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INTRODUO
O autor africano Anthony Appiah (1997), em seu livro Na casa de meu pai, cita
Du Bois, que um dos maiores nomes nas discusses raciais, e assim apresenta
questionamentos acerca de como se caracteriza uma raa, o que a distingue das outras,
como podemos enumer-las e, consequentemente, quantas so elas.
Du Bois primeiro desconstri e nega o conceito cientfico, biolgico, de que
existem duas, ou ainda, trs, raas distintas, que se baseia em caractersticas de cabelo,
ossada, cor e genes. Para o autor, h, pelo menos, oito raas ou grupos raciais distintos
diferentemente: eslavos, teutes, ingleses (tanto na Gr-Bretanha quanto nos Estados
Unidos), negros (da frica e, do mesmo modo, da Amrica), a raa romnica, os
semitas, os hindus e os mongis (APPIAH, 1997, p. 54).
Para chegar a este raciocnio Du Bois usou critrios bem diferentes dos
cientficos, ou melhor, teve como base as referncias fsicas, porm, transcendeu estas,
infinitamente, passando de um conceito fsico para algo scio-histrico. Em alguns
momentos de sua reflexo Du Bois considera alguns traos biolgicos, enquanto em
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outros caminha para ultrapass-los. O que se pode concluir que tais critrios podem
ser considerados apenas como um possvel ponto de partida, no mais como um ponto
de chegada para construir uma concluso definitiva referente a um grupo; a partir do
biolgico deve-se seguir para caminhos mais aprofundados no mbito sociolgico da
pesquisa.
Assim, o que vemos com relao s explanaes de Du Bois referente
discusso de raa que seu critrio se resume da seguinte forma:
casa no precisar, salvo por ocasio de pequenas lutas intestinas, confirmar seu ser
diante de um outro.. (FANON, 2008, p. 103).
importante destacar a disparidade que h quando se trata da aceitao tanto
social quanto individual, do homem de pele branca para o homem de pele negra. O
corpo, a pele, causa uma atividade de negao, como coloca Fanon: O conhecimento
do corpo unicamente uma atividade de negao (FANON, 2008, p. 104). Uma
fantasia mtica construiu uma formao imagtica de que o negro portador de
caractersticas que proporcionam medo e repdio na sociedade (de homens e mulheres
de pele branca). Todo esse estranhamento reconhecido a partir do contato com seu
opositor.
por uma inferioridade que o impede de se igualar enquanto indivduo atuante. Essa
lembrana constante de diferena entre as duas cores mantida irredutivelmente pelo
branco, mas nem sempre pelo negro. Na verdade, no parece ser difcil entender uma
explicao para tal. Sintetizando, o branco rejeita o negro por ser negro, e o negro pode
rejeitar o branco por rejeitar o negro. A ideia de supremacia dos homens de pele branca
to forte e enraizada, que mesmo aps a lei de libertao dos escravos os mesmos
continuaram sendo vistos da mesma forma, mudando apenas um pouco seus direitos de
liberdade individual.
O autor mostra que a cor da pele um trao de grande fora para a diferenciao
de grupos raciais, mais do que os critrios ideolgicos, religiosos, territoriais e
identitrios. Talvez pelo fato de ser o nico que extremamente explcito ao outro,
entregando um falar a partir da imagem que esse outro tenha de determinada cor.
destas pessoas que continuaram vivendo no campo migraram para a cidade em busca de
uma melhoria de vida e de trabalho, na tentativa de se inserir em um novo modelo de
sociedade urbanizada. Porm, a recepo dos habitantes da cidade para com os que
vinham do campo no amistosa, assim, inicia-se, ou configura-se, mais marcadamente,
um processo de segmentao social nas capitais do pas. O romance mostra pontos
basilares para se entender a formao da sociedade brasileira nessa poca ps-
escravatura.
