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PUNTA
ARENAS
Y EL PAS DEL AGUA
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Mnica Bosselin Pereira Guy Wenbourne Huyghe Claudio Rolle Cruz Gonzalo Saavedra Vergara Sebastin Seisdedos Morales
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PUNTA
ARENAS
Y EL PAS DEL AGUA
carta banco santander
 5
Nos complace presentar Punta Arenas, y el pas del agua,
un libro que nos llevar por un asombroso viaje hacia el
sur, a una ciudad que nos narra por medio de estas pginas
sus fascinantes relatos y nos entrega sus ms bellos paisajes
en espectaculares fotografas, marcadas por la presencia
del agua y del viento, smbolos de vida y de energa de esta
regin del pas.

Punta Arenas se ha mantenido como el referente ms

importante de una zona que, pese a sus condiciones ex-
tremas, ha sabido hacerse amable y que ha mantenido
la fidelidad a s misma, sin renunciar al cambio. De la
misma forma, ha sabido expresar, en una combinacin
compleja, la representacin de la solidez y la prosperidad
que el siglo XIX gener con la conciencia de ser la capital
de un territorio tan exigente y desolado como cautivante,
fragmentado y articulado por sus cursos de agua, por sus
trechos de tierra y mar.

La ciudad tuvo vicisitudes trgicas vinculadas a los

motines y revueltas; seales de progreso, con la llegada
de emprendedores audaces y persistentes; cultura de tole-
rancia, conciencia de los deberes y derechos, y espritu de
superacin, gracias a los inmigrantes. Todo ello la convirti
en el smbolo ms acabado de cmo se pueden superar las
dificultades dadas por la geografa y asumir desafos que
eran o parecan imposibles.

Esta es una invitacin a dejarse cautivar con esta pu-

blicacin y con la riqueza intrnseca de cada rincn del
Estrecho de Magallanes, que lleva consigo un valioso legado
histrico que lucha contra el paso del tiempo. Como Banco
Santander nos hacemos conscientes y responsables de la
importancia de contribuir al rescate patrimonial y cultural
de Chile, dejando en evidencia los vestigios de los pueblos
para las generaciones presentes y venideras.

Claudio Melandri H.
Gerente General
Banco Santander
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Seno Skyring
introduccin
DE ESTRECHOS E ISTMOS,
UN PAS DEL AGUA
Qu es figura, qu fondo? Es el territorio el que dibuja
esta regin desmembrada o es el mar que la inunda? Desde
dnde se comprende esta zona? Desde la tierra firme, o a
bordo de las precarias embarcaciones de los aborgenes o
de los pioneros navos europeos que cruzaron con valenta,
asombro y espanto el tormentoso corredor que une los
ocanos Atlntico y Pacfico? El espacio magallnico est
tan fuertemente marcado por la presencia acutica, sm-
bolo de vida y de energa, que bien puede pensarse que es
a ella a la que pertenece. Que se trata de un pas del agua.
Los istmos lenguas de tierra que unen dos continentes
o una pennsula con un continente y los estrechos pasos
angostos comprendidos entre dos tierras y por el cual se
comunica un mar con otro son accidentes geogrficos
que establecen una relacin muy prxima entre lo mar-
timo y lo terrestre, y dan origen en Magallanes a un tipo
de cultura que integra ambos hbitats a su forma de ver y
representar el mundo.
La ciudad de Punta Arenas y su privilegiada situacin en
medio del canal interocenico es un caso de asentamiento
humano que organiza su vida en esta suerte de condicin
anfibia: se vincula con lejanas regiones del mundo por
medio de la navegacin; desarrolla parte importante de su
actividad, en particular la ganadera, en las pampas pata-
gnicas; y acta como punto de recalada y reparo, refugio
para los desolados das de travesa en zonas que durante
largo tiempo cargaron con la fama de ser el fin del mundo.
Las llanuras, con el coirn y otras hierbas adaptadas al
viento protagonista invisible y omnipresente, se vuelven
territorios acuticos cuando las lluvias o la nieve crean
lagunas temporales: se vive en el pas del agua. Las bahas y
las entradas de mar, entre las que destaca la zona de Cabeza
de Mar, al Norte de Punta Arenas, enfatizan la interrela-
cin entre los esfuerzos humanos por hacer rendir la dura
tierra y las posibilidades de la comunicacin martima,
que proporciona noticias y encuentros con otras gentes;
los recursos econmicos de la pesca y la caza y, durante el
siglo XX, del progresivo nmero de turistas.
En la zona que se extiende detrs de la ciudad puerto, donde
la figura del istmo conecta el Estrecho de Magallanes con
el Seno de Otway, el Canal de Fitz Roy y el Seno Skyring,
el ocano se interna en las cavidades del continente, con-
figurando un paisaje que entrelaza las soledades del mar
con las de las pampas, con el sonido constante del viento
como nico compaero.
En este espacio de alternancia entre franjas de tierra y

de mar, en una geografa de extremos, en el extremo del
continente, se ha desarrollado la vida desde hace varios
miles de aos, como lo testimonian las huellas dejadas por
los animales y sobre todo los seres humanos, en diversas
cavernas que, con sus imgenes y signos, son testigos elo-
cuentes de la voluntad de sobrevivencia de los primeros
hombres y mujeres que poblaron el finis terrae americano.
Por largo tiempo descuidadas por la cultura occidental,
estas comarcas fueron territorio de fantasas y leyendas,
que hablaron de lugares maravillosos como la Ciudad de
los Csares o bien de la presencia ttrica de un fantasmal
Puerto de Hambre, con algo de sello de maldicin.
Es con Punta Arenas, luego del breve pero cargado epi-
sodio del Fuerte Bulnes, que este pas del agua se comienza
a integrar a la vida de Chile. Aunque conserv por mucho
tiempo el carcter de regin fronteriza y lugar de pione-
ros, tambin dio el paso extraordinario y tanto tiempo
postergado de cruzar el estrecho para ocupar la Tierra
del Fuego. La ciudad tuvo vicisitudes trgicas vinculadas a
los motines y revueltas; seales de progreso, con la llegada
de emprendedores audaces y persistentes; cultura de tole-
rancia, conciencia de los deberes y derechos, y espritu de
superacin, gracias a los inmigrantes. Todo ello la convirti
en el smbolo ms acabado de cmo se pueden remontar las
dificultades dadas por la geografa y asumir desafos que
eran o parecan imposibles.
El pas del agua, que se comunica por ella, que se ali-
menta por ella, y que determina su espacio en ella, tiene
por capital una localidad en su origen arenosa pero que ha
funcionado como una slida base para el desarrollo de una
cultura regional notable por su capacidad de adaptacin e
interpretacin del mundo circundante y sus oportunidades.
Punta Arenas vivi un proceso de crecimiento sostenido
en la segunda mitad del sigloXIX, hasta consolidar una
situacin de prosperidad y seguridad hacia 1920, la poca
en que simblicamente se establece un reconocimiento a
quienes contribuyeron a la generacin de una identidad
fuerte y visible a travs del monumento a Hernando de
Magallanes en la Plaza de Armas.
El homenaje escultrico es un vehculo de la memoria
que hace recordar a cada transente el audaz marino que
atraves por primera vez el pas acutico; se reconocen
tambin a otros protagonistas de la historia de esa regin
liminar, entre los que destaca el indgena patagn transfor-
mado en el tiempo en emblema de buen augurio, de fortuna
y de promesa de retorno a esa lejana frontera del sur. Con
9
este monumento, encargado por Jos Menndez, uno de
los ms representativos exponentes del espritu pionero
magallnico, se coron la etapa de crecimiento sostenido
de Punta Arenas y de solidificacin de un territorio elusivo
y distante, no slo fsicamente, del resto del pas. En l se
resume una serie de indicios de cmo ha sido la vida de la
regin y de cmo la voluntad de mirar alto y con decisin,
sin temor a las distancias y peligros, da sus frutos.
A lo largo del sigloXX, Punta Arenas se ha mantenido
como el referente ms importante de una zona que pese a
sus condiciones extremas ha sabido hacerse amable y que,
como otras ciudades del agua, ha mantenido la fidelidad a
s misma, sin renunciar al cambio.
Punta Arenas ha sabido expresar, en una combinacin
compleja, la representacin de la solidez y la prosperidad
que el sigloXIX gener con la conciencia de ser la capital
de un territorio tan exigente y desolado como cautivante,
fragmentado y articulado por sus cursos de agua, por sus
trechos de tierra y mar.
Seno Skyring Seno Otway
 11
Seno Skyring
Estrecho Magallanes, desde en Punta Arenas
 13
indice

captulo I
LA AVENTURA DEL ESTRECHO pg. 20

pg. 25 Pg. 27 pg.28 pg.30 pg. 31 pg. 32 pg. 34 pg. 36

Una cultura de mar El descubrimiento Un aventurero de El ms bello y seguro De un lado y del otro Hambre y fatiga El tesn de un gallego Infografa
nacimiento Rutas de navegacin

captulo II
UN TERRITORIO DE NADIE pg. 94

pg. 98 pg. 100 pg. 102 pg. 104 pg. 106 pg. 108 pg. 110 pg. 112
Las rutas Luces en el horizonte El Lejano Sur Un marino con Una ciudad convencida La arquitectura de Plumas y aguardiente Infografa
interocenicas curiosidad cientfica de su destino troncos Red de faros habitables y
algunos naufragios

captulo III
INTEGRACIN Y ACOGIDA pg. 168

pg. 172 pg. 174 pg. 176 pg. 178 pg. 180 pg. 182 pg. 184
Culturas que se unen Lazos familiares Llegan las ovejas Un poeta de su tierra Las estaciones de la lana Una arquitectura de Infografa
estilo propio Poblamiento tardo

captulo IV
TIERRA A LA VISTA...TIERRA DEL FUEGO pg. 238

pg. 242 pg. 243 pg. 243 pg. 244 pg. 247 pg. 248 pg. 250 pg. 252
El ms all del estrecho Lo sagrado y lo profano El porvenir del oro El oficio de la lana La energa de una Un abrazo para la paz Tres mil pozos Infografa
regin Recursos econmicos
Estancia El Trbol Seno Otway
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Seno Skyring Pinginera en el Seno Otway
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19
captulo i

La aventura
del estrecho
Vivir en la regin de Magallanes ha sido siempre un reto: el viento un constante men-

sajero del fro, el mar crispado, y una vegetacin y fauna aguerridas marcaron a quienes

han llegado y poblado esta zona. Los primeros habitantes se refugiaron en cuevas, como

la de Pali Aike, que en aonikoaish, la lengua de los aonikenk, significa paradero de la

desolacin. Los europeos, que comenzaron a llegar desde que Hernando de Magallanes

navegara las aguas del estrecho entre el Atlntico y el Pacfico en 1520, tambin supieron

de los extremos rigores del lugar: el corsario ingls del siglo XVI Thomas Cavendish re-

bautiz definitivamente a la primera y desafortunada fundacin espaola como Puerto

del Hambre. Hasta el siglo XIX, varios osaron recorrer este paisaje de fin de mundo, pero

muy pocos se aventuraron a establecerse en l.

La aventura del estrecho PUNTA ARENAS 21
 23
La aventura del estrecho PUNTA ARENAS
Estrecho de Magallanes, sector de Fuerte Bulnes
 En las remotas regiones australes de la Patagonia se re- utensilios de los grupos que fueron ocupando la regin evidente inters arqueolgico. La zona es particularmente
gistra presencia del hombre desde hace alrededor de nueve austral de Amrica hasta encontrar el paso interocenico, representativa de los desafos que este territorio plantea
mil aos, en una poca en la que las costas del Estrecho de superarlo, y ocupar lo que luego sera Tierra del Fuego. a la vida humana y animal, con panoramas extendidos,
Magallanes ofrecan condiciones muy favorables: el clima, La ciencia ha permitido reconocer, mediante el desci- vegetacin resistente a las condiciones del clima y rboles
con un equilibrio de humedad y temperatura algunos grados framiento de los estratos, varias generaciones de indgenas que en ocasiones son tesoros, amoldados a la accin fuerte y
ms que en la actualidad, gener un medio propicio para que se identifican por el tipo de alimentacin que cada una constante de ese invisible y no siempre silencioso habitante
los primeros enclaves humanos en la regin. tuvo, evidenciada en los restos de huesos y otros residuos, originario de la zona que es el viento.
La abundancia de pastos y de fauna atrajeron a las costas implementos e instrumentos. Se sabe que los instrumentos y armas de los primeros
y las reas adyacentes, como la zona del Seno Otway, a En este sentido, la cueva o gruta de Fell que en aonikenk hombres y mujeres de la regin variaron en el tiempo, de
grupos de cazadores y recolectores que descendieron desde se denomina Ush Aiken resulta elocuente: muestra al acuerdo con los estadios culturales, desde elaboraciones
el sector norte y central de la Patagonia oriental. Se trat menos cinco tipos de expresiones reconocibles de ocupacin toscas de piedra hasta trabajos finamente labrados en el
de un proceso de migracin gradual, dominado por el se- humana, con industrias lticas o etapas culturales que cu- mismo material o en huesos de animales; tambin se sabe
guimiento de las manadas de hippidion pequeos caballos brieron desde los primeros cazadores nmadas llegados a las que no desarrollaron la cermica. De estos asentamientos
americanos, milodones perezosos gigantes y otros herb- cercanas del estrecho hasta los aonikenk ms recientes, los humanos primitivos provendran los aonikenk y selknam.
voros, y de luchas con smilodones o tigres dientes de sable, tambin llamados tehuelches o, genricamente, patagones. Si bien con diferencias dadas en parte por el hbitat los
los principales depredadores de la zona. Acontecimientos En las grutas y refugios hay huellas que se expresan a primeros, en el continente; los segundos, en Tierra del
climticos y telricos ocurridos unos tres mil aos despus travs de pinturas rupestres; destaca, en una zona no lejana Fuego, ambos grupos tenan en comn el tronco tnico y
de la llegada de los primeros humanos cambiaron el aspecto de la costa, la cueva de Pali Aike, ubicada en medio de un lingstico, eran nmadas cazadores, se protegan con toldos
del paisaje y su medio ambiente: despareci la fauna del impresionante paisaje cubierto de lava volcnica, lo que de cuero que apoyaban en ramas y se vestan con pieles de
pleistoceno y la reemplazaron los mamferos de menor explica el nombre que los indgenas dieron a este lugar: la guanaco. De carcter belicoso, como pudieron experimentar
tamao, como guanacos o zorros, que sobreviven hasta hoy. voces aonikoaish aike, aik, aikn, aiken significan lugar, algunos de los primeros espaoles llegados a la Patagonia,
Los ms antiguos vestigios de la presencia humana se paradero, campamento, mientras que la voz pali designa tanto los aonikenk como los selknam ostentaban una gran
encuentran en cuevas o cavernas; repartidas por varios la desolacin o el hambre. estatura, con cuerpos fornidos y robustos, lo que dio origen
lugares de la Patagonia, hay en ellas signos de fogones y Tanto la gruta de Fell como la de Pali Aike son sitios de a toda suerte de leyendas sobre los gigantes patagones.

1 2
Tenan creencias religiosas arraigadas, una mitologa rica,
y practicaban complejos rituales.
El contacto de los europeos con los indgenas de Tierra
del Fuego fue muy tardo, mientras que los encuentros
con los aonikenk o tehuelches se dio desde las primeras
expediciones, lo que result en una relacin compleja de
influencias, conflictos e intercambios, que en la mayor parte
de los casos no favoreci a los indgenas, con frecuencia
despreciados por los viajeros.
Una cultura de mar
Luego de algunos milenios de asentamientos tierra adentro,
se iniciaron las marchas hacia zonas costeras con condi-
ciones favorables, como la Isla Englefield, el Seno Otway
y Ponsonby, en el Norte de la Isla Riesco, donde se han
encontrado restos de industrias de talla avanzada, similares
a los de la gruta de Fell.
Se sostiene como hiptesis que el establecimiento de
estos grupos humanos en los mares interiores la zona
central del Estrecho de Magallanes y el mar de Otway se
explicara como una respuesta de supervivencia de los gru-
pos de paleoindios originarios, que fueron constreidos a
desplazarse hacia el litoral por nuevos migrantes. Una vez
ah, se habran adaptado paulatinamente al nuevo escenario
25
La aventura del estrecho PUNTA ARENAS
martimo, aprendiendo a usar sus recursos y originando 1
Freti Magellanici ac novi Freti vulgo Le Maire
un tipo de cultura diferente. Otra presuncin plantea, en exactissima delineatio, Guiljelmus Blaeu,
cambio, que el poblamiento de estas costas interiores ten- 1631. Mateo Martinic, Cartografa magall-
nica 1523-1945, Ediciones Universidad de
dra origen en grupos de cazadores y recolectores marinos Magallanes, 1999.
que, desde Chilo, habran descendido recorriendo la costa
2
desmembrada hasta alcanzar, en el sptimo milenio antes Exquisita & magno aliquot mentium periculo
del presente, la zona central del Estrecho de Magallanes y lustrata et iam retecta Freti Magellanici
Facies. Jodocus Hodius, 1616. Mateo
los referidos enclaves. Martinic, Cartografa magallnica
Se pueden sealar dos puntos en los que se manifiesta este 1523-1945, Ediciones Universidad de
Magallanes, 1999.
giro cultural, de acuerdo con la evidencia: por una parte, en
Englefield y Baha Colorada, en el mar de Otway, con un
sello particular de adaptacin; y, por otra, en los sitios de
Baha Buena y Punta de Santa Ana, en el estrecho, donde
se reconoce una cultura novedosa: destaca la tendencia a
la explotacin de los mamferos marinos y aves por sobre
la recoleccin de mariscos o la pesca, y la creacin de una
rica variedad de instrumentos de hueso, piedra y obsidiana.
En las comunidades de los sitios aledaos a Baha Buena
y a Punta de Santa Ana se cree que estn los orgenes de los
grupos kawskar, conocidos histricamente desde el siglo
XVI. Se trata de cazadores, recolectores, marinos y nmadas,
que se desplazaban en canoas con sus grupos familiares, hasta
encontrar sitios donde establecer sus precarias viviendas.
Quienes frecuentaron la Punta de Santa Ana se movieron
1 2
1 por un sector ms o menos amplio que pudo llegar hasta
Diario de LHermite de 1624 a 1626, W.
Voorbeijtel Cannenburg, De reis om de we- la Isla de los Pinginos y Puerto Peckett en una direccin,
reld van de Nassausche Vloot M1623 -1626, y hasta el Canal Jernimo y las islas adyacentes por el lado
Coleccin Linschoten, tomo LXV, La Haya,
Martinus Nijhoff, 1964. occidental, incluyendo las costas fueguinas.
Los kawskar vivan en familia y, aunque eran inde-
2
Flota de van Spielbergen en Baha Cordes pendientes y autosuficientes, se reunan con otros grupos
en 1615, Holandeses en el Estrecho de peridicamente para la celebracin de rituales religiosos
Magallanes, Universittet van Amsterdam,
msterdam, 1999. colectivos. Los varamientos de ballenas constituan tambin
ocasiones de encuentro entre canoeros: all compartan
3
Flota de Spielbergen saliendo del estrecho alimento y contribuan mutuamente a su austera existencia.
en 1615, Holandeses en el Estrecho de Los miembros de estas tribus vivan desnudos todo el ao
Magallanes, Universittet van Amsterdam,
msterdam, 1999. y usaban una capa de piel de lobo, nutria, coipo o incluso
guanaco, que les cubra la espalda y colgaba del cuello como
nica prenda. Esta costumbre ha sido considerada una seal
importante del proceso adaptativo al medio acutico, en el
que la desnudez es funcional y toda forma de vestimenta,
intil. Se cree que los kweskar tenan un metabolismo
ms elevado, lo que se traduca en mayores temperaturas
corporales. Adicionalmente, se cubran el cuerpo con grasa
de lobo, consiguiendo una pelcula aislante que haca res-
balar el agua, evitando que la transpiracin se acumulara y
enfriara. A la dieta de lobos marinos se aada el consumo
de piezas de caza ocasionales, as como de peces y mariscos,
prctica que los diversos conchales testimonian.
La presencia kawscar est documentada de manera
significativa hasta ms all de 1850, perodo en el cual
comenz el descenso de su poblacin debido a enferme-
dades que prosperaron con el ms frecuente contacto con
los europeos y los colonos chilenos que se establecieron
en las costas del estrecho.
En los aos finales del siglo XIX se inici para estos gru-
pos, como tambin para los habitantes de Tierra del Fuego,
la terrible fase de la extincin en lo que ha sido calificado
como un genocidio. Redescubierto este territorio, con
el desarrollo de Punta Arenas y de la actividad ganadera,
se lo observ desde la ribera continental como una zona
de explotacin, ocasionando con ello una hecatombe de-
mogrfica y cultural que llev al ocaso de varios pueblos
en el lapso de menos de 80 aos.
Con el sacerdote Giuseppe Fagnano como lder, en
1887 llegaron los misioneros salesianos a Punta Arenas,
respondiendo en parte al llamado sueo de Don Bosco, el
fundador de la Sociedad de San Francisco de Sales, que en
1883 haba tenido en sueos una visin donde el territorio
patagnico y la ciudad de Punta Arenas aparecan como el
escenario privilegiado para una tarea especialmente reservada
a su orden. As, sus sacerdotes y las religiosas de la rama
femenina, las Hijas de Mara Auxiliadora, desempearon

