IDENTIDADE, TERRITORIALIDADE E CONFLITOS
SOCIOAMBIENTAIS: ALGUNS CENRIOS DO
ALTO SOLIMES (AM)1
EDNA FERREIRA ALENCAR2
Introduo
A partir dos anos 80 as populaes indgenas do alto
Solimes3, em sua maioria pertencentes etnia ticuna4,
passou a controlar um vasto territrio, e recebeu tam-
bm a tarefa de zelar pelos recursos naturais neles exis-
tentes, podendo desempenhar ento o papel que lhe
cabe no imaginrio nacional: o de protetores da natu-
reza. Entretanto, a incapacidade do rgo indigenista,
FUNAI, de desenvolver medidas de proteo das ter-
ras indgenas e de apresentar alternativas de renda ca-
pazes de alterar a dependncia econmica das popula-
es indgenas da explorao dos recursos naturais
como principal meio de subsistncia e de acesso a pro-
dutos industrializados tem contribudo para a confi-
gurao de uma situao de insustentabilidade social e
ambiental. A continuidade das prticas econmicas
centradas no extrativismo para garantir o acesso a tais
produtos, resultou na escassez e na reduo localizada
de vrios recursos, particularmente aqueles de maior
valor no mercado, como algumas espcies de peixe, es-
pcies madeireiras e animais de caa de grande porte.
Associada escassez est a competio pela apropri-
ao dos recursos, que a principal causa dos conflitos
envolvendo diferentes segmentos da sociedade regio-
nal movidos por interesses distintos. De um lado esto
os pescadores urbanos, caadores, comerciantes de
madeira e de peixe, dentre outros; de outro, os mora-
dores das comunidades indgenas que defendem seu
territrio e o direito de usufruto exclusivo dos recursos
neles existentes. Os conflitos esto associados invaso
de terras indgenas ou dos territrios das comunidades,
e disputa pelo controle do acesso aos recursos.
Nos ltimos dez anos, a escassez de alguns recursos
peixe, madeira e animais de caa , nas reas prxi-
mas das comunidades, acentuou os conflitos e exigiu a
adoo de atividades voltadas para a conservao de
recursos naturais, como as atividades de manejo de la-
gos e de madeira realizadas por algumas comunidades
UFPA
indgenas. O controle do acesso aos recursos existen-
tes nos territrios das comunidades com a elaborao
de regras que visam regulamentar a forma de explo-
rao dos recursos e definir quem tem o direito de
explor-los foi a alternativa encontrada para garantir
sua reproduo social, posto que dependem da ex-
plorao destes recursos para sua subsistncia.
Embora se saiba que as populaes indgenas desen-
volveram estratgias de uso e manejo dos recursos natu-
rais, o modelo econmico historicamente desenvolvido
no Alto Solimes, uma herana do processo de domina-
o colonial na Amaznia, tem como principal base de
sustentao a explorao comercial desses recursos. Para
alimentar a indstria extrativista tem sido utilizada a mo-
de-obra nativa, inicialmente paga com mercadorias, num
sistema de troca mercantil localmente referido como tro-
co, que resultou na imposio de bens manufaturados
a esta populao gerando novas necessidades de consu-
mo e alterando a maneira de esta populao explorar os
recursos naturais. As dvidas contradas com a aquisio
de bens manufaturados junto aos comerciantes repre-
sentado no passado pelo barraco do seringalista e moder-
namente pelos comerciantes de peixe que comercializam
mercadorias ao longo dos rios so saldadas principal-
mente com produtos extrativos, tornando-a escrava des-
tes comerciantes5.
Para atender as necessidades de consumo de produ-
tos industrializados intensificou-se a explorao de re-
cursos valorizados no mercado regional, principalmente
a madeira e o peixe. Nestas condies, o envolvimento
cada vez maior da populao indgena com o mercado
resultou em mudanas no apenas na prtica, mas tam-
bm nas concepes simblicas que orientam sua rela-
o com a natureza. Enquanto no passado essa popula-
o supria suas necessidades de consumo retirando o
essencial para garantir suas necessidades de consumo e,
desta forma, permitindo a renovao dos recursos, no
presente a explorao continuada e sem medidas, e a
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utilizao de prticas extrativistas que no respeitam os A construo social do espao: a terra
ciclos da natureza, comprometem a renovao dos esto- indgena e a comunidade
ques naturais, resultando na escassez e mesmo no esgo- No alto Solimes os conflitos socioambientais gerados
tamento daqueles mais valorizados no mercado. Nesse em torno da disputa pelo controle do acesso a recur-
sentido, a falta de alternativas econmicas tem como sos naturais evidenciam a maneira como as comunida-
principal conseqncia a intensificao da explorao des8 indgenas concebem o espao e manipulam de
da natureza, resultando em uma situao em que a natu- forma instrumental a noo de territrio9. De um lado,
reza deixa de ser a provedora direta do consumo e se est o territrio das comunidades, construdo pelas
torna a principal provedora de meios para o consumo aes cotidianas do grupo social agindo sobre o ambi-
de mercado, como afirma Deborah Lima (2002). ente, atribuindo significado e transformando o espao
A escassez decorrncia do aumento da presso sobre biofsico. De outro lado, est o territrio mais englo-
os recursos que ocorreu a partir do fim dos anos 70 e est bante, a terra indgena, que remete ao processo po-
associada ao crescimento da populao da rea urbana e ltico de territorializao referido por Oliveira (1983).
