ETS de I de Minas

DMAMI

Curso de Doctorado
HIDRODINMICA SUBTERRNEA Y MODELOS EN
HIDROGEOLOGA

Prof. Alfredo Iglesias Lpez

Abril de 2006
2
NDICE

INTRODUCCIN Y ESTADO DEL ARTE

1. FORMACIONES GEOLGICAS Y SU COMPORTAMIENTO FRENTE AL

AGUA. FUNCIONAMIENTO DE ACUFEROS. NIVEL PIEZOMTRICO

2. PARMETROS CARACTERSTICOS DE LAS FORMACIONES

GEOLGICAS EN SU COMPORTAMIENTO FRENTE AL AGUA.
PARMETROS HIDROGEOLGICOS. POROSIDAD TOTAL.
POROSIDAD CINEMTICA. COEFICIENTE DE ALMACENAMIENTO POR
LIBERACIN ELSTICA. COEFICIENTE DE ALMACENAMIENTO POR
DESATURACIN. PERMEABILIDAD EFECTIVA. PERMEABILIDAD
INTRINSECA. TRANSMISIVIDAD

3. FLUJO. LEY DE DARCY. ECUACIONES FUNDAMENTALES DEL FLUJO

EN MEDIOS POROSOS: LAPLACE, POISSON Y ECUACIN GENERAL
DEL FLUJO TRANSITORIO

4. MTODOS DE EVALUACIN DE PARMETROS HIDROGEOLGICOS.

ENSAYOS DE BOMBEO, ENSAYOS DE INYECCIN Y ENSAYOS CON
TRAZADORES

5. MTODOS DE RESOLUCIN. MTODOS ANALTICOS, REDES DE

FLUJO Y MTODOS DE SIMULACIN

BIBLIOGRAFA CITADA
BIBLIOGRAFA RECOMENDADA
FIGURAS Y TABLAS
LISTA DE SIMBOLOS

3
4
INTRODUCCIN Y ESTADO DEL ARTE

Comnmente se entiende por "hidrulica de pozos", el estudio del movimiento del

agua subterrnea hacia pozos de bombeo, en el seno de un acufero.

La hidrulica de pozos es una rama de otra disciplina mucho ms amplia, que

suele ser denominada "hidrodinmica subterrnea" y que estudia el movimiento
de un fluido en el seno de una formacin permeable, en atencin a las causas que
lo producen.

La hidrodinmica subterrnea dentro del campo de actividades de la

hidrogeologa, pretende estudiar el movimiento del agua en general, en el seno de
una formacin geolgica permeable sujeta a una geometra definida y a unas
condiciones de borde impuestas.

Estudia en definitiva, el flujo de agua subterrnea en atencin a los gradientes

piezomtricos que los originan y teniendo en cuenta las particulares
caractersticas internas del medio fsico; principalmente su potencialidad para
almacenar y transmitir el agua.

La hidrulica de pozos, como parte concreta de la hidrodinmica subterrnea ha

centrado su estudio en el movimiento del agua hacia pozos de captacin de
aguas subterrneas, a consecuencia de los gradientes producidos por una
extraccin (sumidero) puntual en el pozo. Trata de relacionar el caudal de
bombeo, con la distribucin espacial y temporal de descensos en el acufero y
todo ello, en funcin de los parmetros hidrogeolgicos significativos de dicho
acufero.

En funcin de lo dicho, debe admitirse que fue DARCY (22), al establecer la ley
de su nombre en su trabajo de 1856 sobre las fuentes pblicas de la ciudad de
Dijon, el precursor y punto de partida de la hidrodinmica subterrnea:

dh
Q = K A
dr DARCY

5
Donde Q es el caudal que es capaz de atravesar un medio poroso de seccin A y
permeabilidad K, sometido a un gradiente de cargas dh/dr.

Adaptaciones y generalizaciones de esta ley, permiten definir la velocidad del flujo

como:

dh
v = K
dr

o bien, generalizando:

h h h
v x = K xx v y = K yy v z = K zz
r y z

Admitindose en este caso una permeabilidad anistropa donde Kxx, Kyy y Kzz
seran componentes del tensor de permeablidad.

v = - K grad h

La ley de DARCY slo es, rigurosamente aplicable, en presencia de rgimen

laminar, pudiendo conducir a importantes errores cuantitativos su aplicacin en
rgimen turbulento.

Otro investigador, DUPUIT, 1863 (29), public por estos aos, trabajos relativos a
estudios tericos y prcticos sobre el movimiento del agua desde canales abiertos
a travs de terrenos permeables.

El rgimen se consideraba en equilibrio y se quedaron implcitamente sentadas

las bases de un primer e incipiente tratamiento de acuferos libres.

En 1906, THIEM (117) en su "Hidrologische Methodem", sintetiza la formulacin

de la hidrulica de pozos en rgimen permanente y se establecen las bases de
ensayos de bombeo para acuferos confinados y rgimen de equilibrio.

Estos mtodos, cuyas expresiones bsicas se sintetizan a continuacin,

relacionan los descensos en un punto, que se sita a una distancia r de un pozo

6
de bombeo, con el caudal Q en dicho pozo, la transmisividad T permeabilidad K
y el radio de influencia del acufero.

Q R
H0 H = L
2T r THIEM (acufero confinado)

Q R
H 02 H 2 = L
K r DUPUIT (acufero libre)

H0 = nivel inicial

H = nivel de equilibrio en un punto de observacin

r = distancia pozo bombeo - punto de observacin

Q = caudal bombeado

T = transmisividad

K = permeabilidad

R = radio de influencia

Hay que resaltar en este punto, que la hidrulica de pozos ha seguido dos
caminos en la utilizacin de sus frmulas y ecuaciones bsicas. Un primer camino
pretende conocer flujos de drenaje y alturas piezomtricas del agua, frente a unas
condiciones impuestas y unos determinados parmetros del acufero, mientras
que, el segundo camino lo que pretende es, frente a unas condiciones prefijadas
observadas y medidas, calcular los parmetros que permitan el funcionamiento
del sistema segn ha sido observado (problema inverso).

En este segundo camino, es donde ha ido integrndose poco a poco la parte ms

importante de la hidrulica de pozos: los ensayos de bombeo.

Los ensayos de bombeo son, sin lugar a dudas, el mtodo ms extendido, de ms

fcil aplicacin y mayor garanta en sus resultados, que se usa tradicionalmente al
objeto de conocer las caractersticas hidrogeolgicas de los acuferos, as como el

7
grado de perfeccin del acabado de las captaciones de aguas subterrneas que
en ellos se ubica.

Los mtodos de THIEM y DUPUIT permiten el clculo de parmetros como:

transmisividad o permeabilidad, radio de influencia e incluso prdidas de carga en
el pozo, cuando la realidad fsica del sistema respeta las siguientes condiciones:

Acufero homogneo, istropo e infinito

Flujo radial y rgimen laminar

No existen recargas exteriores

Penetracin total de la formacin permeable

Caudal de bombeo constante sin infiltracin

Pozo de dimetro cero

Rgimen permanente con niveles en equilibrio

THIEM se aplica adems a acuferos confinados, mientras que DUPUIT es de

aplicabilidad a acuferos libres.

La hidrodinmica subterrnea fue acotndose a medida que los diversos autores

y publicaciones fueron sintetizando las ecuaciones diferenciales capaces de
gobernar el flujo de agua en el seno de una formacin permeable.

Estas ecuaciones se obtienen por aplicacin conjunta de la ley de DARCY y la ley

de continuidad.

As se tiene:

Ecuacin de LAPLACE. Flujo en rgimen permanente en ausencia de fuentes y

sumideros. Acufero homogneo e istropo:

2h 2h 2h
+ + =0
x 2 y 2 z 2 LAPLACE

8
Ecuacin de POISSON. Flujo en rgimen permanente en presencia de fuentes o
sumideros. Acufero homogneo e istropo:

2h 2h 2h R
+ 2 + 2 =
x 2
y z T POISSON

Donde R es el valor de una recarga ajena al sistema y T la transmisividad.

Ecuacin general del flujo en rgimen transitorio. Acufero homogneo e istropo

con existencia de fuentes y sumideros:

2 h 2 h 2 h R S h
+ + + =
x 2 y 2 z 2 T T t Ecuacin General del Flujo

Donde S es el coeficiente de almacenamiento.

El anlisis, en rgimen transitorio, de la evolucin de descensos causada en una

formacin por efecto ce un sondeo, empez a gozar a partir de aqu, del privilegio
de un gran nmero de modelos analtico-interpretativos, consecuente con las
aportaciones de otros tantos tcnicos e investigadores.

La proliferacin de mtodos ha sido causa directa de la gran diversidad de

comportamientos a que pueden dar lugar las variadas gamas de sistemas fsicos
existentes en la naturaleza. En este sentido resulta evidente que, el xito final en
la interpretacin depende en esencia, de lo adaptable que sea el mtodo analtico
utilizado al binomio fsico-operaciones de ensayo.

En este sentido cabe indicar que cuanto ms fcil es la configuracin de la

naturaleza, entendida como permanencia de las caractersticas del medio fsico
en un mbito espacial, mayor es la posibilidad de encontrar modelos
interpretativos disponibles capaces de reproducir analtica o numricamente el
problema planteado.

La mayor parte de los mtodos de anlisis existentes parte, emulan o modifican el

trabajo de C. V. THEIS de 1935 (115), que sent las bases de la moderna
hidrulica de pozos en rgimen transitorio.

9
El mtodo es nicamente vlido, para acuferos confinados ideales con liberacin
elstica de agua.

THEIS parti de la ecuacin general del flujo en rgimen transitorio, considerando

dos dimensiones y la no existencia de recargas verticales.

2 h 2 h S h
+ =
x 2 y 2 T T

que fue expresada en coordenadas polares frente a la existencia de flujo radial.

2 h 1 h S h
+ =
r 2 r r T t

la integracin la realiz mediante el cambio de variable

r2S
u=
4Tt

pudiendo llegar a la solucin:

Q e u
h0 h =
4T u U
dU

siendo:

e u
W (u ) = dU
u U

la denominada, funcin de pozo para acufero confinado y que fue posteriormente

tabulada.

En sntesis:

W (u )
Q
d=
4T THEIS (acufero confinado)

donde: T = transmisividad

S = coeficiente de almacenamiento
10
 t = tiempo

Las relaciones de THEIS fueron deducidas asumiendo fuertes limitaciones en la

realidad fsica del acufero ensayado:

Acufero homogneo, istropo e infinito

Flujo radial y rgimen laminar

Ausencia de recargas exteriores

Pozo totalmente penetrante y de dimetro cero

Caudal de bombeo constante, que produce un inmediato descenso de nivel

Aos despus, este mtodo pudo ser simplificado para tiempos largos y
distancias cortas, segn el extendido y universalmente utilizado, mtodo de
JACOB de 1940 (65).

Este investigador, a la vista de la funcin en serie de la funcin de pozo

u2 u3 u4
W (u ) = 0.577216 lu + u + +K
2 2! 3 3! 4 4!

comprob que, para valores de u<0.03 (en la prctica habitual u<0.01), era
suficiente tomar nicamente dos trminos del desarrollo, quedando simplificada la
funcin de pozo a:

W (u ) = L
2.25Tt Q 2.25Tt
h0 h = L 2
r2S y por tanto 4T r S

lo que es lo mismo:

Q 2.25Tt
d = 0.183 lg 2
T r S JACOB (acufero confinado)

Los mtodos analticos - interpretativos de Theis y Jacob han sido los ms

utilizados a lo largo del tiempo. El primero, con su metodologa de superposicin y

11
coincidente con curvas patrn y el segundo, con su ajuste lineal en grfico
semilogartmico.

Resulta evidente las limitaciones que presentan estos mtodos para su aplicacin
a acuferos reales, al menos desde el punto de vista conceptual.

Sin embargo hay que admitir lo universal que ha sido su uso y -en muchas
ocasiones su abuso- dando resultados que, en general, han podido aceptarse y
que han servido de base a la hora de fijar parmetros de los acuferos. Estos
mtodos pueden , incluso, aplicarse a acuferos libres, si se admiten dos nuevos
grupos de limitaciones a la realidad fsica.

El acufero es rgido, liberndose agua por desaturacin instantnea

La depresin es baja frente al espesor saturado inicial

Para ello es preciso aplicar, no los descensos observados, sino los corregidos
obtenidos restando a los primeros la relacin entre el cuadrado de los mismos y el
doble del espesor saturado inicial. Esta correccin suele ser conocida como,
correccin de Dupoit a pesar de ser debida a Jacob, 1963 (68).

Quedaba an una "asignatura pendiente", dentro del tratamiento del rgimen

permanente: la aplicacin a acufero semiconfinado. DE GLEE, 1930 y 1951 (24 y
25), resuelve la ecuacin del flujo en rgimen permanente, en presencia de
fuentes y sumideros (Poisson).

Se plantea un sistema con acufero superior bien alimentado, un paquete

semipermeable constituido por un acufero (semiconfinante) y un acufero inferior.
El flujo vertical del acufero superior a inferior, consecuente al gradiente
piezomtrico creado por un bombeo en la formacin acufera (inferior), se
introduca en el trmino de recargas F/T de la frmula de Poisson en polares.

2 h 1 h F
+ =
r r r T

condicionando dicho trmino, segn la ley de DARCY, 1856 (22).

12
La solucin de DE GLEE, vena dada por:

Q r
h0 h = K0
2T B DE GLEE (acufero confinado)

donde K0(r/B) es la funcin modificada de Bessel, de segunda especie y orden

cero, B es el denominado factor de goteo:

T b'
B=
K'

donde: T = transmisividad del acufero inferior

b' = espesor del paquete semiconfinante

K' = permeabilidad vertical del paquete semiconfinante

La funcin K0(r/B) puede simplificarse para determinados casos. As, para

r/B<0.1:

Q 1.12 B
h0 h = L
2T r DE GLEE (acuferos semiconfinados)

Todos los mtodos hasta aqu sealados fueron el principio y la base, en sentido
amplio, de la hidrulica de pozos, siendo a partir de la dcada de los 50 y hasta
principios de la de los 70, el perodo en el que se desarrollan diversos mtodos
analtico - interpretativos.

Cada modelo corresponda a un modelo fsico bien diferenciado, como la

existencia de bordes impermeables y de recarga (mtodo de las imgenes),
estudio de relaciones acufero-ro. JENKINS, 1968 (72 y 73), pozos de gran
dimetro PAPADOPULOS, 1967 (95) y otros muchos relacionados con drenaje
vertical en acuferos semiconfinados, penetracin parcial, o drenaje con
almacenamiento en el acuicludo.

Muchos de estos mtodos fueron desarrollados por un investigador

particularmente significativo: M. S. HANTUSH, que entre 1956 y 1967 (37 a 48)
cubri la, seguramente, ms importante parte de la investigacin en hidrulica de
13
pozos. Una parte de sus ms importantes investigaciones se recogen en su
singular obra "Hydraulics of Wells", 1964 (48).

La aportacin ms popularizada de las investigaciones de HANTUSH fue sin

duda, la resolucin de la ecuacin general del flujo para rgimen transitorio y
acufero semiconfinado.

Q r
h0 h = W u,
4T B HANTUSH (acufero semiconfinado)

donde:

r
W u,
B Funcin de pozo en acufero semiconfinado

r2S
u=
4Tt Variable auxiliar

T b'
B=
K' Factor de goteo

b' y K' = espesor y permeabilidad vertical del paquete semiconfinado.

De un modo anlogo al de THEIS, era posible la obtencin de los parmetros T y

S, adems de K' por el mtodo de superposicin y coincidencia entre las curvas
de campo y las curvas patrn.

El siguiente paso que la historia cientfica de la hidrulica de pozos deba dar, era
hacer frente al efecto de drenaje diferido asociado a los acuferos libres.

Este efecto supone que al bombear una captacin, queda retenida agua en el
cono de bombeo, que va bajando por gravedad, lentamente, hasta el nivel
dinmico.

Se supone que se produce una desaturacin o liberacin de agua retrasada. El

fenmeno fue analticamente estudiado por varios investigadores, aunque puede
atribuirse la primera aproximacin analtica a N.S. BOULTON, 1954 y 1963 (6 a

14
9), siendo tambin de particular consideracin las aportaciones de T.D.
STRELTSOVA (111 a 113), algunas en publicacin conjunta con el anterior (10).

El efecto del drenaje diferido conduce a que, las curvas descensos-tiempo

muestren tres fases bien diferenciadas WALTON, 1960 (129).

Estos tramos son analizables en su conjunto a travs de los bacos de

PRICKETT, 1965 (102).

La solucin de la ecuacin general del flujo para este caso, viene dada por:

Q r
h0 h = W u,
4T B PRICKETT (Acufero libre con drenaje diferido)

Siendo:

r2S
u=
4Tt

T
D=
S'

donde: S = Coeficiente de almacenamiento como acufero confinado

S' = Porosidad eficaz

1/ = ndice de retraso

el ndice de retraso es un parmetro que trata, de alguna manera, de orientar

sobre la facilidad del agua para moverse gravificamente en un medio detrtico.
Este ndice es obviamente ms alto, cuanto menor es la granulometra del medio
considerado.

El fenmeno del drenaje diferido asociado a los acuferos libres, tambin

estudiados por otros autores como DAGAN, 1967 (21), segua teniendo
limitaciones principalmente derivadas de no haber tratado el problema
tridimensionalmente y en consecuencia, no poder admitirse descensos de nivel
piezomtrico significativos, frente al espesor saturado inicial.
15
Por ltimo, el modelo de NEUMAN, 1972 (88 y 88a) da, tal vez, el ms adecuado
tratamiento a los acuferos libres, considerndolos como un medio homogneo y
anistropo, el cual est caracterizado por dos permeabilidades; una representante
de la direccin vertical y otra generalizada por todas las direcciones horizontales.

NEUMAN, da un tratamiento tridimensional a la ecuacin del flujo y estudia

conjuntamente la liberacin elstica y la liberacin por desaturacin, pudiendo ser
posible el anlisis en condiciones de penetracin total o pozo parcialmente
penetrante. El mtodo analtico - interpretativo, vio la luz, en 1975 (88b).

En todo este tiempo, el estudio de la hidrodinmica de pozos, aplicada a medios

fracturados puros, tiene tambin sus notables representaciones, pudiendo
destacarse, BARENBLATT, 1969 (4), WARREN-ROOT, 1963 (134), BOULTON-
STRELTSOVA, 1977 (10) y otros como DUGUIND, 1977 (28), KAZEMI, 1969 (75)
y ROSENSHEIN, 1984 (107).