3
un papel importante en la tarea de proteger a los ltimos a las Molucas que arrebatara la exclusividad de Portugal para
indgenas de la Patagonia y Tierra del Fuego. Adems de acceder a las islas de las especias. En aguas del Atlntico Sur, en
Fagnano, destacaron otros religiosos salesianos, entre ellos, lo que hoy es Argentina, las inclemencias del tiempo hicieron
los padres Maggiorino Borgatello, Giovanni Bernabe y naufragar la embarcacin Santiago. El cansancio y la decepcin
Giovanni Aliberti, y la madre Angela Vallese. Ellos esta- crecieron entre las tripulaciones, segn relata el cronista de
blecieron misiones en San Rafael, en la Isla Dawson y en esta extraordinaria aventura, Antonio Pigafetta, natural de
Ro Grande, en el territorio argentino, lugares donde se Vicenza quien tambin da cuenta de las conspiraciones contra
acogi a los ltimos grupos de selknam, tambin conocidos el comandante de la expedicin, el almirante que en Espaa y la
como onas, perseguidos en las tierras que haban ocupado Amrica hispana es conocido como Hernando de Magallanes.
ancestralmente. Algo similar ocurri con los kawskar, que Superadas estas dificultades y reemprendida la navegacin, se
fueron protegidos por los misioneros. El sacerdote salesiano alcanz el accidente geogrfico que haca despertar esperanzas
Alberto Mara de Agostini alcanz a grabar, en las primeras de encontrar el deseado paso al Mar del Sur.
dcadas del siglo XX, imgenes de las misiones y de algunos En los 52 de latitud [], avistamos un estrecho: bautiza-
supervivientes de los selknam, que luego aparecieron en mos el cabo, Cabo de las once mil vrgenes, en recuerdo del
su documental titulado Tierras magallnicas. extraordinario milagro que se recordaba ese da, escribi
Pigafetta en su Relazione del primo Viaggio intorno al Mondo.
El descubrimiento Algunos das ms tarde, la Trinidad y la Victoria navegaron
El 21 de octubre de 1520, da de Santa rsula y las once muy cerca de la costa, entrando a lo que inicialmente fue
mil vrgenes, la expedicin al mando del marino portugus llamado Estrecho de Todos los Santos, en recuerdo de la fecha
Ferno de Magalhes, que serva al rey de Espaa, vivi en que se supone que las carabelas ingresaron a esas aguas, el
una jornada de ilusiones: luego de varias semanas de difcil 1 de noviembre de 1520.
navegacin, se divis un promisorio cabo. Desde el zarpe Fue un momento de fuertes emociones: los esfuerzos
desde Sanlcar de Barrameda, en septiembre de 1519, la de los expedicionarios, y en particular los de Magallanes,
flota de cinco naves haba buscado sin xito una nueva ruta parecan coronarse. El marino portugus que llevaba el
27
La aventura del estrecho PUNTA ARENAS
ttulo de Almirante de Castilla, luego de establecer capi-
tulaciones con el rey Carlos I estaba convencido de la
existencia del paso martimo tras conocer el trabajo del
cartgrafo Martn de Bohemia, guardado en la tesorera
del rey de Portugal, y de considerar las opiniones de los
principales cosmgrafos de la poca en su pas natal, de
larga tradicin de navegantes.
Una vez superado el Cabo Vrgenes y navegando hasta
girar la actual Punta Dungeness, Magallanes decidi
detenerse en la que sera denominada Baha Posesin,
con la Victoria y la Trinidad, y envi a la San Antonio y
la Concepcin a explorar las aguas que se extendan ms
all de la primera baha.
Pigafetta describe un estrecho circundado de altsimas
montaas cubiertas de nieve, de un largo de 110 leguas,
esto es de cerca de 440 millas, y de un ancho ms o menos
de una media legua. Tambin da cuenta de su hondura:
No logrbamos encontrar fondo para lanzar el ancla.
Asombradas por el paisaje e ilusionadas con la idea de
haber encontrado el anhelado paso, las tripulaciones en-
frentaron, la primera noche, una furibunda tempestad. Para
el 21 de octubre la flota de Magallanes se haba encontrado
hacia los 52 grados de latitud austral. Las naves quedaron
a merced de las agitadas aguas y el viento contumaz, y las
magallanes
Un aventurero de nacimiento
Ferno de Magalhes, conocido como Fernando de Magallanes
o ms frecuentemente como Hernando de Magallanes, naci
en la regin de Sabrosa, al Norte del reino de Portugal hacia
1480. Criado en un territorio que por ms de un siglo se
orient al desarrollo de la navegacin, Magallanes escogi
tambin la vida de marino como oficio. Le correspondi vivir
momentos extraordinarios en el mbito de las exploraciones
y los descubrimientos, pues en su juventud se conocieron
las primeras noticias del Nuevo Mundo: veinteaero,
supo de la hazaa de Vasco da Gama, cuando ste dobl el
Cabo de Buena Esperanza y encontr la ruta a la India; fue
testigo de cmo Amrico Vespucio y los cartgrafos de su
tiempo bautizaban a este conjunto de tierras en proceso
de descubrimiento y conquista como Amrica, y se enter
de la existencia de un gran Mar del Sur descubierto por
Nez de Balboa.
En este contexto, Magallanes opt por servir al joven rey de
Espaa, CarlosI que luego sera ms conocido por su ttulo haber conseguido los objetivos de su aventura: encontrar el
de emperador, Carlos V, a partir de 1520 y ofrecerse para rea-
lizar la prometedora y al mismo tiempo arriesgada empresa de
buscar un paso entre el Ocano Atlntico y el misterioso Mar
del Sur. Logr armar una flota con cinco naos que zarparon
de San Lcar de Barrameda en septiembre de 1519.
Con su flota, Magallanes vivi el invierno austral de 1520
en Baha San Julin, accidente geogrfico que imagin como
el buscado paso. Dadas las difciles condiciones climticas
y lo inhspito del paisaje, en las tripulaciones y en los co-
mandantes medr la idea del retorno y el motn para sacar
a Magallanes. ste reaccion con decisin: desbarat la
insurreccin y tom medidas ejemplares contra los lderes.
Ya en la primavera de 1520, reanud la navegacin y descu-
bri el estrecho a finales de 1520. Utilizando con habilidad
sus barcos, Magallanes explor el paso hasta cerciorase de
que alcanzaba a otro espacio martimo abierto, que bautiz
como Pacfico, nombre de enorme fortuna que hizo olvidar
al de Mar del Sur.
Desde all la travesa del marino portugus y sus hombres
se hizo ms difcil. Ya haban perdido dos de las naves y
realizaron un recorrido de cerca de tres meses sin avistar
tierra, hasta que llegaron a las islas Molucas, con tripula-
ciones exhaustas, hambrientas, sedientas y diezmadas por
el escorbuto. Era el 6 de marzo de 1521 y eran ellos quienes
realizaban el sueo de Coln: llegar a las Indias navegando
hacia el Occidente.
Despus de algunas semanas de recuperacin, Magallanes
continu con la exploracin y hubo diversos encuentros
con los nativos. En las islas Filipinas, en un lugar llamado
Mactn, el marino portugus encontr la muerte en un
enfrentamiento con indgenas.
Magallanes pudo gozar algunos meses de la alegra de
deseado paso entre los ocanos y alcanzar los territorios de
la especiera. Uno de sus capitanes, Juan Sebastin Elcano,
tom la conduccin y, luego de cimentar buenas relacio-
nes con los habitantes de Borneo, inici el regreso con la
nao Victoria y lleg a Espaa con 18 sobrevivientes de la
expedicin original. Algunos aos ms tarde, otros cuatro
marinos volvieron por una ruta diversa. De este modo, de
los 234 hombres zarpados en 1519, slo 22 pudieron contar
que haban hecho la primera circunnavegacin del globo
terrqueo. Magallanes fue reconocido como el impulsor
y el decidido conductor de esta hazaa, y por ello el paso
entre los ocanos perpeta su nombre.
1480 nace Hernando de Magallanes
en la regin de sabrosa, al norte de portugal

zarpa de san lcar de barrameda con una flota de cinco naves

1519
1520 descubre el estrecho de Magallanes

llega a las Indias

navegando hacia el occidente y encuentra la muerte
1521
dos exploradoras fueron arrastradas cerca de las costas, con
riesgo de naufragar. Fue entonces que, segn el cronista, se
hizo visible la continuacin: Llegados al final de la baha,
cuando ya se crean perdidos, notaron una pequea apertura
que en un primer momento les haba parecido slo un brusco
punto de quiebre. All se lanzaron como desesperados y
de ese modo descubrieron el estrecho. Aade Pigafetta:
Entonces fueron adelante y encontraron otra baha; ms
adelante encontraron otro estrecho y una baha ms grande
que las dos primeras; refiere as la superacin de la primera
y segunda angosturas. Exultantes, volvieron atrs para
dar inmediatamente noticias al capitn general, indica
el narrador testigo, y confiesa que l mismo y el propio
almirante haban dado por perdidas las naves y muertas a
sus dotaciones, dada la violenta tormenta y los dos das que
llevaban desaparecidas. Pero al ver las dos embarcaciones
con sus velas y banderas desplegadas, estall la alegra, y se
dieron descargas de bombardas, gritos festivos, y cantos de
agradecimiento a Dios y la Virgen Mara. Eran los primeros
das de noviembre de 1520 y por primera vez ojos europeos
vean lo que luego llegara a ser territorio chileno.
El ms bello y seguro
Despus de este momento feliz, la pequea flota super las
dos angosturas y lleg al amplio espacio que se da desde
la Isla Magdalena en adelante. En ese punto, Magallanes
nuevamente orden a las naves San Antonio y Concepcin
explorar la parte oriental, conocida hoy como Baha Intil y
el Seno Almirantazgo, mientras que la Victoria y la Trinidad
exploraron la zona sudoccidental alcanzando un punto que,
segn Pigafetta, Magallanes llam Cabo Deseado (luego
Cabo Pillar), pues era el ansiado hito del paso interocenico
que haba dado origen a la expedicin. En pocos das, el
marino y sus hombres lograron recorrerlo, observando
asombrados un paisaje del todo nuevo, y se abrieron camino
hasta encontrar, el mircoles 28 de noviembre de 1520, el
mar abierto que el almirante bautiz como Pacfico.
En el mes en que estuvieron navegando las aguas del
estrecho que hoy lleva el nombre de su descubridor, se
presentaron diversos avatares, entre ellos la desercin de la
San Antonio que, en rebelda, regres a Espaa. Las naves
leales buscaron a la fugitiva y, en esa tarea, la capitana re-
mont hasta la entrada del estrecho en su boca oriental, de
manera que pudo realizar un reconocimiento de ida y vuelta
de las bahas, angosturas y pasos. Segn las convenciones
establecidas entre los capitanes de los barcos, en caso de
extraviarse uno de ellos, se deba plantar una bandera en
una cima y enterrar debajo una carta con indicaciones sobre
la ruta que seguiran el resto de las naves. Cuenta Pigafetta:
Plantamos dos banderas con las respectivas cartas, una en una
pequea altura de la primera baha, y la otra sobre una islita
pobladsima de lobos marinos y grandes pjaros, en lo que es
la primera referencia a la Isla Magdalena. Este reconocimiento
temprano de los principales hitos geogrficos del Estrecho de
Magallanes tiene en el relato de Pigafetta su fuente primaria,
la que se ha complementado luego con el trabajo de otros estu-
diosos, como los arquelogos. Sin embargo, el tono entusiasta
y emocionado del viajero de 1520 es nico: Creo que en todo
el mundo no existe un estrecho ms bello y seguro, escribe,
y da cuenta de los recursos disponibles y de la topografa
de la regin: La costa del lado izquierdo giraba a Sudeste y
era baja [] lo llamamos Estrecho de Patagonia. Sobre todo
pondera la importancia de una abundante cantidad de puertos
a buen resguardo, de agua, madera, peces y mejillones, y una
hierba que le resulta novedosa: una variedad de apio. De esta
poca proviene una de las denominaciones ms duraderas de
la regin: se reconoce una ribera como Tierra de la Patagonia
y la otra, como Tierra del Fuego.
Magallanes continu, con su disminuida flota, hacia las
Molucas, donde encontr la muerte en 1521. Algunos meses
ms tarde, Juan Sebastin Elcano completara la primera
circunnavegacin del globo. El navegante espaol volvi a su
 31
La aventura del estrecho PUNTA ARENAS
1 2

pas en 1522, con slo una nave y 18 sobrevivientes, pero con
especias y la noticia de la ruta encontrada. Siguindola, en abril
de 1526, pas por las aguas del Estrecho de Magallanes la segunda
expedicin europea comandada por Garca Jofr de Loayza. Sin
embargo, en esta ocasin las naves no se detuvieron en las costas
De un lado y del otro 1
Tractus Australior Americas Meridionalis,
Hasta esa fecha, el paso entre mares se haba recorrido etc. Frederik de Witt, 1675.
siempre viniendo desde Europa en direccin al Oeste. Pero
2
la conquista espaola se extendi por las costas del Pacfico, Detroit de Magellan. Alain Manessin
alcanzando Per y Chile, en los aos treinta y cuarenta del Mallet, 1683.

y slo utilizaron la va de comunicacin entre los ocanos. Ya en siglo XVI. Por su parte, Pedro de Valdivia haba obtenido la
1535 hubo inters por establecer poblacin en las costas de este gobernacin de la Nueva Extremadura, que llegaba hasta el
significativo enclave, una puerta hacia el Pacfico, que la Corona grado 41 y, luego de la muerte de Pero Sancho de Hoz, los
deseaba como un lago espaol. As, el caballero portugus Simn derechos sobre las tierras al Sur del estrecho. El extremeo
de Alcazaba consigui el privilegio real para poblar las costas del busc asegurarse una posicin y envi a Francisco de Ulloa
estrecho; pero como encontr tempestades que le dificultaron a recorrer esas aguas en 1553. Hernado de Gallegos, que
la entrada al territorio concesionado, termin abandonando esa venia en la expedicin de Ulloa, fue as el primer europeo
posicin y se traslad ms al Norte, donde muri asesinado en un en entrar al paso desde el Occidente. La muerte le impidi
motn de sus compaeros. El Emperador Carlos V determin, a Valdivia gozar de la extensin de sus dominios.
entonces, que se asignaran las tierras a Francisco de Camargo, La consolidacin de la idea de una gobernacin que
quien tendra como gobernacin la Provincia del Estrecho, inclua el Estrecho de Magallanes se dio en los aos en
comprendida entre el grado36 y el mismo estrecho, de mar a que fue gobernador de Chile Garca Hurtado de Mendoza.
mar, con lo que se configuraba una unidad que se conocera como l trajo consigo a Alonso de Ercilla y Ziga, el poeta de
la Patagonia. Esto suceda en 1536, pero slo en 1539 Camargo La Araucana, y comision al experimentado marino Juan
sali de Espaa para llegar a la zona en enero de 1540. La fortuna Ladrillero realizar un reconocimiento de las costas. As, en
no acompa al titular de la concesin, pues su nave se estrell 1558, Ladrillero, con una pequea flota en la que figuraban
contra las costas de la primera angostura y naufrag; y, con ella, veteranos de la expedicin de Ulloa, llev a cabo una tarea de
todo el proyecto. exploracin y descubrimiento hasta la parte oriental, donde,
el 9 de agosto, en lo que luego sera Punta San Gregorio,
1
1 tom solemnemente posesin de esas tierras en nombre
Tabula Magellanica. Joannes Janssonius,
1652. Destroit de Magellan, Terre et del Gobernador de Chile. Se sellaba as la relacin entre
Isles Magellaniques. Nicols Sanson este pas, la Patagonia, Tierra del Fuego y su ruta acutica.
dAbbeville, 1658.
Zanjada la situacin jurdica de dominio sobre el paso in-
2 terocenico, no habra presencia europea por veinte aos.
Destroit de Magellan, Terre et Isles
Magellaniques. Nicols Sanson Cuando las naves del Viejo Continente volvieron a
dAbbeville, 1658. surcar las aguas del Estrecho de Magallanes, las guerras de
religin la Reforma y la Contrarreforma haban llevado
al enfrentamiento entre naciones, que ahora se golpeaban
y atacaban tambin en sus dominios coloniales. En 1578 la
llegada Francis Drake, marino britnico al servicio de la
reina Isabel I, quit la exclusividad hispnica al Pacfico y
el estrecho. Ahora las colonias quedaban vulnerables a los
asaltos de los corsarios, como pudo experimentar Valparaso
con el propio Drake.
En este escenario, las autoridades espaolas decidieron
tomar medidas para poder controlar el paso, y volvieron
a pensar en la idea de establecer poblaciones en esas
tierras lejanas e inhspitas. El encargo de explorar la
regin fue dado por el Virrey del Per a Pedro Sarmiento
de Gamboa, un marino de experiencia y probada capa-
cidad de organizacin de empresas. Su primer viaje,
iniciado en 1579, se caracteriz fundamentalmente por
el reconocimiento minucioso de las costas. Sarmiento de
Gamboa registr, nombr y sealiz un gran nmero de
lugares y accidentes geogrficos que, en muchos casos,
siguen conservando las denominaciones dadas por el
marino gallego. Luego de este recorrido, Sarmiento de
Gamboa reafirm su convencimiento de la necesidad de
fortificar y poblar; con esa certeza se dirigi a Espaa
para persuadir al rey y su consejo de la importancia del
proyecto. La Corona aprob una expedicin de alrede-
dor de dos mil 500 personas y 23 naves para iniciar la
ocupacin del estrecho.
Desde su partida, en Sanlcar de Barrameda, hubo
dificultades: una fuerte tempestad hizo naufragar a
varios barcos, con la prdida de alrededor de 800 almas,
y oblig al resto a volver a Espaa. Zarparon de nuevo,
esta vez desde Cdiz, a inicios de diciembre de 1581.
El sino trgico de Sarmiento de Gamboa contagi la
empresa, que tard ms de tres aos en llegar, con su
contingente reducido a 500 tripulantes y slo cinco naves.
Una vez en el territorio adyacente al estrecho, el marino
procedi a establecer Nombre de Jess, la primera de sus
fundaciones, en febrero de 1584. Sin embargo, tres de
los barcos que le quedaban desertaron, y la expedicin
qued as con un par de navos en psimas condiciones y
unas 300 personas, sin pertrechos, armas ni municiones.

