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Walpola Rahula -
-Walpola Rahula (1907-1997) fue un monje budista, educado e instruido segn la tradicin
theravada en Sri Lanka. La breve pero lcida visin general de los conceptos budistas que se
hallan en sus trabajos es respetada y se ha convertido en una fuente importante para el estudio
del budismo en Occidente.
El ao de 1956 marca los dos mil quinientos aos del Parinirvna del Buda y de acuerdo con una
antigua tradicin sostenida por millones de budistas conducira a un perodo en que el Dharma,
el mensaje del Buda, se extendera a travs del mundo, los gobiernos poco a poco se inclinarn
hacia la justicia, y habra una incremento de la paz y la felicidad.
La profeca anterior puede que no sea ms que una esperanza milenarista. Sin embargo, el
Budismo tiene un mensaje muy importante para el mundo moderno. No es una fe en un dios
imaginario o alguna deidad ante quien toda responsabilidad es entregada. Es fe en el ser
humano. El Budismo da completa responsabilidad y dignidad al ser humano, y lo hace su propio
maestro.
El Budismo es absolutamente humano. Entre todos los grandes maestros religiosos, Buda ha sido
el nico que no declara ser otra cosa que un ser humano. No reclam ser un mensajero divino, y
atribuy su realizacin y logros al esfuerzo y la inteligencia humana.
Buda exhortaba a sus discpulos a ser refugio para s mismos, y no buscar ayuda o refugio en
algn otro lado. Ense, estimul y alent para que cada persona se desarrollara totalmente y
trabajara su propia emancipacin, pues a travs de su propia inteligencia y esfuerzo, el ser
humano posee el poder de liberarse a s mismo de toda servidumbre. Buda dijo: "Ustedes
debern hacer el esfuerzo por s mismos, pues los tathgatas (MAESTROS ESENCIALES) slo sealan
el camino."
Discutiremos aqui algunas de sus enseanzas esenciales, las cuales son unnimemente
aceptadas por cientos de millones de sus seguidores en el mundo, en lugar de vagas
generalizaciones. Debemos recordar, en primer lugar, que las enseanzas de Buda constituyen
una forma de vida que debe ser practicada y experimentada en la vida diaria, en nuestra vida
social y poltica, aqu y ahora. Son un vasto y completo sistema de enseanzas tico filosficas y
psicolgicas basadas en un mtodo altamente analtico y cientfico, el cual se dirige a los
aspectos profundos de la vida humana. Son un camino que conduce, gradualmente, al ser
humano a travs de su propia disciplina y desarrollo moral, intelectual y espiritual, a la ms alta
comprensin de la verdad absoluta, la realizacin del Nirvna.
- dukkha (sufrimiento)
podemos, entonces, discutir brevemente todas las enseanzas fundamentales del Budismo.
La Primera Noble Verdad dukkha-ariyasacca, es traducida por casi todos los estudiosos como la
Noble Verdad del Sufrimiento, y se interpreta en el sentido de que la vida, de acuerdo con el
Budismo, es slo sufrimiento y dolor. Ambas, traduccin e interpretacin, son insatisfactorias y
errneas. Debido a sto, mucha gente ha considerado al Budismo pesimista. El Budismo no es ni
pesimista ni optimista, sino que tiene una visin realista de la vida y del mundo, y ve las cosas
objetivamente. Dice con exactitud y objetividad (yatthbhtam) lo que uno es, lo que es el
mundo, y muestra el recto camino hacia la perfecta libertad, paz, tranquilidad y felicidad.
Un mdico puede exagerar la gravedad de una enfermedad y con ello eliminar tambin la
esperanza. Otro, por ignorancia, puede declarar que no existe enfermedad y que no es necesario
un tratamiento, y de esta manera engaar al paciente con un falso consuelo. Uno puede
considerar al primero pesimista y al segundo optimista. Ambas son actitudes errneas. Pero un
tercer mdico diagnostica los sntomas correctamente, comprende la causa y la naturaleza de la
enfermedad, ve con claridad que debe ser curada y con firmeza aplica el tratamiento que salva al
paciente. El Buda es como este mdico. Es el mdico, cientfico y sabio que se requiere para
curar la enfermedad del mundo.
Es cierto que la palabra pli dukkha (snscrito duhkha) significa comunmente sufrimiento,
dolor o miseria en oposicin a la palabra sukha que significa felicidad, bienestar o
tranquilidad. Sin embargo, como Primera Noble Verdad, el concepto dukkha tiene un
significado filosfico y un sentido mucho mas amplio. El concepto dukkha en la Primera Noble
Verdad incluye el significado ordinario de sufrimiento, pero tambin incluye ideas profundas
como imperfeccin, impermanencia, vacuidad, insubstancialidad y conflicto. Es difcil, por
lo tanto, encontrar una palabra que abarque toda la idea del concepto dukkha de la Primera
Noble Verdad, as que es mejor dejarla sin traducir en vez de dar una idea errnea al traducirla
como sufrimiento y dolor.