La hidrulica de captaciones dispona ya de un importante desarrollo, siendo

frecuente en las dos ltimas dcadas la aparicin de textos competos que trataron
el problema, como TODD, 1959 (119), BENITEZ, 1963 (5), CASTANY, 1971 (14),
DAVIS, 1971 (23), WALTON, 1970 (131), KRUSEMAN, 1970 (77), LOHMAN,
1972 (80), CUSTODIO, 1976 (19), FREEZE, 1979 (34), VILLANUEVA-IGLESIAS,
1984 (125) y encabezados todos ellos, como no, por la singular publicacin
"Hydraulics of Wells" de M.S. HANTUSH, 1964 (42).

Verdaderamente, una muy importante gama de los sistemas que pueden

presentarse en el medio fsico, queda representada en todos los mtodos hasta
aqu expuestos. En el Congreso de Cambridge de 1985, organizado por la
Internacional Associatin of Hydrogeologist, se present una comunicacin debida
a G. VAN DER KAMP, 1985 (124), que propone un modelo hidrogeolgico
conceptual consistente en un sistema de tres capas, con un nico acufero que
tiene dos acuitardos, de espesores arbitrarios a techo y muro. El espesor del
acuitardo superior, puede tomar cualquier valor, incluso cero, por lo que pueden
cubrirse con este modelo una amplia gama de casos, desde acuferos cautivos
profundos, hasta acuferos libres.

16
En estas condiciones, la ecuacin general que rige los descensos, vendr dada
por:

Q r
h0 h = f u A , u B , , ,
4T D VAN DER KAMP (Sistema mltiple)

Donde la funcin f, representa en este caso, una funcin de pozo genrica, que
para cada caso particular, se reduce a una funcin conocida, siendo:

uA = Variable auxiliar de Theis. Con S, coeficiente de almacenamiento

uB = Idem. Con S', porosidad eficaz

= Variable auxiliar de Hantush

r/D = Variable auxiliar de Boulton

= Variable auxiliar de Neuman.

Todo el prolijo desarrollo, que a travs del tiempo, ha tenido la hidrulica de pozos
en sus aspectos tendentes al estudio de los parmetros de los acuferos, no ha
guardado ningn paralelismo con los estudios realizados y mtodos
desarrollados, cara al conocimiento de las caractersticas y eficiencia del pozo.

El mtodo tradicional para estos estudios, fue expuesto por RORABAUGH, 1953
(106), donde estableca que las prdidas de carga en el pozo eran de la forma:

Pc = B Q n

donde B era el denominado coeficiente de prdidas de carga y n el exponente

significativo de la existencia de rgimen laminar o turbulento en la afluencia de
agua al pozo.

El descenso total en un pozo se compondra, en consecuencia, de un sumando

lineal con el caudal (JACOB) y el correspondiente a prdidas de carga:

d = AQ + BQ n

17
La propuesta para el clculo de A, B y n, era efectuar un mnimo de tres bombeos,
escalonados en caudal, que permitieran obtener tres pares de valores (d,Q), para
particularizar la ecuacin dada y resolver el sistema de tres ecuaciones con tres
incgnitas.

LENNOX, 1966 (78), analiza y profundiza la aplicabilidad de ste mtodo. Pero a

pesar de lo universal de su uso, no se muestra verdaderamente eficaz, salvo en
casos especficos.

Tal vez, la primera denuncia crtica al mtodo de bombeos escalonados, fue

realizada por MOOG, 1968 (86), y replicada al siguiente ao por el mismo
LENNOX, 1969 (79).

Un mtodo grfico, particularmente interesante, fue puesto a punto por

CUSTODIO, 1979 (19). De alguna manera se basaba en las hiptesis de
RORABAUGH. No aport nuevas soluciones, pero la falta de consistencia de los
parmetros considerados, puso de manifiesto, una vez ms, lo poco fiable del
mtodo.

VILLANUEVA-IGLESIAS, 1984 (125), sealaron en el oportuno captulo de su

libro "Pozos y Acuferos", que el mtodo de los bombeos escalonados tena una
sensibilidad excesiva. Pequeas variaciones sobre los datos de entrada
(descensos-caudales de cada escaln), producan grandes variaciones en los
resultados (coeficiente de prdidas B y exponente n). Su uso, en consecuencia,
no era til en todos los casos.

A pesar de las pocas herramientas tcnicas disponibles, el estudio de los

descensos, ocasionados por prdidas en los pozos de bombeo, no ha dejado de
preocupar, por su incidencia en el costo de energa debido a mayores e
innecesarias elevaciones.

Existen cantidades increbles de artculos con recomendaciones y "recetas" de

cmo llevar a cabo las operaciones de perforacin, instalacin y acabado, pero no
existen artculos que cuantifiquen.

18
En el Congreso de Cambridge de 1985, la comunidad cientfica internacional,
mostr su preocupacin y particular inters por el estudio de los descensos por
prdidas en el pozo, una vez que los estudios de descensos tericos se haban
ido completando a lo largo del tiempo.

Se presentaron dos comunicaciones, especialmente significativas. La primera,

debida a CHEN YU-SUN, 1985 (15), estableca una formulacin de descensos en
acufero confinado en el que se incluan las prdidas de carga, en base a un
minucioso estudio matemtico del efecto de empuje del agua sobre la rejilla
(aplicado a un tipo especial de rejilla china). La segunda, debida a AHMAD, 1985
(1), era una experimentacin en el campo de pozos de "South Sari" en Libia, con
417 sondeos equipados con filtro de alambre continuo y de fibra de vidrio. Lleg a
una serie de conclusiones, una vez ms muy parciales y que pueden ser
rebatidas con los bacos de interpretacin propuestos por IGLESIAS-
VILLANUEVA, 1988 (62).

Hay, en consecuencia, una gran laguna de conocimientos referidos a la

cuantificacin analtica o numrica de las prdidas de carga.

De otra parte, los mtodos numricos en hidrodinmica, en general, tambin han

tenido un notable desarrollo que prcticamente se inicia con la dcada de los
aos setenta.

Los mtodos numricos aplicados a los modelos de simulacin, se utilizan para la

configuracin de sistemas complejos con condiciones de contorno especficas
(simulacin de sistemas acuferos con bombeos y recarga, con relaciones
acufero-ro, emergencias, etc.). Cabe destacar, muy en primer lugar, el modelo
de PRICKETT, 1971 (103), realizado en diferencias finitas y que, seguramente, ha
sido el iniciador de sta tcnica a gran escala y el ms utilizado en el mundo.

Modelos de simulacin del flujo, cada vez ms perfectos, con mayores y ms

cmodas posibilidades de configuracin del sistema, fueron saliendo en aos
sucesivos, pudiendo destacarse los de TRESCOTT, 1975, 76, 77 (120 a 123), y
McDONALD, 1984 (84b).

19
Estos modelos tuvieron sus precursores menos desarrollados, en artculos de
descripcin de tcnicas de diferencias finitas aplicadas al caso, como FREZE,
1966, 67, 68 (35, 35 y 35b), PRICKETT, 1975 (104).

Paralelamente a estos modelos de flujo, bi y tridimesionales en diferencias finitas,

se fueron desarrollando otros en elementos finitos, aunque prioritariamente de
corte vertical, NEUMAN, 1970, 71, 73 y 76 (91 a 94) y ELORZA-FERRAGUT,
1986 (26a). Teniendo este ltimo la particularidad de disponer de un algoritmo
vlido tanto en rgimen lieal, como en no lineal.

En realidad no se han desarrollado modelos en elementos finitos, cara a la

simulacin del flujo en problemas de gestin de recursos, que hayan tenido
suficiente xito, cara a su utilizacin general, pero el tema ha sido tratado por
diversos autores como, ZIENKIEWICZ, 1965 (136), PINDER, 1972 (100), WANG,
1977 (132), CHENG, 1978 (16) y FAUST, 1980 (30 y 31).

Existen en la bibliografa, trabajos que comparan el mtodo de las diferencias

finitas, con el de los elementos finitos, como GRAY, 1976 (36) y WANG, 1977
(132). Claramente se llega a la conclusin que favorecen a los elementos finitos
en el sentido de mayor precisin y mejor discretizacin espacial del sistema, pero
las diferencias finitas son suficientes en ambos aspectos y requieren un menor
conocimiento numrico, por lo que su uso entre los hidrogelogos, es comn y
generalizado.

Slo muy recientemente, los modelos en elementos finitos se estn desarrollando

con carcter aparentemente insustituible, en la modelizacin de vertederos de
residuos radiactivos, con fugas potenciales de radio-nucleidos, donde la
configuracin de sistemas complejos y muy detallados, se muestra como
absolutamente necesaria.

La aplicacin de toda esta modelizacin, al flujo de agua hacia pozos y al estudio

de las prdidas de carga, puede considerarse no existente.

Como se ha visto, el excelente desarrollo y abundancia de mtodos analtico-

interpretativos, no han justificado un desarrollo de los mtodos aproximados en

20
este campo, pudiendose citar nicamente a HUYARKORN, 1973 (56 y 57) como
investigador, con dos artculos especficos internos del Water Research
Laboratory. Australia (citados por PEREZ FRANCO, 1982 (98) y HERNANDEZ
VALDES, 1979 y 1983 (49 y 50).

Existen, sin embargo, libros tericos sobre desarrollos numricos, con particular
nfasis a su aplicacin en problemas de flujo de aguas subterrneas, como
HUNTOON, 1974 (55), HUEBNER, 1975 (53), BREBBIA, 1977 (11), WANG, 1982
(133), KINZELBACH, 1986 (76) y otros, que an no estando particularmente
dedicados al flujo, deben ser citados por su aportacin en cuanto a mtodos
numricos exclusivamente; FORSY-THE, 1960 (33), CARNAHAN, 1969 (13),
ZIENKIEWICZ, 1977 (135), DESAY, 1979 (27) y MICHAVILA-GAVETE, 1985 (85).

Dentro del marco de investigacin descrito en ste "estado del arte", se desarrolla
la presente tesis, encaminada prioritariamente, al estudio del flujo hacia pozos y al
diseo, equipado y desarrollo de stos, cara a la optimizacin econmica y
mecnica en la explotacin, haciendo uso de mtodos analticos y prioritariamente
numricos.

21
 1. FORMACIONES GEOLGICAS Y SU COMPORTAMIENTO FRENTE AL
AGUA. FUNCIONAMIENTO DE ACUFEROS. NIVEL PIEZOMTRICO

1.1. LAS FORMACIONES GEOLGICAS FRENTE AL AGUA

Los acuferos deben ser entendidos como estructuras geolgicas subterrneas

permeables, susceptibles de almacenar y transmitir el agua. As admitido, cabe
indicar que existe en la naturaleza una amplia gama de formaciones con
capacidades muy diversas para almacenar y transmitir el agua y por ello, desde el
punto de vista hidrogeolgico, estas formaciones suelen dividirse en cuatro
grupos principales:

Acuferos. Formaciones capaces de almacenar y transmitir el agua desde el punto

de vista de sus posibilidades de utilizacin en una aplicacin concreta del agua
(gravas, arenas, caliza, etc.). Son formaciones en las que se pueden perforar
pozos y sondeos con fines de dejar satisfechas necesidades humanas:
abastecimiento, agricultura, industria, ganaderia, etc. Su capacidad de drenaje es
alta.

Acuitardos. Capaces de almacenar el agua en cantidades muy importantes, pero

la trasmiten con dificultad. Son incapaces de transmitirla para una utilizacin
econmica o ecolgica concreta. Se suelen denominar con frecuencia
semipermeables (limos, arenas limosas, arenas arcillosas, etc.). No son de inters
para obtencin de caudales que puedan servir a alguna necesidad hdrica, pero
en la naturaleza juegan un papel muy importante como elementos transmisores
del agua en recargas verticales a travs de grandes superficies. Su capacidad de
drenaje es media a baja.

Acuicludos. Pueden almacenar el agua en grandes cantidades, pero no tienen la

posibilidad de transmitirla. Se drenan con mucha dificultad. El agua se encuentra
encerrada en los poros de la formacin y no puede ser liberada (arcillas, arcillas
plsticas, limos arcillosos, etc.). En hidrogeologa clsica, se les asume como
impermeables, pero en ingeniera geolgica este concepto se hace menos preciso
pues drenajes muy limitados pueden presentar problemas en determinadas obras.

22
Acuifugos. Los constituyen las formaciones incapaces de almacenar y de
transmitir el agua. Estn muy bien representados en las rocas compactas, como
granito y gneis, y a veces incluso calizas muy compactas sin carstificar. Se
muestran como impermeables salvo pequeas fracturas que pueden permitir
flujos.

LAS FORMACIONES GEOLGICAS FRENTE AL AGUA

S AS
DE DE DE E
N IC
AD A D AD O ST
D A R D D IR I
CI EN CI R CI IT AC ER
A C A A M M T
AP A AP NA AP NS R AC
C LM C RE C RA O
F AR
A D T C
Gravas, arenas,
ACUFEROS ALTA ALTA ALTA
calizas
Limos, arenas
ACUITARDOS ALTA MEDIA/BAJA BAJA
finas y arcillosas
ACUICLUDOS ALTA MUY BAJA NULA Arcillas
Granitos, Neis,
ACUIFUGOS NULA NULA NULA
mrmoles

Figura 1. Formaciones geolgicas frente al agua

1.2. TIPOS DE ACUFEROS Y SU COMPORTAMIENTO

Ante todo conviene indicar, para fijar algunos puntos de referencia,que cuando se
bombea un pozo, baja el nivel del agua en el mismo, y en toda la porcin de
acufero circundante a l. El descenso de nivel es ms pronunciado en el pozo y
aminora, a medida que aumenta la distancia al mismo.

La distancia existente entre el pozo de bombeo y la zona del acufero, en la que la

influencia puede considerarse nula, es el llamado radio de influencia. En la Figura
2 se esquematiza grficamente.

23
 Nivel esttico

Tubera de impulsin ico

di nm
el
Niv

Entubado

Acufero
Filtro
Bomba sumergida

Radio de influencia R

Figura 2. Cono de influencia al bombear una captacin

En definitiva, se forma en torno al pozo un gran cono de bombeo, cuya superficie

es la superficie piezomtrica dinmica, y el valor del nivel de agua en un punto de
dicha superficie es el llamado nivel dinmico. El nivel esttico es el que exista en
el acufero antes de empezar el bombeo.

Hechas estas consideraciones iniciales, se pasa a comentar los tipos de acuferos

que existen en la naturaleza, su modo de reaccionar en los diferentes casos
hidrulicos y estructurales, y su comportamiento frente al bombeo.

Desde el punto de vista de su textura, existen fundamentalmente tres tipos de

materiales acuferos, que se representan para su mejor comprensin en la Fig. 3:

Aquellos cuya permeabilidad es debida a su porosidad intergranular. Son los

denominados acuferos porosos y se encuentran entre ellos: las gravas, arenas,
arcosas, etc., y en general, todos los materiales detrticos con tamao de grano
de arena como mnimo. La textura del medio est constituida por granos
permitiendo que el agua se almacene y circule por los huecos intergranulares.

24
Dichos huecos, pueden estar rellenos de material granular muy fino disminuyendo
las caractersticas del medio para el almacn y transporte de agua o incluso estar
rellenos de materiales arcillosos dejando prcticamente anuladas estas
caractersticas.

En ocasiones, los mismos granos estn constituidos por material poroso que les
conforma, incluso, mejores propiedades como almacn de agua.

Los medios granulares, dadas su gnesis formacional, suelen ser muy

homogneos a escalas reducidas.

1. Detrtico
2. Detrtico de matriz limosa
3. Detrtico de matriz arcillosa
4. Detrtico de grano poroso
5. Fisurado
6. Crstico
7. Crstico y poroso
Figura 3. Tipos de acuferos segn su textura

Aquellos cuya permeabilidad es debida a grietas y fisuras, tanto de origen

mecnico como de disolucin. Forman en conjunto los acuferos crsticos y
fisurados, y se encuentran entre ellos las calizas, dolomas, granitos, basaltos,
etc., siendo los dos primeros los tipos ms importantes.

La carstificacin es un proceso de disolucin que acontece por accin del agua en

formaciones carbonatadas previamente fisuradas. Los acuferos crsticos son

25
poco homogneos a pequea escala pero suelen presentarse ms homogneos
si la escala de trabajo es suficientemente amplia.

Por ltimo, estn los acuferos cuya permeabilidad es debida a un conjunto de las
dos anteriores causas, y se tienen as los acuferos crsticos y porosos. Son
tpicas las calcarenitas.

En general, los acuferos porosos son ms homogneos, an dentro de la

heterogeneidad que hay que admitir a todos los acuferos. Tanto stos como los
crsticos-porosos son capaces de almacenar gran cantidad de agua por unidad
de volumen de acufero y, por tanto, son en general acuferos lentos que
reaccionan con inercia a los bombeos. Los radios de influencia suelen ser ms
cortos que en los crsticos.

Los crsticos sin embargo, son menos homogneos y suelen ser ms dispares los
resultados de los ensayos. Tienen menor capacidad para almacenar agua y
pueden ser considerados, por ello, acuferos rpidos, en los que los radios de
influencia son ms largos que en los restantes acuferos.

De otra parte, estos acuferos, segn sus circunstancias hidrulicas y

estructurales, pueden reaccionar de tres distintas formas:

Acuferos libres. Son aquellos en los que el nivel de agua se encuentra por debajo
del techo de la formacin permeable. Liberan agua por desaturacin. Es decir; el
agua que ceden es el agua que tienen almacenada en sus poros. Este volumen
de agua es alto en comparacin con los acuferos que se comentan a
continuacin, y por ello tienen bastante inercia. Los conos de bombeo suelen ser
esbeltos, es decir, con elevados descensos de nivel en el pozo y corto radio de
influencia.

26
 TIPOS DE ACUFEROS SEGN SU
ESTRUCTURA Y FUNCIONAMIENTO
Acufero libre

Acufero confinado

Figura 4. Esquemas de acuferos libre y confinado

Acuferos cautivos o confinados. Son aquellos que estn absolutamente aislados

en el subsuelo, es decir, rodeados de materiales impermeables por todos sus
lados. El nivel de agua en los acuferos cautivos est por encima del techo de
dicho material acufero. En realidad, estn a presin o en carga, debido al peso de
los materiales superiores. El agua que ceden procede de la descompresin de
estas capas superiores, cuando se produce la depresin en el acufero. En rigor,
no existen en la naturaleza acuferos cautivos puros, dado que no existen
materiales absolutamente impermeables capaces de aislarlos, aunque a efectos
prcticos muchos podrn considerarse como tales, entre otros, aquellas
formaciones permeables que permanecen cautivas en una gran extensin y
afloran en superficie por alguno de sus extremos. Se consultar ms adelante
este caso. Son acuferos rpidos, con muy poca inercia debido a su baja
capacidad de almacenar agua, que reaccionan, o transmiten enseguida las
influencias de un bombeo puntual. Los conos de bombeo suelen ser de menor
altura que en los libres, pero con radios de influencia largos.