Hambre y fatiga
Pese a la adversidad, Sarmiento de Gamboa continu su plan
con determinacin: dej una parte de su gente en Nombre de
Jess, mientras que l mismo, por tierra, con un contingente de
unos 90 hombres, y otros en la carabela Santa Mara de Castro,
se dirigieron a la zona del puerto de San Blas, inmediato a la
punta de Santa Ana. Cuando los dos grupos se encontraron en la
Baha San Blas, hoy conocida como Baha Buena, Sarmiento de
Gamboa procedi a fundar la Ciudad del Rey Don Felipe, el 25
de marzo de 1584, con el caracterstico procedimiento espaol:
se establecieron una plaza mayor, los edificios principales y las
casas de los vecinos. En mayo, el navegante volvi a ver cmo
continuaba la vida de Nombre de Jess, y dej un centenar de
personas en Rey Don Felipe, a los que no volvera a ver.
Las tempestades, que parecan ensaarse con Sarmiento,
le impidieron llegar a destino y lo alejaron por varios aos de
sus enclaves. Al no recibir ayuda, noticias ni indicaciones, los
pobladores de Nombre de Jess decidieron abandonar el lugar
y se dirigieron hacia Rey Don Felipe, que en agosto de 1584
pas a tener ms de 250 habitantes. La escasez de recursos
y las inclemencias del tiempo hicieron padecer el hambre a
los colonos, y generaron condiciones de vida muy extremas.
Despus de algunos meses de tensin y precariedad, el capitn
Andrs de Viedma, que reemplazaba a Sarmiento, determin
33
La aventura del estrecho PUNTA ARENAS
2
que unas 200 personas volviesen a Nombre de Jess con la
esperanza de que desde all pudiesen encontrar auxilio para
ellos mismos y para los de Rey Don Felipe.
Nada de eso sucedi, y las enfermedades, la privacin, la
fatiga y los ataques de los indios hicieron que, luego de tres
inviernos, los sobrevivientes de Rey Don Felipe, una veintena
de personas, se trasladaran a Nombre de Jess. Los restos
de lo que haba sido el gran plan de Sarmiento de Gamboa
impresionaron, en enero de 1587, a Thomas Cavendish, al
mando de una flotilla corsaria inglesa. A l se debe el nombre
de Puerto del Hambre con el que hasta hoy se recuerda esa
fundacin, que proyect una ttrica y duradera sombra sobre
el territorio, y retras por largo tiempo el establecimiento de
poblaciones regulares.
Durante los ltimos aos del siglo XVI, las aguas del
Estrecho de Magallanes fueron transitadas por varios
corsarios ingleses, como el propio Cavendish y Hawkins,
y holandeses como De Cordes y Van Noort; el primero
pas un invierno en la zona, pero las dificultades y el rigor
climtico desalentaron cualquier iniciativa de colonizacin.
Desde entonces y hasta el siglo XIX, el estrecho sera objeto
de estudio y de cartografa, de inquietudes de cientficos
y de especulaciones de gegrafos, pero en ningn caso de
hbitat para el modo de vida occidental.
sarmiento de gamboa
El tesn de un gallego
El marino Pedro Sarmiento de Gamboa, nacido al parecer
en Pontevedra, Galicia, en 1532, es una de las figuras ms
destacadas de la historia de las aguas y tierras magallnicas,
pues desde muy temprano crey en el destino de esos parajes
lejanos y actu con perseverancia para incorporar las costas
del estrecho a la vida del Imperio espaol, a pesar de las
dificultades y desgracias vividas en esa tarea.
Despus de haber estado un largo perodo al servicio
de las autoridades del Virreinato del Per, que incluy
expediciones martimas por el Pacfico y exploraciones al
interior, fue llamado a prestar un nuevo tipo de servicio para
FelipeII, esta vez en zonas mucho ms australes. En 1578
el corsario ingls Francis Drake haba atravesado las aguas
del Estrecho de Magallanes, y penetrado en el ocano que
los espaoles deseaban conservar como un espacio propio
y cerrado. Las incursiones de Drake en las costas fueron
una seal de alerta y el virrey del Per envi entonces a
Sarmiento de Gamboa en persecucin del corsario, pero lleg
hasta la zona de Panam sin conseguir alcanzarlo. Entonces
recibi el encargo de reconocer las costas del estrecho para
ver cmo podran convertirse en una puerta controlada para
el Pacfico. As inici su aventura magallnica en 1579, la
que determinara el resto de su vida.
Sarmiento de Gamboa viaj hacia la zona austral con dos
naves, si bien se dispersaron por las tormentas aun antes
de alcanzar su objetivo. La suya ingres al estrecho por la
boca occidental a inicios de 1580. Despus de reconocer
cuidadosamente las costas, pensando en fundaciones y
fortificaciones, el marino gallego continu su viaje hacia
el Ocano Atlntico, recorriendo el paso interocenico en
el sentido inverso al que se haba utilizado hasta entonces.
Lleg a Espaa con la certidumbre de que se poda vivir en
el extremo Sur, y present sus ideas y proyectos a FelipeII,
quien aprob una gran expedicin orientada a fundar la reina IsabelI, quien accedi a liberarlo. Viajando por
ciudades en esa remota regin. Francia, con destino a su patria, fue hecho prisionero por
Nombrado gobernador del Estrecho de Magallanes, Sarmiento los hugonotes y hubo de esperar el pago de la corona por su
de Gamboa zarp con 23 naves y dos mil 500 personas, coman- rescate. Cuando se present ante la corte espaola, ya haban
dadas por Diego Flores de Valds, con planes de poblar la zona transcurrido tres aos desde que abandonara Magallanes,
a fines de 1581. Pero la navegacin fue tan complicada, que la tierra de su gobernacin y sus nuevos pobladores.
el arribo se retras hasta inicios de 1584. En el intertanto, la Pese a su elocuencia, dictada por la conviccin y la pa-
flota estuvo en Ro de Janeiro eran los tiempos de la unin sin, Sarmiento de Gamboa no pudo seducir nuevamente
de los reinos de Espaa y Portugal y en el Ro de la Plata, y al rey: no consigui apoyo para su proyecto de poblacin
realiz aproximaciones infructuosas al estrecho interoce- en el estrecho. Como reconocimiento por sus servicios y su
nico. Hubo naufragios y deserciones: cuando Sarmiento de abnegacin fue nombrado almirante y cuando se dispona
Gamboa alcanz su destino, contaba apenas con cinco naves y a volver a Amrica, muri improvisamente en Lisboa.
alrededor de 500 marineros; tenaz, continu con su programa Marino legendario, autor de historias y relaciones, de
y lleg a la segunda angostura, pero los vientos y las corrientes informes de navegacin y cartografas, de poesas y otras
obligaron a retroceder hasta Cabo Vrgenes. All, el 11 de creaciones, Pedro Sarmiento de Gamboa es una de las
febrero, fund Nombre de Jess, donde instal a unos 300 figuras ms representativas de la historia de Magallanes.
habitantes. Dadas las difciles condiciones, Sarmiento decidi
conservar slo uno de los barcos y permiti que los cuatro
restantes regresaran a Europa. Abordo de esa solitaria nave,
el gobernador del Estrecho de Magallanes eligi la Punta de
Santa Ana para fundar, el 25 de mayo, la Ciudad del Rey Don
Felipe, con 50 personas.
Previendo las dificultades de la llegada del invierno,
Sarmiento de Gamboa emprendi viaje con destino a Santos,
en Brasil, para hacerse de provisiones. Entonces comenz
el calvario del marino: cuando regresaba a su gobernacin,
una tempestad hizo naufragar su barco, repleto de vveres,
frente a Baha. l y otros tripulantes lograron llegar a la
costa. Porfiadamente, intent seguir con su tarea en una
nueva embarcacin, ms pequea, pero las tormentas lo
obligaron a regresar a Baha, donde su dotacin se amotin.
Sarmiento decidi volver a Espaa para obtener auxilio,
pero fue capturado por piratas ingleses que lo llevaron ante
c. 1532 nace Pedro Sarmiento de Gamboa
en pontevedra galicia

1579 funda la Ciudad del Rey Don Felipe

en punta santa ana el 25 de mayo, con 50 personas.

inicia el viaje hacia

tierras magallnicas 1584

1581 es nombrado gobernador
del estrecho de magallanes

1553
Expedicin Francisco de Ulloa
fue el primer europeo en entrar al
estrecho desde el occidente.
1587
Expedicin Thoms Cavendish
1526
El corsario ingls Thomas Cavendish
Expedicin Garca Jofr de Loayza
cruz el estrecho.
En abril, la expedicin que comanda-
ba el marino Garca Jofr de Loayza
navega el etrecho de Magallanes para
llegar a las islas Molucas.

1579
Expedicin Pedro Sarmiento Gamboa
El marino gallego Pedro Sarmiento Gam-
boa explora el estrecho con el fin de crear
fortificaciones y poblados en la zona.
1540
Expedicin Francisco de Camargo
En enero, la expedicin que comanda-
ba el marino Francisco de Camargo se
estrell contra las costas de la primera
angostura del estrecho.
37
La aventura del estrecho PUNTA ARENAS
1520
Expedicin Hernando de Magallanes
El 21 de octubre, la expedicin que
comandaba el marino portugus Ferno
de Magalhes divis el cabo luego de
difciles semanas de navegacin.

1578
Expedicin Francis Drake
El marino britnico al servicio de
la reina Isabel I, es el primer Ingls
que accede a zonas que antes eran
visitadas slo por del rey de Espaa.
Cabeza del Mar
 41
Fuerte Bulnes
Cabo Vrgenes
 43
Cabo Vrgenes
Pinginera en el Seno Otway
45
Cabo Vrgenes
 47
Cabo Vrgenes
Cabo Vrgenes
Playa del Atlntico, Cabo Vrgenes.
51
Cabo Vrgenes
Vista area Punta Dungeness
55
Seno Skyring
57
Punta Dungeness
 59
Punta Dungeness
 61
Pinginera en el Seno Otway
Pinginera en el Seno Otway
 63
Estrecho de Magallanes
Cndor en Ro Verde Cisne de cuello negro en Seno Skyring
Flamencos en Cabeza del Mar Pinginera en el Seno Otway
Ro Chico, vista del valle de la cueva Fell.
67
Parque nacional Pali Aike
Ro Chico en la estancia Brazo Norte
 71
Ro Chico en la estancia Brazo Norte
Cueva Fell
73
Pictografas en el Ro Chico
75
Puma
 77
Guanacos
Parque nacional Pali Aike
 79
Parque nacional Pali Aike
Pampa
Pampa volcnica
83
Camino a Ciaike
85
 87
Cueva de Pali Aike
Parque nacional Pali Aike
 89
Cueva Pali Aike
Aurora en Canal Fitz Roy
91
Nunca imagin ver algo tan agreste, salvaje y
desolado como esas rocas oscuras emergien-
do en medio de las embravecidas olas. Ver
esos peones borrascosos era sobrecogedor.
Con una tenue claridad en el horizonte se po-
dan ver grandes olas rompiendo fuertemen-
te en la parte Oeste de los islotes: una visin
que difcilmente alguien pueda imaginar.

Diario del ingeniero George Slight

Seno Otway
captulo ii

UN TERRITORIO
DE NADIE
Para 1840, la zona de Magallanes an no haba sido ni reclamada ni ocupada por ninguna

nacin, pese a que el trfico por el estrecho se intensificaba. Un Bernardo OHiggins exi-

liado en Per escribi decenas de cartas durante doce aos a los gobiernos de Chile para

que el pas hiciera una avanzada que le permitiera controlar el paso entre los ocanos y

establecer, tambin, los primeros colonos en una regin que avizoraba como estratgica.

Fue el Presidente Manuel Bulnes quien encarg en 1843 la fundacin de un fuerte, que
fue bautizado con su nombre, y cinco aos despus, Punta Arenas. Desde entonces, va-

rios chilenos y extranjeros, tan esperanzados como tenaces, convirtieron a esta incipiente

ciudad y sus inmediaciones en destino.

Un territorio de nadie PUNTA ARENAS 95
Faro de Punta Dungeness

Un territorio de nadie PUNTA ARENAS 97

 Luego de la desastrosa experiencia de Pedro Sarmiento
de Gamboa en la regin magallnica, y en particular en
el estrecho, la suerte de estos territorios qued entregada
a la especulacin ficcional: circularon leyendas, orales
y escritas, sobre los gigantes patagones y las fantasiosas
representaciones grficas fundadas ms en la imaginacin
que en observaciones directas sobre esas comarcas apartadas
y sus poblaciones. El relato de Cavendish sobre el Puerto
del Hambre convirti el lugar donde se pens que estuvo
el malogrado poblado en un punto casi obligado para los
navegantes del estrecho. Pero el paisaje, ms bien amable,
con vegetacin, agua y madera, desmenta la mala fama
y, por un curioso proceso de inversin, el sitio maldito
se transform en una estacin muy frecuentada por los
diversos navegantes que all fondearon y que aprovecha-
ron los recursos disponibles para el reabastecimiento y la
reparacin de las naves.
Por otra parte, el conocimiento del paso interocenico,
de sus costas, aguas y profundidades, comenz a ser una
tarea de relevancia para los estados modernos, en un perodo
en que crecan las aspiraciones coloniales e imperiales. De
ah la atencin que debe darse a la cartografa de la regin.
En la primera fase de la vida del Estrecho de Magallanes,
desde Europa haba predominado una aproximacin curiosa
e intuitiva. Tanto Hernando de Magallanes como otros
navegantes y, sealadamente, Ladrillero y Sarmiento
se asombraron frente a las condiciones que las bahas y
angosturas ofrecan a la navegacin, hicieron someras
descripciones y nominaron lugares que se convertiran en
referenciales. Con todo, en ellos primaba la idea de observar
las costas, ms que la de delimitar un rea. El historiador
Mateo Martinic propone que fue objetivo principal el re-
conocimiento geogrfico de las costas y las aguas interiores,
pero con ello tambin se adquirieron nociones de carcter
general sobre sus habitantes y los recursos del territorio.
Es por esto que se puede pensar esta regin como esen-
cialmente acutica: es el medio martimo el que configur
su primera identidad.
La zona insular apareci frecuentemente como un espacio
incgnito o como Tierra de los fuegos, animando las fanta-
siosas ideas acerca de sus pobladores gigantes o semisimios.
Por ello, aun en el sigloXIX fueron novedad la exploracin y
el establecimiento de los primeros pioneros y colonos.
Las rutas interocenicas
La regin tuvo, a principios del siglo XVII, un perodo de
visitas holandesas que marcaron el desarrollo de la cartografa
austral. Willem Schouten y Jacob Lemaire descubrieron el
Cabo de Hornos, terminando con la idea de un continente
antrtico que llegaba hasta el estrecho. Por esta poca, en
1619, navegaron por la zona los hermanos Bartolom y
Gonzalo Garca de Nodal, que realizaron el primer giro
alrededor de Tierra del Fuego e ingresaron al paso intero-
cenico por el Occidente. Pasaran 150 aos antes de que
otros marinos espaoles volvieran a estar en estas aguas.
Desde aproximadamente 1630 hasta 1670, prcticamente
se detuvo la navegacin por el estrecho. En la ltima fase
del siglo, cuando estaba por iniciarse lo que el historia-
dor francs Paul Hazard llam la crisis de la conciencia
europea, se comenz a percibir, en los lmites de los te-
rritorios conocidos, el impulso cientfico que se despleg
con fuerza en el Viejo Continente durante el sigloXVII.
En 1670 lleg el capitn britnico John Narborough, que
recorri las costas con espritu cientfico, inaugurando una
estacin de expediciones orientadas al registro de las costas;
con ello revolucion no slo la cartografa y los registros
hidrogrficos, sino que proyect una nueva mirada sobre
la regin. Luego, marinos como Rogers, Wood y Strong
surcaron las aguas del paso, hasta llegar a 1719, cuando el
ingls John Clipperton estuvo en la zona por varios meses
desarrollando trabajos de investigacin. Al poco tiempo de
los nuevos viajes ingleses, y en sintona con la rivalidad que

1 2
en Europa se haba desatado entre los reinos de Francia y
Gran Bretaa, comenzaron a llegar a las costas de Magallanes
naves francesas que en algunos casos realizaron tareas de
orientacin hidrogrfica. A Jean-Baptiste de Gennes, que
visit el estrecho en 1696 y cartografi la zona de Puerto
del Hambre, lo sigui Gouin de Beauchne en 1699, con
una acuciosa medicin y registro de las costas; se produje-
ron as nuevas cartas, que usaron las naves mercantes que
muy ocasionalmente pasaron por ah durante las primeras
dcadas del sigloXVIII.
Durante la segunda mitad del llamado Siglo de las
luces, sin embargo, se present una gran corriente de
expediciones que, desde 1765, incrementaron el trfico por
el Estrecho de Magallanes. Con claros propsitos polticos
y cientficos, se entabl una disputa geopoltica que no se
resolvera hasta la dcada de 1840, cuando la Repblica de
Chile tom posesin del estrecho con el establecimiento
del Fuerte Bulnes.
Entre esas expediciones destacaron la encabezada por Louis
Antoine de Bouganville, de 1765 a 1766, y las contempor-
neas de los marinos ingleses John Byron, en 1765, y Samuel
Wallis y Philip Carteret, en 1766. Entonces otros navegantes
exploraban la regin usando el Cabo de Hornos como va
de comunicacin entre los ocanos. Los britnicos George
99
Un territorio de nadie PUNTA ARENAS
Anson y James Cook, y el francs Jean-Franois La Perouse
1
optaron por esta ltima ruta de mar abierto, mientras que Grupo de tehuelches o aonikenk, c. 1900.
Byron y Bouganville aconsejaban la va del canal entre el
2
continente y Tierra del Fuego. A finales del sigloXVIII y Diego Dubl Almeyda Gobernador de
en consonancia con el intento reformista de la monarqua Magallanes entre 1874 y 1878
borbnica, que no quera seguir rezagada respecto de otros
pases de Europa, se impulsaron expediciones cientficas y
exploratorias, como la del italiano Alessandro Malaspina,
al servicio de la monarqua espaola, que recorri la zona
por el Cabo de Hornos en 1789. Antes, el espaol Manuel
Pando hizo una incursin de carcter misional cuando, en
1769, entr en aguas del estrecho con el afn de predicar a
los indgenas; y en 1785, Antonio Crdoba Lazo de la Vega,
marino y gegrafo desatacado, permaneci en esas aguas
por varios meses realizando mediciones y prospecciones,
y estableciendo contacto con los indgenas de la zona. En
1788 volvi para continuar sus observaciones y tareas hi-
drogrficas, pero recomend la ruta del Cabo de Hornos,
dado el mal clima frecuente en el estrecho.
A comienzos del sigloXIX, con una Europa doblemente
remecida por las revoluciones francesa e industrial, el dominio
de territorios lejanos se hizo cada vez ms importante, y, entre
ellos, los estratgicos Estrecho de Magallanes y Cabo de Hornos.
El comandante britnico Phillip Parker King, al servicio
faros
Luces en el horizonte
Con el establecimiento del Fuerte Bulnes, en 1843, y de Punta
Arenas, en 1848, se regulariz un punto de arribo en este paso
entre ocanos y se comenz a constituir un puesto importante
de intercambio y comercio. La consecuencia ms inmediata
fue el aumento del trfico por el estrecho tanto de naves
que realizaban trayectos ms largos como las de cabotaje y
tambin de los naufragios, que haban conformado una larga
tradicin desde el mismo sigloXVI. Son muy numerosos los
casos de barcos que se hundieron o encallaron en las aguas
del estrecho, y existe un registro bastante pormenorizado de
estos eventos. Los restos de algunos de estos hundimientos
accidentales o bien de varamientos voluntarios an se pueden
encontrar en las riberas del estrecho, como ocurre con los del
clipper Ambassador, en la Baha de San Gregorio, del vapor
Amadeo, en la misma playa, o del vapor de paletas Olympian,
que naufrag en la zona de Posesin.
Las autoridades martimas tomaron medidas que mejoraran
las condiciones de navegacin del paso para poder competir
adecuadamente con la ruta del Cabo de Hornos que, a pesar
del clima extremo y la furia de las olas, apareca como ms
segura en muchos casos. Era la carencia de faros que indicaran
los lugares ms peligrosos lo que disuada a los marinos de
utilizar la va del estrecho que, por otra parte, poda resultar
ms breve y menos ruda que la de mar abierto.
En 1895 se comenz a levantar el primero, y quizs el
ms famoso, en la Isla Evangelistas, en la boca occidental
del Estrecho de Magallanes, una de las zonas con clima
ms severo del planeta y de dificilsimo acceso. El 18 de
septiembre de 1896 se encendi por primera vez esta baliza
que habra de convertirse en uno de los hitos mticos de la
regin, como expresin extrema de fin de mundo.
George Slight, el ingeniero escocs que construy el faro,
contratado por el Gobierno de Chile, anot al pasar por
primera vez por las aguas del estrecho: Nunca imagin dado que est a nivel del mar. El ltimo de los faros del primer
ver algo tan agreste, salvaje y desolado como esas rocas sistema integrado de sealizacin del estrecho fue el de Cabo San
oscuras emergiendo en medio de las embravecidas olas. Isidro, que comenz a funcionar en julio de 1904, como referente
Ver esos peones borrascosos era sobrecogedor. Con una en la ribera Sur de la Pennsula de Brunswick.
tenue claridad en el horizonte se podan ver grandes olas Ms adelante, la construccin de faros se mantuvo pro-
rompiendo fuertemente en la parte Oeste de los islotes: una gresando en lnea desde la boca oriental a la occidental e
visin que difcilmente alguien pueda imaginar. incluyendo instalaciones en las costas de Tierra del Fuego.
El Evangelistas se levant en un terreno con paredes de En 1907 se levantaron los faros de Isla Guafo y de Baha
roca que caen verticalmente en el mar, donde el promedio Flix. Con cierto retraso, se aadi a esta secuencia la seal
anual de agua cada es de dos mil a tres mil milmetros, luminosa del Raper, en enero de 1914.
con vientos superiores a los 120 kilmetros por hora, con Era un signo postrero del esfuerzo por potenciar el
temperaturas que pueden llegar a los diez grados bajo cero Estrecho de Magallanes como ruta de navegacin atrac-
y donde las olas alcanzan hasta veinte metros de altura tiva, competitiva y ms segura que el Cabo de Hornos. La
durante los temporales. inauguracin del Canal de Panam y su expedita conexin
El xito del trabajo de Slight ante tan grandes dificultades interocenica, en 1913, puso fin a esta disputa, justo en los
ciment su fama y le vali el encargo de realizar, adems del aos en que se levantaba el ltimo del conjunto de faros
Evangelistas, un conjunto de faros a lo largo de las costas del estrecho.
del estrecho, y fue nombrado Jefe del Servicio de Faros y
Balizas de Chile.
Slight puso en marcha un programa de construccin de
sealizaciones que se fue completando gradualmente al
ritmo de un faro por ao. En julio de 1898 se inaugur el
Faro Punta Delgada, de gran importancia para la navegacin
en la zona central. Se continu con el Faro Dugeness, en
1899, marcando con claridad la boca del estrecho. En los
aos sucesivos se construyeron instalaciones luminosas
prximas a esta boca: en 1900 fue el turno del Faro Cabo
Posesin y en 1901, el del Faro de la Primera Angostura,
esencial para la sealizacin de la regin oriental.
La Isla Magdalena fue el sitio del nuevo faro inaugurado en
abril de 1902, en uno de los accidentes geogrficos centrales del
estrecho. Se distingue por ser uno de los de mayor altura del
conjunto de sealizaciones luminosas, despus del de Dungeness,
1896
primer faro en la isla evangelistas
1901
faro de la primera angostura