rural; ao crescimento do mercado e introduo de no- Para a geografia moderna o espao , sobretudo, so-
vas tecnologias de pesca gelo, barcos motorizados, e de cial, e o territrio se constri com a atividade humana. A
capital para financiamento da produo6. Esta competi- relao do homem com o ambiente biofsico, desenvol-
o, associada falta de polticas pblicas eficientes na vendo aes continuadas em um determinado perodo
rea social, tem causado impactos ambientais, tais como histrico, cria o territrio. As fronteiras de um territrio
o aumento da presso sobre alguns recursos, mas tem afe- so estabelecidas pelos antepassados atravs de aes co-
tado principalmente a esfera social, com a degradao tidianas sobre o ambiente, e pela atribuio de significa-
das condies de vida e migrao da populao rural para dos ligados a aspectos religiosos e cosmolgicos. Ao rea-
a rea urbana. As populaes indgenas so particular- lizar a explorao dos recursos naturais, agindo sobre o
mente afetadas por essas transformaes, com srios im- ambiente, transformam o espao em lugar (Tuan, 1983;
pactos sobre a qualidade de vida e a sustentabilidade no Hirsch and OHanlon, 1995; Alencar, 2002). O conhe-
uso dos recursos naturais. Nesse sentido, a maioria das cimento que as pessoas possuem do territrio se d por
comunidades indgenas pouco se diferencia daquelas co- meio de um aprendizado, resultado de uma experincia
munidades ocupadas por no indgenas. Tendo seu vivida e tambm compartilhada, no se restringindo ao
referencial de identidade associado a um territrio, no que cada uma delas conhece pela experincia direta. Este
encontram na migrao para a rea urbana a soluo para conhecimento refeito a cada gerao e transmitido atra-
os problemas relacionados escassez de recursos e falta vs tanto da narrativa da experincia dos antepassados
de polticas pblicas na rea social7. agindo sobre o meio ambiente, quanto pela implicao
A partir da observao de processos sociais que en- prtica das pessoas na paisagem. O territrio abrange,
volvem o manejo de recursos naturais em algumas co- ainda, o conjunto dos espaos de cuja existncia so sa-
munidades situadas em terras indgenas do alto Solimes, bedores, embora no os conhecendo (Tuan, 1983).
tentaremos mostrar neste trabalho que as aes destes Os grupos sociais que formam as comunidades usam
grupos sociais so orientadas por uma referncia de ter- uma referncia de territrio que lhes particular e que
ritrio. A apropriao dos recursos existentes nesses ter- remete prpria constituio do grupo social que cons-
ritrios e o direito a sua explorao so garantidos pela truiu este territrio. O termo comunidade remete ao
ocupao histrica de um territrio que corresponde pertencimento a um grupo de parentesco, ao domnio e
comunidade, que distinto do territrio mais englo- ocupao de um territrio, e est em primeiro plano em
bante, a terra indgena. Neste contexto, o fato de per- relao ao conceito de um coletivo relacionado terra
tencerem a um mesmo grupo tnico e de residirem na indgena. Trata-se de um territrio circunscrito, histori-
mesma terra indgena no suficiente para garantir aos camente construdo e escrito de forma particular atra-
membros de uma aldeia (ou comunidade) acesso ao ter- vs da agncia das geraes passadas que deram origem
ritrio das demais; no entanto, as lideranas das aldeias ao grupo social. Pertencer a uma comunidade significa
(ou comunidades) mantm a sua autoridade sobre este partilhar um mesmo conjunto de memrias do passa-
territrio particular da comunidade. Tambm tentare- do10 que enfatizam as aes do ancestral fundador do
mos mostrar como os conflitos sociais surgidos em tor- grupo social (Gow, 1994; Alencar, 2002). Para Paul Little
no da restrio da explorao dos recursos naturais pem (1994), uma das maneiras como um determinado povo
em evidncia a necessidade de polticas pblicas para a se localiza num espao geogrfico e reconhece o lugar
regio voltadas para a promoo do desenvolvimento de origem do grupo partilhando uma memria coleti-
sustentvel, de atividades de manejo de recursos e for- va do passado. A existncia de comunicao entre as
mas alternativas de gerao de renda. geraes permite no somente partilhar experincias e

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2004

opinies, como tambm construir uma memria sobre a
histria do lugar que partilhada pela gerao do pre-
sente, e reforar os vnculos com o lugar. Segundo Paul
Connerton11, se as memrias que tm do passado da
sociedade divergem, os seus membros no podem parti-
lhar experincias ou opinies (1999:03). Este territrio
remete a ancestralidade da ocupao de um espao e
construo de um lugar por um grupo social.
J a terra indgena possui uma conotao poltica,
abriga vrias comunidades e possui fronteiras fixas
demarcadas juridicamente. Trata-se de um territrio
que englobante e cujos ocupantes pertencem a uma
identidade tnica juridicamente reconhecida e comum.
Pressupe-se que os ocupantes deste territrio
englobante se percebam enquanto parte de uma cole-
tividade, partilhando interesses comuns, devendo bus-
car a sustentabilidade ambiental de suas terras e a
sustentabilidade social e cultural do seu modo de vida.
Do ponto de vista das aes de preservao ambiental,
a demarcao das terras indgenas no alto Solimes deu
lugar a um novo modo de perceber o territrio e serve de
justificativa para a ao dos grupos sociais que manipulam
esses dois conceitos de territrio12. Nesse sentido, os gru-
pos sociais que formam as comunidades, estejam elas situ-
adas em terras indgenas, em unidades de conservao ou
fora delas, manipulam esses dois nveis de territorialidade
de acordo com o contexto poltico, social e econmico nos
quais so gerados os conflitos. A gesto de territrios co-
muns, como ocorre nas RDS13 e nas terras indgenas, exige
a construo de um coletivo envolvendo diferentes atores,
sejam eles representados pelas comunidades ou por indiv-
duos dentro das comunidades. Entretanto, as experincias
tm mostrado que o referencial utilizado para reivindicar o
direito ao uso dos recursos a comunidade e que, seja em
terra indgena ou RDS, as pessoas no perdem este
referencial em nome do coletivo mais inclusivo. Ou seja,
dependendo dos atores envolvidos nos conflitos gerados
em torno da disputa por recursos naturais, recorrem a uma
ou outra referncia de territrio.