Acuferos semiconfinados. En ellos los materiales que los rodean no son todos
impermeables. As, el paquete superior o semiconfinante lo constituyen
formaciones semipermeables, que permiten el paso del agua de otros acuferos
27
superiores al inferior semiconfinado. Consecuentemente, la velocidad de reaccin
de estos acuferos ante un bombeo es ms moderada que en los cautivos y los
radios de influencia tienen valores medios entre libres y cautivos. En realidad un
acufero semiconfinado es un sistema fsico integrado por un acufero superior
bien alimentado, un paquete semipermeable o acuitardo y un acufero inferior
semiconfinado. La diferencia de niveles entre el acufero superior e inferior
acarrea una transferencia de agua vertical que alimenta el acufero inferior.

TIPOS DE ACUFEROS SEGN SU

ESTRUCTURA Y FUNCIONAMIENTO

Acufero semiconfinado con goteo vertical

ACUFERO SUPERFICIAL NP Inicial (ambos acuferos)

BIEN ALIMENTADO
h
NP Final del inferior
FORMACIN
SEMIPERMEABLE b
k'

ACUFERO INFERIOR
RECARGA DEL ACUFERO INFERIOR POR GOTEO VERTICAL
CON ESCASA O NULA
RECARGA

Figura 5. Esquema de acufero semiconfinado

En la Figura 6. se sintetiza el tipo de acuferos existentes en la naturaleza, segn

se estructura y funcionamiento.

28
 TIPOS DE ACUFEROS SEGN SU
ESTRUCTURA Y FUNCIONAMIENTO

Liberacin de agua
LIBRES
por desaturacin

CONFINADOS O Liberacin elstica

CAUTIVOS del agua

Recarga, drenaje o
SEMICONFINADOS
goteo vertical

Figura 6. Tipos de acuferos segn su estructura y funcionamiento

.

De acuerdo con lo expuesto, se puede tener una idea cualitativa de la forma de

los conos de influencia y de la velocidad de reaccin de los diversos acuferos
ante un bombeo. Por ejemplo, los acuferos ms lentos, es decir, los que
transmiten con menor velocidad las influencias de los bombeos y que adems
tendrn conos de influencia profundos, pero de radios cortos, sern aquellos de
textura porosa granular cuando trabajan como libres. Recprocamente, los
acuferos que acusarn con mayor velocidad los efectos de un bombeo puntual,
con conos de bombeo poco profundos y radio de influencia largos, sern los
crsticos, cuando trabajan como cautivos.

1.3. NIVEL PIEZOMTRICO

El movimiento del agua en las formaciones geolgicas est condicionado por la

capacidad de realizar trabajo de sus partculas elementales, es decir, de su
29
energa. La energa depende, de una parte, del campo de fuerzas a que est
sometido el fluido y del agente sensible a dicho campo, y de otra, del tipo de
energa en s o forma en que el cuerpo tenga almacenada su capacidad de
desarrollar trabajo.

Los tres tipos de energa que pueden incidir sobre el agua que se mueve en el
seno de una formacin permeable, asumiendo que no van a existir cambios de
calor, son las siguientes:

Energa potencial (Eh) = m g Z

Energa cintica (Ec) = 1/2 m v2

Energa de presin (Ep) = p V

Donde g representa la intensidad del campo gravitatorio y m la masa o agente

sensible al campo gravitatorio. Los restantes smbolos se refieren a:

Z - Altura respecto a una referencia

v - Velocidad del fluido (agua)

p - Presin a que est sometido el fluido

Por el principio de conservacin de la energa, sta va a permanecer constante a

lo largo de una lnea de corriente y por tanto:

E = E h + E c + E p = Cte.

o bien:

1
m.g .Z + m.v 2 + pV = Cte.
2

sacando m g factor comn:

v2 p
m.g Z + + = Cte.
2 g g

30
Ante un mismo fluido y un mismo campo gravitatorio, el terrestre, se tiene:

v2 p
Z+ + = Cte.
2 g g

que no es ms que la expresin del teorema de Bernouilli y en la que todos sus

trminos tienen dimensiones de longitud.

[Z ] = L

v 2 L2T 2
= 2
=L
2 g LT

p MLT 2 L2
g = 3 2
=L
ML LT

En consecuencia, a los trminos de la ecuacin se les denomina alturas, con la

siguiente denominacin:

Z altura de posicin

v2
altura de velocidad
2g

p
altura de presin
g

El trmino v2/2g, o altura de velocidad, en el caso del movimiento del agua en el

seno de un medio permeable, puede ser despreciado frente a la altura de presin
y la altura de posicin dado lo bajo del valor de la velocidad del agua en dichos
medios y por tanto, la capacidad para realizar trabajo por parte del agua en un
punto A de un acufero, vendr dada por su nivel piezomtrico o suma de las
alturas de posicin y presin.

pA
h A = ZA +

31
Al nivel piezomtrico en el punto A, pA, se le suele tambin llamar, altura
piezomtrica, cota piezomtrica o carga hidrulica.

El nivel piezomtrico se mantiene constante en la vertical de un almacenamiento

de agua libre o en la vertical de un medio permeable saturado cuando este es
homogneo e istropo.

CONCEPTO DE NIVEL PIEZOMTRICO

El NP en un punto de un acufero es la altura que alcanza

el agua, sobre una horizontal de referencia, cuando se deja
este a la presin atmosfrica.

Se compone de dos sumandos:

Altura de posicin
Altura de presin

Altura de presin

Altura de posicin

Horizontal de referencia

Figura 7. Nivel piezomtrico

Tal y como se ve en la Figura 7, el punto A, est a la presin atmosfrica y por

tanto su nivel piezomtrico hA, es igual a su altura de posicin ZA. El punto B
tiene un nivel piezomtrico hB que se quiere comparar con hA.

32
Sea pB la presin en el punto B y ZB su altura de posicin:

hA = Z A

pB (Z A Z B )
hB = Z B + = ZB + = Z A = hA

es decir, el nivel piezomtrico es el mismo en los puntos A y B.

En consecuencia, el nivel piezomtrico en un punto de un acufero puede definirse

como el valor de la cota respecto a una referencia que alcanza el agua cuando
dicho punto se libera a la presin atmosfrica. Esta altura, se compone de dos
sumandos; la altura de posicin del punto respecto a una referencia y la altura de
presin equivalente a la altura que alcanzara el agua sobre el punto al dejar este
libre a la presin atmosfrica.

Un trmino muy usado, principalmente en geotecnia es el de nivel fretico. En la

mayora de las publicaciones y trabajos tcnicos, se puede deducir una confusin
en el uso de la palabra. Partiendo de la base de que un concepto es una unidad
de pensamiento, y que suele poder sintetizarse con el uso de una, o muy pocas
palabras, el verdadero motivo de la confusin proviene de que los diversos
tcnicos asocian a las palabras nivel fretico distintos significados.

Con frecuencia se habla de la profundidad a que se encuentra el agua en una

excavacin, pozo o sondeo. Sin embargo este concepto no resulta til, dado que
no suministra una idea de la capacidad de realizar trabajo de una partcula de
agua en un punto. La medida entre la superficie y el punto en que se encuentra el
agua en una obra no es comparable con la altura que alcanza el agua sobre una
referencia cuando se libera el punto a la presin atmosfrica. Otros muchos
tcnicos, conceptualizan el fretico como el nivel piezomtrico asociado a
acuferos libres, pero con frecuencia se refieren nicamente a la superficie del
agua, es decir; a la parte superior del tramo saturado en el acufero libre. El

33
trmino tambin se hace insuficiente, sobre todo para trabajos de ingeniera
geolgica, pues basndose en este concepto, exclusivamente, no sera posible el
clculo de subpresiones en los zcalos de las obras. El problema suelen obviarlo
sustituyendo el trmino fretico y asociando acto seguido el concepto de carga
hidrulica asimilable al de nivel piezomtrico. En muchas ocasiones, los tcnicos
y autores utilizan indistintamente fretico y piezomtrico dndoles el mismo
significado.

Lo ms recomendable es usar el trmino nivel piezomtrico con su concepto

asociado y cada vez que se vea utilizar la palabra fretico en trabajos y
publicaciones, deber, el lector, deducir el significado, que el autor
correspondiente pretenda darle.

1.4. MOVIMIENTO DEL AGUA EN LOS ACUFEROS

En el suelo y el subsuelo existen varias zonas donde el movimiento del agua tiene
caractersticas propias y leyes particulares de gobierno. Se pueden distinguir
cuatro zonas: suelo, zona no saturada, zona capilar y zona saturada. En la Figura
8 y 9, quedan representadas estas zonas y una orientacin de los niveles
piezomtricos relativos en cada una de ellas.

Movimiento del agua en el suelo

En la parte ms superficial de las formaciones acuferas, y en contacto con la

atmsfera, se encuentra una zona hmeda, segn estaciones, caracterizada, en
general por su alta porosidad y abundancia de materia orgnica. Es comnmente
conocida por el suelo y en el, el movimiento del agua est caracterizado por los
fenmenos de almacenamiento, evaporacin y transpiracin. El suelo puede
almacenar una cantidad de agua o reserva de agua almacenada por las plantas
que depende de su capacidad de campo (humedad mxima que puede
almacenar), punto de marchitez permanente (humedad mnima necesaria para
que las plantas puedan vivir), profundidad radicular media y densidad aparente.
La precipitacin, cuando acontece, va rellenando esta reserva. Si la reserva se

34
llena, es decir; el suelo se satura existe un excedente, que o bien discurre por la
superficie, o bien desciende gravitatoriamente a la zona saturada en el proceso de
infiltracin. Si no llueve, las plantas en su ciclo vital consumen por
evapotranspiracin el agua de la reserva, hasta agotarla y marchitarse o hasta
que llegan nuevas aportaciones de lluvia, que rellenan de nuevo la reserva. Es
una zona donde existe absorcin y por tanto, debido a las presiones negativas el
nivel piezomtrico es inferior a la altura de posicin.

Agua en el suelo
(Retencin) Evapotranspiracin

Zona no saturada
(Agua gravfica) Recorrido vertical
Aireacin y filtrado

Zona capilar Nivel Piezomtrico

Zona saturada
(Agua intersticial)
Movimiento
condicionado
por gradientes
(Agua retenida en piezomtricos
poros no drenables)

(Agua en combinacin
qumica con la roca)

Figura 8. Perfiles y movimiento del agua en suelo y subsuelo

Movimiento del agua en la zona no saturada

El movimiento del agua en la zona no saturada, es gravfico y por tanto vertical

descendente. En realidad aunque su componente vertical es muy importante, de
su posicin dentro de esta zona y de circunstancias localizadas puede ser
alterado y tener otras componentes pero, a grandes rasgos, debe ser asumido el
movimiento del agua como vertical descendente en esta zona. Tambin en esta
zona existe absorcin y debido a las presiones negativas, el nivel piezomtrico es
inferior a la altura de posicin

35
Movimiento del agua en la franja capilar

Es una zona de transicin entre las zonas no saturada y saturada debida a la

absorcin de la parte de formacin acufera situada inmediatamente encima de la
zona saturada. En la parte superior de la franja capilar las bolsas de aire pueden
constituir un freno al movimiento descendente, mientras que en la parte inferior el
movimiento del agua es muy similar al movimiento del agua en la zona saturada.
Debido a la absorcin, el nivel piezomtrico es inferior a la altura de posicin.

Suelo
E

D
Zona no saturada

Zona capilar
C
B N.P.
presin de A

Altura de posicin de B
Altura de

Zona saturada

A
posicin de A
Altura de

Figura 9. Niveles piezomtricos en los perfiles del suelo y subsuelo

Movimiento del agua en la zona saturada. Isopiezas

Es la zona inferior donde el agua satura totalmente los poros del acufero. En esta
zona, el nivel piezomtrico nunca es inferior a la altura de posicin. En la parte
ms alta, junto a la franja capilar, el nivel piezomtrico y la altura de posicin son
coincidentes y nula la altura de presin. A medida que se desciende en la zona
saturada, el nivel piezomtrico se mantiene pero, las prdidas de altura de

36
posicin se compensan con el incremento de altura de presin. Estas precisiones,
son vlidas asumiendo la no existencia de flujos verticales en la formacin.

Las superficie piezomtrica es el lugar geomtrico de los puntos de igual nivel

piezomtrico dentro de la formacin. Hay que distinguirlo de la superficie fretica,
que es el lugar geomtrico de los puntos del acufero en que la altura de presin
es nula y que coincide con la superficie del agua en los acuferos libres. En la
superficie fretica pueden existir, y de hecho existen, distintos niveles
piezomtricos; depende de la altura de posicin. En los acuferos libres, bajo
condiciones de no existencia de flujos verticales, superficie piezomtrica y fretica
son trminos coincidentes.

El agua en la zona saturada se mueve de puntos de mayor nivel piezomtrico a

puntos de menor nivel piezomtrico, es decir; de zonas de mayor a menor
energa. En consecuencia el agua en la zona saturada puede moverse en sentido
horizontal y vertical ascendente o descendente, independientemente de la
situacin en cota de las formaciones, atendiendo nicamente a la energa que
tenga en cada punto del espacio.

37
 Figura 10. Tipos de acuferos y niveles piezomtricos

Las superficies piezomtricas de los acuferos cautivos son ms elevadas que el

techo de la formacin acufera, excepto algunas veces en las proximidades de
captaciones que producen un gran descenso del nivel del agua. En acuferos
libres la superficie piezomtrica coincide con la superficie fretica o superficie del
lugar geomtrico de puntos del acufero que se encuentran a presin atmosfrica.

El nivel piezomtrico se obtiene, generalmente por medidas directas sobre puntos

del acufero y se define la superficie piezomtrica mediante el trazado de lneas
de igual nivel piezomtrico. Estas curvas son las denominadas isopiezas. Estas
curvas, son perpendiculares a los bordes impermeables del acufero y paralelas a
las lneas de recarga o descarga. Las lneas de corriente en cada punto son
perpendiculares a las isopiezas. En los mapas de superficies piezomtricas se
suele representar la direccin del flujo con flechas, que se orientan de mayor a
menor piezometra.

El estudio de las superficies piezomtricas permite obtener datos bsicos sobre el

movimiento del agua subterrnea. La situacin de la superficie piezomtrica de un
acufero vara con el tiempo en funcin del almacenamiento, y es importante tener
38
en cuenta que representa la situacin existente en un determinado momento.
Siempre que se hable de la superficie piezomtrica de un acufero es necesario
ndicar a que fecha se refiere.

Cuando en un acufero libre la superficie piezomtrica corta a la superficie del

terreno se produce un manantial o la descarga de agua a un ro. Cuando el flujo
se dirige a una lnea, ya sea un ro, canal, fractura etc., se interpreta como un
drenaje a lo largo de dicha lnea, sin embargo si las lneas de flujo se alejan de
dicha lnea significa lo contrario. En el primer caso se dice que el ro es efluente,
que drena al acufero, y en el segundo caso se dice que el ro es influente, que
recarga al acufero. Las curvas cerradas indican reas de recarga o de descarga
localizadas, pero no siempre estas zonas estn representadas por lneas curvas
cerradas.

39
40
2. PARMETROS CARACTERSTICOS DE LAS FORMACIONES
GEOLGICAS EN SU COMPORTAMIENTO FRENTE AL AGUA.
PARMETROS HIDROGEOLGICOS. POROSIDAD TOTAL. POROSIDAD
CINEMTICA. COEFICIENTE DE ALMACENAMIENTO POR LIBERACIN
ELSTICA. COEFICIENTE DE ALMACENAMIENTO POR DESATURACIN.
PERMEABILIDAD EFECTIVA. PERMEABILIDAD INTRINSECA.
TRANSMISIVIDAD

La capacidad de almacenar y transmitir el agua, por parte de un acufero, debe

tener necesariamente un mecanismo de cuantificacin a partir del cual sea
posible evaluar las formaciones desde el punto de vista hidrolgico. Por ello, se
asocian a las formaciones cuatro parmetros bsicos en cuanto a su
comportamiento respecto al agua que puedan contener y transmitir.

41
Porosidad y coeficiente de almacenamiento, permeabilidad y transmisividad, son
los cuatro parmetros, dependientes dos a dos, que se deben conceptualizar con
vistas a la definicin de las caractersticas de los acuferos.

2.1. POROSIDAD

Es la relacin entre el volumen de huecos y el volumen total de una roca. Es

obviamente un parmetro adimensional y depende nicamente de la constitucin
ntima de la roca, es decir, de su textura caracterstica, sin que intervenga la
forma geomtrica ni la potencia de la formacin o su mecanismo de
funcionamiento hidrulico en la naturaleza.

Segn el tipo de formacin, los poros puden ser debidos, bien a espacios
intergranulares en las rocas detrticas, o bien a grietas y fisuras en el caso de
rocas fisuradas o crsticas, pero en cualquier caso, el concepto de porosidad
puede asociarse a unas y otras.

La porosidad de una formacin puede estar ligada nicamente a la textura de la

misma o depender adems de las caractersticas del fluido que se mueve en su
interior.

La primera de ellas es la porosidad total m y se relaciona segn:

m = Vol. de los poros/Vol. total de la roca (Porosidad total)

Est referida al volumen total de poros, independientemente de que el fluido tenga

o no la capacidad de circular entre ellos.

El segundo concepto es la porosidad eficaz me, tambin denominada porosidad

cinemtica, quedando relacionada segn:

42
 (Porosidad cinemtica o
Me = Vol. de poros conectados/Vol. total de roca
eficaz)

Se refiere al volumen de poros conectados por los que el transporte de fluido es

posible, y queda ligado, obviamente, no solo a la textura de la formacin, sino
tambin a las caractersticas del fluido.

La porosidad total de una roca detrtica depende de la forma, distribucin

granulomtrica y modo de empaquetado de sus granos.

Sobre este punto conviene hacer algunas observaciones. En estado natural, las
rocas detrticas pueden tener sus granos con mayor o menor grado de
compactacin. Esto es debido a factores como gnesis formacional, ambiente
sedimentario, carga litoestratigrfica, etc. El tipo de empaquetado puede variar
desde el cbico, que es el que deja mayores espacios ntergranulares, al rmbico,
que es el de mayor compactacin.

