojos seriamente. -All viene Alison. -Indic Andrs con su cabeza. Todos volvieron a ver a donde estaba su compaera caminando hacia ellos tratando de esquivar a los hombres que le ofrecan taxi. Pareca una chica bastante joven, aparentaba 24 aos de edad, no era alta pero tampoco era tan baja, su cabello era corto y rubio, con un corte moderno, llevaba puesto un pantaln pescador blanco y una camiseta verde sin mangas, en una mano llevaba una maleta pequea, seguramente para un porttil y en la otra llevaba otra un poco ms grande. Tambin si se fijaban bien veran el pequeo piercing que tena a un lado de la nariz. Estela la observaba mientras terminaba de beber su capuchino. Cuando la chica lleg a donde ellos, Andrs se ofreci para ayudarla con la maleta ms grande y esta le agradeci. -Hola... me llamo Alison Howels, t debes de ser la biloga del MINAE, Estela Arce. -Dijo la chica ofrecindole la mano y sonrindole. -Si. -Dijo Estela sin acopio de sonrerle mirando a los ojos de Alison y estrechando la mano de esta. A Estela le parecieron bonitos, un verde difcil de verle a cualquiera. Es ms le pareci bonita toda ella pero trat de esquivar rpidamente sus pensamientos. Tambin se sinti un poco mareada mientras estrechaba la mano de chica, dej de verle a los ojos y pas de inmediato a otro plano. - Bueno... ya que nos hemos presentado... Indic Estela mirndolos a todos sin titubear. -Quiero darles la bienvenida al pas de parte del MINAE, ahora si me disculpan... -Comunic mientras se encaminaba al parqueo dndoles la espalda. -... Debemos irnos... por aqu por favor. Los tres cientficos se miraron entre s y despus la siguieron hasta el parqueo donde los esperaba el auto de Estela, esta abri la cajuela del auto para que el hombrecillo metiera las maletas. Alison le dio a cambio diez dlares y sin ms el hombrecillo se fue junto a su carrito para seguir con su trabajo. En el transcurso del camino Estela les haba dado algunos datos sobre la especie en peligro, tambin del habitat y lugar en el que lo haba descubierto y ms o menos cont lo que se tena en mente hacer. Alison y los dems haban puesto toda la atencin a sus palabras, de verdad parecan muy interesados, hacindole algunas preguntas referente a la expedicin a la selva, y sobre el proyecto de el laboratorio. Estela les haba dicho que primero deban de estudiar muy bien la situacin antes de hacer la expedicin y eso tardara como una semana, Alison le haba comunicado que la expectativa del Jardn Botnico para el cual ella y sus compaeros trabajaban era compartir el proyecto y poder as ganar ms conocimiento y desarrollar la procreacin de la especie en los dos pases al mismo tiempo para poder salvarla, a cambio el Jardn aportara dinero para la creacin del laboratorio si ella y sus compaeros as lo decidan. Pero Estela no estaba muy convencida, an as saba que el Jardn Botnico de Atlanta era uno de los ms importantes a nivel mundial, sus experiencias anteriores junto a otras instituciones no haban dado buenos efectos para la biodiversidad del pas, ni para la institucin, siempre haba algn hijo de puta que haca cosas que nadie se imaginaba con los animales solo por ganar dinero fcil, para Estela eso era una lucha constante, nunca era de acabar, ni siquiera poda confiar en su propia gente, menos lo hara con gente del exterior, nunca se saba, algunas especies en peligro valan ms que una casa o un auto, era increble como exista tal grado de contrabando, de trfico de animales como si fueran puros de marihuana o bolsitas de cocana, Estela odiaba todo eso, le daban asco las personas inhumanas que vendan Pericos en el centro de la ciudad, cuando encontraba los caparazones de las Tortugas Lora a la orilla del mar o mataban a las Dantas en medio de la selva para vender su carne a grandes precios. Alison le haba asegurado los propsitos sanos y verdaderos del Jardn Botnico para con el MINAE y para con el pas en s, salvar a los animales tambin era su propsito y como Costa Rica al igual que otros pases tenan animales que ni si quiera se saba existan, era una excelente forma de aprender y conocer acerca de ellos. -Bueno, hemos llegado. -Inform Estela al llegar al hotel. Manuel le haba dicho que las reservaciones eran en el hotel Aurora, en el centro de la capital, era un hotel muy lujoso y bastante cntrico, as se les hara ms fcil ya que las oficinas del MINAE donde ella trabajaba quedaban muy cerca de all, adems el apartamento de Estela quedaba como a seiscientos metros. Estela les ayud a sacar las maletas del auto y sin otra cosa se despidi. -Maana paso por ustedes a las nueve de la maana. -Deca entrando al auto. -Muchas gracias Seorita Arce. -Le agradeci Andrs. -Llmenme Estela. -Gracias Estela, fue muy amable en ir por nosotros. -Apunt Alison mientras recoga dos maletas del suelo. John solo movi su cabeza igual hizo Estela quien encendi el motor y se esfum del lugar tan rpido como haban llegado. ***** En el hotel, horas ms tarde. -Valla... si que es temible. -Opin Andrs haciendo una mueca de susto. -Oh vamos, no exageres, ni siquiera la conoces. -No s, es muy rara. -Bueno s, es un poco umm... insociable? -Creo que esa es la palabra. Alison acomodaba su ropa en el armario junto a la cama, haba preferido una habitacin solo para ella, mientras que sus compaeros iban a compartir una sola, Andrs la miraba desde la cama, prefera pasar su tiempo con su compaera que con John, Alison se haba molestado cuando le comunicaron que John iba con ella, pues ella no se lo soportaba, era un hombre credo e impertinente, no era de confianza, l quera ser el mandams de todo y que los crditos solo cayeran en l, pero no poda hacer nada, su jefe le haba dicho que iba a ser de gran ayuda, pero para Alison solo iba a ser un estorbo. Esperaba que no cometiera ninguna estupidez. Pero cuando le dijeron que iba a acompaarla tambin su compaero del alma Andrs se puso toda contenta, pens que con l no le iba a ir tan mal despus de todo. -Tiene unos increbles ojos. -Qu? -Que es muy bella. -Le revel Andrs a su amiga. -Ah... s. -Dijo Alison sin importancia. Pero por dentro su mente repasaba una y otra vez ese rostro que se present en el aeropuerto, en cuanto la vio, crey que la haba hipnotizado con sus ojos, nunca haba visto en su vida una mujer tan hermosa, pens que seguro algn familiar suyo era griego o algo as. Dej de darle vueltas al asunto pensando que era natural haberse sentido un poco atrada por alguien tan bello ya sea hombre o mujer, como si fuera un bonito cuadro exponindose en un museo. -... Alison, me estas escuchando? -Ah qu?... perdn no, no te escuch. -Te deca que me voy a descansar, maana nos veremos para ir a desayunar... buenas noches. -Buenas noches Andrs. -Ah!, y Alison no te olvides de llamar a Erick que debe de estar sper preocupado por ti. -Le record Andrs. -Como se me va a olvidar. Andrs sali de la habitacin dirigindose a la que comparta con John, Alison termin de acomodar su ropa, y mir la habitacin, era muy cmoda una cama matrimonial, un cuadro bastante grande de una flor morada muy bella colgaba encima, una mesa para cuatro personas estaba justo al frente de la ventana que daba a la ciudad, un silln individual con un tapiz extico estaba en una de las esquinas y un minibar al otro lado. Cogi el porttil que estaba encima de la cama y lo puso en la mesa, se dirigi al minibar para mirar que haba, haban varias botellas de vino y champaa, cogi una de vino rosado, la abri y se sirvi en una copa, lo prob y pasando su lengua por los labios le dio la aprobacin, se dirigi luego al telfono que estaba en una mesita al lado de la cama, se sent en la cama y marco a recepcin. -Por favor, una llamada a larga distancia... Alison Howels, habitacin 413. Segunda parte Apartamento de Estela. -Expertos estn de visita para tratar de hacer frente a la crisis de desaparicin de los anfibios... -Estela dej de leer el artculo del peridico para sorber un poco de su caf humeante, despus continu. -... Muchas especies de ranas y sapos estn desapareciendo de los pases mesoamericanos, incluso dentro de las reas protegidas, en una crisis sin precedentes que algunos cientficos han denominado "el enigma de la desaparicin de los anfibios".... -Estela se detuvo con la vista perdida.-... El Enigma?... apuesto que el que dijo esto es un completo idiota, de enigma no tiene nada, todos sabemos por que es... -Continu leyendo.-... Ya existe una Lista Roja para animales como las aves y los mamferos, pero son los anfibios los que estn desapareciendo en mayor cantidad y en tasas ms alarmantes, por lo que enfrentan un mayor peligro de extincin. Los anfibios son importantes porque se alimentan de insectos... -Una mosca daba vueltas a su alrededor, achic sus ojos, enroll el peridico y... Plach!!! -Umm, ojal se alimentaran de cazadores... - Desenroll el peridico indiferente y sigui leyendo.-... Y as ayudan al control de zancudos y de otros insectos que transmiten enfermedades a los seres humanos. Tambin constituyen alimento para muchas otras especies, las cuales se veran en peligro en caso de que ellos desaparezcan... -Estela dej de leer.- Esto se est pasando de la raya... y no lo voy a permitir. Tom un poco de su caf y le dio vuelta a la taza para encontrarse a la Rana Ren que le sonrea invitndola a seguir probando el delicioso caf matutino. -Ahh!... que gusto. Mir el reloj que estaba encima del microondas y perezosa dejo el peridico y el caf a un lado para dirigirse al bao. Dur tres minutos y sali envuelta en un pao azul, de su cabello mbar caan gotas que iban mojando el piso a su paso, lleg a su dormitorio y abri el armario, mir dentro de l unos segundos y sin otra cosa sac un pantaln negro y una camisa de mangas largas que reluca de blanca, se visti en un abrir y cerrar de ojos, se calz sus botas negras para despus ponerse un poco de sombra en los ojos, un poco de rimen y brillo en sus labios, se mir un momento en el espejo del tocador y sonri satisfecha, sali de la habitacin hacia la cocina, tomo lo que quedaba del caf que ahora estaba fro, pero no le importaba mientras fuese caf, dej la taza en el fregadero, mir de reojo el peridico que descansaba en el desayunador con una pequea y pegajosa mosca tapando una letra del encabezado, sin ms cogi su bolso de la mesa, tres carpetas que decan "Proyecto Arlequn", las llaves de su auto, el telfono celular y sali rumbo a su trabajo, pero antes deba de pasar por los cientficos al hotel. -Bueno... manos a la obra. Estela lleg al hotel donde la estaban esperando los dos hombres extranjeros, pero tuvo que esperar pacientemente a la joven cientfica que sali diez minutos despus. -Lo siento, es que... me qued dormida. -Comunic la chica rubia con ojeras en sus ojos. -No lo puedo creer. -Andrs la mir inocente mientras la chica lo fulminaba con su vista verde. John estaba a punto de decir algo pero Alison lo call con sus ojos, este solo le hizo con la mano una sea de "perdedora", Alison no le hizo caso volviendo su cabeza a la alta mujer. -Bueno, ya que la culpable de que pueda perder mi trabajo sali al fin, podemos irnos. -Le indic Estela con cara de pocos amigos y entrando a su auto. Alison solo baj la mirada estudiando sus zapatos y sintindose culpable e indignada, se pregunt si haba hecho algo para que la mujer de ojos azules actuara as con ella. La verdad era que despus de hablar con Erick se haba quedado hasta muy tarde revisando la informacin que tena sobre su nuevo trabajo. Andrs y John se sentaron atrs, Alison se sent adelante sin atreverse a mirar a la biloga. Estela a su vez tampoco se atreva a mirarla, se sinti un poco culpable por haber sido tan grosera con la chica que solo trataba de ser amigable. -"Pues ni modo... mejor que sepan de una vez quien es la que manda aqu". -Pens Estela. -"S... quien manda, no que te tengan miedo." -Le respondi su conciencia. -"Oh vamos, tampoco fue para tanto. -Manifest Estela. "Claro... como tu digas." -Le dijo su conciencia con irona. Llegaron a las oficinas del MINAE, no tardaron mucho, apenas unos minutos, Estela los gui por los pasillos presentndoles a cada uno de los trabajadores de la institucin que se topaban por su camino, la biloga les indic que esperasen un momento para informar a su jefe, mientas tanto los tres compaeros observaban a su alrededor a varios curiosos que les miraban como si fueran especies nunca antes vistos. -Manuel, ac estn las mercancas con patas. -Comunic Estela al abrir la puerta de la oficina de su jefe. Manuel la mir con una sonrisa, se levant de su silla enderezndose la corbata y metindose las rebeldes faldas de la camisa en sus pantalones. -Muy bien... djalos pasar Estela... y por favor... -Indic este con splica. -... No seas grosera. Estela lo mir y sonri. -Te lo prometo. Pero su jefe no se percat de la mano que cruzaba dos largos dedos detrs de la biloga. Estela sali de la oficina de su jefe y les indic a los cientficos que pasasen dentro, Estela se hizo a un lado mientras John, Andrs y Alison ingresaban a la oficina, pero Alison sinti que una mano la detuvo de repente y un aliento clido entro en su odo hasta llegar a su cerebro. -S vienes a jugar de cientfica mimada... te equivocaste de lugar... Alison. -No vengo a jugar de nada... Estela... estas muy equivocada. - Reproch Alison igualando su voz y tratando de mantenerse de pie sin caerse por culpa de sus en ese "momento" dbiles piernas. -No te pases de lista... se a lo que vienen, y no voy a permitir que se lleven lo que es nuestro. Estela se adentr en la oficina dejando a Alison con las palabras en la boca y con una rara sensacin en su cuerpo. ***** En la oficina. Alison sonrea amablemente al director de la institucin, Andrs le explicaba al hombre los planes del Jardn Botnico. Manuel los haba recibido muy gustoso, aunque disgustado con Estela quien haba estado debatiendo cada cosa que decan los cientficos, aunque era habitual en ella ser un poco incrdula, se notaba a kilmetros que no le caan bien en lo ms mnimo, o... tal vez era porque todava estaba resentida, Manuel pens en reclamarle luego y sin ms Manuel se dign a escuchar a Andrs encantado al igual que Alison, John y Ashuri, este ltimo haba llegado a peticin de Estela, John de vez en cuando explicaba algunas cosas que se le iban a su compaero, Alison solo escuchaba y asenta, estaba un poco nerviosa y retrada, no era por que le costase hablar en pblico o porque estaba al frente del que de ahora en adelante iba a ser su jefe, era por la presencia de Estela, su gran espontaneidad se opacaba con solo una rpida mirada de la alta mujer, su sola presencia la intimidaba de sobremanera, deseaba que no estuviese all para dejar de ser tan introvertida pero Estela estaba a cargo del proyecto y deba de estar all. Duraron entre explicaciones, argumentos, opiniones y observaciones cuatro horas, Manuel estaba satisfecho con las ideas de los cientficos y con sus conocimientos, el Jardn haba escogido muy bien a sus representantes. Manuel pens que por ahora haba sido suficiente. -Por favor Mara... -Manuel llam a su secretaria por el auricular. -... Treme las carpetas del Proyecto Arlequn. Mara no tard en llegar con las carpetas las cuales entreg a cada uno de los cientficos, sin ms la secretaria se retir, Estela tratando de disimular su discrepancia ante sus nuevos y temporales compaeros, les explic que all estaba toda la informacin que requeran, fotos del espcimen, de la zona donde se hall, entre otras cosas, les indic que deban de estudiarlo, trat de retirase explicando que tena asuntos que atender, pero Manuel no estaba de acuerdo con la aptitud inculta de Estela. -Estela... -La llam su jefe antes de que esta pudiera salir de la oficina. -... Por qu no almuerzan juntos y as podrn hablar sobre la expedicin. -Lo siento pero... -Estela mir a sus espectadores, saba que no estaba comportndose bien con ellos, y en especial con la chica, saba que Manuel estaba enojado con ella, pero no poda evitarlo, senta celos, senta que no deban de estar all. -... Esta bien... - Advirti resignada. -... Podr seguir con mis asuntos luego, terminar unas cosas y los alcanzo en la entrada dentro de cinco minutos. Alison saba que a la biloga no le apeteca pero no dijo nada, mir a sus compaeros que seguan hablando con Manuel, se dio cuenta que el compaero de Estela sala por la puerta un poco apresurado, Alison lo sigui. -Espera! -Ashuri se detuvo y dio la vuelta para mirar a la chica extranjera. Lo siento, no me he presentado correctamente... mi nombre es Alison Howels. -Mucho gusto Alison, mi nombre es Ashuri. -El joven se present con una gran sonrisa adornndole su moreno rostro. Ashuri se le qued mirando sin dejar de sonrer mientras la joven pensaba que decir despus, aunque l saba ms o menos a lo que iba, pues en la oficina se haba dado cuenta de la tremenda discordancia entre las dos chicas. -Me parece que conoces muy bien a la seorita Arce. -Repuso Alison tratando de sonar indiferente. -La verdad es que s, trabajamos juntos desde hace tiempo. -Ashuri le indic que caminaran mientras hablaban. -Es indiscutible lo buena biloga que es... -S... le apasiona lo que hace. -Ya veo. Alison miraba al frente mientras caminaban, los ojos ndigos de la biloga no dejaban de aparecer una y otra vez en su mente, tampoco poda dejar de pensar en la mala estampa que Estela cre de ella, por ello deseaba saber que era lo que tanto le molestaba. Ashuri como si hubiera podido leer sus pensamientos la mir con ojos comprensivos y detuvo sus pasos. -Seorita... no se alarme, Estela por ms que quiera aparentar fiereza es una palomita mansa... solo que usted la amedrenta... -Ashuri mir el joven rostro sorprendido de la cientfica y esboz una pequea carcajada. -Pues perdone pero no le creo... es ella la que me intimida o trata de hacerlo. -Inquiri Alison a la defensiva creyendo que el chico estaba culpndola a ella. -Por favor no se enoje seorita... lo que trato de decirle es que Estela es pura impresin y seguramente va a estar as por varios das... entindela, no es fcil para ella compartir lo que ms le ha costado en la vida con gente extraa... usted me entiende. Alison se lo pens por un momento, Ashuri poda tener un poco de razn, era posible que ella misma se hubiera sentido un poco exasperadd por la situacin, pero como era lo contrario, no poda entenderlo, a Estela le convena, adems lo nico que pretendan era ayudarlos, ms bien le pareca muy egosta de su parte. -Ashuri, todava no puedo comprenderlo... pero si vine aqu, es para hacer mi trabajo... y lo voy a hacer, me da igual si le gusta o no... es para bien de ustedes, queremos ayudar. Ashuri solo le escuch, poda decirle ciento de cosas a su favor y en especial a favor de Estela, pero no pretenda hacerlo, la chica le caa bien y sin duda le pareca una buena profesional. -Se le va a pasar... ten paciencia con ella, es una buena persona, cuando la conozcas mejor lo sabrs. -Eso espero, no hemos empezado muy bien que digamos. -Razon Alison afligida. -... Mi personalidad no me permite dejar esto a un lado, siempre trato de buscar una solucin a los problemas. -No lo dudo seorita. -Por favor, llmame Alison. El joven indgena le sonri con ameno ensendole su fila de dientes blancos, Alison le sonri de vuelta y le indic que deba irse, cuando la joven se alej para toparse con sus compaeros que esperaban a la biloga, Ashuri suspir inquieto esperando que a Estela no se le ocurriera comrselos a ellos en lugar de a su almuerzo. Restaurante, minutos ms tarde. -As que... encontr a una pareja. -As es... fue una suerte... no, ms que eso... fue un milagro. Alison y John escuchaban atentos la pequea conversacin que entablaron a duras penas Andrs y la biloga mientras todos coman. Estela les indic los platillos ms exquisitos del men, los haba llevado a un restaurante tpico de la capital sabiendo que les iba a gustar probar algo propio de la zona. Alison pidi una Olla de carne, mientas Andrs y John pidieron cada uno un Casado a la Tica, Estela quiso algo ms liviano y se conform con un Picadillo de Arracache y tortillas Guanacastecas, todos beban Resbaladera, el sabor de la cebada, la vainilla y la canela inund el paladar de Alison. -Umm... delicioso. Todos estaban de acuerdo con ella mientras disfrutaban de la buena bebida. Estela la mir entonces y no pudo ms que sonrer. Despus de eso, el almuerzo se hizo ameno y menos tenso, conversaron acerca de la expedicin como propuso Manuel, Estela se olvid por un momento de sus apatas y describi con entusiasmo como haba sido su gran descubrimiento, los dems la escuchaban emocionados viviendo lo que la biloga expresaba con mpetu, como si estuviera experimentando otra vez el mgico momento. Alison estaba fascinada por la pasin que desbordaba la mujer de azul mirada cuando hablaba de su trabajo, era obvio que lo que ms amaba se esconda detrs de cada palabra, la admiraba, secretamente la admiraba, no saba porque pero lo haca, haba que ver ms all de su caparazn y encontrar a la mujer interesante y llena de vida que en esos momentos haba salido disparada de adentro de Estela murindose por contarle a alguien sus vivencias. -Estoy impresionada. -Haba dicho Alison sin querer en voz alta. Estela la mir desde el otro lado de la mesa dejando de hablar, no se haba percatado de lo espontnea que haba sido, como si los tres fueran sus compaeros de toda la vida. -Creo que es hora de irnos. -Indic Estela a las tres personas que la acompaaban, dejando as claro que no iba a continuar ms con su