Moradores de comunidades situadas na mesma terra
indgena ou em terras diferentes tendem a usar o crit-
rio tnico para reivindicar o direito de explorar os re-
cursos naturais nas reas das outras comunidades e a
buscar apoio nas relaes de parentesco para ingressar
nos territrios, gerando conflitos intracomunitrios. Tais
conflitos deixam evidente que no basta pertencer a uma
mesma etnia ou residir num mesmo territrio para ter
acesso ilimitado aos recursos existentes em territrios
que so considerados como de uso exclusivo das comu-
nidades. O critrio ou condio de acesso o
pertencimento ao grupo de parentesco e de perten-
cimento ao lugar (Lima-Ayres, 1992; Alencar, 2002a),
como ocorre em reas no indgenas14.
O processo de construo do territrio das comu-
nidades anterior ao prprio processo de definio
do territrio que forma a terra indgena. Portanto,
quando se trata de manejo de recursos naturais, parti-
lhar o mesmo status identitrio e um territrio comum,
a terra indgena, no garante o direito de explorar os
recursos existentes nos territrios menores, das comu-
nidades. Esse um aspecto importante porque eviden-
cia um critrio tambm muito utilizado pela popula-
o no indgena que reside nas reas de vrzea para
definir quem pode ter acesso aos recursos e aos terri-
trios: o pertencimento comunidade, aqui tanto se
referindo a uma comunidade de parentesco quanto a
uma comunidade no sentido poltico15.
Manejo de recursos e administrao de
conflitos socioambientais
No alto Solimes a demarcao das terras indgenas, em-
bora tenha contribudo para amenizar um tipo de confli-
to ao definir os territrios das populaes indgenas e
garantir sua autonomia sobre os recursos existentes em
suas terras, tornou-se um fator de potencializao de con-
flitos de natureza poltica e ambiental. As terras indge-
nas so alvo da cobia por parte de certos segmentos da
sociedade regional madeireiros, pescadores e dentre
outros que exercem forte presso sobre algumas lideran-
as indgenas para que estas permitam a explorao de
suas terras. Impedidas de explorar os recursos que ainda
existem em suas terras e sem encontrar alternativas eco-
nmicas para sua subsistncia, estas lideranas so facil-
mente cooptadas, permitindo a explorao de lagos e de
madeira em troca de produtos manufaturados. Este tipo
concesso hoje uma fonte permanente de conflitos intra
e intercomunitrio, causando srias divergncias entre
moradores de comunidades situadas numa mesma terra
indgena. De acordo com Oliveira (2000) nos anos 90
vrios caciques ticuna foram cooptados por madeireiros
e polticos locais para que permitissem a explorao de
suas terras. Com isso a situao para os ndios tornou-se
mais difcil porque precisam lutar no apenas contra os
brancos, mas muitas vezes contra lideres indgenas que
agem movidos por estes interesses (2000:232).
A continuidade de tais prticas econmicas num ce-
nrio de escassez de recursos acentua a crtica realizada
por aqueles segmentos que so contrrios criao das
terras indgenas, e so proibidos de explorar os recursos
naturais nelas existentes. Alem de acusarem os ndios de
depredadores e de impedirem o desenvolvimento da re-
gio, tambm questionam a tradicionalidade destas po-
pulaes, particularmente no que tange aos modos de
uso do meio ambiente e capacidade de garantirem a
sustentabilidade ambiental de seus territrios conservan-
do os recursos naturais neles existentes. Estas prticas
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tambm fornecem novos elementos para reforar uma
imagem do ndio como destruidor da natureza16, que
ganha propores cada vez maiores no cenrio regional,
expressando no apenas orientaes culturais e econ-
micas diversas, mas concepes ecolgicas distintas.
Embora as experincias de manejo de recursos, como
as reservas de lagos e o manejo florestal, realizadas por
algumas comunidades indgenas possibilitem a
concretizao da imagem do ndio como protetor da na-
tureza, no cenrio local de disputa pelo controle do aces-
so aos recursos naturais elas ganham outros contornos,
despontando como uma das principais causas dos confli-
tos socioambientais, como os conflitos intercomunitrios
que envolvem membros de comunidades situadas na
mesma terra indgena, ou conflitos intertnicos, envol-
vendo moradores de comunidades indgenas e morado-
res de comunidades no indgenas, ou da rea urbana.
Na primeira situao citamos como exemplo o conflito
envolvendo os moradores da comunidade indgena Pal-
meira do Norte, situada na terra indgena Marait, mu-
nicpio de Amatur, e moradores de comunidades ind-
genas situadas na terra indgena Wu-Wata-In. Os mora-
dores de Palmeira do Norte tentam controlar o acesso a
um dos maiores lagos da regio, o Manacari, farto em
recursos pesqueiros e madeireiros, localizado em territ-
rio da comunidade. O direito explorao dos recursos
existentes na rea do lago reivindicado tanto por mora-
dores da rea urbana de Amatur, quanto por morado-
res das comunidades indgenas de Wu-Wata-In. Estes en-
tendem que o lago estando localizado em uma terra ind-
gena o direito de explorar os recursos ali existentes
extensivo a todos os indgenas, independente da terra
indgena qual eles pertencem. Logo, recorrem a uma
identidade e a um referencial de territrio que
englobante. Mas para os moradores de Palmeira do Nor-
te, o principal critrio que define o direito do acesso aos
recursos o pertencimento a comunidade, e no o tni-
co. As regras estabelecidas pela comunidade para o uso
dos recursos naturais se aplicam tanto aos civilizados
quanto aos moradores de outras comunidades indgenas.