1898 faro punta delgada

1902
faro de la isla magdalena

1899 faro punta dungeness

1904 faro san isidro

1900 faro de cabo posesin

1907
faros de isla guafo y baha flix
1 3

1 de la que entonces se perfilaba como la principal potencia El Lejano Sur

Interior de un vapor que circulaba por el
Estrecho de Magallanes, c.1900.
2
El vapor Amadeo, de Jos Menndez,
varado en San Gregorio, fotografiado
en 1943.
3 una campaa de trabajos de hidrografa, para regresar luego
Vista del puerto de Punta Arenas hacia
1895.
naval del mundo, realiz cuatro campaas de reconocimiento
de las costas australes de Sudamrica entre 1825 y 1830. Esta
expedicin cartografi y midi las costas del estrecho y de
los canales que rodean Tierra del Fuego. Pocos aos ms
tarde, en 1832, el capitn Robert FitzRoy llev adelante
en 1834 en el famoso viaje del HMSBeagle, en el que vena
un veinteaero Charles Darwin.
En 1837, el almirante francs Jules Dumont DUrville,
al servicio de la monarqua restaurada, pas por el
Estrecho de Magallanes e hizo importantes observa-
ciones de carcter cientfico amplio, incluyendo datos
etnogrficos recabados del contacto con grupos de in-
dgenas tehuelches o aonikenk. Se trataba de indgenas
nmadas, que haban adoptado el caballo con singular
xito y que se encontraban con los navegantes en la zona
de San Gregorio, donde intercambiaban pieles y carne
de guanaco o and por productos europeos. ste fue
uno de los primeros puntos de recalada que se hicieron
tradicionales entre los viajeros del Viejo Continente al
que debe sumarse el de Puerto del Hambre o Port Famine,
en la Baha San Julin.
An a inicios de la quinta dcada del siglo XIX, la zona del
estrecho segua siendo una especie de territorio de nadie: no
haba sido efectivamente reclamada ni ocupada por ninguna
nacin. Para esta fecha, y merced al establecimiento de la
estacin hidrogrfica inglesa en la zona de Port Famine, la
seccin ms austral de la Pennsula de Brunswick pareca
atraer el inters principal de los que transitaban ocasio-
nalmente por las aguas del estrecho. Fue justamente aqu
donde comenz, durante los aos cuarenta, el segundo
ciclo de poblamiento de la regin.
Pese a tener los ttulos que se remontaban al periodo
espaol, los gobiernos del Chile independiente no se ocupa-
ron de la regin magallnica, distrados por otras urgencias
ligadas a la consolidacin del proceso de emancipacin y
aprendizaje poltico en busca de la organizacin institu-
cional republicana. Fue sobre todo Bernardo OHiggins
quien, desde su exilio en el Per, pas que l mismo haba
ayudado a liberar, se preocup por desarrollar una concien-
cia entre sus compatriotas acerca de la importancia crucial
de los territorios patagnicos y fueguinos; el poltico y
militar destacaba especialmente el peso del Estrecho de
Magallanes como factor geopoltico y al mismo tiempo
intua la significacin y proyeccin antrtica. Desde 1830,

cuando escribe al Presidente Prieto una primera carta re-
ferida a Magallanes, hasta su muerte en 1842, OHiggins
insisti en la urgencia de que Chile ocupase efectivamente
el Estrecho de Magallanes, proyectando en esa regin lo
mejor de la joven Repblica de Chile.
En la concepcin del general exiliado emerga la idea de
un territorio de colonizacin de ricas posibilidades, que
permitira abrir al naciente pas americano a un contacto
ms amplio con el mundo mediante el control de un paso
que conectaba los ocanos ms grandes del planeta. Para
1836, con 58 aos de edad, OHiggins segua delineando
proyectos de navegacin, ocupacin y poblamiento de una
regin que conoca a travs del testimonio de navegantes
y marinos. En 1840 pasaron por el estrecho los vapores a
rueda Chile y Per de la naciente Pacific Steam Navigation
Company, y el Libertador lanz una ltima ofensiva epistolar
para persuadir al gobierno del Presidente Manuel Bulnes
sobre la importancia de actuar con prontitud reclamando
la soberana chilena en esas costas lejanas. Cuando muri,
el 24 de octubre de 1842, se cumplan exactamente doce
aos de la primera de las cartas a los Presidentes de Chile
sobre el Estrecho de Magallanes y la regin austral. En
ese momento sus propuestas ya haban alcanzado el xito.
La tarea de la ocupacin de las tierras magallnicas fue
103
Un territorio de nadie PUNTA ARENAS
2
encomendada al intendente del territorio de Chilo. El 21
de mayo de 1843, zarp desde Ancud la goleta del mismo
nombre, con 23 personas a bordo y, al mando, el capitn Juan
Williams. Tras un viaje arduo de cuatro meses, la embarca-
cin lleg frente a Punta Santa Ana, el 21 de septiembre, y
Williams tom posesin de esos territorios para la Repblica
de Chile. Luego de recorrer las costas del estrecho buscan-
do dnde instalar un primer asentamiento, la expedicin
volvi al punto en el que haba desembarcado inicialmente,
y fund all, a fines de octubre, las bases del fuerte que fue
bautizado como Bulnes, en honor al Presidente. Pese a la
precariedad de la instalacin y lo inadecuado del terreno,
esta fundacin pica marc el comienzo de un proceso
de colonizacin que no se detendra y, con limitaciones
duraderas hasta hoy, de integracin a la vida de Chile;
adems, el establecimiento fue oportuno, ya que naciones
como Inglaterra y Francia contemplaban la posibilidad de
ocupar estos terrenos como propios. Los cinco primeros
aos del Fuerte Bulnes fueron particularmente difciles
para los colonos, que, escasos de alimentos y golpeados
por el rigor del clima, teman repetir la suerte de la Ciudad
del Rey Don Felipe. En 1848, por orden del recin asumido
gobernador Jos Santos Mardones, se traslad la poblacin
a un lugar menos inhspito y con mejor provisin de agua
fitz roy
Un marino con curiosidad cientfica
La vida de Robert Fitz Roy (1805-1865), vicealmirante de
la Marina Real Inglesa, hidrgrafo y meteorlogo, qued
para siempre ligada a la figura de Charles Darwin. Con l
realiz, entre 1831 y 1836, el viaje alrededor del mundo
que resultara fundamental para el desarrollo de la teora
de la evolucin y la redaccin, aos ms tarde, de El origen
de las especies (1859). Fitz Roy fue uno de los navegantes
que realiz contribuciones significativas al conocimiento
de la geografa de la Patagonia y las islas adyacentes a
Tierra del Fuego.
Entr muy joven en la Marina, fue voluntario a los
catorce aos en una de las expediciones britnicas de ex-
ploracin de las costas de Sudamrica y alcanz, con una
calificacin mxima, el grado de teniente a los 19 aos. En
1828 lo designaron ayudante de rdenes del contralmirante
SirRobert Waller Otway, comandante en jefe de la Estacin
Sudamericana a bordo del HMS Ganges.
El mismo ao, en las costas meridionales de Amrica del
Sur, las naves HMS Adventure, con el hidrgrafo Phillip
Parker King como cabeza de campaa, y HMS Beagle, al
mando de Pringles Stokes, realizaban levantamientos hi-
drogrficos para el almirantazgo britnico. Stokes muri
y King le dio la autoridad del Beagle a W.G.Skyring, hasta
entonces segundo comandante del navo. Pero una vez
enterado, el contralmirante Otway decidi remplazarlo
por Fitz Roy, a quien nombr comandante en propiedad
del HMS Beagle. El teniente ingls tena 23 aos.
Entre 1828 y 1830, el joven marino naveg en el Canal
Magdalena, las islas Diego Ramrez y Cabo de Hornos, hasta
descubrir y reconocer el canal bautizado con el nombre de
su nave. En esa ocasin tom a tres indgenas kawskar y
yagn, y los llev a Inglaterra con el propsito de devolver-
los, en una futura expedicin, civilizados y cristianizados.
En 1831 se comenz a preparar la segunda campaa del
HMS Beagle, con Fitz Roy confirmado como comandante.
En ella deba realizar diversas tareas de corte hidrogrfico en
las costas americanas, incluyendo las de la zona magallnica,
para luego continuar un viaje de circunnavegacin. sta
fue la gira en la que se embarc el joven Darwin y la que
trajo de regreso a los indgenas, rebautizados como Jimmy
Button, Fueguia Basket y York Minster, con un segundo
idioma y maltratados por la soberbia eurocntrica.
En 1833, Fitz Roy naveg por las aguas del Estrecho de
Magallanes, utilizando como base Puerto del Hambre, y
complet las trabajos de exploracin iniciados casi una
dcada antes. Algunos aos ms tarde public su diario
de viaje y, en 1839, tres volmenes con el relato completo,
junto a un estudio de las naves HMS Adventure y HMS
Beagle. Escribi, asimismo, textos sobre meteorologa y
navegacin en las zonas australes de Sudamrica, y fue un
colaborador permanente de la Royal Geographical Society.
De su aventura y la de otros marinos britnicos en las
aguas meridionales queda el recuerdo en la toponimia: la
Cordillera Darwin, el Canal Beagle, el Monte Fitz Roy, y
el canal del mismo nombre, que une los senos de Otway
y Skyring.
1828
robert fitz roy

es nombrado ayudante de rdenes

del contralmirante sir robert waller otway

comandante del HMS Beagle

tena 23 aos 1831
1833 Fitz Roy navega por las aguas del estrecho de magallanes utilizando
como base el tristemente famoso puerto de hambre

relatos de viaje
publica tres volmenes sobre la exploracin magallnica y el
estudio de las naves hms adventure y hms beagle
1839
1 2
que los mapas ingleses indicaban como Sandy Point. Se
fundaba as la ciudad de Punta Arenas.
Las desventuras no terminaron para los habitantes del
naciente asentamiento. En noviembre de 1851 el motn del
teniente Miguel Jos Cambiazo impuso la violencia en la
poblacin incluida la colonia penitenciaria, lo que cost fueron designados Benjamn Vicua Mackenna y Francisco
varias vidas, incluyendo la del gobernador Benjamn Muoz
Gamero, cuya memoria se conserva an viva en la ciudad.
Si bien en agosto de 1852 su sucesor, Bernardo Philippi,
uno de los veteranos de la goleta Ancud, logr restablecer
el orden en Punta Arenas, su accin no fue duradera: muri
al poco tiempo a manos de los indgenas, contagiados con
el clima de desenfreno. La regin se haba convertido en
una tierra de frontera, donde las tensiones generadas por
la precariedad de la vida, las inclemencias del tiempo y
la sensacin de relegacin explotaban cada tanto. Eran
los primeros aos de una especie de Far South o Lejano
Sur, en el que era difcil establecer un plan de desarrollo
ordenado y constante. En 1853, se otorg a Magallanes de
la condicin de territorio de colonizacin, pero pasaron
casi veinte aos antes de que se dieran avances consistentes
para que la zona del estrecho y Punta Arenas dejaran de
ser un espacio marginal.
Una ciudad convencida de su destino
Se asocia a este proceso de transformacin de la vida de la
ciudad y su entorno a la acertada nominacin como gober-
nador de la colonia de Magallanes del capitn de corbeta
scar Viel, a fines de 1867. Ms o menos en los mismos aos,
Echaurren como intendentes de Santiago y Valparaso,
respectivamente, quienes realizaron significativas reformas
en las ciudades encomendadas. Viel logr, con el apoyo
del gobierno central, refundar Punta Arenas, dndole un
nuevo orden y una planificacin que careca: se estableci
una mayor regularidad en el trazado de las manzanas y de
las vas, ahora rectilneas y ms anchas, partiendo de una
nueva plaza central.
Recaredo Tornero, en su clebre Chile ilustrado de 1872,
indica que las calles estrechas y tortuosas, los sitios demasiado
pequeos en proporcin del terreno que se poda disponer,
la falta de agua corriente y la poblacin en aumento habra
llegado a hacer un pueblo casi inhabitable. Luego describe
cmo el gobernador Viel desarroll su accin: Tom por
base la calle de Magallanes, la nica medianamente recta
que entonces exista, y traz sobre ella la plaza principal con
una extensin de 100 metros por cada frente y bautizada
con el nombre de Muoz Gamero. De la plaza hizo partir

3 4
hacia los cuatro vientos varias calles de 20 metros de ancho
que formaron manzanas de una hectrea de extensin.
As, Punta Arenas comenzaba a dejar su aspecto precario
de campamento o puesto de frontera para ir adquiriendo
paulatinamente los rasgos de una ciudad emprendedora y
convencida de su destino.
Recin nombrado como gobernador, Viel se benefici
con un decreto que daba facilidades a la inmigracin y la
consolidacin de los pioneros ya establecidos. A mediados
de 1868, la ciudad obtuvo la condicin de puerto menor y
luego de puerto libre, lo que trajo evidentes ventajas para
su poblacin, que comenz a ver cmo su asentamiento se
transformaba en un lugar en el mapa.
Adems, la Pacific Steam Navegation Company estableci
una lnea regular de naves que una Liverpool y Valparaso,
y que consideraba Punta Arenas como puerto de escala, con
lo que la ciudad ms austral del mundo quedaba conectada
cultural y comercialmente, con el escenario europeo.
El descubrimiento de arenas aurferas en el ro del carbn
y el desarrollo de otras actividades econmicas hicieron
ms atractiva la regin y beneficiaron a la ciudad. En esos
aos se instalaron una escuela, un dispensario mdico, un
servicio de correos y se inici la construccin de los nuevos
edificios pblicos en el centro de Punta Arenas.
107
Un territorio de nadie PUNTA ARENAS
Paralelamente, se estimul la agricultura en los alrede- 1
Llegada de un vapor al puerto de Punta
dores de la ciudad por medio de la distribucin de tierras Arenas, c.1900.
a los colonos, si bien este tipo de actividades tenan un
2
espectro limitado de posibilidades, dadas las condiciones Vista del muelle Loreto, Punta Arenas,
climticas de la regin. Tambin se estimul la actividad c.1920.
extractiva del carbn de piedra y la explotacin de la made- 3
ra, con la construccin de un aserradero capaz de atender Varadero Minerva de la Braun & Blan-
chard, c.1920.
las necesidades locales y las asociadas a las naves de paso.
El caso del carbn es particularmente significativo, como 4
Navegacin de cabotaje en el Estrecho de
destaca Recaredo Tornero: El seor Viel, a su llegada a Magallanes, c.1940.
la colonia (1868), comprendi desde luego la importancia
de estas hulleras y emprendi su explotacin con penosos
sacrificios. Aade: Alentado por la favorable opinin
emitida por D.Maximiano Errzuriz que en esta poca
visit la colonia, acompaado del ingeniero que vena a
Chile con el objeto de hacerse cargo de las minas de Lota,
no desmay en su propsito de algn interesado que se
hiciera cargo de la explotacin en grande escala de las
hulleras de la colonia. La gestin result exitosa, pues
Viel logr convencer a un inversionista, Ramn Rojas,
quien solicit al gobierno un privilegio exclusivo por 25
aos para explotar las minas. Para febrero de 1870, stas ya
estaban en explotacin, requirindose de varias naves para
llevar el mineral a travs del Pacfico, adems de atenderse
Una arquitectura de troncos

Los vientos arreciantes de verano y las bajas temperaturas a disposicin, apareci el estilo pionero, igualmente
invernales, tpicos del clima estepario fro, obligaron a los escueto: fundaciones de rollizos que separaban el edificio
pioneros magallnicos a construir con estrategia: primero, del suelo y una estructura resistente, con pies derechos,
discretas edificaciones con materiales locales; luego, basti- soleras y tijerales hechos con cuartones revestidos de tablas.
mentos industriales con piezas prefabricadas importadas, de Se trataba de construcciones pequeas, de entre 20 y 30
rpida instalacin; finalmente, casas de estilo con insumos metros cuadrados, desprovistas de cualquier ornamento,
resistentes y durables, firmadas por reconocidos arquitectos sin aleros o con ellos muy cortos, para resistir la fuerza del
y ejecutadas por expertos albailes. viento, una o dos puertas y no ms de dos ventanas en sus
En la naciente ocupacin del territorio se us madera fachadas largas. El interior, tambin entablado, sola contar
apenas labrada manualmente, extrada de los bosques que con un forro de papel o arpillera como precaria proteccin
rodeaban Punta Arenas: en torno al Ro de Las Minas, el contra escurrimiento del viento o del agua; poda estar
Sur de la Pennsula de Brunswick, los senos de Otway y subdividido en dos recintos y consideraba la presencia de
Skyring, y las islas Dawson y Tierra del Fuego. El carcter una estufa o cocina a lea.
defensivo y penal de los primeros asentamientos oblig a
levantar empalizadas perimetrales de troncos estacados
al suelo, con puntas suficientemente aguzadas como para
amedrentar la voluntad de cruce a insurrectos e indgenas.
El sistema, conocido como palo a pique, se us tambin
en algunas edificaciones muy bsicas que an se pueden
encontrar en reas rurales de la regin. En el mismo tiempo,
se utiliz el encastre de troncos dispuestos horizontalmente,
propio de arquitecturas militares de rpida instalacin y
fcil transporte; el nombre alemn de la tcnica, Blockhaus,
devino en castellano como blocao. Ambos mtodos se
aprecian en la reconstruccin del Fuerte Bulnes, en Punta
Santa Ana, al Sur de Punta Arenas. Se trata de edificios
rsticos, de planta y fachadas extremadamente simples,
generalmente de un piso, con techo a dos aguas, recintos
nicos, aberturas sumamente controladas, desprovistos de
aislamiento y penetrados incesantemente por el viento.
Superado el primer momento puramente artesanal,
con aserraderos hidrulicos o a vapor funcionando per-
manentemente y, por lo tanto, con madera dimensionada
 Palo a pique
empalizadas perimetrales de troncos estacados al
suelo, con puntas defensivas aguzadas.

Blockhaus o Blocao
el encastre de troncos dispuestos horizontalmente, propio de arquitecturas
militares, de rpida instalacin y fcil transporte.

Estilo colono
fundaciones de rollizos que separaban el edificio del suelo y una estructura resistente,
con pies derechos, soleras y tijerales hechos con cuartones revestidos de tablas.
1 2
las carboneras de los barcos que pasaban por el estrecho.
Ante esta perspectiva de crecimiento econmico, Tornero
comenta: Como se ve, todo induce a asegurar a esta joven
colonia un brillante porvenir, basado en la importancia de
sus ricas hulleras [] adems de la expectativa de engrande-
cimiento que se divisa en lontananza, es de suponer que el
Gobierno, directamente interesado en la explotacin de las
minas por la parte que en ella le corresponde, dedique su
particular atencin hacia las necesidades ms apremiantes
de la colonia. Tornero, que escribe a principios de los 70,
percibe un giro en la vida de este territorio y de Punta
Arenas, que an se designa como colonia.
La poblacin de Punta Arenas creci de manera significativa:
en 1871 ya tena 800 habitantes, que poco a poco comenzaron
a pensar ms en una urbe que en un mero asentamiento. Los
colonos comienzan a alejarse del pequeo centro urbano para
ir establecindose en las costas de la Pennsula de Brunswick.
Dedicados a la ganadera y al intercambio con los indios, estos
pioneros dieron origen a un tipo humano caracterstico de
la regin magallnica: habituado a las grandes extensiones
abiertas, al clima duro y al viento penetrante, capaz de vivir
en el aislamiento y la soledad.
Tornero escribe en su Chile ilustrado: En cuanto al
ganado que crece en las llanuras que circundan la colonia,
es bastante hermoso, tanto por su robustez, tamao y la
hermosura de su piel que le hace aparecer revestido de un
ropaje de terciopelo, como por su carne en extremo sabrosa,
su leche y la mantequilla que produce, cualidades debidas
sin duda alguna, a los pastos salitrosos de esta pennsula
[] el ganado lanar, caballar y cabrio, lo mismo que todos
los dems animales y aves domsticas, pueden desarrollarse
admirablemente. Desde estos tiempos de vida fronteriza
y del Lejano Sur, se desarrolla la cultura del ganadero y
sus ritos convivales que an se mantienen: asados con la
carne en sables oblicuos a las brasas, manera que distingue
a los magallnicos. Algunos aos ms tarde, con el auge
de la explotacin ovina, se desarrollar la imagen del otro
tipo caracterstico de la zona: el ovejero y su vida junto a
los pios, que en los aos setenta del sigloXIX estaba an
por despuntar.
Plumas por aguardiente
El intercambio comercial con los indios fue tambin un
importante factor para el despliegue de colonos mas all
de los lmites de Punta Arenas, y se logr superar las expe-
riencias traumticas de enfrentamiento con los aonikenk,
que alguna ocasin haban costado la vida a los colonos
como el gobernador Philippi.