historia. Llam a la mesera que los haba estado atendiendo, y pag por todos con el dinero que su jefe le haba dado en su oficina antes de salir a encontrarse con los cientficos. Los cuatro estaban bastante satisfechos, el restaurante quedaba muy cerca, as que haban decidido caminar hasta all y as lo hicieron de vuelta. Uno iba cerca del otro as tenan la posibilidad de platicar mientras llegaban a las oficinas. -Alison. -Llam Andrs a su amiga quien caminaba a su lado observando curiosa a su alrededor. Un vendedor pas por su lado enseando toda la mercanca que colgaba de su ropa, Alison le indic que no, una viejita sentada en medio de la acera llamaba su atencin para que le diera dinero, Alison sac de la bolsa de su pantaln un billete y se lo dio, la viejita le agradeca una y otra vez besando el billete llena de felicidad. -Sabes qu le has dado el dinero de todo un mes? Alison se gir para observar a Estela que se encontraba unos pasos atrs de ella junto a John, el cual pareca no querer separarse de la biloga ni un segundo, seguramente por miedo a que alguien extrao se le acercara para quien sabe que. -No, no lo saba. Alison estaba contenta de que la bella mujer dejara atrs sus rencores y le hablase al fin sin atisbo de otra cosa. Mir de nuevo a la vieja que estudiaba el billete como si fuera un bicho raro, de repente se sinti la gran samaritana del ao, John se haba adelantado junto a Andrs dejando as que Alison se uniera a la biloga, Andrs de pronto se volvi a su amiga. -Alison, anoche pudiste hablar con Erick? La chica de ojos verdes sin saber por qu, mir a Estela quien pareca concentrada en algo frente a ella. Por razones extraas no le apeteca hablar de Erick en ese momento. -S, le dije que todo estaba bien, que no se preocupara por nada. -Oh bueno... me imagino cuanto te debe estar extraando. -Le dijo Andrs volvindose de nuevo al frente. -Yo creo que debe de estar tirndosela rico con una hermosa chica, deseando que no vuelvas dentro de mucho, mucho tiempo. Alison quera derribar a John de un golpe y arrancarle el cuero cabelludo con sus propios dientes, lo pens por un momento y se lo imagin recogiendo los pelos del suelo mientras pegaba gritos y lloriqueaba, pero se decidi mejor a relajar su cuerpo de nuevo y pensar en otra cosa. Estela la miraba de soslayo sin decir nada. -Cllate John... -Advirti Andrs a su compaero volvindose de nuevo hacia Alison. -No le hagas caso Ali, s perfectamente que tu novio nunca se atrevera... te quiere montones Alison. -Lo s. As llegaron a las oficinas, Estela haba estado muy callada desde que sali el tema de Erick, Alison trat de mantener una conversacin con ella, preguntando por aquel u aquel otro edificio, pero Estela slo se limitaba a responder. Oficinas del MINAE, horas despus. -Bueno, qu les pareci? Manuel miraba a los cientficos uno por uno esperando sus reacciones, les haba enseado unos videos de los bosques donde se haba descubierto el anfibio, Alison fue la primera en hablar. -El lugar es increble, tanta variedad de especies... es posible encontrar otra pareja de Arlequines en otro ambiente? -Es probable... -Indic Estela quien estaba sentada lejos pero lo bastante cerca para que la escuchasen, todos la miraron con atencin. -... Pero son muy pocas las posibilidades, vern... -Estela se puso de pi, pas a la par de su compaero Ashuri y se dirigi al frente. -... Algunas especies son capaces de adaptarse rpidamente a situaciones cambiantes del clima, pero otras... y entre ellas los anfibios permanecen atrapadas en ciclos de vida que no son compatibles con las nuevas condiciones climticas. -Entonces, nos dices que los cambios climticos son la causa de la desaparicin de esta especie? - Pregunt Alison interesada. -Una de las causas... en la dcada de los ochenta, se registr un fuerte cambio de clima, asociado con el fenmeno de El Nio, desde entonces los registros de desaparicin fueron creciendo. -Comunic Estela. -Cmo puede ser que despus de siete aos hayan hallado a dos Arlequines?... Cmo pudieron sobrevivir?... es increble. -Repuso Andrs. -Lo es. -Reafirm Ashuri. -... Nunca ms se encontraron Sapos Dorados, adems de otros cuatro tipos de rana y dos clases de lagartijas. -La contaminacin de la atmsfera y el calentamiento global estn matando a nuestras especies. -Record Estela sentndose de golpe en una silla cerca de ella. -El CO2. -Cmo? -Andrs mir a Alison extraado. -El CO2. -Repiti Alison. -El problema es la emisin del CO2... y no hay solucin para eso. -Indic la chica abatida. -No la hay. ***** Cinco das despus. En el MINAE haba crecido mucha actividad, los bilogos y cientficos repasaban una y otra vez las caractersticas del lugar que por ahora era secreto, retocaban los conocimientos que posean sobre el tema, alistaban el equipo para la expedicin, entre otras cosas. Un da Estela les ense una rplica del sapito Arlequn, pues la pareja viva de anfibios se encontraba en el ranario del proyecto ecolgico de Rain Maker el cual se acentuaba en los bosques a donde se encontraron los pequeos animales, era un gran y arduo trabajo de equipo, pero todos sin excepcin estaban emocionados. La relacin entre Alison y Estela se haba acrecentado mucho, pasaban horas hablando sobre el gran proyecto y analizando posibilidades para mejorarlo, una asombraba a la otra pero ninguna lo admita, aunque Estela era siempre reservada y todava estaba en desacuerdo con muchas cosas, se haba abierto un poco a la chica ms joven, Manuel sonrea cada vez que las vea conversando placenteramente, o intercambiando miradas sabedoras, Andrs y Ashuri parecan llevarse muy bien, John haba conocido a una chica que trabajaba en el departamento de Ambiente, no la dejaba en paz pero para Alison era un alivio que anduviera lejos de ella. En fin, todo estaba saliendo muy bien, solo esperaban poder encontrar ms anfibios. Apartamento de Estela, noche. -Mierda!... maldito vestido. Despus de luchar con su largo vestido de seda color negro, Estela se mir en el espejo de pies a cabeza, no estaba muy convencida, pues odiaba ponerse vestido, pero esta era una ocasin especial as que vencida se recogi el largo cabello en un moo dejndose caer varios flequillos a los lados y se maquill un poco el rostro. Era la fiesta de aniversario del MINAE, adems de ser una fiesta de gala, toda la gente importante iba a estar presente; el ministro de ambiente, directores, figuras de la poltica, renombrados bilogos y grandes cientficos. Cuando estaba terminando de poner brillo en sus labios, el telfono son. -Al? -Estela? -Mam?... esta todo bien? -Si hija, si... nada ms llamaba para saber como estabas... -Pero si me llamas casi todos los das, si tuviera problemas sabes que te llamara. -S lo s... oye cuando nos vienes a visitar?... tu padre te extraa mucho. -Dile a pap que pronto ir... ahora no tengo tiempo mam, ya sabes lo del proyecto y todo eso... -Oh si!... hija estoy preocupada por ti... no haces ms que trabajar, eso mata a la gente sabes? -Madre no va a matarme... me gusta mi trabajo, en parte es lo que me mantiene cuerda, ya sabes como soy. -Hazme caso Estela... date unas vacaciones, no has parado de trabajar desde... Toda la vida! -Perdona mam, debo irme. -Tienes una cita? -No mam. -Estela hizo rodar sus ojos exasperada. -Al fin hay alguien en tu vida?... un chico guapo? -Mam debo colgar, ya me cogi tarde. -Sabes que puedes confiar en m... -Adis. Estela colg el telfono un poco apesadumbrada, no saba por qu, pero haba querido que fuese otra persona, una rubia y de ojos verdes, mir la hora en el despertador de la mesita de noche y quitndose esa idea tonta de la cabeza, se apur a ponerse un poco de su perfume favorito "Trsor de Lancome". -Por Dios!... cmo iba a llamarme si en ningn momento le he dado mi nmero telefnico?... adems tiene novio Estelita... tienes que metrtelo en la cabeza... deja de decir estupideces... pareces una loca hablando sola. -Se reprenda mientras coga su bolso de noche que haca juego con los zapatos. Rpidamente sali de su habitacin y del apartamento, arranc su auto y cogi rumbo a la fiesta, que no era en otro lugar que el hotel Aurora, donde estaban hospedados los cientficos, all los vera, ya que ellos tambin haban sido cordialmente invitados. Doa Catalina de Arce, madre de Estela, de linaje griego, mujer intranquila o eso aparentaba, siempre tan atenta de la vida de su querida hija. De sus cuatro hijos, Estela fue la que ms problemas le dio, tal vez... por ser la nica mujer o por que siempre fue la oveja negra de la familia, la nica que se atreva a revelarse contra ella, le encantaba sacarla de quicio. Para Estela era ya bastante trabajo tener que lidiar con la atencin desbocada de su madre, que ms bien le pareca una obsesin, no haba un solo da que no la llamase, pero Estela se hartaba de contestar y lo dejaba pasar, al otro da su madre le recriminaba o la atiborraba de preguntas que no hacan ms que tentarla a cambiar el nmero de telfono de su apartamento y no drselo jams, nunca le haba dado el nmero de su celular, tema que en alguna importante reunin se le ocurriera llamarla o que no la dejase en paz en todo el da. En cambio su padre, su amado y adorado padre Rafael Arce, hombre respetado en su pueblo, siempre pacfico, siempre emotivo y muy trabajador, cuando de su familia se trataba nada para l era suficiente. De pequea Estela se llevaba muy bien con l, cualquier problema que tuviese pregunta que hacer, acuda a su padre quien ms bien se sala del tema y terminaba explicndole el inicio del universo, Estela y su padre pasaban horas y horas mirando las estrellas recostados en el tejado de la casa, charlando de cosas sin importancia, de la vida y del futuro. Su padre era el dueo de la finca ms grande de la zona, orgulloso como solo l poda, su finca se haba convertido en una finca orgnica, en la cual producan productos lcteos y vendan abono para plantas y cultivos, era toda una fbrica y as el trabajo que eso conllevaba, pero su padre era un hombre fuerte y tena pensado seguir sindolo hasta su muerte. De sus tres hermanos no hay mucho que decir, el mayor Miguel, estaba casado y tena dos hijos, Estela era la del medio y despus seguan los gemelos, David y Daniel, eran dos aos menores que ella, los dos eran solteros, pero Daniel tena una novia desde haca 6 aos, casi que vivan juntos, Estela no comprenda porque no se casaban de una vez por todas, pero nunca se meta en la vida de su familia, siempre les andaba de lejos, talvez por que cada vez que le vean empezaban a meterse en su vida privada y eso no lo soportaba. An as amaba a su familia, a sus hermanos y a sus padres, podan ser lo que fueran, pero eran parte de ella, al que ms vea era a David, el nico que saba de su tendencia por las mujeres, era un hermano incondicional, se pareca mucho a su padre, quizs por eso se atrevi a decirle o quizs porque ya estaba cansndose de esconderlo. Hotel Aurora, saln de fiestas. Estela haba llegado a tiempo para escuchar las palabras de bienvenida a los invitados, haba gente por todos lados exhibiendo sus trajes de noche, las mesas estaban bien decoradas alrededor de la pequea pista de baile, se encamin a una de las mesas donde estaba sentado su amigo Ashuri con un elegante traje de etiqueta, se acerc por detrs y lo tom por los hombros. -Hey! -Estela! -Luces muy guapo esta noche Ashuri. -Oh... gracias. -Ashuri sonriendo de oreja a oreja la mir sorprendido. - Estela esta noche la que luce increble eres t. -Opin su amigo levantndose y corriendo una de las sillas para que Estela se sentara. -Gracias caballero. - No hay de que. Estela entonces mir la mesa donde haba una pequea carta con los nombres de los invitados que deban de ocupar esa mesa, ley los cinco nombres de la lista, releyendo el ltimo de ellos, un pequeo escalofro recorri su desnuda espalda. -Estas bien? Estela mir a su amigo un momento sin concebir lo que haba sentido segundos antes. -S... estoy bien, es solo que estoy un poco nerviosa ya sabes, Manuel me deba de dar un pequeo discurso sobre el Proyecto Arlequn. -Minti la biloga a su amigo, pues ella ms que nadie saba que hablar en pblico era lo que menos le costaba. -Bueno... puedes estar tranquila, si la que ms sabe del tema eres t, te va a ir bien. -S... eso espero. El conjunto que estaba a un lado de la pista empez a tocar una pegajosa msica Salsa, Estela recorra la sala con su mirada no sabiendo muy bien que buscaba, solo lo haca por que su cerebro y su corazn lo indicaban. -A quin buscas?... tal vez... pueda ayudarte. -Propuso Ashuri que la haba estado mirando de reojo. -Pues... a nadie en particular... slo miraba por si reconoca a alguna persona. Ashuri sirvi dos copas de champaa a cada uno, Estela tom de la suya y sonri a su amigo tratando de aparentar tranquilidad, lo que ms le faltaba en esos momentos. En eso volvieron sus ojos al hombre que se les acercaba de frente. -Qu tal la fiesta?... estn pasndola bien? Manuel brillaba de felicidad, como si hubiera estado esperando esa gran noche toda su vida, pero la verdad era que l siempre era as de radiante, cosa que Estela envidiaba. -S... la estamos pasando muy bien. - Advirti Ashuri a su jefe. -Si... esta bien. -Opin Estela sin importancia. -Muy bien... entonces nos vemos luego chicos. Una mujer que no era otra que la esposa de Manuel se acerc a este agarrndolo de la mano, salud a Estela y a Ashuri y sin otra cosa llev a su esposo a la pista de baile donde se acumulaba cada vez ms gente. Estela miraba a su jefe bailando graciosamente con su esposa, llegando a la conclusin... de que eran una pareja muy feliz. -Ya no creo que necesites de mi ayuda. -Qu? -Mira a la puerta. Estela hizo lo que le dijo Ashuri sin entender muy bien a que se estaba refiriendo... hasta que la vio. -Oh... Por Dios! Tercera parte -Estela? -"Pero qu escucho?... Bosque verde... amanecer dorado..." -Estela... oye!... -"Quin me habla?... Blanco celaje... flor carmes..." -Estela... vuelve! -"Por qu?... no quiero... me esta mirando... Diosa del bosque... bestia hermosa." -Estela... Este... oye Estela! -"Qu?... me esta mirando... no puedo... no..." Ashuri miraba preocupado a su amiga, la cual no reaccionaba, la zarande por los hombros y de pronto la mujer de ojos ail volvi su rostro hacia l, lo mir por un momento sin entender que le haba pasado. -Ests bien? -Le pregunt Ashuri pasndole su copa de champaa. -Ashuri... por favor, puedes decirme... que putas me ha pasado? -Indag la biloga inquieta, tomando un sorbo largo de la copa. -No lo s amiga... te estaba hablando y de repente... te quedaste hipnotizada, como si hubieras visto a Alison levitando entre el Ministro de Ambiente y su espantosa esposa. -"Alison". -Record Estela. De inmediato Estela dirigi su mirada donde haba visto por ltima vez a la impresionante mujer que no era otra ms que Alison, pero ya no estaba. - Hola. Ashuri y Estela volvieron sus cabezas para ver a la duea de esa voz. -Hey!... cmo estas? -Salud un Ashuri de sonrisa ancha ponindose de pi al igual que Estela quien no deca nada. -Muy bien Ashuri... y tu?... guau!!!... pero si estas sper guapo. -Jaja!... que va... yo soy el que estoy rodeado de las dos chicas ms bellas de la fiesta. Alison lo mir divertida, despus sus ojos pasaron a la otra persona que la miraba curiosa. -Cmo estas Estela? -Pregunt la cientfica alegremente. -Bien... y tu que tal? -Le respondi la mujer ms alta an perturbada. -Yo... estoy genial. -Alison not lo exuberante y bella que estaba la otra mujer, sus ojos queran poseer el control para as poder mirarla de arriba a bajo, pero se limit a observar solo su rostro, el cual tambin estaba implacable. -Me atras un poco, no tena un vestido adecuado y... me fui de compras, dur ms de lo pensado, andar en una ciudad que no conoces puede ser muy difcil... -Explic finalizando con una sonrisa, pues pens que si segua as iban a creer que era una chica impuntual. -Pero Alison, por qu no nos dijiste?, te hubiramos acompaado... verdad Estela? - Indic el joven indgena mirando a su compaera. -Que?... Oh claro. -Afirm la alta mujer mirando a Ashuri y despus a Alison quien le sonri quitndole importancia. -Ya no importa... solo espero haber elegido bien, no saba cual vestido escoger. -Ya veo... -Repar Estela pensando si deba de decir algo ms o mejor quedarse callada. -... Ese te queda... muy bien. -De verdad? Alison mir su propio vestido largo, pegado al cuerpo y de cola ancha de color verde. -S... hasta creo que... -Le deca la biloga acercndose a uno de sus odos y bajando su voz sintindose ms tranquila y confiada. -... Has dejado a muchos sin aliento... y... a muchas. Alison la mir sorprendida sin articular una sola palabra. La biloga la observaba con una sonrisa de medio lado, sabiendo que lo que acababa de decir, de alguna u otra manera era una pequea venganza de lo que esta haba sentido antes, aunque lo de ella haba sido mucho, pero que mucho... peor? -Oigan chicas, se van a quedar all de pie toda la noche? Alison y Estela seguidamente miraron a su amigo, quien las observaba sentado cmodamente en su silla, las dos mujeres no se haban dado cuenta, por lo cual les pareci una divertida situacin, se sentaron cada una al lado de Ashuri, este ltimo le ofreci una copa de champaa a Alison, quien asinti agradecida por la atencin que le daba el chico. Estela por otro lado se extra que la cientfica llegara sin sus compaeros, pero no le import, aunque Andrs era un buen sujeto, John no le daba buena espina. -Alison dime... -Inquiri Ashuri. -... Tus amigos no van a venir? -No lo s, no los he visto desde... Oh! mralos all estn. Los tres miraron hacia las puertas centrales de la sala de eventos por donde los extranjeros pasaban, ambos iban de esmoquin, Andrs con un traje de color gris oscuro y John con uno negro, se vean muy apuestos, se notaba el gran trabajo que John le haba dedicado a su cabello tipo Elvis, pareca muy orgulloso de ello, pero su sonrisa desapareci al clavar los ojos en los de Estela que lo miraba sin vacilar, John se aclar la garganta incmodo y acomod con un dedo el cuello de su esmoquin el cual de repente le pareci muy apretado mientras l y Andrs se dirigan a la mesa con sus otros compaeros. - Oigan!... pero qu tenemos aqu?... Alison al fin te veo como a una mujer. -John eres simplemente un... -Alison no le hagas caso. -La cort Andrs. -Estas increble y t tambin Estela. - Revel este a las dos chicas. -Gracias Andrs, tu tampoco estas tan mal. -Le dijo Estela al sonrojado cientfico. Alison lo mir y se hech una risita, saba lo perturbable que poda llegar a ser un cumplido de la biloga o una sola palabra pronunciada por esa mujer. -Seorita Howels! Alison se volvi hacia el hombre que lleg junto a la mesa con una sonrisa de oreja a oreja. -Manuel!, cmo estas? Alison se levant para estrechar la mano del director de la institucin, este estrech su mano dndole tambin un beso en la mejilla. -Alison es muy agradable tenerte aqu... gracias por venir y a ustedes tambin chicos. -Manuel, para mi es todo un privilegio... no podra haber faltado. -Para nosotros tambin seor. -Advirti Andrs estrechando la mano de este y dndole campo a John que no quera quedarse atrs. -Ahora eres parte de la familia. -Le apunt a la chica rubia. -... Tu y tus compaeros. -Gracias Manuel. -Le agradeci Alison abrazndolo como a un padre. Estela los miraba sin quitar ojo, las palabras de Manuel calaron en ella bastante fuerte. Cmo poda decir eso?... apenas los conoca, a ella misma le haba costado ganarse ese aprecio, ese gran privilegio, por qu ella?, por qu esa niata que se crea la salvadora del mundo lo logr sin hacer ningn esfuerzo?... por qu?... El nico que saba lo que en esos momentos Estela estaba sintiendo era su querido amigo Ashuri, pero este no dijo nada, ni dira nunca nada si no se lo preguntaba ella misma, meterse con sus pensamientos no era algo que le gustase hacer. -Ahora seorita... sera un gusto para m, invitarla a bailar. -Oh!... no... no s bailar muy bien, ni mucho menos este tipo de msica, nosotros tenemos fama de mal bailarines, y yo no soy la excepcin... -Oh... vamos Alison, hazme el honor, no es tan difcil... ven. Alison no quera negarle a Manuel el gesto, por ello se dej llevar hacia la pista de baile que estaba abarrotada de gente, sintindose fuera de lugar, no tena ni idea de cmo mover su cuerpo, en su vida haba bailado merengue, que era lo que la orquesta estaba tocando en aquel momento. -"Por Dios... y ahora qu hago?" No supo por qu, pero sus ojos se dirigieron a la mesa que antes ocupaba, Estela la estaba mirando, pero esta rpidamente desvi la mirada y la pos en la copa que tena entre sus manos, de pronto alz su mirada, cruzndose con la verde de Alison, esta vez Estela no la quit y Alison como si solo eso necesitara para sacar toda la timidez que le inundaba, se empez a mover, sus caderas se acoplaron al ritmo de la cancin y sus brazos se alzaron para situarse en los hombros de Manuel quien le sonri tratando de darle confianza, sus pies de inmediato alcanzaron el ritmo, y sin otra cosa se dej llevar siguiendo los pasos del hombre que con paciencia le mostraba para que le fuera ms fcil. Antes de que llegara Manuel, Estela pens que podra disfrutar de la fiesta, pero ahora no estaba segura. De vez en cuando la mujer de cabello mbar echaba un vistazo hacia la pareja que bailaba felizmente entre las dems, Alison pisaba el pie de su jefe y se disculpaba muy avergonzada, pero ste no le daba importancia y segua dndole vueltas como a un maniqu, por