Somente permitida a entrada de moradores da locali-
dade indgena situada na vrzea, Marait, desde que os
mesmos respeitem as regras estabelecidas. Os moradores
de Palmeira do Norte possuem vnculos de parentesco
com os moradores de Marait (Alencar, 2004).
Os conflitos colocam em confronto membros da
mesma etnia que disputam pelos mesmos recursos. De
um lado esto aqueles que reconhecem a necessidade de
manejar os recursos como forma de reduzir a escassez;
de outro lado esto aqueles que invadem as reas onde
se realizam as atividades de manejo ou que utilizam o
timb em suas pescarias. Tais aes so fontes perma-
nentes de conflitos no somente entre aldeias, mas entre
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ndios e no ndios, contribuindo ainda para reforar a
imagem do ndio como destruidor da natureza. Estudo
realizado no alto Solimes (Alencar, 2002b e 2004) cons-
tatou que as pessoas mais diretamente envolvidas nos
conflitos so aquelas que dependem exclusivamente da
venda do peixe para sua sobrevivncia, ou que dispem
de poucos lagos em seus territrios.
Sempre h conflitos. Diminui o conflito exatamente
porque os donos, os prprios beneficiados pela demar-
cao das terras indgenas, so os prprios ndios que
vendem o peixe porque permitem, trocam o peixe por
cachaa, por qualquer coisa. Eles permitem que entrem
barcos pesqueiros e devassem e arrasem os lagos, que
deveriam ser patrimnio deles, vigiado por eles, no ?
Ento, o qu que vai fazer? Se eles mesmos se vendem?
(Representante da diocese do alto Solimes)
Os conflitos evidenciam ainda a maneira como as co-
munidades delimitam seus territrios, cujas fronteiras no
so claramente discernidas pelos de fora, e manipulam o
conceito de terra indgena. Para alguns, este um territ-
rio tradicional de uso coletivo de um grupo tnico. Logo,
os recursos ai existentes devem ser de uso comum a to-
dos os que nele residem. Nesse sentido, as atividades de
manejo revelam um aspecto importante relacionado ao
modo como esta populao constri sua territorialidade
e manipula alguns diacrticos que marcam as fronteiras
identitrias: so atividades que implicam na excluso tanto
daquela parcela da populao que possua um vinculo
histrico com este territrio, mas que no processo de
demarcao das terras indgenas optou por no ser ndio
e foi expulsa para a rea urbana ou para outras reas
rurais, quanto de moradores de comunidades indgenas
que partilham o mesmo territrio. Neste ultimo caso cons-
tata-se que o pertencimento ao mesmo grupo tnico no
um critrio suficiente para garantir o acesso aos recur-
sos naturais existentes no territrio de uma comunidade
indgena.
Esta separao entre o territrio da comunidade e o
territrio englobante, a terra indgena, e a conseqente
definio de quem pode ter acesso aos recursos existentes
em cada um deles, fica evidente atravs das aes de algu-
mas lideranas indgenas quando arrendam as terras e la-
gos existentes no territrio de suas comunidades para a
explorao dos recursos naturais, estabelecendo alianas
com madeireiros e comerciantes de peixe, revelia das
demais comunidades que se localizam na mesma terra
indgena e que necessitam utilizar esses recursos. Partem
de uma concepo de territrio que est circunscrito no
tempo e no espao, e est associado noo de comuni-
dade, da conquista do direito de usufruto dos recursos
existentes neste territrio. O territrio da comunidade ,
neste caso, anterior ao territrio que forma a terra e que
remete a uma coletividade maior, o grupo tnico.
Portanto, a questo que se apresenta hoje para as po-
pulaes indgenas do alto Solimes a estreita relao .
entre a construo de um territrio por um grupo social
que forma a comunidade e a liderana poltica, estreita-
mente vinculada ao parentesco e ancestralidade da ocu-
pao do lugar. A referncia geopoltica dos caciques o
territrio das comunidades a partir do qual exercem sua
liderana poltica. Segundo Oliveira Filho, uma das difi-
culdades vivenciadas atualmente pelos ticunas esta rela-
cionada a questo da autoridade das lideranas ticunas:
Como se puede empezar un proceso de desarrollo sin
quebrar las autoridades indgenas autnticas, sin quebrar
los procesos de decision que son familiares, que son
procesos efectivamente por generacin, y que son
arreglados por normas muy definidas? (cf. 2000:232).
Autores como Sheridan (1988) e Little (1996) mos-
tram que nas atividades voltadas para a administrao e
o gerenciamento de recursos naturais envolvendo dife-
rentes atores com interesses e modos distintos de gerir
o territrio e os recursos, torna-se necessrio um co-
manejo ou co-gesto das relaes no processo de toma-
da de deciso. Partindo-se da premissa de que os dife-
rentes atores envolvidos no representam grupos coe-
sos e monolticos (Sheridan, 1988), torna-se necessrio
buscar interesses em comum entre as partes envolvidas,
tendo como pressuposto o gerenciamento partilhado, a
igualdade de deciso e a prtica democrtica. Portanto,
situar e identificar os atores, identificar os interesses e
os conflitos dentro de cada grupo uma forma de ame-
nizar os conflitos. No caso aqui analisado, entender a
importncia das lideranas indgenas fundamental no
processo de co-gesto de recursos naturais.