Tornero, cronista con la capacidad de dar una mirada
comparativa con el resto del pas, da cuenta de una prc-
tica establecida desde los inicios de la colonizacin: Los
indios patagones [aonikenk] se acercan peridicamente a
la colonia trayendo consigo gran cantidad de pieles y plu-
mas que cambian por vveres, aguardiente, armas y pesos
fuertes, nica forma bajo la cual conciben el dinero, pues
miran el oro con el mayor desprecio [] algunos colonos
acostumbran internarse al lugar de residencia de los indios
en las Pampas, llevando consigo los artculos ya menciona-
dos para cambiarlos por pieles y plumas que venden con
ventaja a los comerciantes de la colonia.
Al despliegue de los colonizadores por el paisaje magallnico
se unieron las sucesivas llegadas de grupos de inmigrantes,
que en ocasiones no se instalaban en la ciudad cabecera de
la regin, sino que buscaban suerte directamente en las
extensiones del paisaje patagnico. En este contexto se
introdujo con singular xito la explotacin ovina durante
la dcada de 1870.
A fines de 1877 una nueva rebelin, el llamado Motn
de los Artilleros, signific destruccin y muerte para
los habitantes del lugar y tambin una amenaza para la
subsistencia del mismo asentamiento de Punta Arenas: el
gobierno central vea con preocupacin el hecho que en
3
el lapso de 25 aos la colonia hubiese sido escenario de
episodios extremos de violencia y destruccin. Las auto-
ridades regionales actuaron con decisin en bsqueda de
un castigo ejemplarizador y de la entrega de garantas de
seguridad a la poblacin, traumatizada por la inseguridad.
Las pruebas y desafos que en otros lugares de Chile pona
la naturaleza, eran aqu acompaados a los que propiciaban
los mismos habitantes sometidos a la tensin generada
por los contingentes penitenciarios y aquellos destinados
a mantener el orden. Una vez superado el motn, la difcil
vida fronteriza comenz a domesticarse y a desplegarse un
nuevo modo de articular la actividad emprendedora, que
no tardara en dejar su huella en la ciudad y su sociedad.
111
Un territorio de nadie PUNTA ARENAS
1
Cargamento de lana en el puerto de Punta
Arenas, c. 1920.
2
Presidente Juan Antonio Ros en la inau-
guracin del monumento al ovejero, 1943.
3
El poeta Jos Grimaldi recitando el poema
El ovejero de mi tierra en la inauguracin
del monumento al ovejero, 1943.
Faro Evangelistas
Construdo en 1886
14 mts de altura Faro Islote Fairway
habitado Construdo en 1920
6 mts de altura
habitado

Faro Baha San Felix

Construdo en 1907
14 mts de altura
habitado

Faro Punta Delgada
Construdo en 1901
12 mts de altura . museo
113
Un territorio de nadie PUNTA ARENAS
Faro Posesin Construdo
en 1902.
11 mts de altura
deshabitado Faro Punta Dungeness
Construdo en 1899.
25 mts de altura
habitado

Faro Espritu Santo

Construdo en 1968.
8 mts de altura
habitado

Faro Isla Magdalena

Construdo en 1902
13 mts de altura
centro de visitantes
Faro de Punta Delgada
115
 117
Faro de Punta Delgada
Faro Posesin
 119
Faro Posesin
Puerto del Hambre
 121
Puerto del Hambre
Amanecer en el Cabo San Isidro; al fondo, la Isla Dawson.
Faro San Isidro
 125
Baha del guila
Cabo San Isidro y el monte Tarn
127
Parque nacional Macizo del Paine en invierno
 129
Parque nacional Torres del Paine en invierno
Faro San Isidro Bosque magallnico
Cima del monte Tarn Baha del guila
Clipper Ambassador, Baha San Gregorio.
Vapor Amadeo, Baha San Gregorio.
 135
Vapor Olympian, playa de Posesin.
Velero Lonsdale, Costanera de Punta Arenas.
137
Detalle del Amadeo
139
 141
Ro Chico
Estancia Brazo Norte
 143
Cabo San Isidro
Estancia Avelina
Ovejero
 147
Estancia Brazo Norte
Estancia Ro Penitente
149
Estancia Ro Penitente
Llavera en la estancia San Gregorio
 153
Estancia San Gregorio
Detalle de la estancia San Gregorio
155
Estancia Ro Penitente
157
Estancia Ro Penitente
159
Estancia Avelina
 161
Estancia Avelina
 163
Estancia Ro Penitente
Galpones de la Estancia Avelina
165
Creo que en todo el mun-
do no existe un estrecho
ms hermoso y ms seguro.

Antonio Pigafetta El primer viaje alrededor del mundo

Cabo y faro San Isidro
captulo iii

integracin
y acogida
A partir del establecimiento del primer asentamiento en Fuerte Bulnes, se inici un perodo

extraordinario de recepcin de pioneros y aventureros dispuestos a iniciar la colonizacin,

cargado de promesas pero dominado por las certezas de la vida dura. Gracias al esfuerzo

de ingleses, franceses, alemanes y espaoles, se desarroll la actividad ganadera, que, con el

impulso y las facilidades de las autoridades chilenas, lleg a ser parte muy importante de la

identidad de la regin. Los italianos trajeron a la orden de Don Bosco, que fue clave en la

educacin y en el aporte realizado en los primeros servicios de salud de Punta Arenas. Los

croatas, que conformaron el grupo ms numeroso, se dedicaron principalmente a la activi-

dad minera. Todos ellos, que en su momento fueron ms de un tercio de la poblacin, otor-

garan el sello cosmopolita, emprendedor y abierto caracterstico de la cultura magallnica.

Integracin y acogida PUNTA ARENAS 169
Punta Arenas
 171
Punta Arenas, vista desde el mirador Cerro La Cruz.
1
Con la primera expedicin colonizadora, la del Fuerte
Bulnes y de la goleta Ancud, se inici un proceso que supuso
la reivindicacin de la soberana chilena en el Estrecho de
Magallanes y de recepcin de poblacin que asuma la tarea
de civilizar la zona. Fue la primera migracin, la fundante,
la que dej importantes huellas en la configuracin de una
identidad regional. Se trat en su mayora de chilotes que
legaron a su nuevo hogar costumbres y actitudes, formas de
conocimiento y saberes artesanales, y una cultura marinera
muy adecuada para este territorio. Como isleos, los chilotes
dominaban la comunicacin a travs de la navegacin y
por las circunstancias histricas estaban preparados para
la vida en regiones aisladas, marginales, olvidadas. Estas
caractersticas fueron fundamentales para los inicios del
poblamiento en la zona del estrecho, en el pas del agua y
del rigor. La ascendencia chilota del mundo magallnico se
hizo manifiesta, tambin, en la resolucin de problemas de
la vida cotidiana, como los ligados a los cultivos en regiones
con climas ms duros y exigentes. Sobre todo en el trabajo
con la madera, tanto en construccin como en los astilleros,
se hace evidente el legado trado por esos primeros pioneros
que rompieron la brecha frente a la naturaleza, allanando
el camino para la llegada de otros grupos de emigrantes.
Pasados los primeros aos en Punta Arenas, fueron llegando
de a poco grupos atrados por la inmensidad del terreno
y la posibilidad de conseguir tierras propias a travs de la
entrega de hijuelas, o bien seducidos por las noticias de
hallazgos de arenas aurferas en las cercanas de la ciudad.
Las medidas de fomento de Punta Arenas en tiempos del
gobierno de Jos Joaqun Prez y del gobernador scar Viel
marcaron, como en otros terrenos, un punto de inflexin,
al cambiar las condiciones de la colonia magallnica.
Culturas que se unen
Inicindose los aos setenta del sigloXIX, llegaron a esta-
blecerse los primeros europeos, ya fuese de manera indivi-
dual, ya en pequeos grupos. El gobernador Viel escriba
con regularidad a los representantes chilenos en Buenos
Aires para solicitarles que promocionasen, entre los miles
de inmigrantes que llegaban a las orillas del Ro de la Plata,
las posibilidades que Magallanes ofreca como territorio
de emprendimiento y desarrollo. En esa poca llegaron
ingleses, franceses y alemanes, que rpidamente alcanzaron
posiciones destacadas en rubros como la ganadera ovina;
y suizos, que se convirtieron en agentes significativos del
paso de Punta Arenas de colonia a ciudad cabecera, pues
contribuyeron de manera decisiva a la ruralizacin de la
vida en la Patagonia.
En estos aos arrib el asturiano Jos Menndez, que sera
una de las figuras ms influyentes de la regin, mostrando una
excepcional habilidad para adaptarse a situaciones nuevas y
a interpretar adecuadamente las oportunidades. Asimismo,
la familia Braun, en el sector meridional, tambin tuvo al-
gunos miembros que dieron muestras de poseer cualidades
similares a las que distinguieron a Menndez. Al cabo de
algunos aos, ambas familias se uniran por matrimonio,
una alianza que propici un desarrollo caracterizado por el
sello innovador y por la voluntad progresista. Algo similar
ocurri con Jos Nogueira y su exitosa aventura como
inmigrante capaz de insertarse exitosamente en el lugar
que lo recibi, y que retribuy con creatividad y capacidad
emprendedora a la regin donde consolid su fortuna, y
volc su voluntad de servicio y expresiones de filantropa.
El desarrollo de la actividad ganadera ovina impuls una
verdadera revolucin en la economa regional en la que los
inmigrantes ingleses, franceses y alemanes alcanzaron un
papel tan destacado como prolongado. Entre los primeros
empresarios ovejeros estuvo el britnico Reynard, y luego
otros migrantes como Andrieu, Roux, Fenton, Wood,
Wehrhann, adems de Menndez, Nogueira y Braun. En
ltima Esperanza se instalaron alemanes, encabezados
por Hermann Eberhard y los estancieros Stubenrauch, los

2 3
hermanos Kark y Glimann, y los ingleses Tweedie, Patton y
Ferrier. Como antes hicieran los colonos suizos, ahora estos
trasplantados tejieron una red de produccin, explotacin
e intercambio que proyect a Punta Arenas hacia regiones
distantes, canalizando a travs de su puerto el fruto de la
activad ganadera.
La minera atrajo tambin inmigrantes, pues ofreca la
posibilidad del enriquecimiento rpido, en especial cuando
se trataba de placeres aurferos. Ligada a estos hallazgos de
yacimientos minerales y lavaderos de oro repartidos por la
regin magallnica, desde ltima Esperanza hasta las islas
al Sur de la Tierra del Fuego, se encuentra la que quizs sea
la ms importante corriente migratoria llegada al extremo
austral de Amrica: los croatas, que con su presencia y
accin cambiaran para siempre la vida de Magallanes.
Comenzaron a llegar en los aos 90 y conformaron comuni-
dades reconocibles: en Punta Arenas naci un barrio croata,
que recre y proyect los estilos de vida de los Balcanes,
reinventados en este nuevo y distinto escenario. Decididos
y trabajadores, apasionados y participativos, los croatas,
adems de la minera, estuvieron presentes en muchas otras
actividades de la regin, alimentando leyendas sobre sus
capacidades fsicas y su determinacin en tareas como la
caza de mamferos marinos. Si los nombres de Francisco
173
Integracin y acogida PUNTA ARENAS
Brzovic, Jos Covacevich y Gregorio Tomasevic permanecen 1
Jos Menndez con su esposa Mara
ligados a los descubrimientos y explotacin minera, se debe Behety
considerar a este grupo con una perspectiva ms amplia.
2
El inmigrante eslavo, escribe Mateo Martinic, el mayor Familia de Mauricio Braun H. y Josefina
historiador magallnico, fue as, inicialmente, obrero Menndez B.
indispensable de muchas faenas rudas, minero, pescador 3
y marinero, esquilador y pen mltiple, o bien, albail, Escolares en el Colegio Britnico de
Punta Arenas, c.1910.
carpintero o empedrador, y ms tarde con el producto de
su trabajo pudo ser artesano, comerciante, industrial o
ganadero, contribuyendo con su accin fecunda a crear la
prosperidad magallnica. Al referirse al inmigrante dlmata,
Martinic subraya: Sus condiciones fsicas y espirituales
le permitieron adaptarse con facilidad al suelo que lo aco-
ga, al que lleg a querer con un sentimiento profundo y
ejemplar, e integrarse con los chilenos y extranjeros dando
comienzo a un saludable proceso de fusin. Los croatas
fundaron asociaciones de apoyo mutuo y sociabilidad,
como el Saln Croata de Lectura y la Estudiantina Croata
Tomislav. Otros grupos de inmigrantes hicieron lo propio
con la Sociedad Musical Alemana y el Orfen Espaol,
espacios de preservacin de costumbres y a la vez aportes
de integracin cultural a la vida puntarenense. En total,
los extranjeros llegaron a representar ms de un 30 por
ciento de la poblacin.
familias menndez, braun y nogueira
Lazos familiares
El asturiano Jos Menndez (1846-1918) y el judo letn
Mauricio Braun (1865-1953) son dos de las figuras ms
importantes del desarrollo de Punta Arenas y de la vida eco-
nmica de Magallanes, y, junto al portugus Jos Nogueira
(1845-1893), conforman el tro de emprendedores que
mejor representan el espritu de ascenso desde la colonia
perifrica a la ciudad del Estrecho de Magallanes conecta-
da con el mundo. En la fase de mayor crecimiento de sus
fortunas personales y del desarrollo regional, unieron sus
destinos familiares a travs del matrimonio, dando origen
a un escenario social, cultural, econmico y poltico muy
significativo en la ciudad y las zonas adyacentes que de
variadas formas representan su poder y extensa influencia.
Son ellos mismos, Menndez, Braun y Nogueira, ejemplos
vivos de la ampliacin de miradas y conexiones con el mundo,
pues los tres provienen de distintos pases y se encuentran
en el territorio austral para buscar oportunidades de iniciar
actividades y negocios, generando una cultura empresarial
con un sello nuevo. Esta cultura supona la capacidad de
aprovechar las ocasiones que se les ofrecan, la posibilidad
de acercar mundos, y de hacer circular ideas y bienes entre
Europa y las regiones extremas del continente americano.
Este impulso se vio fortalecido con el desarrollo de una
sociabilidad intensa entre las familias que compartan
una visin de mundo con rasgos progresistas y en cierto
modo aventurero.
Es el caso de las vidas de Mauricio Braun y Jos Menndez,
que convergen cuando el primero se cas con Josefina
Menndez Behety, hija del segundo. Punta Arenas no
era una ciudad grande, y vistas las frecuentes ocasiones
de encuentro entre ambas familias, resultaba natural la
unin de este joven empresario con la hija de uno de los
dos hombres ms acaudalados de la regin. El otro magnate
magallnico, Jos Nogueira, se cas con Sara Braun, la la capacidad empresarial, tanto de Menndez como de
hermana de Mauricio, a quien dej como heredera. Se Braun, que superaba con creces el potencial del territorio
configur as una concentracin muy fuerte de recursos e en donde operaron inicialmente. De hecho, expandieron
influencia en un crculo pequeo de parientes. sus negocios y crearon sociedades por Tierra del Fuego y
De estas alianzas surgi un estilo nuevo, fruto del cono- toda la Patagonia, y, desde la tercera dcada del sigloXX,
cimiento recproco y gradual propiciado por el matrimonio, una vida cada vez ms importante en Buenos Aires, as
que hizo posible que los modos de conduccin empresarial como en Santiago y Valparaso.
de los Braun y de los Menndez, que originalmente tenan Los Menndez, Braun y Nogueira legaron a Punta Arenas
rasgos bastante divergentes, se acercaran. Tanto Mauricio un patrimonio artstico y cultural que es un buen reflejo de
Braun como su cuado Jos Nogueira haban trabajado la influencia econmica y social desarrollada a lo largo del
con colaboradores y socios de confianza, mientras que medio siglo de expansin y crecimiento de sus empresas,
el espaol Menndez tenda a concentrar en sus propias que coinciden con la edad de oro de la ciudad.
manos toda forma de gestin. En comn con quien lleg
a ser su yerno, tena Menndez la diversificacin de inte-
reses e inversiones, cosa frecuente entonces, en los aos
setenta del sigloXIX. Fue la actividad ganadera ovina la
que propici un espacio de entendimiento, competencia y
colaboracin fundamental para cimentar una importante
alianza que hizo crecer las fortunas involucradas y revo-
lucion la vida en Magallanes. As, aun manteniendo los
negocios martimos, el comercio, la banca, los seguros, las
primeras actividades de industria y la pesca, ambos clanes
pasaron a tener un lugar muy importante en Magallanes a
raz de las extensas propiedades que obtuvieron a travs de
los remates y concesiones. Con sus empresas y sociedades
se transformaron en las personas ms influyentes de Punta
Arenas, ya que lo que quedaba fuera del control directo
o indirecto de ambos empresarios estaba de cualquier
manera vinculado por lazos de parentescos, de amistad o
de concurrencia en negocios ocasionales o permanentes.
Se puede hablar de un oligopolio econmico como una
consecuencia natural de esta concentracin de actividades
en manos de la familia alargada. La explicacin est en
1846-1918
jos menendez