un momento la escena le pareci divertida, pero no poda olvidar lo que esa gente significaba para ella, y lo nico que significaba era problemas. Mir a los hombres sentados en la mesa, Ashuri hablaba tranquilamente con Andrs, mientras John coqueteaba con alguna que otra chica que pasaba delante de l, este ltimo la pona nerviosa, apret con fuerza la copa, su respiracin se volvi ms acelerada, sus ojos se volvieron ms pequeos, sus pupilas se dilataron, su boca se sec, ese hombre... John. Como si se sintiera observado John volvi su vista a la biloga, retndola con la mirada, Estela sinti como la copa entre sus largos dedos se rajaba lentamente, esto la hizo reaccionar, solt la copa y la mir por unos segundos, alz la mirada que qued perdida en un punto fijo por unos segundos... qu demonios estaba haciendo ella all?... se levant rpidamente de la silla sin rumbo fijo, solo quera relajarse, se haba asustado de su propia reaccin. Sus piernas la guiaron al pequeo bar de la sala, se sent en la barra y pidi un Dry Martini. -"Pero qu demonios me pasa?... ese hombre no me ha hecho nada, y de un momento a otro dese que la copa fuera su cabeza... creo que me estoy volviendo manitica". -Pens. Acab su bebida y pidi otra al joven bartender que la estudiaba mientras pula unas copas delicadamente, este le sirvi otra y sigui con lo que haca, una mujer se sent en una de las sillas de la pequea barra, Estela no la mir pero supo que se haba sentado en una ms cerca de ella. -Hola. La biloga mir a la mujer, levant sus dos oscuras y perfectas cejas mientras tomaba de la copa. Era una mujer muy atractiva, llevaba un vestido rojo hasta las rodillas dejando ver unas piernas bien formadas, tena el cabello negro al igual que ella pero mucho ms corto, sus ojos eran marrones y tena un pequeo lunar en la mejilla hacindola ver muy sexy. La misteriosa mujer pidi al joven que haba dejado de pulir las copas haca rato un Bloody Mary, el joven asinti frenticamente y se puso a preparar el cctel. -Cmo te llamas? -Estela. -Lindo nombre. -Gracias. -Estela saba que la chica quera flirtear con ella, estaba acostumbrada a ello, pero solo muy pocas le llamaban la atencin... esta, tena sus dotes. -Quieres otra copa? -La invit la otra mujer. -No... nunca bebo mucho. -Eres de pocas palabras. -Eso creo. La chica le sonri mostrndole sus perfectos dientes entre esos labios que a la biloga le parecieron jugosos, la mujer mir entonces al bartender que le ofreci la bebida y de nuevo su atencin se pos en Estela. -Creo que ya te haba visto antes... pero no recuerdo en donde. -"Tal vez en tus sueos linda". -Pens Estela levantando una de sus cejas. - Seguramente en alguna otra fiesta del MINAE. -Umm... no lo creo, sta es la primera vez que asisto a una. -Eres la esposa o la amante de algn... -"Hijo de puta" -Pens. -... Alguien importante? -En realidad... vengo sola. -Ya. La chica se movi en su asiento pegando una de sus rodillas en la pierna derecha de Estela, esta ltima sinti su cuerpo acalorarse y su respiracin volverse entrecortada, no esperaba algo as esa noche, pero su mente se rehusaba a dejarle ver, como lo haca siempre, el futuro que le esperaba junto a esa apetitosa mujer cada del cielo... en la cama. Estela tom un largo trago vaciando la copa, se comi la aceituna lentamente observando la chica que pareca estar hechizada por la aceituna, repentinamente unos ojos verdes alumbraron sus pensamientos en ese momento, sin pensar mir hacia la pista de baile, all estaba la duea de esos ojos que parecan haberse perdido y ocultado en su mente. -"No puedo creer que este pensando en ella ahora... debera de odiarla, por, por... Dios, ni siquiera puedo odiarla". -Estela? Estela mir entonces a su nuevo compaero Andrs quien haba llegado junto a ella, este tmidamente se acerc para tratar de proponerle lo que ya esta se imaginaba. -Andrs... qu quieres? -Le pregunt la mujer de azul mirada pensando si enfadarse con l o al contrario, alegrarse de que llegara en ese inoportuno momento. -... Bueno es que... yo... pues... quera... pens que tal vez... -Jajaja... vamos galn. -Le indic la alta mujer olvidndose completamente de la chica de la barra. -Oye y yo qu? La mujer de rojo la mir sin entender, Estela se volvi a ella pero no dijo nada ya que John en ese instante se sentaba en una de las sillas. -Creo que te sobra compaa... lo siento pero, no me interesa. Estela se agarr de la mano de Andrs quien estaba feliz pues Ashuri le haba advertido de lo difcil que era proponerle un baile o cualquier otra cosa a la biloga. Se dirigieron a la pista hacindose campo entre el gento. Pronto se movan de un lado a otro, la biloga saba que para muchos eran el centro de atencin, pues aunque siempre asista a las fiestas del instituto, nunca haba bailado hasta ahora, muchos hombres la invitaban a bailar, pero ella nunca aceptaba... Por qu ahora era diferente?, acaso tena que ver con la chica que la estaba mirando a escasos metros de ella?, o es acaso... porque quera competir contra ella? Manuel gui a Alison muy cerca de Estela, los hombres se sonrieron y como si fuera algo ensayado cambiaron de parejas, Alison con Andrs y Estela con su querido jefe Manuel, todos parecan estar disfrutando del momento, hasta Estela pareca hacerlo. Al otro extremo de la sala, John pareca estar muy concentrado en la chica que le hablaba y le coqueteaba, Estela los mir y suspir dndole secretamente las gracias a Andrs. ***** Mientras tanto, Andrs guiaba a Alison por toda la pista de baile, la msica cambiaba de ritmo cada minuto, no podan parar de bailar, Alison estaba disfrutando de todo, su amigo saba bailar muy bien, esa faceta no se la conoca hasta ahora y le daba mucha gracia saberlo, lo haca mucho mejor que Manuel el cual daba vueltas a Estela como si fuera un trompo, de repente Alison choc con alguien por detrs, se volvi para disculparse, pero sus disculpas quedaron en su boca, Estela la miraba directamente a los ojos. -Quieres seguir bailando? -Le pregunt Andrs de pronto. -La verdad... estoy un poco cansada... mejor... -Quieres bailar conmigo? Alison mir a su lado para encontrarse con esos ojos de agua salada que la tenan en la mira, su corazn dio un brinco al verla tan cerca. Andrs sonrea libremente, ya que Alison no responda este empuj a la chica ms joven hacia Estela y se fue de all junto a Manuel que miraba la accin con disimulo. Estela se empez a mover agarrando a Alison por los codos para que se moviera junto a ella, Alison lo hizo muy despacio, no poda creer lo que estaba pasando ni lo que estaba sintiendo, trat de enfocar sus ojos y de aclarar su mente. -"Vamos es solo un baile... las amigas pueden bailar juntas, o no?... claro que s, somos amigas... verdad?, adems hace poco vi a muchas mujeres bailando juntas... no tiene nada de malo... Por Dios!... es tan hermosa... tan... no lo s... Erick!!!... piensa en Erick... l me esta esperando... l me ama, me lo ha dicho, siempre me lo dice... yo, yo tambin lo... lo... -Alison?... holaaa!... Tierra llamando a Marte! Alison mir a Estela, estaba muy cerca de ella, el olor de su perfume se impregn en sus fosas nasales sin permiso alguno, casi pierde el equilibrio, por dicha Estela la sostena por la cintura. -"Cintura?... pero cundo?" -Alison... -Oh... lo siento... yo...estaba... -No importa... -Estela la miraba seriamente haciendo que Alison se sintiera como una hormiguita a punto de ser aplastada. -"Si las miradas mataran". -Pens Alison. -... Te estaba preguntando... por qu estn aqu?... y por favor no me vengas con putadas Alison... -La chica ms pequea la mir sorprendida, por qu le deca esas cosas?, acaso sospechaba de ella? -... Dime, se les estn acab las fuentes de ingresos y vienen por ms?... -De qu estas hablando? -Sabes perfectamente de que. Estela gir a Alison y la gui a una de las esquinas de la pista donde no haba mucha gente y haba ms espacio para bailar. -Estela... de verdad no tengo ni idea de lo que tratas de decirme... sabes perfectamente que nosotros... no necesitamos de nadie para tener ingresos, perdname pero es una pregunta irracional. -No si le das doble sentido. Alison solo la miraba pensando en la pregunta, de pronto comprendi lo que trataba de decirle. -Estas equivocada Estela... nunca seramos capaces de... de hacer algo en contra de nuestro propio sentido... no puedo entender por que piensas eso de nosotros... pero tampoco puedo cambiar tu forma de pensar... lo siento pero eres... eres... -Soy qu... Alison? La chica rubia la miraba a los ojos tratando de comprender el miedo y el rencor que viva dentro de ella... dicen que los ojos son el espejo del alma, y Alison lo crea sin duda. -"Debi de pasarte algo muy duro en el pasado Estela... para que dudes as de las personas, de las que solo quieren ayudarte... como yo." -Pensaba Alison mientras bajaba la cabeza con tristeza para despus subirla de nuevo encarando con firmeza a la otra mujer. -Soy que? -Repiti Estela que haba dejado de moverse al igual que Alison. -Eres muy desconfiada Estela... que pena... la gente necesita confiar en algo, o en alguien... quiero que entiendas algo Estela... si alguien tocara a esos animales, yo misma lo matara... espero que te quede claro, tu no eres la nica que esta luchando por esto... somos muchos, pero por culpa de gente como tu... no nos vemos... - Estela solo la miraba, sin poder decir nada. -... Confas en ti misma Estela? Alison no obtuvo respuesta, y as se fue alejando de la biloga, pero esta la agarr de la mano impidindoselo, Alison se volte de golpe pero Estela no pareca tener nada que decir. -De verdad que no te entiendo. -Le apunt Alison. -Yo tampoco. -Seorita Arce, disculpe... es hora de su discurso. Estela se volvi con fastidio hacia el joven que le habl, mir de nuevo a Alison pero esta ya se haba ido a la mesa en donde estaban sus compaeros. Alison estaba muy decepcionada, no haba podido disfrutar del baile con Estela, adems se haba dado cuenta de la mala impresin que aquella mujer tena de ella y de sus compaeros, se pregunt si eso podra cambiar. -"Tengo que demostrrselo". -Pens Alison. -Est enfurecida con el mundo. Dijo esto ltimo en voz alta. -Qu? -Pregunt Andrs pensando que le hablaba a l. -Nada... oye donde aprendiste a bailar as? -Le pregunt a su amigo tratando de pensar en otra cosa. -Bueno... tom unas clases cuando estaba en el colegio. -Para impresionar a las chicas eh?... jaja. -S, y lo mejor de todo es que funcion. -No lo dudo... me dejaste impresionada. -Gracias... cuando quieras te enseo. -Lo tendr en cuenta. Ashuri que haba estado escuchando les sonri a ambos, volvi su cabeza y observ que Estela se pona al frente donde estaba la orquesta para hablar por el micrfono, Ashuri pens que deba ser por el discurso. La gente empez a callar poco a poco para escuchar a la biloga, unos reporteros entraron en la sala, algunos con grabadoras, cmaras fotogrficas, unos con lpiz y cuaderno de notas y otros con cmaras de televisin. Alison junto a su amigo prestaron atencin a Estela quien empez a hablar. -"Buenas noches damas y caballeros, para los que no me conocen... mi nombre es Estela Arce... biloga del MINAE y delegada de los programas de conservacin y proteccin de los animales en peligro de extincin... Espero que todos estn disfrutando de este esplndido aniversario, que como los anteriores han demostrado la gran magnitud de nuestra lucha constante por un mundo mejor y por una pacfica convivencia junto con el medio ambiente... Estela par un momento para tonar un poco de aire. -... Seor Ministro de Ambiente, presidente del MINAE, representantes del gobierno e instituciones asociadas, para m es un privilegio y mucho ms que eso, aportar mis conocimientos para el desarrollo sostenible de las especies protegidas y no protegidas. Me han dado la oportunidad de ser yo la encargada de informar oficialmente el nuevo proyecto de amparo para la supervivencia de una de las tantas especies extintas, ya sabrn... gracias a la divulgacin atropellada de los medios de informacin, de que va esto... Estela mir entonces al grupo de reporteros quienes se miraron incmodos entre s mientras Estela sonrea satisfecha. -... Como deca, el proyecto, del cual yo misma estoy a cargo... tiene como nombre "Proyecto Arlequn"... este proyecto, uno de los ms importantes de todos los tiempos es compartido con los Estados Unidos... La gente la miraba con atencin, muchos susurraban entre ellos, no parecindoles muy buena idea, Estela lo saba, a pesar de la gran cantidad de ganancia que esto implicaba, tambin existan sus desventajas y ms para muchas de las instituciones asociadas... el dinero puede cambiar a las personas... y a las instituciones ms sinceras que existan. -... El Jardn Botnico de Atlanta... - Prosigui la biloga mirando a Alison. - ... Est muy pendiente de nuestra situacin... el hallazgo de los sapitos Arlequines les pareci al igual que a nosotros algo increble, una oportunidad para ganar conocimiento de aquellas especies que por cosas de la naturaleza, eligieron este pas para vivir... lstima que eso a nosotros no nos importe... - Dijo Estela ms para s que para la gente all presente. -... As que... decidimos involucrarlos... ellos aportarn recursos econmicos para el futuro laboratorio del hbitat de las especies... creemos que las dos partes estn igualadas, y creemos que todo esto es el principio de una nueva lucha... as como estas pequeas y delicadas especies... podran ser muchas ms... para todos... es lo mejor... Estela paseaba su mirada ms azul que nunca, en el rostro de cada persona que la escuchaba y asenta con la cabeza. -... Me gustara presentarles, a los representantes del Jardn Botnico de Atlanta... El cientfico Andrs Murray... Andrs se par de su silla y salud con la mano, la gente le aplaudi y al momento se sent de nuevo. -... El cientfico John Welsh... John quien estaba al otro lado de la sala, alz su mano y todos lo volvieron a ver, la mayora le aplaudi. -... Y por ltimo la cientfica Alison Howels, jefe del equipo cientfico... Alison al igual que su compaero Andrs se levant de su silla y asinti con la cabeza sonriendo agradecida con la gente que le aplauda. Estela prosigui con sus palabras. -... Estos cientficos nos acompaarn en la prxima expedicin en busca de ms especies y que por seguridad, no diremos su ubicacin... Algunos empezaron a reclamar, pero pronto callaron para seguir escuchando a la biloga. -... Pues bien... creo que eso es todo... espero haberles dado una buena explicacin... los que tengan preguntas pueden llamar al instituto y ellos se encargaran de responderles. Gracias y sigan disfrutando del aniversario de nuestra querida institucin. Estela baj de la tarima y muchos de lo reporteros y personas se lanzaron a ella con preguntas, tuvieron que llamar a seguridad para poner orden, Alison al ver desaparecer a Estela entre la avalancha de gente se puso de pie preocupada, Ashuri la mir y le sonri tranquilizndola. -No te preocupes, a sta nadie le para. En eso vieron como una alta figura se acercaba a ellos. -Mierda!... me rompieron el vestido. -Estas bien? -Ashuri se levant y corri una de las sillas para que la mujer alta se sentara, le sirvi una copa del vino que l mismo haba pedido antes y se la pas. -Si estoy bien... gracias. Estela volvi su vista donde algunos reporteros iban persiguiendo a Manuel, este par sbitamente para dejar que le hiciesen preguntas. -Pobre, ahora nunca terminar. -Indic Estela. -Andrs ven, vamos a ayudarle. -Le propuso Ashuri al cientfico. Ashuri seguido de Andrs llegaron donde Manuel y de inmediato los periodistas los atacaron. -Ja!... y ahora quieren jugar a artistas de cine. Alison tom un trago de su copa, intentando no prestarle atencin a la biloga, que la verdad la haba lastimado con sus palabras, pero no poda serle indiferente... solo haca la situacin peor. -Chicas!!!... ehhh!! Chicas!!! Alison y Estela se volvieron para ver al hombre que iba hacia ellas como si un perro lo persiguiera y tratara de morderle los pantalones, casi llegando se tropez con uno de sus pies y cay al suelo llevndose una silla de la mesa en donde estaban Alison y Estela. -Pero qu le pasa?. -Pregunt Estela alzando una de sus cejas y mirando al sujeto de arriba a bajo. El hombre que pareca sacado de una biblioteca pblica se levant de un salto y se aferr a la silla tratando de coger aire, Alison estaba a punto de rer mientras Estela estaba a punto de agarrarlo y lanzarlo al grupo de reporteros que estaba al otro lado. -Seorita Arce... perdone... mi nombre es Juan... Juan Vargas... trabajo para el peridico la Nacin... podra... podra tomarle unas cuantas fotos... por favor? Estela lo miraba como si fuera un ratn con anteojos, pero le pareci un buen chico. -Esta bien... Juan, puedes tomarme unas cuantas fotos. -Oh cielos!!!... gracias, se lo agradezco mucho seorita, tambin me gustara que fuera con su compaera. Alison not como Estela se tensaba, pero asinti con la cabeza. -Bien... podran ponerse de pie si no les importa? -Las dos mujeres se pusieron de pie, el chico quit unas sillas que estorbaban y las puso a un lado. -Bien, ahora jntense un poco. Estela se acerc a la cientfica, esta ltima sinti el acercamiento y su corazn empez a latir un poco ms rpido. -As? -Pregunt Estela. -No... un poco ms cerca por favor. - Estela se puso ms cerca an, pero para el chico no era suficiente. -Un poco ms. Alison sinti como un brazo pasaba por detrs de ella agarrndola por la cintura, peg un brinquito y Estela la mir de reojo apretando ms su cintura. -As, perfecto... ahora digan... Chiiisss! El chico tom varias fotos de las mujeres, despus les dio las gracias y se retir todo contento. Andrs, Ashuri y Manuel miraban a sus amigas desde lejos, los tres se miraron entre ellos y sonrieron. John no se vea por ninguna parte, se imaginaron a donde deba de estar, pero solo eso. Todos estaban en la mesa bebiendo, comiendo canaps y conversando, Alison de pronto se levant pidiendo disculpas y se dirigi al balcn de la sala de fiestas, quera tomar aire fresco y repasar las mil y una sensaciones que su cuerpo, mente y alma haban tenido toda la velada, y todo eso lo senta cuando estaba cerca de la biloga, no poda controlar sus emociones, tal vez fuera porque extraaba su hogar, a sus amigos y a su novio. -Erick. De verdad lo extraaba?... lo pens por un momento para ver si su corazn reaccionaba... pero no lo hizo. -Por Dios!... no te extrao. -Alison mir hacia el cielo estrellado, y de pronto dos de las millones de estrellas se fueron convirtiendo en ojos, esos ojos que la haban estado trastornando toda la noche, azules y profundos como dos piedras preciosas entre rocas. -Estela. Y se dio cuenta que a la persona que extraaba era otra, aquella que la haca sentir mal con sus palabras hirientes, aquella que haba pensado era su amiga, pero se equivoc. -Lo hace solo por Manuel. -Se dijo as misma. -Hacer qu? Alison se volvi asustada, poniendo una mano en su pecho y mirando a la persona que estaba empezando a perturbar su vida. -Sabes?... creo que me quieres matar. -Y por qu piensas eso? -La cuestion Estela acercndose a ella. -Ja... y todava me lo preguntas. Alison se volvi de nuevo para apartar su vista de ella y mirar el cielo, el cual en ese momento era su salvacin, sinti como el cuerpo de Estela llegaba junto al suyo, poco a poco la chica ms joven volvi su cabeza de lado para observarla, Estela miraba las estrellas y respiraba profundamente tratando de coger todo el aire que poda, se quedaron as por un rato sin mediar palabra, aunque saban que deban de hablar, ninguna quera empezar, hasta que Estela se volvi para mirarla. -Alison... yo... -No te preocupes Estela... se perfectamente lo que sientes por m y por mis amigos... no espero que sientas otra cosa... tienes el derecho de pensar lo que quieras... -No... no es eso, es que... no me entenderas. -Prubame. Alison se volvi y apoy la espalda en la baranda, dejando sus brazos atrs, Estela la mir por unos segundos, esta nia la estaba haciendo sentir verdaderamente un animal, saba que ella solo trataba de ser su amiga, pero las experiencias de la vida le decan otras cosas, el amor a su trabajo la cegaba y nunca haba confiado en nadie ms que en Ashuri, y an as su querido amigo una vez le haba fallado, como poda hacerlo con alguien que casi no conoca? -Alison, quiero que me disculpes... no te he tratado muy bien lo s... pero no puedo evitar ser diferente contigo... -No espero que lo seas. -Alison estaba a punto de retirarse mucho ms disgustada que antes. -"Es una vbora, no tiene caso". -Pens dispuesta a irse de all antes de que la otra mujer le dijera algn insulto y la culpase de la contaminacin snica en el mundo. -Espera... por favor comprende, nunca he sido con nadie diferente, ahora es muy pronto... solo... solo ten paciencia, de verdad trato de confiar en ti. La chica rubia dej de andar y se volvi para mirar a Estela que pareca verdaderamente arrepentida, Alison se acerc a ella despacio, creyendo en lo que le estaba diciendo, Estela solo esperaba su reaccin, de repente la cientfica levant su mano cogiendo la de la otra y estrechndosela. -Amigas? Estela sonri contenta de que la chica no le diera una patada por la espinilla o saliera corriendo y lloriqueando como otras haban hecho. -Amigas. -Le recalc Estela apretando ms fuerte la mano que sostena la suya propia. Horas despus. La fiesta de gala termin bastante bien, Estela haba acompaado a Alison a su habitacin la cual quedaba varios