Empaquetado cbico 47,64 % Empaquetado rmbico 25,95 %

Figura 12. Empaquetado mximo y mnimo de un medio

granular homomtrico

Si se considera el medio constituido por esferas del mismo tamao, tal y como se
representa en la Figura 12, el empaquetado cbico dejara espacios
ntergranulares que propiciaran una porosidad total del 47,64% y el empaquetado

43
rmbico del 25,95%. El tamao de los granos esfricos, no influira en la
porosidad dado que porcentualmente el volumen de huecos frente al volumen
total sera siempre el mismo.

Si el medio es heteromtrico con granos de tamaos variados, los granos ms

finos ocuparan los huecos entre los ms grandes disminuyendo el valor de la
porosidad total. Lo mismo ocurrira si la forma de los granos es variable y picuda.

En la naturaleza, las formaciones detrticas tienden a lograr empaquetados altos,

suelen tener una distribucin granulomtrica diversa, segn los casos, y la forma
de los granos no perfectamente esfrica mostrndose en la mayora de los casos
granos de forma diversa con proliferacin de bordes angulares variopintos.

La porosidad real de inters en los estudio de ingeniera geolgica, es la que tiene

la formacin en su estado natural. En general, la porosidad medida en muestras
descomprimidas de testigos suele dar valores mucho ms elevados que la real
medida in situ para la misma formacin.

2.2. COEFICIENTE DE ALMACENAMIENTO

Es representativo de la capacidad para liberar agua de un acufero.

Se define como el volumen de agua que es capaz de liberar un prisma de base

unitaria y altura la del acufero, cuando desciende 1 m el nivel piezomtrico.

Es en consecuencia, un parmetro fsico referido al volumen cedido por unidad de

volumen de acufero y por ello, al igual que la porosidad, es adimensional.

La forma en que las formaciones geolgicas permeables liberan agua es distinta

segn la situacin de dichas formaciones en la naturaleza y el estado de los
niveles piezomtricos en las mismas.

As, cabe distinguir, formaciones o acuferos en funcionamiento confinado o

acuferos en funcionamiento libre.

44
Los acuferos confinados, segn indica la figura, se encuentran estructuralmente
situados entre capas impermeables, estando el nivel piezomtrico por encima de
la cota del techo del material permeable.

En el techo del acufero la presin es superior a la atmosfrica, y ello implica que

si un sondeo comunica la superficie con el acufero, el nivel del agua suba por
dicho sondeo hasta el punto de equilibrio, donde quedar situado el nivel
piezomtrico, suma de las alturas de posicin y presin.

Un descenso en el nivel piezomtrico del acufero, sin llegar al techo del mismo,
trae como consecuencia una variacin del estado de presiones en el medio fsico
que se traduce en una liberacin elstica de agua.

Al descender el nivel, dos son los cambios que se producen:

Al bajar la presin a que est sometida el agua, esta tiende a expandirse.

Al bajar la presin interna a que est sometido el acufero por el agua, este tiende
a descomprimirse.

En los acuferos confinados, en definitiva, el agua se libera por mecanismos

elsticos debidos al efecto conjunto de la expansin del agua y a la
descomprensin vertical de la estructura granular.

El coeficiente de almacenamiento de un acufero confinado o coeficiente de

almacenamiento por liberacin elstica, podra deducirse a grandes rasgos
considerando los volmenes de agua liberados en estos dos fenmenos.

Segn la figura, se imagina un prisma de formacin, de base unitaria. Al

descender 1m el nivel piezomtrico se liberara una cantidad de agua equivalente
al coeficiente de almacenamiento por liberacin elstica.

45
 1m

N.P.

N.P. - 1 m

IMPERMEABLE
Espesor
b

ACUFERO

m
IMPERMEABLE

1
1m

Figura 13. Esquema para la deduccin del coeficiente

de almacenamiento por liberacin elstica

Descompresin del agua:

Si la presin disminuye en p, el volumen inicial de agua en el acufero Vw se

incrementar en el valor Vw.

Este valor Vw ser el agua cedida en la descomprensin del agua contenida en

el acufero.

La relacin entre el esfuerzo que ha producido la descompresin y la variacin

relativa de volumen que ha causado, vendr dado por el mdulo de elasticidad
volumtrico del agua.

p 1
B= VW = p VW
VW B
VW

En esta ltima expresin puede sustituirse:

1
= Compresibilidad del agua
B

p = g = Incremento de presin al haber sido el descenso de N.P. 1 m.

46
VW = me.VA Dado que el volumen de agua existente en el acufero VW en el
prisma considerado es igual al volumen del material acufero de dicho prisma VA
por la porosidad eficaz me del acufero.

Luego puede establecerse:

VW = . .me .V A

VA segn la figura, ser producto de la base unitaria por el espesor de acufero b,

luego:

VW = . .me .b

Descompresin del acufero:

Si la presin disminuye en p el volumen inicial del acufero VA, disminuir en un

valor VA.

Este valor VA en que disminuye el volumen del acufero, es equivalente al agua

que se ceder en la descompresin del mismo.

La relacin entre el esfuerzo que ha producido la descompresin y la variacin

relativa de volumen que ha causado, vendr dado por el mdulo de elasticidad de
la estructura permeable.

p 1
E= V A = p.V A
V A E
VA

En esta ltima expresin, puede sustituirse:

1
= Compresibilidad vertical de la estructura granular
E

p = .g = Incremento de presin al haber sido el descenso de N.P. 1 m.

VA como ya se ha visto, es igual a 1.b, siendo b el espesor del acufero. Luego:

V A =
47
La liberacin total de agua o coeficiente de almacenamiento por liberacin elstica
S, ser la suma de los dos volmenes calculados, as:

S = Vw + V A = b me + b

S = b( + me )

S, es conceptualmente adimensional, tal y como se ha indicado. Se tiene:

Fuerza M L T 2 M T 2
[ ] = = =
Volumen L3 L2

[b] = L

[ ] = Superficie = L2
2
=
L
Fuerza M L T M T 2

Superfice L2
[ ] = = 2
=
L
Fuerza M L T M T 2

2
L M T 2
[S ] = M T2 L
L 2
+ 2
=
L
Adimensional
L M T M T L M T 2

En los acuferos libres, al descender el nivel se producen los mismos fenmenos

de liberacin elstica, pero al agua liberada por este concepto, hay que aadir el
agua vaciada existente en los poros; es decir, el agua desaturada al vaciar una
altura de 1m en un prisma de acufero de base unitaria.

Este ltimo valor, es coincidente con la porosidad eficaz.

Por tanto, llamando S' al coeficiente de almacenamiento de un acufero

funcionando como libre, se tiene:

48
 S ' = S + me Siendo, lgicamente, adimensional.

El coeficiente de almacenamiento por liberacin elstica S es muy pequeo en

relacin con el coeficiente de almacenamiento por desaturacin o porosidad
eficaz me, por ello se suele sumir, sin cometer errores significativos, que:

S ' = me

En definitiva, el coeficiente de almacenamiento en los acuferos libres es

coincidente con la porosidad eficaz me o coeficiente de almacenamiento por
desaturacin.

2.3 PERMEABILIDAD

La permeabilidad es el parmetro que permite evaluar la capacidad de transmitir

agua de una formacin en atencin a la textura de la misma, sin relacionarla con
su estructura o forma geomtrica.

Dentro de este concepto pueden subdividirse otros dos: la permeabilidad ligada

tanto a las caractersticas texturales del medio fsico, como del fluido que
transmite, que es denominada permeabilidad efectiva o conductividad hidrulica,
o bien; la denominada permeabilidad intrnseca, que es slo dependiente de las
caractersticas internas del medio permeable.

La permeabilidad efectiva K es definida como el caudal que es capaz de atravesar

una seccin unitaria del acufero, normal al flujo, bajo un gradiente piezomtrico
unitario. Depende en consecuencia, tanto de las caractersticas del medio fsico
(acufero), como de las del fluido que lo atraviesa (agua).

Por razones de su definicin (caudal por unidad de superficie), las dimensiones de

la permeabilidad eficaz pueden establecerse segn:

3 1
[K ] = L T2 = LT 1
L

49
Se usa el cm/s y el m/da como unidades ms habituales, aunque en m/da suele
utilizarse en hidrogeologa con carcter prcticamente general.

La permeabilidad intrnseca y la permeabilidad efectiva se relacionan nicamente

por los parmetros capaces de definir las caractersticas del fluido.

g
K = K0 o bien K = K0

Donde:

K = Permeabilidad efectiva [LT-1]

K0= Permeabilidad intrnseca

= Peso especfico del agua [ML-2T-2]

= Viscosidad dinmica del fluido [ML-1T-1]

= Viscosidad cinemtica [L2T-1]

y en consecuencia:

[K 0 ] = K = LT
1
.ML1T 1
= L2
ML 2T 2

Buscar una relacin capaz de definir, con carcter generalista, la permeabilidad

intrnseca en funcin del medio, no ha sido posible a pesar de los esfuerzos de
diversos investigadores. En cualquier caso, no influye solamente el tamao que
conforma el medio, sino tambin, su forma y superficie, no admitiendo
generalizacin, estas dos ltimas caractersticas.

Los ms prestigiosos autores de esta temtica han establecido las siguientes

relaciones:

K 0 = c d 02 Hazzen

50
 K 0 = c m n d e2 Slichter

m 0.13
K0 = d e2 Terzagui
(1 m )
1
3

La variable de es el denominado dimetro eficaz, que para el caso ms general,

todos los autores citados, lo cifran en el d10 de la curva granulomtrica de la
muestra. Es decir, el tamao de abertura de tamiz que permite el paso del 10% en
peso de la muestra de material granular.

Los coeficientes c, m, n y dependen de las caractersticas geomtricas y de

friccin de los granos, pudiendo por ello admitirse que para cualquier caso:

K 0 = Cte. d e2

y por tanto:

K = K0

K 0 = Cte. d10
2

para un mismo fluido a una misma temperatura.

La permeabilidad, al contrario que ocurra con la porosidad, si depende del

tamao del grano; tal y como se ha visto el valor del d10 condiciona el valor de la
permeabilidad.

2.4. TRANSMISIVIDAD

La transmisividad es el parmetro definido para evaluar la capacidad de transmitir

agua de los acuferos, teniendo en cuenta no slo la textura del acufero y las
caractersticas del fluido, sino tambin, las caractersticas estructurales o
geomtricas.

51
Se define como producto de la conductividad hidrulica K y el espesor del
acufero b.

T=K.b

En realidad, es el parmetro ms caracterstico y representativo a la hora de

definir la aptitud de un acufero para transmitir agua.

Acuferos muy permeables pero de bajo espesor pueden, a pesar de sus

excelentes caractersticas textuales, no ser aptos para una eficaz transmisin del
agua debido a su bajo espesor y consecuentemente baja transmisividad.

52
3. FLUJO. LEY DE DARCY. ECUACIONES FUNDAMENTALES DEL FLUJO
EN MEDIOS POROSOS: LAPLACE, POISSON Y ECUACIN GENERAL DEL
FLUJO TRANSITORIO

3.1 LEY DE DARCY

Fue enunciada por su autor en 1856, despus de diversos trabajos y

experimentaciones, en la Villa de Dijon.

Establece que el caudal Q que es capaz de atravesar un medio permeable es

proporcional al rea de paso del medio permeable A, normal al flujo y al gradiente
de niveles piezomtricos entre la entrada y la salida del flujo en el medio
permeable, i.

La constante de proporcionalidad es la permeabilidad del medio, en la que

quedan incluidas las caractersticas del fluido. Es decir, es la permeabilidad
efectiva, conductividad de DARCY o conductividad hidrulica.

En consecuencia y con carcter global:

Q = K A i

Q = Caudal de paso [L3T-1]

K = Permeabilidad de Darcy [LT-1]

A = rea de paso [L2]

I = Gradiente piezomtrico

Como es sabido, el gradiente de un escalar es un vector, definido por su mdulo,

direccin y sentido. El mdulo es la derivada direccional de la funcin escalar; la
direccin es la normal a las curvas de nivel de la funcin escalar y el sentido, el
del aumento en el valor de la funcin.

53
Al moverse el flujo de zonas de mayor a menor nivel piezomtrico, que es en este
caso la funcin escalar, el flujo y el gradiente tienen direcciones distintas, lo que
justifica el signo negativo en el segundo trmino de la ecuacin de Darcy.

Llamando h al nivel piezomtrico y x al espacio en el sentido del flujo, Darcy

puede expresarse en forma diferencial, considerando la variacin de niveles
piezomtricos a lo largo del recorrido del flujo por el medio poroso.

dh
Q = K A
dx

en el caso de la figura, el experimento mantiene constantes los niveles hA y hB y

al ser constante el valor K y A para todo el medio permeable se establece la forma
ms sencilla de Darcy:

Figura 14. Esquema explicativo de la Ley de Darcy

54
 h A hB
Q = K A
L

La ley de Darcy es nicamente vlida para el caso en que el rgimen sea laminar.

Para evaluar si el rgimen es realmente laminar hay que acudir al denominado

nmero de Reynolds, que representa la relacin entre las fuerzas de inercia y
viscosas en el seno de un fluido.

d
Re =
Nmero de Reynolds

Donde:

= Velocidad del fluido

d = Tamao medio de las partculas. Se considera el d50 en medios granulares y

2e en medios fisurados, siendo e el ancho medio de las fisuras.

= Densidad del fluido

= Viscosidad dinmica

El nmero de Reynolds es adimensional.

[Re ] = (ML ) (L )
3
Adimensional
(MLT )(T ) (L )
2 2

De todos modos, para su clculo, habr que utilizar unidades homogneas; por
ejemplo, en cm/seg, d en cm, en g/cm3 y en dina.seg/cm2.

Un valor del nmero de Reynolds comprendido entre 1 y 10, denota un rgimen

laminar en el que puede considerarse aplicable la ley de Darcy, aunque es
particularmente fiable con valores inferiores a 4.

55
El rgimen se manifiesta totalmente turbulento para valores de 60 a180 y en los
valores intermedios puede asumirse como cuasi-turbulento. En cualquier caso,
con esta ltima gama de parmetros, el flujo no cumplira la ley de Darcy.

Figura 15. Rgimen del flujo

En la relacin:

dh
Q = K A
dx

la permeabilidad K es la dependiente, tanto de las caractersticas del medio como

de las del fluido, es decir, se refiere a la permeabilidad efectiva o conductividad
hidrulica que por esta circunstancia tambin suele ser denominada como
permeabilidad de Darcy.

3.2. VELOCIDAD DE DARCY Y VELOCIDAD REAL

La velocidad v con la que el flujo atraviesa el medio permeable, puede ser

fcilmente deducida combinando las leyes de Darcy y del gasto. As se tendra:

Q
Q = v A ; v=
A

56
siendo la velocidad del fluido al atravesar el medio, Q el caudal de paso y A la
seccin.

Dado que:

dh
Q = K A
dx

dh
v = K
dx

Esta velocidad es la denominada velocidad de Darcy o velocidad del flujo y se

refiere a la velocidad del fluido si el paso del mismo se realizara a travs de una
seccin abierta franca de valor A.

Figura 16. Velocidad de Darcy y velocidad real

El fluido al atravesar la seccin A se encuentra con que dicha seccin est, en

una buena parte, ocupada por los granos del acufero y que a efectos reales
dispone de una seccin relacionable con A por la porosidad eficaz me e igual a
A.me.

57
En este caso, el caudal de paso sigue siendo el mismo, pero la velocidad real vR
del fluido entre los granos, vendr dado por:

Q
Q = v R A me ; vR =
A me

v
vR =
me

Es decir, la velocidad real del fluido vendr dada por el cociente entre la velocidad
de Darcy y la porosidad eficaz.

La aplicacin de la ley de Darcy, a pesar de su sencillez, tiene un campo de

aplicacin muy grande. No slo es la base, junto con la ley de continuidad para la
deduccin de las diversas ecuaciones del flujo en medios permeables en rgimen
permanente y transitorio, sino que por s sola es capaz de cubrir un importante
campo de aplicaciones en hidrodinmica en medios permeables.

3.3. GENERALIZACIN DE LA LEY DE DARCY. MEDIO HOMOGNEO E

ISTROPO

La ley de Darcy, expresada en una dimensin, viene dada por:

dh
v = -k
dl

Generalizando en tres dimensiones, el vector v tendr tres componentes

h
v x = k
x

h
v y = k
y

h
v z = k
z

58
Que puede sintetizarse con la siguiente expresin

v = k gra d h
Darcy generalizado para medio homogneo e istropo.

Siendo:

v = (v x , v y , v z )

h h h
grad h = ( , , )
x y z

z = (Escalar)

3.4. GENERALIZACIN DE LA LEY DE DARCY. MEDIO ANISTROPO

En presencia de medio anistropo la permeabilidad es un tensor de 2 orden,

dado que existir un valor de la permeabilidad para cada punto del espacio y para
cada una de las direcciones del espacio en dicho punto. El tensor de
permeabilidades, tendr en consecuencia tres componentes vectoriales y nueve
componentes escalares

k xx k xy k xz
[]
k = k yx k yy k yz

v = k grad h Darcy (medio anistropo)
k zx k zy k zz

Y las componentes del vector velocidad vendrn dadas por:

h h h
v x = k xx k xy k xz
x y z

59
 h h h
v y = k yx k yy k yz
x y z

h h h
v z = k zx k zy k zz
x y z

Haciendo coincidir ejes con direcciones principales del medio anistropo, las
ecomponentes escalares del tensor de permeabilidad, seran:

k xx 0 0
[]
k = 0 k yy 0
0 0 k zz

Siendo por tanto:

h h h
v x = k xx v y = k yy v z = k zz
x y z

las componentes del vector velocidad que se utilizarn en la deduccin de las

ecuaciones del flujo como a continuacin se indica.

3.5. ECUACIN DE LA CONTINUIDAD PARA FLUJO ESTACIONARIO

El concepto de flujo estacionario implica, que el agua que entra en un recinto

acotado, es igual a la que va a salir del mismo sin que vare el agua almacenada
en dicho recinto y por tanto no existan variaciones del nivel piezomtrico. Es decir;
el nivel es independiente del tiempo y el agua entrante es igual al agua saliente.

En la Figura 17, se representa un VER (volumen elemental representativo). Se

refiere a un cubo de material poroso ideal. Es cubo es elemental pero
representativo de las propiedades del medio.
60
 Z v z
vz + z
z

z
vx
vy
v y
vy + y
y
v
v x + x x vz
x Y
x
y
X

Figura 17. Balance de agua en un cubo poroso elemental. (VER)

Por cada una de las caras entran unos caudales que deben salir por otras en la
misma cantidad. La suma de caudales entrantes debe ser igual a la suma de
caudales salientes.