1865-1953
mauricio braun

1845-1893
jos nogueira
1 2
1 Con la comunidad italiana llegaron los misioneros de
Edificio sede de la Sociedad Comercial
Menndez Behety, en el centro de Punta la orden fundada por San Juan Bosco, la Sociedad de San
Arenas, c.1906-1907. Francisco de Sales; Salesianos, en el caso de los sacerdotes,
2 e Hijas de Mara Auxiliadora, en el de la rama femenina. En
Pionero y empresario de Magallanes, Jos Punta Arenas adquirieron muy rpidamente preponderancia
Nogueira.
en la enseanza y en la expansin de los horizontes magall-
3 nicos, con la exploracin y el establecimiento de misiones en
Vista de la Plaza Muoz Gamero, con el
palacio de Sara Braun y las casas comer- lugares apartadas o de clima muy difcil. Entre los italianos
ciales de Braun & Blanchard, 1902. laicos destacaron Vittorio Cuccuini, que impuls y lider
la fundacin del Cuerpo de Asistencia Pblica, origen de
la Cruz Roja de Chile. Ya desde 1895 los italianos haban
creado una organizacin de socorros mutuos y algunos
aos ms tarde se fund el Crculo Italiano, espacios de
encuentro para ciudadanos destacados de Punta Arenas,
como Juan Bautista Contardi, uno de los fundadores del
periodismo local, y Jos Grimaldi, poeta.
La sociedad de Punta Arenas y del rea magallnica en
general mostr, desde la poca de su constitucin, como
un en lugar de la colonia marginal, una particular dispo-
sicin a la acogida y a la integracin de quienes asuman
el desafo de vivir en una tierra extrema rodeada de agua.
Se desarroll, entonces, un clima favorable a la valoracin
de la diversidad, a la tolerancia y el pluralismo, y con ello
un fuerte impulso ilustrado que llev a Magallanes a
lograr altos niveles en materia de alfabetizacin, lo que
la distanci del resto del pas y la acerc a las naciones
ms desarrolladas. Ha existido desde entonces en el clima
espiritual del magallnico una propensin al progresismo
y a la innovacin, al desarrollo de grandes empresas y al
cultivo del riesgo razonado propios de una regin que bordea
los parajes antrticos con toda su radicalidad. Durante el
siglo XX, an despus de la edad de oro de Punta Arenas,
esta herencia de pluralismo y curiosidad, de aceptacin y
respeto, ha marcado fuertemente una identidad local que
aprecia en todo su valor el significado de una comunidad
magallnica, y de las numerosas historias de hombres y
mujeres que arribaron al finis terr para iniciar una nueva
etapa en sus vidas.
Llegan las ovejas
Cuando los habitantes de Punta Arenas se aventuraron a
alejarse de la colonia, fueron descubriendo, por una parte,
las posibilidades de intercambio con los indgenas y sus
productos caractersticos pieles y plumas y, por otro,
se dieron cuenta de los ricos pastos que esas extensiones
australes ofrecan al pastoreo. Surgi entonces la idea de
traer ganado bovino, y el gobernador Diego Dubl Almeyda
viaj a las islas Malvinas con una corbeta para adquirir

trescientas cabezas que luego vendi al comerciante ingls
Henry Reynard, quien inici la cra, gracias a una cesin,
en la Isla Isabel.
Luego de este paso inicial de 1877, la ganadera se integr
comercial y econmicamente a Punta Arenas, que vena
creciendo desde los aos finales de la dcada precedente. As,
junto a las pieles y plumas, el carbn de piedra, las maderas
y los cueros de vacunos, se incluyeron los productos de la
actividad lanar. Se dedicaron tambin ms espacios, como la
zona al Norte y Este de la ciudad, donde el francs Marius
Andrieu estableci su ganado en los pastos esteparios de
San Gregorio, que desde entonces quedara para siempre
identificada con la explotacin ganadera.
Entre 1878 y 1883 las ovejas fueron extendindose por
la parte Norte de la Pennsula de Brunswick, la costa del
seno o Mar de Skyring, y la costa del estrecho desde Punta
Dungeness y Cabeza del Mar. La expansin signific el
inicio de una revolucin espacial y econmica, pues los
emprendimientos ganaderos ovinos implicaron movilizacin
de personas que actuaron como pioneros que trabajaron
denodadamente asumiendo diversos riesgos, incluidos los
de capital, en lugares alejados y precarios. Nacieron as
varios poblados, como Puerto Toro, en 1892, y Porvenir, en
1894, para la proyeccin hacia el Sur en la Tierra del Fuego;
3
mientras que en la zona de ltima Esperanza aparecieron
localidades como Puerto Prat, en 1899; Ro Seco, en 1906;
y Puerto Natales, en 1911.
El xito de la actividad ganadera fue extraordinario: de
las 300 cabezas originales de 1877, se pas a 40mil en 1885;
apenas cuatro aos ms tarde, haba 300 mil ovejas. Creci cultura nueva, atenta a las prcticas de la crianza y explota-
la vida rural en las estancias, y a partir de esta experiencia,
se extendi paulatinamente el territorio concesionado. Se
mantuvo una poltica constante de promocin del sector
por parte de las autoridades, promovida originalmente por
el nuevo gobernador Carlos Wood, llamado a restablecer la
tranquilidad en la regin y a transformar la zona fronteriza
en un territorio de colonizacin.
Si desde el establecimiento del acuerdo de lmites entre las
repblicas de Argentina y Chile, en 1881, se haba logrado
mayor claridad sobre el destino de las tierras que ocupaban
los colonos, a inicios de la dcada de los noventa se inici
una nueva etapa de concesiones que ayud a consolidar lo
realizado previamente y a ampliar los territorios ocupados.
La actividad ganadera constituy tambin un estmulo
para el desarrollo de la navegacin de servicio a la regin y
no slo la de mayor envergadura. El gobernador Francisco
Sampaio planteaba en 1887 al Gobierno la necesidad de
contar con una nave que conectara Punta Arenas con las
177
Integracin y acogida PUNTA ARENAS
costas del Sur para poder atender las necesidades de los
colonos que trabajaban en aserraderos, en las minas de
carbn y lavaderos de oro, y para asistir la explotacin
ovejera de las costas del estrecho y de Tierra del Fuego.
Con el desarrollo pecuario comenz a configurarse una
cin de las ovejas, que marcaron su temporalidad con ritos
y costumbres, y con una radicacin espacial caracterstica
de las estancias ganaderas y sus dependencias. Desde fines
de los aos setenta del siglo XIX, se inici una proyeccin
de la vida magallnica hacia la tierra adentro, la estepa y
sus pastos, alejndose, pero sin romper, de la presencia
dominante del agua y del formidable canal interocenico.
Naci tambin la figura del ovejero, como prototipo de
local, la que inspir en los aos 30 al poeta Jos Grimaldi
que versific El ovejero de mi tierra, fuente, a su vez, de
uno de los monumentos que se ha convertido en imagen
de la ciudad de Punta Arenas y de la zona magallnica. La
disposicin de la escultura realizada en 1944 por Germn
Montero Carvallo en granito y luego reemplazada por
una de bronce, muestra al esforzado ganadero que lucha
contra las inclemencias del tiempo y la presencia constante
del viento entrando con su pio en la ciudad, punto de
conexin con el mundo.
grimaldi

Un poeta de su tierra

Jos Grimaldi Acotto, nacido en 1911 en Punta Arenas, oportunidades en el mundo del teatro y la bohemia de la El espritu inquieto y la pasin por el mundo del teatro
hijo de padres italianos, es reconocido como uno de los capital de los aos 30, donde conoci al actor y director sacaron a Grimaldi de su tierra para llevarlo a recorrer los
poetas ms representativos de la cultura magallnica y Pedro Sienna, quien fue una figura importante en su vida. escenarios de los teatros de la Argentina, Uruguay y Paraguay,
sus expresiones caractersticas en lo referente a paisajes, Sin embargo, al cabo de un par de aos, Grimaldi volvi a adems de otras zonas de Chile, compartiendo tablas y
ambientes y personajes. El ms clebre de sus poemas es El su tierra y su ciudad, donde desarroll su actividad creativa experiencias con figuras centrales del mundo teatral del
ovejero de mi tierra. Criado en el ambiente cosmopolita de fundamental. Public Humo azul, su primer libro de poesa, sigloXX chileno, como Alejandro Flores y Rafael Frontaura.
la ciudad de la inmigracin, Grimaldi contribuy con su prologado por Pedro Sienna, al que siguieron luego una Como suele ocurrir, la distancia de la propia tierra inspir
obra a preservar la memoria regional, sus protagonistas y media docena de ttulos, incluyendo un volumen de cuentos a Grimaldi sus versos ms famosos y ms comprometidos
el espritu multicultural que dominaba en Punta Arenas. magallnicos, si bien domina la produccin en verso. Destaca con su lugar de origen. Durante los aos que pas lejos
En versos autobiogrficos, el poeta Grimaldi recuerda en este ltimo mbito, Aoranzas de Don Pepe en el que el del Estrecho de Magallanes, entre 1934 y los inicios de la
su infancia, la peste y los cuidados del mdico y escritor autor se permite una poesa popular y campechana que teje dcada siguiente, escribi El ovejero de mi tierra y Elogio
de origen eslavo Mateo Bencur: un relato versificao, como lo califica el propio Grimaldi; apasionado de mi ciudad, textos que se ha convertido en
en l despliega sus recuerdos, reconstruye la aventura de patrimonio simblico de Punta Arenas y las regiones
A los cinco me enferm.
los inmigrantes y da cuenta del ambiente puntarenense de adyacentes. El poema del ovejero inspir el monumento
Y un santo que se llam
los aos de oro de la ciudad, cuando era nio: que realiz Germn Montero Carvallo, inaugurado con
Mateo Bencur, lleg
la presencia del Presidente de la Repblica Juan Antonio
buscao rpidamente. Yo fui hijo de un varn
Ros, en febrero de 1944, que se transform en una de las
Puso su mano en mi frente desos de los tiempos viejos:
imgenes de identidad de la ciudad.
y mi mal se evapor. recto y de buenos consejos,
Grimaldi, que muri ya anciano en 1992, celebr en
No piensen en curanderos: buen paire pa su muchacho.
sus obras la inmensidad del territorio magallnico, y sus
era meico, escritor. Bondaoso pero macho,
oficios y trabajos; dedic versos a los pescadores, cazado-
Y a esta tierra con amor limpio de alma y de pellejo.
res y estancieros, y fue el complemento lrico a la prosa
la quiso de tal manera Con mi maire apareci
de Francisco Coloane, magallnico de adopcin, uno de
que de su va seera por estas tierras australes
los ms importantes divulgadores literarios del escenario
l entreg lo mejor. trayendo de capitales
patagnico.
Hoy andamos muchos viejos su coraje y su esperanza
por las calles an viviendo y una reserva e confianza
y se lo estamos debiendo y amor para sus iguales.
con toa seguri De las Italias venan
a ese ejemplo de bond y eran jvenes los dos.
a que me estoy refiriendo. Mi maire, juro por Dios,
fue mujer de gran belleza.
Inquieto y creativo, Jos Grimaldi dej el Liceo de Punta
Pero tena entereza
Arenas sin terminar para viajar a Santiago en busca de
igual que cualquier varn!
 1911-1992 jos grimaldi acotto
El ovejero de mi tierra No es el gaucho de la pampa
ni el cow boy de la pradera,
ni es el huaso, ni es el charro,
el ovejero de mi tierra.
Es el smbolo viviente
del empuje y la paciencia,
frente al viento que lo curte
y al silencio que lo aprieta.
Va clavado en su caballo,
tranco a tranco, legua a legua,
con la voz guardada adentro
y la vista siempre alerta.
Ni usa tpicos vestidos
ni le cuelgan pistoleras.
No le teme a las lloviznas
ni a los fros que lo queman.
Va tenaz tras de su pio
mar de lana por la senda.
Y a su mgico silbido
corre el perro de faena.
Yo lo he visto muchos das
empeado en su tarea.
Y lo he visto muchas noches
contemplar las estrellas.
Solitario y pensativo,
siempre tras de sus ovejas,
es un rey sin trono fijo
el ovejero de mi tierra!
1
Jos Menndez matricul en 1892 el vapor Amadeo como
nave de cabotaje, iniciando as una flota mercantil capaz
de atender las necesidades de la industria y el comercio
locales. Paulatinamente y con estos contactos a travs de
la navegacin, se fue difundiendo an ms la ganadera
ovina, que conquist territorios en donde, sin el servicio
martimo, difcilmente habran podido alcanzar desarrollo.
Nuevamente la combinacin entre los canales, ensenadas,
brazos de mar y el estrecho mismo condicionaron el uso
de la tierra y la actividad humana de la regin, conectando
espacios fsicos y econmicos, y ofreciendo al mismo tiempo
la posibilidad de desplegar de manera integral proyectos
empresariales ambiciosos e integradores. De manera similar
a como lo hicieron los Cousio y Urmeneta a mediados
de siglo en el Norte uniendo el llamado Norte chico
con la zona de Arauco y su produccin carbonfera, los
emprendedores magallnicos integraron la navegacin de
cabotaje, la industria de la lana, la explotacin carbonfera
y el establecimiento de los primeros frigorficos esenciales
para el salto cualitativo de la actividad ganadera.
Las estaciones de la lana
Para el desenvolvimiento pleno de ella era tambin necesario
crear las instalaciones adecuadas: naci de este modo el
espacio de la estancia ganadera, dotada de construcciones
que permitan reunir una gran cantidad de animales de
manera ordenada y funcional a las tareas de mantenimiento
y esquila de ovejas. La rutina bsica se iniciaba en mayo
con el llamado encaste, cuando se cruzaban los pocos
carneros con las muchas ovejas en los campos de invierno.
En junio se sola realizar un inventario general y en julio
se retiraban los carneros al tiempo que se esquilaba a las
ovejas alrededor de los ojos, y se haca un recuento de las
mismas. Pasado lo peor de la poca invernal, llegaban las
cuadrillas de contratistas que se encargaban de la puesta a
punto de los alambrados, los galpones y las construcciones,
los caminos y puestos para preparar las condiciones para
el resto del ao. Octubre estaba marcado por la paricin:
se recorran los campos para asistir a las parturientas con
dificultades y se prohiba la circulacin perros. Durante los
meses sucesivos se realizaban tareas de mantenimiento de
las zonas de pastoreo y se marcaban las ovejas.
Probablemente el momento de mayor actividad estanciera
se viva en diciembre y enero, cuando se daban en paralelo los
procesos de destete y esquila. Las cuadrillas de trabajadores
se concentraban en los galpones para agrupar las bestias,
separarlas por calidad y dejarlas desprovistas de su velln.
El producto se llevaba a los expertos para la clasificacin

2 3
y conformacin de fardos que se apilaban en bodegas para
la exportacin. Los animales con defectos fsicos y otros
problemas se apartaban para la engorda y venta, mientras
que los corderos se enviaban a los mejores campos altos de
verano. En marzo y abril se los bajaban, para seleccionarlos
por edad y estructura. El ganado que se conservaba pasaba
por un bao contra la sarna, preparatorio para el envo a
tierras de invernada.
Son numerosas las estancias ganaderas cercanas a las costas
del Estrecho de Magallanes. Destaca la de San Gregorio,
en la zona homnima de la ribera Norte del curso de agua,
que conserva hasta el presente sus instalaciones bsicas.
A mediados de la primera dcada del siglo XX las ovejas
magallnicas eran alrededor de un milln 800 mil. Surgieron
graseras, curtiembres, y, en 1905 en Ro Seco, y en 1907,
en Puerto Sara, la empresa de Braun Menndez construy
sendos frigorficos que le permitieron consolidar el negocio
de exportacin.
A inicios del siglo XX, la negocio ganadero estaba fuer-
temente controlado por verdaderos latifundios, que, con
la fusin de las empresas de Jos Menndez, y la Braun y
Blanchard, en 1908, dieron origen a la Sociedad Annima
Importadora y Exportadora de la Patagonia con sede en
Punta Arenas. Fue ste un momento culminante en el
181
Integracin y acogida PUNTA ARENAS
ciclo expansivo de esta industria. Durante varios aos la 1
Equipo de redaccin del peridico El
prosperidad se mantendra, si bien comenzaron a darse Magallanes, fundado en Punta Arenas
litigios por las tierras entre las compaas detentadoras en 1894.
de los derechos de explotacin y los colonos que deseaban 2
obtener terrenos de los que el Estado remataba o licitaba. Familia Eberhard, pionera de la zona de
ltima Esperanza, en un paseo campestre
A eso hay que sumar las seales de decaimiento, a partir de durante 1905.
la dcada del 20, y la definitiva prdida de fuerza en parte
3
debida a la competencia del Canal de Panam. Pios de ovejas en el embarcadero de en
La Primera Guerra Mundial haba favorecido la actividad una estancia, c.1920.
ganadera y la industria ligada a los ovinos, en especial la
produccin de lana, pero, en los aos que siguieron al gran
conflicto, el nivel de precios de la lana cay hasta llegar,
en 1921, a un nivel crtico. La actividad estanciera pudo
sobrevivir, pero no con el esplendor de antao.
Las ovejas introducidas en la que an era la colonia ma-
gallnica dieron un respaldo fundamental para el desarrollo
regional y para el desenvolvimiento de los recursos humanos
y econmicos de esa zona, por tanto tiempo aislada y aban-
donada a su suerte. En los aos sucesivos seran otros los
recursos que impulsaran el crecimiento de Punta Arenas.
Una arquitectura de estilo propio
Con la cocina-comedor como articuladora de la vida doms-
tica y de la organizacin interior de la vivienda magallnica,
la construccin en madera dio origen al llamado estilo
pionero. ste consideraba la agregacin de volmenes
para edificios ms complejos, en uno o dos pisos, con tres o
ms recintos y espacios de distribucin como hall y pasillo.
La principal diferencia respecto de la arquitectura de
colonia marginal est en la influencia de inmigrantes
britnicos, escoceses, suizos, franceses y espaoles. Se
incorporaron elementos decorativos, como molduras en
los vanos, puertas de dos hojas, tragaluces o pinculos, y
en avances tecnolgicos como ventanas de guillotina con
contrapesos, lucernarios, tablas elaboradas para el reves-
timiento de muros y machimbrado o encaste para suelos
interiores, lo que cambi la forma de construir y habitar
el territorio magallnico. Las planchas de fierro acanalado
para los techos son el primer elemento arquitectnico pu-
ramente industrial, seriado y prefabricado, que irrumpi
en Magallanes desde lejanas latitudes, y que con el tiempo
constituira uno de sus rasgos de identidad regional y
portuaria, tal como ocurri en otras ciudades puerto con
importantes conexiones, como Iquique o Valparaso.
Estas arquitecturas de importacin se multiplicaron
rpidamente tambin en las reas rurales, all donde la
ocupacin ovejera iba requiriendo la construccin de
cascos de estancia para la produccin de lana. Las vivienda
y la industria encontraron en esta expresin material una
forma moderna de edificar: rpida, eficiente, desarmable y
transportable, ideal para construcciones que, en la vastedad
de la pampa, constituyeron verdaderos fuselajes resistentes
al fuerte viento.
En las casas de administracin o de otros funcionarios de
importancia, se incorporaron otros elementos prefabricados,
como ventanas de fierro o pasadores y tiradores de bronce; Algunos de sus principales exponentes pueden apreciarse
tambin, anexos, como corredores exteriores cubiertos o hoy en torno a la Plaza Muoz Gamero y las calles aledaas,
galeras capaces de mediar entre la intemperie y el calor que recuerdan a los hombres y mujeres que dieron vida al
interior. auge de Punta Arenas como la ciudad ms importante del
La importacin de piezas y revestimientos prefabricados, Pacfico Sur.
muchas veces como lastre en el cabotaje de la lana, incluy
en algunos casos viviendas completas, con piezas de madera
perfectamente identificadas y numeradas, y con precisas
indicaciones de armado en planos comprados en Inglaterra
o Nueva Zelanda. Las nuevas tipologas incluyeron techos
a cuatro y ms aguas, bow windows, otras organizaciones
espaciales internas y nuevos conocimientos constructivos
con sistemas como el balloon frame muros construidos con
paneles continuos de dos pisos o el platform frame con
mdulos discontinuos separados por nivel.
La natural evolucin de la edificacin en madera y la
voluntad de permanencia definitiva de algunas familias,
junto a la generacin de riqueza y el constante vnculo con
Europa, origin la construccin de arquitecturas definitivas,
resistentes, slidas, con la ltima tecnologa disponible y
la imagen imperante.
Luego de instaladas las primeras fbricas de ladrillo en
Magallanes, fue posible tambin la importacin de cemento
portland, por lo que se levantaron inmuebles que hasta
hoy le otorgan a Punta Arenas un sello caracterstico de
distincin urbana y patrimonial.
Surgieron as edificios de estilo neoclsico que daban
cuenta del aprendizaje de dcadas para mediar en un
territorio hostil: accesos protegidos con chifloneras; gale-
ras completamente vidriadas muy bien orientadas para
acumular el escaso calor del sol y utilizadas como jardines
de invierno; separacin de reas pblicas, dormitorios y
servicios; y calefaccin central con radiadores, entre otros.
 Estilo pionero
ste consideraba la agregacin de volmenes para edificios ms complejos,
en uno o dos pisos, con tres o ms recintos y espacios de distribucin como
hall y pasillo.

Machimbrado
sistema para ensamblar tablas de madera mediante rebaje y encastre,
comnmente utilizado en pisos.

Ballon frame
muros construidos con paneles continuos de dos pisos

Galeras
completamente vidriadas muy bien orientadas para acumular el escaso calor del
sol y utilizadas como jardines de invierno.
Los kawskar o alacalufes fueron una etnia de ca-
noeros y nmades marinos que vivieron en los canales
magallnicos y fueguinos, dedicada a la pesca, la caza
y la recoleccin. Eran individuos de un fsico pequeo
y vivan prcticamente desnudos, con el cuerpo
cubierto por grasa animal. Construan viviendas
temporales con ramas, huesos y pieles.
 185
Integracin y acogida PUNTA ARENAS
Conocidos como tehuelches o patagones, estos
indgenas vivieron en la zona esteparia austral. De-
dicados a la caza y la recoleccin, vivan en tolderas
construidas con pieles e impresionaban por su con-
textura fsica grande y su ndole belicosa. El nombre
aonikenk designa a la gente del sur.

Los selknam u onas fueron cazadores y recolectores

nmades que ocupaban la isla grande de la Tierra
del Fuego. De contextura fuerte y de buena estatura,
posean creencias religiosas desarrolladas. Vivan en
chozas hechas con cueros cocidos, ramas y huesos de
ballenas.
Punta Arenas, vista desde el mirador Cerro La Cruz.
Avenida Coln, Punta Arenas.
 189
Mirador Cerro La Cruz
 191
Hotel Jos Nogueira y Palacio Sara Braun, Punta Arenas.
Palacio Sara Braun
193
Banco Santander, antiguo Banco Tarapac y Londres.
 195
Banco Santander, Punta Arenas.
Banco Santander, Punta Arenas.
197
 199
Edificio de la Intendencia, Punta Arenas.
Detalles de la reja de la Catedral de Punta Arenas
 201
Reja de la Catedral de Punta Arenas; al fondo, el edificio Julio Menndez, actual hotel Plaza.
Monumento a Hernando de Magallanes, Plaza Muoz Gamero.
Indio patagn en el monumento a Hernando de Magallanes
Plaza Muoz Gamero
205
Comedor del Palacio Braun Menndez, hoy Museo Regional de Magallanes, Punta Arenas.
 207
Saln del Palacio Braun Menndez, hoy Museo Regional de Magallanes, Punta Arenas.
 209
Palacio Braun Menndez, hoy Museo Regional de Magallanes, Punta Arenas.
Casa Obispado Detalle edificio Menndez Bethy
Palacio Menndez, hoy Club Militar.
Palacio Menndez, hoy Club Militar.
 213
Palacio Menndez, hoy Club Militar.
Palacio Sara Braun, actual Club de la Unin.
 215
Palacio Sara Braun,
actual Club de la Unin.
Calles de Punta Arenas
217
Antiguo edificio del Banco de Punta Arenas en calle Julio A.Roca
 219
Vista de calle Julio A. Roca hacia la Plaza Muoz Gamero.
Catedral de Punta Arenas
 221
Santuario Mara Auxiliadora y el Museo Salesiano Maggiorino Borgatello
Casa Edificio de la Sociedad
Menndez Bethy
223
Crculo Suizo
 225
Punta Arenas
Playa de Punta Arenas junto
al Estrecho de Magallanes
227
Reloj meteorolgico lunar alemn de 1913
 229
Busto de Hernando de Magallanes, Avenida Costanera del
Estrecho , Punta Arenas.
Antiguo muelle de carga en la Costanera, Punta Arenas.
Ocaso en el Estrecho de Magallanes, Punta Arenas.
233
Vista nocturna de Punta Arenas
Ninguna pregunta, ni siquiera un oficial de
polica que me preguntase De dnde viene
Ud.?, o algo por el estilo. Era tan libre como
un pjaro. No me revisaron el equipaje []
puedo decir que el aire, la gente y los alrede-
dores, todo se vea lleno de esa libertad.