pisos arriba de la sala de fiestas del hotel, estaban un poco tomadas pero todava muy concientes la una de la otra, los dems se quedaron conversando un rato ms mientras la gente poco a poco se retiraba de la fiesta la cual haba sido todo un xito. Las dos amigas subieron por el ascensor iban hablando de cosas sin importancia, caminaron por el pasillo hasta llegar a la habitacin 413. -Bien... a pesar de todo, la pas muy bien. -S... yo tambin. -Revel Estela. -Gracias por acompaarme, creo que... mejor me voy a dormir. -S... maana hay que estar bien temprano en las oficinas. -Si. Se quedaron mirndose por un momento, Estela, tan persistente ella, quera reprimir toda huella inquietante dirigida haca esa chica frente a ella, as que dej de mirarla, Alison percibi su reaccin pero se mantuvo inmvil, en eso se escuch el telfono de la habitacin, a Alison no le apeteca abrir la puerta y contestar, fue Estela la que habl. -Creo que te llaman... tengo que irme. -S, bueno... buenas noches... nos vemos maana. -Hasta maana. Alison abri la puerta de la habitacin, no sin antes dar un ltimo vistazo a la mujer que se alejaba por el pasillo, cerr la puerta tras de s y se apur a contestar el telfono que no dejaba de sonar. -Diga?, Erick?... hi!, how are you?... I'm fine thanks... yes, I was in a party, it was great!... oh, me... me too Erick... me too. Estela se haba devuelto a la habitacin de Alison para darle su nmero de telfono, pero al llegar junto a la puerta la oy hablar con su novio y decidi mejor no molestarla, rpidamente dio la vuelta para irse pero por la puerta de la habitacin 412 escuch a una pareja discutir, se abri la puerta de la habitacin y una chica media desnuda sali de ella, era la misma que horas antes haba tratado de seducirla, despus sali John en calzoncillos rojos y unas letras blancas adelante las cuales decan "Hotly". -Oyeee!!!... para que sepas... e... eso no es lo ms importanteee!... maldita ramera! Estela trat de reprimir la sonrisa que estaba apunto de asomarse en su hermoso rostro y sigui sin dirigirle la mirada. -Vamos!, Riete si quieres. -Yo?... y por qu lo hara?. -Le pregunt Estela parando de repente y tratando de aparentar estar indignada. -No te hagas, las mujeres no saben apreciar lo que es bueno. John se meti de nuevo en su habitacin cerrando de golpe la puerta, Estela sigui su camino y se meti en el ascensor sonriendo, sabiendo que ahora John no iba a tener las agallas para mirarla a los ojos. -Pero que idiota. -Solt mientras se cerraban las puertas del ascensor. ***** Da del viaje, apartamento de Estela. -Dnde demonios estn mis botas? La biloga buscaba alrededor de la pulcra habitacin sus botas de exploradora, una gran mochila descansaba encima de la cama, se puso de cuclillas para mirar por debajo de la cama, pero no encontr nada all, sigui buscando por toda la habitacin dndose por vencida, sali y camin hacia la sala, mir por debajo de los sillones y nada. -Mierda, mierda y ms mierda! Fue hasta el pequeo comedor para ver si las encontraba all, y como por arte de magia aparecieron en una de las sillas de la mesa. Se rasc rpidamente la cabeza intentando recordar por qu las haba dejado all, mir el reloj de su mueca dndose cuenta que le estaba cogiendo tarde, a las seis deba de estar en las oficinas, esta vez tena que llegar mucho ms temprano que los dems, pues le corresponda revisar la lista de cosas que llevaban para la exploracin, aunque ya estaba todo listo prefera mirarlas por ltima vez antes de emprender el viaje a la selva. En ese momento son el telfono, Estela cogi sus botas de la silla y fue a contestar, aunque en realidad no deseaba hacerlo. -Al? -Estela? -Madre... cmo estas? -Le pregunt sin ganas. -Bien hija... debes de estar muy ocupada haciendo tu equipaje. -Qu comes que adivinas? -Ja!... ya s que no tengo que decirte esto, pero... buena suerte. -Gracias madre... voy tarde, tengo que irme. -Espera Estela... solo una pregunta. -Ahora qu? -Quien es esa chica que sale contigo? -De qu hablas?... cul chica?. -Estela mir de nuevo su reloj, estaba empezando a ponerse histrica. -He visto esta maana el peridico... sales en varias fotos con una chica... me he quedado sorprendida, parecen muy... amistosas. -Oh por Dios. -Estela pas una mano por su cabello y suspir impaciente. - Madre es solo una compaera de trabajo. -S he ledo que es una cientfica de Atlanta. -S lo sabes para qu me lo preguntas? -Solo quera saber si era amiga tuya... nunca te he conocido amigos Estela, es algo nuevo. -Bueno... creo que hasta yo puedo tener amigos madre... no soy un monstruo sabes?... no ando ahuyentando a toda la gente que se me acerca, no me conoces ni un pelo. -Vamos hija... no lo tomes mal, yo... -Nos vemos madre. -Nos vemos hija... cudate. Estela colg el telfono, una lgrima corra por su rostro, su madre siempre haba credo que ella era esa clase de personas que andaban escondindose del mundo, cuando era una nia su madre siempre se lo andaba recordando y Estela termin creyndolo, le haba costado mucho integrarse en la sociedad despus de dejar su hogar, su padre siempre le haba dicho que luchara hasta lo ltimo por lo que quera y as lo hizo, pronto conoci a buenas personas y a personas muy malas, sus pensamientos cambiaron pero lo que su padre le haba dicho nunca lo olvido, ni lo olvidara jams. Minutos ms tarde Estela iba rumbo al instituto, no tena que pasar al hotel por los cientficos, ellos llegaran unas horas ms tarde. A esa hora las calles estaban un poco vacas para su conveniencia, pronto lleg al edificio, aparc su auto en el estacionamiento, siempre llevaba su propio auto a las excursiones aunque su jefe le deca que no era necesario, observ a algunos hombres sacando las cosas que llevaran, Estela se apresur hacia ellos para indicarles que esperaran a que ella misma repasara la lista. -Hola. Estela mir a un lado pero no vio a nadie, la persona que le habl estaba jugando con ella, pero ella no estaba para juegos en ese momento, mir hacia el otro lado y de pronto todo pensamiento qued borrado y dese seguir jugando por el resto de su vida. -Hola... bosque verde... amanecer dorado. -Perdn? -Le indag Alison sin entender lo que le haba dicho. -Que haces aqu... se supone que salimos hasta las 9. -Pens que necesitabas que te echaran una mano y... aqu estoy. Estela la mir sonriendo de medio lado. -Bien... ahora que lo mencionas, si que necesito una mano... puedes empezar llevando esta caja y luego esta otra... Alison mir las cajas que se refera la biloga, eran grandes y parecan muy pesadas, la chica se agach para alzar una pero una mano en su hombro la detuvo. -Solo bromeaba... ven traigamos la lista, de esto se encargan otros. Alison suspir aliviada, por un momento pens que Estela hablaba en serio. -Eres mala lo sabes? -Jaja, si... ya muchos me lo han dicho, gracias por recordrmelo... se me estaba olvidando. -En serio? -No... ven. Las dos se sonrieron y se dirigieron a la oficina de Manuel, quien las salud contento al entrar en su oficina, les dio una copia de la lista y salieron dispuestas a seguir con su trabajo. Tres horas ms tarde. -Sabes?... he estado esperando esto por mucho tiempo. -Confes Estela poniendo sus manos a cada lado de su cadera y mirando el ajetreo a su alrededor. -Yo tambin... desde que llegu aqu, no he podido dejar de pensar en esos animalitos, en lo que todo esto significa, es como si volviera a renacer en nosotros la esperanza. -Le declar Alison a la biloga de pi junto a ella. Ya haba llegado la hora de partir, Andrs y John llegaron unos minutos antes, estos estaban metiendo sus pertenencias en uno de los dos autos designados para la expedicin, todos eran cuatro por cuatro al igual que el de Estela con el cual sumaban tres, Ashuri hablaba con el director y raudo se despidi de l llegando junto a los dems hombres quienes haban terminado de meter mochilas, y cajas con alimentos, todos se despedan de los dems compaeros que trabajaban all. El sol se alzaba con su gran podero reflejando a todos un bello da de viaje, los ojos de ambas chicas, una alta y otra no tanto pero de igual manera bella, resplandecan mucho ms de lo normal, la ciudad empezaba a llenarse de gente de todo color, raza y credo, yendo y viniendo por las largas aceras junto a las miles de tiendas y restaurantes dispuestos a trabajar como nunca ese da, las palomas se refugiaban en las sombras de las iglesias mientras que otras preferan robar comida que caa en los suelos de los parques, el jardinero regaba las flores y los jardines impregnados de orugas naciendo, mientras que el barrendero espantaba a las palomas ladronas por donde pasaba su gran escobn queriendo as que el mundo viera el lugar ms limpio del planeta. As los tres autos se pusieron en marcha, dejando atrs manos que los despedan, no era un viaje largo, no era un viaje sin retorno, o un viaje de vida o muerte, era solo un viaje de los muchos que Estela y sus compaeros hacan a menudo, pero este era diferente... muy diferente. -Duraremos aproximadamente 6 horas, son como 150 Km. al sur, haremos solo una parada. -Le explic Ashuri a Alison quien iba adelante junto a Estela, Ashuri iba en el asiento de atrs. -Es un poco largo. -Indic Alison. -Pero sobrevivir. Andrs y John iban en otro auto con dos compaeros de Estela, Pablo y Elas, en el ltimo auto iba solo Martn quien llevaba casi toda la carga de la expedicin. Estela iba a la cabecera pues se saba el camino como la palma de su mano. Pronto salieron de las atareadas calles de la ciudad para introducirse en la carretera rumbo a su destino. -Alison, tengo un estuche de cds en la guantera... -Le indic la biloga a su compaera de viaje. -Mira a ver que te gusta. Alison hizo lo que le indic, abri el estuche y repas uno a uno los discos. -Quin lo dira! -Qu? -No pens que te gustase la msica New Age... pens que eras un poco ms... -Agresiva?... no, algo me tiene que mantener calmada. -Bendita seas msica!!! -Exclam Ashuri alzando las manos. -Jajaja... -Alison se rea mirando la mueca que hizo Estela a su compaero el cual de inmediato se le uni a las carcajadas de la chica rubia. -Dejen de rerse... o se arrepentirn... y lo digo en serio... -Estela los miraba fingiendo enfado, estos no dejaban de rerse de ella. -... Oh vamos!... Alison pon algn disco antes de que la biologuita nos tire por la ventana. -Ummm... no es una mala idea. - Repuso Estela rascndose la barbilla y tornndose sera. Alison y Ashuri dejaron de rer de golpe, miraron a la biloga que pareca hablar en serio y tragaron saliva. -Rpidooo! ***** Bosque, en ese mismo momento. -Bien!... recojan el campamento, hora de partir. Un hombre calvo y con bigotes, alto y bien fornido, vestido como guerrillero apag la fogata con un chorro de agua de su garrafa, bebi de l, y escupi un poco, se echo lo restante en su quemada cabeza, otro hombre ms pequeo pero con igual vestimenta y portando un rifle lleg a su lado. -Jefe... esta seguro que no tendremos problemas con los gringos? -No tonto... por eso tenemos que movernos rpido... encontraremos a esos bichos antes que ellos. -Ya entiendo jefe... as creern que no hay ms de esos animales. -Me dejas sorprendido con tu inteligencia Pedro... ahora muvete idiota!... y dile a esos buenos para nada que no dejen ningn rastro, o yo mismo los matar. -S jefe. -El sujeto llamado Pedro corri a unirse con los dems hombres. -Ya oyeron... debemos irnos antes de medio da... esa gente llegar en cualquier momento... andando. Cuarta parte Seis horas ms tarde, ese mismo da. -Bien, hemos llegado. Estela baj del auto junto con sus compaeros, cada uno se estiraba como poda despus de estar por muchas horas sentados en una misma posicin. Los autos fueron estacionados a la entrada de la reserva, la cual estaba baada de una exuberante vegetacin. Estela nunca se acostumbraba a lo hermoso de esos lugares, para ella era como estar en un mundo diferente, en el cual no existan ms que ella y la beldad de lo que le rodeaba. El cntico de los pjaros colm sus sensibles odos despertando su alma como si solo eso necesitara en toda su existencia, como si solo el resplandor de una exquisita orqudea a lo lejos realzando su excepcional color la impulsara a seguir viviendo, sus ojos azulinos se dilataron adsorbiendo la intensa verdosidad de la selva cada vez ms profunda y exuberante, su corazn galopaba sin intencin de detenerse, la excitacin se apoder de su cuerpo. Esto era lo que le encantaba de su profesin... sentir el poder de la vida salvaje en sus manos, sentir que era parte de ello, que perteneca all como ese rbol de cedro que trataba de ganar una gran batalla contra los rayos del sol, o como aquel Congo que los vigilaba receloso desde la copa de un rbol. -Estela... no tengo palabras, esto es... hermoso. Alison admiraba el excepcional lugar que le rodeaba, respirando el aire puro y virgen que danzaba entre ella dndole la bienvenida, observ las facciones de la alta mujer, no caba duda que disfrutaba de esto tanto como si fuera una nia en un parque de diversiones. -Y apenas es el principio, espera ver ms adentro, no encontrars lugar ms bello que este.-Le prometi la biloga. Esta ltima mir a sus compaeros y les hizo seas para que se aproximaran a ella, al minuto todos estaban reunidos esperando por las indicaciones de la biloga. -No tengo mucho que decirles, sabemos de memoria por que estamos ac, como cabeza de la expedicin, ustedes son mi responsabilidad as como lo que vayan a hacer, si tienen dudas, si ven algo extrao o algo le pasa a alguno de ustedes, de inmediato se dirigen a m...-Indicaba Estela muy seria y mirando a cada uno.-... Somos un equipo, aqu nadie es ms ni menos, estamos en lo mismo...-Todos asintieron sin vacilar, excepto John quien pareca ofuscado por el calor y por los mosquitos que le andaban alrededor.-... Mantengan los ojos muy abiertos, cualquier pista, cualquier rastro puede aparecer en donde uno menos lo espera... alguna pregunta?...- Nadie dijo nada, Estela mir a John, este trataba de espantar con sus manos a los cada vez ms necios mosquitos.-... John tienes algo que decir? -S... alguien trajo un maldito repelente?... bichos asquerosos. Los hombres lo miraron con burla, entre ellos Andrs, todos se dispusieron a montar de nuevo en los autos, Estela y Alison se miraron la una a la otra. -Piensas lo mismo que yo?-Pregunt Estela. -S, pero no creo que sea un gran problema. -Alison debes de aprender a no ser tan confiada... nunca se sabe. -Lo dices tambin por ti? Estela la mir por un momento sin mover ni un msculo de su rostro. Poda la chica confiar en ella?... sin embargo, por que lo iba a hacer?... Acaso ella, la dura y reservada mujer lo deseaba... Se lo permitira? -"Por ahora mejor no, tal vez... algn da podras chica bonita"-Pens. Como ya otras veces hiciera, Alison se qued esperando la respuesta que nunca sali de la boca de la otra mujer, pens que tal vez no quera delatar su propia duda, o que simplemente no le gustaba contestar preguntas sobre sus sentimientos, o las dos cosas. Sin darle ms vueltas al asunto sigui a la biloga al auto, pronto se dio cuenta que Ashuri no estaba en l. -Donde... -Shhhh...-Estela le hizo guardar silencio y seal hacia el joven indgena hincado al frente de una enorme roca a pocos metros de ellas. -Qu esta haciendo?-Pregunt curiosa. -Esta pidiendo permiso al espritu del lugar. -Cmo?-Pregunt Alison extraada. -Es mitologa Bribri. Alison no entenda nada, Estela se dio cuenta y trat de explicarle. -Vers... Ashuri es un indgena Bribri, ellos tienen sus creencias al igual que nosotros las nuestras, en este momento le esta hablando al espritu de la selva, Ujum. Los lugares estn custodiados por los espritus del lugar; ellos tienen las mismas costumbres que los humanos y pueden causar la muerte a cualquiera que trate de hacerse de sus dominios. Ujum es un ser etreo que habita en las montaas y vive en la masa misma de la roca...- Estela mir de reojo a la joven junto a ella la cual estaba muy interesada en la historia como pareca estarlo siempre con todo, sonri y sigui con su relato.- ... Para no contrariarlos hay que guardar silencio al entrar a una montaa; de lo contrario se expone el intruso a que se desaten grandes aguaceros, e incluso puede recibir la muerte.-Termin la biloga con una voz profunda, haciendo que los bellos de Alison se pusieran de punta. -Vaya!... que interesante.- Revel Alison. -Para nosotros es interesante, pero para ellos es importante, es en lo que creen. Alison miraba al joven que pareca haber terminado de charlar con el espritu. -Como sabes tanto de ellos? -He vivido con ellos. -Oh... me contars ms sobre la mitologa Bribri? -Por qu mejor no le preguntas a Ashuri?... l es el experto. -Esta bien, lo har. -Pero por ahora mejor no... debe de guardar silencio un par de horas, por respeto. -Alison asinti y se concentr en el lugar. Pronto reanudaron la expedicin, la espesura del bosque se haca cada vez ms densa e impenetrable, por ello tuvieron que dejar atrs los vehculos y seguir andando a pie con mochila al hombro. Adelante iban Pablo y Elas, despus Estela junto a Alison, atrs de ellas Ashuri y Andrs y por ltimo Martn y John. El camino era muy cerrado, solo dos personas caban a la vez, a los lados rboles macizos, arbustos y flores silvestres los acompaaban hacia lo ms profundo del bosque, cada uno iba sumido en sus pensamientos, por ahora no haba nada ms que disfrutar de la vista que alumbraba el sendero que los llevara a su destino. Los tres compaeros de la biloga; Pablo, Elas y Martn, haban estado con ella en la ltima expedicin, en la cual encontraron dos bellos tesoros de la naturaleza, y por lo cual ahora estaban de vuelta, luchando por encontrar ms tesoros escondidos dejados por la madre tierra. Estela los estimaba pues eran muy buenas personas y muy buenos trabajadores, eran de los pocos que quedaban despus de que la directiva de la institucin cambiara y fuera puesta a manos de Manuel, muchos haban sido despedidos por ser cmplices de malos adversarios o por haber tenido mal administracin con materiales y documentos importantes, ahora las cosas haban cambiado mucho gracias a las nuevas autoridades y sus estrictas normas y reglamentos. A Estela le pareca excelente, probablemente lo mejor que le hubiese pasado al Ministerio, pero a muchos no les gustaba la forma en que ahora se tena que trabajar, ahora era ms difcil y peligroso para la gente que quera hacer sus malicias dentro y fuera de la institucin, porque todava existan personas inescrupulosas tratando de buscar las cosas de manera fcil, era algo de nunca acabar y difcil de controlar. La reserva era un santuario de vida. Una fila de montaas se esforzaba por tocar las nubes expuestas en el cielo, cada vez se escuchaban ms las voces de los animales que se realzaban a todo pulmn, como si estuvieran protestando por la existencia de los humanos, algunas aves pequeas no dejaban de volar arriba de sus cabezas como impidindoles el paso a su gigantesco hogar. Los ojos de Alison se movan de un lado a otro, tratando de capturar todo lo que observaba. Par un momento para sacar de su mochila una pequea cmara digital, de pronto sinti que algo se arrastraba por uno de sus pies y mir de inmediato hacia abajo quedndose de piedra. -Eh... oigan chicos... creo que... tengo un pequeo... problema. Estela que iba junto a ella la mir con el ceo fruncido, Alison le seal con un dedo hacia abajo, la biloga se dio cuenta del "pequeo" problema enredado en la pierna de la rubita. -No te muevas.-Le advirti Estela a la joven cientfica que pareca haber dejado de respirar. Los dems se detuvieron de repente y se unieron a la biloga que rpidamente buscaba algo en el suelo, Andrs tena los ojos como platos e instaba a su amiga a que no se moviera, los dems parecan tambin preocupados. Estela haba encontrado una rama lo bastante larga para poder alcanzar a la serpiente sin tocarla. -Alison voy a tratar de quitarte a la serpiente, pero por favor qudate tranquila. Alison asinti muy despacio y cerr con fuerza sus temerosos ojos verdes rezando por su vida. -Date prisa... por favor.-Suplic la joven. Estela muy concentrada alarg la rama hacia la serpiente tocndola apenas, los dems parecan estar reteniendo el aliento, Ashuri tena su moreno rostro hacia el cielo como si estuviera haciendo una plegaria a algn Dios o espritu. Pronto la serpiente empez a moverse lentamente hacia la rama que Estela sujetaba, poco a poco empez a desenrollarse de la pierna de Alison para hacerlo con la delgada rama, su pequea lengua sala y entraba sin cesar, hacindole cosquillas a Alison cuando le rozaba punindola ms nerviosa de lo que ya estaba. Pasaron unos segundos agobiantes para todos hasta que el rastrero animal se enred completamente en la rama dejando libre a la chica, Estela con mucho cuidado la levant y se encamin a un pequeo arbusto con muchas ramas cerca de ella, all la dej que se enredase y al fin todos se relajaron. -Vaya!... eso estuvo de muerte.-Exclam Andrs sonriendo a su amiga. -Dmelo a m... por Dios!... estuve a punto de desmayarme. -Que bueno que no lo hicieras... pudo haberte mordido, era una Coral venenosa, estuviste muy bien... Alison.- Le expres Estela secndose el sudor de la frente con una de sus manos. Alison sonri a la biloga y dej que su corazn se tranquilizara nuevamente. - Gracias... me salvaste la vida. -No es para tanto... cualquiera lo hubiera hecho, verdad chicos? Los hombres se miraron asustados entre s y luego miraron a la biloga que les miraba a su vez con ojos amenazantes, as que no les qued otra que asentir enrgicamente. -Ves?