La idea de dukkha puede verse desde tres aspectos: dukkha como sufrimiento ordinario o
comn (dukkha-dukkha); dukkha como cambio (viparinma-dukkha); y dukkha como estados
condicionados (sakhara-dukkha) (Visuddhimagga (PTS), p. 499; Abhidarma-samuccaya,
pp.36,38 (ed. Pradhan, Santiniketan, 1950).
Estn incluidos en dukkha como sufrimiento ordinario (dukkha-dukkha) todo tipo de sufrimiento
en la vida como el nacer, envejecer, enfermarse, morir, asociarse a condiciones desagradables,
separarse de nuestros seres queridos y situaciones desagradables, no conseguir lo que se desea,
pena, lamento, intranquilidad y todo tipo de sufrimiento fsico y mental universalmente
aceptado como sufrimiento o dolor.
Hemos visto, en forma resumida, los cinco agregados. Lo que denominamos un ser, individuo
o un yo es slo un nombre o una etiqueta que se da a esa combinacin de cinco grupos. Todos
ellos son impermanentes y constituyen un flujo momentneo que surge y cesa. Un fenmeno
desaparece y condiciona la aparicin del siguiente en una serie interminable de causa y efecto.
No hay substancialidad ni nada detrs de los mismos que pueda considerarse un ser (tma)
permanente, individualidad o algn ente que pueda ser llamado yo. Todos estn de acuerdo en
que ni la materia, sensacin, percepcin, alguna actividad mental, y la conciencia pueden
realmente ser consideradas como un yo. Pero obtenemos la idea de que existe un yocuando
estos cinco agregados fsicos y mentales, que son interdependientes, trabajan juntos y en
combinacin como un mecanismo psico-fsiolgico. Pero esto es slo una falsa idea mental, que
no es sino una de las cincuenta y dos funciones mentales del cuarto agregado que expuse con
anterioridad. Esto es lo que constituye la idea de ser (sakkya-dihi).
El conjunto de estos cinco agregados, que comunmente llamamos un ser, son en si mismos
dukkha (sakhradukkha). No existe ningn ser o yo detrs de estos cinco agregados que
experimente dukkha. No hay un autor inmvil detrs del movimiento. Slo existe el movimiento.
En otras palabras, no existe pensador detrs del pensamiento. El pensamiento en s es el
pensador. Si se quita el pensamiento no hay pensador. No podemos evitar observar cmo el
punto de vista budista es diametralmente opuesto a la idea del cogito cartesiano.
El Theragth yThergth, dos antiguos textos budistas , estn llenos de felices y alegres
expresiones de los discpulos de Buda, hombres y mujeres, que encontraron paz y felicidad en
sus enseanzas. El rey de Kosala coment a Buda, en cierta ocasin, que a diferencia de muchos
discpulos de otras religiones, cuya apariencia generalmente era demacrada, burda, plida,
emaciada y poco atractiva, los discpulos de Buda lucan gozosos, regocijados
(hahapahaha), jubilosos (udaggudagga), disfrutaban la vida religiosa (abhiratarpa),
satisfechos (pitindriya), libres de ansiedad (appossukka), serenos (pannaloma), pacficos
(paradavutta) y vivan con mente de gacelas (migabhtena cetas), es decir, sin conflictos ni
preocupaciones. El rey aadi que l consideraba que esta sana disposicin se deba al hecho de
que "estos venerables, ciertamente, haban comprendido el sentido completo y lo magnfico de
las enseanzas del Afortunado, etc." (Majjhima-Nikya II (PTS), p. 121) El Budismo es,
verdaderamente, opuesto a actitudes mentales melanclicas, tristes y sombras las cuales son
consideradas obstculos para la comprensin de la Verdad. Por otra parte, es interesante
recordar que el gozo (pti) es una de las siete cualidades esenciales (bojjhagas) que deben
cultivarse para la realizacin de Nibbna.
Qu es, entonces, Nirvana? La nica respuesta lgica a esta pregunta muy natural, es que no
existen palabras adecuadas y satisfactorias para responder, pues la pobreza del lenguaje humano
no permite explicar con precisin la naturaleza real de la verdad absoluta o realidad ltima que
es Nirvna. Un grupo humano crea un lenguaje para expresar hechos e ideas experimentadas
por sus sentidos y mente. No pertenece a esta categora una experiencia supramundana como la
de la Verdad Absoluta. Por lo tanto, no pueden existir palabras para expresar dicha experiencia.