El cubo elemental tiene unas dimensiones x, y , z y un volumen V = x.y.z

En cada cara entrar un caudal Q que dar lugar a un caudal unitario (caudal por
unidad de rea) como cociente entre el caudal Q y la superficie de la cara.

Se considera que si por una cara entra un flujo unitario v por la opuesta saldr
v+ v.

Segn el desarrollo de Taylor, la funcin incrementada es igual a la funcin sin

incrementar mas la derivada de la funcin por el incremento y una serie de
trminos, que son infinitsimos de orden superior, despreciables en segn que
circunstancias.

61
Es decir:

f 2 f x 2 3 f x 3
f(x + x) = f(x) + x + 2 + 3 + ......
x x 2! x 3!

f
que se aproxima segn, f(x + x) = f(x) + x
x

El balance de agua en el cubo elemental se lleva a cabo aplicando el desarrollo

en serie de Taylor, despreciando infinitsimos de orden superior al primero y
sumando las componentes del caudal unitario (flujo) en cada direccin.

Se tiene en consecuencia el siguiente balance entre caras del VER:

v x v x
Cara yz: (v x + x v x ) yz xyz
x x

v y v y
Cara xz: (v y + y v y )xz yxz
y y

v z v z
Cara xy: (v z + z v z ) x y zxy
z z

Para respetar las condiciones de masa entrante igual a masa saliente, estas tres
cantidades tienen que ser nulas. Por tanto:

v x v y v
xyz + yxz + z zxy = 0
x y z

v x v y v z
+ + = 0, div v = 0 Ecuacin de la continuidad, flujo estacionario.
x y z

62
3.6. ECUACIN DE LAPLACE

La ecuacin de Laplace es la primera de las ecuaciones diferenciales en

derivadas parciales que gobiernan el flujo en medios porosos (permeables en
general, cuando el medio pueda ser asumido como poroso). Se refiere al flujo en
condiciones de rgimen permanente y en ausencia de fuentes y sumideros.

Esta ecuacin, como en todas las ecuaciones del flujo en medios porosos, se
obtiene aplicando conjuntamente la ecuacin de la continuidad y la ley de Darcy.
De hecho, es lgico que as sea. El flujo se gobierna aceptando de una parte, que
la masa entrante debe ser igual a la saliente y que ambas, dentro del medio
poroso estn condicionadas por los planteamientos de Darcy.

As se tiene:

Continuidad v x v y v z
+ + =0
x y z

h
v x = k xx
x

Darcy v y = k yy
h
y

h
v z = k zz
z

Sustituyendo:

h h h
(k xx ) + (k yy ) + (k zz ) = 0
x x y y z z

63
Si se considera el medio homogneo (la permeabilidad es la misma en cualquier
punto del espacio) e istropo (la permeabilidad es la misma en cualquier direccin
del espacio), se tiene: kxx = kyy = kzz = k

2h 2h 2h
+ + =0 Ecuacin de LAPLACE
x 2 y 2 z 2

(Rgimen permanente. Medio homogneo e istropo. Ausencia fuentes y

sumideros)

Esta ecuacin, con frecuencia parece aparatosa e incomprensible para los

tcnicos del medio fsico, que no desarrollan sus tareas dentro del mundo de las
matemticas. Sin embargo si se sigue la gnesis de su deduccin, se comprende
que lo nico que expresa en trminos simplistas es que el agua que entra en un
recinto de trabajo debe ser igual al agua que sale, si no se quiere que vare el
nivel de agua en el recinto. Desde este punto de vista, no es una ley terica sino
exacta. Todas las frmulas que utilizan en hidrodinmica salen de esta ley o de
otras deducidas con idnticos criterios.

Otro problema distinto es aplicar esta ley a casos concretos del trabajo en
hidrogeologa aplicada a la ingeniera geolgica. Para ello es preciso resolver e
integrar la ecuacin diferencial.

La posibilidad de resolver esta ecuacin depende, como en otras ecuaciones

diferenciales que gobiernan fenmenos fsicos en campos gravitatorios, de las
condiciones de contorno del problema concreto.

Hay dos tipos caractersticos de condiciones de contorno:

Condiciones Dirichlet N.P. conocido en frontera

Condiciones Neuman Flujo conocido en frontera

La resolucin de la ecuacin solo es posible por mtodos analticos en sistemas

fsicos sencillos, como es el caso de flujo hacia pozos y algunos problemas de

64
flujo entre zanjas. Para casos reales ms complejos debe acudirse a mtodos
aproximados de resolucin numrica, o tambin, en algunos otros casos, a
mtodos grficos de resolucin como redes de flujo.

3.7. ECUACIN DE POISSON

Laplace no integra en sus planteamientos la existencia de fuentes y sumideros.

Sin embargo, y an en problemas de rgimen permanente, es preciso incluir
bombeos y recargas (fuentes y sumideros) asociados a problemas reales.

La ecuacin de Poisson de flujo en medios porosos en rgimen permanente y con

posibilidad de integrar bombeos y recargas, puede desarrollarse con la ayuda del
esquema de la Figura 18.

Se considera una recarga R(x,y) por u. de rea y unidad de tiempo.

Figura 18. Esquema para la deduccin de la ecuacin de Poisson

Aplicando condiciones de flujo estacionario:

65
v x v y
x(by ) + y (bx) = R( x, y )xy
x y

Aplicando Darcy con hiptesis de homogeneidad e isotropa

kxx = kyy = kzz = k

y siendo:

T = kb

Se obtiene la ecuacin de Poisson

2h 2h R ( x, y )
+ 2 = Ecuacin de POISSON
x 2
y T

(Rgimen permanente. Presencia de fuentes y sumideros. k homognea e

istropa )

En esta ecuacin se tiene:

Si R(x,y) = 0 es coincidente con la ecuacin de Laplace

Si R(x,y) positiva = recarga

Si R(x,y) negativa = bombeo

Todo lo dicho para la resolucin de la ecuacin de Laplace es vlido para la de

Poisson. Sin embargo esta ltima es mas realista y completa y se ajusta mejor a
la mayora de los problemas reales que suelen presentarse. Establece de modo
simplista que la suma de entradas y salidas de agua en un recinto acotado debe
ser igual al bombeo o recarga que incida sobre tal recinto, Siempre en
condiciones de rgimen permanente (no variacin de los niveles piezomtricos en
el recinto) y de medio homogneo e istropo en cuanto a la permeabilidad del
medio.

66
3.8. ECUACIN DEL FLUJO EN RGIMEN TRANSITORIO

En el rgimen permanente se obtienen soluciones de equilibrio para un fenmeno

concreto. No se trata como se alcanza ese equilibrio ni cuando se alcanza,
nicamente se calcula la solucin de equilibrio.

Si un sistema est en equilibrio, para sacarlo de esta situacin se requieren

ciertas acciones sobre el sistema, tales como bombeos o recargas. El sistema
evoluciona hasta alcanzar de nuevo la situacin de equilibrio correspondiente.
Mientras esta nueva situacin es alcanzada, se suceden un conjunto de
situaciones a lo largo del tiempo, que es lo que se denomina rgimen transitorio.
Los niveles van variando y en consecuencia se va almacenando o
desalmacenando agua en el recinto.

En este caso, la ecuacin de la continuidad, en rgimen transitorio, se aplica al

recinto segn:

Volumen saliente = Volumen entrante - Volumen desalmacenado, en un intervalo

de tiempo t

En el intervalo de tiempo t , el nivel vara h como indica la Figura 19. El volumen

de roca vaciado vendr dado por h.x.y y el volumen de agua contenido en
este volumen de roca por S .h.x.y .

67
 Figura 19. Esquema para la deduccin de la ecuacin
general del flujo transitorio

El volumen desalmacenado en el tiempo t , ser S .h.x.y / t

Introduciendo este trmino en la ecuacin de la continuidad en presencia de

fuentes y sumideros, es decir; incluyendo el trmino del volumen desalmacenado
en la unidad de tiempo en el trmino de recargas se tiene:

v x v y h
x(by ) + y (bx) = R( x, y, t )xy S (xy )
x y t

Como en anteriores ecuaciones se aplica Darcy generalizado

h h h
v x = k xx v y = k yy v z = k zz
x y z

Y asumiendo una vez mas condiciones de homogeneidad e isotropa (kxx = kyy =

kzz = k), discretizacin cuadrada ( x = y ) y T = kb, se obtiene:

2 h 2 h S h R ( x, y, t )
+ = Ecuacin general del flujo en rgimen transitorio
x 2 y 2 T t T

68
(Rgimen transitorio. Presencia de fuentes y sumideros. k homognea e istropa )

Los trminos de esta ecuacin tienen el siguiente significado:

2h 2h
+ Suma de caudales entrantes por las caras laterales
x 2 y 2

S h
Volumenes desalmacenados en la unidad de tiempo
T t

R ( x, y , t )
Bombeos o recargas en la unidad de tiempo
T

En definitiva esta ecuacin indica que el balance de caudales entrantes y

salientes en un recinto por razones de gradientes piezomtricos ms las recargas
externas al sistema como bombeos y recargas debe ser igual a los caudales de
llenado o vaciado del recinto.

Como se puede ver:

S h
Si = 0 se obtiene la ecuacin de Poisson de rgimen permanente con
T t
fuentes y sumideros y

S h R ( x, y , t )
Si =0 y = 0 se obtiene la ecuacin de Laplace
T t T

La ecuacin general del flujo y su resolucin para cada caso concreto con sus
adecuadas condiciones de contorno es de uso general en los problemas de
hidrogeologa e ingeniera geolgica.

69
70
4. MTODOS DE EVALUACIN DE PARMETROS HIDROGEOLGICOS.
ENSAYOS DE BOMBEO, ENSAYOS DE INYECCIN Y ENSAYOS CON
TRAZADORES

La evaluacin de parmetros hidrogeolgicos; permeabilidad, transmisividad,

porosidad, coeficiente de almacenamiento, etc., es una de las tareas bsicas en
cualquier estudio hidrogeolgico. Estos parmetros son la base del clculo de
drenajes, filtraciones, caudales de bombeo, tiempo de transito de sustancias
transportadas por el agua subterrnea, etc. En los estudios, debe buscarse el
rigor y la fiabilidad mxima posible en la determinacin de estos parmetros, que
son los que en definitiva definen las caractersticas de los acuferos y su
capacidad para almacenar y transmitir el agua subterrnea.

Bsicamente existen tres tipos de mtodos; ensayos de bombeo, ensayos de

inyeccin y trazadores que se comentan a continuacin. Tambin se pueden
utilizar mtodos de laboratorio sobre muestras extradas del acufero, aunque
suelen considerarse ms fiables los tres primeros y sobre todo, gozan de una
mayor y significativa validez espacial.

4.1. ENSAYOS DE BOMBEO

Los ensayos de bombeo son, sin lugar s dudas el mtodo ms completo y fiable
para el clculo de los parmetros hidrogeolgicos de un acufero. Consisten en
bombear un pozo, en principio a caudal constante, y analizar el descenso de los
niveles piezomtricos tanto en el pozo de bombeo como en los pozos o
piezmetros circundantes. Existen dos tipos bsicos de mtodos de ensayo;
ensayos de bombeo en rgimen permanente y ensayos de bombeo en rgimen
transitorio o variable. En los primeros los niveles piezomtricos no varan, y se
interpretan los descenso producidos en el entorno del pozo como consecuencia
de un bombeo constante en el mismo, mientras que en rgimen variable lo que se
71
analiza es la evolucin de los niveles en pozo de bombeo y pozos de observacin
a lo largo de la prueba.

Ensayos de bombeo en rgimen permanente. Planteamiento de la deduccin de

las ecuaciones

La ecuacin general del flujo bidimensional bajo condiciones de acufero

confinado y rgimen permanente, viene dada por:

h 2 h
+ =0
x 2 y 2

h = nivel piezomtrico.

Ello implica que el acufero pueda ser considerado homogneo, istropo e infinito,
junto a la no existencia de recarga verticales.

Para el caso de flujo radial hacia un punto donde se sita el pozo de bombeo,
puede transformarse la ecuacin a coordenadas polares, tomando como eje de
coordenadas el eje del pozo, que ser un punto al proyectarlo sobre el plano XY.

La transformacin se realiza segn:

x = r cos

y = rsen

En la sustitucin y operacin se anulan los trminos en dando lugar a la

ecuacin:

2 h 1 h
+ =0
r 2 r r

Esta ecuacin al slo depender de r, puede escribirse de la forma:

1 d dh
r = 0
r dr dr

Por lo tanto:
72
 dh
r = Cte.
dr

Para calcular esta constante, solo hay que imaginar que el caudal que sale por el
pozo debe ser igual al que atraviesa una superficie cilndrica de altura constante b
y radio genrico r.

En este caso, segn DARCY:

dh
Q = 2 r b k
dr

luego:

dh Q Q
Cte = r = =
dr 2 bk 2 T

y por tanto:

dh Q Q dr
r = dh =
dr 2 T 2 T r

Si se efecta la integracin entre el radio genrico r y el radio de influencia R,

distancia a la cual el descenso es nulo, se tiene que el nivel variar entre el valor
h a distancia genrica y el valor h0 representativo de niveles en reposo a escala
regional.

Q dr

h0

R
dh =
h 2 T r r

cuya solucin es la de THIEM, 1906

Q R
h0 h = L
2 T r

donde:

h0 = nivel piezomtrico inicial

73
 h = nivel piezomtrico a la distancia r

d = descenso a la distancia r

Q = caudal de bombeo

T = transmisividad

R = radio de influencia

R = distancia al eje del pozo

Si el acufero tuviera funcionamiento como libre, habra una variacin fundamental

respecto al caso anterior; el espesor constante b de la superficie cilndrica ser
variable e igual al nivel h, ya que al ser libre el acufero, el nivel saturado se
corresponde con el nivel piezomtrico referido al fondo de la formacin
permeable. Por tanto:

dh
Q = 2 rhk
dr

luego

Q dh
hdh =
2 k r

Anlogamente al caso anterior, pero siendo h0, conceptualmente, el espesor

saturado inicial, se tiene:

Q dr

h0

2 k
R
hdh =
h r r

y finalmente

Q R
h02 h 2 = L
k r

que es la solucin de DUPUIT, 1863.

74
Todas estas frmulas, parten de la aceptacin de que la transmisividad es
constante en cualquier punto del espacio, es decir, asumen un medio homogneo
e istropo.

A la relacin de THIEM tambin puede llegarse por mtodos ms simples, sin

acudir a la ecuacin general. Se va a realizar este ltimo desarrollo matemtico
comentado por ser bastante representativo e intuitivo. En efecto; segn la Figura
20:

Pozo
Q 1 2

d2 d
dp d1

h0

b hp h1 h2 h

r1
r2
r
R

Planta del cilindro

de radio r y altura b

Figura 20. Esquema para la deduccin de la frmula de Thiem

.

Si se considera un acufero cautivo en el que un pozo perforado en el mismo,

bombea un caudal constante Q, y existen dos pozos de observacin (n1 y n2)
estando el nivel estabilizado en todo el cono de bombeo, se puede establecer:
que el caudal que sale por el pozo es igual al que atraviesa una superficie
cilndrica ideal de radio genrico r y altura, el espesor del acufero H0.

Las depresiones en el pozo de bombeo, piezmetros n1 y n2, sern dp, d1 y d2 y

los niveles hp, h1 y h2 respectivamente. Los piezmetros se encuentran a las

75
distancias r1 y r2 del pozo de bombeo. A la distancia genrica r, la depresin d y el
nivel h.

Segn la ley de DARCY puede establecerse que el caudal que atraviesa la

superficie cilndrica porosa ser igual al producto e la permeabilidad K del
acufero, por el rea de paso y por el gradiente hidrulico que existe entre uno y
otro lado de la superficie cilndrica considerada.

Es decir:

Q = K Ai A = rea de paso = 2rh0, i = Gradiente = dh/dr

dh
Q = K 2 rh0 Kh0 = T
dr

dh Q dr
Q = 2 Tr dh =
dr 2 T r

Para integrar esta ltima expresin, se tienen que definir los lmites de
integracin, Cuado h vara entre un nivel genrico h y el nivel el nivel inicial del
acufero h0, r variar entre un radio genrico r en el que el nivel vale h y una
distancia R (radio de influencia) a la cual el descenso es nulo y por tanto h vale h0

ho R
Q dr Q R Q R
dh =
h
2T
r
r
y h0 h = ln , o bien
2 T r
d= ln (Thiem)
2 T r

La deduccin de la frmula de Dupuit por este procedimiento sera anlogo

siguiendo la Figura 21:

76
 Pozo
Q 1 2

d2 d
dp d1

h0

b hp h1 h2 h

r1
r2
r
R

Planta del cilindro

de radio r y altura h

Figura 21. Esquema para la deduccin de la frmula de Dupuit

Q = KAi A = rea de paso = 2rh , i = Gradiente = dh/dr

dh Q dr
Q = K 2 rh hdh =
que integrando con los lmites ya
dr 2 k r
conocidos da la frmula de Dupuit

Q R
h02 h 2 = L Dupuit
k r

Mtodo de Thiem. Acufero confinado en rgimen permanente

Si fsicamente en el ensayo, se puede considerar que se renen las siguientes

condiciones:

Rgimen permanente

No existen recargas exteriores

Acufero homogneo e istropo en cuanto a su K

77
El acufero es infinito

El pozo de bombeo es de dimetro cero

El pozo atraviesa completamente la formacin permeable

El agua que se bombea produce un inmediato descenso del nivel, y no vuelve a

introducirse en el acufero

El flujo de agua hacia el pozo es radial y no tiene componentes verticales

El caudal de bombeo Q es constante

se llega, como se ha visto, a la ecuacin de THIEM para rgimen permanente y

acuferos cautivos. Figura 20.

Q R
d= ln
2 T r , que particularizada para las distancias r1 y r2 y restando se
transforma en

Q r
d1 d 2 = ln 2 , en logaritmos decimales y efectuada la divisin con
2 T r1

2 queda:

Q r
d 1 d 2 = 0.366 log 2
T r1

Por analoga, si se considera que no existen prdidas de carga en el pozo y que

el radio de influencia (distancia al punto en que la depresin causada por el
bombeo valdra ya prcticamente cero) vale R.

