GUA DE TRABAJO

Interpretaciones historiogrficas sobre Diego Portales

VISIN 1: GONZALO VIAL

Portales advirti que la Independencia haba abierto un vaco en el rgimen poltico: faltaba la Corona, que
durante dos siglos y medio haba sido el contrapeso del poder aristocrtico. El contacto de su clara inteligencia
con la realidad de Chile, lo indujo a una creacin poltica enteramente nueve y original, que llamamos
portaliana, la cual sera la base de la estabilidad y el progreso de Chile, en plenitud hasta 1861, y en el retroceso
durante el periodo 1861-1891. Haba que llenar el vaco de poder que haba dejado la Monarqua mediante un
gobierno republicano fuerte y centralizador, lo que exigi hacer del Presidente de la Repblica, un Rey sin corona.
Este gobierno endereza a los ciudadanos y necesita -cuando lo requiere- sancionar. Al respecto, las palabras de
Portales a veces son terribles: Si mi padre hiciera revoluciones, a mi padre fusilara. El gobierno deba estar
anclado en principios, no es personas, y el mejor ejemplo de impersonalidad lo dio el propio Portales, con su
desinters absoluto por los honores y los cargos, que abandonaba tan pronto podan hacerlo. El Estado de Derecho
es otra creacin portaliana: significaba que los funcionarios, desde el Presidente para abajo, hacan lo que
conforme a la Constitucin y se hallaban autorizados slo a actuar conforme a la ley, ni una coma menos ni una
coma ms.

VISIN 2: JULIO HEISE

Slo a mediados de 1827, la aristocracia rural decide disputarle el campo poltico al grupo reformista liberal. Una
campaa de prensa y la formacin de diversos bandos polticos (federalistas, estanqueros, pelucones,
O'Higginistas, unitarios y pipiolos) marcan el ingreso en masa del patriciado chileno a la lucha poltica. En el
ministro don Diego Portales encontrarn al personaje genial que con la revolucin de 1829, los conducir al poder
dndoles cohesin y disciplina, el cual pertenece al tipo de polticos "realistas", que actan prescindiendo de toda
doctrina y programa. Comprendi desde un comienzo que el progreso y la estabilidad no podan obtenerse con
el simple cambio de la Constitucin. Su labor poltica deba cimentarse en las aspiraciones del grupo conservador
que representaba a la inmensa mayora de la aristocracia y que alrededor de 1829 participaba igual que el
propio Portales de la reaccin general contra los regmenes descentralizados. En efecto, O'Higginistas,
estanqueros y conservadores o pelucones sustentaban, en general, las mismas aspiraciones polticas: gobierno
centralizado, oligrquico y fuerte. Todas las medidas que tom el ministro le permitieron conquistar la
admiracin y la confianza de casi todo el patriciado chileno de la poca. Su accin fue dictatorial, no importa
atropellar la norma jurdica, slo se trata de actuar en conformidad a las necesidades y aspiraciones de la
colectividad. Fue el rgano de ellas y en eso, justamente, descans la eficacia de su accin. Como todo gran
hombre en la historia ser un producto social. Aprovech admirablemente el estado espiritual de la aristocracia
agraria y catlica que no crea en los impulsos renovadores de los idelogos y doctrinarios de la Independencia.
Portales actualizar toda la estructura ideolgica de la Colonia, ntimamente arraigada en el alma nacional,
reencantando a la lite gobernante con una figura de poder fuerte, similar a la de un Rey. De ah que, en ltimo
trmino, debamos considerar la obra portaliana como una reaccin en sentido colonial.

VISIN 3: SERGIO VILLALOBOS

Portales fue el representante de las ideas y los intereses de la aristocracia. Con su fuerte carcter fue antes que
nada tremendamente personalista. Su gestin estuvo del todo alejada de la impersonalidad del gobierno, que se
le ha atribuido gratuitamente, si una vez agarr los fundillos y tom un palo para dar tranquilidad al pas, fue
para que lo dejaran trabajar en paz en sus negocios. Su personalismo se mostr con toda claridad mientras fue
ministro. Impuso su voluntad, avasallo a las autoridades y no vacil en tomar medidas exageradas, todo lo cual
mantuvo al pas en duras tensiones y concluy por aislar al gobernante. Para l la ley la hace uno procediendo
con honradez, es decir, la voluntad del gobernante es la ley. El Ministro gobern a su arbitrio, sin atenerse al
Derecho y manifestando algunas veces su menosprecio por las concepciones jurdicas. Los hechos ms graves
derivados de esa posicin fueron las aprobaciones de facultades extraordinarias con motivo de la guerra contra
la Confederacin peruano-boliviana, que significaron el receso del Congreso y el traspaso de sus funciones al
Ejecutivo.

VISIN 4: ALFREDO JOCELYN-HOLT

Qu fue Portales, entonces?, desde luego, Portales fue un personaje menos protagnico de lo que se suele pensar,
y no por ello menos fascinante y paradigmtico. Comparti su actuacin con otros, actuacin fuertemente
enraizada en su tiempo. A mi juicio, Portales fue polticamente un dictador en un sentido clsico. El ministro se
1
introduce en la historia poltica chilena para resolver un problema coyuntural: el problema de la autoridad. Este
propsito no lo hace representativo de ningn grupo poltico o social en especial. De aceptar la tesis de que el
gobierno de Portales es una dictadura, se deduce que de ella no surge ningn sistema, orden o rgimen que se
proyecte ms all de sus alcances inmediatos. En efecto, el sistema portaliano no existe. Estamos frente a una
situacin coyuntural y no proyectual, que consiste en establecer una autoridad. Esta idea de un estado
consolidado existe a partir de Portales y los decenios conservadores, se basa en un orden sumamente frgil y
precario, pues se equilibra en dos tipos de orden: un orden tradicional seorial y uno que acepta o se acomoda al
cambio moderno o al orden liberal por parte de la elite. Un orden combinado que se mantiene hasta 1970?.
Portales se refiere a un orden sumido en un frgil equilibrio que depende del peso de la noche, y que en cualquier
instante podran hacerlo desvanecer. El peso de la noche es la admisin de un orden social seorial que se basa
en la pasividad de la masa en reposo, ms que un Estado fuerte o autoritario.

Gonzalo Sergio
Autor/Pregunta Julio Heise Alfredo Jocely-Holt
Vial Villalobos

Cmo describe psicolgica y

polticamente a Portales?
Aspectos positivos de Portales
Aspectos negativos de Portales
Legado de Portales segn el autor
Qu opinin les merece cada
autor?, fundamente

Qu elementos en comn
comparten los autores?, explique