Las palabras son smbolos que representan cosas e ideas y dichos smbolos ni siquiera pueden
transmitir la verdadera naturaleza de las cosas ms comunes. El lenguaje se considera engaoso
y errneo en los asuntos que conciernen la comprensin de la Verdad. Es por ello que el
Lakvatra-stra seala que la gente ignorante se atasca en las palabras como un elefante en el
fango (Lakvatra- stra (de. Nanjio, Kyoto 1923), p.113). Esta es la razn por la cual en ciertas
sectas budistas , como el zen, encontramos el uso de afirmaciones paradjicas y aun
extravagantes cuyo propsito es alejar a la persona del apego a las palabras.
No obstante, no podemos prescindir del uso del lenguaje. Pero si explicamos y expresamos a
Nibbna en trminos positivos podemos aprehender de inmediato una idea asociada con dichos
conceptos, que, ciertamente, puede significar lo opuesto. Es por ello que, generalmente, se
explica o expresa en trminos negativos. Esto puede ser menos arriesgado. Por lo tanto, se usan
trminos negativos como tahkkhaya extincin de la avidez o deseo, Virg ausencia de
deseo, Nirodha cesacin, Nibbna apagarse o extinguirse. Incluso es expresado como
extincin del deseo, el odio y la ignorancia (Samyutta-nikya IV (PTS), p.359).
Debido a esta forma negativa de expresar Nirvana muchos han concluido errneamente que
significa un aniquilamiento negativo, una reduccin a la nada. Un concepto negativo no
necesariamente indica un estado negativo. Algunas veces conceptos negativos representan las
ms altas concepciones y valores positivos. Por ejemplo, la palabra inmortalidad (Amata), que
tambin es un sinnimo de Nirvana, es negativa pero representa un estado positivo. La palabra
pli o snscrita para salud rogya es un concepto negativo que literalmente significa ausencia de
enfermedad. Pero, ciertamente, rogya salud no denota un estado negativo. La negacin de
valores negativos no indica un estado negativo. Por el contrario, puede indicar un estado positivo
puro que no puede ser expresado en forma adecuada en trminos positivos, como es el caso de
los conceptos de inmortalidad y rogya.
De este tipo o clase son los trminos negativos que se usan para indicar el estado de realidad
ltima que es Nirvana. Uno de los ms conocidos sinnimos para expresar Nirvana es Libertad
(mutti, snscrito mukti). Nadie osara decir que la libertad es algo negativo. Pero aun la libertad
tiene un lado negativo, pues sta siempre significa liberarse de algo que obstruye, que es malo y
negativo. Sin embargo, la libertad no es negativa. As tambin es Nirvana, liberacin absoluta
(vimutti), libertad de todo mal, avidez, odio e ignorancia; libertad de todas las condiciones de
relatividad, tiempo y espacio.
Nirvana est ms all de la lgica y el razonamiento (atakkvacara). Por mucho que, en intil
pasatiempo intelectual, nos enfrasquemos en discusiones altamente especulativas sobre Nirvana
o la Verdad o Realidad ltima, nunca lo comprenderemos de esta manera. Un nio en sus
primeros aos de escuela no debera batallar discutiendo acerca de la teora de la relatividad.
Pero si contina estudiando paciente y diligentemente, un da la comprender. El Nirvana es
para ser comprendido por los sabios dentro de ellos mismos (paccattam veditabbo vihi).
Algn da lo comprenderemos, sin requerir palabras misteriosas, altisonantes o grandiosas, si
seguimos el sendero diligentemente, entrenndonos y purificndonos con entusiasmo, y
alcanzando el desarrollo espiritual necesario.
Este Camino medio, generalmente, se considera como el Noble ctuple Sendero (Ariya-
Atthagikamagga), por que se compone de ocho elementos, a saber:
En lugar de definir estos ocho elementos uno despus de otro, ser mucho ms til para una
comprensin correcta de este camino, si se explican de acuerdo con las tres ideas del
entrenamiento y disciplina budista (tisikkh): conducta tica (sla); disciplina mental (samdhi); y
sabidura (pa).
Subyace a la conducta tica la amplia concepcin de amor y compasin por todos lo seres
vivientes, que sirve de base a la enseanza de Buda. Es un lamentable y grave error que muchos
estudiosos olvidan este gran ideal de la enseanza de Buda, y slo discuten rida filosofa y
metafsica cuando escriben y hablan sobre Budismo. Buda ofreci su enseanza "partiendo de su
compasin por el mundo, para el bienestar y felicidad de la mayora" (bahujanahitya
bahujanasukhya loknukampya).