Q R Q R
dp = ln dp = 0.366 lg
2 T r p T rp

que es la relacin de THIEM expuesta anteriormente. Indica sencillamente que las

diferencias ente las depresiones (d1 - d2) en dos pozos de observacin, situados a
distancias r1 y r2 del pozo que bombea a caudal constante Q, es el producto de
Q/2T por el logaritmo neperiano del cociente inverso de las distancias r2/r1.
78
Este tipo de ensayo no permite, lgicamente, calcular la S, dado que al no variar
el nivel, no se producen vaciados en el acufero. Sin embargo, es muy til para
calcular la T, en zonas que llevan mucho tiempo bombeando continuamente y en
las que el rgimen puede considerarse permanente.

El mtodo de clculo de la T, es el siguiente: Si se considera un punto de

observacin genrico a una distancia ri del que bombea a caudal constante Q, y
en el que se ha producido una depresin di sobre el nivel esttico antes de
comenzar el bombeo, puede establecerse:

Q R
d i = 0.366 lg
T r1

Q Q
d i = 0.366 lg ri + 0.366 lg R
T T

Si se toma lg ri como variable, para lo cual slo ser necesario trabajar en un

grfico semilogartmico, esta ltima frmula (en dicho tipo de grfico) representar
una recta de la forma:

y = mx + n

y = di

Q
m = 0.366
T

x = lg ri

Q
n = cte = 0.366 lg R
T

Es decir, tendr la forma que se dibuja en la Figura 22

79
 Figura 22. Recta de Thiem

Esta recta tiene por pendiente, el valor m = -0.366 Q/T.

Corta al eje de las X en el valor, R = radio de influencia.

La recta corta al eje de las Y en el valor del descenso en el pozo de bombeo

cuando no existan prdidas de carga.

Cuando existan prdidas de carga, stas vienen representadas, por la desviacin

de la recta ideal.

El mtodo prctico para calcular la pendiente consiste en medir la diferencia de

ordenadas para cada ciclo logartmico en abscisas. La pendiente ser, esta
diferencia.

En efecto:

y d
m= =
x lg ri

Por tanto, si se toma un ciclo logartmico:

lg 10 n
lg ri = lg 10 n lg 10 n 1 = = lg 10 = 1
lg 10 n 1

y m = d

80
Mtodo de Dupuit. Acufero libre en rgimen permanente

En el caso de que el acufero sea libre, el flujo deja de ser radial. Figura 23.

Acufero confinado
NP. inicial

NP. dinmico

Flujo radial

Acufero Libre
NP. inicial

NP. dinmico

Flujo no radial

Figura 23. Esquema de flujo hacia el pozo en acuferos

libres y confinados

En estos casos, al valor del descenso que se ha medido en el campo, se le hace

una correccin llamada correccin de Dupuit para acuferos libres.

Para el clculo de esta correccin, se parte de la formula de Dupuit

Q R
h02 h 2 = L y h02 h 2 = (h0 - h)(h0 + h) = d(2h0 - d) = 2h0(d-(d2/2h0)),
k r
luego

d2 Q R
d = ln dado que k.h0 = T
2h 0 2 T r

Esta frmula es igual a la de Thiem salvo que tiene que dibujarse con una
correccin en la escala, es decir; con una correccin en el descenso observado

81
 Descenso observado......................... d

Descenso corregido.......................... d - (d2/2H0)

siendo h0 el espesor saturado inicial.

Una vez efectuada la correccin de los valores de descenso en pozo y

piezmetros, se procede de modo anlogo al descrito para el mtodo de Thiem
para acufero cautivo, pero haciendo uso de los descensos corregidos. Sin
embargo, no merece la pena hacer esta correccin cuando el descenso es menor
de 10% 15% del espesor saturado H0.

Mtodo de De Glee. Acufero semiconfinado en rgimen permanente.

Queda por comentar el caso de que exista una recarga vertical uniforme, a travs
de un terreno semipermeable, es decir, el caso de acufero semiconfinado. Las
condiciones se expresan en la Figura 24.

La resolucin de las ecuaciones, da la frmula de De Glee:

Q r
d= K0
2 T B

r = distancia al punto de observacin

B = factor de goteo (se estudia a continuacin)

K0(r/B) es una funcin que no tiene solucin analtica, por lo cual est tabulada.
Se representa en la Figura 25 , de la que pueden obtenerse los valores de K0 en
funcin de r y B.

82
 Pozo

NP Inicial (ambos acuferos)

NP dinmico del inferior

b
k'

Figura 24. Esquema de bombeo en acufero semiconfinado

Para llegar a dicha frmula se ha considerado:

Que existe un acufero superior bien alimentado.

Que el nivel de partida es el mismo en el acufero superior que en el inferior.

Que el acufero superior no ceda agua a travs del pozo.

Que al deprimir al nivel del inferior, se cree un gradiente , hacia el mismo, que
obliga al acufero superior a recargarlo a travs de la formacin semipermeable.

83
 Figura 25. baco de la funcin de pozo en acufero semiconfinado y
rgimen permanente

El factor de goteo, viene dado por:

T b'
B = factor de goteo =
K'

siendo:

b'/K' = resistividad hidrulica

K' = permeabilidad vertical del semipermeable

b' = espesor del semipermeable

T = transmisividad del acufero inferior

Cuando la relacin r/B es < 0.1, la funcin K0(r/B) toma valores que pueden
sustituirse por ln 1.12B/r.

84
As, para estos casos:

Q 1.12 B
d= ln
2 T r

y no es necesario utilizar tablas o grficos.

Queda por ltimo indicar que, evidentemente, los resultados del ensayo se
ajustarn ms a la realidad, cuanto ms se ajuste la realidad fsica del ensayo a
las condiciones matemticas impuestas para resolver la ecuacin general.

Ensayos en rgimen transitorio. Planteamiento de la deduccin de las ecuaciones

La ecuacin general del flujo bidimensional, bajo condiciones de acufero

confinado y rgimen transitorio, viene dada por:

2 h 2 h S h
+ =
x 2 y 2 T t

Ello implica que el acufero es homogneo e istropo, junto a la no existencia de

recargas verticales.

Para el caso de flujo radial hacia un punto donde se sita el pozo de bombeo,
puede transformarse la ecuacin a coordenadas polares, tomando como eje de
coordenadas el eje del pozo que ser un punto al proyectarlo sobre el plano XY.

La transformacin se realizara segn:

x = r cos

y = rsen

En la sustitucin y operacin se anulan los trminos en dando lugar a:

85
 2 h 1 h S h
+ =
r 2 r r T t

que es la ecuacin general del flujo en medios porosos, expresada en

coordenadas polares.

La resolucin fue llevada a cabo por C.V. THEIS, 1935, dando lugar al inicio de la
hidrulica de pozos en rgimen transitorio.

Para ello, se efecta en primer lugar el cambio de variable:

r 2S
u=
4Tt

y se aplican las siguientes condiciones:

Condiciones iniciales:

h(r ,0) = h0 para r>0

es decir, la altura piezomtrica en el acufero es uniforme antes de iniciarse el

bombeo, e igual a h0.

Condiciones en el lmite:

h = h0 para r siendo t>0

h Q
lm r 0 r = ley de DARCY
r 2 T

La solucin para esta ecuacin y condiciones son:

W (u )
Q
h0 h = d =
4 T

siendo W(u) la denominada por C.V. THEIS, funcin de pozo para acufero
confinado y rgimen transitorio.

86
 e U
W (u ) = dU
u U

Estos resultados obtenidos por el autor citado, se refieren al caso general en el

que la permeabilidad K permanece constante, en cualquier punto del espacio.

Una simplificacin de este mtodo es, el de Jacob, que consiste en desarrollar en

serie W(u).

u2 u3 u4
W (u ) = 0.577216 ln u + u + +L
2 2! 3 3! 4 4!

Cuando u<0.03 se pueden despreciar todos los trminos menos los dos primeros.
Sin embargo, es norma ya extendida, despreciarlos a partir de u<0.1. Por tanto:

W (u ) = 0.577216 ln u + u y

d=
Q
( 0.577216 ln u ) = Q (ln 0.562 ln u ) = Q ln 0.562 y
4T 4T 4T u

Q 2.25Tt Q 2.25Tt
d= ln 2 o bien d = 0.183 lg 2 (JACOB)
4T r S T r S

Metodo de Theis. Acufero confinado en rgimen variable

En este caso la resolucin de la ecuacin fundamental es ms complicada, por

aparecer el trmino (Sh)/(Tt), dado que al variar el nivel con el tiempo, no se
anula.

Para el caso del acufero cautivo y admitiendo las mismas consideraciones

limitativas que para el rgimen permanente, se obtiene la frmula de THEIS,
anteriormente comentada:

Q e u
d=
4 T u u
du

87
donde: d = descenso en un pozo situado a la distancia r.

u = (r2S) / (4Tt)

S = coeficiente de almacenamiento.

t = tiempo a partir del comienzo del bombeo, consideradas condiciones de reposo.

Esta integral no tiene solucin analtica, por lo cual, la funcin de pozo W(u), se
encuentra tabulada.

e u
W (u ) = du
u u

En la tabla y Figura 26 adjuntas, pueden obtenerse los valores de W(u) en funcin

de u y de 1/u respectivamente.

Por tanto se tiene:

Q Q W( u )
d= W(u ) T=
4 T (1) 4 d (3)

r 2S 4Tt
u= S= 2
4Tt (2) r .1 / u (4)

88
 Figura 26. baco de la funcin de pozo W(u)

Tabla. Valores de la funcin de pozo W(u

Los datos de campo se representan en grficos del tipo:

d lg t ; d lg r 2 / t ; d lg r 2

El ms sencillo y usado suele ser el primero, que se comenta a continuacin.

Se toman logaritmos en las ecuaciones (1) y (2).

89
 Q
lg d = lg + lg W (u )
4 T

r2S 1
lg t = lg + lg
4T u

Si se dispone de una curva patrn (en papel transparente), que represente W(u)
en funcin de 1/u, puede observarse que la curva de campo d-lgt y la patrn W(u)-
1/u slo difieren en cantidades constantes para ordenadas y abscisas.

Q
4 T r2S
y (en representacin doble logartmica)
4T

Por tanto se trata de la misma curva, representada en distintos ejes. La Figura 27

puede ayudar a la comprensin de este punto.

El mtodo consiste en superponer el papel transparente, haciendo coincidir las

dos curvas.

Se toma un punto sencillo de la curva patrn, por ejemplo, (W(u) =1, 1/u=10) y se
ven los valores de d y t que se corresponden con la curva de campo.

Con estos valores W(u), 1/u, d y t, obtenidos, se puede entrar en las frmulas (3)
y (4) para obtener T y S.

Figura 27. Sistema de cambio de ejes de coordenadas para la aplicacin del mtodo de
superposicin y coincidencia de Theis

90
El valor de S slo puede hallarse, cuando exista piezmetro.

El valor de T se puede hallar, tanto en pozos de bombeo, como en piezmetros.

Mtodo de Jacob. Acufero confinado en rgimen variable

La frmula de Jacob tal y como se ha deducido, viene dada por la expresin

Q 2.25Tt
d = 0.183 lg 2
T r S

r 2S
Si en esta ltima expresin se hace, = t 0 , se obtiene:
2.25T

Q t Q Q
d = 0.183 lg d = 0.183 lg t 0.183 lg t 0
T t0 T T

Representado en papel semilogartmico, es una recta de la forma: y = mx + n,

como se ve en la Figura 28.

donde: y=d

m = pendiente = 0.183 Q/T

Esta recta corta al eje 0X en:

Q Q
d = 0 = 0.183 lg t 0.183 lg t o de donde t = t0.
T T

Si se recuerda lo visto para grficos en rgimen permanente, se obtiene T segn:

Q
T = 0.183
m

siendo m = d = cada por ciclo logartmico.

91
Figura 28. Recta de Jacob

Para calcular el almacenamiento se ve el punto en que la recta corta a 0X. Este

valor se iguala a t0, que como se ha visto es:

r 2S 2.25Tt 0
t0 = S=
2.25T y r2

t0 = punto de corte con 0X.

Referente a la posibilidad de utilizar el mtodo de Jacob debe indicarse, que los

valores de u se hacen menores cuanto ms pequea es la distancia r al pozo de
bombeo, y menor es el tiempo t transcurrido desde que se inici la prueba. Por
ello es siempre aplicable Jacob en el pozo de bombeo, mientras que en los
puntos de observacin, slo es aplicable a partir de un determinado tiempo que se
calcula segn:

r 2S 10r 2S r 2S
< 0 .1 t> t > 2.5
u < 0.1 4Tt 4T T

92
Mtodo de Jacob Cooper. Correccin de espesor saturado. Acuferos libres en
rgimen transitorio

Cuando se trata de acuferos libres es vlido usar Theis y Jacob, siempre y

cuando la depresin sea poco importante con respecto al espesor saturado del
acufero, en caso contrario, se debe hacer la correccin de sustituir, el valor del
descenso observado d, por (d-d2/2H0).

En realidad el problema es ms complicado, pero puede admitirse la correccin

indicada con una aceptable aproximacin.

Mtodo de Hantusch. Acufero semiconfinado en rgimen variable

En el caso de los acuferos semiconfinados, y cuyo esquema de recarga vertical

se ha comentado ya en los ensayos en rgimen permanente, la solucin de la
ecuacin de la frmula de HANTUSCH:

Q r
d= W u ,
4T B

Esta funcin W(u, r/B) tambin est tabulada.

En la Figura 29, se representa la funcin:

r 1
W u, ,
B u

93
Figura 29. bacos de la funcin de pozo en acufero semiconfinado

Es anloga a la de Theis, pero con unas derivaciones para cada valor de r/B.

Haciendo coincidir por superposicin, la curva de campo d-lgt con la derivacin

r/B de la anterior que mejor ajustada quede, se obtienen de un modo idntico al
de Theis, valores de: W(u, r/B), 1/u, d, t, y r/B, pudiendo obtenerse T, S y K'
(permeabilidad vertical de la formacin semiconfinante).

4.2. ENSAYOS DE INYECCIN

En general, en las obras civiles en su amplio sentido, es siempre muy importante

conocer las condiciones geolgicas del terreno que formar parte de la obra, bien
porque se intenta utilizar como soporte directo, o bien porque se quiere trabajar
dentro de l. El terreno no se presenta en general aislado en los problemas de la
ingeniera, sino que siempre entra en juego la interaccin terreno-agua. Cuando el
agua hace presencia en un terreno, normalmente se agravan los problemas,
tanto en el hecho de que exista agua en el mismo como por la circunstancia, an
ms desfavorable, de que pueda circular. Esta agua que se mueve va, si su
desplazamiento no se ha previsto y controlado, a provocar todos los fenmenos

94
inquietantes que tienen nombres poco agradables para los ingenieros civiles:
fugas, sifonamientos, cavernas, entumecimientos, agua a presin y subpresiones.
En casi todos los casos se trata de eliminar o desviar un exceso de agua que
hace dificil o impide el trabajo en condiciones normales, tcnicas y econmicas, o
que cambia las caractersticas del terreno hacindolo defectuoso para la
ejecucin de la obra civil que se ha proyectado. En otros casos el ingeniero querr
dirigir la circulacin del agua, bien para llevarla en cantidad importante a puntos
elegidos (pozos filtrantes, captaciones, etc.) o al contrario, para alejarla de zonas
crticas (drenajes, rebajamiento del nivel hidrulico, etc.). Por estas razones el
hidrogelogo debe analizar y proponer soluciones en los problemas de geologa
ligados ntimamente a la ingeniera civil. En cualquier caso, el gelogo encargado
de los estudios de este tipo de obras deber tener una formacin hidrogeolgica
profunda.

Al tratar de los mtodos que se emplean en la prctica para la resolucin de esos

problemas, es de importancia primordial, conocer bien las leyes que rigen la
circulacin del agua en los terrenos, y una de las caractersticas que permite
estudiar los movimientos del agua que pueden producirse es el coeficiente K de
permeabilidad de Darcy. Este coeficiente se calcula, muy frecuentemente
haciendo uso de la pruebas o ensayos de inyeccin. Independientemente de todo
lo visto en el apartado de ensayos de bombeo, debe indicarse, que an siendo
estos ensayos los ms fiables y que ms parmetros proporcionan, la tradicin de
las pruebas de inyeccin en ingeniera geolgica hace que puedan ser
consideradas las tcnicas, por excelencia, para la obtencin de permeabilidades
en las formaciones de suelo y subsuelo.

Las pruebas de inyeccin, mtodos de Lugen, Lefranc, Matsuo y otros, se

describen en el oportuno captulo de este libro y se recomienda su lectura para
comprender plenamente el anlisis que aqu se efecta. Las pruebas de inyeccin
tienen inters desde el momento que son pruebas in situ. Las medidas de
permeabilidad que pueden realizarse en laboratorio sobre muestras pequeas,
raramente representan las caractersticas hidrogeolgicas reales del terreno, ni
an en el caso ms favorable en que la muestra no haya sufrido alteraciones que
modifique sus propiedades.
95
Por ejemplo, es prcticamente imposible tomar muestras verdaderamente
inalterables de graveras de aluviones; por otra parte, esos aluviones,
generalmente, son muy heterogneos a pequea escala. La medida del
coeficiente de permeabilidad en laboratorio, en una muestra que suponga
inalterada, dara un valor puntual del coeficiente K. La obtencin seriada de tales
medidas puntuales dara resultados con una gran dispersin de manera que la
medida no tendra significacin.

En un macizo rocoso, por citar otro caso, las circulaciones de agua se producen a
favor de fisuras o grietas ms o menos abiertas. Es raro que el macizo rocoso
tenga una permeabilidad propia apreciable y desde luego no es la permeabilidad
que interesa al ingeniero, ya que de manera general es despreciable con respecto
a la que puede denominarse permeabilidad "en grande" del macizo y que se debe
a la fisuracin. Esta permeabilidad "en grande" no se puede obtener por medidas
de laboratorio efectuadas sobre muestras extradas del maciza rocoso.

As pues, se ve la necesidad ineludible y el inters de realizar pruebas de

permeabilidad sobre el terreno, y desde este punto de vista las pruebas o ensayos
de inyeccin suponen una clara mejora sobre los mtodos basados en el
tratamiento de las muestras de sondeos.