-Seal Estela volvindose de nuevo a Alison. -An as gracias. -No fue nada. Ashuri miraba la escena en silencio pero dndole gracias a su Dios en secreto por haber intervenido. Caminaron un par de horas ms sin ningn nuevo altercado ni ninguna pista o seal de algn reptil que les diera una idea de la proximidad del Arlequn, sin embargo an faltaba un poco para llegar al lugar donde haban encontrado a los especmenes de la expedicin anterior. Estaban un poco agotados, el sol estaba a punto de ocultarse en el horizonte indicndoles que deban de parar, haban encontrado un lugar llano donde poder hacer el campamento, cerca haba un pequeo riachuelo el cual cada vez se haca ms ancho formando pequeos rpidos que corran de norte a sur haciendo ver un ro de agua cristalina que llamaba a los animales para que probaran su exquisito elixir antes de que acabara el da y empezara otro nuevo. Ahora haca un poco ms de brisa trayendo muy lentamente consigo la oscuridad de la noche y haciendo salir a los animales nocturnos de sus escondites para empezar su rutina de cacera y de apareamiento empezndose a formar ruidosos chillidos a lo lejos que hacan eco ms all del horizonte, los grillos empezaron a ocupar sus puestos para iniciar una nueva disputa y pretenderle ganar a los sapos esa misma noche. Pesadamente el cielo se fue convirtiendo en una gigantesca sbana negra con pequeas lucecitas que alumbraban el camino del leopardo y hacan competencia con las lucirnagas que volaban encima del riachuelo brillando a ms no poder pretendiendo ver su hermosura y semblante en el espejo de agua traslcida, mientras los grandes y coloridos tucanes dejaban de cantar para poder disfrutar del silencio que la selva les regalaba. ***** All estaban los humanos, terminando de montar el campamento en un inapropiado lugar, por lo menos las hormigas bala as lo crean... No se daban cuenta estos humanos, que con solo pisar en un pedacito de tierra alcalina podan daar una pequea pero importante parte del ecosistema?... que imprudentes eran despus de todo. -Malditas hormigas!-Espet John sentado en un tronco cado y rascndose exageradamente sus piernas. -John estas seguro que escogiste la carrera adecuada?-Le pregunt Alison sentndose junto a l. -Qu quieres decir? -Bueno, es que... desde que te conoc nunca te he visto expresar algo bueno o positivo de tu trabajo, siempre estas... -Siempre estoy cmo?-Pregunt John a la defensiva. -Parece como si no te gustara lo que haces, como si fuera una obligacin o como si solo lo hicieras por dinero. -Y no lo es? -Solo si no te gusta, para m no lo es. -Todo es una obligacin y pura conveniencia Alison, si no trabajas no comes, si no haces lo que te dicen te echan del trabajo y te quedas en la calle... Oh vamos!, ahora me vas a decir que estas aqu porque te gusta? La mirada de Alison se pos en la figura oscura que se mova de un lado a otro removiendo el equipo y dando instrucciones los hombres. -"Respondera Estela a esta pregunta?"-Se pregunt.-"Oh! claro que lo hara, seguramente plantndole un buen golpe en el rostro, dejando as ver lo que piensa sin mediar una sola palabra como es propio de ella." En su vida Alison haba conocido a alguien ms entregado a su trabajo que esa increble mujer, a nadie que adoraba lo que haca sin recibir nada a cambio, solo la satisfaccin de haberlo hecho bien. Era verdad, en Atlanta los recibiran con un gran y delicioso cheque que los mantendra por cinco o seis meses, pero en este pas no tenan esos recursos, y an as lo hacan de buena manera. Acaso era verdad?... Lo haca solo por dinero? Erick constantemente deca. -"Cuando la mierda valga dinero, los pobres nacern sin culo". Siempre le hicieron gracia aquellas tontas y despreciables palabras, pero ahora... no le hacan la menor gracia, su significado era ms doliente de lo que se haba imaginado aunque no se sala de la realidad. Ella no pensaba as, no era como Erick, ni como su padre, el gran Ronald Howels Presidente ejecutivo del Bank of America Plaza en Atlanta, personas que pretendan andar por la vida y poseer lo que quisiesen con sus mtodos arcaicos y anticuados. Alison haba nacido en cuna de oro, una chica indiscutiblemente mimada, que por mucho tiempo aparent ser de entre sus compaeras de secundaria, la ms humilde. Dndose cuenta que as no obtena nada, su actitud de humanista cambi de golpe ganndose lo que muchas nunca pudieron, popularidad y reputacin. Siempre fue una de las mejores alumnas de su clase y la envidia de muchas, despertando inters entre los chicos. Hasta que un da sus pensamientos cambiaron dejando a sus amigas abatidas en medio del desconcierto juvenil. Tiempo atrs -Que acabas de decir?... Biloga?... jajaja... estas loca Alison, si te mueres con solo que se te pare un insecto en la punta de la nariz!!! -Eso no es cierto!... aunque no lo creas, me gustan los animales. -Por Dios Alison, no estas hecha para eso... -Y entonces para que estoy echa? -Bueno... a lo mejor podras ser estilista, o vender cosmticos por catlogo, sabes? a lo mejor hasta modelo, claro te faltaran unos centmetros de estatura pero eso se puede arreglar con unos bonitos zapatos de tacn, yo puedo ayudarte, tengo un amigo... Tena razn su mejor amiga del alma... su amigo hubiera podido ayudarla. - Pinsalo dos veces Alison... yo podra mantenerte, as no tendras que trabajar. Tena razn Erick... antes hubiera dejado todo por l y se hubiera quedado en casa dndole de comer a su beb, mientras su esposo sala a trabajar de vendedor de Bienes Races... eso si tenan suerte. -Alison hija... el jefe de tu padre, tiene un hijo de tu misma edad, dice que es un joven muy agradable y lo ms importante... su familia es de mucho, de muchsimo dinero, no es necesario que te ensucies con indecentes animales. -Madre... ya me he ensuciado ms de lo que te imaginas, pero no necesariamente con animales...-Le haba dicho a su progenitora, dejndola intrigada como lo hizo con todos los dems. Cmo una pequea y lisa carta de papel con tinta imprimada de color negro puede cambiar a una persona que no sabe en que creer o en quien confiar, o que hacer en la vida y por su vida. -He recibido una carta del Jardn Botnico... necesitan a una Cientfica botnica para la planta de restauracin del habitad... he decidido ir. -Hija... tu padre tiene un gran puesto para ti en el banco... -No estudi cinco aos para eso madre, entiende de una vez... he cambiado, mi vida ha cambiado y ahora s lo que quiero... adis!!! -Hija... De vuelta al presente -Me vas a responder o qu?... Alison? La cientfica pareca estar flotando hacia dos perfectas esferas de color azul que parecan estar esperndola desde haca millones de aos, no se haba dado cuenta hasta que esas esferas chispearon devolvindola a la realidad. -John... ahora no puedo.-Indic Alison bajando la cabeza. La joven rubia se levant perturbada del tronco dejando a un aturdido John. -Pero qu le pasa?-Espet el cientfico siguindola con la mirada.-Que rara. ***** Ya la oscuridad haba llegado, la luna mostraba su desvergonzado y completo rostro, orgullosa de ella misma. Pablo y Elas se encargaron de hacer la cena o mejor dicho, de abrir las latas de comida preparada. Al fin todos empezaron a degustar los trozos de atn con unos armoniosos vegetales y papas fritas de bolsa alrededor de la fogata que minutos antes Estela haba encendido. -No esta nada mal.-Coment Andrs satisfecho refirindose a su plato. -Por lo menos no es sardina.-Expuso John que al contrario de Andrs no pareca muy satisfecho que digamos. Estela estaba muy callada, sumergida en sus adentros, remova la comida sin probar bocado. Se dio cuenta de como Alison le haba mirado haca solo unos minutos, cuando sus ojos se toparon se sinti incmoda pues su cuerpo reaccion raramente, esta vez haba sido un poco ms intenso, esos ojos verdes parecan llamarla, como si dentro de ellos existiera otro lugar igual o incluso mucho ms bello que ese mismo bosque, un lugar lleno de secretos y misterios, y como gran aventurera que era dese ir y explorarlo, estudiar sus encantos y llegar hasta el final, pero de pronto ese bosque desapareci no dejndola ver ms all, cerrando sus puertas de golpe impidiendo su entrada. -"Por Dios!... que me pasa?"-Pens en ese momento. La alta mujer reconoca muy en su interior que algo estaba pasando con ella, pero an no saba que era exactamente, tal vez era solo el entusiasmo de una nueva aventura o sencillamente que se estaba volviendo una luntica, al fin de cuentas era lo ms probable, como su madre le deca... -"Estela necesitas ver a un psiclogo antes de que sea demasiado tarde, o te convertirs en tu padre." Pero ella siempre quiso ser como su padre. -Que fue eso?-Pregunt John de repente. -Que?-Indag Andrs. -Espera... eso!!!... lo vistes? Andrs y los dems observaron hacia el punto donde John indicaba, se quedaron mirando por un momento y de repente apareci de entre los rboles una pequea sombra que sobrevolaba encima de ellos a gran velocidad. -Es solo un murcilago.- Respondi Alison levantndose de la roca donde haba estado sentada para poder mirarlo mejor. Ashuri se levant de igual manera mirando con cuidado al pequeo animal el cual pareca perdido y confundido. Como si fuera algo de lo ms fcil, el joven indgena con un rpido movimiento lo agarr entre sus manos dejando a todos con la boca abierta. -Como hiciste eso?-Le pregunt Alison que ahora estaba junto a l tratando de observar al murcilago intranquilo. -Solo levante mis manos, y l vino a ellas. -Como es eso posible? -No lo s... solo Sib lo sabe. -Quien es Sib. -Es un espritu...-Alison miraba al animal como si le hubiera guiado un ojo, entonces Ashuri se hecho una pequea carcajada.-... Tranquila, es de los buenos, nunca hay que tenerle miedo, pero si respeto. -Pero que tonteras son esas?... Sib?, espritus buenos?... nunca haba escuchado algo tan estpido en toda mi vida, me voy de aqu. John se levant junto con las miradas de los dems y se dirigi a la tienda de campaa que iba a compartir con Andrs y se encerr dentro de l sin decir nada ms. De pronto Estela se levant dejando a un lado su plato intacto y acercndose a Ashuri para mirar al pequeo y asustado animal. La curiosidad por cualquier especie de animal aunque lo hubiese visto miles de veces no la poda dejar de lado. -Es un hermoso mamfero... mira, tiene rota un ala.-Indic Estela estirndole con cuidado el ala derecha. -S... seguramente se lo hizo el mismo, es muy difcil que haya sido por accidente. -Inquiri Alison examinando el ala herida. -Podra ser, mira ac, ves?... parece que nuestro pequeo amigo tiene problemas con las pulgas. -Um... si lo veo.-Revel Alison. -Me temo que no podemos hacer nada por l.-Espet la biloga. -Cielos... que mal, Ashuri tu puedes hacer algo?-Le pregunt Alison esperanzada. El joven indgena se lo pens por un instante mirando al animal detenidamente. -No... l ha venido hasta ac por algo, las cosas siempre se dan por algn motivo... creo que Sib quiere decirnos algo... o advertirnos de algo. -De qu?-Pregunt Elas ponindose nervioso de repente al igual que Pablo y Martn quienes empezaron a observar extraas sombras a su alrededor y a escuchar sonidos chocantes en el aire. -No lo s... pero pronto lo sabremos. Alison trag duro, Ashuri la estaba asustando un poco, no estaba acostumbrada a nada de eso, pens que solo eran supersticiones del indgena y trat de relajarse. -Esperemos que eso no pase, pero por si acaso... Ashuri si ves o sientes algo fuera de lo comn hzmelo saber.-Le pidi Estela. Esta ltima cogi al murcilago entre sus manos y lo dej libre, el animal se fue a como lleg desapareciendo entre las ramas de los rboles. El ambiente qued en un intranquilo silencio, hasta que Alison lo rompi. -Ashur... umm, Estela me ha dicho que poda preguntarte sobre tus creencias... sobre la mitologa Bribri... -Claro Alison, puedes preguntarme lo que quieras, aunque aqu la belleza de ojos azules sabe casi todo de nosotros...-Le dijo Ashuri apuntando a Estela quien pareca que la cosa no era con ella.-... Ahora dime, que quieres saber exactamente? -Bueno... la verdad no lo s. -Que tal si te cuento sobre... el inicio? -El inicio? -S... el misterioso inicio de la vida, de la luna y de su peor enemigo... el sol.- El joven mova sus brazos para darle ms nfasis a sus palabras. -Vamos!... que me muero por saber. -Jajaja... esta bien... Todos se acomodaron cerca de la fogata para escuchar a Ashuri, Estela se sent en un pequeo tronco cerca de Alison, los dems estaban sentados en una gran roca al otro lado del fuego que danzaba junto a la brisa nocturna. -... Hubo un inicio, en un ms all, en un espacio desconocido por el ser humano... donde la vida comenz, donde el padre naci... El Inicio Todo estaba en tinieblas, estado latente de la creacin del cosmos, habitado nicamente por los srbulus, seres que vivan en cuatro mundos, los cuales estaban arriba. En uno de los cuatro mundos haba solo enormes piedras por todas partes, el suelo era totalmente pedrusco, solo un gran rbol estaba en medio de la nada... de repente de l como por arte de magia surgi el primer ser, Sibokomo, el padre Dios, el rey del universo, tena unas pequeas piedras con las que hablaba y curaba, entonces una de sus piedras habl. -Ojal mi padre me lleve a ver lugares por all arriba!-Y de inmediato supo, que se poda hacer el mundo. El lugar en donde estaba Sibokomo era abierto al vaco, no se vea nada, era infinito, infinito como el cielo, donde no hay nada. El Dios estaba harto de no hacer nada, y de repente la misma piedra pens. -"All abajo hay una muchacha; ojal mi padre se la lleve a examinar lugares con nosotros". La muchacha de la cual estaba hablando era la sobrina de Sibokomo, Sitami. El Dios quiso tener relaciones sexuales con su sobrina, y de ello naci lo bueno, pero tambin naci lo malo. Ambos se fueron a vivir en los cuatro mundos, all Sibokomo pens en crear la tierra. -Crear las aguas, las plantas, el trueno y las nubes, crear a los animales y al hombre... al ser ms divino. Una de las piedras mgicas de Sibokomo, la cual era un macho, se introdujo en el vientre de la bella Sitami, y la embaraz. -Si es tu mandamiento, entonces as ser... nia fui, mujer soy y por ti... vida dar. Del embarazo naci Sib, el gran espritu omnipotente y omnipresente. Es l quien representa el principio del bien. Los srbulus se enteraron del nacimiento del espritu por el canto de un gallo. -Ya a nacido el Dios espritu... es nuestro deber matarlo. Cuando Sib creci, para vengarse de los srbulus los hizo abandonar los cuatro mundos y estos sin poder hacer nada, se fueron. -Padre... aqu me tienes, que hago ahora?-Pregunt Sib a su padre. -Hijo mo... lo sabrs cuando llegue el momento. Entonces Sib form debajo de los cuatro mundos a Iriria, la nia tierra, la cual muri sobre una gran roca por la mordida de un murcilago y de su sangre se form la tierra para la semilla, su madre Namaitmi, la danta, fue testigo. -Padre... lo he hecho mal. -Sib... era su destino... lo has hecho muy bien. Por deseo de Sib, Shulekma, el dueo de las enfermedades y el poseedor del bastn mgico se uni con Tsami, la nia mar, sta ltima qued embarazada. Tsami quiso escapar y antes de hacerlo tom el bastn de Shulekma. A pesar de que Shulekma le haba enseado como usar el bastn, el cual nunca deba de soltar, la joven Tsami lo deposit en el suelo y se fue a buscar comida. Cuando lleg a buscarlo, el bastn se haba convertido en una serpiente, esta mordi a la joven provocndole la muerte. De pronto de su vientre surgi un rbol que amenazaba con romper el cielo de Sib. -Corten ese rbol antes de que sea demasiado tarde.-Orden Sib a sus discpulos. Estos se apresuraron a cortar el rbol a la mitad. Al caer el rbol, un animal corri y uni la copa con las races, formando de este modo una circunferencia, que se transform en el mar alrededor de la tierra. -Padre... lo he arruinado todo. -Hijo mo, no has hecho nada incorrecto, as debi ser. Luego Sib le ense al hombre a danzar y a cantar... esperando que eso bastara para que fueran felices, pero no fue as. Pronto le vino una idea a la cabeza. -A los hombres les falta el calor y el fro... les dar lo que necesitan. El Dios Sib form al sol e hizo a la Luna como mujer, pero no quera que existieran dos astros iguales uno encima del otro, tampoco era conveniente que, al igual que el sol, apareciera otro astro que tuviera su mismo movimiento, entonces el Dios vio que para la semilla humana eso no servira. En el da haba dos astros, y estos calentaban por igual, entonces Sib analiz esto. -No es posible que las cosas sean as, es necesario que se enfre uno, el que ahora camina de noche, y que quede congelado. De tal manera lo resolvi y al final el sol quien viva de da qued ardiendo con ira por toda la eternidad. Los bribis nacieron de la oscuridad antes de que saliera el sol. Dios celebr toda la noche el nacimiento de los bribris pero al salir el sol nacieron los hombres blancos y el sol quem toda la vida. -No estamos solos... ha llegado el demonio blanco. El sol era un particular hostil, y por ello en los rituales se deba de evitar el contacto con el sol, el elemento de contaminacin e impureza. Los indgenas empezaron a bailar el sorbn, que conmemoraba la creacin de la tierra y la construccin del universo. A Sib le pareci haber terminado con su trabajo, nunca pens que el demonio blanco iba a traer problemas mucho... mucho despus. -Padre... espero que eso sea suficiente. -Yo tambin hijo... yo tambin. Alison estaba tan emocionada como el resto del equipo que por un momento parecieron vivir cada palabra que el joven indgena recit con gran pasin, tratando de renacer el pasado de sus ancestros de otros mundos. -Que historia tan maravillosa.-Expres la cientfica. -Estoy de acuerdo.-Revel Andrs. -Sabias todo eso Estela?-Le pregunt Alison a la sombra mujer. -S.-Respondi tajante. -Claro que lo sabe... ella misma ha participado de rituales, es ms... ha bailado el sorbn.-Revel Ashuri orgulloso de su amiga. -De verdad?... y cmo es?-Pregunt la rubia. -Es... revelador, ummm... es difcil explicarlo, es como... primero estas disfrutndolo, pero despus lentamente te introduces en un trance, donde lo puedes ver todo... el pasado y el futuro... y te sientes poderoso, te sientes el rey del universo. -Vaya!... tiene que ser algo fuerte. -Lo es... de eso se trata, de sentir el poder de un Dios. Estela entonces record la primera vez que particip en uno de esos rituales, Ashuri la haba invitado, adems ya era considerada una de ellos, no obstante su falta de creencia y fe la obligaba a no hacerlo, en ese entonces le pareca algo simplemente ridculo, pero la insistencia de su amigo la obligaron a ir y danzar como una loca, el sonido de los tambores y de las sagradas quijadas de yegua retumbaban en su cabeza, hasta que sin darse cuenta lleg a un estado latente, su mente se cerr dejando solo un pequeo hueco por donde pasaba un extrao humo negro que poco a poco la fue inundando hasta dejarla sin aire por dentro e imgenes aparecieron y sensaciones sinti. Estela pidi explicaciones esa vez, an no saba si lo que vivi era una mala jugada de su mente y cuerpo, o era parte del ritual. Le pareci algo inexplicablemente intenso, como un orgasmo, se haba sentido poderosa, intocable, excitada de sobremanera, tanto as, que lo quera volver a repetir. Ashuri le dijo que fue un regalo de los espritus. Estela le dio gracias a los espritus de los bribris cortando su cabello azabache y cedindoselo a ellos. Al fin el equipo de exploradores decidi ir a descansar. Estela iba a compartir su tienda con Alison, estaba algo inquieta ya que saba que la chica provocaba nuevas reacciones en su cuerpo, solo imploraba que tuvieran espacio suficiente para no tener que dormir muy juntas, porque si no sera un trastorno para ella lo que faltaba de noche. Pronto la joven cientfica fue a tumbarse a la tienda, mientras que Estela sali del campamento, quera mirar un poco sus alrededores y ver que no existiese peligro por algn animal que merodease cerca de all aprovechando tambin para hacer sus necesidades fisiolgicas. En ello estaba cuando escucho un pequeo quejido, como el de un gato, sus ojos examinaron el lugar con la ayuda de la claridad que la luna le daba, se acerc con cautela a donde advirti que algo se mova, y de pronto ante ella apareci un pequeo puma que chillaba llamando a su madre. -Que estas haciendo aqu solo pequeo?... buscabas a tu mam? Estela miraba al pequeo animal con ojos compasivos, sinti que algo o alguien rpidamente se diriga hacia ellos, Estela gilmente se escondi detrs de un arbusto. Ahora el cachorro no se encontraba solo, su madre estaba junto a l olisquendolo para examinarlo por si tena alguna herida. El puma pareca haber detectado que alguien los observaba, su elegante cabeza se alz, sus orejas puntiagudas se levantaron alerta, sus felinos ojos parecan enojados pero confiados, Estela supo que la estaba mirando directamente, era tan fcil que la atacase, pero an as el hermoso animal no se mova, el corazn de Estela se par unos segundos y luego se le uni a los propios latidos del puma, se quedaron unos segundos as, hasta que el chillido del pequeito las irrumpi, su madre lo agarr entre sus colmillos y sali de all corriendo. -Eso estuvo cerca.