Os conflitos envolvendo a gesto e o manejo de re-
cursos naturais em terras indgenas do alto Solimes dei-
xa evidente um aspecto importante: a gesto de recursos
envolvendo moradores de uma mesma comunidade ou
moradores de vrias comunidades pressupe a gesto de
relaes. Embora se considerem os moradores de uma
comunidade como um grupo coeso, nas situaes de con-
flitos eles tendem a apresentar divergncias por possu-
rem interesses distintos, como vimos no exemplo referi-
do anteriormente sobre a atuao de algumas lideranas
indgenas que agem, muitas vezes, em desacordo com os
interesses da coletividade que representam, aqui referin-
do tanto coletividade que a comunidade quanto ao
grupo tnico. Nas situaes em que a iniciativa de mane-
jar um determinado recurso que explorado por um gru-
po de comunidades que esto geograficamente prximas
tomada por uma nica comunidade e no uma deciso
que tomada de comum com as demais comunidades, a
definio das regras de aceso e das formas de uso dos
recursos tendero a contrariar os interesses destas. Logo,
no se sentem com o dever de respeitar regras de cuja
criao no participaram.
Polticas Pblicas e gesto de recursos
naturais
As comunidades indgenas vivenciam hoje problemas se-
melhantes aos enfrentados, em geral, pelas comunidades
rurais da Amaznia: a falta de polticas pblicas na rea
de prestao de servios sociais, de alternativas econmi-
cas e formas de financiamento da produo. Tudo isso
contribui para que elas tenham na explorao dos recur-
sos naturais sua principal atividade econmica. Diante
da escassez de alguns recursos, surge a disputa por terri-
trios envolvendo tanto a populao indgena quanto no
indgena, seja das reas urbanas, seja das reas rurais.
As terras demarcadas nos anos 80 sofreram ao lon-
go de 500 anos de ocupao colonial a explorao sis-
temtica de seus recursos naturais. A populao indge-
na que passou a ser a principal beneficiada com a de-
marcao foi incumbida de zelar por estes recursos, sem
que lhes fossem apresentadas formas alternativas de
produo econmica capazes de gerar renda necessria
para atender suas necessidades de consumo de produ-
tos de uma economia globalizada. Para agravar este
quadro, a tutela do Estado particularmente, sob a for-
ma de penses e aposentadorias criou vrias situaes
de dependncia que tm resultado no abandono de cer-
tas prticas econmicas, como o cultivo de roas, que
deixaram de produzir itens importantes da alimentao
dessas populaes como a farinha, a banana, dentre
outros. O resultado uma dependncia cada vez mais
acentuada de produtos industrializados e at de produ-
tos antes cultivados em suas roas e agora adquiridos
no mercado. Para suprir essas necessidades de consumo
e garantir sua subsistncia, essas populaes continua-
ram a explorar os recursos naturais, muitas vezes rom-
pendo o ciclo de renovao natural desses recursos.
Nesse sentido, o controle do acesso e da explorao
dos poucos recursos existentes em suas terras surge como
uma estratgia para garantir um estoque mnimo destes
recursos e nem sempre est relacionado ao respeito s
necessidades naturais de renovao destes recursos.
Assim como para a grande maioria da populao no
indgena do Alto Solimes, as polticas pblicas elabora-
das para a populao indgena so inadequadas ou
inexistentes, no favorecendo o desenvolvimento de ati-
vidades econmicas com a explorao dos recursos na-
turais em bases sustentveis, capazes de garantir sua pre-
servao enquanto bem comum junto populao ind-
gena. A escassez de certos recursos tem gerado competi-
o por territrios, resultado de aes desenvolvidas para
controlar o acesso aos recursos existentes nestes territ-
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rios. Alguns programas voltados para a conservao e
manejo dos recursos naturais, desenvolvidos juntos s
comunidades indgenas, ao estabelecerem condies para
as quais a populao no est preparada para atender, ao
exigir, por exemplo, a restrio do consumo desses re-
cursos e a elaborao de projetos de longo prazo, intro-
duzindo assim uma nova maneira de lidar com o tempo,
esto fadados ao fracasso por contrariarem um aspecto
da cultura destas populaes. Sem falar que o tempo da
economia de mercado nem sempre coincide com o tem-
po biolgico de reposio dos seres e coisas da natureza.
Assim, a limitao da explorao dos recursos natu-
rais em nome da preservao destes recursos e a falta de
alternativas econmicas tm resultado em situaes de
insustentabilidade social e ambiental. A explorao, em-
bora de modo controlado, desses recursos pela popula-
o indgena resulta em conflitos com a populao que
vive no entorno das reservas, qual foi negado o direito
de explor-los. Tambm refora uma tendncia que tem
marcado alguns conflitos com populaes que residem
em unidades de conservao ambiental e que a contra-
dio entre polticas de conservao da natureza e reivin-
dicaes de direito diferena cultural por grupos soci-
ais que dependem diretamente da apropriao e do uso
da natureza para sua sobrevivncia fsica e cultural. Nes-
se sentido, constata-se no Brasil um modelo de uso e con-
servao dos recursos naturais no qual a presena huma-
na tem sido defendida, mas enfatizando a necessidade de
se estabelecerem limites explorao dos recursos17, como
o caso das Resex, FLONAs e RDS.