Sin embargo se debe contar sobre todo con el cuidado puesto en la ejecucin de
ensayos y medidas guindose por la filosofa, ya enunciada por el profesor
Terzaghi, "estos ensayos no tienen valor si no se ejecutan correctamente por el
experimentador que tenga una gran prctica". De hecho la mayora de las
frmulas para el clculo de la permeabilidad por mtodos de inyeccin (Lugen,
Lefranc y otros) parten de la ecuacin de Thiem de rgimen permanente y
acufero confinado y debera conservarse en la realidad prctica de los ensayos el
conjunto de limitaciones y condiciones de contorno que se impusieron para la
resolucin de la ecuacin del flujo en rgimen permanente al deducir la frmula de
Thiem: acufero confinado, medio saturado, rgimen permanente, medio
homogneo e istropo, etc. En realidad se usa y abusa de este conjunto de
mtodos, que por otra parte gozan de una gran tradicin en ingeniera civil y
problemas de ingeniera geolgica, y no se suele tener el cuidado debido en su

96
aplicacin. Resulta difcil o casi imposible que se alcance el rgimen permanente
cuando se inyecta agua en un pozo durante unos pocos minutos. En rigor estos
ensayos no son claramente cuantitativos. Siguen una metodologa estandarizada
y por ello suelen ser un buen mtodo de comparar la propiedad permeabilidad a
distintas profundidades en un sondeo o entre sondeos contiguos perforados en la
misma formacin. Sin embargo en la mayora de las ocasiones los valores de
permeabilidad obtenidos son poco fiables

Se ejecutan en general en sondeos, pero tambin pueden realizarse en pozos,

trincheras o excavaciones.

El ensayo Lugeon es el ms conocido, el ms clsico, el que se realiza con mayor

frecuencia y tambin con frecuencia, el peor realizado. Se trata de un ensayo de
inyeccin de agua bajo presin en sondeos y dentro de macizos rocosos
mecnicamente resistentes y cuya permeabilidad proviene, generalmente, de una
fracturacin tectnica o de una fisuracin por disolucin. Da una idea de la
permeabilidad "en grande" del macizo rocoso; es un ensayo simple que da de
forma inmediata medidas cualitativas, y mediante la aplicacin de determinadas
frmulas, el valor del coeficiente K, pero, se insiste, la fiabilidad en muchas
ocasiones es baja. Dada su simplicidad se debe hacer sistemticamente en todos
los sondeos de reconocimiento de macizos rocosos. Normalmente se efecta la
prueba en tramos de 5 metros de longitud a medida que se perfora un sondeo
aislndolos entre s por un obturador.

En el ensayo concebido primitivamente por Lugeon, cada tramo se prueba

primero a presin atmosfrica y luego a presiones crecientes (normalmente 0; 2,5;
5 y 10 kg/cm2) durante un perodo de tiempo constante de 10 minutos. En cada
escaln de presin se anotan los volmenes de agua absorbidos por el terreno
durante ese tiempo de ensayo. La presin considerada en el momento de
ejecucin de la prueba es la suma de la presin dada por la lectura del
manmetro y la de la altura de la columna de agua, evaluada en kg/cm2, entre el
manmetro y el punto superior del tramo ensayado. Eventualmente debern
considerarse y disminuirse para la realizacin de clculos las perdidas de carga.

97
Los resultados de esta prueba pueden presentarse en grficos en forma de corte
de sondeo (log) en funcin de la profundidad, dndolo bien en unidades "Lugeon"
o bien en absorcin por prueba en 1/m x min., en funcin de la presin ensayada.
Estos logs son particularmente tiles para ver los cambios cualitativos de la
permeabilidad a lo largo de toda la perforacin, y seguramente la mayor utilidad
de estas y otras pruebas de inyeccin sea poder efectuar estas comparaciones.

De otra parte, el propio Maurice Lugeon en su obra "Barrages et Gologie" a

propsito de su propio ensayo indica que "Una de las grandes ventajas que
presenta el mtodo de perforacin con corona, es que se puede siempre hacer
experiencias sobre la permeabilidad de las rocas atravesadas. El mtodo consiste
en poner en el extremo de un tubo que se baja por el agujero del sondeo cierto
nmero de arandelas de caucho que rocen contra las paredes rocosas, el envo
de agua bajo presin aplasta los diferentes discos elsticos. Se produce una
obturacin hacia arriba". "Se mide entonces fcilmente la prdida de agua de la
seccin de la roca experimentada".

An queriendo exaltar las bondades y gran tradicin de estas pruebas, y sobre

todo sus indudables ventajas sobre mtodos de laboratorio sobre muestras de
testigos de la perforacin, hay que ser realista y asumir su baja fiabilidad.

Los ensayos de bombeo, son sin lugar a dudas en mtodo ms fiable de obtener
parmetros de permeabilidad en las formaciones saturadas del subsuelo. Son
ms caros y por ello se rechazan sistemticamente dentro de la obra civil y la
ingeniera geolgica. Pero la confianza que aportan, compensa con creces su
pequeo sobrecosto. De otra parte en las pruebas de inyeccin se introducen en
la formacin ensayada volmenes de agua bajsimos lo que implica que tengan
un carcter netamente puntual. Los ensayos de bombeo suelen y deben ser de
una duracin significativa ( 1 a 3 das es lo usual), y en este tiempo se extrae gran
cantidad de agua de la formacin, que acude de zonas muy separadas del pozo
de bombeo, se ensaya una extensin muy importante del medio fsico y en
consecuencia los ensayos de bombeo tienen una alta representatividad espacial.

La recomendacin que se debe hacer desde este captulo, es que sigan

realizndose las pruebas de inyeccin con la frecuencia y distribucin espacial
98
que es habitual, pero teniendo siempre en cuenta dos aspectos; el rigor y cuidado
en la realizacin de la prueba y su interpretacin y realizar ensayos de bombeo de
duracin suficiente, que aunque en menor nmero permitan contrastar los
resultados de las pruebas de inyeccin, y sobre todo, que permitan mejorar la
confianza en los resultados de permeabilidad obtenidos.

4.3. ENSAYOS CON TRAZADORES

Este tipo de ensayos consiste bsicamente en inyectar un trazador en un punto

del acufero y observar su llegada a otro punto del mismo acufero, midiendo lo
ms escrupulosamente posible el tiempo de trnsito entre uno y otro punto. Se
puede obtener de este modo la velocidad del flujo en la direccin del punto de
inyeccin al punto de recogida, y conocidos otros datos del acufero como los
gradientes isopiezos puede estimarse la permeabilidad, e incluso porosidad
eficaz, segn el tipo y mtodo utilizado en la prueba.

El uso de trazadores en una tcnica particularmente especializada y al mismo

tiempo bastante utilizado en trabajos de hidrogeologa e ingeniera geolgica. Por
ejemplo, es muy comn el aforo de ros turbulentos y poco caudalosos, haciendo
uso de trazadores. As mismo se utilizan con frecuencia en el estudio de fugas y
filtraciones.

De todos modos debe tenerse en cuenta que no pueden aplicarse de una forma
trivial, es preciso plantear el problema dentro de una magnitud real desde el punto
de vista hidrogeolgico. Es decir; las distancias entre inyeccin y recogida tienen
que ser adecuadas para la permeabilidad, porosidad eficaz y gradientes isopiezos
en el acufero, de lo contrario los tiempos de trnsito pueden ser tan elevados, o
el trazador diluirse tanto que se haga invlida la prueba, y sus realizadores se
sientan decepcionados con el mtodo, sin que haya sido el mtodo en si el
culpable del fallo sino un planteamiento de la prueba inadecuado a las
circunstancias del acufero.

99
Es frecuente el empleo de trazadores de diversos tipos: istopos radiactivos de
bajo periodo de semidesintegracin, colorantes, sales solubles no interactivas con
la formacin e incluso, en determinadas circunstancias, slidos en suspensin.
Cada uno de ellos tiene sus ventajas e inconvenientes, que en sntesis son las
siguientes:

Los trazadores radiactivos se pueden detectar a muy bajas concentraciones y es

posible efectuar las pruebas con concentraciones inferiores a los mximos,
admitidos comnmente, en las normativas para el agua de bebida. Pueden
efectuarse medidas de campo con precisin, incluso dentro de sondeos, sin
necesidad de extraer muestras. Se precisa muy poca cantidad de trazador
facilitando las operaciones de campo y siendo capaces de trazar grandes
volmenes de agua. Desaparecen por desintegracin, transcurridas varias veces
el periodo de semidesintegracin por lo que el acufero puede ser considerado
libre del mismo. Tienen los inconvenientes tpicos de este tipo de productos;
mtodo de deteccin caro y complejo, necesidad de equipos y personal
especializados, dificultad de obtener el radioistopo, y desde luego, tener que
solicitar las oportunas autorizaciones.

Los colorantes, entre los que es muy usada la fluorescena o alguno de sus
derivados ms solubles, son de muy fcil deteccin por fotocolormetros en muy
bajas concentraciones. Son muy adecuados en acuferos crsticos pero poco
eficaces en materiales detrticos. Tienen el inconveniente de ser fcilmente
retenidos por el terreno.

Las sales solubles, principalmente ClNa, ClNH4 y Cl2Ca, son los ms usualmente
empleados. El ms cmodo de usar es el ClNa, pero tiene el peligro de poder
alterar la fraccin arcillosa de la formacin alterando la permeabilidad siendo
necesario acudir a alguno de los otros dos. El in cloruro se comporta como un
trazador prcticamente ideal pero debe emplearse en acuferos cuyas aguas
naturales lo contengan en baja proporcin. En realidad slo se puede utilizar si el
contenido natural es inferior a 100 ppm. Su deteccin se lleva a cabo por anlisis
qumicos y en el caso de que la concentracin en sales del acufero sea baja se

100
pueden utilizar salinmetros con lo que no es necesario extraer muestras de los
sondeos.

Los trazadores slidos en suspensin son, en general, sustancias que se

mantienen en suspensin en el agua tales como el salvado de avena, granos de
almidn, levaduras, polen coloreado, e incluso, aserrn, pero como fcilmente se
comprende slo tienen aplicacin cuando el agua circula por grandes grietas o
conductos crsticos. En medios porosos son muy fcilmente retenidos por
filtracin.

La inyeccin puede efectuarse de dos formas: instantnea y continua. En la

primera se inyecta un volumen determinado de trazador en forma de descarga
instantnea, mientras que en la segunda se inyecta el trazador
ininterrumpidamente en el tiempo hasta terminar la prueba.

El clculo de los tiempos de trnsito del trazador desde en punto de inyeccin

hasta el de recogida no es inmediato; deben efectuarse algunas observaciones.
Debido al efecto de dispersin hidrodinmica en el acufero, el trazador se ver
llegar al punto de recogida no de modo instantneo, sino de forma gradual. Con
inyeccin instantnea en el punto de recogida se ver incrementar la
concentracin de trazador hasta alcanzar un mximo y luego disminuir hasta
volver a los valores iniciales del acufero, obtenindose una curva
concentraciones/tiempo parecida a una campana de Gauss, y pudindose estimar
el tiempo de trnsito como el correspondiente al mximo de la curva, si esta es
simtrica. Con inyeccin continua, la concentracin del trazador se incrementa
progresivamente desde los niveles de base del acufero hasta alcanzar un nivel
de estabilizacin, estimndose el tiempo de trnsito como el correspondiente a la
concentracin suma entre la concentracin de base y el 50% del incremento
debido al trazador.

Existen una gran variedad de formas de hacer pruebas con trazadores al objeto
de poder estimar los parmetros hidrogeolgicos de la formacin que pueden
consultarse en la bibliografa recomendada (Custodio, E. Y Llamas, M. 1976, cap.
12), y se citarn aqu dos de los ms usuales.

101
Mtodo del pozo de inyeccin de trazador y del pozo de bombeo

Se consideran dos pozos situados a una distancia d. En uno (I), se inyecta el

trazador y en el otro (B) se bombea a caudal constante Q. Considerando el flujo
radial a consecuencia del bombeo, cuando el trazador llegue al pozo de bombeo y
recogida puede suponerse que ha llegado al mismo cualquier partcula de agua
situada en la circunferencia de radio d. En este momento se habr bombeado
todo el agua contenida en un cilindro de acufero de base d2 y altura la del
acufero saturado h0. Como el agua bombeada desde el momento en que se
inyecta el trazador es Q.tT, siendo tT el tiempo de trnsito, puede establecerse
d2h0me = Q.tT de donde se obtiene el valor de la porosidad eficaz me =
Q.tT/d2h0.

Existen limitaciones que deben tenerse en cuenta al realizar este ensayo: se

supone el acufero homogneo e istropo, el acufero debe ser confinado, o libre
con descensos menores del 10% al 15% del espesor saturado inicial, debe
iniciarse el bombeo antes de la inyeccin hasta alcanzar un rgimen estabilizado
a efectos prcticos, el volumen de agua aadida con el trazador debe ser
pequeo comparado con el volumen extrado en el tiempo de trnsito y por ltimo
no olvidar que cuanto mayor es la distancia entre pozo de inyeccin y recogida
mayor es la fiabilidad del valor de la porosidad eficaz obtenida, pero ms difcil es
de realizar satisfactoriamente la prueba por efecto de dilucin del trazador y por el
gran volumen de agua que se debe bombear.

Mtodo de inyeccin en un pozo nico

Consiste en inyectar en un pozo una cantidad de trazador y esperar un cierto

tiempo tE para que el flujo natural del acufero lo desplace una distancia
determinada. Despus de transcurrido este tiempo en espera, se inicia un
bombeo de caudal constante Q en el mismo pozo en el que se ha inyectado el
trazador y se calcula el tiempo tR que tarda en reaparecer.

102
Despus de la adicin del trazador, el flujo lo habr retirado del pozo una
distancia D=vtE, siendo v la velocidad real del flujo en el acufero. Al bombear con
caudal Q durante un tiempo tR hasta recuperar el trazador se habr tenido que
extraer el agua de un cilindro de acufero de radio D y altura la del acufero h0. En
consecuencia puede establecerse: V= QtR = D2h0me siendo D = vtE = kiNtE/me y
k e iN la permeabilidad y el gradiente natural del acufero, que debe ser conocido.

Sustituyendo, se obtiene la expresin QtR = (kiNtE)2 h0/me. En esta expresin

puede obtenerse k si se conoce me o me si se conoce k.

103
104
5. MTODOS DE RESOLUCIN. MTODOS ANALTICOS, REDES DE FLUJO
Y MTODOS DE SIMULACIN

Existen muchos problemas en ingeniera geolgica en los que es preciso el

clculo, suficientemente riguroso, del flujo en formaciones naturales y
constructivas bajo determinadas condiciones de borde. Las leyes que gobiernan
el flujo de aguas subterrneas en medios permeables han sido estudiado en los
captulos precedentes, donde se hizo hincapi en la dificultad que puede encerrar
la resolucin de las ecuaciones diferenciales caractersticas de cada fenmeno.
La posibilidad de resolverlas satisfactoriamente depende de la complejidad del
problema del medio fsico y muy especialmente de las condiciones de contorno.
Los problemas pueden presentarse en rgimen permanente y transitorio y existen
tres mtodos clsicos para abordar su resolucin: mtodos analticos, redes de
flujo y mtodos numricos.

Los primeros son bastante limitados y solo pueden abarcar problemas en rgimen
permanente con configuraciones simples del medio fsico, y muy pocos casos de
rgimen transitorio. Las redes de flujo pueden ser utilizadas para resolver
problemas de rgimen permanente, con configuraciones muy simples del medio
fsico y con condiciones de borde de nivel constante perfectamente delimitadas.
Son sin embargo el mtodo ms usado tradicionalmente por los ingenieros
gelogos y los especialistas en obras pblicas.

Por ltimo los mtodos numricos, con soluciones aproximadas, son el mtodo
mas completo de los tres permitiendo abordar problemas de rgimen permanente
y transitorio en dos y tres dimensiones con parmetros hidrogeolgicos variables
en el espacio e incluso el tiempo y con condiciones de borde diversas. Son en
realidad el nico mtodo disponible para el anlisis de sistemas complejos. La
dificultad y el grado de especializacin matemtica e informtica que requieren,
los ha hecho poco comunes en problemas que no sean de mucha envergadura.

105
Actualmente la disponibilidad de aplicaciones de modelos de flujo y transporte
orientados a usuario, que no requieren gran especializacin en materias ajenas a
la hidrogeologa y la ingeniera geolgica hace que sean estas tcnicas las que
cara al futuro se utilizarn con carcter general para abordar estos problemas, no
solo en casos de alta complejidad sino en problemas medios y sencillos.

Para comprender con claridad la diferencia entre unos y otros mtodos se va a

formular un ejemplo sencillo y va a intentar resolverse por los tres procedimientos.

Tal y como puede verse en la Figura 30, existen dos zanjas A y B, cuyos niveles
son constantes de hA=15 y hB=8. Las zanjas se encuentran en un acufero libre de
K=2 m/da, penetran totalmente la formacin permeable y estn separadas L=26
m. Se estudiar el fenmeno calculando los caudales circulantes entre zanjas (por
metro lineal de zanja) y la forma de la superficie piezomtrica.

5.1. MTODOS ANALTICOS

Se intenta llegar a una expresin que d el caudal de paso por metro de zanja y la
ecuacin de la superficie piezomtrica. En el caso representado en la Figura 30,
el caudal por metro de zanja no pasa por una seccin constante b.1, sino por una
seccin variable h.1. El espesor del acufero, al ser libre, no es constante, sino
que depende del espesor saturado en cada punto situado a la distancia x de la
zanja A, que vendr dado por el nivel piezomtrico h.

106
El caudal Q que pasa por un punto x genrico:

dh
Q = K A para 1 m de longitud de zanja
dx

A= rea de paso = h.1, K = permeabilidad

dh Q
Q = K h luego dx = h dh
dx K

Cuando x vara entre 0 y L, h vara entre hA y hB:

Q L hB

K
0
dx = hdh
hA

hB
Q L h2
[x]0 =
K 2 hA

QL 1 2
= (h A hB2 )
K 2

y el caudal de transferencia por metro de zanja, vendr dado por:

107
Q=
K 2
2L
(h A hB2 )

que para el caso propuesto k=2 m/da, hA=15 m, hB=8m y L=26, se obtiene:

Q = 6,19 m3/da

La ecuacin de la superficie piezomtrica, podra obtenerse buscando la relacin

que diera el valor del nivel piezomtrico h en funcin de la situacin x. Para ello,
habra que establecer la integracin entre la zanja A y la zanja B para proceder a
eliminar Q entre ambas ecuaciones.

As pues, para el caso de acufero libre:

dh Q
Q = K h luego dx = h dh
dx K

Integrando entre 0 y x:

Q x h Qx h A2 h 2
K 0
dx = hdh
hA
;
K
=
2

Integrando entre x y L:

(L x ) = h hB
2 2
Q L hB Q
K x
dx = hdh
h
;
K 2

Eliminando Q por cociente entre ambas ecuaciones:

L x h 2 hB2
1(h A h ) = h hB
L 2
= 2 ; 2 2 2

x hA h 2 x

operando y simplificando:

2 2
2 h A - hB
h = x + h 2A
L

108
La forma de la superficie piezomtrica es independiente de la permeabilidad y del
espesor del acufero y su ecuacin, es una parbola que depende nicamente de
las condiciones en los bordes.