Memorias de Arthur Button

captulo iv

TIERRA A LA
VISTA...TIERRA
DEL FUEGO
Al otro lado del Estrecho de Magallanes, en la ribera sur oriente, emerge un territorio de

leyenda, cargado de mitos que durante siglos alimentaron los navegantes y descubridores

de los mares ms australes del orbe. Esta finis terrae, extremis mundi, terra incognita, que

se situ como el confn meridional ms all del cual no era posible avanzar, se posicion

con fuerza en el imaginario cultural de Occidente como parte de un relato de hallazgos

y conquistas lleno de equvocos, zozobras y penurias, pero tambin heroico.

Tierra a la vista...Tierra del Fuego PUNTA ARENAS 239
 241
Vista area de Punta Arenas
1 2
Mientras la colonia de Magallanes no fue ms que una
ficcin administrativa, Punta Arenas fue la colonia, escribe
Mateo Martinic. Cuando el territorio inici, a partir de la
dcada del 70, el camino de su desenvolvimiento, sigue el
historiador, la aldea de Mardones y Viel pas a desempear
el mismo rol que cupo a las ciudades estados de la Antigua
Grecia: ella fue colonia madre, causa y motor principal del
desarrollo. Magallanes, como entidad econmica y social,
es hijo de su capital; no puede concebirse el fenmeno
prodigioso del progreso patagnico austral sin pensarse
primero en Punta Arenas. Con propiedad histrica, puede
afirmarse entonces que en mucha medida Punta Arenas ha
sido y es Magallanes.
Las tierras ms all del estrecho fueron por largo tiempo
observadas e imaginadas sin ser efectivamente exploradas
y ocupadas hasta bienentrado el siglo XIX, una vez que la
colonia de Punta Arenas se afianz.
El ms all del estrecho
Tierra del Fuego es un archipilago compuesto por varios
cientos de islas que conforman un intrincado sistema de
canales y pasos signados por puntas, cabos y bahas, cuyos
nombres vinculan territorio, cultura e historia. Dentro de
este conjunto destaca la Isla Grande, que con sus dos millones
700 mil hectreas unos 47mil kilmetros cuadrados de
territorio binacional chileno-argentino, es la ms grande de
Amrica del Sur y una de las treinta ms grandes del mundo.
Otras islas de importancia son, de oriente a poniente a lo largo
del estrecho, Dawson, Wickham, Capitn Aracena, Clarence,
CarlosIII y Desolacin; al Sur, configurando el Canal Beagle,
las islas Gordon, Hoste, Navarino, Picton, Nueva y Lenox; y,
finalmente, las Islas Wollaston, en el Cabo de Hornos.
En un mbito caracterizado por un poblamiento bajo,
lento y muy concentrado alrededor de ocho mil habitantes
en la porcin chilena, la toponimia ha dado significado
a hechos histricos de larga data: el propio estrecho, que
toma su nombre de Hernando de Magallanes tras su
descubrimiento en 1520; la Baha Gente Grande, en la
porcin norte, bautizada as por los avistamientos de gi-
gantes patagones que hicieron los primeros navegantes;
la Baha Intil, en la mediana al occidente, inicialmente
bautizada como Useless Bay por el almirantazgo britni-
co, que, en sus viajes de exploracin entre 1825 y 1830,
haba credo encontrar un nuevo paso interocenico en
lo que termin siendo una enorme baha a la cuadra de su
homloga atlntica, la Baha San Sebastin. Ms al Sur, el
Seno Almirantazgo; el Lago Fagnano, por Monseor Jos
Fagnano, sacerdote salesiano enviado por Don Bosco en
la primera expedicin de esa congregacin a la Patagonia
en 1875; la Cordillera Darwin, nica porcin de los Andes
que emerge en sentido Este-Oeste al Sur del mundo y que
hace honor al naturalista ingls que recorri y document
estas tierras hacia 1832; limitndola por el Sur, el Canal
Beagle toma el nombre de la embarcacin en que Darwin
y Fitz Roy llegaron a esta zona.
Desde su primera ocupacin aborigen, fechada hace unos
once mil aos gracias a los hallazgos de arquelogos como
Mauricio Massone y Alfredo Prieto en el Sitio Tres Arroyos,
mejor conocido como Cerro de los Onas se ha podido
desprender la existencia de diversos puentes terrestres que
los paleoindios habran utilizado para desplazarse desde el
continente hacia Tierra del Fuego. Aqu, guarecidos en aleros
rocosos en el Cerro de Los Onas y el Abrigo Marazzi, los
primeros habitantes procuraban su alimentacin mediante
la recoleccin y la caza, en un paraje de escasa disponibili-
dad alimentaria. Estos antepasados habran evolucionado y
conformado los distintos grupos tnicos presentes en la isla:
cazadores-recolectores marinos, como ymanas o yaganes,
y kawskar o alacalufes; cazadores-recolectores terrestres,
como los haush, en la porcin sur, y principalmente selknam
u onas, dispersos en toda la isla.

3 4
Lo sagrado y lo profano
Los selknam eran un pueblo nmada terrestre fsicamente
bien conformado, con caractersticas similares a los ao-
nikenk o tehuelches, que habitaban la zona continental
de la regin. Robustos, con altura promedio sobre el
metro 80, contaban con una adaptacin gentica al clima
hostil que les otorgaba un grado Celsius ms de tempe-
ratura corporal que el promedio de hoy. Vivan en clanes
familiares que se asociaban a fragmentos reconocibles de
territorio llamados harwen (nuestra tierra), delimitados
por hitos geogrficos como ros, lagos y montaas, tanto
en la pampa hacia el Norte de la isla, como en los bosques
de lenga, irre y coihue que es posible reconocer al Sur. Se
alimentaban principalmente de guanaco, que los abasteca
de carne para comer; grasa y pieles para cubrir parte de su
cuerpo y sus rudimentarias viviendas; tendones y huesos
para la elaboracin de sus objetos utilitarios. Organizados
patriarcalmente, el hombre confeccionaba armas y cazaba,
mientras que la mujer cuidaba de los nios y transportaba
la vivienda, en general una sencilla construccin de troncos
y ramas algunas veces cubierta de cueros que servan para
protegerse del viento; en algunas ocasiones utilizaban una
estructura ms elaborada en forma cnica con el mismo
recubrimiento.
243
Tierra a la vista...Tierra del Fuego PUNTA ARENAS
Los clanes familiares habitaban sus propios territorios 1
Taller del escultor Guillermo Crdova,
respetando sus lmites; sin embargo, ante el evento de la mientras trabajaba en el monumento a
varazn de una ballena o la realizacin de la ceremonia Hernando de Magallanes, c.1919.
de iniciacin adolescente hain, se produca una reunin 2
mayor a la que eran convocados los distintos harwen. Plaza Muoz Gamero con el monumento
a Hernando de Magallanes, c.1930.
Tenan una rica cosmovisin que ha sido vastamente
difundida a partir del registro que hiciera el sacerdote aus- 3
Vista del centro de Puntarenas, c.1940.
traco Martn Gusinde, de la congregacin del Verbo Divino,
quien particip de la ltima ceremonia hain realizada en 4
Cementerio Fiscal, c.1950.
1923. Este ritual, largo y complejo, consista en la iniciacin
de los jvenes novicios kloketen a la vida adulta; en l se
legitimaba la dominacin de los hombres sobre las mujeres,
a las que aterrorizaban con el uso de mscaras y pinturas
corporales que representaban la encarnacin de espritus.
Dotada de un fuerte carcter teatral, el hain estaba lleno
de simbolismos que representaban la pugna entre el bien y
el mal, el cielo y la tierra, el sol y la luna, lo masculino y lo
femenino. Segn la antroploga francesa Anne Chapman,
el rito, acompaado de cnticos y danzas tribales, constitua
mucho ms que una puesta en escena, ya que lograba fusionar
lo sagrado y lo profano, el tiempo real con el tiempo mtico.
El porvenir del oro
Los pueblos originarios continuaron viviendo apaciblemente
El oficio de la lana
La exitosa implantacin de ovejas en Magallanes incorpor
a su paisaje caminos, alambradas y cercas, construcciones
y tambin nuevos habitantes a estas latitudes.
La lnea de produccin se iniciaba con una gran unidad
territorial, la estancia, que contena el principal recurso, la
pradera para el pastoreo. Una hectrea era capaz de abastecer
en promedio a un animal, dos a lo sumo, por lo que estos
campos tenan superficies prediales de entre dos mil 500
y 200 mil hectreas. Segn su localizacin o la calidad y
cantidad de vegetacin disponible, se definan invernadas
y veranadas para que los pios pastaran libres.
Dentro de la estancia se elega un lugar con caractersticas
apropiadas para establecer un asentamiento productivo prin-
cipal, comnmente con accesibilidad martima o terrestre,
disponibilidad de agua y dominio visual sobre la zona. A
esta instalacin se la denominaba casco, y se compona
de un nmero variable de construcciones entre las que se
poda encontrar una casa principal de uso exclusivo para
el propietario o el administrador y su familia, viviendas de
obreros, una cocina-comedor, establos, perreras, talleres,
matadero y el galpn de esquila.
Las estancias de envergadura contaban con secciones,
donde habitualmente se fundaban algunos cascos; y como
soporte al arreo de grandes grupos de animales por las ex-
tensas pampas, se construan puestos, pequeos ranchos
donde el ovejero, habitualmente conocido como puestero,
pudiera guarecerse una o dos noches con su perro, su caballo,
sus bombachas, el cuchillo al cinto y el mate.
Construcciones de cierta magnitud como stas fueron
posibles gracias a la introduccin de nuevas tecnologas,
como el montaje en seco, y la utilizacin de componentes
estandarizados y de fcil transporte: planchas, perfiles,
pernos y clavos. Muchos de ellos eran importados de pases
como Inglaterra y ciudades como Wolverhampton, Leeds o mecha, color, resistencia, suavidad y densidad), se introduce
Liverpool, donde la ovejera ya estaba consolidada; tambin en prensas basculantes, se enfarda y pesa. Una vez que se
de ah se traan objetos propios de la industria, como pesas, vaca el brete, se produce un receso en el que se limpia la
prensas y guas de esquila. cancha, para volver a empezar.
De este grupo de edificios, el galpn de esquila era el lugar Un buen esquilador puede hacer entre 150 y 200 ani-
principal de la actividad productiva y una de las formas males por da; cada uno entrega tres a cuatro kilos de lana
construidas ms relevantes del paisaje ganadero, por sus y un fardo llega a pesar alrededor de 250 kilos y, si es de
dimensiones y simbolismo. Es aqu donde la lana pasaba de exportacin, hasta 400 kilos.
su estado natural a la condicin de materia prima industrial. Concluido el proceso, se conduce las ovejas desnudas
Una vez conducidas las ovejas desde la pradera hasta los hacia los corrales de salida. Despus de aclimatarse a su
cascos, transitaban, guiadas por los perros, por una sucesin nueva condicin, se las sumerge en baos sanitarios, se las
de corrales cada vez ms pequeos y controlados; se reduca marca y libera en los campos. Durante un ao se deja crecer
as el nmero inicial de miles de cabezas de ganado a unos su pelaje, para volver la temporada siguiente y cambiar su
cientos de animales que entraban en el galpn. All los es- vestido de invierno por el de verano.
peraban las comparsas de esquiladores, grupos de obreros
especializados en las artes de despojar a estos animales de
su abrigo natural; originalmente eran trabajadores estables
de las estancias, pero luego, por su episdica participacin
durante la temporada de esquila, entre octubre y enero en
el caso de Magallanes, se desplazaban entre los latifundios
de toda la Patagonia chileno-argentina.
Ya dentro del galpn, se arreaba el ganado hasta los
bretes, esclusa final desde la cual el agarrador tomaba
las ovejas de a una y las sentaba en la cancha para que el
esquilador procediera a rasurarlas: primero por la barriga,
despus por el costado, la paleta y el costillar, y finalmen-
te el lomo. Inicialmente, la faena se realizaba con tijeras
de mano, pero hoy las hay automticas, propulsadas con
electricidad o disel. Con ellas se corre contra el reloj, pues
se paga por animal esquilado.
Una campanada da la partida. Entre oveja y oveja, el ve-
llonero recoge la lana y la dispone sobre un mesn donde
se la clasifica segn sus propiedades y calidad (largo de
2.500a 200.000 hectreas
era la superficie de los campos prediales

Puestero cuidaba el ganado de oveja junto a su perro, su caballo, sus bombachas, el cuchillo al cinto y el mate.

150a 200 ovejas esquila un buen esquilador al da

1 2
1
Tren de pasajeros de la mina de carbn
Loreto corriendo por la avenida Coln
en 1908.
2 Ramn Serrano Montaner. En el viaje, que se concentr en
Mina Elena, Isla Riesco, 1943.
3 Boquern, se encontraron algunos placeres aurferos que
Muelle Prat, Punta Arenas, 1928.
en su territorio ancestral hasta la llegada del hombre blanco.
Recin tras la consolidacin del asentamiento de Punta
Arenas, hacia 1879, se realiz una primera expedicin tie-
rras adentro, encargada al teniente de la Armada de Chile
una porcin menor del norte de la Isla, en torno a la Sierra
resultaron ser motivo ms que suficiente para atraer a un
nmero creciente de buscadores, en una rplica de lo que
pocos aos antes haba vivido California con la fiebre del
oro. Primero pirquineros con herramientas bsicas y, poco
ms tarde, durante las ltimas dcadas del sigloXIX y los
primeros aos del XX, verdaderas empresas con fuertes
inversiones y tecnologas de punta para la poca labraron
las tierras con maquinaria industrial. La palas hidrulicas
y dragas mecanizadas an permanecen abandonadas tras el
agotamiento del recurso o el fracaso de las prospecciones
mineras.
Aunque no hay certeza del xito del emprendimiento
asociado a la minera del oro en Tierra del Fuego, esta pri-
mera forma de ocupacin econmica forastera dej como
resultado dos hechos que propiciaron el futuro desarrollo
econmico y demogrfico de este territorio: a decir de Mateo
Martinic, el primero de ellos fue la fundacin, en 1894, de la

ciudad de Porvenir, formalizando un campamento minero
que se haba situado aos antes junto al Chorrillo del
Oro, al fondo de la Baha del mismo nombre descubierta
por Jorge Porter en 1881; el segundo, las utilidades obte-
nidas en el negocio del aurfero, gracias a la exportacin
promovida en los comercios establecidos en Punta Arenas,
como los de Jos Nogueira y Jos Menndez; ese capital
sera reinvertido en un nuevo negocio, la ganadera lanar.
Las potencialidades de la zona, demostradas tras el
exitoso proceso de aclimatacin de ovejas tradas de las
Malvinas, tuvieron una innovacin en Tierra del Fuego:
tras la firma del tratado de lmites con Argentina de 1881,
los gobiernos de Jos Manuel Balmaceda y Domingo Santa
Mara, a diferencia de lo ocurrido en el continente, liberaron
grandes extensiones de tierra para latifundios de cientos
de miles de hectreas, como un mecanismo de fomento a
la ocupacin y la instalacin de colonos.
La energa de una regin
Los aos 70 marcaron un hito de expansin en los terre-
nos que van ms all de la Pennsula de Brunswick y que
comprendi de manera significativa el centro oriental
magallnico hasta alcanzar las costas de San Gregorio y
Baha Posesin; se estableci as una lnea de circulacin
3
que luego la navegacin de cabotaje consolid trasportando
diversos productos y, en especial, lana.
El aumento de la demanda de pastos fue el motor de la
integracin del espacio interior, marcado por la cabeza de
mar de la costa del estrecho hasta las entradas martimas
de los senos Otway y Skyring, y la zona de Rubens, tierra
adentro. Esta regin, que en cierto modo evoca un istmo,
tuvo una comunicacin importante con Punta Arenas, hasta
la creacin y desarrollo de Puerto Natales, ya a inicios del
sigloXX, con lo que ltima Esperanza qued definitiva-
mente vinculada con el resto de Magallanes.
Junto con el ganado, la minera fue un muy significativo
factor de expansin en el territorio patagnico. Es el caso
de la Isla Riesco, ltima Esperanza y varios lugares en la
Pennsula de Brunswick, con yacimientos carbonferos,
como los de las minas Loreto, cerca de Punta Arenas, y
Marta, en el Seno Skyring; Elena y Josefina, en la Isla Riesco,
continuaran su actividad hasta entrado el sigloXX. Como
la Patagonia argentina compraba parte del mineral extrado
en el sur de Chile, se conform un espacio econmico de
produccin y consumo de mayor escala, que alcanz, en
los 50, el mximo nivel de rendimiento de los yacimientos
magallnicos.
En la misma ribera del estrecho se descubri el primer
247
Tierra a la vista...Tierra del Fuego PUNTA ARENAS
pozo petrleo a fines de 1945 y una importante labor
extractiva se concentr en la zona de las estepas de San
Gregorio, alcanzando alrededor de un 50 por ciento de la
produccin de la Empresa Nacional del Petrleo, ENAP. El
auge del crudo revolucion e hizo crecer econmicamente
a la regin, que ha proyectado su contribucin energtica
al resto del pas; ahora poblados de torres y plataformas de
extraccin, estos parajes se han vuelto ms visibles al resto
de Chile, y han planteando inquietudes an no resueltas
sobre el centralismo nacional y latinoamericano.
En los ltimos decenios del sigloXX, el desarrollo del tu-
rismo ha sido tambin una forma importante de construccin
de una identidad integrada, y de una imagen cautivante en
la que sobreviven las posibilidades de la aventura genuina.
Con la aparicin, en 1977, de In Patagonia del escritor ingls
Bruce Chatwin, se inici una verdadera moda de viajes a
estos territorios que antes haban cautivado a marinos,
etnlogos y antroplogos. La marea de turistas permiti
el desarrollo del rea de servicios y, a un tiempo, puso a la
Tierra del Fuego y a la misma Antrtica como un destino
de inters para los visitantes, y no slo para los estudiosos,
misioneros y ganaderos. El Estrecho de Magallanes se
relanzaba as como la ltima frontera.
recuadro

Un abrazo para la paz

Sobre la cubierta del crucero OHiggins, en aguas del Estrecho a Chile conservar la mayor parte de ltima Esperanza.
de Magallanes, se produjo, en 1899, un significativo gesto El abrazo del estrecho fue un buen augurio que reviva
de acercamiento entre Chile y Argentina, cuando, luego de el episodio de Maip en 1818 y que proyect al sigloXX
largas sesiones de trabajo, los Presidentes Federico Errzuriz la voluntad de buscar acuerdos pacficos. No faltaron oca-
Echaurren y Julio Argentino Roca dieron vida al que se conoce siones en esa centuria en que se estuvo cerca del conflicto
como el abrazo del estrecho. Se promova as la paz, luego armado, pero prim el espritu del gesto histrico original,
de un perodo de tensiones por litigios limtrofes y disputas subrayado por el escenario en que se dio, el Estrecho de
territoriales en la zona patagnica. El acontecimiento se ce- Magallanes, va de comunicacin e intercambio, mucho
lebr con caonazos y festejos desde la rada de Punta Arenas, ms que barrera o trinchera.
rubricando la hermandad entre ambas naciones.
El Tratado de Lmites del 23 de julio de 1881 haba establecido
principios generales fundamentales en materia territorial para
la zona: otorg a Chile la totalidad del Estrecho de Magallanes,
con una porcin del territorio patagnico prximo y la mitad
occidental de la Tierra del Fuego y el archipilago al Sur de sta;
a Argentina, la mitad oriental de la isla grande de la Tierra del
Fuego, as como la mayor parte de la Patagonia oriental. Pero el
acuerdo dej materias para la controversia: mientras Argentina
sostena que la frontera deba seguir la lnea orogrfica, esto es
la de las ms altas cumbres, Chile propona para la compleja
geografa de la regin patagnica la lnea hidrogrfica, es decir
la divisoria continental de las aguas. La regin adyacente al
Lago Buenos Aires y las cuencas de los lagos Cochrane y San
Martn, as como la zona oriental de ltima Esperanza, fueron
los territorios en litigio, y para atender estas necesidades se
recurri a las negociaciones de 1899.
El tono de las reuniones estuvo marcado por la bsqueda
de acuerdos para facilitar las relaciones comerciales y la co-
laboracin en actividades empresariales en ambas naciones.
Como resultado, los mandatarios acordaron someter la cuestin
limtrofe a un fallo arbitral del rey de Inglaterra. En 1902, el
monarca entreg su resolucin, la que conceda a Argentina las
cuencas orientales de los tres lagos mencionados y le permita
 tratado de lmites
sent principios generales, pero dej varias materias para la
controversia: argentina defenda la lnea orogrfica, la de las
ms altas cumbres, y chile, la lnea hidrogrfica, la divisoria
continental de las aguas.
1881
1899 Abrazo del estrecho
los presidentes federico errzuriz echaurren y julio argentino roca,
luego de intensas negociaciones, logran acuerdos sobre cuestiones
limtrofes y se abrazan sobre las aguas del estrecho.