A elaborao de programas como o PDPI18 uma
evidncia da necessidade de se regulamentarem ativida-
des de explorao dos recursos e gerar alternativas eco-
nmicas para estas populaes. Incidentes recentes, como
o que envolveu os ndios Cinta Larga e garimpeiros, re-
sultando na morte de dezenas destes, mostram a urgn-
cia de se repensar o papel do Estado e a necessidade de
normatizar ou regulamentar a explorao dos recursos
naturais em reas indgenas sem que isto fira seus direi-
tos autodeterminao. Nesse sentido, a populao in-
dgena do alto Solimes vive hoje um dilema: escolher
entre a conservao dos recursos naturais ou exercer seus
direitos fundamentais de acesso a estes recursos. O resul-
tado um paradoxo tico, pois embora estejam localiza-
dos em reas ricas em recursos naturais possuem restri-
es quanto forma de explorar esses recursos, e tam-
bm um problema de ordem ambiental, uma vez que a
renovao dos recursos est diretamente vinculada res-
trio do consumo dos mesmos.
Consideraes finais
Para as populaes indgenas do alto Solimes, as mu-
danas introduzidas no seu modo de produo econ-
72 BOLETIM REDE AMAZNIA
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mica e na forma de organizao social resultaram na
perda de um importante patrimnio com o esgotamento
de alguns recursos, e numa maior dependncia por pro-
dutos industrializados. A subordinao economia de
mercado aumentou o consumo e tambm a necessida-
de de potencializar a produo com vistas a obter a
renda necessria capaz de satisfazer este consumo, com
impactos negativos sobre o meio ambiente. Contudo,
a incapacidade de atender com a venda de produtos s
necessidades de autoconsumo resultou em situaes de
privao, com o empobrecimento cada vez maior da
populao local.
A escassez e o esgotamento localizado de certos re-
cursos afetam de modo negativo a vida da populao
local, cuja economia tradicionalmente se fundava no
equilbrio entre a satisfao das necessidades e a capa-
cidade de regenerao da natureza, garantindo a re-
novao dos recursos. Embora esta escassez se deva
principalmente s aes de atores externos, so as po-
pulaes locais que ficam com a responsabilidade de
garantir a preservao desses recursos, ficando com o
nus de regular suas atividades em prol de um calculo,
um porvir a ser alcanado no futuro; so elas que
tm suas atividades de produo e consumo alteradas,
resultando em mudanas no modo de vida cujas impli-
caes talvez ainda no se tenha vislumbrado. Para os
setores da economia capitalista que dependem da ex-
plorao destes recursos, a escassez no causa grande
impacto porque estes tendem a migrar para outras re-
gies em busca de novos produtos ou a diversificar a
produo econmica.
A dependncia de produtos extrativos para sua sub-
sistncia e a conscincia da escassez desses recursos le-
varam as populaes indgenas do alto Solimes a de-
senvolverem atividades de manejo de recursos. O su-
cesso dessas atividades depende do respeito aos ciclos
da natureza e da restrio do consumo, at que os mes-
mos possam ser explorados de forma sustentada. Mas
depende, principalmente, da existncia de alternativas
econmicas de gerao de renda. O manejo de recur-
sos naturais, associado poltica de desenvolvimento
comunitrio, tem como conseqncia o aumento da
renda e, indiretamente, o aumento do consumo de pro-
dutos industrializados.
Apesar de as populaes indgenas serem acusadas
pela populao regional de serem ms gestoras dos re-
cursos naturais existentes em seus territrios, e apesar
dos conflitos que surgem com o estabelecimento de re-
gras que visam controlar o acesso a estes recursos, cons-
tata-se que nas terras indgenas a proteo da biodiver-
sidade ocorre com um custo muito baixo para o Estado,
pois realizada por aqueles que ali residem e se interes-
sam por elas. Pelo recente mapa do desmatamento da
regio amaznica elaborado pelo Ministrio do Meio
Ambiente, possvel constatar que a degradao
ambiental significativamente menor onde existem ter-
ras indgenas. Em que pesem as acusaes daqueles que
vivem no entorno das terras indgenas, os ndios no
esto destruindo os recursos na mesma proporo que
o fazem os no-ndios. Entretanto, se houvesse mais in-
vestimentos em atividades de preservao ambiental nes-
sas reas, a capacidade desta populao de manejar es-
ses recursos seria maior.
Portanto, necessrio que se repensem ou se criem
polticas pblicas de forma a garantir a esta populao a
conservao desta tendncia atravs, por exemplo, do
incentivo a atividades de manejo e de gesto de recursos
naturais, do financiamento de atividades econmicas que
no explorem os recursos naturais, garantindo meios de
subsistncia para diminuir a presso da populao que
vive no entorno das terras indgenas sobre os recursos a
existentes. Para isso necessrio desenvolver polticas
pblicas voltadas para a melhoria da qualidade de vida
desta populao, contribuindo para diminuir os conflitos
socioambientais, uma vez reduzida a presso sobre a ex-
plorao dos recursos naturais das terras indgenas. Nes-
se sentido, a realidade do alto Solimes se destaca pela
carncia de polticas pblicas voltadas para a melhoria
Notas
1
As reflexes apresentadas neste texto resultam de uma pesquisa
realizada na regio do alto Solimes no perodo de junho de 2002 a
agosto de 2003 para a realizao de um diagnstico socioambiental
das comunidades da vrzea do alto Solimes. A pesquisa parte de
um estudo realizado pelo ProVrzea/IBAMA e coordenado por
Deborah Lima (Alencar, 2002b e 2004).
2
Doutora em Antropologia Social pela Universidade de Braslia;
Professor Adjunto II da Universidade Federal do Par, Campus Uni-
versitrio de Santarm.
3
O alto Solimes compreende os municpios de Tocantins, So Paulo
de Olivena, Santo Antonio do Ia, Amatur, Tabatinga, Benjamin
Constant e Atalaia do Norte.
4
H tambm grupos de etnia cocama, cambeba e mayoruna.