Como se ha visto, la deduccin de la ecuacin de la superficie piezomtrica

mediante mtodos analticos es un problema simple y de fcil resolucin y por
consiguiente de fcil aplicacin.

5.2. REDES DE FLUJO

Los mtodos de resolucin basados en redes de flujo, son muy comunes y

clsicos dentro de la ingeniera geolgica. Tiempo atrs no se dispona de
ordenadores ni mtodos numricos convenientemente adaptados, y las
resoluciones por mtodos analticos de los problemas del flujo tenan las
dificultades conocidas de condiciones de contorno y heterogeneidad del medio
fsico, que con frecuencia imposibilitan su aplicacin.

La construccin de redes de flujo y en general la aplicacin de este mtodo ha

sido convenientemente explicado en el oportuno captulo de este libro, no
obstante deben desde aqu hacerse algunas puntualizaciones complementarias.
La construccin de una red de flujo para resolver grficamente la ecuacin de
Laplace es relativamente fcil en aquellos problemas en los que los lmites son
estables y tambin en el caso de movimiento de acuferos confinados, mientras
que presenta mayores dificultades en aquellos casos que se refieran al
movimiento en condiciones de acufero libre si no se conoce de antemano la
posicin de la superficie fretica. Una red de flujo es un grfico bidimensional
compuesto por dos familias de curvas de ndole especial: las lneas de flujo o
lneas de corriente, las cuales indican la trayectoria del movimiento del agua, y las
lneas equipotenciales, que unen los puntos de igual potencial. El empleo de las
redes de flujo est limitado a la investigacin de secciones bidimensionales que
sean representativas del movimiento en el medio poroso y el anlisis de
problemas tridimensionales que presenten simetra axial o radial.

109
En un medio homogneo e istropo para el que sea vlida la ley de Darcy, las
lneas de corriente son ortogonales a las lneas equipotenciales. Una red de flujo
puede concebirse como un enrejado de dos familias de lneas mutuamente
ortogonales dispuestas de tal manera que, como regla, las lneas de corriente
acaben en lneas equipotenciales, y viceversa, delineando, en parte, el dominio
del movimiento. La excepcin a esta regla aparece cuando se presenta una
superficie de rezume. Para poder elaborar una red de flujo es preciso que el
movimiento satisfaga los criterios de independencia del tiempo y de
homogeneidad, que tenga lugar paralelamente al plano de la red y que, adems,
tenga validez la ley de Darcy.

Las redes de flujo pueden construirse tanto para el estudio del movimiento en una
seccin vertical como en un plano horizontal. La mayora de las acciones
corresponden al estudio de la filtracin a travs de diques, presas y estructuras
similares, estas redes suelen corresponder a secciones verticales. Tambin
pueden elaborarse redes para el estudio de movimientos horizontales utilizando
mapas de isopiezas, vistas anteriormente en este mismo captulo; en este caso,
debido a las variaciones de transmisividad y a la falta de paralelismo entre el
movimiento y la red suele ser raro que se pueda llegar a construir sobre la mayor
parte de dicho mapa una red de mallas cuadradas; las desviaciones de la forma
cuadrada pueden interpretarse como variaciones de la recarga, de la descarga o
de la transmisividad.

Para construir una red de flujo no existe una camino nico, porque, siendo
continuas las funciones potencial () y flujo (), existe una gran posibilidad de
eleccin entre las lneas de corriente y equipotenciales; en la prctica se escogen
algunas lneas (pocas) representativas de cada familia. Sin embargo, la razn
entre el nmero de tubos de corriente y el de saltos de potencial es una constante
para cada problema y se deduce a partir de la frmula del caudal de filtracin.

La red de flujo queda unvocamente determinada al fijar el nmero de lneas de

corriente o de lneas equipotenciales. Es recomendable limitar a cuatro o cinco el
nmero de tubos de corriente, pero, de hecho, puede utilizarse un nmero
fraccionario (de tubos de corriente o de saltos de potencial). En la realidad, slo

110
en contados casos sern enteros a la vez el nmero de tubos de corriente y el de
potencial.

El clculo del caudal de paso que tienen lugar en un sistema representable en

una seccin vertical debajo de la estructura hidrulica se consigue dibujando la
red de flujo y retocndola hasta conseguir su necesario aspecto cuadrado. Las
equipotenciales siempre sern perpendiculares a los bordes impermeables y
sensiblemente paralelas a los bordes de nivel constante; al contrario ocurrir con
las lneas de flujo. Con la red terminada se tendr una serie de nF de tubos de
flujo estando limitado cada uno de ellos por dos lneas de flujo, y un nmero nS
de saltos de potencial entre los bordes de potencial constante. Para calcular el
caudal a travs de cada uno de los tubos de flujo se aplica Darcy, obtenindose
para un tubo de flujo genrico:

h
q = Kb , siendo b el ancho del tubo, l la longitud entre dos saltos de
l
potencial y h el salto de potencial en el elemento cuadrado. Como b = l por
construccin q = k h. El caudal total que pasa por los nF tubos de flujo ser Q =
nF q = nF k h. Por otra parte h = H/nS, siendo H el salto total de niveles
piezomtricos entre los dos bordes de nivel constante que limitan el problema,
luego:

nF
Q=k H , con lo que puede estimarse el cadal de transferencia entre bordes.
nS

A partir de los valores de h obtenidos, la res de flujo permite la determinacin de

la presin intersticial y de la velocidad en el medio poroso. En realidad, en cada
cuadrado curvilneo se obtienen valores discretos promedios de h en vez de una
variacin continua como resultara de la solucin analtica. Los valores discretos
de h sern tanto ms exactos cuanto ms pequea se haya hecho la subdivisin
de los elementos de la red. El hecho de que el potencial disminuya a lo largo de
cada lnea de corriente permite calcular h en cualquier punto. En el origen de la
lnea de corriente, el nivel piezomtrico se determina a partir del plano de
referencia elegido. La disminucin entre este punto y aquel en el que se pretende

111
hallar los valores de la presin y de la velocidad, se calcula en funcin del nmero
de saltos de potencial entre ambos puntos y de la prdida por salto, es decir H/nS.
Una vez se ha calculado h, los valores de la presin p se deducen
inmediatamente a partir del valor de z y de la funcin de h = z + p/.

El problema propuesto se realiza a partir de la red de flujo igualmente que por

mtodos analticos. En la Figura 31 se dibuja la red para el problema de las
zanjas. Los dos bordes de nivel constante son fciles de identificar, pues son los
niveles de 15 y 8 m definidos en el problema para las Zanjas A y B
respectivamente. El zcalo del acufero es un borde impermeable y las
equipotenciales se ajustarn perpendiculares a el. El tema de mayor dificultad es
trazar la superficie superior dado que se trata de un acufero libre; debe ajustarse
entre las alturas de A y B dando una forma de parbola suave, tpica de acuferos
libres como se dedujo en el punto anterior. Se dibujan como se ve en la Figura 31
cuatro tubos de flujo del mismo espesor, que van de A a B conservando sus
proporciones. Despus se van trazando las equipotenciales perpendiculares a
bordes y a lneas de flujo y consiguiendo que la red quede cuadrada. Se tienen
segn se ve cuatro tubos de flujo y nueve saltos de nivel cuyos valores estn
definidos y son la novena parte del salto total H. En consecuencia el caudal de
filtracin vendr dado por:
112
 nF 4
Q=k H = 2 (15 8) = 6,22 m3/da
nS 9

Resultado muy parecido al obtenido por mtodos analticos.

5.3. MTODOS NUMRICOS

Consiste bsicamente en discretizar el medio fsico en un conjunto decidido de

intervalos, fijar el lugar y caractersticas de las fronteras del sistema, asignar a
cada uno de estos intervalos los niveles piezomtricos y parmetros
hidrogeolgicos que les correspondan y plantear las ecuaciones del flujo tambin
para cada intervalo. Queda un sistema de ecuaciones con tantas ecuaciones e
incgnita como intervalos que se resuelve por ordenador. La solucin de este
sistema de ecuaciones son los niveles piezomtricos en cada intervalo discreto.

En la Figura 32, se consideran igualmente dos zanjas completamente penetrantes

en un acufero libre.

El espacio fsico existente entre las dos zanjas A y B , de longitud L, se divide en

intervalos iguales de ancho x, tal que (n-1).x = L

113
Cada banda de ancho x, tendr un nodo de control a derecha e izquierda, de tal
modo que existirn n nodos. Cada nodo genrico i tendr un nivel piezomtrico
representativo hi y una permeabilidad media Ki. Como ya se vio anteriormente, el
caudal que pasa por un punto x genrico:

dh
Q= K A para 1 m de longitud de zanja A = h.1
dx

dh Q
Q = K.h , dx = h.dh
dx K

Integrando entre i-1 e i :

Q Q h hi
x i -1 dx = hi -1 hdh
xi hi
; [ x i - x i -1 ] = [ ]
K i -1 K i -1 2 hi -1

2 2
Q h i hi - 1
_x = -
K i -1 2 2

114
2Q_x
= hi2 - hi2-1
K i -1

Anlogamente integrando entre i e i+1:

2Q_x
= hi2+1 - hi2
ki

2Q_x
2 2
Eliminando Q y x por cociente entre ambas ecuaciones: k i - 1 = h i - hi - 1
2Q_x hi2+1 - hi2
ki
2 2
h -h
; K i = 2i i -12
k i -1 hi+1 - hi

siendo : Bi = K i ; Bi hi2+1 - Bi hi2 - hi2 + hi2-1 = 0

K i -1

2 2 2
hi -1 - ( Bi + 1) hi + Bi hi+1 = 0

Esta ecuacin representa un sistema de n-2 ecuaciones lineales, al hacer variar la

i entre i=2 e i=n-1.

Existen n-2 incgnitas, dado que h1= hA y hn = hB que son los niveles en las zanjas
A y B conocidos.

El sistema de ecuaciones es el siguiente:

i=2) h12 - ( B 2 + 1) h22 + B 2 h32 = 0

2 2 2
i=3) h2 - ( B3 + 1) h3 + B3 h4 = 0

i=4) h32 - ( B 4 + 1) h42 + B 4 h52 = 0

...............

...............

115
i=n-2) h2n -3 - ( B n - 2 + 1) h2n - 2 + B n - 2 hn2 -1 = 0

i=n-1) h2n - 2 - ( B n -1 + 1) h2n -1 + B n -1 h2n = 0

La solucin del sistema permitira conocer los niveles en cada nodo, que sera
una aproximacin numrica a la ecuacin de la superficie piezomtrica.

El sistema expuesto no es lineal y por ello, se hace ms complicada su

resolucin. Se suele acudir a un algoritmo iterativo basado en el comportamiento
real de los acuferos libres en problemas hidrodinmicos. En efecto; en los
acuferos libres el rea de paso del flujo vara con el espesor saturado puntual y
este vara con el nivel piezomtrico. Al variar el espesor saturado, vara la
transmisividad para el mismo valor de la permeabilidad. El mtodo consiste en dar
iteraciones al modelo configurado para acufero confinado, que es lineal y sencillo
de clculo, con las transmisividades modificadas en funcin de los niveles
obtenidos al final de cada iteracin. Esto permite que en cada iteracin los
espesores reales que se introducen configuren el sistema como un acufero libre.
Cuando los resultados entre dos iteraciones sucesivas cumplen un criterio de
error se da por terminada la simulacin dando como resultado los ltimos niveles
calculados. En definitiva lo nico que se requerira como modificacin, sera
igualar los espesores de celda a los niveles piezomtricos medios de los dos
nodos adyacentes despus de cada iteracin. De otra parte no tiene sentido
hablar de espesores de acufero en funcionamiento como libre, pues dependen
del nivel piezomtrico. Por ello para tratar espesores variables hay que deducirlos
de la diferencia entre los niveles piezomtricos y la cota del fondo (variable) del
acufero.

El problema ejemplo propuesto se trata con el modelo Zanja1, realizado a tal

efecto y se obtienen los siguientes resultados

SALIDA DE RESULTADOS DEL MODELO ZANJA1

Valores iniciales de simulacin Valores de niveles simulados

116
NUMERO TOTAL DE NODOS= 10 Nodo Nivel simulado

PERMEABILIDAD GENERAL 2 1 15

ESPESOR GENERAL= 15 2 14.42941

NIVEL HA= 15 3 13.83626

NIVEL HB= 8 4 13.21767

5 12.57014

6 11.88925

7 11.16937

8 10.4031

9 9.580376

10 8

Se puede observar, que los niveles simulados reproducen con aceptable

exactitud la ecuacin de la superficie piezomtrica obtenida por mtodos
analticos, adems si se desean obtener los caudales de paso se puede aplicar
Darcy entre nodos y sacar la media. En este caso se obtiene: Q= 6,19 m3/da ,
que es el mismo que el obtenido por mtodos analticos.

Aunque solo se pretenda explicar el mtodo, debe indicarse que en este caso
solo se han tomado 10 nodos y ello trae como consecuencia algn desajuste en
las soluciones, principalmente en los nodos prximos a la zanja B. Mayor finura
en las soluciones aproximadas se consigue simulando un mayor nmero de
nodos y con criterios de error ms exigente.

117
Aparentemente este mtodo resulta ms difcil y engorroso, sin embargo no debe
olvidarse que existen modelos en el mercado orientados a usuario de muy fcil
configuracin del medio fsico y uso en general. Permiten simular todo tipo de
opciones. Debe destacarse en este sentido el modelo Modflow , disponible en
Internet en su versin bsica

118
BIBLIOGRAFA CITADA

BENITEZ, A. 1963. Captacin de aguas subterrneas. Editorial Dossat, Madrid.

157 pginas.

CAMBEFORT, H. 1962. Perforaciones y sondeos. Ediciones Omega, Barcelona.

CASTANY, G. 1971. Tratado prctico de las aguas subterrneas. Ediciones

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122
FIGURAS Y TABLAS

Figura 1. Formaciones geolgicas frente al agua

Figura 2. Cono de influencia al bombear un pozo de captacin

Figura 3 Tipos de acuferos segn su textura

Figura 4. Esquemas de acufero libre y confinado

Figura 5. Esquema de acufero semiconfinado

Figura 6. Tipo de acuferos segn se estructura y funcionamiento.

Figura 7. Nivel piezomtrico

Figura 8. Perfiles y movimiento del agua en suelo y subsuelo

Figura 9. Niveles piezomtricos en los perfiles del suelo y subsuelo

Figura 10. Tipos de acuferos y niveles piezomtricos

Figura 11. Isopiezas y lneas de flujo

Figura 12. Empaquetado mximo y mnimo de un medio granular homogneo

Figura 13. Esquema para el clculo del coeficiente de almacenamiento por

liberacin elstica

Figura 14. Ley de Darcy

Figura 15. Rgimen de flujo

Figura 16. Velocidad de Darcy y velocidad real

Figura 17.Balance de agua en un cubo poroso elemental

123
Figura 18. Esquema para la deduccin de la ecuacin de Poisson

Figura 19. Esquema para la deduccin de la ecuacin general del flujo transitorio

Figura 20. Esquema para la deduccin de la frmula de THIEM.

Figura 21. Esquema para la deduccin de la frmula de DUPUIT.

Figura 22. Recta de Thiem

Figura 23. Esquema de flujo hacia pozos en acuferos libres y confinados.

Figura 24. Esquema de bombeo en acufero semiconfinado.

Figura 25. baco de la funcin de pozo en acufero semiconfinado y rgimen

permanente.

Figura 26. baco de la funcin de pozo W(u).

Tabla. Valores de la funcin de pozo W(u)

Figura 27. Sistema de cambio de ejes de coordenadas para la aplicacin del

mtodo de superposicin y coincidencia de Theis.

Figura 28. Recta de Jacob.

Figura 29. bacos de la funcin de pozo en acuferos semiconfinados.

Figura 30. Problema de las zanjas. Mtodos analticos.

Figura 31. Problema de las zanjas. Mtodo de redes de flujo

Figura 32. Problema de las zanjas. Mtodos numricos.

124
LISTA DE SIMBOLOS

A Area

Ai Coeficiente de la ecuacin en diferencias finitas

B Factor de goteo

B Coeficiente de prdidas de carga

b Espesor del acufero

b' Espesor del semipermeable

b'/K' Resistividad hidrulica

CV Caballos de vapor

d Descenso o depresin

dp Descenso en pozo de bombeo

dp Descenso pozo en presencia de desarrollo

di Descenso a una distancia genrica

dr Descenso residual

dc Descenso corregido

d(x) Tamao de tamiz que permite el paso del x % de muestra

e Base logaritmos neperianos

F Recargas exteriores

f Funcin de pozo genrica de Van der Kamp

g Valor de la aceleracin de la gravedad,

125
H0 Espesor saturado de acufero

H Nivel piezomtrico

Hp Nivel piezomtrico en pozo

h Nivel piezomtrico en un punto genrico

hin Nivel piezomtrico en el nodo i, en el intervalo n

(i) Gradiente

K Permeabilidad efectiva

K0 Permeabilidad intrnseca

Kh Permeabilidad horizontal

Kv Permeabilidad vertical

K' Permeabilidad vertical en capas semiconfinantes

K0(r/B) Funcin de acufero semiconfinado

Kw Kilowatios

Kwh Kilowatios hora

L Longitud

P Potencia

Pc Prdidas de carga

Q0 Caudal de bombeo inicial

Q Caudal de bombeo o de transferencia

NR Nmero de Reynolds

R Radio de influencia

126
ri Distancia genrica al eje del pozo

rp Radio del pozo

r Distancia del pozo de bombeo al piezmetro

S Superficie

S Coeficiente de almacenamiento

t Tiempo

T Transmisividad

TxxTyyTzz Componentes de la transmisividad anistropa

t Tiempo

u Coeficiente de uniformidad

u Variable auxiliar de Theis

uA Variable auxiliar de Theis con coeficiente de almacenamiento

uB Variable auxiliar de Theis con porosidad eficaz

V Volumen

VD Volumen desarenado

v Velocidad de flujo

vx vy vz Componentes de la velocidad

1/ ndice de retraso

Variable auxiliar de Hantush

Peso especfico

Derivada parcial

127
t Incremento de tiempo

x Incremento de espacio

Variable auxiliar de Neuman

Funcin de pozo desarrollado particularizada

(r) Funcin de pozo desarrollado

Densidad

Viscosidad

128