-Se dijo a s misma regresando al campamento. En otro lugar del bosque -Pedro dile a esos idiotas que esparzan los restos donde los puedan ver. -Si jefe... oiga jefe... cree que con esto los vamos a ahuyentar? -No pedazo de estircol... pero si los vamos a asustar, esto nos dar ms tiempo de encontrar a los bichos. -Jefe, uno de los hombres no quiere cooperar... dice que esto nos traer mala suerte. -Denunci uno de los hombres que acababa de llegar. -Puedes decirme quin es ese idiota? -Mumba. -Otra vez?... solo eso me faltaba.- Indic el irritado jefe.-... Eso me pasa por traer a un maldito indio. -Que le digo jefe? -Djalo... ya hablar con ese ingenuo.- Le apunt el jefe con su mirada asesina. -Si jefe.-Dijeron Pedro y el otro hombre retirndose. El cazador qued solo mientras observaba a sus hombres trabajar, de pronto el hombre record algo, o mejor dicho a alguien. -Espero no tener problemas contigo... seorita Arce, si no, tendr que matarte... -Hablaba el cazador con sus ojos inyectados de furia a los cuatro vientos.-... Adems... me debes una maldita... te la voy a cobrar, ya lo vers! ***** Alison se haca la dormida, posiblemente nunca en su existencia haba estado tan alterada, yaca hecha un ovillo tratando de impedir que Estela la tocara con su larga figura, poda dormir fuera, con el calor de la fogata, pero no pretenda despertar con una serpiente entre su cobija, ya haba tenido suficiente con serpientes ese da y probablemente en toda su vida. -"Por Dios!... ya soy una adulta, tengo que calmarme... apuesto a que yo soy la nica tonta aqu." -Alison... estas dormida? -No... no puedo dormir. -Yo tampoco. Estela estaba igual o ms despierta que la misma Alison, ninguna de las dos poda dormir. La cientfica se dio la vuelta y estir su cuerpo adolorido quedando cara a Estela, quien a su vez estaba boca arriba, mirando pensativa el techo de la tienda de campaa. -En que piensas?-Le indag Alison. -Hoy me ha pasado algo increble. -A s?... el qu? -Me he encontrado cara a cara con un puma. -Por Dios!... y qu pas? Alison se acerc ms a la alta mujer, apoyando su cabeza en uno de sus brazos, Estela se volvi para mirar a la curiosa mujer y le sonri para tranquilizarla. -No pas nada tranquila. -Estela, que susto. -Si que lo fue... pero pronto me vi reflejada en sus ojos, y supe que no tena por que temer, el puma saba que yo no le iba a hacer dao, ni a su beb. -Cielos!... estaba con su beb? -S... lo encontr a l primero, despus lleg su mam... pero lo increble fue, que se comport como si me hubiese visto antes, como si yo fuera de su misma especie. -Tal vez pens que lo eras, los animales actan de maneras extraas, a veces pueden ser muy confiados, pero otras veces no lo son. -S... es probable, por eso me atraen tanto. -Los pumas? -Todos los animales... a veces son tan parecidos a nosotros... -O nosotros a ellos. Estela se volvi de lado, aunque casi no poda verla por la oscuridad dentro de la tienda, senta la mirada de la joven, esa mirada que todo lo expresaba, sorpresa, pavor, amor, curiosidad... apoy su cabeza en una mano y dej que la chica la observara sin decir nada. -Sabes?... te he estado estudiando.- Revel la cientfica. -A s?-Inquiri Estela divertida y a la vez interesada. -Si... aunque no se nada de tu vida, se lo que te gusta y disgusta. -Y que es lo que me disgusta? -Por ejemplo, te disgusta John... -No vale, eso lo sabe todo el mundo. -Bueno... tambin te disgusta el atn. -Jajaja... te has fijado en ello eh? -Si... tambin todo el mundo lo sabe?- Le indag la rubia juguetona. -No... solo las personas que no tienen nada ms que hacer que estar espiando a sus victimas. -Me estas diciendo entrometida y... asesina? Alison trataba de sonar indignada, cosa que no funcionaba con esa mujer. -Quin yo?-Pregunt la biloga siguindole el juego. -Si t... claro, nunca podra asesinarte al contrario de ti. -Tienes razn... yo si podra hacerlo.- Revel la de ojos ailes, con un hilo de voz. Alison dej de sonrer sintindose amenazada por la mujer delante suyo y sabiendo que en cualquier momento podra convertirse en un arma mortal cuando ella quisiera. -Eh... solo estoy jugando.-Dijo la rubia con voz temblorosa. -Yo tambin...-Indic la otra con el mismo tono de voz que antes.-... Jajaja... -Estas loca?, me has asustado de verdad! -En serio? -No. Las dos se rieron al mismo tiempo, terminando el juego por ahora. -Te doli? Estela alarg su brazo y con uno de sus dedos toc el pequeo piercing de la nariz de Alison. -Oh no, bueno... solo un poquito. Me lo hice hace ya varios aos, como un smbolo de rebelda, todava recuerdo lo que mi madre me dijo. -"Alison, pdele perdn a Dios y qutate eso de inmediato!". -Y tu que hiciste? -Le dije: "Me lo quitar hasta que tu le pidas perdn a Dios por ponerte los de las orejas". -Jajaja... buena respuesta. De pronto quedaron en silencio... solo se escuchaban sus respiraciones, pareca que eso era lo nico que les faltaba para que sus cuerpos se relajaran, como lo estaban ahora, disfrutando de su cercana, como si lo hubieran hecho siempre y fuera parte de sus vidas, el mundo afuera qued en el olvido. -"Que agradable es estar contigo Estela... lstima que no pienses as, si me dejas... podra ensearte." -Alison? -Si? -Me gusta mucho hablar contigo. -A m tambin Estela. Corazones, dejen ya de luchar... acaso no ven, que ya la lucha fue ganada? Estela se fue acercando a su amiga, deseaba tanto sentir esos labios, los de esa rubita que la estaba volviendo loca, no poda controlarse, lo deseaba demasiado, tanto que le quemaban sus propios labios, no saba si iba a ser rechazada, o si iba a recibir una cachetada, nada le importaba ahora. Alison se inquiet un poco, nunca haba probado los labios de ninguna mujer, ni nunca se imagin que lo fuera a hacer, pero su cuerpo quera probar, quera saber que se senta, demasiado curiosa?... o era otra cosa? Pronto las dos mujeres dejaron de creer, dejaron de divagar, y se dejaron llevar por sus locuras, por sus sentimientos llenos de incertidumbre. El espacio se fue cerrando, ya no haba marcha atrs, Alison cerr sus ojos, sentenciando a su mente a rehacer la imagen de lo que estaba por ocurrir, de lo que muchas veces so hacer con esa increble mujer. Estela pas una mano por la nuca de Alison acercndola ms a ella y creando el delicioso momento de caricias con sus labios. Primero fue solo un suave roce, un frote lento y seductor entre cada hmedo y jugoso labio, luego Estela abri un poco los suyos para succionar, chupar y absorber suavemente los de la otra chica, tratando de que sintiera lo dulce que poda ser, la maravilla que poda ofrecerle sin siquiera pedrselo, como el presente que los Dioses una vez le dieron, algo que nunca podra olvidar. Alison estaba en el cielo, pidiendo, exigiendo y gritando por ms y ms sensaciones como aquella, que la movan y la impulsaban a no dejar que acabara nunca, ya no era solo curiosidad, ahora era ambicin, voracidad por aquel manantial de conmociones que Estela le estaba obsequiando, un regalo que nadie le dio nunca, de sinceridad, de lealtad y tal vez de amor. La lengua de Estela quera traspasar la barrera que la separaba de su meta, empujndose contra ella hasta romperla y entrar en aquel sagrado territorio, y encontrarse con la que la esperaba ansiosamente, abrazndose con fuerza sin querer separarse nunca ms. Ninguna quera terminar, ninguna quera volver a la realidad, lo que estaban sintiendo no tena definicin, no era explicable, solo ellas lo saban, era su secreto, tan valioso como la vida, tan delicioso y poderoso como el manjar de los Dioses. Despus de unos largos segundos se separaron, respirando como si hubieran estado debajo del agua por mucho rato, sus pechos se contraan salvajemente, sus ojos se buscaban en la oscuridad, queran decirse todo, pero no podan, an no. -Cielos Estela... no puedo ni hablar. Estela al igual que la joven cientfica estaba impresionada, nunca pens que fuera a ser as, nunca haba besado a nadie con tanto apetito, sin haberlo querido antes, en ese beso le entreg su alma, sus sentimientos y si la cientfica hubiera querido tambin le entregara su cuerpo. -Ven descansa... es tarde ya. Alison se acerc a la biloga colocando la cabeza en su pecho y aspirando su olor hasta quedar totalmente llena de ella, Estela pas sus manos por la cintura de la chica adormilada, pegndola a ella todo lo que pudo, necesitaba sentirla, necesitaba saber que le pasaba, si la joven senta lo mismo o si se haba equivocado. -"Estoy perdida"...-Pens Estela.-... "por que lo hice?... debo concentrarme en lo que busco... maldita sea, qu es lo que busco?" Quinta parte Segundo da de expedicin. El ardiente sol se asomaba de entre las delgadas nubes espiando a los humanos que caminaban iracundos por el extenso bosque, la nobleza de los rboles que renacan en lo ms alto les prometa sombra y frescura, el espeso follaje les impeda andar con premura, el ro los acompaaba a su lado regalndoles el sabor de su tesoro cada vez que alguno tuviese sed. Una de las miles de aves que all habitaban se pos en una fina rama, mova sus coloridas y largas alas como si se estuviera estirando despus de un largo viaje, en su pequeo pico una intranquila lombriz se mova tratando imposiblemente de escapar, la hermosa ave no la dejara, hara lo que fuera para que esa pequea lombriz llegase a la boca de sus hijos. -Mira eso!... que belleza. -Seal con su dedo uno de los siete humanos caminantes, la mujer de corto cabello rubio. -Es un Quetzal. -Indic la otra mujer ms alta que al igual que todos miraba hacia el ave presumida. -Esperen le tomar una foto. La chica rubia apret varias veces el botn de su pequea cmara digital tratando de captar la imagen perfecta de aquella ave la cual de pronto sali volando dejando atrs a los curiosos humanos. -Debemos continuar, nos queda mucho por delante. -Calc Estela quien peg un brinquillo para acomodar bien la mochila en su espalda. -Estela perdona que te diga esto pero... ya deberamos de haber encontrado algo, no s... -Objet Pablo. -Calma amigo... -Le cort la biloga. -... No es fcil, ni mucho menos si esperamos encontrar uno o dos especmenes, la vez pasada fue una suerte. -Estela mir a lo lejos calculando lo que quedaba de camino. -Falta poco para llegar al sitio del encuentro, si no vemos nada, pues seguiremos adelante un poco ms, solo les pido... que tengan fe y paciencia. -Estela yo estoy contigo. -Le demostr Alison mirndola a los ojos. La biloga le sonri con cario sintiendo esas francas palabras de la chica. -Estela... todos lo estamos. -Le indic Ashuri. -... no es as? -Mir a los dems quienes asentan sinceramente. -Bien... no se habla ms, andando. - Indic la mujer de azul mirada retomando de nuevo los cansados pasos hacia la profundidad de la salvaje selva. Estela los guiaba por un estrecho camino recorriendo con sus ojos cada rincn encontrndose con pequeos animales e insectos de todos tamaos. John par un momento para sacar su pote de agua de la mochila y refrescar su garganta seca, de pronto una pequea rama golpe su cabeza con fuerza. -Qu demonios??? Todos se volvieron a l extraados y otra rama un poco ms grande cay a su lado, entonces miraron hacia arriba de un rbol donde unos monos capuchinos trataban de atinarle a su blanco, que por cierto no eran otros ms que ellos, Alison con buen reflejo se pudo capear una suspirando de alivio, los dems no corrieron con la misma suerte y rpidamente se alejaron de all entre "auch!"... "ay!"... "ouch!"... "maldicin!", mientras las pequeas criaturas chillaban y brincaban como vencedores de su gran batalla. -Vaya!!!... esos monos si que son peligrosos. -Advirti Andrs frotndose la cabeza con su mano. -Jaja... a m me pareci divertido. - Expres Alison mirando a su amigo. -Solo lo dices porque no te acertaron ningn palo. -Bueno, no es mi culpa tener tan buen reflejo. -Indic la cientfica con orgullo. - Siempre hacen eso?. -Pregunt. -Si, son unos animales muy impulsivos, lo hacen cuando sienten peligro. - Inform la alta mujer. Siguieron adelante por el selvtico camino, repentinamente frente a ellos un exuberante claro les daba la bienvenida. Estela se adelant dejando atrs a los dems, un escalofro recorri su espalda sudorosa, se puso alerta y empez a inspeccionar el lugar, de pronto sus ojos captaron algo, se encamin hacia su derecha cerca de unos arbustos, all haban huellas de botas y ms adelante medio enterradas las cabezas de cuatro Dantas, a su alrededor los dems restos. Estela estaba impactada, no poda mover ni un msculo de su cuerpo, las venas de su frente se hincharon de ira, la sangre corra ms rpido por sus venas, sus ojos se humedecieron de furiosas lgrimas nublando todo a su alrededor. En su pasado haba visto imgenes horribles que la hacan odiar a los hombres y odiarse a s misma, pero esto no lo esperaba, era ya demasiado para su mente, y para su alma. No supo cuando los dems compaeros llegaron a su lado preocupados por ella hasta que vieron el espantoso retrato en frente de ellos, nadie poda decir palabra alguna, Alison tapaba su boca con las manos sorprendida y aterrada, Ashuri dio unos pasos adelante para ver ms de cerca. Los cuerpos esparcidos de los animales ya estaban en estado de descomposicin, contaminando el fresco aire e impregnndose en las narices de todas las criaturas del bosque. -Vamos Estela, vamonos de aqu, necesitamos descansar. -Le propuso Elas indicando a Pedro que ayudase a la mujer de cabello oscuro a salir de all. Pedro agarr a Estela por la espalda para guiarla al otro lado, donde pudieran descansar y pensar en todo ello. Un par de horas ms tarde -Malditos asesinos... ni siquiera se llevaron la carne. -Seal Elas pensativo. -No, lo hicieron como una seal. - Repuso Ashuri mirando a los dems. -No puedo creer que haya gente que haga esto. -Indic Alison an indignada. -Estela sabes quin lo pudo hacer? - Pregunt Andrs observando a la fra mujer. -S... se quien fue, puedo olerlo desde aqu, puedo oler el mugriento hedor de su boca... maldiciendo mi nombre, puedo sentir la intranquilidad de los animales... me est esperando. -De, de quin hablas? -Cuestion Pablo sintiendo el miedo recorrerle todo su ser. La biloga alz su rostro mirndolo seriamente. -Del nico hijo de puta que pudo hacer esto... -... Ramn de la Cruz, mejor conocido como... El Jefe. -Prosigui Ashuri. -El... El Jefe has dicho? -Inquiri Pablo rascndose la nuca nerviosamente. -El mismo. -Asegur el joven indgena. -Quin diablos es ese tal jefe... parece como si estuvieran hablando del mismo diablo. -Expres John impaciente. -Lo es... es el diablo en persona. - Revel Estela dejando a todos con las palabras en la boca. -Qu gana con hacer eso?... -Pregunt Alison a la otra mujer. -Es un cazador, se gana el respeto de sus hombres, as hace ver, que es el mejor cazador de todos, que hay que tenerle miedo, es un maldito villano, no tiene alma, no quiere ni a su propia madre, pero de sobre todas las cosas... lo ha hecho para m, por que sabe que estamos aqu y anda en busca de lo mismo, es una seal para que no seamos tan estpidos de enfrentarnos a l. -Por Dios, parece un hombre peligroso. -Coment Alison. -S, lo es, creo que lo ms seguro es salir de aqu. -Apunt Estela. -Yo no s ustedes... pero yo no vine aqu para salir corriendo por culpa de un demente. -Apunt Andrs mirando a cada uno. -Se darn por vencidos? -Andrs... no sabes quien es este hombre, es capaz de matar a cualquiera. -Le advirti la biloga. Pablo y Elas se miraron entre s, como si se pusieran de acuerdo en secreto. -Estela... estoy de acuerdo con Andrs, creo que deberamos seguir, siento que estamos cerca. -No Pablo, escucha... no arriesgar sus vidas por un hombre que me odia, no es tu asunto, es mo. -Qu dices Ashuri?... Que te dicen los espritus del lugar? -Le pregunt Elas al indgena con esperanza de que estuvieran de su lado. Ashuri pens por un momento observando a su alrededor. Una hoja caa despacio desde un largo rbol de Almendro, una abeja recoga el nctar de una Amapola, un par de mariposas revoloteaban entre hermosas flores, una ardilla se atrevi a saltar al suelo en busca de semillas y frutos cados, la selva pareca muy tranquila, ms de lo normal, como en luto por el asesinato de sus hermanos Danta, compartiendo la tristeza de los humanos, ni siquiera el canto de los pjaros interrumpa el silencio, ni el chapoteo de una iguana al beber del ro o los araazos de un oso perezoso buscando alimento en la corteza de un rbol. De pronto, como si se hubiera acabado el minuto de silencio, los ruidos empezaron a extenderse por las montaas finalizando en el claro, donde ya Ashuri senta que lo espritus le hablaban, una fuerte corriente de aire pareca volar a su alrededor trayendo consigo pequeos susurros que se hacan cada vez ms fuertes y grotescos como si le estuvieran gritando y clamando por una explicacin sin respuesta, Ashuri como poda mantena el equilibrio, el viento pareca querer llevrselo como pago por lo que el hombre haba hecho, los dems eran testigos de aqul inusual y sorprendente suceso, Alison estaba a punto de ir a ayudar al joven pero Estela la detuvo y como si finalmente terminara el interrogatorio, el viento se esfum dejando solo un pequeo remolino de hojas y caras plidas. -Qu... qu fue eso? -Pregunt John mientras su corazn retumbaba feroz. -No lo s. -Le contest la chica rubia a su lado igualmente pasmada. -Es la voz de la selva. -Respondi Estela que pareca estar tranquila. -Pero que chorrada es esa? -Inquiri John sin obtener respuesta. Todos fueron a ayudar a un dbil Ashuri que tuvo que apoyarse en el hombro de Andrs al llegar a su lado. -Estas bien? -Le pregunt este ltimo. -S... gracias. Ya recuperado, el joven indgena explic lo que haba sucedido, mientras los dems no podan creer lo que deca. -Otra vez con eso de Sicu o Sipu... estn todos locos, saben? -John es que tu no lo vistes?... fue increble, pens que ibas a convertirte en un oso o algo as. -Expres Andrs emocionado refirindose a Ashuri quien a la vez lo miraba divertido. -No que va... eso solo lo pueden hacer los viejos chamanes. -En serio??? -Pregunt Andrs abriendo sus claros ojos con asombro. -Vaaa!!!... esto ya es el colmo, primero que los espritus, luego que el diablo anda matando a todo el mundo, despus que el Dios Sib se present en persona y le dijo a Ashuri que tenamos su proteccin y bendicin para seguir, y ahora sto? John se fue dejando a los dems hablando de lo ocurrido, decidieron pasar la noche all, era un buen lugar para armar el campamento. Ashuri quem los cuerpos decapitados de los animales debajo de un rbol en seal de respeto a su Dios, los dems observaban sosegados y abatidos como los que una vez fueron felices animales hijos de la madre tierra, ahora se unan con los dems espritus del bosque. El que entra en los dominios de Sib y mata a un animal y este no quema sus restos... es maldecido por el Dios, trayendo tormenta para su vida, fsica y espiritual. ***** Pronto la noche cay pintando el cielo de negro, era clida y oscura, los ojos de varios animalitos nocturnos brillaban ansiosos a lo lejos esperando atrapar alguna presa que pasase cerca de su escondite. A las orillas del caudaloso y sereno ro, una mujer de altura impresionante inspiraba profundamente el aire fresco de la noche oxigenando sus saludables pulmones, observaba el agua cristalina yendo y viniendo, de pronto unos recuerdos que pens haba olvidado hace ya mucho tiempo se introdujeron sin permiso en su mente. Diecisis aos atrs -No!!!... djala!!! -Quin demonios es esa nia? -No lo s Jefe... ha salido de la nada. -Llvatela!!! -No... sultame!, sultame!!! -Peda la jovencita a gritos mientras el obediente hombre la sujetaba. -Vaya vaya... que tenemos aqu?... una mocosa insolente?... te metiste donde no debas nia. -Le revel el severo cazador acercndose a ella y pasando sus sucios dedos por los labios de la nia. -Djame... los acusar!!! -Ya veremos... squenla de aqu y terminemos con esto. Uno de los cazadores sac a tirones a la nia y la encerr en una tienda de campaa, la nia forcejeaba para escapar, pero no tuvo mucha suerte, chillaba dentro de la tienda mientras los hombres rean, de pronto un disparo hizo que se asustara y unas lgrimas se derramaron por su delicado rostro. - Al fin, el trofeo es mo!!! -Jefe... hay guardabosques por todas partes... tenemos que irnos. -Qu? -Creo que andan buscando a la mocosa. -Demonios, demonios, demonios!!!... esta bien, recojan al animal. -Jefe, no esta muerto, an vive. -No le dispares... oirn. -Qu hacemos? -Recojan todo. -Y el animal? -Tambin idiota... no voy a dejar mi trofeo que tanto me ha cost. -Ya oyeron vamos! La nia que lloraba desconsolada escuchaba el desorden de afuera, trat de calmarse y buscar algo para romper la tienda y escapar, observ el lugar, haban trastos sucios, un sombrero, una botella de licor medio vaca y lo que pareca una camisa sucia y con manchas de sangre seca. Apresuradamente agarr la botella y la camisa, cubri la botella con la camisa y de un fuerte golpe en el suelo la quebr, dejando afilados vidrios en el suelo, cogi uno bastante grande y se movi a la parte de atrs de la tienda. Los cazadores seguan recogiendo el campamento dejando por ltimo la tienda donde haban metido a la nia. La pequea nia pudo escapar sin que nadie lo notase, pero algo la detuvo, se escondi detrs de un arbusto y mir a la jaula donde tenan a una hermosa pantera negra que sangraba abundantemente pero que pareca seguir respirando, la nia de azul mirada observ a sus lados y rpidamente corri hasta la jaula, con mucho cuidado la abri y se adentr a ella, poco a poco se fue acercando al animal, la pantera