5
No alto Solimes as relaes entre ndios e no ndios tm sido
orientadas pela relao de sujeio / subordinao, s vezes se con-
figurando como escravido (Cardoso de Oliveira, 1972; Oliveira
Filho, 1999; Taussig, 1993). Ambos mantm uma relao com o
ambiente que se caracteriza como de explorao.
6
A produo pesqueira do alto Solimes sob a responsabilidade dos
pequenos produtores rurais aumentou consideravelmente a partir dos
anos 90 com a facilidade de aquisio de caixas de isopor e de gelo para
conservar o pescado, e de motores de popa de 5.5 HP conhecidos
como rabetas, atravs de financiamentos obtidos junto aos patres de
pesca. Em todas as comunidades, famlias que tm sua economia base-
ada na pesca possuem um motor de popa ou trabalham em parceria
com algum que o possua. Tambm houve o aumento da frota pes-
queira dos barcos conhecidos como peixeiros vinculados a frigorficos
de Manaus, Manacapuru ou outras cidades, com capacidade para mais
da qualidade de vida tanto da populao indgena quan-
to da populao no indgena.
Deve ainda ser ressaltado que, embora a demarca-
o das terras indgenas tenha configurado um novo
territrio a partir do qual as populaes indgenas po-
dem afirmar sua diferena e resgatar um modo de vida
particular, dentro deste territrio mais amplo existem
territrios menores que so tornados significativos e par-
ticularizados pelos grupos sociais que neles residem e
detm o controle sobre eles. Entender os mecanismos
de construo desses territrios, entender o processo
de definio da autoridade das lideranas indgenas, cujo
poder poltico est fundado na ancestralidade da cons-
truo desse territrio imprescindvel para o desen-
volvimento de atividades voltadas ao manejo sustent-
vel de recursos naturais em territrios comuns.
Agradecimentos
Agradeo a Neide Esterci e Deborah Lima pelo convite
para publicar este artigo e pela leitura crtica do texto;
aos participantes do Frum de Pesquisa 27: Meio
Ambiente, Desenvolvimento e Sustentabilidade da 24a.
Reunio da ABA, coordenado por Andra Zhouri e
Deborah Lima, pelos comentrios e sugestes.
de 20 toneladas de pescado. Com relao madeira, a popularizao
das motosserras financiadas pelos patres / comerciantes de madeira
e a implantao de serrarias e madeireiras tambm contriburam para
aumentar a explorao dos recursos madeireiros (Alencar 2004).
7
No caso particular das sociedades indgenas, o territrio, tambm
conhecido como terra ou reserva indgena, um dos referenciais
para a afirmao da diferena. Os grupos sociais buscam o reco-
nhecimento como um grupo tnico tem como principal reivindica-
o a demarcao de um territrio cujas fronteiras sero definidas
a partir da comprovao de sua ocupao histrica. Segundo Oli-
veira (1983), que utiliza a noo de territorializao para se referir
ao processo poltico de reconhecimento de territrios de grupos
tnicos, a atribuio a uma sociedade de uma base territorial fixa
se constitui em um ponto-chave para a apreenso das mudanas
por que ela passa, isso afetando profundamente o funcionamento
das suas instituies e a significao de suas manifestaes cultu-
rais. Como territorializao ele est se referendo ao processo de
reorganizao social que implica: i) a criao de uma nova unidade
sociocultural mediante o estabelecimento de uma identidade tni-
ca diferenciadora; ii) a constituio de mecanismos polticos
especializados; iii) a redefinio do controle social sobre os recur-
sos ambientais; iv) a re-elaborao da cultura e da relao com o
passado (1999 : 20), que considera distinto da noo de
territorialidade que remete relao das sociedades (culturas) com
o meio ambiente.
8
Nesta regio utiliza-se o termo comunidade e no aldeia para se
referir aos povoados formados por grupos indgenas.
9
No final dos anos 80, a definio de territrios diferenciados sobre
os quais as populaes indgenas pudessem construir novas formas
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2004 73
de organizao social e afirmar politicamente suas identidades tni-
cas diferenciadas, fortalecer suas instituies sociais e manter suas
manifestaes culturais alterou a configurao geopoltica dos muni- em defesa de um territrio comum que est alm dos territrios
cpios do alto Solimes e redefiniu o papel de alguns atores no cen-
rio social e poltico regional, no qual emergiram com mais fora as
identidades fundadas no critrio tnico.
10
Para Anthony Cohen (1985), cuja nfase recai sobre o aspecto sim-
blico das fronteiras que constituem uma comunidade, o conceito de
comunidade possui um sentido relacional e remete no apenas ao
aspecto material, mas tambm ao simblico; remete a regras, valo-
res e cdigos morais, alm de fornecer aos seus membros os ele-
mentos para a construo de um sentido de identidade (1985: 19).
11
Connerton, Paul. Como as sociedades recordam. Oeiras: Celta Edi-
tora. Portugal, 1999.
12
No alto Solimes as populaes indgenas nem sempre reconhe-
cem os limites jurdicos das terras indgenas em seus processos so-
ciais que envolvem a explorao de recursos naturais. Ao longo do
ano famlias inteiras realizam a mobilidade geogrfica dentro de um
territrio que extrapola as fronteiras das terras indgenas, viajando
por vrios dias em busca de recursos para explorar, ou visitando
seus grupos de parentela que residem em outras aldeias ou terras
indgenas. Esta mobilidade geogrfica tambm est associada a pro-
cessos de fisso internos das aldeias, relacionados a acusaes de
feitiaria, brigas familiares etc. (Alencar, 2002b; Ricardo e Macedo,
2004). Esta mobilidade j havia sido observada no passado por Car-
doso de Oliveira (1972), que identificou como uma das causas as
mudanas que foram introduzidas nas relaes comerciais e de tra-
balho, com a utilizao do papel moeda nas transaes comerciais.
ndios que moravam dentro dos igaraps e estavam sujeitos ao bar-
raco mudavam-se para as margens do Solimes, onde poderiam
vender seus produtos por dinheiro e ter acesso a mercadorias que
no encontravam no barraco.