el Rey de Inglaterra
entreg su resolucin, la que conceda a argentina las cuencas de los lagos co-
chrane y san martn, as como la zona oriental de ltima esperanza y le permita
a chile conservar la mayor parte de ltima esperanza.
1902
Tres mil pozos
Tal como haba sucedido antes con el del oro y el carbn,
con la explotacin ovejera y la forestal, el descubrimiento
de petrleo cambi los horizontes de desarrollo de la regin
magallnica. Ya hacia fines del sigloXIX, se comenz a
prospectar en el subsuelo alguna seal de la presencia del
preciado combustible. En 1892 un grupo de gelogos de
la Sociedad Geogrfica Francesa haba desarrollado una
exploracin cientfica en la que reconocieron la posible
existencia de hidrocarburos. Pero el hallazgo del primer
indicio se produjo, ms bien por casualidad, un da de sep-
tiembre de 1899, cuando, treinta kilmetros al Sur de Punta
Arenas, Arturo Nio vio que de la poza de agua en la que
haba tirado un fsforo encendido surgan lenguas de fuego.
Este episodio dio origen a una serie de entusiastas recla-
maciones mineras marcadas por el sello de la ilusin y la
especulacin. Difundida la noticia por distintos medios de
prensa de Chile y otros pases, se instauraron las primeras
sociedades destinadas a la prospeccin y posterior explo-
tacin de la hasta entonces incierta existencia mineral,
como la Sociedad Beneficiadora de Petrleo de Magallanes
o la que form Alejo Marcou para el aprovechamiento de
Buena Suerte.
Marcou, conocido en Punta Arenas como constructor y
dueo de una fbrica de ladrillos, encarg a Francia una
mquina compresora de gas con la cual esperaba comprobar
la presencia de carburante y sus factibilidades de explota-
cin. Las muestras obtenidas con el artefacto se enviaron
a examen a Buenos Aires y Pars, y en sendos laboratorios
confirmaron, en 1902, la esperada noticia: haba petrleo.
Tras cuatro aos, se identificaron varios lugares de
posible extraccin, algunos de ellos en zonas urbanas de
Punta Arenas, como las vecindades de los muelles de carga y
pasajeros, otras en reas rurales cercanas al ro de Las Minas
o al ro Tres Brazos (oriente y sur de la ciudad), en distintos
puntos de la pennsula de Brunswick, la isla Dawson y la
porcin norte de la isla grande de Tierra del Fuego.
En su incansable conviccin sobre el emprendimiento
petrolfero, Marcou logr incorporar hacia 1905 a nuevos
inversionistas. Primero a sus coterrneos de origen francs,
entre los que estaba el comerciante Juan Blanchard y el
arquitecto Antonio Beaulier; luego, otros empresarios y
profesionales locales como Mauricio Braun, Mayer Braun,
Juan B. Contardi, Rmulo Correa, Santiago Edwards y
Rodolfo Stubernauch; y, finalmente, capitales de Santiago
representados por JosP. Alessandri, Carlos Daz Vial,
Carlos Larran Claro, Guillermo y Miguel Luis Irarrzaval,
Eleodoro Matta, Francisco, Ismael y Luis Morand, Julio
Subercaseaux, Jos Ureta y Rodolfo Wedeles. Alejo Marcou
fund tambin el Sindicato de Petrleo de Agua Fresca,
cuyo directorio estuvo compuesto por los inversionis-
tas capitalinos y cuyo gerente fue l mismo. Surgieron,
entre 1911 y 1912, varias otras empresas en el sector: la
Compaa de Sondajes Petrolficos continuadora del
Sindicato, la Compaa Petrolfera de Agua Fresca y
Boquern, la Compaa Chilena de Petrleo, la Compaa de
Sondajes Petrolferos, la Comunidad Petrolfera Carmelita
de Magallanes, la Compaa Sudamericana de Petrleo, la
Compaa de Petrleo de Patagonia y la Sociedad Petrolfera
del Estrecho. Este sorprendente desarrollo impuls las
solicitudes de concesiones en toda la regin, adems de las
cercanas de Punta Arenas y en la Pennsula Brunswick. En
lo aos 20 llegaron las empresas extranjeras como Standard
Oil&Co., Pan American Petroleum & Transport, Anglo-
Persian OilCo. y la Royal Dutch Shell, que, en su conjunto,
obtuvieron concesiones por ms de un milln y medio de
hectreas. Sus exploraciones cubrieron desde la zona cercana
a los senos Skyring y Otway hasta llegar al estrecho, por el con arquitectura contempornea y equipamiento de punta,
oriente, y Punta Santa Ana, por el sur, en la Pennsula de la empresa estatal pensaba presentar al mundo; aqu se
Brunswick; las cercanas de Puerto Harris en Isla Dawson; brindaba a sus trabajadores comodidades que a inicios de
parte de la Sierra Boquern, el entorno de Baha Intil y el los 60 y en algunos casos an hoy no estaban disponibles
rea norte de la Isla Grande Tierra del Fuego. en Punta Arenas.
Estas concesiones fueron terminadas mediante una ley El petrleo, que se extrae de profundidades que promedian
promulgada por el Presidente Carlos Ibez del Campo los dos mil metros, no distingue lmites entre tierra y agua,
en 1928, que dej en manos del Estado la responsabilidad por ello en 1976 se inici el Proyecto Costa Afuera, que
exclusiva de realizar las prospecciones y explotaciones instal las primeras plataformas submarinas en la zona de
petrolferas en el territorio nacional, y entreg suficientes la embocadura oriental del estrecho en el rea de Baha
recursos para iniciar esa tarea. Hubo varios intentos de llevar Lomas, que, junto a Baha Posesin por el continente, forman
adelante esta tarea, en junio de 1931, en el pozo de sondaje el primer lbulo o ensanche del estrecho de Magallanes.
en Tres Puentes, que no rindi suficientemente. Iniciada Se estableci as un sistema de produccin tierra-mar
la dcada del 40, se dio el impulso decisivo a travs de la que comprende a la fecha ms de tres mil pozos, miles de
Corporacin de Fomento a la Produccin, que se encarg kilmetros de perforaciones, tuberas y ductos, refineras
del tema petrolero a contar de 1943 por determinacin del y campamentos petroleros.
Presidente Juan Antonio Ros.
En septiembre de 1945, en la zona de Springhill, se
comenz a perforar el PozoN1, en lo que ms tarde sera
el Campamento Manantiales, y, en la madrugada del 29
de diciembre, sali el primer chorro de petrleo chileno.
A poco andar, en otras zonas de explotacin aparecieron
los yacimientos de Angostura, Espora, Victoria, Sombrero
y Chaarcillo. Las expectativas generadas hicieron que el
Estado creara, en 1950, bajo el gobierno del presidente
Gabriel Gonzlez Videla, la Empresa Nacional del Petrleo,
ENAP, con el objetivo de conducir el desarrollo de esta
nueva actividad productiva.
Hubo necesidad de dotar a la regin de infraestructura
caminera, ductos y campamentos que permitieran la resi-
dencia, al menos temporal, de sus trabajadores: Manantiales,
Cullen y Percy cumplieron estas funciones, al igual que
Cerro Sombrero, un ejemplo particular de la imagen que,
Tierra a la vista...Tierra del Fuego PUNTA ARENAS 253
Punta Arenas desde el Estrecho de Magallanes
Baha Buena
257
Muelle Fiscal, Punta Arenas.
259
Punta Arenas y el Estrecho de Magallanes
 261
Punta Arenas y el Estrecho de Magallanes; al frente, Tierra del Fuego.
 263
Santuario Mara Auxiliadora e Instituto Don Bosco
Edificio Braun & Blanchard, actual edificio Banco Estado.
 265
Detalle del antiguo Edificio
Braun & Blanchard.
Cementerio de Punta Arenas
267
Cementerio de Punta Arenas
 269
Cementerio de Punta Arenas
Estancia Ro Verde
271
Estancia Ro Verde
273
Estancia Ro Verde
 275
Estancia Ro Verde
 277
Estancia Ro Verde
Estancia Ro Verde
 279
Estancia Ro Verde
Oazy Harbor
 281
Oazy Harbor
Estancia Oazy
283
Molinos de viento en la pampa
 285
Molinos de viento en la pampa
Ovejeros en la estancia Avelina
287
Estancia Fitz Roy
 289
Esquila en la estancia Ro Penitente
Esquila en la estancia Ro Penitente
Esquila en la estancia Ro Penitente
Arreo en la estancia Penitente
Ovejero en la Pampa
 295
Ovejero en la Pampa
Jineteada en Puerto Natales
297
 299
Ro Verde
Seno Skyring; al fondo, Cordillera Riesco.
301
Canal Fitz Roy
 303
Canal Fitz Roy
Estancia Mina Rica
Oh, sublime regin de pioneros, con tus
pampas de verde coirn, pobladores con tem-
ple de acero, oro negro, ganado y carbn.
Junto al mar han surgido tus pueblos, las in-
dustrias y estancias al par, las antorchas de
Tierra del Fuego son emblemas de tu libertad.

Del Himno a Magallanes de Jos Perich y Enrrique Lizondo

Lupinos, en Agua Fresca
309
Carancho Guanacos
Martn pescador and

cronologa
1519-1522
Expedicin de Hernando de
Magallanes.
1577-1580
Expedicin de Francis Drake
alrededor del mundo.
1616
Schoten y Le Maire pasan por
el sur del Cabo de Hornos.
1782
Antonio Crdoba Lazo de la
Vega, marino espaol en
comisin hidrogrfica, recorre
el Estrecho de Magallanes.
1520
Hernando Magallanes
descubre el estrecho que sera
bautizado con su nombre.
1579-1580
Viaje de Pedro Sarmiento de
Gamboa y Juan de Villalobos
desde Callao a Espaa por el
Estrecho de Magallanes.
1619
Bartolom Garca de Nodal
y Gonzalo Garca de Nodal
llegan al Cabo de Hornos y
circunnavegan, por primera
vez, la Isla Grande de la Tierra
del Fuego.
1826-1828
Phillip Parker King y
Pringles Stokes realizan
levantamientos hidrogrficos
para el almirantazgo britnico
en las costas de Amrica,
desde el Ro de la Plata hasta
Chilo.
313
1534-1535 1537 1539-1541 1540 1553 1557
El espaol Simn de El genovs Len Pancaldo Gutierre de Vargas Carvajal, Alonso de Camargo, Francisco de Ulloa y El navegante espaol Juan
Alcazaba y Sotomayor recorre realiza una expedicin al obispo de Plasencia, recorre Francisco de Camargo y Francisco Corts de Ojeda Fernndez Ladrillero recorre
la Patagonia y el Estrecho de estrecho. la Patagonia y la Amrica Francisco de la Rivera viajan realizan una expedicin al el estrecho.
Magallanes. austral. por el Estrecho de estrecho.
Magallanes hacia la ciudad-
puerto de Callao, en Per.
1581-1585 1586-1588 1590 1592 1593-1594 1599
Sarmiento de Gamboa y Expedicin de Thomas El corsario ingls Thomas Cavendish emprende El corsario ingls Richard Jacob Mahu y Simn de
Diego Flores de Valds llegan Cavendish alrededor del John Childley realiza una una nueva expedicin al Hawkins recorre las costas Cordes, navegantes
al Estrecho de Magallanes mundo. Cruz y explor el expedicin al Estrecho de estrecho. atlnticas de Amrica y el holandeses, exploran el
para poblarlo y fortificarlo. estrecho. Magallanes. Pacfico Sur. Estrecho de Magallanes.
1670 1681 1689 1699 1707 1769
John Narborough efecta un El bucanero ingls John Strong, marino El navegante francs Jacques Joseph Danycan, Manuel Pando, marino
levantamiento hidrogrfico Bartolom Sharp pasa por ingls, recorre el Estrecho Gouin de Beauchne explora comerciante francs, efecta espaol, llega a la zona con
del Estrecho de Magallanes. el estrecho rumbo al Pacfico de Magallanes y recoleta las el estrecho. una expedicin en el estrecho. la misin de evangelizar a los
Sur. plantas nativas con las que se nativos.
iniciara la coleccin botnica
del Museo
Britnico
1831-1835 1840 1843 1848 1851 1853
Fitz Roy regresa para Jules Dumont dUrville Juan Williams, marino chileno, En lo que se conoca como El 21 noviembre se inicia el En junio se establece el
continuar los trabajos explora el litoral del Estrecho toma posesin del estrecho y Sandy Point, Jos de los motn encabezado por el decreto que cambia la
hidrogrficos en Sudamrica. de Magallanes. funda el poblado de Fuerte Santos Mardones funda teniente Miguel Jos condicin de Punta Arenas
Lleva a bordo a Charles Bulnes, el 21 de octubre. Punta Arenas, el 18 de Cambiazo. de colonia penitenciaria a
Darwin. Completa la vuelta al diciembre. territorio de colonizacin.
mundo en cinco aos.

1867
En octubre el capitn
Oscar Viel Toro es nombrado
gobernador del Territorio de
Magallanes.
1887
Se crea el Cuerpo de Bombe-
ros de Punta Arenas.
1905
Se funda el primer frigorfico
de la Patagonia, en Ro Seco.
1919
Se inicia una serie de huelgas
obreras en la regin.
1868
Punta Arenas es declarado
puerto menor y puerto libre.
1889
El Gobierno entrega
importantes concesiones
de tierras ganaderas a Jos
Nogueira y Mauricio Braun.
1905-1906
Se rematan los terrenos
ganaderos de ltima
Esperanza, los que se adjudica
casi en su totalidad la
Sociedad Explotadora de
Tierra del Fuego.
1920
En la madrugada del 27 de
julio comienza lo que luego se
conocera como la Matanza
de la sede de la Federacin
Obrera de Magallanes, en
Punta Arenas.
1874 1876
Llegan a Punta Arenas los El gobernador Diego
empresarios Jos Menndez y Dubl Almeyda introduce en
Elas Braun, fundamentales Magallanes el primer pio de
para el desarrollo econmico ovejas, tradas desde las islas
regional. Malvinas.
1894 1895
Se funda Porvenir, primera La poblacin de Punta Arenas
ciudad en Tierra del Fuego. alcanza a las tres mil 227
personas.
1907 1908
La masa ovina en Magallanes Se crea la Sociedad Annima
alcanza los dos millones de Importadora y Exportadora
cabezas. de la Patagonia, basada en
la fusin de las sociedades
de Menndez, Braun y
Blanchard.
1924 1928
Se realiza la primera El territorio de Magallanes
subdivisin de terrenos en adquiere categora de
Tierra del Fuego, sobre la provincia.
base de 200 mil hectreas de
la Sociedad Explotadora de
Tierra del Fuego.
1881
El 23 de julio se firma en
Buenos Aires el Tratado de
Lmites entre Chile y Argen-
tina, establecindose que la
soberana chilena del estrecho
y los territorios patagnicos y
fueguinos adyacentes.
1896
Se construye e inaugura el
Faro Evangelistas en el sector
occidental del estrecho.
1911
El 31 de mayo se funda
Puerto Natales, en el Seno
de ltima Esperanza. Nace
la Federacin Obrera de
Magallanes.
1937
Se promulga la nueva Ley de
Tierras de Magallanes que
obliga a las grandes
compaas ganaderas a
devolver parte de sus
territorios y subdividirlos.
1883
El Gobierno de Chile otorga
la primera de las grandes
concesiones ganaderas en
Magallanes a favor de la
empresa Wherhahn.
1898
Se inauguran el alumbrado
elctrico de Punta Arenas y
el Faro de Punta Delgada. Se
pone en funcionamiento el
telfono y telgrafo.
1912
Se cierra la misin salesiana de
la Isla Dawson. Se establece el
servicio de aduanas en Punta
Arenas, lo que merma el trnsito
comercial entre la Patagonia y
Tierra del Fuego argentinas.
1945
En Springhill, en la zona
norte de Tierra del Fuego, se
descubre el primer yacimiento
petrolero de Chile.
1884
Manuel Seoret, Lautaro
Navarro Avaria y Juan
Bautista Contardi fundan el
peridico El Magallanes.
1899
En febrero los Presidentes de
Argentina, Julio Roca, y de
Chile, Federico Errzuriz sellan
los acuerdos limtrofes con el
abrazo del estrecho. Entra en
funcionamiento el Faro de Punta
Dugeness.
1914
Punta Arenas cuenta con
una poblacin de 17mil 240
personas.
1950
Se funda la Empresa
Nacional del Petrleo
(ENAP), cuyo objetivo central
es promover y desarrollar la
exploracin y explotacin de
hidrocarburos.
315
1885
La masa ganadera ovina de
Magallanes alcanza a las
40mil cabezas.
1902-1903
El Estado de Chile vende ms
de un milln de hectreas en
Magallanes.
1917
Se funda el Frigorfico
de Puerto Natales, que
dara vida a la ciudad con la
exportacin de carne ovina y
vacuna a Europa.
1952
Se cierran las minas
Josefina y Elena.
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 317
crditos
DIRECCIN GENERAL Y CREATIVA
Mnica Bosselin Pereira, IMAX Branding

Comit editorial
Mara Victoria Seplveda Ziga, Banco Santander
Claudio Rolle Cruz
Gonzalo Saavedra Vergara
Mnica Bosselin Pereira, IMAX Branding
Sebastin Seisdedos Morales

Coordinacin general
Mara Fernanda Larran Illanes, Banco Santander
Marisol Videla Navarrete, IMAX Branding

Edicin
Gonzalo Saavedra Vergara

Investigacin
Claudio Rolle Cruz
Sebastin Seisdedos Morales

ASESORA HISTRICA
Mateo Martinic Beros

Fotografa
Guy Wenborne Huyghe

Diseo y diagramacin
Mnica Yrarrzaval Saavedra, IMAX Branding

PRODUCCIN
Vctor Ortiz Jeria, IMAX Branding

Infografa
Mara de los ngeles Briones

Impresin
Worldcolor

IMGENES Y FOTOGRAFAS HISTRICAS

Centro de Estudios del Hombre Austral
Instituto de La Patagonia
Universidad de Magallanes.
Fotografa Patrimonial del Archivo Fotogrfico,
Museo Histrico Nacional.
Fotografa de las pginas 76: Claudio Almarza
Fotografa de las pginas 77: Claudio Vidal.
Derechos reservados, prohibida su reproduccin total o parcial.

Autorizada su circulacin por Resolucin N 208 del 12 mayo 2011 de la

Direccin Nacional de Fronteras y Lmites del Estado.
La edicin y circulacin de mapas, cartas geogrficas u otros impresos y
documentos que se refieran o relacionen con los lmites y fronteras de Chile
no comprometen, en modo alguno, al Estado de Chile, de acuerdo con el Art.
2, letra g ) del DFL N 83 de 1979 del Ministerio de Relaciones Exteriores.
Lengas en otoo en el Cerro Las Nieves
319
Vista area de lengas en otoo en el
321
Este libro tiene un formato de 30 x 24 cm (cerrado) y una extensin de 268 pginas. Su tirada es dexxxxx ejemplares, impreso en couch opaco xxxxx gr, xxxx colores, tapas duras
en cartn piedra de xxxxx gr, forradas en Cialux ms aplicacin de cuo seco en la tapa y el lomo. Sobrecubierta tipo francs, tamao extendido 80 x 41 cm, impresa a 6/0 colores en
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couch opaco 200 gr. La tipografa es Absara. Los programas utilizados fueron InDesign, Photoshop e Illustrator.