al percibir a la nia abri sus ojos, la nia se asust pero prosigui a acercarse. -Linda... linda gatita, te sacar de aqu... vamos, tu puedes hacerlo. El animal se movi para levantarse, se tambale un poco pero al fin lo logr. -Eso es... eres muy fuerte, vamos... sal de aqu, tienes que hacerlo, anda chica hazlo, no tienes mucho tiempo. Como si la pantera entendiera lo que le dijo, sali de la jaula corriendo como poda. -Heyy!!!!... La pantera se escapa!!! -Mierda... detenla... dispara!!!! Los hombres dispararon pero ninguno dio en el blanco, El Jefe furioso se volvi a la nia. -Jefe, no tenemos tiempo para ir tras el animal. -Lo s estpido... treme a la nia ahora!!! Dos de los hombres le trajeron a la jovencita, que a la vez pensaba que esa era la ltima vez que sus ojos miraban a ese horrible hombre y a ese bello lugar. -Eres un problema mocosa... mira lo que has hecho... -El cazador la miraba con todo el odio que poda poseer. -... Me has quitado lo que toda una vida dese tener... -El hombre se acercaba peligrosamente a la asustada nia. -... Ahora tomars el lugar de mi trofeo... -El hombre la encar ms de cerca, mucho ms, pegando su gran nariz al de la nia, estudiando el rostro juvenil, memorizando cada centmetro de piel, la joven temblaba, trataba de cerrar sus ojos pero no poda, las gotas de sudor corran por sus sienes, estaba aterrada, senta que iba a orinarse en cualquier momento. De repente unos gritos desesperados interrumpieron el agobiante y grotesco escenario. -Estela!!!... Dios mo, qu hace???... sultela!!! El cazador mir a la mujer que gritaba por la vida de la nia, de inmediato se le unieron ms personas, entre ellas guardabosques y muchos nios que vean aterrizados a los cazadores con armas y a su compaera de escuela sujetada por dos hombres. -Suelten las armas!!!... sultenlas de inmediato!!! -Indic uno de los guardabosques sujetando su propia arma. -Jefe... qu hacemos?... hay muchos nios mirando. -No estoy ciego imbcil, lo s! El hombre se puso muy nervioso, miraba a la nia y a los dems una y otra vez, deseaba matarla por lo que haba hecho, es ms, lo hubiera hecho de no ser porque fue interrumpido, no deseaba pasar toda su vida en la crcel por asesinato mltiple, as que no le qued otra ms que soltar el arma y alzar las manos, de por s, tena bastante dinero para pagar la fianza o al juez, ya antes lo haba hecho. Los guardabosques se acercaron cautelosos y pusieron esposas a cada uno de los cazadores que no eran ms de seis. Se llevaron de all a los nios, a la maestra y a la pequea Estela. -Nia?... -Estela mir atrs al hombre que haca poco iba a matarla a sangre fra. -... Se quien eres, te lo cobrar. La nica testigo de esas amenazantes palabras fue la propia Estela, ningn otro lo escuch, solo ella y supo que era cierto, ese hombre se convertira en su pesadilla, algn da tena que enfrentarlo cara a cara. El presente La biloga apret las manos tan fuerte que las uas de sus dedos traspasaron la carne, su corazn se aceler hasta ms no poder, senta su cuerpo hervir, el sonido de un disparo que su mente recre la devolvieron a la realidad. -Ese da a llegado. -Inform en voz alta. La biloga empez a quitarse la camiseta, pasndola por la cabeza quitndosela por completo, luego se quit las botas y empez a desabrocharse el pantaln. Qued completamente desnuda, sintindose parte de la naturaleza, una criatura ms de la selva, indefensa como un animal herido, alz sus brazos y sin otra cosa se laz al agua. ***** -Alison tienes hambre? -No en realidad. -Bien, um... Ashuri ha hecho un delicioso caldo de pescado, los ha pescado l mismo. -Gracias Andrs, pero prefiero no comer, mi estmago no se siente muy bien. -Esta bien lo entiendo. -Oye Andrs, ven!... Ashuri esta contando una ms de sus historias! -Le avis Pablo el cul estaba sentado junto con los otros hombres alrededor de la fogata. -Quieres venir? -Le pregunt Andrs a su amiga. -No gracias... me quedar aqu si no te importa. -Bien. Andrs se fue dejando a Alison dentro de la tienda que comparta con Estela. La tienda estaba abierta dejando pasar la suave voz del joven indgena, Alison estaba recostada esperando que su estmago se aliviara, de pronto sinti el llamado de la naturaleza. Se encamin lo ms lejos que pudo de los dems, casi no poda ver, tema encontrarse con otra serpiente, desde la ltima vez que vio una demasiado cerca para su gusto, les cogi idea. Mientras caminaba buscando un sitio, algo la distrajo, se tema lo peor, su corazn se par, estaba muy oscuro, pero poda escuchar algo o alguien que nadaba en el ro cerca de ella, al tratar de enfocar ms su mirada pudo ver un rostro conocido. Como por arte de magia su estmago se alivi, y se olvid de por que estaba all. Dando gracias a la oscuridad, se acerc lo ms que pudo y se agach, sus ojos recorran los fuertes hombros que salan del agua, la mujer escurra el agua una y otra vez de su largo cabello de noche colocndolo de lado dndole el toque ms femenino y delicioso que Alison hubiera visto jams. -"Alison pareces una depravada... vete de aqu... chu, chu, fuera... por Dios que cuerpo... no, mejor qudate... acrcate ms, ms... no seas miedosa". -Le deca su sucia conciencia. La joven cientfica no poda apartar sus ojos de Estela la cual se mova como un pez sobre el agua, de pronto record el beso de la noche pasada y de cmo amaneci junto a la biloga esa maana, le dio mucha vergenza pues la biloga no poda ni moverse, Alison la tena envuelta entre brazos y piernas, a Estela le haba hecho gracia aquella situacin, pero Alison estaba que se mora. Ahora estaba all, totalmente desnuda ante la chica de mirada esmeralda, all... sumergida en el espejo de agua, lavndose como si quisiera quitarse toda la suciedad de su vida, las culpas, los engaos que reflejaban su bello rostro, sus hermosos ojos, su corazn, sus palabras y sus pensamientos que podan ser escuchados ms all de lo imaginable, ms all de la penumbra. - Veo que has encontrado un buen lugar. Alison se asust al escuchar la voz de la otra mujer. -Eh... yo... eh, umm... -Tartamudeaba saliendo de su escondite. -Ya terminaste? -Si, no... si, bueno... -Oye... el agua esta increble, no te metes? -Yo... no, gracias... lo har en la maana. La idea de encontrarse con un cocodrilo no era muy buena para la chica rubia, y no solo eso, estar dentro del agua junto a la mujer que la inquietaba y tras de eso desnuda... as que, solo se qued all observando a Estela nadar hasta la orilla. -Esta bien, yo igual ya estuve mucho tiempo. La biloga sali del agua sin rodeos dejando su cuerpo ser secado por el leve viento, aunque estaba oscuro, Alison poda ver la silueta de Estela e imaginarse lo dems. -Bueno... nos vemos en la tienda. - Alison un poco acalorada prefiri retirarse y dejar a la otra mujer con su intimidad. -Espera, no es necesario que te vayas, ya me visto. -Le dijo Estela percibiendo la incomodidad de la chica. -No, esta bien... -Le contest la cientfica dndose cuenta de la idiotez que acababa de decir. -... Quiero decir, solo si quieres. -Solo si quiero? -La mirada de Estela cambi de repente volvindose seductora y ardiente. -Este... si, o sea... -Ya Alison haba perdido toda facultad de comunicacin y lenguaje, ni siquiera ella saba que decir o hacer. -"Rubita, creo que mejor te desapareces antes de que cometas una estupidez". -Le indic su conciencia que poco le ayudaba, pero que esta vez tena razn. -Estela, mejor me voy. La biloga no quera que se fuera, todava desnuda agarr el brazo de Alison impidindole irse. -No te vayas... por favor. Alison senta la necesidad de la otra mujer, al ver ese rostro triste y desolado, saba que ahora ms que nunca la necesitaba, se dio cuenta que ella tambin. -No me ir. -Y sin importarle la desnudez de Estela la abraz sintiendo el calor que emanaba su piel y el sentimiento que naci en su corazn. Quera compartir su dolor, sus penas, sus miedos, todo, todo lo que era esa enigmtica mujer que no pudo seguir ocultando su debilidad y dej que Alison la conociera, que conociera su verdad, que supiera que no era ms fuerte que nadie, que ms bien era lo contrario, tan dbil como una hoja. Se quedaron as por un rato, haban cado un par de lgrimas por la espalda de Alison, las cuales quemaron la piel por donde pasaban, Alison saba que esas lgrimas valan millones, que ella era una persona privilegiada y que all, en ese mismo momento Estela le haba regalado su confianza, su plena confianza. Se fueron separando despacio, la perdida se sinti, no deseaban separarse nunca ms, fue tan confortable que ninguna dej ni un segundo de verse. -Que bueno que me qued. -Le expres Alison con una sonrisa radiante. -S... que bueno que estas aqu. Como si el mismo viento las fuera uniendo de nuevo, las dos hermosas chicas se dejaron llevar, el sonido del bosque las llev a un camino de emociones y estremecimientos sin explicacin, sus labios se unieron como la noche pasada, pero esta vez era ms cercano, algo ms confiado, un beso lleno de deseo y promesas, como un pacto de amistad, de hermandad y de amor, un solo roce, un solo beso, era lo nico que clamaban sus corazones para ser llenados por completo. Pero para sus cuerpos no era suficiente, ellos exigan ms, exigan todo. El beso fue aumentando a ms caricias desordenadas y decididas, Alison no poda dejar de besar a la biloga, quera fundirse en ella, besarla por el resto de su vida. Dentro de sus bocas se aclamaba por una gran fiesta, por una enorme celebracin, que participasen solo ellas, solo sus lenguas llenas de pasin, donde hubiese exquisitos manjares, y una danza sensual. Las jugosas lenguas no deseaban parar de danzar por toda la noche, pero la msica estaba terminando para pronto seguir con otra de un ritmo ms suave y seductor. - Alison... umm... djame... djame respirar un poco... -Le pidi Estela a la chica que pareca no tener intenciones de soltarla ni dejar de besar sus rojos y calientes labios. -Oh! cielos, lo siento... -Se disculp la mujer ms pequea ponindose toda colorada. -No lo sientas, que yo no lo hago, jams lo hara. Alison ayud a Estela a vestirse, llegaron al campamento, solo Elas estaba fuera, los dems ya estaban descansando. -Hey Estela... ya estaba a punto de ir a buscarlas, se que te puedes cuidar tu misma, pero ya sabes, con esos matones cerca... -Lo s Elas, perdona que te hayamos preocupado, estamos bien. -Bueno... me quedar vigilando, as que puedes descansar tranquila y tu tambin seorita. -Gracias Elas... buenas noches. -Le dijo Alison con una sonrisa. -Buenas noches seorita. Elas era el ms fuerte de todos, siempre atento y servicial, lo que les encantaba a las mujeres de l, Estela lo apreciaba por el trato que le daba a ella en especial. Junto a Pablo y Ashuri los cuatro hacan un gran equipo. -Ven. Estela ya se encontraba recostada, Alison la miraba desde su posicin de rodillas frente a la biloga, la chica ms joven no esper ms y se recost de igual manera a su lado, Estela levant su mano para acariciar el rostro de Alison y como si la misteriosa msica empezara a sonar de nuevo, uni sus labios con los de la cientfica, impidiendo cualquier protesta en contra, cualquier pregunta o duda. Estela coloc sus manos en la cadera de Alison y la volvi para colocarla encima de su cuerpo, as empezaron a acariciarse por todo el cuerpo encima de la ropa, el contacto era completo, Estela abri sus piernas y Alison se coloc entre ellas, se besaban impulsivamente, como si en segundos se fuera a acabar el mundo y solo tuvieran esa nica oportunidad para amarse y entregarse. Alison quera poseer ese maravilloso cuerpo, quera que fuese nicamente suyo. Ya mucho ms excitadas no podan estar, as lo indicaban sus cuerpos que se movan al ritmo de la msica hecha por los dioses. -De... djame quitarte esto. Estela empez a quitar los pantalones de Alison, despus sigui con su ropa interior, Alison se sent en las caderas de la biloga para despojarse de su camiseta verde mientras Estela haca lo mismo con la suya, Alison desabroch el botn del pantaln de la alta mujer y baj la cremallera metiendo una mano para conocer el rincn ms deseado de la joven, Estela suspiro entrecortada, sintindose lejos de la tierra, Alison se apur entonces a quitar las botas y el pantaln de Estela, las dos quedaron sin ropa alguna que estorbarse para cumplir con el deseo de cada una. Volvieron a la posicin que antes disfrutaban y de nuevo iniciaron los movimientos antes interrumpidos. Estela enred a la chica entre sus piernas, quera sentirla a plenitud, Alison mova sus caderas con fuerza pero luego baj el ritmo y de nuevo lo aumentaba, as estuvieron por un rato, deleitndose en cada corriente que pasaba por sus cuerpos. Apunto de llegar al orgasmo, Estela par y se volvi quedando encima de Alison, las dos respiraban alocadamente, sus cuerpos baados en sudor suplicaban por ms. Alison cogi un mechn hmedo de cabello azabache entre sus labios y lo enred en su lengua dejando que Estela lo viera, Estela no pudo ms y agarr con sus labios la dulce lengua de la tentadora chica, saboreando su propio cabello. Pronto sigui como la buena biloga y exploradora que era rastreando partes sensibles del contorno de la bella figura de Alison, la cual arqueaba su espalda cada vez que daba con alguna de ellas, alrededor de sus pezones, sobre ellos, en su abdomen, cerca del ombligo, en su pelvis, en las entre piernas, en los muslos, y finalmente en su sexo, donde Estela pasaba sus labios una y otra vez, mojndolos completamente, donde su lengua lama hasta satisfacer su sed, donde sus dedos mendingaban y Alison les daba la bienvenida dejndolos pasar a su jardn de frutos. -Oh!!!Cielos... Es... Estela... eres una Diosa!!!... eres... ahhh!!! Alison se revolva con frenes, sujetndose de la cabeza de la biloga hasta que al poco tiempo llegaba al clmax. Estela sac sus dos dedos de Alison, pero sigui unos segundos deleitndose con su boca hasta hacer que otra descarga corriera en la joven rubia. Estela se arrastr por el cuerpo ms joven hasta llegar a su boca. Alison la abraz acariciando su espalda de arriba a abajo, baj sus manos hasta llegar a los perfectos glteos de la biloga y araarlos fieramente. -Ummm... Alison... hazme... tuya, necesito sentirte. Alison obedientemente dej que Estela se pusiera de lado, Alison se acomod detrs de la otra mujer pegando el cuerpo a su espalda, Alison bes despacio cada hombro y el suave cuello de la biloga, dejando un rastro hmedo por el camino, sigui por su espalda hasta llegar las glteos araados, all haba dejado unas marcas, Alison las mir y prosigui a lamerlas con furia. -Un Alison... eres una delicia... cmeme, soy tuya. Alison sustituy su lengua por las manos y subi para besar los labios de la alta mujer, sus manos tambin fueron subiendo agarrando por delante los pechos de Estela, esta ltima curvaba la espalda despegndola de los pechos de la rubia, pero Alison no dejaba que pasara eso y atraa de nuevo el otro cuerpo al suyo. Una de sus manos fue bajando hasta llegar al centro de Estela quien suspiraba agitadamente, Alison jug un rato con el mojado cltoris de la biloga, esta mova su caderas pegando sus glteos al sexo de Alison quien empez a sentir de nuevo la penuria en su centro, gilmente coloc un dedo dentro de Estela y empez a sacarlo y meterlo rpidamente, mientras con su otra mano masajeaba los pezones erectos de la mujer y as Estela lleg a tener unos largos y placenteros espasmos hasta llegar al tan esperado orgasmo que la dej sin aliento. -Eres increble mujercita. -Mujercita?... eso te he hecho ver? -No... me has hecho ver el universo. -Estela... creo que estoy enamorada. -Vaya... y eso es malo? -No... no lo s. -Lo dices por... Erick? -Quin es Erick? -Venga loquita no te hagas, sabes a lo que me refiero. Alison estaba abrazada por la otra mujer, sus pensamientos fueron ms all, se haba olvidado completamente de su novio, saba que por una parte estaba mal, lo estaba engaando, pero por otro lado se senta completa con Estela y senta que eso estaba bien, no poda ser malo considerarse... feliz. -Estela... no me arrepiento de lo que hicimos... ni de lo que siento por ti, de estar aqu contigo, de que me abraces as... mi corazn me dice que es lo correcto, nunca haba estado tan segura como ahora... siento algo muy fuerte por ti, mucho ms de lo que siento por Erick. Estela la bes con ternura, tomndose su tiempo para disfrutar de esos maravillosos labios, fue lo nico que pudo hacer despus de que la chica confesara esas palabras para ella. Abrazadas se quedaron dormidas, soando por un nuevo despertar juntas, por un nuevo camino donde solo ellas dos existiesen... y nadie ms. Tercer da de Expedicin Estela esperaba encontrar al espcimen ese mismo da si no era que los cazadores lo haban encontrado primero. La nica ventaja era que, ellos no saban donde era exactamente el lugar donde la biloga haba encontrado a los otros Arlequines. Ya las provisiones estaban escaseando, ese da era el ms caluroso de todos, el sol pareca querer ocupar todo el cielo, deban ir con cuidado para no ser sorprendidos por algn hombre de El Jefe. Media hora despus haban llegado al lugar del hallazgo, Elas, Pablo y Estela se adelantaron muy prudentes para asegurarse de que all no haba nadie, por suerte no lo haba, as que los dems se les unieron tranquilamente. - Aqu es.-Indic Estela. -... Ahora con cuidado debemos buscar a los alrededores... no queremos asustarlos. -Yo no veo nada. -Coment John ofuscado con las manos en la cadera. -Nadie dijo que era fcil... vamos, hay que hacerlo lo ms deprisa posible. - Orden Estela a los dems que se dispusieron a la bsqueda. Una hora despus nadie haba encontrado ni un solo rastro, estaban defraudados, pareca que solo aquellos dos Arlequines eran los nicos especmenes que quedaban vivos. -Estela no encontr nada. -Revel Pablo llegando todo sudoroso a su lado. -Yo digo lo mismo. -Repuso John llegando con las manos vacas... -Nada de nada. -Lo siento Estela... no vi nada, ni siquiera de otra especie. -Dijo Andrs angustiosamente. -Tal vez... si buscamos ms... -No Estela... aqu no hay nada... solo insectos. -Le comunic Elas sentndose en una roca a descansar un poco. Estela miraba a su alrededor, flores de todo tipo indicaban la riqueza de vida, miles de plantas cubran el suelo, un riachuelo proveniente del ro abra la gran posibilidad de muchas especies de reptiles, un lugar perfecto para los sapos y ranas... y sin embargo, all no haba nada. Alison segua buscando por otra parte, no quera darse por vencida, deseaba tanto encontrar al Arlequn y drselo a Estela, ver su cara de alegra. De pronto vio algo saltando de una rama, no saba si sus ojos le jugaban una broma, pero trat de aproximarse con sumo cuidado, observo a Ashuri al otro lado, este estaba con la cabeza al cielo, como lo haca cuando oraba a su Dios, pero ahora para Alison lo ms importante estaba a escasos centmetros, apart con sus manos unas ramas y acerc su cabeza para ver mejor. All mismo dej de respirar, no poda moverse, su boca se llen de saliva que no poda tragar, quera brincar, pero era lo ltimo que poda hacer. Un sapito Arlequn diminuto, con su piel hmeda y negra, con sus franjas naranjas y amarillas, con su cabeza grcil, pareca estar pegado a una hoja mucho ms grande que l, ah estaba lo que andaban buscando, sac su cmara digital y le tomo algunas fotos, estaba muy emocionada, pero por alguna razn al verlo all, tan tranquilo, tan en paz, la joven cientfica no quera molestarlo, pareca tan feliz, en su hogar, como lo estaba ella ahora, saba que deba hacerlo... pero no poda. Alison sinti que alguien vena, rpidamente se alej de all, pero una fuerte mano la agarr por el cuello, la chica trat de soltarse, pero la mano la sostuvo ms fuerte y sinti como le apuntaban en la espalda con un revlver. -No linda, no... es una mala idea creme... qu hacas mirando entre esos matorrales? -Nada. Entonces el hombre que la sujetaba le dio la vuelta para que lo viera a la cara. -Me vas a decir que haba all perra... si no quieres que te mate. Alison estaba asustadsima, mir al hombre... era el tpico cazador, pero este daba pavor, era fuerte, su rostro originaba terror, no caba duda quien era. -Su... eltame... por... favor. El Jefe pareca divertirse con su vctima, pero ya estaba sacndolo de quicio. -Mira estpida gringa... se quien eres, si... no me mires as, no es mi culpa... seorita... cual es tu apellido?, a s... seorita Howels. -Alison si estaba asustada ahora lo estaba an ms. Ashuri que haba visto todo se fue sin que lo notasen a llamar a sus compaeros. -Estela!!!... Alison est en problemas, la tiene Ramn!!! -Indic el joven indgena a su llegada. -Qu?... dnde esta??? -Pregunt Estela histrica. -Esta al otro lado del riachuelo... espera Estela!!! Ya la biloga haba salido corriendo sin esperar, los dems la siguieron. -Dios!... a que hora me met en esto. - Expres John saliendo detrs de los dems. En ese mismo momento la joven cientfica era amenazada por el grotesco cazador. -Has visto algo que no quieres decirme? -Nnn... no... yo solo, estaba mirando... un... un... -Un qu? -Un... un... -Un cerdo... y creo que ya lo ha encontrado. El sorprendido cazador mir a la alta mujer que caminaba hacia l con paso decidido. -Seorita Arce!!!... pero que gusto. -Lamento no decirte lo mismo... sultala! -Ahhh... creo que hemos empezado muy mal seorita Arce... Por qu piensas que lo har? -Porque yo te lo ordeno. -Creo que ya me han dado suficientes ordenes en mi vida seorita Arce... Sabe? en la crcel hay que cumplir