13
Reserva de Desenvolvimento Sustentvel, uma categoria de uni-
dade de conservao que permite a presena humana.
14
O mesmo fato se verifica com relao a RDS Mamiraua, onde a
diviso em Setores, uma proposta ou modelo de gesto introduzida
pela igreja nos anos 70 no Mdio Solimes, atribui a um conjunto
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74 BOLETIM REDE AMAZNIA
ANO 3
N 1
2004
de comunidades o papel de administrar os recursos existentes em
determinado territrio, pressupondo a negociao de interesses
das comunidades.
15
Sobre o conceito de comunidade na regio do Mdio Solimes
ver Lima (2000) e no alto Solimes, ver Alencar (2004).
16
Em situaes nas quais ocorre a sobreposio de Unidades de
Conservao e de Terras Indgenas, tem ocorrido o questionamento
da tradicionalidade da ocupao de determinados grupos indgenas
(...) sob um conjunto de alegaes, tais como alianas com
palmiteiros, madeireiros, garimpeiros e outros cujas atividades so
de carter ilcito, assim como o questionamento da indianidade em
razo da miscigenao e a apropriao de prticas e costumes no-
indgenas por parte dessas comunidades, tais como o uso de apare-
lhos eletrodomsticos, roupas, celulares, carros, e mesmo o con-
sumo de bebidas alcolicas, entre outros (Ricardo e Macedo, 2004).
17
No Brasil a explorao de recursos naturais pelas populaes ind-
genas, muitas vezes apoiadas por organizaes ligadas ao movimento
indgena, tem sido tolerada, sendo um direito que garantido pela
constituio brasileira de 1988, no artigo 231. Mas acontecimentos
como o que envolveu os ndios Cinta-Larga e garimpeiros de dia-
mante, trouxeram tona um debate em torno da explorao de re-
cursos naturais em terras indgenas e a capacidade de estas popula-
es gerirem tais recursos. Os direitos originrios sobre as terras
que tradicionalmente ocupam. Cabe Unio realizar a demarcao
destas terras e dar condies para que as mesmas sejam respeitadas,
o que no deixa de ser uma maneira de reconhecer os direitos
territoriais indgenas, e de preservar seu direito diferena cultural e
a autodeterminao. Aos ndios tambm reconhecido o direito ex-
clusivo sobre os recursos naturais existentes em suas terras, mas
com limites explorao dos recursos existentes no subsolo, pois
estes so considerados estratgicos e pertencentes Unio.
18
Projetos Demonstrativos dos Povos Indgenas, um componente do
Sub-Programa Projetos Demonstrativos do PPG7, voltado para as po-
pulaes indgenas. Visa apoiar projetos inovadores que promovam o
uso sustentvel dos recursos naturais em comunidades indgenas, res-
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Resumo
A competio por recursos naturais envolvendo a po-
pulao indgena e no indgena, associada escassez e
extino localizada de alguns recursos de valor comer-
cial, aparece como um dos principais problemas
ambientais e sociais da regio do alto Solimes. A es-
cassez decorrente do aumento da presso sobre os
recursos que ocorreu a partir do final dos anos 70 e est
associada ao crescimento da populao das reas urba-
na e rural, ao crescimento do mercado e introduo
de novas tecnologias de pesca. Esta competio, associ-
ada falta de polticas pblicas eficientes na rea social,
tem causado impactos sociais e ambientais negativos, e
promovido o xodo rural. Impedida de explorar os re-
cursos que ainda existem em suas terras, a populao
indgena precisa encontrar alternativas econmicas para
sua subsistncia. As terras indgenas so hoje alvo da
cobia por parte de madeireiros, pescadores e outros
atores que exercem forte presso sobre algumas lide-
ranas indgenas para que estas permitam a explorao
de suas terras, causando srias divergncias entre co-
munidades de uma mesma terra indgena e acirrando a
competio por recursos entre ndios e no ndios. Tan-
to a impossibilidade de manter suas prticas tradicio-
nais quanto a adoo de prticas econmicas de mer-
cado ameaam a capacidade de reproduo sociocultural
destas populaes, bem como a preservao dos recur-
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Abstract
The competition for natural resources among indigenous
and non-indigenous populations, associated with the
depletion and localized extinction of certain resources
of commercial value, has emerged as one of the pri-
mary environmental and social problems facing the re-
gion of the upper Solimes. Depletion is the result of
the increased pressure on resources that began taking
place in the late 1970s, combined with rural and urban
population growth, growing markets and the introduc-
tion of new fishing technologies. This competition,
combined with the lack of effective social policies, has
had negative social and environmental impacts and pro-
moted a rural exodus. The indigenous population, im-
peded from exploiting the resources still available on
their own lands, has had to find economic alternatives
for its subsistence. Today, indigenous lands are the tar-
get of envy for several segments of the regional society
forest operators, fisherfolk and other actors that
have great influence over a few indigenous leaders who
allow them to exploit their lands. This has created serious
differences between Indian communities sharing the
same lands and has aggravated competition for resources
between Indians and non-Indians. The inability to
maintain their traditional practices along with the
adoption of market practices are threatening the socio-
cultural reproduction of these populations, as well as
the preservation of the natural resources on their lands.
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