Para que un ser humano sea perfecto, de acuerdo al Budismo, debe desarrollar igualmente dos
cualidades: compasin (karu) y sabidura (pa). Aqu compasin significa amor, amabilidad,
tolerancia, es decir, nobles cualidades del rea afectiva y del corazn, mientras que la sabidura
representa el aspecto intelectual o cualidades del cerebro. Si desarrolla el aspecto emocional sin
cuidar el intelectual puede llegar a ser un tonto bien intencionado, mientras que si desarrolla
slo el aspecto intelectual sin cuidar el emocional, puede llegar a ser un intelectual de corazn
duro, sin sentimientos hacia los dems. Por lo tanto para ser perfecto debe desarrollar ambos
aspectos igualmente bien. Esta es la meta de la forma de vida budista. Por esta razn un buen
budista, al mismo tiempo que entiende las cosas tal como son con inteligencia y sabiadura, est
lleno de amor y compasin hacia todos los seres sintientes. De hecho, la compasin y la
sabidura estn ntimamente ligadas a la forma budista de vida.
As que en la idea de conducta tica (sla) basada en el amor y la compasin, tal y como
acabamos de explicar, se incluyen tres factores del Noble ctuple Sendero, es decir: Recto
Lenguaje, Recta Accin y Recto Medios de Vida.
Recto Lenguaje significa hablar slo la verdad y no mentir, decir slo palabras que promuevan
amor, amistad, unidad y armona entre los individuos y los grupos de personas y no decir cosas
que promuevan odio, enemistad, desunin y discordia entre las personas. Debe usar palabras
agradables y amables y nunca palabras rudas, descorteces e insultantes que puedan causar
dolor. Slo debe usar palabras tiles, provechosas y significativas y no invertir el tiempo en
palabrera vana y frvola.
Recta Accin significa, a la vez, que uno se abstiene de destruir seres vivos, robar y relaciones
sexuales incorrectas, y que debe ayudar a otros a llevar una vida recta y feliz.
Recto Medio de Vida significa que uno debe abstenerse del ejercicio de oficios y profesiones que
producen dao a otros, tales como el comercio de armas, bebidas intoxicantes, venenos, matar
animales, fraudes, etc., y debe vivir de profesiones u oficios que no producen dao. Es muy claro
que el Budismo est en contra de la guerra, pues rechaza el comercio de armas como un medio
de vida malvado e injusto.
Estos tres elementos (Recto Lenguaje, Recta Accin y Recto Medios de Vida) del Noble ctuple
Sendero constituyen la conducta tica sin la cual no es posible desarrollar una vida espiritual
superior. Debemos comprender que la conducta moral budista es una vida feliz y armoniosa,
tanto individual como socialmente.
Luego sigue la disciplina mental en la cual se incluyen los tres otros factores del Sendero
ctuple: Recto Esfuerzo, Recta Atencin y Recta Concentracin.
El Recto Esfuerzo es la enrgica voluntad para evitar el mal y los rasgos insanos an no
presentes; para liberarse del mal y rasgos insanos presentes; para producir que surjan rasgos
sanos an no presentes; y para desarrollar, aumentar, y perfeccionar rasgos sanos, los cuales
estn presentes.
As que la mente es entrenada y disciplinada mediante Recto Esfuerzo, Recta Atencin y Recta
Concentracin. Constituyen sabidura (pa) los dos restantes factores: Recto Pensamiento y
Recto Entendimiento.
El Recto Entendimiento es comprender las cosas como son, y las Cuatro Nobles Verdades
explican las cosas como realmente son. Por lo tano, el Recto Entendimiento se reduce, en ltima
instancia, a comprender las Cuatro Nobles Verdades. Este entendimiento es la sabidura superior
que ve la Realidad ltima. De acuerdo al Budismo existen dos clases de entendimiento. Al que
generalmente llamamos entendimiento es el conocimiento, memoria, o comprensin intelectual
de acuerdo a cierta informacin dada. Esto se llama conocer condicionadamente o conocer en
la forma correspondiente (anubodha). Este no es un conocimiento muy profundo. El
entendimeinto verdaderamente profundo se conoce como penetrante (pativedha). Esta
penetracin slo es posible cuando la mente est libre de todas las impurezas y completmente
desarrollada mediante la meditacin.
Esto es, en forma breve, lo esencial de los fundamentos de la filosofa y forma de vida budista, la
base de una gran cultura universal.