muchas. -Oh bueno... entonces no ser problema una ms no cree?... ya que esta tan acostumbrado. -No sabes... no sabes lo feliz que estoy de verte de nuevo seorita Arce... lo he soado cada noche... cada puto da de mi existencia... no pens que fuera tan fcil... pero ya ve... todo se paga en esta vida. -Yo no le debo nada... -Estela hablaba y se mova lentamente hacia el hombre que apuntaba con su arma a la chica. - ... Cuando era una nia no lo saba... pero ahora todo a cambiado... no te debo nada maldito. -Um... yo creo que s... y no me ir sin cobrarte... dile adis a sta dulce nia... Estela. El hombre estaba a punto de disparar cuando Estela con una fuerza y rapidez que ni ella saba poseer se lanz al hombre mientras el arma caa al suelo estrepitosamente, Alison cay a un lado tratando de reaccionar rpido, alz su cabeza para mirar espantada la lucha que se haba iniciado entre la biloga y el cazador sin poder hacer nada y sin querer dejar a la otra mujer que le gritaba que huyera. Mientras tanto, los dems se haban escondido pues dos cazadores se hallaban a corta distancia de ellos con rifle en mano, Elas y Pablo avanzaron en silencio por detrs de los cazadores y con un rpido movimiento golpearon sus cabezas con dos rocas dejndolos inconscientes, Elas agarr los rifles y le pas uno a Pablo, cuando estaban seguros de que no haban ms hombres llamaron a los dems para seguir y ayudar a sus compaeras. Alison observaba la pelea que pareca igualada, Estela reciba golpes en su cara que la dejaban tambaleando pero pronto volva a propinar golpes a su enemigo, los dos observaban el arma pero ninguno poda acercarse, Alison al ver que a Estela se le acababan las fuerzas cayendo mientras el cazador se arrojaba encima de ella olvidando el arma por completo y prefiriendo otra manera de asesinar a su adversaria utilizando sus manos, Alison corri hasta alcanzar el arma y apuntar al hombre. -Djala!!! -Le orden Alison mientras el cazador se daba cuenta de la situacin y soltaba la garganta de Estela que empez a toser desesperadamente. - Levntate o disparo. El hombre hizo lo que le dijo, se levant y coloc las manos en alto volvindose para verla. -Las dos son unas zorras!!! -Les grit mirando a Estela que ya estaba de pie frotndose con una mano la garganta enrojecida. -... Sabes lo que sent... cuando vi al pequeo sapo descansando en una hoja... si, el Arlequn. -Estela abri sus ojos sorprendida al escuchar las palabras del cazador. -"Entonces lo ha encontrado, existen ms!" -Pens. -... Oh cielos!... brinc a mi mano!... - Exclam el hombre disfrutando de la reaccin de la biloga. -... Y cuando lo mir de cerca... aunque me cuesta admitirlo, es un animal muy bello... - Alison lo miraba desde atrs con duda sin dejar de apuntarle. -... Lstima que lo haya matado. -... Estela no caba en lo que oa. -Cmo... cmo dices? -Ahhh siii... cerr la mano y cuac!... adis sapito. -Hijo de puta no te creo. -Bueno... ese no es mi problema... - Repuso el cazador satisfecho de ver la angustia en el rostro de la alta mujer. Alison deseaba decirle que era mentira, que todava haba uno vivo y que ella lo haba visto, pero no quera que el hombre lo supiera, as que permaneci en silencio. -Eres un miserable!... no te saldrs con la tuya. -Estelita de mi alma... pudiste una vez... pero no dos. El hombre se volvi a Alison dndole un golpe en la nariz con su codo y agarrando el arma para rpido apuntar a la cabeza de Estela, un estruendo se oy por toda la selva asustando a todo ser vivo, unas aves salieron volando de un rbol temerosas por sus vidas, Alison se paraliz al ver que Estela no se mova, su corazn dej de latir quedando a espera de un permiso para seguir, de pronto un pequeo hilo de sangre empez a salir... pero de la boca del cazador. Todo qued en silencio cuando el cuerpo del hombre cay al suelo dejando de respirar, dejando de ver, de or aquellos chillidos de sus tesoros antes de ser asesinados y que su perverso corazn amaba, devolvindole a la mujer de cabello azabache y mirada azulada la tranquilidad que una vez hace muchos aos le rob, dndole una razn de vivir y una razn de amar. -Estela!, Estela!... estas bien? Ashuri lleg al lado de la biloga que miraba al muerto con repulsin y asco. -S... muy bien. -Dijo sin ms. -Los dems se acercaron para ayudar a sus dos amigas. - Debemos irnos antes de que lleguen los hombres de Ramn. -No te preocupes, ya nos hemos encargado de ellos. -Revel Andrs orgulloso mirando a los otros hombres. -As es... les dimos su merecido. - Apunt John el cual no haba hecho ms que temblar de pavor dejando a los dems deshacerse de los cazadores. Estela se di cuenta de la sangre que brotaba por la nariz de la cientfica, se aproxim a ella para limpiarla con su mano, Alison le sonri y le indic que estaba bien, se miraron unos segundos y luego la alta mujer abraz con fuerza a la ms pequea la cual le devolva el abraz con igual mpetu. -Lo siento. -Le susurr la biloga. -No lo hagas... no es tu culpa, era un hombre malo. -Lo ech a perder todo. -No Estela... tu no hiciste nada, no te sientas culpable. -Las dos chicas se separaron. -Ven quiero mostrarte algo. Alison llev a Estela de la mano, dieron unos cuantos pasos cerca del riachuelo y la cientfica paro y mir a la extraada biloga que la esperaba pacientemente, con sus manos separ unas ramas e incit a Estela a que mirase, esta lo hizo llevando sus manos a su boca sin creer lo que vean sus hermosos ojos ahora totalmente sorprendidos. No solo haba uno, sino una familia completa de sapitos Arlequines, no tuvieron que decir nada, sus pensamientos eran el mismo, se miraron y sonrieron felices compartiendo el hermoso secreto y dejando a una diminuta pero radiante familia en paz para siempre. ***** "La expedicin ha sido todo un xito, ms que una enseanza valorada por cada uno de nosotros que aceptamos esta oportunidad de apreciar y aprender sobre esta clase de Atelopus Varius procedente del reino de los anfibios y notificado como una especie extinta en Costa Rica hace seis aos. Los especmenes encontrados nos indican que la especie an no esta extinta, sin embargo esto puede suceder sin los cuidados necesarios para mantener su existencia, hemos verificado que no existe manera de alejarlos de su entorno natural por ser altamente frgiles al cambio de habitad y vulnerables a la variacin de temperatura, solo pueden vivir en ese sitio el cual tiene las nicas condiciones para su segura subsistencia y en ningn otro lugar del planeta. Tambin hemos hallado suficientes pruebas para hacer valer nuestra aprobacin de ayuda econmica al Proyecto propuesto por la seorita Estela Arce M. biloga del MINAE, y la construccin del futuro laboratorio del habitad de las especies en peligro, con la condicin de ser compartido con el Jardn Botnico y sus investigaciones sobre la vida animal y vegetal. Yo, Alison Howels W. cientfica botnica encargada de la Planta de Restauracin del Hbitat del Jardn Botnico de Atlanta y jefe del equipo cientfico encomendado para este viaje de suma importancia por parte de las dos naciones, doy mi aprobacin." Alison termin de escribir el informe en su computadora porttil, la cerr y se dispuso a empacar sus pertenencias en la maleta sobre su cama, ya su misin haba acabado, a la maana siguiente deba regresar a Atlanta junto con sus compaeros y dejar ese bello pas que mucho le haba dado en tan poco tiempo. Estaba muy triste, ahora que haba encontrado su otra mitad deba irse, no era justo, llena de dolor sigui acomodando su ropa, estaba a punto de dejar a la persona que rob su corazn, quera llorar ser consolada por aquella mujer que le haba entregado todo, pero las dos saban muy adentro que ese da tena que llegar y que solo estaba a pocas horas. Minutos despus de aquel enfrentamiento a muerte en medio de la naturaleza salvaje, los Guardabosques llegaron puesto que haban sido avisados de la presencia de Ramn y sus hombres en la reserva, despus de un rato de explicaciones, el cuerpo de Ramn y sus apenados y arrepentidos hombres quedaron a manos de la polica que haba llegado en helicptero y transportado al agotado equipo del MINAE a la estacin de polica cercana para que aclararan la situacin de lo ocurrido y salir sin ningn cargo en contra, ms bien los policas felicitaron a Elas quien haba disparado al cazador en defensa de su amiga. -Gracias Elas... eres un buen amigo. - Le haba dicho Estela dndole golpecitos en el hombro. -No fue nada Estela... tu hubieras hecho lo mismo. As se fueron todos a descansar cada uno a su casa y los cientficos al hotel despus de tres das en la calurosa y peligrosa selva, pero cada uno llevaba su propio tesoro encontrado, aunque no fuera nada material o vivo, estaba dentro de sus corazones. Apenas Alison lleg a la habitacin del hotel, el telfono son, Alison sumamente cansada contest sabiendo quien era, le dijo a Erick que se encontraba bien, que estaba muy agotada y deba descansar, pero de pronto record una increble mirada azul como el cielo, que derreta todo a su paso incluida ella, all fue cuando su voz agotada y dulce cambi a una ms dura y decidida sorprendiendo a la otra persona detrs del telfono. -Erick... quiero terminar contigo. -Qu???... Alison has tomado alguna droga?... estas borracha? -No Erick... solo... ya no te amo, lo siento, no pensaba decrtelo as, pero es que ya no siento nada... por ti. -Alison... cario, amor... se lo difcil que es estar en otro pas, y lo fastidiada que debes de sentirte, eso hace que pienses cosas tontas... vers que cuando regreses, con la gente que te ama... -Erick... ya tom la decisin... adis. -Alison!... Alison!... estas equivocada... espera!!! -Lo siento. Y sin otra cosa la comunicacin telefnica fue cortada por la hermosa chica de ojos verdes que se le fueron inundando hasta que no pudo ms y solt la cascada de lgrimas llenas de sufrimiento. ***** Estela le indic a la recepcionista del hotel que iba a la habitacin de la seorita Alison Howels, esta le indic que poda pasar, la biloga se dirigi a paso rpido por los pasillos y cogi el ascensor hasta el piso donde se encontraba la habitacin de chica. Estaba muy decidida, ms que nunca en su vida, deseaba decirle lo que su corazn le indicaba a ella. Lleg a la puerta, su cuerpo temblaba, estaba nerviosa, senta sus manos como rocas sin poder alzarlas, se esforz para poder alzar una y tocar apenas con un suave golpecito, pero lo suficientemente fuerte para que la joven que estaba detrs de esa puerta lo escuchase, tard un poco en abrir, pero al fin dos pares de ojos chocaron violentamente como si haca miles de aos se vieran por ltima vez, y las dos mujeres supieron... que eso poda pasar en realidad. -Estela... qu, qu haces aqu?... deberas estar descansando. -Puedo pasar? -S claro... adelante. Estela entr dejando a una Alison extraada y a la vez feliz de ver a la mujer que amaba all delante suyo tratando de tranquilizarse para poder hablar, para poder expresar todo lo que senta. -Alison quieres ir... a tomar algo junto conmigo?... podemos ir al bar del hotel... solo si quieres claro. Alison le sonri y le indic que si. Las dos salieron de la habitacin rumbo al pequeo pero elegante bar del hotel. Apenas llegaron se sentaron en una mesa cerca de un ventanal donde se miraban las luces nocturnas de la ciudad, Estela pidi una botella de champaa, el mesero lleg pronto con la botella cerrada, las dos mujeres lo miraban impacientes, el mesero se tom su tiempo para abrir el corcho y servirles a cada una para que degustaran su sabor sin igual. -Se les ofrece algo ms seoritas? -No gracias... estamos bien. -Le dijo Alison bebiendo de su copa. -No duden en avisarme si necesitan algo. El servicial mesero se alej dejndolas solas al fin. Ninguna quera empezar la conversacin, la situacin se fue poniendo incmoda para las dos, no haba mucha gente a esa hora, los clientes empezaban a llegar un poco ms tarde, la mayora extranjeros, hombres solitarios buscando compaa por una noche, al igual que las pocas mujeres que se presentaban vestidas elegantemente. Un pianista tocaba al fondo dndole un ambiente ntimo y romntico al lugar, Estela no haba probado de su copa ni poda dejar de mirar a la chica sentada frente suyo que miraba pensativa por el ventanal. - Estela... debo irme. -Lo s. Alison se volvi a la biloga que pareca estar observando algo muy interesante dentro de su copa de cristal. -Estela... -Yo, bueno... te extraar... mucho. Estela alz su rostro para mirar los ojos de la chica, su corazn lata fuertemente como tratando de salir y alcanzar el otro corazn que lata igual de fuerte en el pecho de la joven cientfica y abrazarse para siempre. -Yo... tambin te extraar. -Se que me olvidars. -Eso nunca... -Alison alz una de sus delicadas y pequeas manos para acariciar la mejilla de Estela. -... Nunca te olvidar Estela... yo... -Seoritas... esta todo bien? Alison clav sus ojos verdes como dos dagas en los ojos caf del mesero, este lo entendi perfectamente y se retir. Estela que senta que su boca se secaba, tom un gran trago de champaa, ya no poda aguantar ms, era ahora o nunca. -Alison... no sabes lo que tu significas para m, eres un ngel... me llenaste de nuevo de vida, me siento tan llena a tu lado... -Alison estaba absorta en las palabras de la bella mujer, palabras que le llegaban al alma y se plantaban all, deseaba tanto quedarse, quedarse con ella. -... No quiero que te vayas, te amo Alison. Alison tena un nudo en la garganta, se atragantaba con sus propias palabras que no queran salir y lo nico que se le ocurri hacer en ese momento fue inclinarse hacia la biloga y darle un beso que nunca pudiera olvidar. -Largumonos de aqu quieres? -Le dijo Estela cruzando sus dedos. Alison asinti mientras Estela pona un billete en la mesa, coga la mano de la cientfica, con la otra la botella de vino y salan del lugar que empezaba a llenarse de personas. Por cada paso que daban sus cuerpos ardan de pasin, en cada esquina paraban para darse besos por todo el rostro sin importarles mucho ser vistas por alguien, cogieron el ascensor junto a una viejita que las miraba de reojo con cara de pocos amigos, Alison quitaba la mano de Estela que quera juguetear con sus pechos, pero Estela no quera hacer caso mientras rean tontamente, la viejita las miraba acusadora pero pronto se bajo dejando en el ascensor a las dos chicas que pareca queran comerse con la mirada. Pronto llegaron a la habitacin de Alison, apenas si podan abrir la puerta y cerrarla mientras sus manos andaban por el cuerpo de la otra, vertiginosamente se lanzaron al mar de sabanas sin dejar de besarse y de pronto alguien toco a la puerta. -Alison?... estas bien? -Las dos chicas no hicieron caso y siguieron con lo suyo. - Alison!... estas ah? -Si ummm... estoy ahhh Dios... bieeennn!!! Andrs que estaba al otro lado mir a la puerta con duda, pero se fue a su propia habitacin para seguir soportando los ronquidos de John. Mientras las chicas se amaban por segunda vez, ninguna quera creer que ese era el final, que era la ltima vez que iban a despertar juntas, las dos deseaban con todo su ser seguir amndose por el resto de sus vidas y ms all de ellas. As lo demostraban con cada roce, con cada delicada caricia, con cada tierno beso, con cada gota de sudor bajando por sus costados, con sus pezones erectos cada vez que una encontraba un rincn de necesidad, lo demostraban con el fludo de emociones, por sus susurros, sus palabras de amor, sus pequeos gritos callados por los labios de la otra, por las largas convulsiones que experimentaban sus cuerpos y no queran que parase jams, era como un cuadro pintado por el mejor artista del mundo, como una escena sacada de la mejor novela de erotismo, como una poesa contada por el mejor de los poetas... dos almas gemelas apunto de ser separadas por el maldito y necio destino de la vida. ***** -Te amo Estela... adis. ***** Estela despert sintiendo la falta de otro cuerpo, se volvi para mirar a su lado y su corazn se desangr al ver que estaba sola. Se levant y visti lo ms rpido que pudo, sali de la habitacin casi corriendo, toc la puerta de al lado con la esperando encontrar a Andrs o a John, pero una pareja de extraos abri, ya la esperanza estaba apunto de dejarla, sin decir nada se fue de all mientras las miradas de la pareja la perseguan. Estela se acord de su celular y llam a Ashuri el cual estaba haciendo unos trabajos en las oficinas, este le dijo que Alison haba llegado a despedirse de todos all y que parti al aeropuerto junto con sus compaeros, Estela arranc su auto que la noche anterior la polica le haba devuelto y se fij el camino al aeropuerto. No saba si se estaba portando egostamente o si haca lo correcto, su mente jugaba con ella, si poda evitarlo no dejara que Alison se fuera, no saba como iba a lograr eso, pero lo intentara hasta que perdiera completamente la batalla. Aparc el auto en medio de los taxis que esperaban por sus clientes y le gritaban enojados que corriera su auto, Estela no hizo caso y se adentr al aeropuerto aunque era prohibido, solo los que iban a abordar un avin podan entrar, las filas de pasajeros eran exageradas, Estela busc por entre la gente a Alison pero sin dejar de poner atencin por si vea a Andrs o a John, as estuvo sin suerte por un rato, mir en las pantallas que ya el vuelo a Atlanta haba salido haca cinco minutos, deseaba llorar all mismo, darse de golpes contra un mostrador o contra una pared, estaba a punto de irse cuando. -Estela!... Estela!!! La alta mujer se volvi al escuchar esa voz pero la gente no dejaba ver a la duea, se fue acercando hasta ver a un rostro demasiado conocido para olvidar nunca. All en medio de la puerta de abordaje la chica ms hermosa que sus ojos pudieron ver jams la esperaba sonriente, Estela le sonri de igual manera sabiendo que le haba ganado al destino o que este se haba apiadado de ellas o que haba podido ver dentro de sus almas el amor que se proclamaban a alaridos. La chica corri hasta ella abrazndola con todas sus fuerzas, Estela se dejo llevar por ese abrazo cerrando sus ojos y sintiendo que el mundo giraba a su alrededor. -Por qu no te fuiste? -No... no pude. -Y tu novio Erick? -Quin es Erick? -Vamos... dime? -Termin con l ayer... me llam y le dije que ya no lo amaba. -Y eso es verdad? -As es... tu eres mi hogar, lo eres todo para m... te amo a ti, y quiero estar contigo para siempre. Estela no esper ms y la bes volviendo a abrazarla. -Yo tambin te amo... te amo tanto. Estela ayud a Alison con la maleta, las dos salieron muy contentas del aeropuerto, el sol pareca sonrerles mientras las blancas nubes pasaban y pasaban y los taxistas malhumorados les gritaban por su impertinencia mientras las chicas montaban en el auto y salan de all juntas rumbo a una vida plena. ***** Un mes despus Un hombre joven y moreno sentado en posicin de indio en plena selva viva, murmuraba palabras en un extrao idioma, sus ojos estaban cerrados pero sus prpados se movan, parecera estar muy concentrado como tratando de captar cada sonido del bosque pero de pronto abri sus ojos oscuros. -Era verdad. -El qu era verdad? -Lo que tu me dijiste... -Deca el joven arrepentido. -... La profeca... solo que, hasta ahora la entiendo. -Nunca desconfes de lo que te digo joven Ashuri. -Nunca lo hago, solo me cuesta entenderlo. -Por qu? -Porque soy humano. -Umm... tienes razn... los humanos no entienden. -No es eso, es solo que no les gusta ver. -La realidad? -S. -Como esas dos, las de la profeca. -Bueno... puede ser. -Lo es joven Ashuri... son ciegas como un topo, pero por debajo pueden ver la luz. -S. -Afirm Ashuri sonriendo y recordando a sus amigas. -Ahhh... esas dos, ya era hora... Ahora debo irme joven Ashuri... nos veremos pronto. -Esta bien... mantente alejada de cazadores. -Lo har... y recuerda... el inicio tiene que tener un final y despus... un gran comienzo que lo sustituya. -Ah que eres poeta o qu? -Jajaja... no querido Ashuri... solo la hija de Sib. Frente al joven, una hermosa pantera negra se alejaba cojeando de una pata y dejando al indgena pensando en lo que le haba dicho. -Ashuri!... te estaba buscando. -Le comunic sonriente una mujer de alto semblante y ojos ndigos acercndose al joven. -La han encontrado? -Le pregunt Ashuri incitando a Estela a que caminara junto a l. -Si... Alison nos espera. -Entonces andando. Pero en eso, una fuerte corriente de aire interrumpi el andar de la hermosa mujer y una voz que solo ella pudo escuchar se introdujo en sus odos, fuerte y clara... una voz que no era humana, pero que era llena de sinceridad y ternura. -Graaaciasss... Estela cerr sus claros ojos sintiendo la caricia de la palabra, comprendindola y sabiendo que ese poder sobrenatural tena algo que ver con el cambio que su vida experiment junto a la mujer que amaba. -Gracias a ti. -Le agradeci Estela mientras la voz se desvaneca y la biloga abra de nuevo sus ojos ms brillantes y felices que nunca. -Estela me decas algo? -Le pregunt Ashuri mirndola de soslayo. -No... vamos... no creo que la gringuita aguante mucho. -Jajaja... si te oyera. -No queremos que pase eso... es un secreto. -Esta bien no le dir. -Ni se te ocurra. -Eso es una amenaza? -S. -Bien. -Bien. ***** -Ehhh chicos?... siento que me esta viendo muy feo... creo que no le gusto... oigan?... ya dejen de discutir!... chicos?... Estela quieres demostrarme cuanto me amas?... hola?... Ashuri eres mi amigo no?... Cielos, ya se me enred en la mano... No puede ser!, me ha guillado un ojo!... Auxiliooo!!! Fin