Na narrativa h uma passagem que ilustra esse contexto, no de forma
explicativa, mas atravs de um questionamento feito pelo pai de Ponci. Certo
momento, ele se interrogou sobre as humilhaes que ainda tinha que passar com o
sinh-moo, o coronelzinho da fazenda onde moravam e trabalhavam: Se eram livres,
por que continuavam ali? Por que, ento, tantos e tantas negras na senzala? Por que
todos no se arribavam procura de outros lugares de trabalhos? (EVARISTO, 2003,
p. 14).
Fanon (2008), ao se referir recepo da sociedade composta por pessoas de
pele branca s pessoas de pele negra, afirma que a liberdade se mostrou muito mais
terica. A marca da cor da pele nesse contexto crucial para uma designao dos
lugares que sero ocupados na sociedade. Para o negro tudo era bem separado e
diferenciado, porm no havia muitas explicaes para tanto, o que parece causar na
personagem uma falta de entendimento lgico sobre o que acontece com seu povo.
O povo da vila Vicncio, em analogia, representa os negros que viveram no
Brasil nesta mesma poca, mas que tinham suas razes histricas fortemente marcadas
em frica. A autora Aline Arruda, quando discute os significados atribudos ao termo
dispora, coloca ainda uma extenso do sentido, citando Nei Lopes atravs da
Enciclopdia Brasileira da Dispora Africana: o termo Dispora serve tambm para
designar, por extenso de sentido, os descendentes de africanos nas Amricas e na
Europa e o rico patrimnio cultural que construram (2004 apud ARRUDA, 2007, p.
37).
Quando Appiah (1997) fala sobre a mensagem que uma raa tem para passar
humanidade, ele evidencia um discurso por muitas vezes ocultado, mas que
internamente sempre ecoou muito forte, como o caso dos negros. A hierarquizao
biolgica baseada no cientificismo coloca em primeiro lugar a raa branca, europeia
etnocntrica, provocando muitos prejuzos na vida dos negros, tanto africanos quanto
americanos.
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Ponci tem uma ligao muito forte com seu av e suas identidades, por vezes,
se confundem, visto que a prpria protagonista problematiza esta relao. Os dois
personagens tiveram uma espcie de morte em vida, atravs de mutilaes ocorridas
em suas prprias histrias. O av, ainda no tempo da escravido, mutilou seu brao, o
que o tornou uma pessoa sem serventia para o trabalho que exercia e,
consequentemente, para o lugar onde morava que pertencia a seu patro. Vale salientar
que nesse contexto, o negro era valorizado a partir do que oferecia como servio,
portanto, V Vicncio passou a ser um homem intil. No caso de Ponci, as perdas e
mutilaes passionais acumuladas causaram-lhe profundas cicatrizes e tristezas. A
morte dos seus sete filhos, do av e do pai; o casamento com um homem que lhe
maltratava fisicamente e a separao de seu irmo e de sua me, tudo isso contribuiu
para que ela no visse sentido na vida e na prpria existncia. Havia um vazio e um
alheamento de si que parecia impossvel de ser cessado.
A questo identitria de Ponci no se configura, apenas, como um levantamento
gerado pelo leitor, ou seja, no ambiente externo da narrativa. A protagonista tem em seu
percurso de vida a busca de entendimento do que carrega como identidade. Conforme
Arruda (2007), seu caminho composto por representaes, dentre elas: a viagem
exaustiva de trem para chegar cidade, parodiando o navio negreiro dos escravos
africanos. Essa viagem que remonta a um passado escravagista de um povo com
vivncias em comum, no relembrada diretamente pela personagem, porm, ela sabe
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que algo lhe falta para sentir e se apropriar da identidade que lhe foi atribuda durante a
vida a partir de seu povo, de sua pele.
Cada sujeito, portanto, carrega consigo, simbolicamente, todos os sofrimentos de
geraes que (com)partilham uma memria-coletiva. Assim com expe Arruda (2007),
a memria algo fundamental para ligao da ancestralidade com o presente. A
identidade tanto individual como coletiva, se forma atravs desta memria que tece uma
rede de lembranas histricas, agregando traos em comum, seja racial, de gnero ou de
classe. De tal modo, o negro no um negro, indefinidamente, mas sim um todo
complexo de vivncias, perpassando mensagens de suas experincias, conquistas e
buscas ainda no alcanadas. O negro brasileiro carrega consigo o negro africano, o
negro americano. E esse carregar no se traduz em si como uma lembrana consciente
necessariamente, mas sim uma formao a partir de fragmentos miscigenados que criam
um ser hbrido.
O sujeito ps-moderno, como visto em Hall (2011), demonstra uma identidade
flutuante, que transita e agrega outras identidades por ele absorvidas. A dispora
africana permanece na memria coletiva mesmo de forma simbolizada, a partir de
acontecimentos que causam perdas e sofrimentos num grupo racial. Segundo Arruda,
quando faz referncia a Ricoeur (2000): [...] a memria erigida como critrio de
identidade e est a servio da busca desta. o que acontece com a protagonista Ponci,
que vive sua busca a partir da memria afrodescendente herdada de seus ancestrais, em
especial de seu av Vicncio (apud ARRUDA, 2007, p. 38).
Cronologicamente, Ponci desde menina de colo j mostrava absorver
caractersticas da identidade de seu V Vicncio; quando menina, todavia, no se
reconhecia a partir de sua prpria identidade como indivduo, mas tinha um apreo, um
desejo, pela preservao de sua identidade enquanto mulher, colocando-se como uma
pessoa feliz que gostava de estar naquele lugar onde vivia. Quando mulher feita, ela j
havia rompido o momento anterior de sua vida, simbolizando no ditado do arco-ris um
momento de transio para sua colocao no mundo.
O caminho de assimilao da herana identitria do av por Ponci cria
questionamentos do que a leva a esta absoro, assim como do que consiste esta
identidade. V Vicncio perdera uma parte do brao, provocado por ele mesmo num ato
de autoflagelao, e matara a sua esposa pela revolta da falsa libertao que lhe foi
concedida, a mesma que os manteve eternamente em uma condio de subservincia.
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Quando Ponci incorpora a herana identitria deixada pelo av, mesmo que
no tivesse conscincia desta herana, ela est, tambm, absorvendo a loucura do av,
que pode ser visto como um av genrico, representando uma carga de memria
histrico-social. A prpria identificao do av em todo o romance uma referncia a
qualquer outro ancestral de seu povo, j que em nenhum momento da obra aparece o seu
primeiro nome de identificao, usando apenas o Vicncio. Sendo que este nome foi
dado a todas as pessoas que nasceram e viveram naquele povoado, herdando
impositivamente o nome do coronel Vicncio, homem branco, patro e dono da
fazenda.
Com base nisto, o discurso presente de pergunta e de procura no pertence
apenas Ponci e a seu povo, mas tambm a uma raa, um grupo de pessoas em
comum, com identidades partilhadas e emaranhadas. A identidade negra que Ponci
carrega cheia de identidades marcantes em sua memria-histrica, no
necessariamente de forma consciente e racional. Pessoas que no puderam ser sujeitos,
participando da vida na posio de objeto, devido a uma condio imposta pelas leis e
valores sociais. A personagem em questo percorre sua trajetria na tentativa de ser
sujeito e com isso descobre essa identidade coletiva, que a liga ao passado.
A obra comporta estruturas distintas que se montam uma dentro da outra.
Evaristo (2003) situa a famlia de Ponci e os principais personagens dessa histria,
estruturada no matriarcado at a gerao da protagonista. Personagens como Nngua
Kainda e a me de Ponci representam papeis cruciais para as geraes futuras, alm de
compartilharem sabedorias adquiridas na temporalidade e protagonizarem aes e
pensamentos que guiam a famlia da personagem, incluindo o seu prprio povo. Deste
modo, a criatividade e a resistncia opresso sofrida pelas mulheres nesse modelo de
sociedade, infelizmente ainda presente, fizeram com que a histria de vida de cada uma
no estivesse limitada aos conceitos impostos socialmente.
Ponci sai de sua terra de origem em busca de outra vivncia, de outro destino,
seguindo um caminho pr-fabricado ou normatizado pelo imaginrio social de
estruturao da mulher na sociedade-famlia. Ela torna-se mulher feita com aspiraes e
desejos, se interessa por um homem com quem no consegue partilhar suas inquietaes
existenciais, pois no h dilogos consistentes nessa relao, e casa-se com o mesmo,
vivendo de maneira infeliz, emudecida, tanto para si como para o mundo,
principalmente em relao a suas tristezas e sofrimentos. Ponci logo se sente vazia, ou
at invisvel. Houve a busca de uma unio afetiva na tentativa de um autoconhecimento
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ou liberdade. Segundo Fanon (2008, p. 59), No negro existe uma exacerbao afetiva,
uma raiva em se sentir pequeno, uma incapacidade de qualquer comunho que o confina
em um isolamento intolervel.
Assim, todo este ciclo que a protagonista faz em torno de sua identidade, ou da
procura dela, mostra que a sua comunidade, e ainda, a sua famlia (no sentido social de
famlia) a sua nao, o povo de pele negra, que teve em seus ancestrais escravizados a
interdio subjetiva e social. O critrio para nao deixa de ser territorial e burocrtico,
passa a fazer parte da composio identitria do indivduo. Voltando para o que Appiah
fala sobre a concepo de Du Bois referente raa, que leva em conta o vis biolgico
de famlia, ver-se que aqui h uma antagonizao a este conceito. A famlia (social) de
Ponci sua nao, pois mesmo nascida e criada no territrio brasileiro, convivendo
com a sociedade brasileira (de negros e brancos) no h uma identificao horizontal
unificada com o modelo familiar e social que ela encontra quando chega cidade.
ltimas consideraes
Investigar como se identifica uma identidade negra, assim como sua relao com
o conceito de raa, exposto por Appiah (1997), foi um dos pontos centrais desse
trabalho. Apesar da discusso sobre identidade, no mundo contemporneo, no parecer
algo brando no mbito crtico, me voltei para estes levantamentos a partir da leitura do
romance de Conceio Evaristo. No presente estudo, senti a necessidade de construir
uma ponte histrica que se conecta com a narrativa no campo simblico. Essa estrutura
de espelhamento do mundo vista, segundo Arruda (2007), pela adequao da obra ao
subgnero romanesco romance de formao. O leitor acompanha o heri desde sua
infncia at a idade adulta, passando por mudanas que incluem aventuras no enredo,
at chegar a um final que aparenta concluir a trajetria da protagonista.
A identificao, e ligao direta, com a raa so de extrema importncia para a
investigao da identidade. Ponci tem uma problemtica interior referente a esta
questo e guia sua vida para esta descoberta. Assim, ao longo deste trabalho, houve um
aprofundamento do que est dentro dessas questes de coletividade referente ao
indivduo subjetivo. O hibridismo cultural faz parte do sujeito moderno, ao mesmo
tempo em que este sujeito j transcende a modernidade com sua colocao identitria
flutuante na contemporaneidade. Tudo isso foi aplicado protagonista observando-a
como um ser composto pela juno destas identidades que absorveu e que a faz
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REFERNCIAS
APPIAH, Kwame Anthony. Na casa de meu pai: a frica na filosofia da cultura. Trad.
Vera Ribeiro. Rio de Janeiro: Contraponto, 1997.
FANON, Frantz. Pele negra mscaras brancas. Trad. Renato da Silveira; Salvador:
EDUFBA, 2008.